บทที่ 21 ความมุ่งมั่นของโกโค รูริ

บทที่ 21 ความมุ่งมั่นของโกโค รูริ

โกโค รูริใช้มือขวาขยับปกเสื้อของเธอแน่น ใบหน้าฉายแววจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พร้อมกับเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม

เรื่องนี้เป็นเรื่องที่สามารถเปลี่ยนผันชีวิตของเธอได้ ดังนั้นเธอจึงไม่อาจทำเป็นเล่นได้ แม้แต่เด็กสาวที่ปกติมักจะวางท่าเข้าถึงยาก ในคราวนี้กลับดูมีความจริงใจมากขึ้นกว่าเดิมมากนัก

จากคำพูดของเธอ ฮิคิกายะ ฮาจิมานสัมผัสได้ถึงทัศนคติที่แน่วแน่ของเด็กสาว จนแม้แต่ตัวเขาเองยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคล้อยตามจนอยากจะส่งแรงใจและยื่นมือเข้าช่วยเหลือเธอ

“อืม ฉันจะแนะนำเธอให้เป็นอย่างดี แต่ฉันจะเข้มงวดมากนะ เตรียมใจเอาไว้ด้วยล่ะ”

เขาหรี่ตาลง ทันใดนั้นก็แผ่ซ่านบรรยากาศที่ดูอันตรายออกมา

“ตกลงค่ะ”

โกโค รูริตอบรับอย่างเด็ดเดี่ยว ดวงตาของเธอเป็นประกายโชติช่วงโดยปราศจากความกลัวแม้เพียงนิด

หลังจากนั้น ฮิคิกายะ ฮาจิมานก็ได้วางแผนกระบวนการสร้างสรรค์ผลงานให้กับโกโค รูริ ตามที่ได้ตกลงกันไว้ โดยเขาส่งมอบสรุปเนื้อหาทั้งหมดที่เขาเคยทำไว้หลังจากที่เขามีทักษะเชี่ยวชาญแล้วให้กับเธอ

ส่วนเธอจะทำสำเร็จได้ถึงขั้นไหนนั้น ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถในการทำความเข้าใจของเธอเอง

แผนการเริ่มต้นขึ้นแล้ว!

ทุกๆ สองสามวัน โกโค รูริจะมาหาเขาเพื่อแก้ไขปัญหาบางอย่าง

ฮิคิกายะ ฮาจิมานคอยให้คำแนะนำในช่วงเวลาว่างจากการเร่งเขียนงานของตนเอง พร้อมกับทบทวนพื้นฐานไปในตัว ในบางครั้งเขาก็ได้รับความรู้ใหม่ๆ ซึ่งเขานำมาปรับใช้กับการสร้างสรรค์เนื้อหาในเล่มที่สาม

ในช่วงที่ปิดเทอมฤดูร้อนกำลังจะสิ้นสุดลง โกโค รูริก็ได้สร้างโครงสร้างเรื่องแบบใหม่ทั้งหมดสำหรับสามหมื่นคำแรกของผลงานชิ้นใหม่ของเธอจนเสร็จสิ้น

บทที่ 22 โดจินชิ

โกโค รูรินั่งลงที่ด้านข้าง ดวงตาที่เป็นประกายของเธอจับจ้องไปยังสีหน้าของเขา พยายามคาดเดาความรู้สึกภายในใจจากท่าทางนั้น

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของฮิคิกายะ ฮาจิมานยังคงเรียบเฉย ทำให้เป็นการยากที่เธอจะเดาใจได้ถูก

ประหม่าเหลือเกิน

ความรู้สึกนี้ราวกับตอนที่ถูกเรียกชื่อในห้องเรียนเป็นครั้งแรก มือขวาของโกโค รูริขยับเข้าใกล้หน้าอกโดยไม่รู้ตัว

เนื้อหาความยาวสามหมื่นคำใช้เวลาอ่านไม่นานนัก ไม่กี่นาทีต่อมา ฮิคิกายะ ฮาจิมานก็ปิดสมุดโน้ตลง เขาหลับตาแน่นดูเหมือนกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด

“เป็น... เป็นอย่างไรบ้างคะ?”

