บทที่ 9 สองเนตรระดับสูงในหนึ่งบ้าน

บทที่ 9 สองเนตรระดับสูงในหนึ่งบ้าน

“พี่ครับ”

“พี่! พี่กลับมาแล้วเหรอ? คิดถึงพี่จังเลย” ภายในห้องนั่งเล่น มีเสียงสองเสียงดังขึ้นเกือบจะพร้อมๆ กัน เสียงแรกเต็มไปด้วยความดีใจ ส่วนเสียงหลังนั้นแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

เด็กสาวรูปร่างสูงเพรียวในชุดนักเรียนสีขาววิ่งถลาเข้าไปหาฟางอวี่ และกระโดดกอดคอเขาจากด้านหลังอย่างตื่นเต้น จนตัวเธอพิงอยู่ที่หลังของฟางอวี่

“ซือเย่ว พี่เพิ่งซ้อมเพลงหมัดเสร็จ เหงื่อท่วมตัวไปหมดเลยเนี่ย” ฟางอวี่ยิ้ม

“เดี๋ยวหนูก็ต้องอาบน้ำเหมือนกันแหละน่า” เด็กสาวยิ้มร่า “เสี่ยวหลง นายช่วยเอากระเป๋านักเรียนของฉันขึ้นไปเก็บบนห้องด้วยนะ”

เด็กหนุ่มรูปร่างกำยำที่มีเค้าลางความเข้มแข็งบนใบหน้าที่ยังดูเยาว์วัยเผยรอยยิ้มอย่างอ่อนใจ ดูเหมือนว่าเขาจะเคยชินกับพฤติกรรมของอีกฝ่ายมานานแล้ว

“เสี่ยวหลง เชื่อฟังพี่สาวเขาหน่อย เอาของไปเก็บก่อน เดี๋ยวค่อยลงมาทานข้าวกัน” ฟางอวี่ยิ้ม

นี่คือน้องชายและน้องสาวของเขา เป็นฝาแฝดกัน

น้องสาวฟางซือเย่ว เป็นคนที่สอง

น้องชายฟางหลง เป็นคนที่สาม

ปีนี้ทั้งคู่อายุสิบห้าปีแล้ว

“พี่คะ พี่ทำกับข้าวเป็นด้วยเหรอ? มีอะไรน่ากินบ้างเนี่ย?” ฟางซือเย่วมองเข้าไปในห้องครัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ไม่มีวี่แววของการทำอาหารเลย

“พี่อุ่นอาหารเสริมคุณค่าทางโภชนาการสูงไว้น่ะ ตอนนี้กำลังรักษาอุณหภูมิอยู่” ฟางอวี่ยิ้มตอบ

“อ๊า!” เด็กสาวส่งเสียงโอดครวญออกมา “หนูว่าแล้วเชียว พี่คะ หนูอุลส่าห์ตั้งหน้าตั้งตารอตั้งนาน หนูไม่กินอาหารเสริมบำรุงหรอก หนูจะให้คุณปู่สั่งเดลิเวอรี่ให้ดีกว่า!!!”

“เดลิเวอรี่ไม่ดีต่อสุขภาพหรอก พวกเธอเริ่มฝึกยุทธ์กันแล้ว ต้องระวังเรื่องการกินให้มากนะ” ฟางอวี่ยิ้มพลางลูบผมทรงซาลาเปาของอีกฝ่ายอย่างเอ็นดู

การฝึกยุทธ์

ก่อนที่จะไปถึงระดับที่สูงมาก จะต้องทนรับกับความโดดเดี่ยวและความเหงา ต้องทนรับกับความเจ็บปวดนานัปการ และที่สำคัญที่สุดคือต้องสละสิ่งของหลายอย่างไป เช่น—อาหารรสเลิศ!

...

พี่ชายคนโตมีหน้าที่ดูแลน้องประดุจพ่อ

ภายใต้การ ‘ชักนำด้วยเหตุผล’ ของฟางอวี่ ทั้งฟางซือเย่วและฟางหลงต่างก็ ‘เชื่อฟัง’ และทานอาหารเสริมคุณค่าทางโภชนาการสูงที่ฟางอวี่เตรียมไว้จนหมด

