บทที่ 20 การเปิดตัวอันน่าตกตะลึงของหลี่ชิงเฉิน

บทที่ 20 การเปิดตัวอันน่าตกตะลึงของหลี่ชิงเฉิน

"เจ้าอู๋เซียว! เจ้ามาทำอะไรที่นี่? แคว้นชิงหลี่ของเรามิยินดีต้อนรับเจ้า"

ชิงอู๋หญ้าพยายามสะกดกลั้นความโกรธ เขาทราบดีถึงแผนการของอู๋เซียวในการมาเยือนครั้งนี้ มิมีสิ่งใดมากไปกว่าการฉวยโอกาสจากกองไฟที่กำลังมอดไหม้

ผู้คนที่เหลือก็ทราบเช่นเดียวกัน จึงมิได้มอบสีหน้าดีๆ ให้แก่พวกเขาเลย

อู๋เซียวหัวเราะอย่างชั่วร้าย ไขว้มือไว้เบื้องหลัง และกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ ว่า: "ชิงอู๋หญ้า ข้ามิตำหนิเจ้าหรอก กองไฟมันใกล้จะมอดไหม้ไปแล้ว

ในเวลานี้ ควรจะเป็นการดับไฟให้เร็วที่สุด แทนที่จะมาพัวพันอยู่กับปัญหาประเภทนี้ที่นี่ มีผู้หนึ่งที่สามารถช่วยเจ้าคลี่คลายวิกฤตเบื้องหน้าได้ หากข้าเป็นเจ้า ข้าคงจะร้องขอความช่วยเหลือไปนานแล้ว "

โฮก! เสียงคำรามกะทันหันของสัตว์ร้ายทำให้สีหน้าของทุกคนในแคว้นชิงหลี่เปลี่ยนไป

"แต่ข้ากำลังจะหมดเวลาแล้วนะ"

อู๋เซียวเตือนความจำอีกครั้ง

ชิงอู๋หญ้ากำหมัดแน่น ตัดสินใจในสิ่งที่ยากลำบากที่สุดภายในใจ

สายตาของผู้อื่นก็จดจ้องมาที่เขาเช่นกัน

เมื่อเวลาผ่านไป เสียงคำรามของสัตว์ร้ายก็เริ่มหนาหูขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ชิงอู๋หญ้าก็ปล่อยมือที่กำไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าโศก

เขาถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "จงบอกเงื่อนไขของเจ้ามา"

ในวินาทีที่เขาเอ่ยปาก เขาดูราวกับชราลงไปหลายสิบปี

ใบหน้าของชิงอวี๋เต็มไปด้วยความทุกข์ระทมและไร้ซึ่งหนทาง

นางทราบดีว่ามิมีวิธีใดที่จะทำได้ นางมองไปยังท้องฟ้า และนางยังคงรู้สึกโชคดีอยู่ในใจ ตระกูลหลี่ ท่านจะมาหรือไม่?

เหล่าเสนาบดีแห่งแคว้นชิงหลี่อ้าปากค้าง ทว่าท้ายที่สุดพวกเขาก็มิอาจกล่าวสิ่งใดได้ ทำได้เพียงถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

อู๋เซียวและอู๋หลิวเบื้องหลังเขาต่างแสดงรอยยิ้มของผู้ชนะออกมา

"มันเรียบง่ายยิ่งนัก ตราบเท่าที่องค์หญิงชิงอวี๋วิวาห์กับอู๋หลิวของข้า และยกดินแดนกึ่งหนึ่งให้แก่แคว้นตงอู่ แคว้นตงอู่จะส่งกองทัพมาช่วยเจ้า!"

