บทที่ 11: สร้างความตกตะลึงแก่ทุกคน

บทที่ 11: สร้างความตกตะลึงแก่ทุกคน

"ขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่หนึ่ง! นี่มันขั้นที่หนึ่งนี่นา! พี่ฟาน ท่าน... ท่านทะลวงระดับได้แล้ว!"

ใบหน้าที่หม่นหมองของสวีโย่วหรานพลันสว่างไสวราวกับทุ่งหญ้าในฤดูใบไม้ผลิที่กำลังผลิบาน

นางเอามือปิดปาก กระซิบด้วยความดีใจอย่างไม่เชื่อสายตา

ดวงตาของสวีอี้หนิงเบิกกว้าง พึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ "เขามีรากวิญญาณงั้นหรือ?"

เหล่าสตรีที่คอยสนับสนุนลู่เจิ้งต่างก็ตกตะลึงไปตามๆกัน

แม้แต่ตัวลู่เจิ้งเองก็ตาค้าง ไม่อาจเชื่อในสิ่งที่เห็นได้

ขยะที่เขาไม่เคยเห็นหัว กลับทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่หนึ่งและชนะเขาได้งั้นหรือ?

"เป็นไปได้อย่างไร?"

เขาไม่อาจยอมรับได้ ตัวเขาที่เป็นอัจฉริยะรากวิญญาณระดับเก้า กลับพ่ายแพ้ให้กับเศษขยะ

เจียงฟานยิ้ม หยิบพู่กันขึ้นมาเขียนข้อความหนึ่ง: "หากบรรพบุรุษตระกูลเจียงรู้ว่าข้าเอาชนะรากวิญญาณระดับเก้าได้ พวกท่านคงจะรู้สึกเป็นเกียรติยิ่งกว่านี้"

ก่อนหน้านี้ คำเยาะเย้ยของลู่เจิ้งรู้สึกเหมือนการตบหน้าเขาอย่างแรง

มันทำให้เขาต้องกำหมัดแน่นด้วยความโกรธที่มิอาจควบคุมได้

หวังอิ่งเฟิงเองก็รู้สึกอับอายจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ก็แค่ขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่หนึ่ง ดูเจ้าทำเป็นได้ใจไปได้!"

"การทะลวงเข้าสู่ขั้นที่หนึ่งจะไปเทียบอะไรได้กับการเข้าสู่ขั้นที่หก?"

"ขั้นหลังนั้นยากกว่าขั้นแรกถึงห้าเท่า!"

เหล่าสตรีที่สนับสนุนลู่เจิ้งเริ่มส่งเสียงเยาะเย้ยทันที

"จริงด้วย แค่มีรากวิญญาณ ต่อให้เป็นสุนัขก็ทะลวงระดับได้"

"การบรรลุขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่ห้าในสามวันนั้นยากกว่าขั้นที่หนึ่งตั้งเยอะ"

"ไม่รู้ไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้ทำเป็นภูมิใจนักหนา"

เจียงฟานเพียงแค่ยิ้ม

เขาเงื้อมือขึ้นและปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง ทำให้เกิดเสียงปะทะอากาศดังเบาๆ

เขาหยิบพู่กันขึ้นมาแล้วยิ้มบางๆ"แล้วอย่างไรต่อ?"

สวีโย่วหรานตกใจจนอ้าปากค้าง "ขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่สอง! พี่ฟาน ท่านทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สองได้ในเวลาเพียงสามวันเชียวหรือ?"

คราวนี้สวีอี้หนิงมิอาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป

ใบหน้าสวยของนางฉายแววประหลาดใจ "ข้ายังมิอาจทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สองได้ภายในสามวันเลย!"

"เจียงฟาน เมื่อก่อนเจ้าไม่มีรากวิญญาณจริงๆหรือ?"

แต่ในไม่ช้านางก็ตระหนักได้ว่าตนเองถามคำถามที่ไร้ประโยชน์

เจียงฟานเคยไปที่หอตรวจวัดถึงสามครั้งภายใต้การจับตามองของตระกูลสวี

หากเขามีรากวิญญาณมาก่อน ย่อมมิอาจซ่อนเร้นไว้ได้

เหล่าสตรีที่สนับสนุนลู่เจิ้งรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าจนพูดไม่ออก

นัยน์ตาของลู่เจิ้งสั่นระริก เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

การทะลวงได้หนึ่งขั้นก็ชนะเขาแล้ว การทะลวงถึงขั้นที่สองยิ่งเป็นการขยี้เขาจนจมดิน

หวังอิ่งเฟิงเองก็ตกใจไม่แพ้กัน แต่นางยังคงเถียงข้างๆคูๆ"ขั้นที่สองก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร แค่ตามความก้าวหน้าของลู่เจิ้งทันแบบหวุดหวิดเท่านั้นแหละ"

อย่างไรก็ตาม

ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น

เจียงฟานก็ปล่อยหมัดออกไปในอากาศอีกครั้ง

เสียงปะทะอากาศที่เฉียบคมเปรียบเสมือนการตบหน้าทุกคนอย่างแรง

"แล้วอย่างไรต่อล่ะ?"

