บทที่ 12 เตรียมการจากลา

บทที่ 12 เตรียมการจากลา

ฉินชวนประลองฝีมือกับเทพสวรรค์เฟยโหย่วอยู่ราวครึ่งชั่วยาม ค่ายกลที่เขาลงไว้ก็พังทลายลงอย่างกะทันหัน

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของเทพสวรรค์เฟยโหย่ว ฉินชวนเพียงแค่กำหนดจิตเพียงวูบเดียว ค่ายกลนั้นก็พลันคืนสภาพกลับมาดังเดิมในทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฟยโหย่วจึงหยุดมือลง

เขาไม่อาจสู้ต่อไปได้ จะให้เขาสู้กับเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไรกัน

"สหายพรตว่างชวน ข้าขอสละสิทธิ์!" เทพสวรรค์เฟยโหย่วอุทานออกมา "แรงกดดันที่ท่านมอบให้ข้านั้น แทบจะทัดเทียมกับราชาปีศาจเลยทีเดียว!"

วิกฤตการณ์บนเกาะว่านซานก็คือฝูงปีศาจจำนวนมหาศาล

ทว่าภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือราชาปีศาจ ผู้ซึ่งมีพละกำลังเทียบเท่ากับจุดเริ่มของระดับบรรพชนเต๋าเทพแท้จริง!

เทพสวรรค์เฟยโหย่วได้รับยกย่องว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ก็เพราะเขาเป็นเพียงผู้เดียวที่สามารถต้านทานการบุกโจมตีของราชาปีศาจเอาไว้ได้ในการศึกครั้งที่ผ่านมา

แน่นอนว่ายามที่ต่อสู้กับราชาปีศาจนั้น เทพสวรรค์เฟยโหย่วไม่เพียงแต่ใช้กระบวนท่าสามเศียรหกกร แต่ยังใช้สุดยอดวิชาเทพจำแลงระเบิดพลังอีกด้วย นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดเขาจึงประเมินว่าฉินชวนในยามนี้เกือบจะทัดเทียมกับราชาปีศาจ

"สหายพรตเฟยโหย่ว พลังป้องกันของท่านก็นับเป็นอันดับสองในบรรดาเทพสวรรค์และอมตะแท้จริงทั้งหมดที่ข้าเคยพบเจอมาเช่นกัน" ฉินชวนกล่าวตอบ "ส่วนอันดับหนึ่งนั้น คือศิษย์พี่หลูต้งปินของข้าเอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น เทพสวรรค์เฟยโหย่วก็พยักหน้าเห็นพ้อง

หากฉินชวนนำเขาไปเปรียบเทียบกับใครบางคนส่งเดชแล้วบอกว่าเขาด้อยกว่า เขาคงจะรู้สึกไม่พอใจเป็นแน่

แต่หลูต้งปินนั้นแตกต่างออกไป นามของเขาระบือไกลและพละกำลังก็กล้าแกร่งอย่างแท้จริง ตัวเทพสวรรค์เฟยโหย่วนั้นบรรลุพลังไท่จี๋ถึงระดับที่สี่และพลังไร้ขีดจำกัดเพียงระดับที่สองเท่านั้น

ทว่าหลูต้งปินกลับบรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับที่สี่ในพลังทั้งสองประการ และที่สำคัญยิ่งกว่าคือพลังกระบี่ของเขาก็บรรลุถึงระดับที่สี่ด้วยเช่นกัน ทำให้เขาไม่มีจุดอ่อนทั้งในด้านการป้องกันและการโจมตี จนกลายเป็นบุคคลชั้นแนวหน้าในหมู่มนุษย์อมตะแท้จริงแห่งสามภพ

"สหายพรตว่างชวน หากท่านไม่เอ่ยขึ้นมา ข้าก็คงลืมไปแล้ว" เทพสวรรค์เฟยโหย่วกล่าวด้วยสีหน้าแปลกพิกล "อาจารย์ของท่านคือปรมาจารย์เต๋าซานชิง และท่านเองก็เป็นเทพสวรรค์ ท่านมิได้ฝึกฝนวิชาเทพวิชาชุดนั้นหรอกหรือ"

"วิชาลี้ลับแปดเก้าอย่างนั้นหรือ"

ฉินชวนเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว!"

