บทที่ 2: เลิกทำตัวเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว

หลินยี่เดินออกจากลานบ้าน

เขามุ่งหน้าไปยังถนนสายหลักของหมู่บ้าน

อาจเพราะชาวบ้านสัญจรผ่านบ่อยครั้ง หิมะบนถนนจึงไม่หนาเท่าใดนัก ในจุดที่ตื้นหน่อยหิมะสูงขึ้นมาเพียงข้อเท้าของเขาเท่านั้น

หลินยี่ก้มลง กวาดหิมะขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วงับเข้าปากคำใหญ่ ส่วนหิมะที่เหลือเขาถูมันลงบนใบหน้าอย่างแรง

เพียงแค่คิดถึงพี่สะใภ้และเหยียนซื่อฮวาที่ยังคงรอผิงเตียงให้เขาอยู่...

มันก็ทำให้หลินยี่มีแรงผลักดันมหาศาล!

"วันก่อนที่ผมจะแต่งงานกับพี่สะใภ้ พี่ชายกับผมเคยวางกับดักสัตว์ไว้สิบแห่งนอกหมู่บ้าน ไม่รู้ว่าจะมีโชคบ้างไหม"

หลินยี่พึมพำกับตัวเอง

เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่ากับดักที่วางไว้จะจับเหยื่อได้จริงหรือไม่

ประการแรก สภาพอากาศที่มีหิมะตกย่อมส่งผลต่อโอกาสที่จะดักสัตว์ได้

ประการที่สอง คนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านรอบๆ ต่างก็เป็นนักล่า ทุกคนต่างออกล่าสัตว์ และในปีที่หนาวเหน็บเช่นนี้ เหยื่อจึงหายากยิ่งนัก

อย่างไรก็ตาม หลินยี่ปาดหยาดน้ำจากหิมะที่ละลายออกจากใบหน้า แล้วมุ่งหน้าไปยังทางเข้าหมู่บ้าน

ที่ริมถนนตรงทางเข้าหมู่บ้าน

หญิงสาวหลายคนยืนท่ามกลางลมหนาว เฝ้ามองออกไปด้วยความหวังว่าผู้ชายของพวกเธอจะกลับมาพร้อมกับอาหารอย่างปลอดภัย

ในวันที่ไม่ใช่กำหนดการล่าสัตว์ส่วนรวมของหมู่บ้าน ผู้ชายในหมู่บ้านปาโว่ต้องออกไปเช็คกับดักก่อนรุ่งสาง ในฤดูกาลนี้ของปีก่อนๆ อาหารไม่เคยขาดแคลนเท่าปัจจุบัน ทุกคนยังสามารถไปตกปลาและทำฟาร์มร่วมกันได้ แต่ช่วงเวลาเหล่านั้นไม่มีวันหวนคืนมาอีกแล้ว

"เอ๊ะ? ท่านคือ... ท่านคือหลินยี่!"

หญิงวัยสี่สิบกว่าคนหนึ่งกระชับปกเสื้อหนังสัตว์ของเธอให้แน่นขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายทันทีเมื่อเห็นหลินยี่เดินมาทางพวกเธอพลางใช้ความคิด

"ป้าเซียง พวกป้าอยู่กันที่นี่เอง"

หลินยี่ก้าวไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มและทักทายพวกเธอ

เหล่าหญิงสาวกวาดสายตามองหลินยี่ สีหน้าของพวกเธอเริ่มดูไม่เป็นธรรมชาติ และบรรยากาศโดยรอบก็เปลี่ยนเป็นอึดอัดขึ้นมาทันที

"หลินยี่ พี่สะใภ้ของท่านงดงามหยาดเยิ้มเสียขนาดนั้น ในเมื่อท่านฟื้นขึ้นมาแล้ว นับว่าโชคดีจริงๆ!"

หญิงคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

"นั่นสิ ขนาดคนนอกยังจ้องพี่สะใภ้ท่านตาเป็นมัน สองวันที่ผ่านมาพวกเขาถึงขั้นส่งคนมาถามเรื่องเธอถึงในหมู่บ้าน ทุกคนต่างหวังว่าท่านจะตายๆ ไปเสีย แต่ดวงท่านมันแข็งเกินไปจริงๆ"

"เมื่อวานพวกเรายังไปเยี่ยมท่านอยู่เลย... จุ๊จุ๊ ต้องยอมรับเลยว่าพี่สะใภ้ท่านผิวพรรณผุดผ่องจริงๆ เธอยังเข้าไปในเมืองแล้วพาแก้วตาดวงใจของตระกูลเหยียนกลับมาด้วย!"

"หลินยี่ ด้วยร่างกายที่ผอมแห้งแบบนี้ ท่านจะเลี้ยงปากท้องเล็กๆ สองคนในบ้านไหวเหรอ..."

