บทที่ 17 อุซึมากิ คุชินะ

บทที่ 17 อุซึมากิ คุชินะ

คลาสเรียนนินจาแพทย์และโรงเรียนนินจามีช่วงเวลาปิดเทอมที่ไม่ตรงกัน

หลังจากทานอาหารกลางวันเสร็จ ยาคุชิ โนโนอากิ ก็ต้องกลับไปเรียนต่อ

เมื่อนัตสึเมะกลับมาถึงสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าโคโนฮะ เขาได้เข้าไปถามไถ่มายู ผู้อำนวยการสถานรับเลี้ยง และเมื่อแน่ใจว่าไม่มีนินจาหน่วยรากแวะเวียนมา เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ด้วยนิสัยของชิมูระ ดันโซ พอรู้ว่าเขาเอาชนะนามิคาเสะ มินาโตะ ได้ ก็คงจะส่งคนมาตามล่าเขาเพื่อพาตัวไปเข้าหน่วยรากเป็นแน่

แต่การที่ดันโซเงียบหายไปแบบนี้ มันมีคำอธิบายเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คงจะเข้ามาแทรกแซงและหยุดยั้งดันโซเอาไว้ได้ทัน

ถ้าลองคิดดูให้ดี ฮิรุเซ็นในตอนนี้ยังไม่ใช่อดีตโฮคาเงะรุ่นที่สามที่ปล่อยปละละเลยให้ดันโซทำตามใจชอบเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม

แต่ถึงอย่างนั้น ดันโซก็คงไม่ยอมล้มเลิกความตั้งใจง่ายๆ หรอก

สิ่งที่นัตสึเมะพอจะทำได้ในตอนนี้มีเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือเร่งพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้เร็วที่สุด

เขาวางแผนการฝึกซ้อมในช่วงปิดเทอมนี้เสร็จสรรพอย่างรวดเร็ว

ตอนเช้าเขาจะทุ่มเทให้กับการทำแบบฝึกหัด ส่วนตอนบ่ายเขาจะไปฝึกปีนต้นไม้

วันรุ่งขึ้นมาถึง

หลังจากนัตสึเมะไปส่งโนโนอากิที่โรงพยาบาลโคโนฮะเสร็จ เขาก็รีบตรงไปยังสนามฝึกใกล้ๆ ทันที

แต่สิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดก็คือ นอกจากซึนาเดะและนาวากิแล้ว ยังมีเด็กผู้หญิงอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย

เด็กผู้หญิงคนนี้ดูอายุรุ่นราวคราวเดียวกับนัตสึเมะ ใบหน้าของเธอกลมมนน่ารัก และมีเส้นผมสีแดงสดดุจเปลวไฟ

"นัตสึเมะ นี่คือ อุซึมากิ คุชินะ"

ซึนาเดะเป็นฝ่ายแนะนำให้รู้จัก "เทอมหน้าเธอจะย้ายมาเรียนห้องเดียวกับพวกเธอนะ"

เป็นไปตามที่เขาคิดไว้ไม่มีผิด

ทันทีที่เห็นเส้นผมสีแดงนั่น นัตสึเมะก็เดาได้ทันทีว่าเธอคืออุซึมากิ คุชินะ

"สวัสดี ฉันชื่ออุซึมากิ คุชินะ"

คุชินะทักทายอย่างเก้ๆ กังๆ

ในเวลานี้ เธอยังไม่ได้กลายเป็น 'ยัยพริกขี้หนูสีเลือด' ผู้มีอารมณ์ร้อนแรงแต่อย่างใด

ในความเป็นจริง ฉายา 'ยัยพริกขี้หนูสีเลือด' ที่เธอได้รับมานั้น เป็นผลพวงมาจากการที่เธอทนถูกเพื่อนรังแกไม่ไหว จึงระเบิดความโกรธเกรี้ยวออกมาเพื่อปกป้องตัวเองต่างหาก

"ผมชื่อนัตสึเมะ ยินดีที่ได้รู้จักครับ"