หลังอาหาร

“ผลการทดสอบพรสวรรค์สายยุทธ์เป็นยังไงบ้าง?” ฟางอวี่เป็นฝ่ายถามขึ้นก่อน

ทั้งคู่สบตากันและเผยรอยยิ้มออกมา

“พี่ครับ ภายใต้ความช่วยเหลือของอุปกรณ์ พวกเราทั้งคู่ต่างก็เข้าสู่สภาวะหลับลึก” ฟางหลงยิ้มอย่างซื่อๆ “ผมกับพี่สาวต่างก็มองเห็นเนตรดาราได้หนึ่งอย่าง มันเป็นรูปงูเหลือม และพวกเราก็ได้ลองทำการ ‘รับพลังดาราเข้าสู่ร่างกาย’ ในขั้นต้นดูแล้วครับ”

“งูเหลือมเหรอ?” แววตาของฟางอวี่เป็นประกายขึ้นมา

ก่อนที่จะเป็นนักรบระดับต้น คนธรรมดาย่อมมีร่างกายที่อ่อนแอและพลังจิตวิญญาณยังไม่แข็งแกร่งพอ แม้จะปลุกเนตรดาราแห่งความว่างเปล่าได้แล้ว ก็ยากที่จะรับรู้ได้ด้วยตนเอง

ดังนั้นจึงต้องใช้อุปกรณ์พิเศษเข้าช่วยเพื่อให้เข้าสู่สภาวะหลับลึก

ถึงจะสามารถตรวจวัดได้ว่ามีการปลุกเนตรดาราขึ้นมาหรือไม่

นี่คืออุปกรณ์ที่เพิ่งปรากฏขึ้นในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา และยังเป็นเหตุผลที่ทำให้นักรบอัจฉริยะของสหพันธ์บลูมูนปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีมานี้

เพราะยิ่งพบพรสวรรค์ได้เร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งเริ่มการเพาะบ่มได้เร็วขึ้นเท่านั้น และสามารถใช้เวลาฝึกฝนในช่วงวัยทองได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งจะทำให้โอกาสในการเป็นสุดยอดพละกำลังในอนาคตสูงขึ้นตามไปด้วย

การที่ฟางซือเย่วและฟางหลงสามารถมองเห็นภาพจำได้ แสดงว่าพวกเขาได้ปลุกเนตรดาราแห่งความว่างเปล่าขึ้นมาแล้ว

เนตรดาราที่มีความเกี่ยวข้องกับงูเหลือมนั้นมีมากกว่าสิบชนิด

“รู้หรือยังว่าเป็นเนตรดาราแบบไหนกันแน่?” ฟางอวี่ถามต่อ ในใจอดไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพจำของดวงตาที่แสนอ่อนโยนคู่นั้น

“อาจารย์ผู้คุมสอบบอกว่ามันชื่อว่า ‘งูเหลือมกลืนตะวัน’” ฟางซือเย่วไม่ยอมให้เสียเวลาอีกต่อไป พวกเขาอั้นไว้ไม่ยอมบอกเมื่อครู่ก็เพื่อจะสร้างความประหลาดใจให้กับคนในครอบเจ้านั่นเอง

ปัง~

ฟางอวี่ลุกพรวดขึ้นมาทันที ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกาย ร่างกายของเขามีอาการสั่นเทาที่ยากจะระงับได้ “ซือเย่ว มั่นใจนะ?”

ฟางซือเย่วรีบพยักหน้ายืนยัน

แววตาของฟางอวี่ลุกโชน

ในตำรา ‘ร้อยภาพจำแห่งความว่างเปล่า’ มีบันทึกไว้ว่า งูเหลือมกลืนตะวัน คือหนึ่งในสิบสองเนตรดาระดับสูง มีพลังพิเศษคือ ‘การกลืนตะวัน’ สามารถดูดซับแก่นแท้ของดวงอาทิตย์และรัศมีของดวงจันทร์ได้ ทำให้ระดับพลังชีวิตเติบโตได้รวดเร็วมาก

สิบสองเนตรดาระดับสูง แต่ละชนิดล้วนแต่มีความพิเศษเฉพาะตัว

เมื่อนึกถึงจุดนี้

“คุณปู่ครับ” ฟางอวี่ตะโกนเรียกไปทางชั้นบน เสียงของเขามีพลังทะลุทะลวงที่แข็งแกร่งมาก

“หลานชาย มีเรื่องอะไรเหรอ? ถ้าไม่มีเรื่องสำคัญ ปู่จะเล่นเกมต่อนะ” เสียงของฟางจื้อหย่วนดังลงมาจากโถงทางเดินก่อนที่ตัวเขาจะมาถึง

