บทที่ 11 การประลองบนเกาะว่านซาน

บทที่ 11 การประลองบนเกาะว่านซาน

หลังจากผ่านเกาะภูเขาไฟไปแล้ว เกาะถัดไปก็คือเกาะว่านซาน

ภายหลังจากที่ก้าวข้ามเกาะภูเขาไฟและได้รับหยดน้ำค้างเยือกแข็งมาครอบครอง ฉินชวนก็มุ่งหน้าตรงไปยังเกาะว่านซานทันที

เกาะว่านซานแห่งนี้มีความคึกคักมากกว่าสองเกาะที่ผ่านมาอย่างเห็นได้ชัด มีเทพสวรรค์รวมตัวกันอยู่ที่นี่มากกว่าหนึ่งร้อยองค์

เมื่อฉินชวนเดินทางมาถึง เหล่าเทพสวรรค์นับร้อยกำลังล้อมวงกินดื่ม ร่ายรำ และสรวลเสเฮฮากันอย่างสำราญใจ เนื่องจากมีเทพสวรรค์จำนวนมากที่คุ้นเคยกับฉินชวน การมาถึงของเขาจึงได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นยิ่ง

หลังจากที่ฉินชวนได้ปลดปล่อยเจ็ดเทพมังกรและเทพสวรรค์โยวเคอออกมาแล้ว เขาก็เข้าร่วมวงสนทนาด้วยตามมารยาท

ฉินชวนนั้นนับว่าเป็นผู้ที่สันทัดในเรื่องการกินดื่มอยู่ไม่น้อย เขาจึงสามารถเข้ากับกลุ่มเทพได้อย่างไร้รอยต่อ

สำหรับเหล่าเทพสวรรค์แล้ว การรวมตัวสังสรรค์เช่นนี้ หากไม่มีปัจจัยภายนอกมาขัดจังหวะ ก็อาจดำเนินต่อไปได้ยาวนานยิ่งนัก ทว่าการมาถึงของฉินชวนนับเป็นปัจจัยภายนอกที่สำคัญ การเลี้ยงฉลองจึงสิ้นสุดลงหลังจากผ่านไปเพียงครึ่งวันเศษ

ในยามนี้ เทพสวรรค์นับร้อยได้แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม

กลุ่มใหญ่ซึ่งมีจำนวนมากกว่าครึ่งอยู่กับเจ็ดเทพมังกรและเทพสวรรค์โยวเคอ เทพสวรรค์เหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่ถูกผู้อื่นพามายังเกาะว่านซาน เช่นเดียวกับพวกของโยวเคอ

ส่วนอีกสิบองค์ที่เหลือ ซึ่งรวมถึงฉินชวนด้วยนั้น ได้แยกตัวมารวมกลุ่มกันอีกทางหนึ่ง

ทั้งสิบองค์นี้ล้วนแต่เป็นผู้ที่เดินทางมาถึงที่นี่ด้วยความสามารถของตนเองทั้งสิ้น

"ศิษย์อาสหายเต๋าว่างชวน ท่านสามารถมาถึงเกาะว่านซานได้ในคราเดียว ท่านทราบหรือไม่ว่าทั้งเกาะภูเขาหิมะและเกาะภูเขาไฟต่างก็มีวิกฤตการณ์เกิดขึ้นทุกๆ หนึ่งพันปี"

เทพสวรรค์อวิ๋นเหินซึ่งสวมชุดเรียบง่ายเอ่ยถามฉินชวน เขาเองก็เป็นศิษย์ในสำนักเต๋าเช่นกัน เพียงแต่อยู่ในรุ่นเยาว์กว่า

"ข้าได้ยินศิษย์น้องซิ่วเคอและเจ็ดเทพมังกรเอ่ยถึงเรื่องนี้มาบ้าง ว่าจะมีวิกฤตครั้งใหญ่เกิดขึ้นทุกพันปี ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่บีบบังคับให้เหล่าเทพสวรรค์ที่ประจำการอยู่ที่นั่นต้องเร่งพัฒนาตนเอง" ฉินชวนพยักหน้าตอบเล็กน้อย

