บทที่ 28 ความไม่มั่นใจของมินาโตะ

บทที่ 28 ความไม่มั่นใจของมินาโตะ

เมื่อเลือกแมวนินจาได้แล้ว ฮินะก็ยื่นคัมภีร์สัญญามาให้นัตสึเมะ

การลงนามบนคัมภีร์นั้น หมายความว่าเขาได้กลายเป็นผู้ทำสัญญากับเผ่าแมวนินจาอย่างเป็นทางการแล้ว

นัตสึเมะไม่ได้อยู่ต่อให้เสียเวลา เขาเอ่ยคำลากับยายแมว แล้วก็พาแมวนินจาตัวใหม่ของเขาเดินทางกลับในทันที

"ฉันชื่อชิรายูกิเหมียว"

ชิรายูกิกระโดดโลดเต้นไปรอบๆ ตัวนัตสึเมะด้วยความตื่นเต้น

สมกับที่เป็นแมว ร่าเริงสดใสจริงๆ

นัตสึเมะยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยถามว่า "นายมีความสามารถอะไรบ้างล่ะ?"

"ฉันสามารถช่วยลูกพี่ส่งข่าวสารและซื้ออาวุธนินจาได้นะ"

ชิรายูกิตอบ

"นั่นมันความสามารถของเผ่าแมวนินจา แล้วความสามารถเฉพาะตัวของนายล่ะ?"

นัตสึเมะถามซ้ำอีกครั้ง

"ความเร็วของฉันสูงมาก กรงเล็บก็ร้ายกาจ เทียบชั้นกับคุนไนได้เลยนะ!"

ชิรายูกิกางกรงเล็บแหลมคมออกมาจากอุ้งเท้าที่ดูนุ่มนิ่มให้ดูเป็นขวัญตา

นัตสึเมะพยักหน้ารับรู้

เขาประเมินว่าพลังการต่อสู้ของชิรายูกิน่าจะอยู่ในระดับเดียวกับเกะนินทั่วไป

แต่มันก็ถือว่าเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลแล้วล่ะ จะไปคาดหวังให้แมวตัวแค่นี้มีพลังอำนาจระดับทำลายล้างโลกได้ยังไงกัน

ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับแมวนินจา ชิรายูกิ

เมื่ออัญเชิญแมวนินจา ชิรายูกิ ด้วยวิชาเงาทั้งสิบ ความเร็วจะเพิ่มขึ้น สามสิบเปอร์เซ็นต์ อย่างตายตัว

นัตสึเมะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

การเพิ่มความเร็วขึ้นถึง สามสิบเปอร์เซ็นต์ นั้น ถือว่าเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากทีเดียว

จริงอยู่ที่การเพิ่มความเร็วให้ชิรายูกิ สามสิบเปอร์เซ็นต์ อาจจะดูไม่ค่อยส่งผลอะไรมากนัก แต่ถ้าเปลี่ยนไปใช้กับการเพิ่มพลังให้กับงู คางคก และทากจากสามแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสัตว์อัญเชิญล่ะ? ผลลัพธ์มันจะต้องออกมายอดเยี่ยมมากแน่ๆ

แต่ถ้าพิจารณาจากคำอธิบายของวิชาเงาทั้งสิบแล้ว สัตว์อัญเชิญแต่ละชนิดก็น่าจะได้รับการเสริมพลังในรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป

"นัตสึเมะ นี่แมวของนายเหรอ?"

ทันทีที่นัตสึเมะก้าวเท้าเข้ามาในที่พักของโอโรจิมารุ เสียงของนาวากิก็ดังขึ้น

"ฉันชื่อชิรายูกิเหมียว"

ชิรายูกิยกอุ้งเท้าขึ้นมาโบกทักทาย แล้วแนะนำตัว

"น่ารักดีนี่นา"

นาวากิกล่าวชมเชยในทันที

"ฉันแวะไปซื้ออาวุธนินจาที่ร้านของยายแมวมาน่ะ ก็เลยขอสัตว์อัญเชิญติดมือกลับมาด้วยตัวนึง"

นัตสึเมะตอบ

"อ๋อ เข้าใจล่ะ"

นาวากิมองไปที่ชิรายูกิแล้วพูดว่า "วันไหนว่างๆ ฉันก็ไปขอมาบ้างดีกว่า"

"แมวนินจาไม่เหมาะกับนายหรอกนะ"

นัตสึเมะส่ายหน้าปฏิเสธและเสนอแนะว่า "ฉันว่านายลองหาสัตว์อัญเชิญที่มีความสามารถด้านการรับรู้สัมผัสมาใช้จะดีกว่านะ"

"ความสามารถด้านการรับรู้สัมผัสเหรอ?"

นาวากิชะงักไปเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมนัตสึเมะถึงแนะนำแบบนั้น

"ทั้งนายและฉันต่างก็ไม่ใช่นินจาสายตรวจจับ ถ้ารอจนเรียนจบไปทำภารกิจ เราอาจจะตกหลุมพรางหรือโดนศัตรูลอบโจมตีเอาได้ง่ายๆ นะ"

นัตสึเมะอธิบาย

"นายคิดรอบคอบมากเลยนะเนี่ย"

นาวากิกล่าวด้วยความชื่นชม

"สุนัขนินจาเป็นไงบ้างล่ะ?"

นัตสึเมะกะพริบตาปริบๆ แล้วพูดต่อว่า "เราสองคนลองไปขอจากตระกูลอินุซึกะกันดูไหมล่ะ"

ตระกูลอินุซึกะเป็นตระกูลนินจาที่มีชื่อเสียงโด่งดังในด้านการฝึกสุนัขนินจา และวิชาลับประจำตระกูลของพวกเขาก็มีความเกี่ยวข้องกับสุนัขนินจาอย่างลึกซึ้ง

"แต่ฉันไม่รู้จักนินจาตระกูลอินุซึกะเลยสักคนนี่สิ"

นาวากิเกาหัวแกรกๆ แล้วบอก

"พี่สาวของนายต้องรู้จักแน่นอนอยู่แล้ว"

นัตสึเมะพูดเตือนความจำ

"ถ้างั้นรอซ้อมเสร็จ พวกเราไปที่โรงพยาบาลโคโนฮะด้วยกันเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น นาวากิก็รีบเสนอตัวทันที

"อืม"

นัตสึเมะพยักหน้ารับ

เหตุผลที่เขาเสนอเรื่องสุนัขนินจาขึ้นมา ไม่ใช่เพียงเพื่อประโยชน์ในการใช้วิชาเงาทั้งสิบของเขาเท่านั้น แต่เป็นเพราะเขารู้ดีว่านาวากิต้องจบชีวิตลงเพราะกับดักยันต์ระเบิด

แต่ถ้ามีสุนัขนินจาอยู่ข้างกาย โอกาสที่เขาจะพลาดท่าเสียทีให้กับกับดักยันต์ระเบิดก็จะลดลงอย่างมหาศาล

เพราะสุนัขนินจามีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่ยอดเยี่ยมมาก พวกมันสามารถดมกลิ่นของยันต์ระเบิด หรือแม้กระทั่งกลิ่นที่หลงเหลืออยู่ของศัตรูที่มาวางกับดักเอาไว้ได้

หลังจากตกลงกันเสร็จ นัตสึเมะก็ชักดาบเทพสายฟ้าออกมาเพื่อฝึกซ้อมวิชาดาบสำนักโคโนฮะต่อไป

ตลอดระยะเวลากว่าสองเดือนที่ผ่านมา เขาได้เรียนรู้และซึมซับวิชาดาบกระบวนท่านี้ไปได้มากถึงเจ็ดแปดส่วนแล้ว

สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวก็คือ ท่าไม้ตายสูงสุดของวิชาดาบสำนักโคโนฮะอย่าง เพลงดาบจันทร์เสี้ยว นั้น เขายังไม่สามารถฝึกฝนได้ในตอนนี้

เพราะเพลงดาบจันทร์เสี้ยวนั้นมีความเกี่ยวข้องกับการใช้คาถาแยกร่างด้วย

และด้วยพรสวรรค์อันน้อยนิดในด้านวิชานินจาของเขา การจะเรียนรู้คาถาแยกร่างได้สำเร็จคงต้องใช้เวลาอีกยาวนานเลยทีเดียว