ไม่นานนัก

ฟางจื้อหย่วนก็โผล่หัวออกมามองลงมาข้างล่าง

“หลานสาวกับหลานชายคนเล็กกลับมาแล้วเหรอ? วันนี้ผลการทดสอบเป็นยังไงบ้างล่ะ” ฟางจื้อหย่วนยิ้มพลางมองไปที่ฟางซือเย่วและฟางหลง

“คุณปู่ครับ/คะ” ทั้งคู่รีบลุกขึ้นทักทาย

“คุณปู่ครับ” ฟางอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างเคร่งขรึม “เสี่ยวหลงกับซือเย่วบอกว่า พวกเขาทั้งคู่ต่างก็ปลุกเนตรดาระดับสูง—งูเหลือมกลืนตะวัน ได้ครับ”

คำว่า งูเหลือมกลืนตะวัน

ทำให้ฟางจื้อหย่วนที่มักจะเป็นคนทำตัวตามสบายและขี้เล่นถึงกับชะงักไป สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้นมาอย่างที่หาได้ยาก น้ำเสียงของเขาดูทุ้มต่ำลงเล็กน้อย “จริงเหรอ? มั่นใจนะ?”

แม้ฟางซือเย่วและฟางหลงจะเพิ่งอายุได้สิบห้าปี

แต่พวกเขาไม่ได้โง่

เมื่อพบว่าพี่ชายและคุณปู่ไม่ได้แสดงความดีใจออกมาแบบธรรมดาๆ ทั้งคู่ก็ตระหนักได้ทันทีว่า การปลุกเนตรงูเหลือมกลืนตะวันดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เสียแล้ว

“คุณปู่คะ นี่คือ ‘ใบรับรองผลการทดสอบ’ ของพวกเราค่ะ” ฟางซือเย่วรีบหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา

“ของผมก็มีครับ” ฟางหลงกล่าวเสริม “ผลการทดสอบของพวกเราถูกบันทึกไว้ในสมุดพกคะแนนรวมแล้ว ตอนนี้น่าจะถูกส่งกลับไปที่โรงเรียนแล้วครับ”

ฟางจื้อหย่วนและฟางอวี่เข้าใจดี

เรื่องนี้ไม่น่าจะผิดพลาดแน่นอน

การทดสอบพรสวรรค์สายยุทธ์ ในฐานะที่เป็นเกณฑ์การคัดเลือกที่สำคัญในการรับนักเรียนเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำ ถือเป็นงานสำคัญของสำนักงานศิลปะการต่อสู้และกองงานเยาวชนสายยุทธ์ มีความเข้มงวดมาก เป็นรองเพียงแค่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเท่านั้น

“เสี่ยวอวี่ บอกพ่อของเธอซะ” ฟางจื้อหย่วนเปลี่ยนมาเรียกชื่อเขาแทนคำว่า ‘หลานชาย’ อย่างที่หาได้ยาก

ฟางอวี่รีบโทรศัพท์ไปหาพ่อทันที

ไม่มีคนรับสาย ระบบแจ้งว่า ‘กำลังติดสายอื่นอยู่’

ฟางอวี่จึงเลือกที่จะทิ้งข้อความไว้

เพียงไม่กี่วินาที เขาก็ได้รับข้อความตอบกลับจากพ่อฟางผิงอันว่า ‘พ่อรู้ผลการทดสอบของเสี่ยวหลงกับซือเย่วแล้ว... โรงเรียนมัธยมปลายอู่หลิงที่หนึ่งและกลุ่มบริษัททางช้างเผือก (ซิงเหอ) ต่างก็ติดต่อพ่อมาแล้ว พ่อจะถึงบ้านในอีกครึ่งชั่วโมง ให้เสี่ยวหลงกับซือเย่วรออยู่ที่บ้าน ห้ามไปไหนเด็ดขาด’

ฟางอวี่วางโทรศัพท์ลง

เขาเข้าใจความหมายของพ่อเป็นอย่างดี

โรงเรียนมัธยมปลายอู่หลิงที่หนึ่ง คือโรงเรียนมัธยมปลายของรัฐที่เก่งที่สุดในเมืองอู่หลิง

ส่วนกลุ่มบริษัททางช้างเผือก คือหนึ่งในแปดกลุ่มบริษัทวิจัยสายยุทธ์ ก่อตั้งโดย ‘เย่ซิงเหอ’ ผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของอารยธรรม ประเทศเซี่ยในฐานะที่เป็นมาตุภูมิของเย่ซิงเหอ ย่อมเป็นเขตพื้นที่ดำเนินงานที่สำคัญของกลุ่มบริษัททางช้างเผือก และมีการจัดตั้งโรงเรียนมัธยมเอกชนขึ้นในที่ต่างๆ