นัตสึเมะพยักหน้ารับพร้อมกล่าวทักทาย

"ฉันเตรียมอาวุธไม้ไว้ให้พวกเธอแล้วนะ"

ซึนาเดะย่อตัวลง หยิบคัมภีร์อัญเชิญออกมาแล้วคลี่ออก เผยให้เห็นกองอาวุธสำหรับฝึกซ้อมจำนวนมาก

แม้ว่าจะมีซึนาเดะคอยดูแลความปลอดภัยอยู่ใกล้ๆ แต่ถ้าหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บได้ก็ควรจะหลีกเลี่ยงไว้ก่อน

นัตสึเมะกวาดสายตามองไปรอบๆ โดยไม่ได้ตั้งใจ

เพราะเขายืนอยู่ใกล้ๆ แถมวันนี้ซึนาเดะไม่ได้สวมเสื้อกั๊กโจนิน เขาจึงบังเอิญเห็นเนินอกขาวเนียนที่โผล่พ้นเสื้อออกมาวับๆ แวมๆ

แม้ว่ามันจะยังไม่ดูอวบอั๋นเต็มไม้เต็มมือเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม แต่มันก็เริ่มมีเค้าโครงที่ชัดเจนขึ้นมาบ้างแล้ว

"นัตสึเมะ ขอคำชี้แนะด้วยนะ"

นาวากิประสานอินสัญลักษณ์แห่งการต่อสู้ด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"รุ่นพี่นาวากิ ออมมือให้ผมด้วยนะครับ"

นัตสึเมะรับดาบไม้มาจากซึนาเดะ

ในเนื้อเรื่องเดิม บทบาทของนาวากิแทบจะสรุปได้ในประโยคเดียว นั่นก็คือเด็กหนุ่มที่ต้องจบชีวิตลงด้วยยันต์ระเบิดตั้งแต่อายุเพียงสิบสองปี

ระดับพรสวรรค์ของเขาเป็นอย่างไร เขาเชี่ยวชาญวิชานินจาอะไรบ้าง ล้วนเป็นปริศนาที่ไม่มีใครล่วงรู้

แต่สิ่งหนึ่งที่นัตสึเมะมั่นใจได้เลยก็คือ ปริมาณจักระของนาวากิจะต้องมีมหาศาลอย่างแน่นอน

ก็แหม ทั้งตระกูลเซนจูและตระกูลอุซึมากิต่างก็ขึ้นชื่อลือชาในเรื่องของการมีจักระที่มากมายมหาศาลอยู่แล้วนี่นา

คุชินะยืนมองพวกเขาทั้งคู่ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เธอเพิ่งจะมาถึงหมู่บ้านโคโนฮะได้ไม่นาน เธอจึงยังไม่รู้จักนัตสึเมะดีนัก แต่เธอก็พอจะรู้เรื่องของนาวากิมาบ้าง ว่าเขาเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก

"ระวังตัวด้วยล่ะ!"

นาวากิส่งเสียงเตือนก่อนจะพุ่งตัวเข้าไปประชิดตัวนัตสึเมะในชั่วพริบตา

เขาเหวี่ยงหมัดออกไปอย่างรวดเร็วและรุนแรงจนแหวกอากาศดังแหวก

ในหัวของนัตสึเมะปรากฏคำว่า 'วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา' ขึ้นมาทันที

เขาไม่สามารถหลบการโจมตีนี้ได้ทัน จึงทำได้เพียงแค่ยกดาบไม้ขึ้นมาเพื่อป้องกันหมัดของนาวากิเท่านั้น

ปัง!