เทพสวรรค์เฟยโหย่วพยักหน้าซ้ำๆ

"ข้าฝึกถึงระดับที่เก้าแล้ว" ฉินชวนยิ้มบางๆ

ร่างแยกอมตะทั้งสิบแปดร่างของเขาต่างก็ฝึกฝนวิชาลี้ลับแปดเก้าจนบรรลุถึงระดับที่เก้ากันหมดแล้ว

มิใช่เพราะเขามีทรัพยากรมากมายจนเหลือเฟือ แต่เป็นเพราะเขาฝึกฝน เต๋าธาตุทั้งห้า และทำความเข้าใจในหลักการก่อกำเนิดและข่มกันของธาตุทั้งห้า ทำให้เขาสามารถใช้พลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด

ทรัพยากรที่ใช้ในการฝึกฝนร่างแยกทั้งสิบแปดร่างของเขานั้น เทียบเท่ากับทรัพยากรที่เทพสวรรค์ทั่วไปใช้ในการฝึกถึงระดับที่เก้าเพียงสองคนเท่านั้น

"วิชาลี้ลับแปดเก้าระดับที่เก้าอย่างนั้นหรือ"

เทพสวรรค์เฟยโหย่วไม่อยากจะเชื่อหู แม้จะเป็นเทพสวรรค์ที่ฝึกฝนวิชานี้ โดยปกติแล้วพวกเขามักจะหยุดอยู่ที่ระดับที่หกเท่านั้น เพราะการจะขึ้นไปถึงระดับที่เก้าต้องใช้โอสถทองคำจำนวนมหาศาล มากเสียจนแม้แต่บรรพชนเต๋ายังต้องรู้สึกปวดใจ

ทว่าเมื่อบรรลุถึงระดับที่เก้าแล้ว วิชาฝึกฝนนี้จะกลายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

หรือจะกล่าวให้ถูกก็คือ มันเป็นเรื่องที่เหนือล้ำสามัญสำนึก!

แม้แต่บรรพชนเต๋า หากต้องพึ่งพาเพียงการโจมตีด้วยพละกำลังล้วนๆ ก็ย่อมไม่อาจทำอันตรายแม้แต่เส้นขนเส้นเดียวของเทพสวรรค์ที่ฝึกวิชาลี้ลับแปดเก้าจนถึงระดับที่เก้าได้

"สหายพรตว่างชวน นับจากนี้ไป ราชาปีศาจคงต้องเป็นหน้าที่ของท่านแล้ว!" เทพสวรรค์เฟยโหย่วประกาศออกมาทันที

บุรุษผู้นี้เป็นประดุจสัตว์ร้ายโดยแท้ ไม่เพียงแต่จะมีพละกำลังที่แข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น แต่ร่างกายเทพของเขายังทนทานอย่างเหลือเชื่อ หากเขาไม่เป็นผู้จัดการกับราชาปีศาจ แล้วจะมีใครที่ทำได้อีก

"ไม่มีปัญหา!" ฉินชวนตอบรับอย่างเต็มใจ... หลังจากที่ฉินชวนได้ประลองกับเทพสวรรค์เฟยโหย่ว บรรดาเทพสวรรค์จำนวนมากต่างก็รู้สึกโล่งใจเป็นอย่างยิ่ง

พละกำลังของฉินชวนนั้นแข็งแกร่งเกินความคาดหมาย ซึ่งนั่นหมายความว่าโอกาสที่พวกเขาจะรอดพ้นจากการโจมตีของกองทัพปีศาจที่กำลังจะมาถึงนั้นมีสูงขึ้นมาก

ส่วนตัวฉินชวนเองนั้นมิได้มีความกังวลเลยแม้แต่น้อย

ไม่เพียงแต่พละกำลังในปัจจุบันของเขาจะเพียงพอต่อการผ่านพ้นวิกฤตที่กำลังจะมาถึงได้อย่างปลอดภัย แต่หากถูกต้อนจนถึงที่สุด เขาก็ยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก

ในการเข้ามายังสระจันทราครั้งนี้ เขานำร่างแยกมาด้วยทั้งหมดสองร่าง รวมถึงสมบัติหายากจากห้วงโกลาหลอย่างครีมเก้าอัคคีอีกจำนวนหนึ่ง!

ก่อนหน้านี้ ฉินชวนยังได้รับไขกระดูกใจน้ำแข็งมาจากเทพนรกหลอมละลาย ดังนั้นเขาจึงสามารถใช้โอสถทองคำชุบอัคคีน้ำแข็งเพื่อยกระดับโอสถทองคำของเขาได้

ในระหว่างการเดินทางมายังเกาะว่านซาน ร่างแยกที่พำนักอยู่ในเรือนอมตะพกพาของเขาก็ได้เริ่มกระบวนการยกระดับโอสถทองคำแล้ว เมื่อวิกฤตการณ์มาถึง โอสถทองคำของเขาน่าจะได้รับการเลื่อนระดับขึ้นเป็นขั้นที่สอง

