บทที่ 12: หญิงสาวที่ร่วงหล่นจากสรวงสวรรค์

หอม... หอมเหลือเกิน

กลิ่นกายอันหอมสดชื่นและสง่างามโชยเข้ากระทบจมูก

หลินยี่มึนงงจากการถูกกระแทกจนหัวหมุนไปหมด โชคดีที่พื้นดินที่ปกคลุมด้วยใบสนนั้นนุ่มมาก มิฉะนั้นกระดูกของเขาคงหักพังจากการถูกทับครั้งนี้ไปแล้ว!

"ที่เขาว่าสวรรค์ประทานลาภลอยมาให้... ไม่ได้มีแค่พายเนื้อสินะ"

"แม้แต่สาวงามก็ร่วงลงมาด้วย!"

หลินยี่ถูกทับอยู่ครู่ใหญ่

สายตาของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนจากความใสซื่อไปเป็นอย่างอื่น

อย่างไรก็ตาม หลินยี่ยังคงตัดใจลุกขึ้นและช่วยพยุงให้หญิงสาวชุดขาวพลิกตัวนอนหงาย

ทันทีที่เห็นใบหน้าของเธอ หลินยี่ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

หญิงสาวชุดขาวที่นอนอยู่บนพื้นคนนี้ งดงามราวกับภาพวาดที่มีชีวิต!

ตั้งแต่หลินยี่ทะลุมิติมาสู่โลกนี้ เขาพบเจอสาวงามไม่มากนัก แต่คนเดียวที่มีหน้าตาเทียบเคียงกับพี่สะใภ้ของเขาได้ก็เห็นจะมีเพียงสาวงามเบื้องหน้าคนนี้ ที่สำคัญคือเธอมีช่วงขาที่เรียวสวยและสวมเสื้อผ้าเนื้อบางเบา ช่างตรงตามภาพลักษณ์ของเทพธิดาในฝันของลูกผู้ชายโดยแท้

"แม่นาง ท่านบาดเจ็บนะ" หลินยี่มองไปที่กระดูกไหปลาร้าของหญิงสาวชุดขาว ซึ่งมีลูกศรปักคาอยู่และเลือดสีแดงฉานย้อมอาภรณ์สีขาวจนเป็นวงกว้าง

หญิงสาวชุดขาวสติเลอะเลือน ภาพตรงหน้าพร่ามัวและอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น

"เสียเลือดไม่มากเท่าไหร่"

หลินยี่คุกเข่าลงแล้วกล่าวต่อ "แม่นาง อย่าเพิ่งหลับนะ ผมจะตรวจดูบาดแผลก่อน ถ้าท่านตกลง... ก็แค่กระพริบตา!"

แม้หญิงสาวชุดขาวจะอ่อนแรง แต่เธอก็ยังพยายามกระพริบตาตอบ

หลินยี่เอื้อมมือไปที่ขอบคอเสื้อสีขาวนวล

เทพธิดาก็คือเทพธิดาจริงๆ

ผิวของเธอนั้นขาวผ่องยิ่งกว่าหิมะและเนียนละเอียดกว่าหยกเนื้อดี

รู้สึกราวกับว่าหากบีบเบาๆ ก็จะมีหยดน้ำไหลออกมา

เมื่อครู่นี้หลินยี่ยังรู้สึกฉงน ท่ามกลางความหนาวเหน็บเช่นนี้ การสวมเสื้อผ้าบางๆ แบบนี้จะไม่หนาวตายเหรอ?

แต่พอได้สัมผัสชุดของเธอ เขาก็พบว่าเธอไม่หนาวเลยจริงๆ เสื้อผ้าของเธอทำจากผ้าไหมหายากที่สามารถกักเก็บอุณหภูมิในร่างกายไว้ได้อย่างดีเยี่ยม

"ยินดีด้วย... ท่านโดนยาพิษน่ะ"

หลินยี่ดึงหัวศรออกแล้วตรวจสอบดูอย่างใกล้ชิด เมื่อหัวศรกระทบกับแสง ก็เห็นประกายสีเขียวหม่นจางๆ ชวนขนลุก

"ถ้าท่านตกลงให้ผมดูดเลือดพิษออก ก็กระพริบตาอีกครั้งนะ" หลินยี่เอ่ยซ้ำ

แต่คราวนี้เทพธิดากลับไม่ยอมกระพริบตา

"ถ้าท่านไม่ตกลงให้ดูดเลือดพิษออก... งั้นก็ให้พยักหน้าแทน"

เธอก็ไม่พยักหน้า ดูเหมือนว่าเธอยังคงตกลงอยู่ดี!

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลินยี่ เขาโน้มตัวลงไปอย่างเด็ดเดี่ยว ริมฝีปากแนบสนิทกับบาดแผลใต้กระดูกไหปลาร้าตามลาดผิวอันอบอุ่น แล้วเริ่มออกแรงดูดอย่างแรง

หลินยี่บ้วนเลือดสีดำออกมาหลายคำ

จนกระทั่งเส้นเลือดสีดำคล้ำบริเวณบาดแผลของเทพธิดาจางหายไป หลินยี่จึงเช็ดปากแล้วยิ้มออกมา "แม้ผมจะไม่รู้ว่าท่านเป็นใคร แต่ผมก็ได้ดูดพิษช่วยชีวิตท่านไว้แล้ว ส่วนจะหนีพ้นพวกโจรเขาดำได้ไหม นั่นก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของท่านเองแล้วล่ะ!"