เนตรดาระดับสูงนั้นหาได้ยากมาก

ในแต่ละปี เมืองอู่หลิงจะมีนักเรียนหรือนักรบที่ปลุกเนตรดาระดับสูงได้เพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น เมื่อเทียบกับจำนวนผู้เข้าสอบเกือบหนึ่งแสนคนในแต่ละปี โอกาสที่จะเกิดขึ้นนั้นต่ำมากจนจินตนาการได้

แม้จะปลุกเนตรดาระดับสูงได้ โอกาสที่จะสอบติดมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่ในอนาคตก็ยังถือว่าต่ำมาก

แต่โอกาสที่จะสอบติดมหาวิทยาลัยสายยุทธ์ชั้นนำสิบแห่งของดวงจันทร์นั้นมีไม่น้อยเลย... แม้ว่าพรสวรรค์ด้านวิชาการต่อสู้จะแย่แค่ไหน อย่างแย่ที่สุดก็ยังสามารถสอบติดปริญญาตรีสายยุทธ์ได้อย่างแน่นอน

มีคำพูดหนึ่งที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วกัน

ตราบใดที่ไม่ใช่สุกร เมื่อปลุกเนตรดาระดับสูงได้แล้ว อย่างน้อยที่สุดย่อมสามารถเป็นนักรบระดับสูงได้... นักรบระดับสูงสามารถหาเงินได้ปีละล้านเหรียญได้อย่างง่ายดาย หากมีความกล้าหาญและขยันหมั่นเพียร ก็มีโอกาสหาเงินได้ปีละสิบล้านเหรียญ

นักรบระดับสูง

คือความคาดหวังสูงสุดของผู้ปกครองส่วนใหญ่ที่มีต่อบุตรหลาน เพราะโอกาสที่จะก้าวไปสู่ระดับนักรบปฐพีหรือนักรบลาดตระเวนที่อยู่เหนือขึ้นไปนั้นต่ำเกินไปจริงๆ

อย่างไรก็ตาม

สำหรับตระกูลฟาง ฟางซือเย่วและฟางหลง พี่น้องทั้งสองคนไม่ได้เพียงแค่ปลุกเนตรดาระดับสูงขึ้นมาได้เท่านั้น... แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการปลุก ‘งูเหลือมกลืนตะวัน’ ขึ้นมา

“ความคาดหวังของคนสามรุ่น”

“กำลังจะกลายเป็นความจริงแล้วเหรอ?” ฟางอวี่คิดในใจ เขารู้ดีว่าพ่อเฝ้ารอวันนี้มานานแค่ไหน

...

เมื่อม่านราตรีมาเยือน บนทางยกระดับ รถยนต์สีดำที่เปิดระบบ ‘ขับขี่อัตโนมัติ’ กำลังแล่นไปด้วยความเร็วสูง

ภายในรถ

คนขับมีรูปร่างกำยำและกำลังคุยโทรศัพท์อยู่

“อาเกา! ฉันเอง ฟางผิงอัน” คนขับที่มีใบหน้าหล่อเหลากล่าวด้วยรอยยิ้ม “บัญชีคราวที่แล้วน่ะ ตอนนี้ฉันรีบใช้เงิน ช่วยโอนให้ฉันก่อนได้ไหม?”

“นายน่ะวางใจเถอะ ไม่ใช่ว่ากระแสเงินสดของซูเปอร์มาร์เก็ตมีปัญหาหรอก...”

เขาวางสายโทรศัพท์

เฮ้อ!

ฟางผิงอันขมวดคิ้วเล็กน้อย “เสี่ยวหลงกับซือเย่ว ถ้าอยากจะวางรากฐานการฝึกยุทธ์ให้ดีที่สุด ทางที่ดีควรจะกินของล้ำค่าเพื่อปรับพื้นฐานตั้งแต่ตอนนี้ สิ่งที่ดีที่สุดก็คือ ‘ผลหมื่นปรากฏการณ์วิวัฒน์’”

“ลูกละ 2 ล้าน สองลูกก็ 4 ล้าน... ทางที่ดีควรกินปีละลูก ติดต่อกันสามปีไปจนถึงอายุ 18”

“กลุ่มบริษัททางช้างเผือก ถึงแม้จะเซ็นสัญญากันตอนนี้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะให้เงินมากขนาดนั้น”

“ฉันต้องหาวิธีแล้ว” ฟางผิงอันขมวดคิ้วเคร่งเครียด