บทที่ 12: หัวเราะเร็วเกินไป

บทที่ 12: หัวเราะเร็วเกินไป

เจ้าของร้านเดินตามพวกเขาไปพลางยิ้มอย่างขมขื่น "ปรมาจารย์วิญญาณส่วนใหญ่มักมีนิสัยเย็นชาและชอบอยู่สันโดษ"

"เขาจะมาหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเขาล้วนๆ"

ตัวเขาเองก็วิตกกังวลมากเช่นกัน

หากปรมาจารย์วิญญาณท่านนั้นมา ตระกูลเฉินที่มีน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางจะเฉิดฉายและข่มตระกูลฉินได้อย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ถ้าเขาไม่มา นิทรรศการนี้จะกลายเป็นการแสดงเดี่ยวของตระกูลฉิน ซึ่งจะทำให้ตระกูลเฉินลำบากมากขึ้นในปีหน้า

สิ่งที่ทำให้พวกเขาไม่สบายใจยิ่งกว่าคือ สมบัติของตระกูลฉินดูเหมือนจะกระตุ้นความสามารถที่แข็งแกร่งขึ้น

ว่ากันว่าฉินฉางเซิงสามารถกลั่นน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางออกมาได้หนึ่งขวดสำเร็จแล้ว

แม้ว่าประสิทธิภาพการผลิตจะอยู่ที่หนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่มันจะสร้างความตื่นตะลึงอย่างมากหากเรื่องนี้หลุดออกไป

ทางออกเดียวของตระกูลเฉินคือการเกาะติดปรมาจารย์วิญญาณท่านนั้นไว้ให้แน่น

ในขณะนี้

เจียงฟานเดินเข้าไปใกล้ใจกลางลานจัดแสดงของทั้งสองตระกูล

เขาเหลือบมองฉินฉางเซิงที่กำลังอธิบายสรรพคุณของน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำอย่างออกรส

ฉินฉางเซิงสังเกตเห็นเขาเช่นกัน เขาเหยียดริมฝีปากอย่างดูแคลน "ทุกคนคงรู้จักเจ้าหนุ่มข้างล่างนั่นใช่ไหม?" เขาพูดติดตลก "เจียงฟาน ว่าที่ลูกเขยของตระกูลสวี!"

"คนที่บังอาจไปท้าดวลกับคุณชายลู่ จนถูกข้าสั่งห้ามซื้อน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำ!"

"เขาแทบคลั่ง พยายามดิ้นรนหาน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำสักขวด ถึงขั้นไปที่หอสมบัติของตระกูลเฉินเพื่อขอยาแต่ก็ไม่เป็นผล"

"ป่านนี้เขาคงแพ้การประลองและถูกเตะออกจากคฤหาสน์ตระกูลสวีไปแล้วกระมัง"

"น้ำยากลั่นลมปราณเพียงขวดเดียวทำให้เขาต้องเสียเมียไป พวกเจ้าคงไม่อยากจบเห่แบบนี้ใช่ไหม?"

"ดังนั้น ใครที่ซื้อได้ก็รีบซื้อเสีย เมื่อหมดสิทธิ์ในการซื้อแล้วต่อให้เจ้าอยากซื้อแค่ไหนเจ้าก็ซื้อไม่ได้"

การโฆษณาแบบกะทันหันนี้ทำให้เหล่านักสู้ที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ต่างพากันกรูเข้ามา

เพียงชั่วครู่ก็นับร้อยขวดถูกขายออกไป

ฉินฉางเซิงดีใจจนยิ้มหุบไม่ลง เขาพูดเยาะเย้ยว่า "คุณชายเจียง ตัวอย่างที่เลวร้ายของเจ้านี่มันได้ผลดียิ่งกว่าคำพูดนับร้อยนับพันคำของข้าเสียอีก"

"ทำไมเจ้าไม่มาอยู่ตระกูลฉินของข้าล่ะ มายืนที่หน้าประตูร้านทุกวันแล้วเล่าเรื่องที่เจ้าต้องเสียเมียไปเพราะน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำเพียงขวดเดียวเพื่อกระตุ้นยอดขายให้เราหน่อยเป็นไง?"