หลินยี่ลุกขึ้นยืน

เขาก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านปาโว่

ลมหนาวพัดกรีดผิวถึงกระดูก และท้องฟ้าเริ่มมืดลง

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลินยี่ก็ยังเลือกที่จะเดินกลับมาที่เดิม

"ไง แม่นาง ผมกลับมาอีกแล้ว"

"แม้แถวนี้จะมีสัตว์ป่าน้อย แต่ถ้าท่านบังเอิญเจอเข้าสักตัว คงไม่พ้นถูกกินแน่... เฮ้อ! ผมนี่มันใจดีเกินไปจริงๆ หลังจากคิดดูแล้ว ผมตัดสินใจว่าจะทำความดีนี้ให้ถึงที่สุด"

"ผมจะพาท่านกลับบ้าน"

หลินยี่อุ้มเธอขึ้นมา

หญิงสาวชุดขาวขัดขืนเล็กน้อย ใบหน้าซบลงกับไหล่ของหลินยี่ สีหน้าของเธอแฝงไว้ด้วยความขุ่นเคืองจางๆ

เขาเดินข้ามแม่น้ำแม่ม่าย

หมู่บ้านปาโว่อยู่ตรงหน้าแล้ว

ท้องฟ้ามืดสนิทและมีหิมะโปรยปราย ในยามนี้ที่ทางเข้าหมู่บ้าน หญิงสาวสองคนยืนอยู่ท่ามกลางลมหนาว กอดรัดชุดหนังสัตว์ไว้แน่นพลางรอคอยการกลับมาของหลินยี่อย่างร้อนรน

"เสี่ยวอี้ยังไม่กลับมาอีกเหรอ?" หัวหน้าหมู่บ้านจ้าวไหวกั๋วไม่กล้ากลับบ้านแม้จะแบ่งเนื้อเสร็จแล้ว เพราะกลัวว่าเย่รูยุนและเหยียนซื่อฮวาจะเป็นอันตราย โดยเฉพาะเมื่อเห็นพวกพี่น้องตระกูลซุนมุดเข้าบ้านหลี่เหมยเม่ยไป

"พี่หลิน! นั่นพี่หลินนี่นา!"

เหยียนซื่อฮวาชี้ไปยังเงาร่างมืดๆ แล้วร้องออกมาด้วยความดีใจ

หลินยี่กระแอมสองครั้งก่อนจะเดินมาถึงเบื้องหน้าพวกเธอพร้อมอุ้มเทพธิดาชุดขาวมาด้วย

"เสี่ยวอี้... เสี่ยวอี้... นี่มันใครกัน?"

จ้าวไหวกั๋วตกใจอย่างมาก เขาจินตนาการไว้เป็นหมื่นอย่าง แต่ไม่คิดเลยว่าหลินยี่จะหิ้วผู้หญิงกลับมาด้วย!

"พี่หลิน พี่สาวคนนี้มาจากไหนเหรอจ๊ะ?" เหยียนซื่อฮวาถามด้วยความสงสัย

"พี่สะใภ้ ซื่อฮวา พวกพี่จะเชื่อไหมถ้าผมบอกว่าเก็บเธอได้ในป่า?" หลินยี่ถามพลางมองหญิงสาวทั้งสอง

เย่รูยุนหัวเราะออกมาทันที "ข้าไม่เชื่อหรอก!"

จ้าวไหวกั๋วเกาหัวแกรก "เสี่ยวอี้ หาเรื่องโกหกที่มันดูดีกว่านี้ไม่ได้เหรอ?"

"ก็ได้ ผมไม่โกหกแล้ว" หลินยี่พูดอย่างจริงจัง "เธอร่วงลงมาจากฟ้า!"

จ้าวไหวกั๋วและหญิงสาวทั้งสอง...

...ต่างพากันพูดไม่ออก

"ไม่ว่าเธอจะมาจากไหน ตอนนี้เธอก็เป็นผู้หญิงของตระกูลหลินเราแล้วล่ะ"

เย่รูยุนเอ่ยอย่างอ่อนโยน "กลับบ้านกันเถอะ"

"ลุงจ้าวครับ ฟ่านชุนฮวามาขอเนื้อลุงหรือเปล่า?" หลินยี่มองดูตะกร้าสองใบที่วางบนพื้น ซึ่งเต็มไปด้วยเนื้อวัวหลายสิบชั่ง

"มาสิ แน่นอนว่าต้องมา ข้าแบ่งเนื้อวัวให้นางไปหลายชั่งเลยล่ะ" จ้าวไหวกั๋วขมวดคิ้วแล้วพูดอย่างขุ่นเคือง "บอกตามตรง นางช่างไร้ยางอายจริงๆ ถึงขนาดโวยวายว่าบ้านเจ้ามีเนื้อเยอะแล้ว และจะขอเอาส่วนของเจ้าไปให้ได้ ตอนนั้นยกเว้นพวกตระกูลซุนแล้ว ไม่มีใครเห็นด้วยกับนางเลย"