หญิงคนหนึ่งป้องปากหัวเราะคิกคัก

คำพูดของเธอดูเหมือนจะมีเลศนัยแฝงอยู่

หลินยี่มองป้าเซียงด้วยความงุนงง

"พวกป้ารู้ได้ยังไงว่าพี่สะใภ้ผมผิวผ่อง?"

"ก็ป้าเซียงกระชากผ้าห่มหนังสัตว์ของท่านออกน่ะสิ"

"พวกเรารู้หมดแหละ พี่สะใภ้ท่านถึงกับต้มกางเกงหนังอสูรของตัวเองกิน ท่านเองก็กินเข้าไปด้วยไม่ใช่เหรอ รสชาติมันเป็นยังไงล่ะ?"

ความใจดำอำมหิตของคนในขุนเขาที่ยากไร้ถูกเปิดเผยออกมาจนหมดสิ้นในเวลานี้!

สีหน้าของหลินยี่ค่อยๆ เคร่งขรึมและมืดมนลง

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าหลายวันที่ผ่านมาพี่สะใภ้ต้องทนทุกข์ระทมเพียงใด!

"วันหลังอย่าไปที่นั่นอีก"

หลินยี่หน้าเย็นชาขณะที่เขาง้างธนูและนัดลูกศรด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหล เขาเล็งไปยังกลุ่มหญิงสาวที่กำลังขวัญเสียแล้วพูดด้วยเสียงเยือกเย็น "ไม่เช่นนั้น อย่าหาว่าลูกศรของผมมันไม่มีตา!!!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ป้าเซียงก็สติแตกและหวีดร้องออกมา "หลินยี่! พวกเราก็แค่ไปดูว่าท่านตายหรือยัง! ใครเขาอยากจะมองพี่สะใภ้ท่านกัน? ผู้หญิงที่ดวงกาลกิณีทำพ่อแม่ตัวเองตาย แล้วพอแต่งงานก็ทำสามีตายอีก—แค่ชายตามองยังรู้สึกอัปมงคลเลย!"

ไอ้ระยำเอ๊ย!

หลินยี่สั่นสะท้านด้วยความโกรธแค้น ขณะที่เขากำลังจะปล่อยลูกศร หญิงที่อยู่ข้างๆ ก็รีบห้ามเขาไว้

"ป้าเซียง พูดให้น้อยหน่อยเถอะ!"

"หลินยี่ ท่านรีบไปเสียเถอะ!"

"พวกเราต่างก็เป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน เจอหน้ากันทุกวัน อย่าให้ต้องเสียน้ำใจกันเลย!"

โทสะของหลินยี่จางหายไปครึ่งหนึ่ง เขาลดธนูเก็บลูกศร จ้องมองป้าเซียงด้วยสายตาลึกซึ้งแล้วพูดเสียงเย็น "ป้าเองก็มีสามีเหมือนกันใช่ไหม? ในเมื่อปากคอเราะร้ายขนาดนี้ ก็ระวังให้ดีเถอะว่าเวรกรรมจะตามมาถึงหัวในเร็วๆ นี้!"

"หลินยี่!! ท่านกล้าแช่งข้าเหรอ? ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับชายของข้าในวันหน้า ข้าจะสู้ตายกับท่าน!"

ป้าเซียงทรุดตัวลงบนกองหิมะ อาละวาดพร่ำเพ้อและร้องไห้โฮออกมา

ท่ามกลางความหนาวเหน็บนี้ ความตายของผู้ชายหมายถึงการที่ผู้หญิงไม่สามารถมีชีวิตรอดได้ คำพูดของหลินยี่จึงแทงใจดำและทำให้ป้าเซียงหวาดกลัวอย่างแท้จริง

ในตอนนั้นเอง กลิ่นเนื้อก็ลอยมาจากบ้านหินที่อยู่ห่างออกไปประมาณสิบกว่าเมตร

หลินยี่แทบไม่ได้กินอะไรเลยตลอดสามวันที่ผ่านมา

เมื่อได้กลิ่นนั้น ท้องของเขาก็ส่งเสียงร้องดังราวกับฟ้าร้อง

เขามองไปตามสัญชาตญาณ

บ้านหินและลานบ้านของครอบครัวนี้โอ่อ่ามาก

ที่ลานบ้าน มีชายหญิงคู่หนึ่งกำลังยืนดูเหตุการณ์อยู่

ผู้ชายร่างกำยำ หน้าตามันเยิ้ม สวมเสื้อคลุมหนังหมี ในมือเขากำลังเล่นหยกอบอุ่นขนาดเท่าไข่ไก่ พลางมองหลินยี่ด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

ฝ่ายหญิงสวมชุดหนังมิงค์ย้อมสีฟ้าอ่อนพร้อมปกคอขนจิ้งจอกสีขาว แม้หน้าตาจะดูดีเพียงระดับปานกลาง แต่รูปร่างและบุคลิกของเธอนับว่าค่อนข้างดีทีเดียว