เมื่อฟังคำเยาะเย้ยเหล่านั้น เจียงฟานยิ้มอย่างมีเลศนัยและเขียนว่า "ท่านผู้นำตระกูลฉิน ท่านหัวเราะเร็วเกินไปแล้ว"

ฉินฉางเซิงระเบิดเสียงหัวเราะ "เจ้าพูดถูก! ข้ายังมีข่าวดีที่ดียิ่งกว่านี้จะประกาศ เสียงหัวเราะที่แท้จริงน่ะยังมาไม่ถึงหรอก"

รอยยิ้มของเจียงฟานลึกซึ้งยิ่งขึ้นขณะที่เขาเขียนว่า "ข้าหวังว่าท่านจะยังหัวเราะได้จนถึงตอนจบนะ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินเข้าซอยไป

ฉินฉางเซิงแค่นเสียงอย่างดูแคลน "อะไรของมัน คิดว่ามันจะรอดูตระกูลฉินของข้าเป็นตัวตลกงั้นหรือ? ไม่รู้เสียแล้วว่าเราน่ะเกาะแข้งเกาะขาใครไว้!"

"นั่นคือรากวิญญาณระดับเก้า ผู้ที่จะยิ่งใหญ่ในอนาคตเชียวนะ!"

เขาหารู้ไม่

หลังจากนั้นไม่นาน ร่างลึกลับในชุดคลุมหนาและสวมหน้ากากก็เดินออกมาจากซอย

บุคคลผู้นี้กำลังจะกลายเป็นฝันร้ายสำหรับเขาและตระกูลฉินทั้งตระกูล!

เจียงฟานเดินขึ้นบันไดไปยังลานจัดแสดงของตระกูลเฉิน

เฉินซื่อหลินกำลังเดินจงกรมไปมา พลางขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเหลือบเห็นร่างตะคุ่ม "ท่านเป็นใคร?"

เจ้าของร้านก็มองมาเช่นกันและจำชุดนั้นได้ทันทีในพริบตา หัวใจของเขาเต้นรัวพลางพูดตะกุกตะกัก "คุณ... คุณหนูใหญ่ เป็นเขา เป็นเขาครับ!"

หัวใจของเฉินซื่อหลินสั่นไหวเล็กน้อย นางรีบก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับ "ซื่อหลินคารวะอาวุโส!"

เจ้าของร้านรีบแนะนำ "ท่านอาวุโส นี่คือคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉิน ผู้ดูแลกิจการของตระกูลแทนท่านพ่อครับ"

เจียงฟานไม่ได้ใส่ใจเรื่องภายในของตระกูลเฉิน

เขายังคงพูดด้วยเสียงแหบพร่าที่ดัดไว้ "เจ้าสามารถรับน้ำยากลั่นลมปราณได้มากเท่าไหร่?"

เฉินซื่อหลินเก็บซ่อนความดีใจไว้

ปรมาจารย์วิญญาณท่านนี้ต้องการร่วมมือกับตระกูลเฉินจริงๆ!

ดวงตาของนางไหววูบเล็กน้อย "ตระกูลเฉินของข้าได้เตรียมเงินไว้หนึ่งหมื่นตำลึง"

"ตามราคาตลาด เราสามารถรับน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางได้สิบขวด"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงฟานก็ขมวดคิ้ว

ตอนนี้เขาไม่มีน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลาง มีเพียงระดับสูงสุดเท่านั้น

เฉินซื่อหลินเห็นเขาเงียบไปนานก็นึกไปเองว่าเงินที่นางเตรียมไว้นั้นไม่เพียงพอจนทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจ จึงรีบกล่าวว่า:

"ท่านอาวุโสอาจจะยังไม่ทราบ ตระกูลเฉินของเรารับซื้อน้ำยากลั่นลมปราณของท่านในราคาหนึ่งหมื่นตำลึงต่อขวด ซึ่งเป็นราคาที่ยุติธรรมที่สุดแล้ว"

"ตระกูลฉินที่อยู่ฝั่งตรงข้ามผลิตน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางได้แล้ว ในการแข่งขันภายหน้า ราคาขายจะต้องต่ำกว่าหนึ่งหมื่นตำลึงแน่นอน"

"ตระกูลเฉินของเรายอมขาดทุนเพื่อสร้างชื่อเสียง"

เจียงฟานกล่าวเรียบๆ"ข้าไม่ขายระดับกลาง"

หือ?

เฉินซื่อหลินเหลือบมองเจ้าของร้าน สื่อความหมายว่าเขายังไม่ได้อธิบายทุกอย่างให้ปรมาจารย์วิญญาณฟังอย่างชัดเจนงั้นหรือ?

ถ้าไม่ใช่ระดับกลาง หรือว่าเขาต้องการขายน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำ?

น้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำนั้นไม่เพียงพอที่จะสร้างชื่อให้ตระกูลเฉินได้

เจ้าของร้านเองก็เหงื่อตกด้วยความกังวล เขาบอกไปชัดเจนแล้วว่าเชิญปรมาจารย์วิญญาณท่านนี้มาเพื่อขายน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางในงาน!

ในขณะนั้นเอง

เจียงฟานหยิบขวดออกมาอย่างเงียบๆวางไว้บนฝ่ามือแล้วพูดว่า "ข้าขายแค่สิ่งนี้"

เฉินซื่อหลินและเจ้าของร้านต่างมองไปที่นั่น

แม้ว่าเฉินซื่อหลินจะยังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้ แต่ม่านตาของนางก็หดเกร็งอย่างรุนแรง

การกลั่นน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางกับการกลั่นน้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุดนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย

อย่างแรกนั้นปรมาจารย์วิญญาณระดับหนึ่งก็สามารถทำได้

แต่อย่างหลังต้องใช้ความสามารถของปรมาจารย์วิญญาณระดับสองเป็นอย่างน้อย!

และสำนักเมฆาเขียวมีปรมาจารย์วิญญาณระดับสองเพียงคนเดียวเท่านั้น!

นางกำลังเผชิญหน้ากับยอดคนประเภทไหนกันแน่?

เจ้าของร้านอุทานออกมาโดยตรง "น้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุด!"

"ท่านอาวุโส ท่านต้องการขายสิ่งนี้ให้เราหรือ?"

เจียงฟานย้อนถาม "พวกเจ้าไม่อยากซื้อหรือ?"

เจ้าของร้านรีบตอบ "ไม่ครับ ไม่ๆๆเราต้องการแน่นอนครับ!"

นี่คือน้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุด!

ไม่ใช่แค่ในเมืองกู่โจว แต่มันคือโอสถวิญญาณระดับท็อปที่ไม่เคยปรากฏแม้แต่ในเมืองรอบๆ!

ด้วยสิ่งนี้ตระกูลเฉินจะสามารถสร้างชื่อได้อย่างเต็มตัว ชิงส่วนแบ่งการตลาดส่วนใหญ่ของตระกูลฉินมาได้ และก้าวกระโดดขึ้นเป็นตระกูลปรุงยาอันดับหนึ่งในเมืองกู่โจว

สำหรับน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางของตระกูลฉินนั้น มันช่างไร้ความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้าระดับสูงสุด!

อย่างไรก็ตาม เจ้าของร้านก็เริ่มกังวลขึ้นมาอีกครั้ง "ท่านอาวุโส ท่านต้องการขายในราคาเท่าไหร่ครับ?"