แรงกระแทกมหาศาลแผ่ซ่านเข้ามา

นัตสึเมะรู้สึกได้ว่ามือขวาที่จับดาบไม้อยู่นั้นชาหนึบไปหมด

เมื่อเขาก้มลงมอง ก็พบว่าดาบไม้มีรอยร้าวปรากฏให้เห็นแล้ว

นัตสึเมะไม่มีเวลาให้คิดอะไรมากนัก เขาตวัดขาขวาเตะสวนกลับไปยังนาวากิราวกับสายฟ้าแลบ

นาวากิเห็นดังนั้นก็รีบยกขาขวาขึ้นมาป้องกัน

เมื่อขาทั้งสองข้างปะทะกัน ร่างของพวกเขาก็สั่นสะท้านไปพร้อมๆ กัน

นาวากิถูกแรงกระแทกจนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ตั้งแต่เด็กเขาได้รับการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ระยะประชิดจากซึนาเดะมาโดยตลอด เขาจึงมั่นใจว่าในหมู่เด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน คงไม่มีใครสามารถเอาชนะเขาในเรื่องของวิชาการต่อสู้ระยะประชิดได้อย่างแน่นอน

แต่ลูกเตะขาทองคำของนัตสึเมะเมื่อครู่นี้ ทำให้เขาต้องเจ็บตัวไปไม่น้อยเลยทีเดียว

แต่มันก็แค่เล็กน้อยเท่านั้น

นาวากิพุ่งตัวเข้าไปประชิดนัตสึเมะอีกครั้ง พร้อมกับซัดหมัดขวาที่อัดแน่นไปด้วยพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวออกไป

เวทมนตร์เสริมพลัง!

จักระสายหนึ่งไหลมารวมกันที่ขาทั้งสองข้างของนัตสึเมะ

ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด เพียงพริบตาเดียว เขาก็สามารถถอยร่นออกไปเพื่อรักษาระยะห่างจากนาวากิได้สำเร็จ

วิชาดาบเดียว นกยูงสามสิบหกประการ!

สายตาของนัตสึเมะแน่วแน่ขึ้น ดาบไม้ในมือของเขาถูกตวัดออกไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นเพียงภาพติดตา

นาวากิสัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

เขารีบหยุดฝีเท้า และประสานอินด้วยมือทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว

กำแพงน้ำขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นเบื้องหน้าของเขา

วินาทีต่อมา คลื่นดาบสีฟ้าที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็พุ่งเข้าปะทะกับกำแพงน้ำนั้น

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

กำแพงน้ำถูกเจาะทะลวงจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

"นี่มันวิชาดาบอะไรกันเนี่ย?"

นาวากิยังคงรู้สึกหวาดหวั่นไม่หาย

โชคดีนะที่เขาใช้วิชาคาถาน้ำ กำแพงวารี ป้องกันเอาไว้ได้ทัน ไม่อย่างนั้นถ้าโดนดาบนี้เข้าไปเต็มๆ ร่างกายของเขาคงจะทะลุเป็นรูโบ๋แน่ๆ

แม้แต่ซึนาเดะที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ก็ยังแสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา

พลังทำลายล้างของวิชาดาบเดียว นกยูงสามสิบหกประการ นั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชานินจาระดับ B ทั่วไปเลย

"สะ...สุดยอดไปเลย!"

คุชินะหลุดปากชมออกมาอย่างลืมตัว

ถึงแม้เธอจะเคยเห็นอัจฉริยะมากมายในตระกูลอุซึมากิ แต่ก็ไม่มีใครสามารถเทียบชั้นกับนัตสึเมะและนาวากิได้เลย

"ฉันเรียกมันว่าวิชาดาบเดียวน่ะ"

นัตสึเมะหอบหายใจพลางอธิบาย

เขาไม่มีพละกำลังที่แข็งแกร่งเหมือนโซโร เขาจึงต้องอาศัยการอัดฉีดจักระเข้าไปในวิชาดาบเดียว นกยูงสามสิบหกประการ แทน

และดาบนี้ก็สูบจักระในร่างกายของเขาไปถึงหนึ่งในสามเลยทีเดียว

ช่วยไม่ได้นี่นา เขาเพิ่งจะอายุแค่นี้ แถมไม่ได้มีสายเลือดพิเศษอะไร ปริมาณจักระของเขาจึงมีอยู่อย่างจำกัด

"มิน่าล่ะ มินาโตะถึงได้พ่ายแพ้ให้กับนาย"

นาวากิพูดด้วยความทึ่ง

"ด้วยจักระที่ฉันมีอยู่ตอนนี้ ฉันยังสามารถใช้วิชาดาบได้อีกหนึ่งวิชานะ"

นัตสึเมะกำดาบไม้แน่น และตั้งท่าเตรียมพร้อม

นาวากิเห็นดังนั้นก็เริ่มเปลี่ยนสีหน้าให้จริงจังขึ้น

เขารีบประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง และใช้วิชาคาถาน้ำที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเรียนรู้มาในตอนนี้

คาถาน้ำ ระเบิดมังกรวารี!

มังกรน้ำยักษ์คำรามก้องและพุ่งทะยานออกไป

โดยปกติแล้ว คาถาน้ำ ระเบิดมังกรวารี จะต้องใช้การประสานอินถึงสี่สิบสี่ครั้ง แต่วิชาที่นาวากิใช้นั้นต้องการการประสานอินเพียงแค่สี่ครั้งเท่านั้น

นั่นเป็นเพราะเขาเรียนรู้คาถาน้ำ ระเบิดมังกรวารี ที่ถูกดัดแปลงโดยโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซนจู โทบิรามะ มานั่นเอง

ในเสี้ยววินาทีนั้น เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้น

วิชาดาบเดียว อิไอ เพลงดาบราชสีห์คำราม!

นัตสึเมะพุ่งตัวกลายเป็นลำแสงดาบ ฟันร่างมังกรน้ำที่กำลังพุ่งเข้ามาในอากาศจนขาดสะบั้น

หยาดน้ำแตกกระจายไปทั่วทิศทาง

นาวากิเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

แสงดาบนั้นแม้จะอ่อนแรงลงมาก แต่มันก็ยังไม่สลายหายไป และกำลังพุ่งตรงมาที่เขา

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย เขารีบยกคุนไนขึ้นมาป้องกันไว้เบื้องหน้า

แสงดาบหยุดชะงักลง เผยให้เห็นร่างของนัตสึเมะที่ยืนอยู่ตรงนั้น

"ผมยอมแพ้ครับ"

นัตสึเมะประกาศยอมแพ้อย่างเด็ดขาด

เหตุผลแรกคือจักระของเขาใกล้จะหมดแล้ว

เหตุผลที่สองคือเขาได้งัดเอาวิชาดาบที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสองวิชาออกมาใช้จนหมดแล้ว

ถ้าขืนสู้ต่อไป เขาก็คงต้องแพ้อยู่ดี

สู้ชิงจังหวะนี้ประกาศยอมแพ้ไปเลยดีกว่า จะได้รักษาหน้าของตัวเองเอาไว้ได้ด้วย

"นาย..."

นาวากิอ้าปากค้าง ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดดี

ถึงแม้เขาจะเป็นฝ่ายชนะ แต่ชัยชนะครั้งนี้มันได้มาอย่างยากลำบากเหลือเกิน

อีกอย่าง นัตสึเมะก็อายุน้อยกว่าเขาตั้งสองปี

ถ้าเกิดพวกเขาอายุเท่ากัน นัตสึเมะมีปริมาณจักระและวิชาดาบมากกว่านี้ คนที่จะต้องพ่ายแพ้ก็คงจะเป็นเขาอย่างแน่นอน

"พรสวรรค์ด้านวิชาดาบของเธอมันช่างน่าทึ่งจริงๆ"

ซึนาเดะอดไม่ได้ที่จะกล่าวชมเชยออกมา

ในเวลาเดียวกัน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ นั่นก็คือนัตสึเมะเหมาะสมที่จะเป็นเพื่อนร่วมทีมของนาวากิมากที่สุด

สงสัยคงต้องหาเวลาไปคุยกับโอโรจิมารุสักหน่อยแล้วสิ เผื่อเขาจะยอมมาเป็นครูประจำทีมให้กับนัตสึเมะและนาวากิ

เมื่อรวมกับยาคุชิ โนโนอากิ เข้าไปอีกคน ทีมย่อยนี้ก็จะกลายเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบที่สุดเลยทีเดียว