อันที่จริง อู๋เซียวคิดในใจว่าจะเป็นการดีที่สุดหากแคว้นชิงหลี่มีแคว้นตงอู่เป็นผู้นำ ทว่าตระกูลหลี่นั้นมิใช่ผู้ที่จะล่วงเกินได้ง่ายนัก

แม้พวกเขาจะมีขุมพลังที่ยิ่งใหญ่คอยหนุนหลัง ทว่าพวกเขาก็มิอาจล่วงเกินเกินไปนัก มิเช่นนั้นตอนจบย่อมมิสวยหรูแน่

ดังนั้นตราบเท่าที่มีเงื่อนไขเรื่องดินแดนกึ่งหนึ่งก็นับว่าพอแล้ว

"อย่าได้ฝันไปเลย!"

ชิงอู๋หญ้าแผดเสียงอย่างโกรธกริ้ว หากเป็นเพียงการวิวาห์ เพื่อเห็นแก่ราษฎรแห่งแคว้นชิงหลี่ เขาอาจจะยังพอตกลงได้

ทว่ามันจะเป็นไปมิได้โดยเด็ดขาดที่จะมอบดินแดนกึ่งหนึ่งให้แก่พวกเขา

สุนัขตัวนี้ช่างรู้จักยื่นคำขอเสียจริง หากมิใช่เพราะความแข็งแกร่งในประเทศลดลงอย่างมากเนื่องจากการโจมตีของพวกอสูร เขาคงจะเข้าไปต่อสู้กับเจ้าหัวขโมยอู๋เซียวไปนานแล้ว

"เจ้า แคว้นตงอู่ ช่างทำเกินไปนัก!"

"แคว้นชิงหลี่ของเรามิมีทางตกลงตามคำขออันน่าอับอายเช่นนี้"

"ถูกต้อง พวกเรายอมตายในสนามรบดีกว่าจะอยู่รอดอย่างน่าอัปยศ"

เหล่าเสนาบดีแห่งแคว้นชิงหลี่ต่างเต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ชอบธรรม เรียกได้ว่าคำขอนี้ที่อู๋เซียวเสนอมาได้แตะขอบเขตสุดท้ายของพวกเขาเสียแล้ว

ชิงอวี๋เดิมทีต้องการเสียสละตนเอง ทว่าบัดนี้ดูเหมือนว่าต่อให้นางจะโน้มน้าวเสด็จพ่อว่านางยอมวิวาห์กับตงอู่ได้ ทว่ามันก็เป็นไปมิได้ที่เสด็จพ่อจะตกลงตามคำขอที่ให้ยกดินแดนให้

บัดนี้นางมิมีความคิดเช่นนั้นอีกแล้ว หากนางจะต้องตาย นางก็จะตายไปพร้อมกับทุกคน

อู๋เซียวหัวเราะกลับด้วยความโกรธ และอู๋หลิวก็ดูมืดมน ผู้คนแห่งแคว้นชิงหลี่ช่างดื้อรั้นนัก

ข้าคิดว่าการเดินทางครั้งนี้จะราบรื่น ทว่าข้ามิคาดคิดว่าจะได้รับผลลัพธ์เช่นนี้

มันมิดีนักที่จะลงมือกับพวกเขาโดยมิมีเหตุผลอันควร มิเช่นนั้น ข้าเกรงว่ามันจะกระตุ้นการแก้แค้นจากตระกูลหลี่

หากเป็นเช่นนั้น เราก็ทำได้เพียงมองดูพวกเขาพินาศลงอย่างช้าๆ

"ตกลง... ดีมาก เช่นนั้นมาดูเถิดว่าแคว้นชิงหลี่ของเจ้าจะพินาศลงอย่างไรในวันนี้!"

"ข้าหาสนามทราบไม่ว่าแคว้นชิงหลี่จะพินาศหรือไม่ ทว่าแคว้นตงอู่ของเจ้าพินาศแน่นอน"

"ผู้ใดกัน!"

