บทที่ 23 คำชมเชยจากโอโรจิมารุ

บทที่ 23 คำชมเชยจากโอโรจิมารุ

"สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวในวันนี้ก็คือ เหล้ามันรสชาติไม่คู่ควรกับอาหารพวกนี้เลย"

ซึนาเดะวางตะเกียบลง ส่ายหน้าแล้วกล่าวขึ้น

"เหล้านี่ก็ถือว่าเป็นเหล้าที่ดีที่สุดในหมู่บ้านแล้วนะ"

จิไรยะแย้ง "ไม่ใช่ว่าเหล้ามันไม่ดีหรอก แต่เป็นเพราะอาหารมันอร่อยเกินไปต่างหาก"

"คราวหน้าถ้าเธอออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้าน ก็ช่วยหิ้วเหล้าดีๆ ติดไม้ติดมือกลับมาบ้างสิ"

โอโรจิมารุพูดแทรกขึ้นมาลอยๆ

"ได้สิ ไม่มีปัญหา"

จิไรยะยิ้มแฉ่งแล้วตอบว่า "รอให้ฉันหาเหล้าชั้นยอดมาได้ก่อน แล้วพวกเราค่อยมาจัดปาร์ตี้กันอีกรอบนะ"

"นายท่านทั้งสามครับ"

จู่ๆ นัตสึเมะก็เสนอความคิดขึ้นมา "ผมเตรียมกล้องถ่ายรูปเอาไว้แล้ว โอกาสดีๆ แบบนี้หายากนะครับ พวกเรามาถ่ายรูปหมู่เป็นที่ระลึกกันสักหน่อยดีไหมครับ?"

"เธอนี่รอบคอบดีจังนะ"

ซึนาเดะพูดด้วยความแปลกใจ

"ถ้าล้างรูปเสร็จเมื่อไหร่ ฉันจะเอาไปใส่กรอบแขวนไว้ในห้องนอนเลย"

นาวากิพูดอย่างตื่นเต้น

อุซึมากิ คุชินะ, ยาคุชิ โนโนอากิ และนามิคาเสะ มินาโตะ ย่อมไม่มีใครปฏิเสธข้อเสนอนี้อยู่แล้ว

นัตสึเมะรีบไปตามมายูมาเป็นตากล้องถ่ายรูปให้พวกเขาทันที

"พวกเธอไปยืนแถวหน้าเลย"

ซึนาเดะจัดแจงตำแหน่ง "ส่วนฉัน จิไรยะ แล้วก็โอโรจิมารุ จะยืนอยู่แถวหลังเอง"

นาวากิ, นัตสึเมะ, อุซึมากิ คุชินะ, ยาคุชิ โนโนอากิ และนามิคาเสะ มินาโตะ ได้ยินดังนั้นก็รีบไปยืนเรียงแถวหน้ากระดานอยู่ด้านหน้าของพวกเขาทันที

มายูมองดูพวกเขาผ่านเลนส์กล้องด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ

บุคคลเหล่านี้คือตัวแทนของความยิ่งใหญ่ในยุคปัจจุบันและอนาคตของหมู่บ้านโคโนฮะอย่างแท้จริง พวกเขาคือเหล่าหัวกะทิจากนินจาสองยุคสมัยที่มารวมตัวกัน

ตอนที่นัตสึเมะแนะนำให้เธอซื้อกล้องถ่ายรูป เขาบอกว่าอยากจะถ่ายรูปเก็บไว้แล้วเอาไปประดับตกแต่งร้านอิซากายะเพื่อเป็นการโปรโมท

แต่พอมาดูในตอนนี้ คุณค่าของรูปถ่ายใบนี้มันมีมากกว่าแค่เรื่องของการโปรโมทเสียอีก

เมื่อการถ่ายรูปเสร็จสิ้นลง งานเลี้ยงสังสรรค์ในค่ำคืนนี้ก็ดำเนินมาถึงจุดจบ

"นัตสึเมะ"

โอโรจิมารุเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พรุ่งนี้เช้าเก้าโมงตรง ไปรอฉันที่ลานฝึกที่หนึ่งนะ"

เขาสั่งความเสร็จก็หันหลังเดินจากไปทันที โดยไม่รอฟังคำตอบรับจากนัตสึเมะเลยแม้แต่น้อย ช่างเป็นคนที่เด็ดขาดและไม่ชอบความยืดเยื้อจริงๆ

นัตสึเมะยืนอึ้งไปพักหนึ่ง ก่อนจะประมวลผลเรื่องราวทั้งหมดได้

นี่หมายความว่าเขาได้กลายเป็นลูกศิษย์ของโอโรจิมารุแล้วใช่ไหม?