"ถูกต้องแล้ว! อันที่จริงเกาะว่านซานแห่งนี้ก็มีวิกฤตที่สอดคล้องกันอยู่" เทพสวรรค์อีกองค์นามว่าเทพสวรรค์เฟยโหย่วเอ่ยขึ้น "วิกฤตนี้ปกติจะไม่ได้ปรากฏออกมา แต่เมื่อใดก็ตามที่มีเทพสวรรค์องค์ใหม่เดินทางมาถึง วิกฤตครั้งใหญ่จะอุบัติขึ้นทันที ซึ่งพวกเราทุกคนต้องร่วมแรงร่วมใจกันเพื่อผ่านพ้นมันไปให้ได้"

"ข้าเข้าใจแล้ว เรื่องนี้คงเป็นเจตนาของผู้ทรงฤทธิ์ที่สร้างสระจันทราแห่งนี้ทิ้งไว้เป็นแน่" ฉินชวนยิ้มพลางกล่าวต่อ "พวกท่านบอกข้ามาเถิดว่าต้องการให้ข้าร่วมมืออย่างไรบ้าง"

"การจะฝ่าวิกฤตไปได้ พวกเราจำเป็นต้องประสานงานกัน" เทพสวรรค์เฟยโหย่วกล่าวสำทับ "พวกเรายังไม่ค่อยรู้ซึ้งถึงวิชาฝีมือของท่านเลยสหายเต๋าว่างชวน ดังนั้นข้าจึงอยากจะขอประลองกับท่านสักครา ท่านเห็นเป็นเช่นไร"

"ตกลง"

ฉินชวนตอบรับในทันที

ตลอดระยะเวลาอันยาวนานที่ผ่านมา เขาแทบจะไม่ได้ประลองฝีมือกับผู้ใดเลย หรือจะพูดให้ถูกคือเขาแทบไม่มีโอกาสได้ลงมือเสียมากกว่า สองสามครั้งที่เขาเคลื่อนไหวนั้น เขาก็ใช้เพียงวิชาของสายบำเพ็ญปราณเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าเขาจะมีชื่อเสียงขจรขจาย แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะฐานะศิษย์สายตรงของสามบริสุทธิ์แห่งสำนักเต๋า

ในสามภพนี้ มีเพียงไม่กี่คนนักที่ล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งและวิชาฝีมือที่แท้จริงของเขา

เพียงชั่วครู่ ทุกคนก็มาถึงบริเวณลานกว้างด้านนอกตำหนักใหญ่

ฉินชวนและเทพสวรรค์เฟยโหย่วทะยานร่างออกไปยังพื้นที่รกร้างอันห่างไกลด้วยความรวดเร็ว ในมือของฉินชวนปรากฏกระบี่เล่มหนึ่ง ขณะที่เทพสวรรค์เฟยโหย่วถือขวานสั้นคู่หนึ่งไว้มั่น

"ข้านึกไม่ถึงเลยว่าสหายเต๋าว่างชวนจะใช้กระบี่? หรือว่าเขาจะบำเพ็ญวิถีกระบี่ด้วย?"

"ไม่แน่ชัดว่าเขาบำเพ็ญวิถีกระบี่หรือไม่ แต่กระบวนท่าที่เลื่องชื่อที่สุดของสหายเต๋าว่างชวนคือวิชาสายบำเพ็ญปราณ โดยเฉพาะค่ายกลที่เขาเป็นผู้สร้างขึ้น ได้ยินมาว่าน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก กระทั่งเหล่าเทพสวรรค์และจินเซียนในสามภพก็น้อยคนนักที่จะกล้าบุกรุกเข้าไป"

"ข้าเองก็เคยได้ยินมาเช่นนั้น แต่ข้าก็อยากรู้นักว่าวิชาการต่อสู้ระยะประชิดของเขาจะเป็นอย่างไร เพราะอย่างไรเสีย พี่ใหญ่เฟยโหย่วก็ถือว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาพวกเราทั้งหมดที่นี่"

"..."

