บทที่ 4 รากฐานของฉินฉวน

บทที่ 4 รากฐานของฉินฉวน

ภายในพระราชวังอมตะว่างฉวนอันกว้างใหญ่ไพศาล

ฉินฉวนซึ่งนั่งประทับอยู่บนที่นั่งอันสูงส่งภายในพระราชวังค่อยๆ ลืมตาขึ้น จิตสำนึกของเขาเพิ่งกลับออกมาจากโลกแห่งนั้น มิใช่การเคลื่อนย้ายทางกายภาพ หากแต่เป็นเพียงการส่งจิตเข้าไปเท่านั้น

ในการเข้าสู่โลกนั้นครั้งแรกเขายังไม่คุ้นชินนัก ทว่าในภายหน้าเพียงแค่แบ่งแยกจิตสำนึกส่วนหนึ่งก็สามารถเข้าไปได้โดยง่าย

"บางทีสิ่งนี้อาจถือได้ว่าเป็นนิ้วทองคำของข้าด้วยเช่นกันกระมัง" ฉินฉวนใช้นิ้วเคาะพนักพิงเบาๆ ขณะจมอยู่ในห้วงความคิด

เขาสามารถอนุมานได้ไม่ยากว่า หากในอนาคตเขาต้องประสบอุบัติเหตุจนถึงแก่ความตาย เขาก็อาจจะได้เข้าไปอยู่ในโลกแห่งนั้น และเมื่อนั้นฉินฉวนจากอีกโลกหนึ่งก็จะได้รับทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามีไปครอง

แน่นอนว่าข้อสันนิษฐานนี้ตั้งอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าอีกฝ่ายจะต้องตกลงรับคำขอและดำเนินการให้เสร็จสิ้นเสียก่อน

นอกจากนี้ ในยามนี้เขายังมีร่างกายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งร่างซึ่งเปรียบเสมือนร่างแยก ร่างกายที่อยู่ในโลกกลืนกินดวงดาวนั้นไม่เพียงแต่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาเท่านั้น ทว่าความทรงจำทั้งหมดยังเชื่อมต่อกับเขาอย่างสมบูรณ์ จนมิอาจแยกแยะได้ว่าแตกต่างจากร่างแยกหรือจิตวิญญาณดวงที่สองอย่างไร

"ร่างนั้นอาจจะยังไม่ใช่ของข้าโดยสมบูรณ์เสียทีเดียว ฉินฉวนแห่งโลกกลืนกินยังสามารถสังเกตเห็นสิ่งภายนอกผ่านร่างกายนั้น และยังสามารถสนทนากับข้าได้โดยตรง" ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในใจของฉินฉวน

"คราวนี้ มาลองดูกันว่าแก่นแท้แห่งชีวิตและพรสวรรค์ของฉินฉวนแห่งโลกกลืนกินจะส่งผลต่อข้ามากน้อยเพียงใด" ฉินฉวนรู้สึกถึงความคาดหวังที่ก่อตัวขึ้น

ในความเป็นจริงแล้ว เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องความทรงจำหรือกายหยาบของฉินฉวนแห่งโลกกลืนกินมากนัก

เหตุผลนั้นเรียบง่ายยิ่งนัก เพราะสิ่งเหล่านั้นมิอาจมอบความช่วยเหลือแก่เขาได้โดยตรง

เขาติดอยู่ในระดับขอบเขตเทพสวรรค์อมตะแท้จริงมาเนิ่นนานเกินไปแล้ว นี่เป็นเพราะข้อจำกัดด้านพรสวรรค์ของเขาเอง ซึ่งฉินฉวนก็จนปัญญาที่จะหาทางแก้ไข

หากแก่นแท้แห่งชีวิตและพรสวรรค์ของฉินฉวนแห่งโลกกลืนกินสามารถช่วยเหลือเขาได้อย่างมหาศาล และทำให้เขาก้าวข้ามคอขวดไปได้ นั่นจึงจะเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างแท้จริง

ฉินฉวนใคร่ครวญอย่างถี่ถ้วน เมื่อเห็นว่าไม่มีสิ่งใดตกหล่นแล้วจึงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"โอ้ วันนี้คนจากสำนักอมตะว่างฉวนมาถึงแล้วสินะ"