น้ำเสียงของโกโค รูริขาดห่วง อารมณ์ของเธอแสดงออกมาให้เห็นอย่างชัดเจนบนใบหน้า

“จะให้พูดว่ายังไงดีล่ะ?”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานค่อยๆ ลืมตาขึ้นและผ่อนลมหายใจยาว

“สามารถอธิบายได้ด้วยประโยคเดียวเลยว่า ไม้ผุไม่อาจแกะสลักได้!”

เขาไม่ได้พูดจาถากถางเพื่อเอาคืนท่าทีของเด็กสาวก่อนหน้านี้ แต่มันคือการพูดตามความจริง

บทนำความยาวสามหมื่นคำที่โกโค รูริเขียนขึ้นใหม่นั้น แก้ไขได้เพียงปัญหาผิวเผินเท่านั้น เช่น การใส่คำศัพท์เฉพาะของการตั้งค่าเรื่องมากเกินไปในช่วงต้น ทว่าในแง่อื่นๆ กลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงในระดับรากฐาน ซึ่งสิ่งนี้บ่งบอกว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของเธอนั้นค่อนข้างจำกัด

หากสไตล์การเขียนของนักเรียนมัธยมต้นทั่วไปไม่ได้มีพรสวรรค์ที่เหนือชั้น ผลลัพธ์มันก็มีเพียงคำเดียวคือ... จบเหม่!

“ฉันไร้ประโยชน์ขนาดนั้นเลยเหรอคะ?!”

ราวกับถูกฟาดฟันด้วยแรงปะทะมหาศาล ดวงตาของโกโค รูริดูไร้ชีวิตชีวาลงในทันที

คำตัดสินของนักเขียนไลท์โนเวลที่เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้วย่อมไม่ผิดพลาดแน่

นี่มันคือคำตัดสินประหารชีวิตชัดๆ!

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเธอ ดวงตาของฮิคิกายะ ฮาจิมานเหลือบมองไปรอบๆ แล้วเขาก็คิดหาทางออกได้

“อันที่จริงนะโกโค พรสวรรค์ด้านการเล่นเกมของเธอน่ะดีมาก ถ้าเธอไปเป็นเกมเมอร์มืออาชีพ เธออาจจะมีอนาคตที่ดีกว่านี้ แล้วหลังจากนั้นก็ยังไปเป็นสตรีมเมอร์เกมได้ด้วย อนาคตสดใสเลยล่ะ”

“เกมก็คือเกมค่ะ ถ้ามันกลายเป็นอาชีพขึ้นมามันก็จะเปลี่ยนไป ส่วนเรื่องสตรีมเมอร์เกมมันดูเลื่อนลอยเกินไป และจะให้ฉันไปออดอ้อนพวกหมูผู้บริโภคที่ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้าพวกนั้นน่ะเหรอ? ไม่มีทางค่ะ!”

แม้จะเป็นคำแนะนำที่ดูสร้างสรรค์มาก แต่โกโค รูริก็ปฏิเสธอย่างรวดเร็วทันทีที่เธอตั้งสติได้

“น่าปวดหัวชะมัด”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานนวดหน้าผากของเขา

“ฮิคิกายะ ฉันจะมาใหม่ค่ะ ไม่ว่าจะกี่ครั้ง ฉันจะต้องทำให้คุณยอมรับในตัวฉันให้ได้!”

หลังจากเงียบไปนาน โกโค รูริก็โพล่งออกมาด้วยแววตาที่แน่วแน่

เธอไม่อยากพลาดโอกาสแบบนี้ไป

“เข้าใจแล้ว”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานรับรู้ได้ว่าความมุ่งมั่นของเธอนั้นแข็งแกร่งเพียงใดและเขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้

“อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์เดิมของเธอคือการหาเงินใช่ไหม? ฉันมีอีกหนึ่งข้อเสนอที่เธออาจจะลองพิจารณาดูนะ”

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเขา

“ใช่ค่ะ”

โกโค รูริส่งเสียงตอบรับในลำคอ

“โดจินชิ เธอรู้จักไหมว่ามันคืออะไร?”

