บทที่ 18: ค้นพบราชาหมี

มื้อเช้าที่เย่รูยุนเตรียมไว้นั้นมีไม่มากนัก มีเพียงเนื้อหมูหริ่งผัดหน่อไม้หนึ่งจานกับขนมแป้งตัดเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมเล็กๆ ในจานใบจิ๋ว หลินยี่ดูออกว่าเธอตั้งใจทำมาก ขนมทุกชิ้นถูกตัดอย่างประณีต จัดวางเรียบเนียนสม่ำเสมอ ไม่มีแม้แต่เศษขนมร่วงหล่นผิดที่ผิดทาง

หลินยี่รับตะเกียบไม้ไผ่ที่เย่รูยุนส่งให้ เขาคีบเนื้อชิ้นหนาขึ้นมาเคี้ยว... รสชาตินั้นช่างล้ำเลิศจนเขาแทบจะเคลิบเคลิ้มไปกับกลิ่นหอม! หลังจากจัดการเนื้อไปห้าชิ้นรวด หลินยี่ก็หยิบขนมขึ้นมาหนึ่งชิ้น ลุกขึ้นยืนเพื่อเตรียมตัวออกเดินทาง

"กินให้หมดสิ ถ้าไม่อิ่มจะมีแรงไปหาอาหารได้ยังไง?" เย่รูยุนรีบเดินมาขวางทางหลินยี่ด้วยความกังวล

หลินยี่โอบเอวเธอไว้แล้วใช้มือขวาดีดจมูกรั้นๆ ของเธอเบาๆ พลางยิ้ม "ในป่ามีของกินตั้งเยอะแยะจ้ะ ถ้าผมหิว ผมก็แค่ใช้มีดกะเทาะวอลนัท แกะถั่ว หรือจุดไฟย่างกระรอกแถวนั้นกินก็ได้ ไม่ต้องห่วงผมหรอก"

"ข้า... ข้าขอไปกับท่านได้ไหม?" ดวงตาใสกระจ่างดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงของเธอเต็มไปด้วยความหวัง ทว่าหลินยี่กลับขมวดคิ้ว

การล่าราชาหมีนั้นอันตรายถึงชีวิต โอกาสรอดมีเพียงหนึ่งในสิบ หากพาเย่รูยุนไปด้วย... โอกาสรอดคงกลายเป็นศูนย์!

"เรียกผมว่า 'ท่านพี่' ก่อนสิ แล้วพรุ่งนี้จะพาไปถล่มรังกระรอกด้วยกัน" หลินยี่รู้สึกร้อนรุ่มในใจจนหลุดปากพูดออกไป

ใบหน้าของเย่รูยุนแดงก่ำ เธอพึมพำด้วยเสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยินว่า "...ท่านพี่..."

"ยังไงช้าเร็วก็ต้องเรียกอยู่ดี แต่เมื่อกี้ผมไม่ได้ยินเลยนะ" หลินยี่เห็นเพียงริมฝีปากแดงระเรื่อของเธอขยับเล็กน้อย แต่เสียงนั้นเบายิ่งกว่าเสียงยุง

"ไม่เรียกแล้ว!" เย่รูยุนสะบัดหน้าหนีแล้วบังเอิญไปสบตาเข้ากับเหยียนซื่อฮวา

"ถ้าพี่สาวไม่เรียก ฉันเรียกเองจ้ะ!" เหยียนซื่อฮวาหัวเราะคิกคัก "ท่านพี่ พี่หลินจ๋า..."

"ฮ่าๆ!" หลินยี่หัวเราะร่าแล้วเดินออกจากบ้านไป

เขาจำได้ว่ากับดักหมีถูกซุกไว้ที่หลังกองฟืน ตอนที่พี่ชายเขายังอยู่ พวกเขาเคยใช้มันสองสามครั้งแต่ไม่เคยจับหมีได้เลย มันจึงถูกปล่อยทิ้งไว้จนฝุ่นจับ หลินยี่ดึงกับดักหมีออกมาพบว่ามันเต็มไปด้วยสนิม การจะใช้มันจับหมีธรรมดายังยาก นับประสาอะไรกับราชาหมี แต่ช่วยไม่ได้ เขาต้องเอามันไปด้วยก่อน!