ในความทรงจำของหลินยี่ ชายคนนี้ชื่อซุนต้าเปียว และหญิงสาวชื่อหลี่เหมยเม่ย

หลี่เหมยเม่ยเคยมีความสัมพันธ์บางอย่างกับหลินยี่เจ้าของร่างนี้

ก่อนช่วงปีใหม่ หลินยี่เคยอยากแต่งงานกับหลี่เหมยเม่ย และทั้งคู่เกือบจะตกลงกันได้แล้ว

แต่หลี่เหมยเม่ยนั้นละโมบไม่สิ้นสุด

สินสอดทองหมั้นถูกเรียกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

จากเนื้อสัตว์หนึ่งร้อยชั่ง เป็นห้าร้อยชั่ง เป็นหนึ่งพันชั่ง และท้ายที่สุดคือห้าพันชั่ง!

เพื่อที่จะแต่งงานกับผู้หญิงคนนี้ หลินยี่ถึงขั้นทะเลาะกับพี่ชายอยู่บ่อยครั้ง

"เหอะๆ ต่อให้ท่านหายป่วยแล้ว ก็คงจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกไม่นานหรอก"

ซุนต้าเปียวแสยะยิ้ม

"หมายความว่ายังไง?"

หลินยี่ถามด้วยสีหน้าเย็นชา

ซุนต้าเปียวเชิดคางขึ้น ท่าทางจองหองอย่างยิ่ง "หลินคนรอง ท่านคิดจริงๆ เหรอว่าเนื้อเดนสัตว์แค่สามชิ้นจะแลกตัวลูกสาวตระกูลเหยียนมาได้? ผมจะบอกความจริงให้! เธอเป็นผู้หญิงที่ 'เฒ่าอินทรี' เล็งไว้ เมื่อคืนเฒ่าอินทรีบอกว่าจะฆ่าล้างตระกูลเธอให้หมด!"

เฒ่าอินทรี?

โจรป่าผู้เลื่องชื่อแห่งทางผ่านเขาดำ... เหยี่ยวภูเขา!

หลินยี่สวนกลับทันควันโดยไม่ต้องคิด "แกมันก็แค่สุนัขเฝ้าบ้านของเขาดำ เลิกทำตัวเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว จะเฒ่าอินทรีหรือลูกอินทรีที่ไหนก็ช่าง บอกมันให้มาเถอะ!"

หากเป็นหลินยี่คนเดิมย่อมต้องหวาดกลัวแน่นอน

แต่หลินยี่คนปัจจุบัน ก่อนจะทะลุมิติมา เขาคือคนที่แม้แต่ประธานาธิบดีบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินยังต้องปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพสูงสุด!

หลี่เหมยเม่ยถึงกับอึ้ง

ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสับสน

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หลินยี่... กลายเป็นคนกล้าหาญขนาดนี้?

พวกผู้หญิง รวมถึงป้าเซียง ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน!

ซุนต้าเปียวคนนี้เป็นพวกเดียวกับโจร ใครจะกล้าไปยั่วโมโหเขา?

ซุนต้าเปียวโกรธจนจมูกบิดเบี้ยว เขาไม่คาดคิดว่าแม้แต่การอ้างชื่อเฒ่าอินทรีก็ยังข่มขู่หลินยี่ไม่ได้ เขาเหลือบมองธนูในมือของอีกฝ่ายแล้วชี้หน้าหลินยี่พลางสบถ "ดี! ดีมาก! แก... ไอ้หลินคนรอง... กลับบ้านไปปาดคอตัวเองรอความตายได้เลย!"

"สุนัขที่ดีมักจะเห่าดังตามอำนาจของเจ้านายสินะ"

หลินยี่ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้นก่อนจะเดินจากไป

อย่างที่เขาว่ากัน ที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมีสังคม

และในท้ายที่สุดของสังคมนั้น ก็หนีไม่พ้นการต่อสู้ดิ้นรน

กระบวนการของมันไม่มีอะไรนอกจากความขัดแย้งและการเข่นฆ่า

หลินยี่เบื่อหน่ายกับชีวิตเช่นนั้นมานานแล้ว

หลินยี่ในตอนนี้เพียงต้องการให้พี่สะใภ้ของเขาได้กินอิ่มนอนอุ่น ตัวอย่างเช่น... การหาเหยื่อกลับไปสักตัวเพื่อต้มซุปเนื้อสดๆ ที่แสนอร่อยสักหม้อ!

ส่วนเรื่องเจ้าเหยี่ยวภูเขานั่น

หลินยี่คือผู้ทะลุมิติมา เขาคือจักรพรรดิทหารรับจ้างแห่งดาวเคราะห์สีน้ำเงินในชาติก่อน หากต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมจริงๆ เขามีวิธีการนับพันที่จะเปลี่ยนจาก 'เหยี่ยวภูเขา' ให้กลายเป็น 'ลูกไก่ภูเขา'!