เทพสวรรค์นับร้อยที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ไกลๆ ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็นในความสามารถของฉินชวน

ในพริบตานั้น หลังจากที่ทั้งคู่สบตากัน ฉินชวนและเทพสวรรค์เฟยโหย่วก็เคลื่อนที่พร้อมกันทันที

ทั้งสองระเบิดพลังพุ่งเข้าหากัน ฉินชวนแทงกระบี่ออกไปตรงๆ ด้วยพละกำลังอันมหาศาล เทพสวรรค์เฟยโหย่วใช้ขวานเล่มหนึ่งตั้งรับไว้ได้ทันควัน ในขณะที่ขวานอีกเล่มคอยหาจังหวะเพื่อโจมตีสวนกลับ

พลังไท่จี๋ของเทพสวรรค์เฟยโหย่วนั้นบรรลุถึงขั้นที่สี่แล้ว อีกทั้งยังมีพลังไร้ขีดจำกัดคอยเกื้อหนุน พลังไร้ขีดจำกัดที่ก่อกำเนิดพลังไท่จี๋ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาได้รับการยกย่องว่าแข็งแกร่งที่สุดบนเกาะว่านซาน

พลังไท่จี๋โดดเด่นในด้านการป้องกัน ซึ่งเป็นเหตุผลที่เทพสวรรค์เฟยโหย่วใช้ขวานเพียงเล่มเดียวขวางกระบี่ของฉินชวนไว้ เขาเชื่อมั่นว่าต่อให้ฉินชวนจะบรรลุพลังกระบี่ขั้นที่สี่ซึ่งเน้นการโจมตี เขาก็ยังสามารถต้านทานไว้ได้

แต่ทว่าในวินาทีนั้น—

ตูม!

เมื่อพลังของทั้งสองปะทะกัน เทพสวรรค์เฟยโหย่วพลันรู้สึกถึงแรงกระแทกอันมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวอย่างที่ไม่เคยพบมาก่อน จนทำให้ขวานสั้นในมือถูกดีดกระเด็นออกไปทางด้านข้าง

ในจังหวะวิกฤต เทพสวรรค์เฟยโหย่วรีบละทิ้งความคิดที่จะโจมตีสวนกลับฉินชวนทันที แล้วไสขวานอีกเล่มหนึ่งเข้าป้องกันจากด้านข้างอย่างสุดกำลัง

ขวานสั้นทั้งสองเล่มสร้างแรงดึงดูดอันพิสดารขึ้นมา ในที่สุดก็สามารถชะลอการรุกคืบของกระบี่ฉินชวนไว้ได้

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงกระบี่เดียว เมื่อฉินชวนโจมตีวพลาดในจังหวะแรก เขาก็ตามติดด้วยการฟันลงมาอย่างรวดเร็ว ซึ่งมีพลังทำลายล้างที่น่าอัศจรรย์ไม่แพ้กัน

ตูม!

เทพสวรรค์เฟยโหย่วต้องใช้ขวานทั้งสองเล่มเข้าต้านรับไว้อีกครา

ตูม! ตูม! ตูม!

ฉินชวนโจมตีอย่างต่อเนื่องไม่ลดละ ขณะที่เทพสวรรค์เฟยโหย่วทำได้เพียงตั้งรับอย่างสุดความสามารถ ทว่าเพียงแค่เริ่มต้นการประทะ เทพสวรรค์เฟยโหย่วก็สูญเสียการเป็นฝ่ายรุกเสียแล้ว ในยามนี้เขาทำได้เพียงอาศัยความลึกล้ำของวิชาขวานคอยต้านทานการจู่โจมอันบ้าคลั่งของฉินชวนไว้เท่านั้น

...

ในขณะนี้ เหล่าเทพสวรรค์ที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันตกตะลึงกับภาพที่ปรากฏเบื้องหน้า

"สวรรค์ พี่ใหญ่เฟยโหย่วทำได้เพียงตั้งรับเท่านั้นหรือ? ในกาลก่อน นอกจากจอมราชาปีศาจผู้นั้นแล้ว จะมีใครที่ทำให้พี่ใหญ่เฟยโหย่วต้องอยู่ในสภาพนี้ได้?"

"เทพสวรรค์ว่างชวนผู้นี้ดุดันเกินไปแล้ว เขาได้ใช้ยอดวิชาเพิ่มพูนกำลังเทวะหรือไม่?"

"พวกเจ้าดูไม่ออกหรือว่าเขาใช้หรือไม่ใช้? เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะเพลงกระบี่ของสหายว่างชวนนั้นทรงพลังยิ่งนัก!"