เขาเอ่ยต่อ

“ไม่ค่อยชัดเจนเท่าไหร่ค่ะ ฉันเคยเห็นแต่คำนี้ในนิยาย”

โกโค รูริส่ายหัว

สิ่งที่เรียกว่าโดจินชิคือผลงานที่จัดพิมพ์โดยบุคคลหรือกลุ่มบุคคล ซึ่งไม่สามารถหาซื้อได้ตามร้านหนังสือทั่วไป โดยจะวางขายเฉพาะที่ร้านขายโดจินชิโดยเฉพาะ ผ่านร้านหนังสือที่รับฝากขาย หรือตามงานมหกรรมคาร์ตูนเท่านั้น โดจินชิมีราคาค่อนข้างสูง โดยทั่วไปมังงะโดจินที่มีความยาวไม่กี่สิบหน้าจะขายอยู่ที่ระหว่าง 300 ถึง 500 เยน ส่วนนิยายโดจินจะถูกกว่าเล็กน้อย ผลงานเหล่านี้ผลิตในจำนวนจำกัดและมักจะไม่มีการพิมพ์ซ้ำ

ในบรรดาโดจินชิ จะมีทั้ง "โดจินชิออริจินัล" และ "โดจินชิดัดแปลง" โดจินชิออริจินัลหมายถึงผลงานที่ตัวละครในเรื่อง เนื้อหา และโครงเรื่องทั้งหมดถูกสร้างขึ้นด้วยตัวเอง ซึ่งตามทฤษฎีแล้ว ส่วนประกอบที่เป็นต้นฉบับจะค่อนข้างสูง

ส่วน "โดจินชิดัดแปลง" หรือที่รู้จักกันในชื่อ "โดจินชิแนวตีความ" จะเป็นการสร้างสรรค์ใหม่หรือดัดแปลงจากเรื่องราวที่มีอยู่แล้ว รวมถึงการเปลี่ยนโครงเรื่อง การเปลี่ยนตัวละครบางตัว หรือแม้แต่การรวมเอาเรื่องราวหลายๆ เรื่องเข้าด้วยกัน

“คุณหมายความว่า จะให้ฉันไปขายโดจินชิในงานมหกรรมคาร์ตูนเหรอคะ?”

โกโค รูริเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่

“ถูกต้อง เมื่อเทียบกับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการแล้ว การสร้างสรรค์โดจินชินั้นดูจะง่ายกว่าและมีอิสระมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ขอบเขตมันกว้างมาก หากเป็นโดจินชิดัดแปลง เธอก็จะได้รับความนิยมในระดับพื้นฐานด้วย ข้อเสียที่ไม่เชิงว่าเป็นข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันยากที่จะสร้างชื่อเสียงให้โด่งดัง แต่เพราะไม่มีการหักเปอร์เซ็นต์รายได้ เธอจึงไม่จำเป็นต้องขายให้ได้จำนวนมากเพื่อที่จะทำเงินให้ได้พอสมควร”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานพยักหน้า พลางวิเคราะห์ข้อดีข้อเสีย

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของเขา โกโค รูริก็รู้สึกสนใจขึ้นมาในทันที

การเปิดตัวเป็นนักเขียนไลท์โนเวลอย่างเป็นทางการดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ไกลเกินเอื้อม การสร้างโดจินชิเปรียบเสมือนฉบับสำหรับผู้เริ่มต้น มันไม่เพียงแต่จะช่วยสะสมประสบการณ์ แต่ยังช่วยให้มีรายได้เข้ามาเร็วขึ้นอีกด้วย

“ตกลงค่ะ ฉันจะลองดู”

เธอให้คำตอบ

“เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดมาก”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานมีสีหน้าพึงพอใจ

ดังนั้น ภายใต้คำแนะนำของเขา โกโค รูริจึงเปลี่ยนเป้าหมายและเตรียมตัวที่จะสร้างสรรค์โดจินชิ โดยตั้งใจที่จะนำไปวางขายในงานคอมิเกะฤดูหนาวปีนี้

โรงเรียนเปิดเทอมอีกครั้ง

ปิดเทอมฤดูร้อนปีนี้ ฮิคิกายะ ฮาจิมานใช้เวลาไปไม่ต่างจากปีที่แล้วนัก เขายังคงยุ่งอยู่กับการสร้างสรรค์ไลท์โนเวลที่ดีกว่าเดิม เวลาว่างของเขาแทบจะไม่มีอยู่จริง

ในบางครั้งเขาก็รู้สึกเหนื่อยล้ามาก แต่เมื่อเขาคิดว่าหากเขาปล่อยชีวิตให้สูญเปล่า แม้ว่าในอนาคตเขาจะลอกเลียนผลงานอื่นมา เขาก็คงไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ของเรื่องราวได้ เขาจึงรู้สึกว่ามันจะเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงยิ่งอุทิศตนมากขึ้นไปอีก