โอสถทองคำขั้นที่สองหมายความว่าเพียงแค่พลังเวทของเขาอย่างเดียว ก็ก้าวเข้าสู่ระดับจุดเริ่มของบรรพชนเต๋าแล้ว

เมื่อพิจารณาจากระดับความรู้แจ้งของฉินชวน เขาเชื่อมั่นว่าถึงตอนนั้นเขาจะมีพละกำลังทัดเทียมกับบรรพชนเต๋าระดับทั่วไป

ด้วยพละกำลังระดับนี้ ยังจะมีวิกฤตใดที่ต้องกังวลอีกเล่า

กาลเวลาล่วงเลยไปทีละน้อย โดยไม่รู้ตัว วันเวลาผ่านไปมากกว่ายี่สิบวันแล้ว

วิกฤตที่รอคอยมานานก็ปะทุขึ้นในที่สุด เมื่อฝูงปีศาจจำนวนมหาศาลโถมกระหน่ำเข้ามา

ฉินชวน เทพสวรรค์เฟยโหย่ว และเทพสวรรค์อีกสิบองค์ที่ฟันฝ่ามาถึงที่นี่ต่างยืนหยัดเตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับคำท้าทาย การต่อสู้ครั้งใหญ่ดำเนินต่อเนื่องเป็นเวลาหลายวัน โดยที่ราชาปีศาจเข้าปะทะกับฉินชวนอย่างไม่หยุดยั้ง

ราชาปีศาจนั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง แต่ฉินชวนก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน เขาสามารถรับมือได้ในการเผชิญหน้าโดยตรง หัวใจสำคัญคือฉินชวนมีวิชาลี้ลับแปดเก้า ตราบใดที่เขามั่นใจว่าไม่ถูกพันธนาการไว้ เขาก็สามารถต้านทานการโจมตีของราชาปีศาจได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ฉินชวนจึงดูผ่อนคลายเป็นอย่างมาก

แม้ในระหว่างการต่อสู้ ฉินชวนยังหาจังหวะวางค่ายกลจากระยะไกลเพื่อสนับสนุนเทพสวรรค์องค์อื่นๆ เป็นระยะ

ด้วยเหตุนี้ หลังจากต่อสู้กันมาหลายวัน ฉินชวนจึงไม่จำเป็นต้องให้ร่างแยกที่สองออกโรงเลยด้วยซ้ำ และเทพสวรรค์ทั้งสิบองค์ก็สามารถรอดพ้นจากวิกฤตมาได้โดยไม่มีผู้ใดสูญเสียชีวิตแม้แต่คนเดียว

บรรดาเทพสวรรค์ที่ตื่นเต้นต่างเริ่มจัดงานเลี้ยงฉลองกันอีกครั้ง มีทั้งการดื่มสุราและลิ้มรสเนื้อเลิศรส

การรื่นเริงนี้ดำเนินไปเป็นเวลาเต็มเดือนก่อนที่ทุกคนจะแยกย้ายด้วยความอิ่มเอม

"ท่านอาอาจารย์สหายพรตว่างชวน ท่านคงจะไม่รั้งอยู่บนเกาะว่านซานนานเกินไปใช่หรือไม่" เทพสวรรค์ยวิ๋นเหินเดินเข้ามาหาฉินชวนและเอ่ยถามตรงๆ

"ถูกต้อง ข้ามีแผนจะไปท้าทายหุบเขาปีศาจในวันพรุ่งนี้" ฉินชวนพยักหน้า

"ด้วยพละกำลังของท่านอาอาจารย์สหายพรตว่างชวน การท้าทายหุบเขาปีศาจคงมิใช่เรื่องยากเย็น อันที่จริง มันน่าจะประสบความสำเร็จอย่างแน่นอนเสียด้วยซ้ำ" เทพสวรรค์ยวิ๋นเหินถอนหายใจ

ฉินชวนพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขามีความมั่นใจอย่างยิ่ง

ผู้พิทักษ์ด่านบนเกาะต่างๆ ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะเป็นยักษ์ยาจฉา ปีศาจหิมะ เทพนรกหลอมละลาย และอื่นๆ ต่างก็เป็นปีศาจ และผู้พิทักษ์แต่ละด่านก็มีเพียงปีศาจตนเดียว

ทว่าด่านต่อไปนั้นแตกต่างออกไป!