น้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุดแต่ละขวดมีค่ามหาศาล มีข่าวลือว่าในดินแดนอันไกลโพ้น มันมีค่าถึงห้าหมื่นตำลึงต่อขวด

หากปรมาจารย์วิญญาณท่านนี้เรียกราคาที่สูงเกินไป ตระกูลเฉินของพวกเขาอาจไม่สามารถซื้อในปริมาณมากได้

"หนึ่งหมื่นตำลึง" เจียงฟานกล่าวเรียบๆ

หือ?

ดวงตาของเฉินซื่อหลินไหววูบด้วยความสงสัย นางเปรยขึ้นมาว่า "ท่านอาวุโส น้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางก็มีค่าหนึ่งหมื่นตำลึงแล้วนะครับ?"

นางอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเจียงฟานมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงหรือไม่

จนกระทั่งเจียงฟานหยิบออกมาอีกสามขวด วางไว้ตรงหน้าเขาแล้วกล่าวอย่างสงบว่า:

"ข้ามีข้อเรียกร้องเพียงอย่างเดียว โค่นตระกูลฉินลงเสีย เจ้าทำได้ไหม?"

เฉินซื่อหลินเข้าใจในทันที!

มิน่าล่ะเขาถึงขายในราคาที่ต่ำเช่นนี้ ที่แท้อาวุโสท่านนี้ก็มีหนี้แค้นกับตระกูลฉิน!

แต่ตระกูลฉินนั่นไปกินยาผิดหม้อมาหรืออย่างไร? ถึงได้ไปล่วงเกินปรมาจารย์วิญญาณระดับสองเข้า!

นางตัดสินใจทันที "หากท่านอาวุโสสามารถจัดส่งน้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุดให้ในราคาที่ต่ำเช่นนี้ได้ในระยะยาว การจะโค่นตระกูลฉินลงก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย"

เจียงฟานเหลือบมองฉินฉางเซิงที่กำลังหัวเราะร่าอย่างร่าเริงอยู่ฝั่งตรงข้าม "ดี จัดเตรียมวัตถุดิบสำหรับน้ำยากลั่นลมปราณมาให้ข้า ข้าจะกลั่นน้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุดจำนวนมากให้เจ้าทันที!"

เฉินซื่อหลินสั่งให้คนเตรียมวัตถุดิบและสถานที่กลั่นยาทันที

ยามเที่ยงวัน

นิทรรศการดำเนินมาถึงจุดสูงสุด

ทันใดนั้น ฉินฉางเซิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น "ทุกท่าน ข้ามีข่าวดีจะแจ้งให้ทราบ!"

"ตระกูลฉินของเราพัฒนาตำรับน้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางได้สำเร็จแล้ว โดยจะวางจำหน่ายในราคาหนึ่งหมื่นสามพันตำลึง!"

ฝูงชนต่างโห่ร้องด้วยความยินดี

แม้ราคาจะสูงกว่าราคาตลาด แต่น้ำยากลั่นลมปราณระดับกลางเป็นสิ่งที่หาซื้อได้ยากยิ่ง

การที่สามารถซื้อได้ก็นับเป็นโชคดีอย่างมากแล้ว ราคาที่สูงขึ้นจึงเป็นสิ่งที่ยอมรับได้

เมื่อมองดูฝูงชนที่หลั่งไหลเข้ามา ฉินฉางเซิงก็หัวเราะอย่างเบิกบานใจ

ตั้งแต่เข้าพวกกับลู่เจิ้ง ตระกูลฉินก็รุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ...

"ทุกท่าน ตระกูลเฉินของข้าก็มีข่าวดีจะประกาศเช่นกัน!"

สิ่งที่ทำให้ฉินฉางเซิงประหลาดใจคือการเห็นเฉินซื่อหลินที่อยู่ฝั่งตรงข้าม กำลังถือถาดที่มีผ้าแดงคลุมอยู่ พร้อมกับรอยยิ้มบางๆบนใบหน้า