ฉินฉวนก้มมองลงไป ที่ใจกลางโถงหลักมีผู้อาวุโสผมดำผู้หนึ่งยืนอยู่อย่างนอบน้อม

กลิ่นอายของผู้อาวุโสท่านนี้ดูสงบนิ่งและหลุดพ้น ราวกับจะก้าวข้ามความพ้นผิดชอบของโลกหล้า เห็นได้ชัดว่าเป็นเทพสวรรค์ที่แท้จริงผู้หนึ่ง

เบื้องหลังของผู้อาวุโสยังมีผู้บรรลุธรรมระดับหมื่นลักษณ์อีกสามคน

ตามคำสั่งก่อนหน้าของฉินฉวน ทั้งสี่คนได้เข้ามาถึงโถงหลักเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทว่าตราบใดที่ฉินฉวนยังมิได้เอ่ยวาจา พวกเขาก็มิกล้าขยับเขยื้อน ได้แต่ยืนรอคอยอยู่กับที่

"เฮยเฟิง พวกเจ้ามารอนานแล้วหรือยัง" ฉินฉวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม ในขณะนี้เขากำลังอยู่ในอารมณ์ที่ค่อนข้างดี

"เรียนท่านปรมาจารย์บรรพชน พวกข้าเพิ่งมาถึงขอรับ" ผู้อาวุโสผมดำรีบกล่าวตอบด้วยท่าทีที่ดูจะตระหนกในความเมตตาที่ได้รับ

"ทั้งสามคนที่อยู่ข้างหลังเจ้า คือศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นนี้ของสำนักอมตะว่างฉวนใช่หรือไม่" ฉินฉวนเอ่ยถามต่อ

"ขอรับ ทั้งสามคนนี้คือผู้ชนะสามอันดับแรกจากการประลองครั้งใหญ่ของศิษย์ในสำนักที่เพิ่งสิ้นสุดลง ซึ่งจะจัดขึ้นทุกๆ สามร้อยปี" ผู้อาวุโสผมดำกล่าว ก่อนจะหันไปส่งสัญญาณให้ทั้งสามคน

ทันใดนั้น ทั้งสามคนก็ก้าวออกมาข้างหน้า

"ศิษย์เฉิงเจีย"

"ศิษย์ฮั่วหยวน"

"ศิษย์หวังเมี่ยวหยุน"

"ขอคารวะท่านปรมาจารย์บรรพชน!"

ทั้งสามคนโค้งคำนับพร้อมกัน ทว่าเมื่อยังมิได้ยินสุรเสียงของฉินฉวน พวกเขาก็มิกล้ายืดกายขึ้นในตอนนี้

ฉินฉวนกำลังพินิจพิจารณาทั้งสามคน ด้วยระดับขอบเขตของเขา เขาสามารถมองเห็นรากฐานของทั้งสามได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

นับว่าใช้ได้ทีเดียว!

สูงกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปมากนัก ถือว่าเป็นระดับปกติของเหล่าอัจฉริยะ ทว่าอัจฉริยะในระดับนี้ โดยปกติแล้วหมื่นคนจะมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่สามารถก้าวไปถึงระดับเทพสวรรค์ได้

ส่วนการจะถือกำเนิดอมตะแท้จริงขึ้นมานั้น คงต้องหวังพึ่งปาฏิหาริย์เพียงอย่างเดียว

"พวกเจ้าทั้งหมดลุกขึ้นเถิด" ฉินฉวนโบกมือพลางกล่าว "จงอยู่ที่นี่ และแสดงกระบวนท่าที่พวกเจ้าเชี่ยวชาญที่สุดออกมาทีละคน"

"รับบัญชาขอรับ!"