ในหุบเขาปีศาจแห่งนั้นเต็มไปด้วยปีศาจนับไม่ถ้วน สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือปีศาจเหล่านี้เป็นอมตะ หากถูกสังหารพวกมันก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ ทำให้ปีศาจในหุบเขาปีศาจน้ำแข็งนั้นไม่มีวันหมดสิ้น

มีเพียงสองวิธีเท่านั้นที่จะผ่านหุบเขาปีศาจน้ำแข็งไปได้

วิธีแรกคือการเข่นฆ่าเป็นเวลาหนึ่งศตวรรษ สังหารให้มากพอจนได้รับการยอมรับจากเหล่าปีศาจจึงจะผ่านไปได้ วิธีที่สองคือการหักหาญฝ่าหุบเขาปีศาจน้ำแข็งทั้งหมดให้ได้ภายในหนึ่งศตวรรษ

เส้นทางที่สองนั้นยากลำบากแสนสาหัส ฉินชวนคาดเดาว่ามันคงถูกเตรียมไว้สำหรับเทพสวรรค์ที่มีพลังต้นกำเนิดบรรลุถึงระดับที่ห้า

อย่างไรก็ตาม ฉินชวนไม่จำเป็นต้องเลือกเส้นทางที่สอง เขาเพียงแค่เลือกวิธีแรกก็พอแล้ว

ระดับพลังของเทพสวรรค์เฟยโหย่วนั้นเกือบจะผ่านด่านไปได้แล้ว แต่เป็นเพราะเทพสวรรค์เฟยโหย่วถนัดด้านการป้องกันมากกว่า

ส่วนฉินชวนนั้นเหนือล้ำกว่าเทพสวรรค์เฟยโหย่วอย่างมาก ทั้งในด้านระดับความรู้แจ้งและทักษะกระบวนท่า และเขายังเชี่ยวชาญด้านการโจมตีเป็นพิเศษ การได้รับการยอมรับจากเหล่าปีศาจผ่านการเข่นฆ่าเป็นเวลาหนึ่งศตวรรษจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย

หากเขาไม่สามารถผ่านไปได้ เช่นนั้นหากไม่มีเทพสวรรค์ผู้ท้าทายสวรรค์ที่มีพลังต้นกำเนิดระดับที่ห้าปรากฏตัวขึ้น ก็คงไม่มีใครผ่านไปได้อีกแล้ว!

อันที่จริง เมื่อครั้งแรกที่มายังสระจันทรา ฉินชวนมิได้ให้ความสนใจกับด่านแรกๆ มากนัก เขารู้ตัวดีว่าพละกำลังของเขานั้นเพียงพอที่จะผ่านไปได้

สิ่งที่กักขังเขามิให้ส่งร่างแยกมาที่นี่ได้อีกเป็นเวลาหลายหมื่นล้านปี ก็คือด่านหลังๆ ซึ่งเป็นการทดสอบความสามารถในการทำความเข้าใจ เขาจะผ่านด่านเหล่านั้นได้หรือไม่นั้น เขาก็ยังไม่แน่ใจ

"ยวิ๋นเหิน ที่เจ้ามาหาข้า เพราะต้องการให้ข้าพาเจ้าออกไปใช่หรือไม่" ฉินชวนเอ่ยถาม

"ขอรับ!" เทพสวรรค์ยวิ๋นเหินพยักหน้าทันทีแล้วกล่าวว่า:

"ท่านอาอาจารย์สหายพรตว่างชวน ข้าอยู่ที่สระจันทรามานานกว่าหลายหมื่นล้านปีแล้ว เมื่อตอนที่มาถึงใหม่ๆ ความก้าวหน้าของข้านั้นโดดเด่นมากจริงๆ แต่บัดนี้ข้ารู้สึกว่าถึงขีดจำกัดของตนเองแล้ว ข้าเข้าใจดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะฝ่าออกไปได้ด้วยตัวเอง และท่านอาอาจารย์สหายพรตว่างชวน พละกำลังของท่านนั้นเหนือกว่าพวกเราไปมากนัก ทำให้ความหวังในการจากไปของท่านนั้นสูงยิ่ง ดังนั้นข้าจึงหวังว่าท่านอาอาจารย์จะพาข้าออกไปด้วย!"

"นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อย" ฉินชวนพยักหน้าเล็กน้อยและตอบรับคำขออย่างง่ายดาย

หลังจากเทพสวรรค์ยวิ๋นเหิน เทพสวรรค์องค์อื่นๆ ก็ทยอยมาหาฉินชวนด้วยความหวังว่าเขาจะพาพวกเขาออกไป และฉินชวนก็ตกลงรับคำขอของทุกคน

ในท้ายที่สุด บนเกาะว่านซานแห่งนี้ มีเพียงเทพสวรรค์สี่องค์รวมถึงเทพสวรรค์เฟยโหย่วเท่านั้นที่ตัดสินใจจะรั้งอยู่ต่อ ส่วนที่เหลือทั้งหมดต่างวางแผนที่จะจากไปพร้อมกับเขา