หลินยี่เก็บกับดักหมีเข้าพื้นที่ในแหวน ตรวจเช็คลูกศรว่าเพียงพอไหม จากนั้นจึงฝนมีดล่าสัตว์ให้คมกริบ

"แม่นางเหยียน วันนี้วางแผนจะทำอะไรต่อ? จะพักฟื้นอยู่ที่นี่หรือมีแผนอื่นไหม?" หลินยี่ถามเหยียนซิ่วจูเมื่อเห็นเธอตื่นแล้ว

"ข้าจะเข้าไปในตัวอำเภอชิงซาน" เสียงของเธอยังคงเย็นชา

หลินยี่พยักหน้า "ถ้าจะเข้าเมือง รบกวนพาพี่สะใภ้กับซื่อฮวาไปด้วยนะครับ พวกเธอต้องเข้าเมืองพอดี"

"ตกลง"

หลินยี่หันไปหาเหยียนซื่อฮวา "ไม่ได้กลับบ้านมาสองวันแล้ว คงคิดถึงพ่อแม่ใช่ไหม? พี่เตรียมของฝากไว้ให้แล้ว ออกมาเอาสิ!"

ที่นอกประตู หลินยี่นำปลาแช่แข็งกว่าสามสิบชั่งออกมาวางไว้

เมื่อเห็นปลามากมายขนาดนั้น ดวงตาของเหยียนซื่อฮวาก็เริ่มแดงก่ำ เธอเป็นห่วงพ่อแม่ที่บ้านตลอดเวลาเพียงแค่ไม่ได้พูดออกมาเท่านั้น

"กลับไปบอกท่านพ่อเถอะว่าถ้าไม่มีอาหารก็ให้มาเอาที่นี่ เดี๋ยวนี้แม้แต่ญาติยังกล้ามาแย่งเนื้อถึงหน้าประตู เนื้อพวกนี้อย่าเอาไปเยอะเกินไปนัก เดี๋ยวจะแบกไม่ไหวเอา" หลินยี่กำชับอย่างจริงจัง

เหยียนซื่อฮวาเช็ดน้ำตาแล้วพุ่งเข้ากอดหลินยี่ เธอสะอื้นพลางซบแผ่นหลังอันแข็งแกร่งของเขา "ท่านพ่อบอกว่าลูกสาวที่แต่งออกไปก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป เมื่อแต่งงานแล้วไม่ต้องมาห่วงความเป็นความตายของตระกูลเหยียน... พี่หลิน... ถ้าพี่ให้เนื้อฉันเยอะขนาดนี้ พี่สะใภ้จะไม่พอใจเอานะ"

"พี่สะใภ้ไม่ใช่คนแบบนั้นหรอกจ้ะ" หลินยี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน "พี่คงทนดูครอบครัวเธออดตายไม่ได้หรอก ไม่ต้องห่วงนะ ต่อไปครอบครัวเราจะมีเนื้อกินเยอะขึ้นเรื่อยๆ เอง!"

"อื้อ..." เหยียนซื่อฮวาดีใจจนบอกไม่ถูก เธอถามเบาๆ "ถ้าพี่สาวซิ่วจูไปแล้ว เธอจะกลับมาไหมจ๊ะ?"

"อาจจะ... ไม่กลับมามั้ง!" หลินยี่เองก็ไม่แน่ใจ

เหยียนซื่อฮวาคลายอ้อมกอดแล้วใช้นิ้วเรียวขาวจัดปกคอเสื้อหนังสัตว์ให้เขา พลางยิ้มทั้งน้ำตา "ท่านพี่ต้องระวังตัวนะ ในเขามีทั้งเสือทั้งหมี ถ้าเจอพวกมันต้องรีบหลบนะจ๊ะ"

"ฮ่าๆ... นี่เธอไปจำท่าทางส่งตัวมาจากพี่สะใภ้เหรอเนี่ย?" หลินยี่พูดปนขำ

"พี่... พี่หัวเราะเยาะฉัน... ฉันว่าแล้วเชียวว่าทำตามไม่เหมือน น่าอายชะมัด!" เหยียนซื่อฮวารีบปิดหน้าวิ่งหนีเข้าห้องไปมุดใต้ผ้าห่มด้วยความเขินอาย

หลินยี่รู้สึกขำปนเอ็นดู เมื่อวานตอนพี่สะใภ้มาส่ง ทุกท่วงท่านั้นเปี่ยมไปด้วยความนุ่มนวลและเป็นผู้ใหญ่กว่าเหยียนซื่อฮวามาก ส่วนซื่อฮวานั้นจะออกไปทางน่ารักเสียมากกว่า