เจียงฟานยิ้มเย็นและหยิบพู่กันขึ้นมาถาม

ฟุ่บ—

สวีอี้หนิงลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจจนทำเก้าอี้ล้มโดยไม่รู้ตัว

ใบหน้าสวยของนางเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างยิ่ง "ขอบเขตกลั่นนลมปราณขั้นที่สาม! เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางที่จะทะลวงถึงขั้นที่สามได้ภายในสามวัน ต่อให้เป็นรากวิญญาณระดับเก้าก็เถอะ!"

"เจียงฟาน มันเกิดอะไรขึ้นกับเจ้ากันแน่?"

เหล่าสตรีที่ตอนแรกกะจะปกป้องลู่เจิ้งต่างพากันอึ้งกิมกี่

พวกนางฝึกฝนมาหลายปีเพิ่งจะเข้าถึงขั้นที่สามได้อย่างยากเย็น

แต่เจียงฟานกลับใช้เวลาเพียงสามวัน!

ใบหน้าของลู่เจิ้งและหวังอิ่งเฟิงเต็มไปด้วยความตระหนกขณะจ้องมองเจียงฟานอย่างไม่อยากเชื่อ

สามวัน และเขาก็บรรลุขั้นที่สามได้สำเร็จ

นี่ไม่ใช่แค่ชัยชนะเหนือลู่เจิ้ง แต่มันคือการขยี้ทิ้งอย่างสมบูรณ์แบบ

ทั้งสถานที่ตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างหันมามองชายหนุ่มที่ถูกตราหน้าว่าเป็นขยะมาตลอดสิบปีด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

เจียงฟานยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง มืออีกข้างถือพู่กันเขียนว่า:

"แล้วอย่างไรหากเขาเป็นมังกรที่แท้จริงหรือมีรากวิญญาณระดับเก้า?"

"ให้เวลาข้า แล้วข้าจะเหยียบย่ำพวกมันทั้งหมดไว้ใต้แทบเท้า!"

เมื่อเขียนเสร็จ เขาก็สวมกอดสวีโย่วหรานต่อหน้าสาธารณชนและประกาศอย่างอาจหาญว่า:

"โย่วหรานคือภรรยาของข้า และจะไม่มีใครพรากนางไปจากข้าได้!"

คำพูดของเขาหนักแน่นและก้องกังวานลึกเข้าไปในใจคนฟัง

ลู่เจิ้งรู้สึกอับอายขายหน้าจนทนไม่ไหว คำรามลั่น "เจ้าเจียง เจ้ามีอะไรน่าภูมิใจนักหนา?"

"จะบอกให้ก็ได้ คนจากหอความลับสวรรค์กำลังเดินทางมาที่นี่แล้ว!"

"เมื่อพวกเขามาถึง ข้าจะได้เข้าร่วมกับหอความลับสวรรค์โดยตรง ส่วนเจ้าล่ะ? ก็แค่แมลงเม่าในขั้นที่สาม!"

"จะมาแข่งกับข้าหรือ? เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอหรอก!"

พูดจบ เขาก็สะบัดหน้าจากไปอย่างรวดเร็ว

เจียงฟานยักไหล่

เขาสงสัยในรากวิญญาณระดับเก้าของลู่เจิ้งมาตลอด

ตัวเขาเองมีรากวิญญาณโปร่งแสงยังบรรลุขั้นที่สี่ได้ในสามวัน

ไม่มีเหตุผลเลยที่รากวิญญาณระดับเก้าจะทะลวงไม่ได้แม้แต่ขั้นเดียว

เมื่อคนจากหอความลับสวรรค์มาถึง พวกเขาคงจะตรวจสอบรากวิญญาณของลู่เจิ้งอย่างละเอียดแน่ใช่ไหม?

ถึงตอนนั้น เขาจะยังถูกตรวจพบว่าเป็นรากวิญญาณระดับเก้าจริงๆหรือเปล่านะ?

วันนี้หวังอิ่งเฟิงก็รู้สึกอับอายเช่นกัน

หลานชายที่นางสนับสนุนเต็มที่กลับสู้ขยะคนหนึ่งไม่ได้ด้วยซ้ำ!

นางถลึงตาใส่เจียงฟาน กล่าวอย่างโกรธจัดว่า "ก็ได้ ในเมื่อเจ้ามีรากวิญญาณเจ้าไม่ใช่ขยะแล้ว เจ้าเก่งมากใช่ไหม?"

"เดิมทีข้าไม่ได้เรียกสินสอดในการแต่งงานของโย่วหรานเพราะข้าสงสารเจ้า"

"แต่ในเมื่อเจ้ามีความสามารถนัก ก็จงเตรียมสินสอดราคาสูงมาให้ข้าภายในสิบวัน!"