ทั้งสามคนพยักหน้าตอบรับในทันที

พวกเขาไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ เพราะก่อนที่จะมาที่นี่ เทพสวรรค์เฮยเฟิงได้บอกพวกเขาไว้แล้วว่า อัจฉริยะส่วนใหญ่ที่มาที่นี่จะได้รับการชี้แนะจากท่านปรมาจารย์บรรพชน และหากทำผลงานได้ดี ก็มีโอกาสที่จะได้รับเลือกเป็นศิษย์สายตรง

ดังนั้น เริ่มจากเฉิงเจีย ทั้งสามคนต่างทยอยหยิบอาวุธของตนออกมาและร่ายรำกระบวนท่าที่ทรงพลังที่สุด

พระราชวังอมตะของฉินฉวนนั้นสร้างขึ้นจากสมบัติวิญญาณโดยกำเนิด แม้ทั้งสามคนจะดูทรงพลังอย่างยิ่งในโลกภายนอก ทว่าเมื่ออยู่ในที่แห่งนี้ พวกเขากลับมิอาจสร้างแม้แต่แรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยได้เลย พวกเขาจึงสามารถปลดปล่อยความสามารถออกมาได้อย่างเต็มที่

"เพลงค้อนของเจ้านั้นเห็นได้ชัดว่าสืบทอดมาจากวิชาภูผาทลาย วิชาพื้นฐานนี้บรรจุไว้ด้วยวิถีแห่งปฐพีอันหนักแน่น นับว่าไม่เลวที่เจ้าสามารถเข้าถึงขอบเขตวิถีแห่งธรรมได้ ทว่าเพลงค้อนของเจ้ายังดูเงอะงะไปเสียหน่อย จงตั้งใจดูการสาธิตของข้า"

หลังจากเฉิงเจียแสดงจบ ฉินฉวนก็ชี้นิ้วออกไป ทันใดนั้นพลังแห่งฟ้าดินก็ควบแน่นกลางอากาศ ปรากฏเป็นภาพจำลองของค้อนขนาดใหญ่

จากนั้นมันก็เริ่มร่ายรำชุดกระบวนท่าค้อนออกมา

เพลงค้อนนี้ดูคล้ายคลึงกับของเฉิงเจียเมื่อครู่ ทว่าในขณะที่ดูหนักแน่นและทรงพลังกว่ามาก มันกลับมีความพลิ้วไหวแฝงอยู่ด้วย

เฉิงเจียจ้องมองอย่างตกตะลึง

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า ท่านปรมาจารย์บรรพชนเองก็ใช้ค้อนและเชี่ยวชาญในวิถีแห่งปฐพีด้วยอย่างนั้นหรือ

ทว่าไม่นานนัก เฉิงเจียก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไป

เพราะทันทีหลังจากเขา ฮั่วหยวนและหวังเมี่ยวหยุนต่างก็ก้าวออกมาทีละคน

ฮั่วหยวนใช้ดาบและฝึกฝนวิถีหลายแขนง เช่น เพลิงอัคคี วายุรวดเร็ว และพิรุณโปรยปราย ทว่าท่านปรมาจารย์บรรพชนก็ยังสามารถชี้แนะเขาได้อย่างง่ายดาย

หวังเมี่ยวหยุนเชี่ยวชาญในวิถีแห่งมหาโกลาหล และใช้อาวุธเป็นแส้ยาว ท่านปรมาจารย์บรรพชนก็ยังคงชี้แนะนางได้อย่างสงบนิ่ง

ข้างๆ กันนั้น เทพสวรรค์เฮยเฟิงเฝ้ามองเหตุการณ์นี้โดยมิได้ประหลาดใจแต่อย่างใด

ตลอดหลายพันล้านปีที่ผ่านมา เขาได้นำพาเหล่าอัจฉริยะมาที่นี่ครั้งแล้วครั้งเล่า และน้อยครั้งนักที่จะเห็นท่านปรมาจารย์บรรพชนต้องพบกับความยากลำบาก เห็นได้ชัดว่าท่านปรมาจารย์บรรพชนมีความรอบรู้ในหลายแขนง และในแง่ของความลึกซึ้งของรากฐาน ท่านย่อมเป็นหนึ่งในระดับแนวหน้าของทั้งสามภพอย่างแน่นอน

ในความเป็นจริง ความคิดของเทพสวรรค์เฮยเฟิงนั้นถูกต้องแล้ว

รากฐานของฉินฉวนนั้นลึกซึ้งอย่างยิ่ง

เมื่อหลายพันล้านปีก่อน ฉินฉวนมิอาจล่วงรู้ได้เลยว่าเขาจะต้องติดอยู่ในระดับขอบเขตเทพสวรรค์อมตะแท้จริงนานถึงเพียงนี้ ในเวลานั้นจิตวิญญาณดวงที่สองของเขาได้กลายเป็นอมตะแท้จริงเป็นลำดับแรก

หลังจากนั้นไม่นาน ร่างหลักของเขาก็ผ่านทัณฑ์สวรรค์และบรรลุเป็นเทพสวรรค์ได้สำเร็จ

เขามีความมุ่งมั่นแรงกล้าและเปี่ยมไปด้วยความรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด!