แต่โชคดีที่ในเวลานี้โอโรจิมารุยังไม่ได้เข้าสู่เส้นทางสายมืด การได้เป็นลูกศิษย์ของเขาก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรนัก

นัตสึเมะแอบนึกเสียดายในใจที่อาจารย์ของเขาไม่ใช่ซึนาเดะ

แต่มันก็ใช่ว่าจะหมดหวังซะทีเดียว

เพราะในเนื้อเรื่องต้นฉบับ อุซึมากิ นารูโตะ เองก็เคยมีอาจารย์ถึงสองคน นั่นก็คือฮาตาเกะ คาคาชิ และจิไรยะ

"นัตสึเมะ ต่อไปนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมทีมกันแล้วนะ ฝากตัวด้วยล่ะ"

นาวากิส่งรอยยิ้มกว้างที่ดูสดใสและเป็นมิตรมาให้

"นายก็เหมือนกัน ฝากตัวด้วยนะ"

นัตสึเมะพยักหน้ารับ

"งั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะ ไว้เจอกันใหม่"

จิไรยะพูดจบก็เรียกนามิคาเสะ มินาโตะ ให้เดินตามเขาออกไป

ซึนาเดะ, นาวากิ และอุซึมากิ คุชินะ ก็ไม่ได้อยู่ต่อให้เสียเวลา พวกเขาบอกลานัตสึเมะและยาคุชิ โนโนอากิ แล้วแยกย้ายกันกลับไป

"ผู้อำนวยการครับ"

นัตสึเมะหันไปหามายูแล้วสั่งงานว่า "ผมมีแผนการโปรโมทอยู่ชุดหนึ่ง พรุ่งนี้คุณช่วยหาคนไปจัดการตามแผนนี้ให้ทีนะครับ"

"แผนการโปรโมทเป็นชุดเลยเหรอ?"

มายูถามด้วยความประหลาดใจ "ไม่ได้จะใช้รูปถ่ายหมู่นั่นโปรโมทหรอกเหรอ?"

"แค่รูปถ่ายรูปเดียวมันยังไม่พอหรอกครับ"

นัตสึเมะส่ายหน้า แล้วเริ่มอธิบายวิธีการโปรโมทแบบในชาติก่อนให้เธอฟัง

ยกตัวอย่างเช่น การแจกใบปลิว, การติดป้ายโฆษณา, โปรโมชั่นฉลองเปิดร้าน, ระบบสมาชิก และการสะสมแต้ม เป็นต้น

นับว่ายังโชคดีที่ได้รูปถ่ายหมู่ใบใหญ่นี้มา ช่วยให้การโปรโมทง่ายขึ้นเยอะเลย

พอชื่อเสียงของร้านเริ่มโด่งดัง เขาจะกำหนดตารางเวลาให้ตัวเองมาทำอาหารเฉพาะในวันเสาร์และอาทิตย์สำหรับลูกค้าที่จองคิวไว้ล่วงหน้าเท่านั้น

แต่เขาจะรับจองคิวเพียงแค่วันละสี่โต๊ะ แบ่งเป็นมื้อกลางวันสองโต๊ะและมื้อเย็นอีกสองโต๊ะ

สรุปสั้นๆ ก็คือ เขาต้องการสร้างความพิเศษและความหายากให้กับอาหารของเขา เพื่อเพิ่มมูลค่าให้สูงขึ้นนั่นเอง

"นี่เธอคิดเองทั้งหมดเลยเหรอ?"

มายูได้ฟังก็ถึงกับอึ้งทึ่งไปเลย

มีกลยุทธ์การโปรโมทหลายวิธีที่เธอไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยในชีวิต

เหตุผลหลักๆ ก็เป็นเพราะโลกนินจาในปัจจุบันยังคงใช้วิธีการโปรโมทแบบโบราณๆ อยู่ ไม่ได้มีเทคนิคแพรวพราวเหมือนกับโลกในยุคก่อนของเขาเลยสักนิด

"ผมก็แค่คิดอะไรเรื่อยเปื่อยน่ะครับ"