อีกอย่าง ในแม่แบบอุซึมากิ นารูโตะ ที่เขาได้รับมา ก็มีคาถาแยกเงาพันร่างอยู่แล้ว เขาจึงไม่มีความจำเป็นจะต้องไปเสียเวลาเรียนคาถาแยกร่างอีกต่อไป

ในความเป็นจริง วิชานินจาทั้งสองนี้ก็คือวิชาเดียวกันนั่นแหละ เพียงแต่คาถาแยกร่างมีข้อจำกัดบางอย่าง ทำให้ไม่สามารถสร้างร่างแยกออกมาได้ในปริมาณมากๆ

แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องลงมา

นัตสึเมะและนาวากิเสร็จสิ้นการฝึกซ้อมประจำวัน หลังจากเอ่ยคำลากับโอโรจิมารุแล้ว พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลโคโนฮะ

"พี่ครับ!"

นาวากิส่งเสียงเรียกซึนาเดะดังลั่นมาแต่ไกล

ข้างๆ ซึนาเดะมียาคุชิ โนโนอากิ ยืนอยู่ด้วย

เมื่อเธอเห็นนัตสึเมะ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นด้วยความดีใจ แต่ไม่นานสายตาของเธอก็ถูกดึงดูดไปที่ชิรายูกิแทน

"นี่ครับ"

นัตสึเมะอุ้มชิรายูกิขึ้นมา แล้วยัดมันใส่มือของยาคุชิ โนโนอากิ ทันที

ยาคุชิ โนโนอากิ เผยรอยยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

"พี่ครับ พี่รู้จักนินจาตระกูลอินุซึกะบ้างไหมครับ?"

นาวากิมองไปที่ซึนาเดะแล้วเอ่ยถาม "ผมกับนัตสึเมะอยากจะได้สุนัขนินจามาเป็นสัตว์อัญเชิญน่ะครับ"

"ในหมู่บ้านโคโนฮะแห่งนี้ มีนินจาคนไหนบ้างที่ฉันไม่รู้จักฮึ?"

ซึนาเดะกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ "มีนินจาตระกูลอินุซึกะตั้งหลายคนที่ติดหนี้บุญคุณฉันอยู่ พวกเขาต้องยินดียกสุนัขนินจาให้สักสองตัวอยู่แล้วแหละ"

นี่แหละคือเครือข่ายความสัมพันธ์อันกว้างขวางของนินจาแพทย์ที่เก่งกาจที่สุดในหมู่บ้านโคโนฮะ

ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากฐานะนินจาแพทย์แล้ว เธอยังมีศักดิ์เป็นถึงหลานสาวของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง หลานสาวของโฮคาเงะรุ่นที่สอง และเป็นลูกศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่สามอีกด้วย

ทั่วทั้งหมู่บ้านโคโนฮะ จะมีใครกล้าปฏิเสธคำขอของเธอบ้างล่ะ?

นี่แหละคือผู้ครอบครองผลปีศาจแห่งเส้นสายตัวจริงเสียงจริง

"ตามฉันมาสิ"

เนื่องจากเลยเวลาเลิกงานแล้ว ซึนาเดะจึงพาพวกเขาเดินทางไปยังเขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอินุซึกะโดยตรงเลย

ด้วยความช่วยเหลือจากซึนาเดะ นัตสึเมะและนาวากิจึงได้รับสุนัขนินจามาครอบครองได้อย่างราบรื่น

สุนัขนินจาของนัตสึเมะมีขนสีดำขลับทั้งตัว เขาตั้งชื่อให้มันว่า คุโรฮานะ

ส่วนสุนัขนินจาของนาวากิมีขนสีเหลืองทอง เขาตั้งชื่อให้มันว่า ซาบุโร่

ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับสุนัขนินจา คุโรฮานะ

เมื่ออัญเชิญสุนัขนินจา คุโรฮานะ ด้วยวิชาเงาทั้งสิบ ประสาทสัมผัสการดมกลิ่นจะเพิ่มขึ้น สามสิบเปอร์เซ็นต์ อย่างตายตัว

นัตสึเมะพยักหน้ารับด้วยความพึงพอใจ

สำหรับนินจาแล้ว ประโยชน์สูงสุดของการมีสุนัขนินจาก็คือการใช้แกะรอยและติดตามเป้าหมาย

และการแกะรอยก็ต้องอาศัยประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นของสุนัขนินจานั่นเอง

ด้วยความสามารถในการดมกลิ่นที่เพิ่มขึ้นถึง สามสิบเปอร์เซ็นต์ คุโรฮานะก็คู่ควรกับฉายาราชาแห่งสุนัขแล้วล่ะ

นัตสึเมะและยาคุชิ โนโนอากิ เดินทางกลับมาถึงสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าโคโนฮะ

หลังจากนี้ ชิรายูกิและคุโรฮานะก็จะอาศัยอยู่ที่นี่ด้วย

นัตสึเมะจะอัญเชิญพวกมันออกมาด้วยวิชาเงาทั้งสิบ ก็ต่อเมื่อเขามีความจำเป็นต้องใช้งานพวกมันเท่านั้น

เวลาล่วงเลยเข้าสู่เดือนกรกฎาคมอย่างรวดเร็ว

นักเรียนชั้นปีสองห้องเอเตรียมตัวเข้าสู่การสอบปลายภาคของภาคเรียนที่หนึ่ง

"ท่านอาจารย์ครับ ท่านคิดว่าตัวผมในตอนนี้จะสามารถเอาชนะนัตสึเมะในการสอบปฏิบัติพรุ่งนี้ได้ไหมครับ?"

นามิคาเสะ มินาโตะ ถามด้วยน้ำเสียงที่ขาดความมั่นใจอย่างเห็นได้ชัด

"ทัศนคติของนายมีปัญหานะ ในฐานะนินจา ก่อนที่จะเริ่มการต่อสู้ นายต้องมีความเชื่อมั่นว่าจะชนะอย่างเด็ดขาด"

จิไรยะตบบ่าเขาเบาๆ เพื่อให้กำลังใจและสอนสั่ง "ศัตรูของนายไม่ยอมออมมือให้เพียงเพราะนายอ่อนแอกว่าหรอกนะ"

"ผมเข้าใจแล้วครับ ท่านอาจารย์"

นามิคาเสะ มินาโตะ ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบรับด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและจริงจัง

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกน่า ตอนนี้ฉันเป็นอาจารย์ของนายเชียวนะ"

จิไรยะหัวเราะลั่นแล้วพูดต่อว่า "รู้ไหมว่าเมื่อก่อนตอนที่ฉันสู้กับโอโรจิมารุน่ะ ผลการต่อสู้ของพวกเราออกมาสูสีกันตลอดเลยนะ"

ถ้าโอโรจิมารุมาได้ยินประโยคนี้เข้า เขาจะต้องรีบแฉความจริงออกมาให้หมดเปลือกแน่ๆ

แต่นามิคาเสะ มินาโตะ ไม่รู้ความจริงข้อนั้น เมื่อได้ยินคำพูดของจิไรยะ ความมั่นใจของเขาก็เพิ่มขึ้นมาทันที

อาจารย์ของนัตสึเมะคือโอโรจิมารุ ส่วนอาจารย์ของเขาก็คือจิไรยะ

ในเมื่ออาจารย์ของพวกเขามีฝีมือสูสีกัน มันก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่ช่องว่างระหว่างฝีมือของลูกศิษย์จะห่างชั้นกันขนาดนั้น

"ผลแพ้ชนะไม่ได้ตัดสินกันแค่ในการสอบปฏิบัติหรอกนะ"

จิไรยะกล่าวเสริม "นายเหมาะกับการเรียนรู้วิชานินจาระดับเอสมากเลยนะ รอให้อีกสักสองปี พอนายมีพื้นฐานที่แข็งแกร่งกว่านี้ ฉันจะสอนวิชานั้นให้นายเอง"

วิชานินจาระดับเอสงั้นเหรอ?

นามิคาเสะ มินาโตะ รู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังขึ้นมาในทันที

ถ้าเขาได้เรียนรู้วิชานินจาระดับเอสล่ะก็ เขาจะต้องเอาชนะนัตสึเมะได้อย่างแน่นอน