การวิเคราะห์ผลงานของผู้อื่น การระบุจุดอ่อนของตนเอง เขาครุ่นคิดถึงคำถามเหล่านี้อยู่ตลอดเวลานอกเหนือจากการเขียนงาน

ด้วยความเคยชิน แม้จะเป็นวันแรกของการเปิดเทอม เขาก็ยังคงจมอยู่ในห้วงความคิดอยู่ที่ที่นั่งของตนเอง

สำหรับคนอื่น สิ่งนี้คงดูเหมือนท่าทางที่หม่นหมอง

เพราะมีใครบางคนเดินเข้ามาพูดกับเขา

ปฏิเสธไม่ได้ว่า มนุษย์เรามีความหลากหลาย เช่นเดียวกับที่มีหมาป่าโดดเดี่ยวอย่างบิ๊กทีเชอร์ ก็ยังมีคนประเภทที่ชอบพูดคุยเจรจาอยู่ด้วย

ตัวอย่างเช่น โอริโมโตะ คาโอริ หัวหน้าห้อง เธอคือคนประเภทนั้น ดูเหมือนว่าบทบาทหน้าที่ของเธอจะทำให้เธออยากจัดการความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลในห้องเรียนให้ดีด้วย

ดังนั้น ฮิคิกายะ ฮาจิมาน "เด็กเจ้าปัญหา" คนนี้จึงกลายเป็นหนามยอกอกของเธอ

“ฮิคิกายะคุง ปิดเทอมฤดูร้อนสนุกไหมจ๊ะ?”

นี่คือประโยคแรกของโอริโมโตะ คาโอริ

“เธอคิดว่ายังไงล่ะ?”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานค่อยๆ เงยหน้าขึ้นด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ดวงตาปลาตายของเขาแทบจะทำให้เธอเตลิดไป

“อา ฉันเดาได้เลยล่ะ ฮิคิกายะคุงดูเหมือนคนไม่มีเพื่อน เพราะงั้นคงไม่ค่อยเป็นที่นิยมเท่าไหร่ใช่ไหมล่ะ? ก็เลยคงจะเอาแต่อยู่บ้านเฉยๆ โดยไม่ได้ทำอะไรเลยสินะ”

โอริโมโตะ คาโอริปรับสีหน้าแล้วเอ่ยออกมาพร้อมกับเสียงหัวเราะที่ร่าเริง

ฮิคิกายะ ฮาจิมานรู้สึกเกินกว่าจะบ่นออกมาได้

ยัยนี่ช่างมีวาทศิลป์ที่แย่อะไรอย่างนี้ตอนที่พูดออกมา มีเพียงบิ๊กทีเชอร์ผู้ที่น่าสงสารอย่างแท้จริงในตอนนั้นเท่านั้นแหละที่คงจะตกหลุมพรางคำพูดแบบนี้!

“ยินดีด้วยนะ เธอกวาดถูกเผงเลยล่ะ”

เขากางมือออก สีหน้าของเขาดูเย็นชากว่าเดิม

อย่างไรก็ตาม โอริโมโตะ คาโอริกลับดูลุกลี้ลุกลี้ลนกับปฏิกิริยานี้

“เอ่อ ฮิคิกายะคุง ทำไมเธอไม่ลองมีปฏิสัมพันธ์กับคนอื่นให้มากกว่านี้ดูล่ะ? การอยู่คนเดียวตลอดเวลามันดูน่าสงสารเกินไปนะ”

หลังจากทิ้งท้ายไว้เธอก็รีบวิ่งหนีไป

“นั่นคือความหวังดีหรือความสมเพชกันแน่?”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานขมวดคิ้วแล้วจึงคลายออก

มันไม่สำคัญหรอก

บทที่ 23 องค์ประกอบที่ทุกคนชื่นชอบ

สามสัปดาห์ต่อมา "ปริศนาเกาะหน้าร้อน" เล่มที่ 3 ก็เสร็จสมบูรณ์

มันใช้เวลารวมทั้งหมดสองเดือน สาเหตุหลักมาจากช่วงปิดเทอมฤดูร้อนซึ่งทำให้เขามีเวลาเหลือเฟือ

ลำดับต่อไป จะเป็นการประกาศวันวางจำหน่าย และการเริ่มต้นโปรโมตเพื่อเรียกกระแส

แม้แต่ผลงานที่ดีที่สุดก็ต้องการการประชาสัมพันธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผลงานอย่าง "ปริศนาเกาะหน้าร้อน" ที่กลุ่มเป้าหมายไม่ได้กว้างขวางนัก มันจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องขยายฐานแฟนคลับเพื่อสร้างแรงกระเพื่อมในหมู่แฟนๆ

ฮิคิกายะ ฮาจิมานส่งต้นฉบับไปให้คุณมาจิดะเป็นอันดับแรก

“ดีมาก เร็วกว่าครั้งก่อนสองสามวันเลยนะ และคุณภาพก็ไม่ตกลงเลย แถมยังดูดีขึ้นเล็กน้อยด้วย เป็นเรื่องที่หาได้ยากจริงๆ”

มาจิดะ โซโนโกะตอบกลับมาด้วยความพึงพอใจหลังจากได้อ่าน

“ถ้านักเขียนทุกคนของฉันขยันและไม่สร้างปัญหาเหมือนอาจารย์สึคิชิโระล่ะก็ ฉันรู้สึกว่างานของฉันจะง่ายขึ้นเยอะเลยล่ะ”

บรรณาธิการถึงกับถอนหายใจด้วยความรู้สึกเช่นนั้น

“มันจะเป็นแบบนั้นแน่นอนครับ”

ฮิคิกายะ ฮาจิมานตอบรับตามมารยาท

“ฉันจะติดต่อสำนักพิมพ์เพื่อสรุปเรื่องเวลา ส่วนเธอไปคุยเรื่องภาพประกอบกับอาจารย์เอโรมังงะนะ”

หลังจากที่มาจิดะ โซโนโกะวางสายไป ฮิคิกายะ ฮาจิมานก็คลิกไปที่รูปโปรไฟล์ของซากิริตามคำแนะนำเพื่อสื่อสารกัน หลังจากถามว่าเธอว่างไหม ทั้งสองก็เริ่มการสนทนาผ่านวิดีโอคอล

“สวัสดีตอนบ่ายค่ะ อาจารย์สึคิชิโระ”

“สวัสดีตอนบ่าย ซากิริ”

ซากิริยังคงสวมหน้ากากอำพรางใบหน้า ซึ่งสิ่งนี้ช่วยให้เธอรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นและเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานของเธอได้

สำหรับเรื่องนี้ ซากิริเคยขอโทษอย่างเป็นทางการมาก่อนแล้ว

เขาย่อมแสดงออกไปว่าเขาไม่ได้ถือสาอะไร

แม้ว่าใบหน้าที่น่ารักจะทำให้คนเรามีความสุขได้ แต่ในตอนนี้งานสำคัญกว่า

ตามธรรมเนียม ฮิคิกายะ ฮาจิมานส่งเนื้อหาส่วนสุดท้ายของเล่มที่ 3 ไปให้เธอ

เมื่อพิจารณาถึงประสิทธิภาพในการทำงาน เมื่อความร่วมมือของพวกเขาแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น พวกเขาจึงเขียนและวาดไปพร้อมๆ กัน

แต่สิ่งนี้ก็นำมาซึ่งปัญหาอย่างหนึ่ง นั่นคือซากิริสามารถอ่านได้เพียงบางส่วนในแต่ละครั้ง ซึ่งมันเป็นการตัดจบให้อยากติดตามต่ออย่างรุนแรง และคำบ่นของเธอจะหนักหนากว่าผู้อ่านคนอื่นๆ เสียอีก

“อา ทำไมมันจบแบบนี้ล่ะคะ?! แล้วเรื่องราวหลังจากนี้จะเป็นยังไงต่อไป? อาจารย์สึคิชิโระคะ ขอร้องล่ะ รีบเขียนต่อเร็วๆ เข้าเถอะ!”

ในฐานะแฟนคลับที่สามารถปฏิสัมพันธ์ได้อย่างใกล้ชิด ซากิริจึงรับบทบาทเป็นผู้คอยทวงงานคนสำคัญ

หลังจากส่งมอบงานเสร็จสิ้น การสื่อสารของพวกเขามักจะจบลงเพียงเท่านั้น การโต้ตอบครั้งต่อไปคงจะต้องรอจนกว่าเนื้อหาครึ่งแรกของเล่มถัดไปจะเสร็จสมบูรณ์