"ใช่แล้ว แต่พลังนี้มันมหาศาลเกินไป โชคดีที่พี่ใหญ่เฟยโหย่วบรรลุพลังไท่จี๋ขั้นที่สี่และเข้าใจในพลังไร้ขีดจำกัด มิเช่นนั้นการจะตั้งรับคงยากลำบากกว่านี้มาก!"

"..."

เทพสวรรค์หลายองค์ต่างแสดงความคิดเห็น ในขณะที่เทพสวรรค์เฟยโหย่วเองก็รู้สึกตกใจไม่น้อย ทว่าเขากลับมีความตื่นเต้นมากกว่า ยิ่งฉินชวนแข็งแกร่งมากเท่าใดเขาก็ยิ่งยินดี เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขาจะมีความปลอดภัยมากขึ้นเมื่อวิกฤตการณ์มาถึง

"สหายเต๋าว่างชวน อย่าได้ออมมือเลย จงทุ่มเทกำลังทั้งหมดออกมาเถิด" เทพสวรรค์เฟยโหย่วคำรามลั่น "ข้ายังรับไหว"

"สหายเต๋าเฟยโหย่ว เช่นนั้นข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว" ฉินชวนกล่าวเพียงสั้นๆ พลันปรากฏกระบี่อีกเล่มขึ้นที่มืออีกข้างของเขา

ในหมู่เทพสวรรค์ ไม่มีผู้ใดที่ใช้กระบี่เพียงเล่มเดียว

เหตุผลนั้นเรียบง่าย แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นเยาว์ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางสายนี้ยังสามารถแยกประสาททำหลายสิ่งพร้อมกันได้ แล้วระดับเทพสวรรค์มีหรือจะทำไม่ได้?

หากใช้กระบี่เพียงเล่มเดียว ย่อมเสียเปรียบผู้อื่นไปก้าวหนึ่งเสมอ

แม้แต่กระบี่คู่ก็ยังไม่ถือว่าเพียงพอ ในการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอย่างแท้จริง เหล่าเทพสวรรค์มักจะเรียกใช้วิชาสามเศียรหกกร ซึ่งการใช้หกกรประสานงานกันอย่างสอดคล้องนั้นย่อมแข็งแกร่งกว่าการใช้เพียงแขนเดียวถึงสิบเท่าเป็นอย่างน้อย

และหลังจากที่ฉินชวนเริ่มใช้กระบี่คู่ แรงกดดันที่ถาโถมเข้าใส่เทพสวรรค์เฟยโหย่วก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนเขาเริ่มรู้สึกรับมือได้ยากลำบาก

วูบ!

เทพสวรรค์เฟยโหย่วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจใช้วิชาสามเศียรหกกรออกมาทันที ในพริบตาเขาก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้น และเริ่มมีพละกำลังเพียงพอที่จะเริ่มโจมตีสวนกลับบ้าง

"สหายเต๋าว่างชวน ให้ข้าได้เห็นขีดจำกัดของท่านเถิด ข้าได้ยินมาว่าวิชาที่เลื่องชื่อที่สุดของท่านคือสายบำเพ็ญปราณ!" เทพสวรรค์เฟยโหย่วกล่าวซ้ำ

"สหายเต๋าเฟยโหย่ว ท่านแน่ใจหรือ?" ฉินชวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยในใจ

"แน่ใจสิ" เทพสวรรค์เฟยโหย่วพยักหน้าทันที จุดประสงค์ของการประลองครั้งนี้คือเพื่อทำความเข้าใจในวิชาของฉินชวน หากฉินชวนยังไม่ได้ใช้ความสามารถทั้งหมดออกมา เขาจะเลิกล้มได้อย่างไร

"ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะไม่เกรงใจละนะ!"

ฉินชวนไม่ได้กล่าวอะไรต่อ เขาเพียงแค่กำหนดจิตขึ้นมา

วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! วูบ!