นัตสึเมะกะพริบตาปริบๆ แล้วตอบอย่างถ่อมตัว

มายูถึงกับพูดไม่ออก

เมื่ออยู่ต่อหน้านัตสึเมะ เธอรู้สึกเหมือนกับว่าเขาต่างหากที่เป็นผู้ใหญ่ที่มีวุฒิภาวะและความน่าเชื่อถือมากกว่าเธอเสียอีก

วันรุ่งขึ้น

เรื่องการบริหารจัดการร้านอิซากายะ นัตสึเมะได้มอบหมายให้มายูเป็นคนดูแลทั้งหมด

ส่วนเขากับยาคุชิ โนโนอากิ ก็ได้ก้าวเข้าสู่บทบาทใหม่ นั่นคือการเริ่มต้นเรียนรู้วิชานินจากับสามนินจาแห่งโคโนฮะ

นัตสึเมะเดินทางมาที่ลานฝึกที่หนึ่งของหมู่บ้านโคโนฮะเพียงลำพัง

"นัตสึเมะ!"

นาวากิที่กำลังฝึกวิชาคาถาน้ำอยู่ รีบหยุดซ้อมและโบกมือเรียกชื่อเขาเสียงดัง

"ฝึกต่อไป"

โอโรจิมารุปรายตามองเขาแล้วดุเบาๆ

นาวากิรีบหันหน้าหนีกลับไปฝึกซ้อมต่อทันที

"ฉันได้ยินจากท่านอาจารย์มาว่า ฝีมือดาบของเธอเก่งกาจมาก แถมยังคิดค้นวิชาดาบขึ้นมาเองได้ถึงสองวิชาเลยงั้นเหรอ?"

โอโรจิมารุมองนัตสึเมะแล้วเอ่ยถาม

"คิดค้นวิชาดาบได้สามวิชาแล้วต่างหากครับ"

นัตสึเมะแก้คำพูดให้ถูกต้อง

"โจมตีฉันมาสิ"

โอโรจิมารุหรี่ตาลงแล้วท้าทาย

"รับทราบครับ ท่านอาจารย์โอโรจิมารุ"

นัตสึเมะชักดาบเทพสายฟ้าออกมา

ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ คงไม่มีทางสร้างรอยขีดข่วนให้กับโอโรจิมารุได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงสามารถทุ่มสุดกำลังได้โดยไม่ต้องเกรงใจ

วิชาดาบเดียว ม้าปีศาจ!

นัตสึเมะกำดาบเทพสายฟ้าแน่นและฟันฉับลงมาอย่างเต็มแรง

คมดาบสายฟ้าสว่างวาบฟาดฟันลงมาจากเบื้องบน หวังจะผ่าร่างของโอโรจิมารุออกเป็นสองซีก

โอโรจิมารุเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย ก็สามารถหลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย

วิชาดาบเดียว นกยูงสามสิบหกประการ!

นัตสึเมะพลิกข้อมือ ดาบเทพสายฟ้าในมือก็เร่งความเร็วขึ้นจนกลายเป็นภาพติดตา

ท่ามกลางภาพติดตานั้น คลื่นพลังดาบอันทรงพลังก็พุ่งทะยานเข้าหาโอโรจิมารุ

โอโรจิมารุอดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

วิชาดาบกระบวนท่านี้ดูจะมีอานุภาพร้ายแรงกว่ากระบวนท่าแรกเสียอีก

แต่เขาก็ยังคงหลบการโจมตีของนัตสึเมะได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่ก้าวเท้าหลบไปทางซ้ายก้าวเดียวเท่านั้น

วิชาดาบเดียว อิไอ เพลงดาบราชสีห์คำราม!

นัตสึเมะยกดาบเทพสายฟ้าขึ้นสูง

ร่างของเขาแปรสภาพเป็นลำแสงดาบและหายวับไปจากสายตาในทันที

เร็วมาก!

โอโรจิมารุเผลออุทานออกมาเบาๆ

เขารีบอ้าปากกว้าง ดาบเล่มหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากปากของเขา

เคร้ง!

