บทที่ 34 ซูหลิงเฟิง

บทที่ 34 ซูหลิงเฟิง

ที่แท้ก็มีนักโทษใหม่เข้ามาที่คุกหมายเลขเจี่ยนี่เอง

เสิ่นเยี่ยนรีบออกไปรับตัว คราวนี้คนที่ถูกจับมาเป็นถึงผู้ตรวจการของสำนักตรวจการเลยทีเดียว

การที่ผู้ตรวจการต้องมาเข้าคุกหลวงถือเป็นเรื่องแปลกประหลาดมาก การไปมีเรื่องกับพวกขุนนางฝ่ายตรวจสอบก็ไม่ต่างอะไรกับเหยียบขี้หมา โคตรจะซวยเลยล่ะ

ตามกฎหมายของราชวงศ์ต้าโจว ขุนนางฝ่ายตรวจสอบจะไม่ถูกลงโทษจากการพูด

นี่จึงเป็นเหตุผลให้พวกเขามักจะพูดจาโผงผาง ด่ากราดไปทั่ว ยิ่งคุณโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ พวกเขาก็ยิ่งได้ใจ

เสิ่นเยี่ยนเปิดแฟ้มคดีของเขาขึ้นมาดู

"ซูหลิงเฟิง ผู้ตรวจการประจำสำนักตรวจการ ถูกร้องเรียนข้อหาทุจริตรับสินบน เป็นเงินจำนวนห้าสิบตำลึงหรือ"

เขาขยี้ตาตัวเอง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้มองผิดไป

ถึงแม้ว่าในราชวงศ์ต้าโจวจะไม่มีขุนนางคนไหนไม่โกงกิน แต่บทลงโทษสำหรับคดีทุจริตรับสินบนนั้นกลับรุนแรงมาก

เงินห้าสิบตำลึงเป็นจำนวนที่ไม่มากไม่น้อย แต่ก็เพียงพอที่จะถูกถลกหนังและเผาทั้งเป็นได้แล้ว

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะไม่มีใครเอาจริงเอาจังกับเรื่องนี้แล้วก็ตาม แต่ถ้าเกิดมีคนรื้อฟื้นขึ้นมาจริงๆ ก็คงต้องรับกรรมกันถ้วนหน้าแน่ๆ

เสิ่นเยี่ยนเข้าใจดีว่าซูหลิงเฟิงคนนี้ต้องโดนใครบางคนวางแผนเล่นงานเข้าให้แล้วแน่ๆ

"น่าสงสารจริงๆ ไม่รู้ว่าไปล่วงเกินใครเข้า ถึงได้โดนเล่นงานซะขนาดนี้"

ขุนนางที่ไหนบ้างล่ะที่ไม่โกงกิน ดังนั้นโดยปกติแล้วก็คงไม่มีใครมานั่งเปิดโปงคนอื่นเพราะเรื่องหยุมหยิมแค่นี้หรอก

เหมือนกับเวลาที่พวกขุนนางชิงดีชิงเด่นกัน พวกเขาก็มักจะเลือกวิธีฟาดฟันกันในราชสำนัก มากกว่าที่จะส่งมือสังหารไปลอบฆ่า

การที่ซ่งหมิงหลี่ถูกวางยาพิษเมื่อคราวก่อน ก็ถือว่าเป็นการละเมิดข้อห้ามอย่างหนึ่งเช่นกัน ถ้าทุกคนทำแบบนี้กันหมด วงการขุนนางก็คงวุ่นวายตายชัก

ในขณะที่เสิ่นเยี่ยนกำลังนั่งจิบชาอยู่ในห้องทำงาน เว่ยสือโถวก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ลูกพี่เสิ่น มีคนอยู่หน้าคุกหลวงฝากของชิ้นนี้มาให้พี่น่ะครับ"

เสิ่นเยี่ยนมองดูกล่องไม้สี่เหลี่ยมผืนผ้าใบเล็กตรงหน้าด้วยความแปลกใจ

"เขาบอกไหมว่าเขาเป็นใคร"

"เขาบอกว่าเขาแซ่เสิ่น เป็นญาติของพี่ครับ"

"ญาติหรือ"

เมื่อเปิดกล่องไม้ออก ก็พบว่าข้างในมีตั๋วเงินจำนวนห้าร้อยตำลึงและกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่ง

"ส่งคนมาให้แล้ว ฝากพี่เยี่ยนช่วยรับรองเขาให้ดีๆ ด้วยนะ"

เมื่อเห็นข้อความในกระดาษโน้ต เสิ่นเยี่ยนก็เข้าใจได้ในทันที ว่าแท้จริงแล้วคนที่วางยาพิษซ่งหมิงหลี่ก็คือซูหลิงเฟิงนี่เอง

"หึหึ ที่แท้ก็รับสินบนมาห้าสิบตำลึงนี่เอง สมควรตายจริงๆ"

"เว่ยสือโถว ไปเอาตัวซูหลิงเฟิงไปที่ห้องทรมาน ฉันจะเป็นคนอธิบายกฎระเบียบของคุกหลวงให้เขาฟังเอง"

เว่ยสือโถวมีท่าทีหวาดกลัวเล็กน้อย "ลูกพี่เสิ่น เขาเป็นถึงขุนนางเลยนะครับ แถมยังทุจริตไปแค่ห้าสิบตำลึง ไม่แน่ว่าอาจจะได้ออกไปวันไหนก็ได้ ทำแบบนี้มันจะไม่ดีเอานะครับ"

"ออกไปหรือ วางใจเถอะ เขาไม่มีทางได้ออกไปหรอก รีบไปเร็วเข้า"

ถึงแม้เว่ยสือโถวจะหัวทึบไปสักหน่อย ไม่ฉลาดหลักแหลมเหมือนเฉินเสี่ยวซวน แต่เขาก็ไม่ได้โง่

เขารับรู้ได้ทันทีว่าเรื่องนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่เขาไม่ควรเข้าไปก้าวก่ายแน่ๆ

เมื่อพาตัวซูหลิงเฟิงมาถึงห้องทรมาน เสิ่นเยี่ยนก็สั่งให้คนอื่นๆ ออกไปให้หมด

ผู้ตรวจการคนหนึ่ง ทำไมถึงต้องเอาตัวเข้าไปเสี่ยงวางยาพิษซ่งหมิงหลี่ด้วยล่ะ

ถึงแม้ซูหลิงเฟิงจะไม่เคยเข้าคุกมาก่อน แต่เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้ตัวเองกำลังอยู่ในห้องทรมาน

"ไอ้เจ้าหน้าที่ชั้นต่ำ แกคิดจะทำอะไร ถ้าแกกล้าลงไม้ลงมือกับฉันล่ะก็ รอให้ฉันออกไปได้ก่อนเถอะ ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่"

เขามองดูเครื่องมือทรมานที่วางเรียงรายอยู่เต็มห้องด้วยสีหน้าหวาดหวั่น กลิ่นในห้องทรมานนี้มันชวนสะอิดสะเอียน มีทั้งกลิ่นเหม็นเน่าและกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปหมด

ซูหลิงเฟิงจำไม่ได้แล้ว ว่าตัวเองไม่ได้มาอยู่ในสถานที่ที่สภาพแวดล้อมเลวร้ายแบบนี้มานานแค่ไหนแล้ว

"วางใจเถอะ ใต้เท้าซู คุณไม่มีทางได้ออกไปหรอก"

"ฉันก็แค่รับเงินสินบนมาแค่ห้าสิบตำลึง อีกไม่นานก็ได้กลับไปรับตำแหน่งเดิมแล้ว ฉันขอเตือนว่าอย่าทำแบบนี้ดีกว่า"

"ผมจะขอเตือนความจำคุณหน่อยนะ ห้องขังที่คุณกำลังอยู่น่ะ นักโทษคนก่อนหน้าก็คือซ่งหมิงหลี่"

ใบหน้าของซูหลิงเฟิงฉายแววตื่นตระหนกออกมาแวบหนึ่ง ก่อนจะกลับมาตีหน้าขรึมตามเดิมอย่างรวดเร็ว

"แล้ว แล้วมันเกี่ยวอะไรกันล่ะ ฉันกับซ่งหมิงหลี่ไม่ได้สนิทกันสักหน่อย"

"ไม่สนิทหรือ แล้วคุณไปสั่งให้คนวางยาพิษทำร้ายเขาทำไมล่ะ"

ซูหลิงเฟิงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย และตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ไม่จริงเลย ไอ้เจ้าหน้าที่ชั้นต่ำ อย่ามาใส่ร้ายป้ายสีกันมั่วๆ นะ"