เสียงกะทันหันทำให้อู๋เซียวเต็มไปด้วยความโกรธ

ยังมีคนมาโอ้อวดว่าแคว้นตงอู่ของเขาจะพินาศอีกหรือ

"ข้า ข้าก็เป็นเพียงราษฎรธรรมดาผู้หนึ่ง"

เมื่อเสียงนั้นดังก้อง อสูรขนาดมหึมาก็บินผ่านท้องฟ้า พร้อมด้วยคลื่นพลังอันทรงพลังที่ไหลหลั่งออกมาจากร่างกายของมัน "นี่คือ แร้งหัวแดงขนทอง!" ใครบางคนอุทานออกมา

เมื่อทุกคนเห็นว่าเป็นแร้งหัวแดงขนทอง ต่างก็ตกตะลึงมิน้อย

อย่างที่ทราบกันดี อสูรถูกแบ่งออกเป็นระดับที่หนึ่งถึงเก้า ยิ่งสูงยิ่งทรงพลัง แร้งหัวแดงขนทองคืออสูรระดับเก้า

หากนับตามขอบเขตของผู้บำเพ็ญ มันคือระดับพลังบำเพ็ญในขอบเขตราชันมาร

สำหรับผู้ที่มีพลังบำเพ็ญสูงส่งกว่านั้น พวกเขามิใช่อสูรอีกต่อไป ทว่าคือปีศาจ

ในตระกูลหลี่เองก็มีปีศาจ ทว่าพวกมันหาได้ยาก และโดยทั่วไปมักมิถูกใช้งานโดยง่าย

มีปีศาจจำนวนน้อยมากที่สามารถทำให้เชื่องได้ ดังนั้นพวกมันจึงเป็นที่หวงแหนยิ่งนัก

เมื่อแร้งหัวแดงขนทองหยุดอยู่เหนือฝูงชน พวกเขาก็ตระหนักได้ว่ามีชายหนุ่มและชายชรานั่งอยู่บนนั้น

ชายหนุ่มนั่นเองเป็นผู้เอ่ยปาก และบุรุษผู้นี้คือหลี่ชิงเฉิน

ไขว้มือไว้เบื้องหลัง หลี่ชิงเฉินค่อยๆ เดินลงมาจากแร้งหัวแดงขนทอง ขณะที่ผู้อาวุโสหลี่หยวนติดตามเบื้องหลังเขามาอย่างเงียบเชียบ

อู๋เซียวขมวดคิ้ว พร้อมลางสังหรณ์ที่เลือนลางในใจ เขาถามด้วยความสงสัยว่า "ท่านคือผู้ใด?"

หลี่ชิงเฉินมิได้ตอบเขา ทว่าเดินตรงไปหาชิงอู๋หญ้าแล้วกล่าวว่า: "ข้าทราบเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ดังนั้นอย่าได้กังวลไปเลย"

ชิงอู๋หญ้าตกตะลึง ระงับความตื่นเต้นในใจ และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า: "ขอรับ"

เมื่อครู่เขาได้คาดเดาแล้วว่าต้องเป็นคนจากตระกูลหลี่ เขาคิดว่าตระกูลคงส่งผู้ใดมาก็ได้เพียงคนเดียว ทว่าเขามิคาดคิดว่าจะเป็นถึงบุตรสวรรค์

บุตรสวรรค์ ระดับใดกันนั่น เรียกได้ว่าเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นเยาว์ เรื่องนี้จะไม่ทำให้เขาตื่นเต้นได้อย่างไร? ชิงอวี๋ที่อยู่ข้างกายเขามองหลี่ชิงเฉินด้วยแววตาเป็นประกาย ท่วงท่าและรูปลักษณ์ของเขามิอาจเทียบเคียงได้กับอู๋หลิวเลยแม้แต่น้อย

สำหรับอู๋เซียวและกลุ่มของเขาที่อยู่ข้างๆ ไม่ว่าพวกเขาจะโง่เขลาเพียงใด พวกเขาก็คาดเดาได้แล้วว่าหลี่ชิงเฉินถูกส่งมาจากตระกูลหลี่