ร่างของนัตสึเมะปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ดาบเทพสายฟ้าของเขาถูกดาบที่พุ่งออกมาจากปากของโอโรจิมารุสกัดเอาไว้ได้ ทำให้ไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว

นัตสึเมะชำเลืองมองดูดาบเล่มนั้น ก็จำได้ทันทีว่ามันคือดาบคุซานางิ

ความสามารถพิเศษที่โดดเด่นที่สุดของมันก็คือสามารถยืดและหดตัวได้ โดยสามารถยืดออกไปได้ไกลสุดกว่าหนึ่งร้อยเมตรเลยทีเดียว

"เธอทำได้เยี่ยมมาก"

โอโรจิมารุเอ่ยปากชมเชย

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาได้ยินซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เล่าว่านัตสึเมะคิดค้นวิชาดาบขึ้นมาได้ เขากลับไม่ค่อยเชื่อสักเท่าไหร่

ในความคิดของเขา เด็กอายุแค่เจ็ดขวบจะคิดค้นวิชาดาบที่เก่งกาจอะไรได้สักแค่ไหนกันเชียว

แต่มาตอนนี้ ความคิดของเขาก็ได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

วิชาดาบทั้งสามกระบวนท่าที่นัตสึเมะคิดค้นขึ้นมา โดยเฉพาะสองกระบวนท่าหลังนั้น มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับวิชานินจาระดับ B เลยทีเดียว

โอโรจิมารุก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วกลืนดาบคุซานางิกลับเข้าไปในปากดังเดิม

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำเอานัตสึเมะแอบรู้สึกสยดสยองอยู่ลึกๆ

"ด้วยพรสวรรค์ด้านวิชาดาบที่เธอมีอยู่ ฉันขอแนะนำให้เธอฝึกฝนวิชาดาบที่มีอยู่แล้วให้เชี่ยวชาญก่อน แล้วนำมาผสมผสานเข้าด้วยกัน เพื่อพัฒนาเป็นวิชาดาบใหม่ๆ ต่อไป"

โอโรจิมารุครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วให้คำแนะนำ

"รับทราบครับ ท่านอาจารย์โอโรจิมารุ"

นัตสึเมะพยักหน้ารับคำ

คำแนะนำของโอโรจิมารุตรงกับสิ่งที่เขาคิดไว้พอดี

ก็แหงล่ะ เขามีระบบเป็นตัวช่วยอยู่นี่นา

"ก่อนอื่นฉันจะสอนวิชาดาบสำนักโคโนฮะให้เธอแล้วกัน"

โอโรจิมารุคิดแผนการสอนไว้แล้ว

วิชาดาบสำนักโคโนฮะงั้นเหรอ?

นัตสึเมะนึกไปถึงคู่รักนินจาอย่างเก็กโค ฮายาเตะ และอุซึกิ ยูงาโอะ ขึ้นมาทันที

พวกเขาสองคนสร้างชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักขึ้นมาได้ก็เพราะวิชาดาบสำนักโคโนฮะนี่แหละ

แม้ว่านัตสึเมะจะไม่มีพรสวรรค์ด้านวิชานินจา แต่สำหรับวิชาดาบนั้น การที่เขาได้รับสืบทอดทักษะวิชาดาบระดับปรมาจารย์มาจากโซโร ทำให้เขาสามารถเรียนรู้วิชาดาบต่างๆ ได้อย่างง่ายดายและรวดเร็ว

เดือนเมษายนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว และเข้าสู่เดือนมิถุนายนในพริบตา

ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้ปลดล็อกความสามารถที่สามของแม่แบบเซฟ ลูกเตะดิ่งพสุธาของหัวหน้าเชฟ สำเร็จแล้ว

หลังจากเปิดกิจการมาได้สองเดือน ร้านอิซากายะของนัตสึเมะก็มีชื่อเสียงโด่งดังไปไกล

ลูกค้าที่แวะเวียนมาอุดหนุนส่วนใหญ่ก็เป็นพวกคนรวยและมีอำนาจทั้งนั้น

สิ่งนี้ทำให้ชื่อเสียงของเขาเป็นที่รู้จักในแวดวงขุนนางและพ่อค้า จนถึงขั้นที่คิวจองทำอาหารของเขายาวเหยียดไปถึงครึ่งปีเลยทีเดียว

และเขาก็สามารถใช้ฝีมือการทำอาหารเอาชนะใจนินจาได้ถึง 30 คน ทำให้เขาสามารถหลอมรวมกับแม่แบบของเซฟได้อย่างสมบูรณ์แบบ

วันจันทร์ นัตสึเมะเข้าไปหาอิชิดะ ฮิโระ

"เธอมาขอท้าประลองกับรุ่นพี่ชั้นปีสูงกว่างั้นเหรอ?"

เมื่อฮิโระได้ยินสิ่งที่เขาพูด ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาทันที