บทที่ 24 ฉันขอสู้กับสามคน

บทที่ 24 ฉันขอสู้กับสามคน

"ผมอยากจะต่อสู้กับพวกอัจฉริยะเก่งๆ ดูบ้างครับ"

นัตสึเมะเปิดเผยความตั้งใจที่แท้จริง "มินาโตะก็เคยแพ้ผมมาแล้ว ผมเลยเบนเป้าหมายไปที่พวกพี่ๆ ชั้นปีสูงๆ แทนครับ"

ห้าวเป้งขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?

ฮิโระถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะเมื่อได้ยินคำพูดของนัตสึเมะ

เห็นได้ชัดเจนเลยว่านัตสึเมะคนนี้เปลี่ยนไปจากแต่ก่อนมากจริงๆ

แต่ฮิโระก็พอจะเข้าใจความรู้สึกของเขาได้

ก็แหม เขาได้เป็นลูกศิษย์ของท่านโอโรจิมารุก่อนกำหนดเลยนะ

นิสัยใจคอและวิธีคิดของคนเรา ย่อมเปลี่ยนไปตามปัจจัยแวดล้อมต่างๆ นั่นแหละ

ตอนนี้ทั้งนัตสึเมะและนามิคาเสะ มินาโตะ แค่มาเข้าเรียนวิชาทฤษฎีในโรงเรียนนินจาเท่านั้น

เพราะสำหรับวิชาปฏิบัตินั้น พวกเขามีโอโรจิมารุและจิไรยะเป็นคนสอนให้โดยตรงแล้ว

"แล้วเธออยากจะประลองกับใครล่ะ?"

ฮิโระดึงสติกลับมาได้ก็เอ่ยถาม

"ผมขอท้าประลองกับพี่ปีสามทั้งสามคนครับ อาคิมิจิ โจซะ, นารา ชิกาคุ และยามานากะ อิโนะอิจิ"

นัตสึเมะตอบกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เหตุผลก่อนหน้านี้ที่เขายกมาอ้าง ส่วนใหญ่มันก็แค่ข้ออ้างบังหน้าเท่านั้นแหละ จุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาก็คือการปลดล็อกความสามารถที่สี่ของแม่แบบอุซึมากิ นารูโตะ ต่างหาก

จากรายชื่อเจ็ดอัจฉริยะที่นามิคาเสะ มินาโตะ เคยพูดถึง มีแค่แก๊งอิโนะชิกะโจอย่าง อาคิมิจิ โจซะ, นารา ชิกาคุ และยามานากะ อิโนะอิจิ เท่านั้นแหละที่ดูจะเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ง่ายที่สุด

ส่วนนาวากิ, อุจิฮะ มิโกโตะ, ฮิวงะ ฮิอาชิ และฮิวงะ ฮิซาชิ นั้น พวกเขามาจากตระกูลนินจาที่ยิ่งใหญ่กันทุกคน

แถมเนตรวงแหวนกับเนตรสีขาวก็ยังมีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับได้อีก ถ้าขืนประมาทมีหวังได้พ่ายแพ้ไม่เป็นท่าแน่ๆ

แต่ถ้าเป็นพวกอาคิมิจิ โจซะ, นารา ชิกาคุ และยามานากะ อิโนะอิจิ ล่ะก็ นัตสึเมะมั่นใจว่าเขาสามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดาย

ข้อแรกเลยก็คือ เขารู้จุดอ่อนและวิธีการต่อสู้ของวิชาลับตระกูลอิโนะชิกะโจเป็นอย่างดี

ข้อที่สอง พวกเขายังเด็กอยู่มาก

สรุปสั้นๆ ก็คือ เขาจะเริ่มจากการจัดการกับเด็กปีสองปีสามก่อนก็แล้วกัน

แน่นอนว่า สิ่งที่ฮิโระคาดเดาก็มีส่วนถูกต้องอยู่บ้าง

ในเมื่อตอนนี้เขากลายเป็นลูกศิษย์ของโอโรจิมารุแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ อีกต่อไป

ถ้าเขาอยากจะเปิดเผยความสามารถที่ได้จากแม่แบบต่างๆ ออกมา วิธีที่แนบเนียนที่สุดก็คือการทำตัวให้โดดเด่นและกลายเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากนั่นเอง

ถ้ามีใครมาถาม เขาก็แค่ตอบไปว่าเป็นวิชานินจาที่คิดค้นขึ้นมาเองก็สิ้นเรื่อง

"ได้สิ เดี๋ยวครูจะไปคุยกับอาจารย์อิเคอุจิ ครูประจำชั้นปีสามห้องเอให้เอง"

ฮิโระยิ้มแล้วตอบกลับว่า "ครูเชื่อว่าเขาคงไม่ปฏิเสธหรอก"