ต้องยอมรับเลยว่า ซูหลิงเฟิงก็มีหน้าตาที่ดูสง่าผ่าเผย เมื่อรวมกับสีหน้าแบบนี้แล้ว

ถ้าไม่ได้คำยืนยันจากเสิ่นหรง เสิ่นเยี่ยนก็คงจะรู้สึกลังเลอยู่เหมือนกัน

ในราชวงศ์ต้าโจว แทบจะไม่มีขุนนางคนไหนที่หน้าตาขี้ริ้วขี้เหร่เลย เพราะการจะเป็นขุนนางได้นั้น หน้าตาก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

คนหน้าตาอัปลักษณ์ หรือมีโหงวเฮ้งไม่ดี ไม่มีทางได้เป็นขุนนางหรอก

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้พูดพร่ำทำเพลงกับเขาอีก เขาหยิบเครื่องมือทรมานขึ้นมา แล้วก็เริ่มลงมือทันที

ผ่านไปเกือบชั่วยาม ซูหลิงเฟิงก็มีสภาพร่อแร่เต็มที ลมหายใจรวยรินใกล้จะหมดลม

เสิ่นเยี่ยนจึงเอ่ยปากถามอีกครั้ง

"พูดมา ทำไมถึงต้องวางยาพิษด้วย"

"ซ่งหมิงหลี่กับแกเกี่ยวข้องกันยังไง แกถึงได้ทำกับฉันขนาดนี้"

"ก็แค่รับเงินมาทำงานแทนคนอื่น แล้วพฤติกรรมของคุณมันก็ทำให้ผมรู้สึกไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่ ผมก็เลยอยากจะให้คุณรู้สึกทรมานบ้างก็เท่านั้นเอง"

"แกไม่กลัวว่าฉันจะให้คนมาแก้แค้นหรือไง"

"รอให้คุณรอดชีวิตออกไปได้ก่อนเถอะ ค่อยมาพูดคำนี้"

ซูหลิงเฟิงรู้ตัวดีว่าคงจะผ่านด่านนี้ไปได้ยาก เพื่อให้ตัวเองต้องทรมานน้อยลง เขาจึงตัดสินใจเล่าความจริงออกมา

ที่แท้ซูหลิงเฟิงก็เป็นขุนนางฝ่ายซื่อสัตย์ ส่วนซ่งหมิงหลี่เป็นญาติกับจวนกั๋วกง จึงถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มขุนนางชั้นสูง

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ซูหลิงเฟิงบังเอิญได้ยินมาว่าซ่งหมิงหลี่จะได้เข้าไปทำงานในสำนักตรวจการ

หยวนชิงสือก็กำลังกลุ้มใจกับเรื่องนี้อยู่พอดี

ประจวบเหมาะกับที่ซ่งหมิงหลี่ต้องโทษจำคุกเพราะคำพูด และตอนนี้ก็ถูกขังอยู่ในคุกหลวง

ซูหลิงเฟิงจึงคิดว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว

ถ้าสามารถติดสินบนผู้คุม ให้จัดการฆ่าเขาตายในคุกหลวงได้สำเร็จ ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยปูทางไปสู่อนาคตที่สดใสให้ตัวเองได้

แต่น่าเสียดาย ที่เขาเดิมพันพลาด

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเอ่ยชื่อซ่งหมิงหลี่ขึ้นมา เขาก็รู้ทันทีว่าความลับแตกแล้ว

และเข้าใจแล้วว่าทำไมเสิ่นเยี่ยนถึงบอกว่าเขาไม่มีทางได้เดินออกจากคุกหลวงแห่งนี้

ทั้งความเจ็บปวดทางร่างกาย ประกอบกับความรู้สึกพ่ายแพ้ในใจ ทำให้เขาสลบเหมือดไปในทันที

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเห็นดังนั้น ก็รีบเรียกตัวหลี่เจี้ยนจงมาทำแผลให้เขา

"จะปล่อยให้เขาตายไม่ได้นะ ตายง่ายๆ แบบนี้ก็สบายไปสิ"

หลี่เจี้ยนจงถูกเสิ่นเยี่ยนปลุกขึ้นมากลางดึก ก็บ่นกระปอดกระแปดอยู่ในใจ

"แล้วคุณจะลงมือหนักขนาดนี้ทำไม พวกขุนนางพวกนี้ก็บอบบางยังกับพระพุทธรูปดินปั้น คุณคิดว่าเป็นพวกนักเลงหัวไม้หรือไง ถึงได้ลงมือโหดเหี้ยมขนาดนี้"