"ลุงจ้าวครับ เดี๋ยวพวกผมกินข้าวเสร็จ เราไปตรวจสอบเรื่องนั้นกันเถอะ" หลินยี่บอก

จ้าวไหวกั๋วพยักหน้าและยกคานหาบตะกร้าขึ้น "ข้าก็วางแผนไว้แบบนั้นเหมือนกัน"

"พี่สะใภ้ กางเกงหนังสัตว์ของพี่มาจากไหนเหรอครับ?" หลินยี่นึกขึ้นได้ว่าเมื่อเช้าตอนมาส่งเขา เธอยังใส่กางเกงของซื่อฮวาอยู่เลย

"เมียพรานจางให้ข้ามาน่ะ" เย่รูยุนตอบตามจริง

ทั้งสามคุยกันไปตลอดทางจนถึงบ้าน

ภายในบ้านหิน หลินยี่อุ้มหญิงสาวชุดขาวไปวางบนเตียง รีบขนตะกร้าเนื้อเข้าห้อง แล้วจึงเดินไปส่งลุงจ้าวที่หน้าประตู

"พี่หยุน พี่หลินนิสัยเสียไปจริงๆ ด้วย ถึงขนาดเอาเนื้ออสูรไปแลกผู้หญิงกลับมาเลยนะ" เหยียนซื่อฮวากับเย่รูยุนยืนอยู่ข้างเตียง พลางพิจารณาเทพธิดาชุดขาว

"นางงดงามจริงๆ นะ" เย่รูยุนปิดบังความยินดีไม่มิด ในใจเธอกลับรู้สึกดีใจเสียด้วยซ้ำ เธอยิ้มแล้วพูดว่า "ตราบใดที่น้องเขยข้าเลี้ยงดูไหว มีผู้หญิงเพิ่มมาในบ้านอีกคนก็ไม่เห็นจะเป็นอะไร อย่างน้อยนางก็ช่วยงานบ้านงานเรือนได้"

"พวกพี่คุยอะไรกันเนี่ย?"

น้ำเสียงของหลินยี่ดูเหนื่อยใจ เขาอธิบายเหตุการณ์ที่เจอเธอเพียงคร่าวๆ ว่าเธอประสบอันตรายมา แต่ไม่ได้บอกว่าเขาฆ่าโจรไป ไม่อย่างนั้นพี่สะใภ้คงกังวลจนนอนไม่หลับแน่ๆ

เหยียนซื่อฮวาแลบลิ้นพองลมในแก้ม "เดี๋ยวก็บอกว่าเก็บได้ เดี๋ยวก็บอกว่าตกมาจากฟ้า ตอนนี้บอกว่าตกจากต้นไม้ คำพูดพี่หลินเนี่ยหาความจริงไม่ได้เลยสักนิด"

ให้ตายเถอะ! เขาก็เก็บเธอได้เพราะเธอตกมาจากฟ้า—เอ้อ ตกจากต้นไม้นั่นแหละ!

หลินยี่ดึงกระรอกออกมาจากกระเป๋า แล้วหยิบลูกสนกับเกาลัดมาวางบนโต๊ะที่ชำรุดพลางพูดอย่างรำคาญ "พรุ่งนี้นางตื่นขึ้นมา พวกพี่ก็ถามนางเอาเองแล้วกัน"

"ลูกสน วอลนัท พุทราแดง..." เหยียนซื่อฮวาหยิบพุทราแดงมาอมไว้ในปาก แล้วพูดพยักหน้าไปด้วย "หวานจัง... หวานจริงๆ"

"น้องเขย ท่านคงหิวโซแล้ว ข้าต้มซี่โครงหมูหริ่งไว้ให้จ้ะ"

เย่รูยุนลุกไปตักอาหาร เธอมีความสุขมากจริงๆ วันนี้เป็นการออกล่าครั้งแรกหลังจากน้องเขยหายป่วย นอกจากจะได้เนื้อสองเท่าแล้ว ทุกคนยังพากันชมเชยเขาไม่ขาดปาก ว่าเขายอมเสี่ยงชีวิตเพื่อเลี้ยงดูพี่สะใภ้

หลินยี่กินเนื้อและซดน้ำซุปไปสองชามใหญ่

"พี่สะใภ้ พวกพี่ล้างตัวแล้วนอนกันก่อนเลยนะ ไม่ต้องรอผม"

"น้องเขย ท่านจะไปไหนจ๊ะ?"

"ผมมีธุระกับหัวหน้าหมู่บ้านหน่อยครับ"

หลินยี่รีบออกจากบ้านไป

คืนนี้เขาตั้งใจจะสืบให้รู้แน่...

ว่าบ้านหลังไหนกันแน่ที่ซ่อนศพไว้?

และบ้านหลังไหนที่กำลังกินเนื้อพวกพ้องของตัวเอง!