ในเวลานั้น ฉินฉวนมิมีความกังวลใดๆ เขาเชื่อมั่นว่าตนเองจะสามารถแก้ไขปัญหาทุกอย่างในอนาคตได้

เขาจึงตัดสินใจวางกับดักและเผชิญหน้ากับเส้ายันโฉวซึ่งในขณะนั้นเป็นเทพสวรรค์ที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่ หลังจากนั้นเขาก็ขอความช่วยเหลือจากศิษย์พี่ใหญ่นามว่ามหาเทพไท่อี้ เพื่อกำจัดร่างแยกทั้งหมดของเส้ายันโฉวที่มีอยู่ทั่วทั้งสามภพ และเขายังได้รับสมบัติทั้งหมดของเส้ายันโฉวมาไว้ในครอบครอง

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น และเขาได้รับสมบัติล้ำค่าที่สุดนั่นคือคุกโลก

ด้วยเหตุนี้ ฉินฉวนจึงได้เรียนรู้วิชาแยกปลอมตัวเถาอู้สิบแปดเทพอสูรที่บันทึกไว้ในคุกโลก

ไม่เพียงแต่ร่างหลักของเขาเท่านั้นที่ได้เรียนรู้ แม้แต่จิตวิญญาณดวงที่สองของเขาก็ได้เรียนรู้วิชานี้เช่นกัน

ดังนั้น นอกจากร่างหลักที่ปรากฏตัวอย่างเปิดเผยในพระราชวังอมตะว่างฉวนแห่งนี้แล้ว ฉินฉวนยังมีร่างแยกของร่างหลักอีกสิบเจ็ดร่าง และร่างแยกของจิตวิญญาณดวงที่สองอีกสิบแปดร่าง

แม้ว่าร่างแยกเหล่านี้จะเริ่มผ่อนคลายและเริ่มแสวงหาความสุขสำราญไปบ้าง ทว่าร่างอื่นๆ อีกกว่าสามสิบของเขาก็ยังคงมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อเสมอมา

ร่างแยกกว่าสามสิบราย!

ฉินฉวนมีชีวิตอยู่มานานถึงห้าแสนล้านปี ซึ่งเทียบเท่ากับคนอื่นๆ ที่มีเวลาฝึกฝนยาวนานกว่าห้าแสนล้านปีถึงสามสิบเท่า

กุญแจสำคัญคือ หากเส้นทางหนึ่งถูกปิดกั้น ฉินฉวนก็จะพยายามแสวงหาวิถีแห่งธรรมอื่นอยู่ตลอดเวลา

เทพมารหลายองค์ในสามภพอาจจะพยายามทำความเข้าใจวิถีอื่นเช่นกัน ทว่าหากมิใช่ทางที่ถนัด ความเร็วในการทำความเข้าใจย่อมเชื่องช้าอย่างยิ่ง

แต่ฉินฉวนกลับพบว่าเขาสามารถทำความเข้าใจวิถีแห่งธรรมได้มากมาย แม้ความเร็วจะไม่มากนัก แต่เขาก็มีความคืบหน้าอยู่เสมอ ซึ่งดีกว่าเทพสวรรค์อมตะแท้จริงหลายต่อหลายคนนัก

ด้วยเหตุนี้ เมื่อมิอาจก้าวข้ามระดับขอบเขตมาเป็นเวลานาน ฉินฉวนจึงหันไปศึกษาเจาะลึกในวิถีที่หลากหลายมากยิ่งขึ้น

ด้วยวิธีการฝึกตนเช่นนี้ ร่างแยกกว่าสามสิบรายที่ฝึกฝนมาอย่างยาวนานไม่มีที่สิ้นสุด ผนวกกับพื้นฐานของฉินฉวนที่มาจากสำนักเต๋าและสามารถเข้าถึงคัมภีร์วิถีแห่งธรรมนับไม่ถ้วน แล้วรากฐานของเขาจะไม่ลึกซึ้งได้อย่างไร