"ผมไปแล้วนะ!" หลินยี่ตะโกนบอกเข้าไปในห้อง

"ระวังตัวด้วยนะจ๊ะ!" เย่รูยุนกำชับ

หลินยี่สะพายธนู เหน็บมีดล่าสัตว์ที่เอว แล้ววิ่งไปที่บ้านหู่จื่อซึ่งอยู่ห่างออกไปสามร้อยเมตร บ้านของหู่จื่ออยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน พื้นที่แถวนี้สูงกว่าและมองลงไปเห็นบ่อน้ำที่เป็นน้ำแข็งหลายบ่อ ในบรรดาบ้านหินในหมู่บ้าน บ้านหลินยี่ทรุดโทรมที่สุด ส่วนบ้านหู่จื่อน่ะทรุดโทรมเป็นอันดับสอง!

"คุณป้า หู่จื่ออยู่บ้านไหมครับ?" หลินยี่ตะโกนเรียกหน้าบ้าน

หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งวิ่งออกมาต้อนรับ "อ้าว เสี่ยวอี้ เข้ามาสิลูก" เธอหันไปตะโกนในบ้าน "ลูกชาย เลิกกินได้แล้ว พี่รองมาหา!"

"พี่รอง!" หู่จื่อรีบสะพายธนูและถือกับดักหมีออกมาด้วยสองมือ "วันนี้เราจะลงมือกันเลยไหมพี่?"

หลินยี่หัวเราะแล้วรับกับดักหมีมาจากเขา

"หู่จื่อ ฟังนะ" หลินยี่เอ่ยขณะเดินไป "ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าราชาหมีจะออกมาตอนไหน พี่จะไปวางกับดักไว้ก่อน ส่วนเธออยู่บ้านไปก่อน ถ้าพี่เจออันตรายจริงๆ พี่จะจุดไฟส่งสัญญาณให้!"

"หือ? พี่รอง! พี่จะไปล่าราชาหมี... โดยไม่เอาผมไปด้วยเหรอ?"

"ไม่ต้องห่วงหรอก ถ้าพี่ล่าราชาหมีได้ พี่แบ่งให้เธอไม่น้อยหน้าใครแน่"

"แต่... พี่ไปคนเดียวมันอันตรายเกินไปนะ!"

"หู่จื่อ!" สีหน้าหลินยี่เคร่งขรึมขึ้นทันที "จำไว้ ถ้าเธอเห็นควันไฟ ให้รีบไปหาลุงจ้าวทันที และห้ามพูดเรื่องราชาหมีให้ใครรู้เด็ดขาด เข้าใจไหม?"

หลินยี่เริ่มเดินลงเนินมุ่งหน้าไปทางตะวันออก พื้นที่แถบนี้มีทั้งป่าสนและป่าเบิร์ช ซึ่งเป็นเขตที่หู่จื่อชอบมาล่าสัตว์

【ตรวจพบอาหาร: กลอยป่า】

เฮ้! ของดีที่ไม่ได้คาดฝัน หลินยี่เพิ่งก้าวเข้าทางเดินภูเขาก็ตรวจเจอของกินทันที ไม่นานนักกลอยป่าหัวโตเท่าท่อนแขนหลายหัวก็ถูกเก็บเข้าแหวน

"หาของป่ากินเองมันอิ่มใจกว่าจริงๆ" หลินยี่รำพึง กลอยป่าน้ำหนักสิบกว่าชั่งนี้เพียงพอสำหรับเป็นเสบียงให้ครอบครัวธรรมดาได้ทั้งวัน

หลินยี่หาของป่าไปพลาง ขยับเข้าใกล้ตำแหน่งของราชาหมีไปพลาง

【ตรวจพบเหยื่อขนาดใหญ่สำหรับการอัปเกรดแหวน: หมีภูเขา】

มีราชาหมีอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย!

ในพริบตา เลือดในกายของหลินยี่ก็เดือดพล่าน! หากเขาล่าราชาหมีตัวนี้ได้ แหวนแห่งโชคชะตา ก็จะได้รับการอัปเกรด เขาตั้งตารอคอยความสามารถใหม่ของมันอย่างยิ่ง!