"หากเจ้าหามาไม่ได้ ก็อย่ามาโทษข้าหากข้าจะยกเลิกการหมั้นและยกสวีโย่วหรานให้แต่งงานกับคนอื่น!"

"เหอะ!"

นางทุบโต๊ะแล้วเดินจากไปด้วยความโมโห

สวีโย่วหรานที่เพิ่งจะมีความสุขไปเมื่อครู่ พลันมีสีหน้ากังวลและถอนหายใจ "พี่ฟาน ข้าเกรงว่าเศษเงินที่ข้ามีคงจะไม่พอ"

"หากท่านอาหวังตั้งใจจะทำให้เรื่องมันยาก ต่อให้ท่านเอามาเท่าไหร่ นางก็คงจะหาเรื่องตำหนิได้อยู่ดี"

หากเป็นเมื่อก่อน เจียงฟานก็คงจะลำบากใจเช่นกัน

แต่ตอนนี้เขาไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว

เพราะเขาคือปรมาจารย์วิญญาณ ปรมาจารย์วิญญาณที่สามารถกลั่นยาราคาแพงได้!

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าเมื่อวานเขาได้รับปากกับหลงจู๊แห่งหอสมบัติว่าจะไปร่วมงานนิทรรศการในเมืองกู่โจว

เขาเพิ่งจะกลั่นน้ำยากลั่นลมปราณระดับสูงสุดมาได้หนึ่งชุด มันควรจะขายได้ราคาดีใช่ไหมนะ?

"โย่วหรานข้าจะไปฝึกฝน อย่าออกไปข้างนอกส่งเดชนะ เข้าใจไหม?"

เจียงฟานสั่งการผ่านพู่กัน

สวีโย่วหรานพยักหน้าอย่างว่าง่าย "ทราบแล้วค่ะ ท่านไปเถอะ ข้าจะไม่สร้างปัญหาให้ท่านอีก"

นางดูอุ่นใจขึ้นขณะจ้องมองแผ่นหลังที่รีบเร่งของเจียงฟาน ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความหวัง

ด้วยสามีที่ขยันขันแข็งและมีแรงผลักดันเช่นนี้ อนาคตของพวกเขาจะไม่สดใสได้อย่างไร?

"ท่านพี่ ท่านพลาดคู่แท้ไปเสียแล้ว"

สวีอี้หนิงเดินเข้ามาหานาง กล่าวอย่างเสียดาย "การทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สามในสามวันนั้นเทียบไม่ได้เลยกับรากวิญญาณระดับเก้า"

"ในอนาคต เมื่ออยู่ต่อหน้าลู่เจิ้ง เจียงฟานจะไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะแหงนมองเขาด้วยซ้ำ"

อย่างไรก็ตาม สวีโย่วหรานมองตามหลังเจียงฟานด้วยความรู้สึกอิ่มเอมใจ "ความแข็งแกร่งของลู่เจิ้งเกี่ยวอะไรกับข้าเล่า?"

"เจียงฟานต่างหากที่เป็นคนที่ควรค่าแก่การฝากหัวใจไว้"

อย่างนั้นหรือ?

สวีอี้หนิงเหลือบมองสวีโย่วหราน เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขและความคาดหวัง นางก็รู้สึกหงุดหงิดใจเล็กน้อย

เจียงฟานดีขนาดนั้นจริงๆหรือ?

ที่หน้าจวนเจ้าเมือง

ถนนสายกว้างเต็มไปด้วยแผงลอย

วันนี้คืองานนิทรรศการของตระกูลปรุงยาทั่วทั้งเมือง ที่ซึ่งเหล่านักปรุงยาทุกระดับจะมาแสดงผลงานที่ดีที่สุดของตน

เหล่านักยุทธ์ท้องถิ่นและพ่อค้าจากต่างแดนมากมายต่างมาร่วมงานนี้

จากการเปรียบเทียบ พวกเขาจะเลือกยาที่ดีกว่าเพื่อใช้ส่วนตัวหรือนำไปขายต่อที่อื่น

สำหรับตระกูลปรุงยาขนาดเล็ก นี่คือโอกาสอันดีเยี่ยมในการแสดงฝีมือ

สำหรับตระกูลปรุงยาระดับแนวหน้าอย่างตระกูลฉิน มันคือความท้าทายเช่นกัน

และแน่นอน ฉินฉางเซิงผู้นำตระกูลฉิน กำลังแสดงสินค้าขายดีที่สุดของตระกูลสวี นั่นคือน้ำยากลั่นลมปราณระดับต่ำ บนเวทีที่กว้างขวางมาก

ผู้คนมาชุมนุมกันเนืองแน่นราวกับภูเขาและท้องทะเล

ในทางตรงกันข้าม เวทีของตระกูลเฉินที่กว้างขวางพอกันกลับเงียบเหงาและอ้างว้าง

ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงนี้ทำให้เฉินซือหลินรู้สึกไม่สบายใจ พึมพำว่า "ท่านผู้อาวุโสท่านนั้นจะมาจริงๆหรือเปล่านะ?"