อู๋หลิวย่อมเห็นสายตาของชิงอวี๋ที่มองหลี่ชิงเฉิน และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

เหตุใดข้าที่รู้จักเจ้ามาเนิ่นนานถึงมิอาจเทียบเคียงกับผู้ที่เพิ่งพบหน้าได้? เพราะเขามีอำนาจงั้นหรือ? หรือเพราะเขาหล่อเหลา? แม้จะโกรธ ทว่าเขาก็มิได้สูญเสียสติและพร้อมที่จะจากไปทุกเมื่อ

ทว่าเมื่อเขาหันหลังกลับ เขาก็ถูกค้นพบเสียแล้ว

"พวกเจ้าปรารถนาจะไปที่ใดกัน?" หลี่ชิงเฉินมองพวกเขาแล้วยิ้มบางๆ นับเป็นเวลานานแล้วที่พวกเขาได้ต่อสู้กันอย่างเต็มที่

ระดับพลังบำเพ็ญที่จุดสูงสุดของขอบเขตราชันมารนั้นเหนือกว่าเขาถึงสองขอบเขต ซึ่งน่าจะเพียงพอให้เขาได้เล่นสนุกด้วย

เขาโบกมือให้หลี่หยวน

หลี่หยวนเข้าใจความหมายว่าบุตรสวรรค์มิให้เขาลงมือ และดูเหมือนท่านปรารถนาจะทดสอบความแข็งแกร่งของตนเอง

นับว่าเป็นเรื่องประจวบเหมาะ ข้าเองก็สนใจในระดับความแข็งแกร่งของบุตรสวรรค์อยู่เช่นกัน

อู๋เซียวที่หยุดชะงักลง สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมิแน่ชัด และรู้สึกเหี้ยมเกรียมในใจ หากเป็นเช่นนั้น เขามิมีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้ เขาไม่เชื่อว่าความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้จะเหนือกว่าขอบเขตราชันมารได้

เขาหันกลับมาอย่างช้าๆ และกลิ่นอายของขอบเขตราชันมารก็ระเบิดออกในพริบตา

หลี่ชิงเฉินย่อมเห็นความคิดของเขาและมิได้กล่าววาจาไร้สาระ

กระบี่เซวียนหยวนบรรพกาลปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า และถูกกุมไว้ในมือของเขาอย่างแผ่วเบา

ดวงตาของหลี่หยวนหยุดนิ่ง เขาคิดมิถึงว่าบุตรสวรรค์จะชักกระบี่ออกมาทันทีที่เริ่ม มิมีความกังขาใดๆ ในการต่อสู้นี้

ทันทีหลังจากนั้น เงาแห่งดวงดาราก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังหลี่ชิงเฉิน

สิ่งนี้ทำให้หนังตาของหลี่หยวนกระตุกอีกครั้ง ท่านมิควรจะรังแกผู้อื่นถึงเพียงนี้ คู่ต่อสู้จะเอาชนะท่านได้อย่างไร

อู๋เซียวสัมผัสได้ถึงภยันตรายเมื่อกระบี่ถูกชักออกมา และเมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และเขาทราบว่าเขามิอาจลากยาวไปได้มากกว่านี้

เขาเคลื่อนไหวรวดเร็วนัก ทว่ากระบี่ของหลี่ชิงเฉินรวดเร็วกว่าเขา

ทุกคนเห็นแสงกระบี่ที่สว่างจ้ากวาดออกไป และอู๋เซียวก็ตายคาที่ในเวลาเพียงชั่วครู่

มิแม้แต่จะมีโอกาสได้ออกกระบวนท่าด้วยซ้ำ

ประกายแสงกระบี่ยังคงพุ่งทะยานต่อไปอย่างไร้หยุดยั้ง สังหารอสูรจำนวนมหาศาลที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ในทันที