แสงห้าสายพุ่งออกมาจากร่างของเขา มันคือธงห้าสีห้าผืน ธงเหล่านั้นหมุนวนอยู่กลางอากาศครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งหายเข้าไปในมิติว่างเปล่าตามทิศทางทั้งห้า

ในชั่วพริบตา เทพสวรรค์เฟยโหย่วสัมผัสได้ว่าสภาพแวดล้อมรอบกายเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ทุ่งหญ้าเขียวขจี ท้องฟ้าสีคราม สายลมเอื่อย... นี่ดูเหมือนโลกที่งดงามยิ่งนัก ทว่าโลกใบนี้กลับเป็นปฏิปักษ์ต่อเขาอย่างรุนแรง มีแรงกดดันอันมหาศาลกดทับลงมาบนร่างกายของเขา

"ค่ายกลที่สร้างขึ้นได้เพียงชั่วความคิดกลับส่งผลกระทบต่อข้าได้เชียวหรือ?" เทพสวรรค์เฟยโหย่วรู้สึกตกตะลึงในใจ

เขาคือผู้ที่มีความแข็งแกร่งอยู่ในระดับสูงสุดของเทพสวรรค์ ในบรรดาค่ายกลที่สามารถส่งผลต่อเขาได้นั้น ทั่วทั้งสามภพมีอยู่เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น แต่ฉินชวนกลับสามารถวางค่ายกลที่ส่งผลต่อเขาได้ในระหว่างการต่อสู้อันดุเดือดเช่นนี้เชียวหรือ?

เรื่องนี้ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

ประการแรก ระยะเวลาในการวางค่ายกลนั้นสั้นมาก ประการที่สอง ฉินชวนยังคงต่อสู้กับเขาอยู่ ในการต่อสู้ระดับเทพสวรรค์ การเสียสมาธินับเป็นเรื่องต้องห้ามที่สุด แม้เทพสวรรค์จะสามารถแยกประสาทได้ดีเพียงใด แต่ก็น้อยคนนักที่จะใช้วิชาสายบำเพ็ญปราณเข้ามาช่วยในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน

เพราะยากจะบอกได้ว่ามันจะได้ผลเพียงใด และหากประมาทเพียงนิดจนถูกโจมตีบาดเจ็บสาหัสย่อมไม่คุ้มเสีย

และประการที่สาม ซึ่งสำคัญที่สุด คือค่ายกลนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง!

ตูม! ตูม! ตูม!

เทพสวรรค์เฟยโหย่วภายใต้แรงกดดันของค่ายกลในยามนี้ แม้เขาจะใช้ยอดวิชาสามเศียรหกกรออกมาแล้ว ก็ยังรู้สึกหนักแรงไม่น้อย

เขาไม่กล้าประมาทอีกต่อไป พลางต้านรับการโจมตีของฉินชวนไปพร้อมกับพยายามโจมตีสภาพแวดล้อมรอบกายอย่างรุนแรงเพื่อหวังจะทำลายค่ายกลนี้ทิ้งเสีย

ทว่าหลังจากโจมตีต่อเนื่องไปหลายครา ค่ายกลก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะแตกสลายลง

"สหายเต๋าเฟยโหย่ว แม้ค่ายกลของข้าจะดูเรียบง่าย แต่มันก็ไม่ได้ทำลายได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น" ฉินชวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ค่ายกลนี้คือ ค่ายกลโลกขนาดย่อ ซึ่งเขาได้ดัดแปลงมาจาก ค่ายกลห้าธาตุขนาดเล็ก ที่ผู้บำเพ็ญเพียรเกือบทุกคนสามารถวางได้ มันบรรจุไปด้วยหลักธรรมแห่งการกำเนิดธาตุทั้งห้าและรากฐานแห่งโลก ซึ่งเป็นอีกสองวิถีที่ขนานไปกับ ห้าธาตุรวมเป็นหนึ่ง อันเป็นรากฐานของเพลงกระบี่ของเขา

ตัวค่ายกลเองไม่ได้มีความซับซ้อน ดังนั้นเขาจึงสามารถสร้างมันขึ้นมาได้เพียงชั่วความคิด

ทว่าค่ายกลนี้กลับมีความแยบยลอย่างยิ่ง!

ที่สำคัญที่สุดคือ พลังธาตุน้ำ พลังธาตุไฟ และพลังธาตุไม้ของเขาล้วนบรรลุถึงขั้นที่สี่แล้ว ส่วนธาตุทองและธาตุดินก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นที่สาม พลังเหล่านี้ทั้งหมดล้วนถูกบรรจุอยู่ในค่ายกลนี้ แล้วมันจะไม่แข็งแกร่งได้อย่างไร?