การที่นัตสึเมะได้เป็นลูกศิษย์ของโอโรจิมารุ อนาคตของเขาย่อมต้องก้าวไกลและรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน

ในขณะที่ครูในโรงเรียนนินจาส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ระดับจูนินธรรมดาๆ ต่อให้ใจกล้าแค่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าหาเรื่องโอโรจิมารุหรือลูกศิษย์ของเขาหรอกนะ

ฮิโระลงมือจัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว

หลังจากคุยกับนัตสึเมะเสร็จ เขาก็รีบขึ้นไปที่ห้องพักครูอีกห้องหนึ่งทันที

"อาจารย์อิเคอุจิ"

ฮิโระเดินเข้าไปทักทายครูหนุ่มคนหนึ่ง

"อ้าว อาจารย์อิชิดะ ฮิโระ ร้อยวันพันปีไม่ค่อยเห็นมาหา มีเรื่องอะไรให้ช่วยหรือเปล่าครับ?"

อิเคอุจิถามด้วยความแปลกใจ

"คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ"

ฮิโระรีบอธิบายรายละเอียดและต้นสายปลายเหตุทั้งหมดให้อีกฝ่ายฟัง

"สมกับเป็นอัจฉริยะที่ท่านโอโรจิมารุเลือกมาเป็นลูกศิษย์เลยจริงๆ เริ่มมองหาความท้าทายที่สูงขึ้นไปอีกขั้นแล้วสินะ"

อิเคอุจิถอนหายใจและพูดออกมาด้วยความชื่นชม

ในขณะเดียวกัน เขาก็แอบอิจฉาฮิโระอยู่ลึกๆ

การที่มีอัจฉริยะระดับหาตัวจับยากรวมตัวกันอยู่ในชั้นเรียนเดียวกันถึงสามคน มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเอามากๆ

แม้ว่าจิไรยะ, โอโรจิมารุ และซึนาเดะ จะยังไม่ได้จัดตั้งทีมศิษย์อย่างเป็นทางการ แต่ด้วยความแข็งแกร่งและบารมีของพวกเขา ทุกความเคลื่อนไหวจึงมักจะถูกจับตามองอยู่เสมอ

ข่าวที่ว่าพวกเขารับหน้าที่เป็นอาจารย์สอนพิเศษให้กับนามิคาเสะ มินาโตะ, นัตสึเมะ และยาคุชิ โนโนอากิ นั้น ได้แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านโคโนฮะแล้ว

มีข่าวลือหนาหูว่า ชิมูระ ดันโซ ถึงกับโกรธจัดจนควันออกหู และทิ้งท้ายไว้แค่ประโยคเดียวว่า "ทำเอาฉันโกรธจนแทบคลั่งเลยโว้ย!"

"แล้วอาจารย์มีความคิดเห็นว่ายังไงบ้างล่ะครับ?"

ฮิโระถามด้วยรอยยิ้ม

"ถ้าอย่างนั้น เรามาจัดกิจกรรมแลกเปลี่ยนการต่อสู้ระหว่างห้องกันดูดีไหมครับ?"

อิเคอุจิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอไอเดียขึ้นมา

ฮิโระชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจเจตนาของอิเคอุจิได้อย่างรวดเร็ว

อิเคอุจิคงจะคาดเดาไว้แล้วว่า นัตสึเมะน่าจะสามารถเอาชนะอาคิมิจิ โจซะ, นารา ชิกาคุ และยามานากะ อิโนะอิจิ ได้อย่างแน่นอน

แต่ถ้าข่าวลือหลุดรอดออกไป มันก็จะกลายเป็นการฉีกหน้าและทำลายชื่อเสียงของนักเรียนชั้นปีสามห้องเอจนป่นปี้

สู้เปลี่ยนมาเป็นกิจกรรมแลกเปลี่ยนการต่อสู้ระหว่างสองห้องไปเลยจะดีกว่า ให้นักเรียนทุกคนได้มีส่วนร่วม มีแพ้มีชนะคละเคล้ากันไป แบบนี้ทุกคนก็จะได้ไม่ต้องรู้สึกเสียหน้ามากนัก

"ตกลงครับ"

ฮิโระตอบตกลงโดยไม่ลังเลเลย

แค่มีนามิคาเสะ มินาโตะ, นัตสึเมะ และยาคุชิ โนโนอากิ อยู่ในกำมือ ผลงานการประเมินประจำปีของเขาก็พุ่งกระฉูดจนทะลุเป้าแล้ว ดีไม่ดีอาจจะได้รับการยกย่องให้เป็นครูดีเด่นแห่งปีเลยด้วยซ้ำ

"งั้นเอาเป็นบ่ายวันพรุ่งนี้เลยก็แล้วกันครับ"

อิเคอุจิสรุป

ฮิโระพยักหน้ารับ

พอกลับมาถึงห้องพักครู เขาก็เรียกนัตสึเมะมาแจ้งข่าวเรื่องนี้ให้ทราบ

แน่นอนว่านัตสึเมะไม่มีปัญหาขัดข้องอะไรอยู่แล้ว

ตราบใดที่บรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการขอท้าประลองตรงๆ หรือการจัดกิจกรรมแลกเปลี่ยนระหว่างห้อง มันก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างอะไรให้กับเขาเลย

วันรุ่งขึ้นในช่วงบ่าย

ณ ลานกว้างของโรงเรียนนินจา

นักเรียนชั้นปีสองห้องเอและปีสามห้องเอกำลังยืนประจันหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็จ้องมองกันและกันเพื่อประเมินคู่ต่อสู้

"สองคนนั้นน่ะเหรอที่ชื่อนัตสึเมะกับนามิคาเสะ มินาโตะ?"

อาคิมิจิ โจซะ มองตรงไปยังเด็กหนุ่มผมดำและผมทองที่ยืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก ก่อนจะเอ่ยปากถามขึ้น

"ใช่แล้วล่ะ พวกเขาแหละ"

ยามานากะ อิโนะอิจิ พยักหน้ารับ "ฉันว่าสองคนนั้นน่าจะได้มาเป็นคู่ประลองของพวกเรานะ"

ในชั้นปีสามห้องเอ นารา ชิกาคุ สอบได้ที่หนึ่ง อาคิมิจิ โจซะ สอบได้ที่สอง และเขาเองสอบได้ที่สาม

แต่ถ้าพูดถึงทักษะการต่อสู้จริงแล้ว อาคิมิจิ โจซะ ถือเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม

การประสานงานของทีมอิโนะชิกะโจนั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่วโลกนินจา วิชาลับของทั้งสามตระกูลสามารถนำมาผสมผสานและประยุกต์ใช้เพื่อสร้างพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวได้อย่างไร้ขีดจำกัด

แต่ถ้านำมาแยกกันต่อสู้แบบตัวต่อตัวแล้ว ทักษะการต่อสู้ของตระกูลอาคิมิจินั้นถือว่ายอดเยี่ยมที่สุด

เพราะวิชาลับของตระกูลยามานากะและตระกูลนารานั้น เน้นไปที่การควบคุมและก่อกวนศัตรูเป็นหลัก

"งานหยาบเลยนะเนี่ย"

นารา ชิกาคุ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ก็อาจารย์ของพวกเขาน่ะคือท่านโอโรจิมารุกับท่านจิไรยะเลยนะ"

"ไม่เป็นไรหรอกน่า มันก็แค่การประลองแลกเปลี่ยนกันขำๆ เอง"

ยามานากะ อิโนะอิจิ พูดปลอบใจเพื่อน "ถึงแพ้พวกเขาไปก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายสักหน่อย"

เวลาบ่ายสองโมงตรง

ฮิโระและอิเคอุจิเดินก้าวออกมาที่กลางสนาม และป่าวประกาศเริ่มต้นกิจกรรมแลกเปลี่ยนระหว่างสองชั้นเรียนอย่างเป็นทางการ

นัตสึเมะยืนดูการประลองรอบต่างๆ ไปพลาง จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ตามกติกาของกิจกรรมแลกเปลี่ยนนี้ เขาคงมีโอกาสได้ประลองฝีมือกับสมาชิกทีมอิโนะชิกะโจแค่คนใดคนหนึ่งเท่านั้น

แต่เป้าหมายของเขาคือการรวบยอดสู้กับทั้งสามคนพร้อมกันนี่นา

นัตสึเมะตกอยู่ในห้วงความคิด

เขาคิดว่าเขาน่าจะเป็นฝ่ายเดินเข้าไปท้าประลองกับพวกเขาก่อนจะดีกว่า

"คู่ที่สิบเจ็ด นัตสึเมะ ปะทะ อาคิมิจิ โจซะ"

ฮิโระประกาศรายชื่อคู่ต่อไป

นารา ชิกาคุ และยามานากะ อิโนะอิจิ เพิ่งจะประลองเสร็จไปเมื่อกี้นี้เอง

คนแรกประลองกับนามิคาเสะ มินาโตะ และเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ไปอย่างง่ายดาย

ส่วนคนหลังประลองกับโอโนเดระ และสามารถคว้าชัยชนะมาครอบครองได้สำเร็จ

เมื่อทั้งสองคนก้าวเข้าสู่สนาม อาคิมิจิ โจซะ ก็เป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีอย่างดุดัน

เขาได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นแล้วว่าคำว่า "คนอ้วนที่คล่องแคล่ว" นั้นมันมีอยู่จริง ด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ เขาพุ่งตรงเข้าไปและเหวี่ยงหมัดเข้าใส่นัตสึเมะอย่างเต็มแรง

ลูกเตะหัวหน้าเชฟ!

นัตสึเมะไม่ยอมปล่อยให้ศัตรูเข้ามาใกล้ตัว เขากระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศ และใช้ขาขวาเตะสวนกลับไปอย่างรวดเร็ว

อาคิมิจิ โจซะ ต้องรีบเปลี่ยนทิศทางการโจมตีในทันที

หมัดและเท้าปะทะกันอย่างรุนแรง ร่างกายอันใหญ่โตของเขาถูกแรงกระแทกจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว

เขาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

เช่นเดียวกับนารา ชิกาคุ และคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่ข้างสนาม

เพราะพวกเขารู้มาว่านัตสึเมะมีชื่อเสียงโด่งดังในด้านวิชาดาบ ไม่ใช่ทักษะการต่อสู้ระยะประชิด

แต่นัตสึเมะไม่ยอมหยุดอยู่แค่นั้น เขาอาศัยแรงจากการปะทะเมื่อครู่ กระโดดลอยตัวขึ้นไปบนอากาศอีกครั้ง

ลูกเตะดิ่งพสุธาของหัวหน้าเชฟ!

เขาทิ้งน้ำหนักตัวพุ่งดิ่งลงมาจากกลางอากาศ

แรงปะทะอันมหาศาลทำให้เกิดเสียงลมกระโชกแรง

สีหน้าของอาคิมิจิ โจซะ เปลี่ยนไปในทันที เขารับรู้ได้ถึงแรงกดดันอันหนักอึ้งที่ถาโถมลงมาจากเบื้องบน

คาถาขยายร่างเฉพาะส่วน!

มือขวาของเขาขยายขนาดใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับภูเขาห้าลูก พุ่งตรงไปรับการโจมตีของนัตสึเมะเอาไว้

ตู้ม!

กระแสลมพัดกระจายออกไปรอบทิศทาง

ใบหน้าของอาคิมิจิ โจซะ บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เขารวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มีไปไว้ที่ฝ่ามือขวาเพื่อต้านทานการโจมตีของนัตสึเมะเอาไว้ให้ได้

เวทมนตร์เสริมพลัง!

ขาทั้งสองข้างของนัตสึเมะได้รับการเสริมพลังขึ้นในพริบตา

ขาทองคำ!

เขาหมุนตัวกลางอากาศ และใช้เท้าขวาเตะอัดเข้าไปที่ลำตัวของอาคิมิจิ โจซะ อย่างจัง

อาคิมิจิ โจซะ ไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะโดนโจมตีด้วยกระบวนท่านี้

เขาร้องครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะล้มกลิ้งไปบนพื้นหลายตลบ

"ทักษะการต่อสู้ระยะประชิดของนัตสึเมะพัฒนาขึ้นขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?"

สีหน้าของนามิคาเสะ มินาโตะ เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดในทันที

ตอนแรกเขาคิดว่าหลังจากที่ได้รับการสั่งสอนจากจิไรยะ ฝีมือของเขาก็น่าจะพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะเมื่อกี้ที่เขาสามารถเอาชนะนารา ชิกาคุ ได้อย่างสบายๆ โดยไม่ต้องใช้วิชานินจาใหม่ๆ เลยด้วยซ้ำ แต่ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วทางด้านทักษะการต่อสู้ระยะประชิดของนัตสึเมะมันทำให้เขารู้สึกสับสนจนตามไม่ทันเลยทีเดียว

นามิคาเสะ มินาโตะ เริ่มคิดแล้วว่า ถ้าเขาไม่ระวังตัวให้ดี นัตสึเมะอาจจะเอาชนะเขาได้ด้วยทักษะการต่อสู้ระยะประชิดเพียงอย่างเดียวก็ได้

"ผู้ชนะ นัตสึเมะ!"

ฮิโระประกาศผลด้วยรอยยิ้มกว้าง

"อาจารย์อิชิดะ อาจารย์อิเคอุจิครับ ผมมีคำขอร้องอย่างหนึ่งครับ"

นัตสึเมะโค้งคำนับเล็กน้อย แล้วพูดต่อว่า "ผมชื่นชมในความสามารถของทีมอิโนะชิกะโจมานานแล้วครับ ผมเลยอยากจะขอประลองกับพวกเขาทั้งสามคนดูสักครั้งครับ"

ฮิโระและอิเคอุจิชะงักไปครู่หนึ่ง

นี่หมายความว่ายังไงกัน?

นายเพิ่งจะเอาชนะอาคิมิจิ โจซะ ไปหยกๆ ไม่ใช่เหรอ?

แต่ไม่นานพวกเขาก็เริ่มเข้าใจความหมายแฝง และเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

นี่นายจะสู้กับสามคนพร้อมกันเลยงั้นเหรอ?