เมื่อเสิ่นเยี่ยนได้ฟัง ก็ทำได้เพียงเกาหัวแกรกๆ และเงียบไป หลี่เจี้ยนจงกล้าด่าทุกคนในคุกหลวงแห่งนี้ เขาชินเสียแล้ว

ช่วยไม่ได้ ก็คนมันมีฝีมือดีนี่นา

ความโกรธก็บรรเทาลงไปมากแล้ว เสิ่นเยี่ยนจึงไม่มีความคิดที่จะทรมานเขาต่อไปอีก

เขาสั่งพวกผู้คุมในห้องทรมานว่า ให้จับตัวซูหลิงเฟิงมาทรมานที่นี่ทุกๆ สามถึงห้าวัน

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ก็เป็นเวลาที่พระจันทร์เสี้ยวลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้าพอดี

เสิ่นเยี่ยนออกไปที่ลานบ้านเพื่อฝึกวรยุทธ์ต่อ

"ไม่น่าเชื่อเลยว่าผลลัพธ์ของการฝึกวรยุทธ์ในคืนพระจันทร์เสี้ยวกับคืนพระจันทร์เต็มดวง จะแตกต่างกันได้ถึงขนาดนี้"

ในช่วงที่ผ่านมา เขาเอาแต่ฝึกวรยุทธ์หามรุ่งหามค่ำ แทบจะไม่ได้หลับไม่ได้นอนเลย

ตั้งแต่เขาเรียนรู้เคล็ดวิชาบนม้วนคัมภีร์โบราณ สภาพจิตใจของเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการฝึกเคล็ดวิชากายาทองคำก่อนหน้านี้ ก็เริ่มค่อยๆ จางหายไป

ผิวพรรณของเขาดูละเอียดและขาวเนียนขึ้นมาก ดูคล้ายกับความหล่อเหลาของคุณชายน่งอวี้ในตอนนั้นเลย

พอไปเที่ยวที่หอชุนเฟิง สาวๆ เห็นเขาก็มักจะเข้ามาหยอกล้อเสมอ

ทำเอาเสิ่นเยี่ยนรู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย ปกติเขาจะเป็นฝ่ายไปหยอกล้อคนอื่น แต่ไม่คิดเลยว่าพอมาเที่ยวหอนางโลม กลับเป็นฝ่ายถูกหยอกล้อเสียเอง

เมื่อลมปราณแท้จริงในเส้นลมปราณมีขนาดใหญ่ขึ้น เขาก็พบว่าตัวเองเริ่มดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไปมากขึ้นเรื่อยๆ

ดูเหมือนว่าจะเป็นจริงตามที่คัมภีร์โบราณเขียนไว้ ว่าโลกทั้งภายนอกและภายในได้หลอมรวมกันเป็นหนึ่งเดียวแล้ว

ทุกท่วงท่าและกระบวนยุทธล้วนสอดคล้องกับกฎเกณฑ์ของธรรมชาติ และหลอมรวมเข้ากับฟ้าและดิน

เมื่อถึงรุ่งเช้า พลังจากผลทิพย์ก็พลุ่งพล่านขึ้นมา ตอนนี้เสิ่นเยี่ยนสามารถซึมซับพลังงานเหล่านั้นได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

หลังจากที่ทำความเข้าใจจนแตกฉานแล้ว เสิ่นเยี่ยนจึงค่อยลืมตาขึ้น

เตรียมตัวไปทำงานที่คุกหลวง

ตอนนี้เริ่มเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว แต่อากาศในเมืองเปี้ยนจิงปีนี้กลับดูผิดปกติไปสักหน่อย ยังไม่มีหิมะตกลงมาให้เห็นเลยสักแอะ

ผู้คนและพ่อค้าแม่ค้าตามท้องถนนต่างก็สวมเสื้อกันหนาวตัวหนากันหมดแล้ว

ขณะที่เขากำลังเดินทางไปที่คุกหลวง จู่ๆ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้น

ที่แท้ก็เป็นทหารองครักษ์ที่กำลังเคลียร์พื้นที่ ไล่ต้อนชาวบ้านและพ่อค้าแม่ค้าให้พ้นไปจากถนน เพื่อเปิดทางให้ขบวนเสด็จ