บทที่ 8 หมัดมืดเคี่ยวสันหลัง มังกรคนค้นกระดูก

บทที่ 8 หมัดมืดเคี่ยวสันหลัง มังกรคนค้นกระดูก

หลังจากดื่มยาบำรุงเลือดเข้าไป

ฟางอวี่หยิบกล่องปิดสนิทสีดำอ่อนออกมาจาก ‘ห้องอุณหภูมิคงที่’ ที่อยู่ข้างๆ ภายในกล่องมีกล่องขนาดเท่ากำปั้นวางเรียงอยู่ เขาหยิบออกมากล่องหนึ่งแล้วเปิดออก พบยาลูกกลอนสีเทาอ่อนขนาดเท่าหัวแม่มือถูกปิดผนึกไว้

“ยาลูกกลอนเสริมกระดูก” ฟางอวี่คิดในใจ “ผลิตโดยบริษัทกลุ่มดาว (ซิงฮุย) เม็ดละ 800 เหรียญ ราคาก็เพียงแค่ครึ่งเดียวของของแท้จากแปดกลุ่มบริษัทใหญ่เหมือนกัน”

ถ้านักรบระดับต้นต้องการเติบโตอย่างรวดเร็ว ยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูกคือยาสองชนิดที่เป็นพื้นฐานที่สุดในการเสริมการฝึกฝน ยาชนิดแรกช่วยเพิ่มความเร็วในการหมุนเวียนของเลือดและชดเชยพลังงานที่จำเป็นต่อการเสริมสร้างกล้ามเนื้อ... ส่วนยาชนิดหลังช่วยเสริมสร้างกระดูกและเพิ่มความเหนียวของเส้นเอ็น...

ในวิทยาลัยอาชีวศึกษาและมหาวิทยาลัยสายยุทธ์ ทรัพยากรการฝึกฝนที่สหพันธ์บลูมูนมอบให้เป็นรางวัลแก่นักศึกษาส่วนใหญ่ก็คือยาสองชนิดนี้

ฟังดูเหมือนยาสองชนิดนี้จะเป็นเพียงพื้นฐาน

แต่กระนั้น นักรบส่วนใหญ่ก็ยังไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายในระยะยาวได้

“ของแท้จากแปดกลุ่มบริษัทใหญ่ ยาบำรุงเลือดขวดละ 2,000 เหรียญ อย่างน้อยต้องกินสองวันหนึ่งขวด” ฟางอวี่เริ่มคำนวณ “ยาลูกกลอนเสริมกระดูกเม็ดละ 1,600 เหรียญ ก็ต้องกินสองวันหนึ่งเม็ดเหมือนกัน”

“รวมกันแล้ว เดือนหนึ่งต้องจ่ายห้าหมื่นกว่าเหรียญ”

“ปีหนึ่งต้องใช้เงินถึงหกแสนกว่าเหรียญ” ฟางอวี่แอบทอดถอนใจ

นี่ยังไม่รวมค่าซ่อมบำรุงอาวุธ ค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน ค่าเรียนพิเศษ และอื่นๆ

การฝึกยุทธ์คือสัตว์ประหลาดกลืนกินทองคำ (สิ้นเปลืองเงินมหาศาล) ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

นักรบที่ยังไม่เติบโตยิ่งเป็นเช่นนั้น ตัวอย่างเช่น นักศึกษาสายยุทธ์ชั้นมัธยมปลายหรือคนที่เพิ่งเข้าเรียนอาชีวศึกษา นอกจากจะกลืนกินทองคำแล้ว ยังมีแต่รายจ่ายไม่มีรายรับเลย

“เศรษฐีบางคน หรือพวกอัจฉริยะสายยุทธ์ที่เซ็นสัญญากับแปดกลุ่มบริษัทใหญ่ล่วงหน้า ได้ยินมาว่าพวกเขาจะได้รับยาตรวจจับพลังดารา ยาฟื้นฟูพลังชีวิต และยาลูกกลอนบำรุงจิต ซึ่งย่อมมีราคาแพงกว่านี้มาก” ฟางอวี่แกะห่อยาลูกกลอนเสริมกระดูกเม็ดนี้ออกและกลืนลงไปโดยตรงเช่นกัน

สถานะทางครอบครัวของเขาถือว่าดีมากแล้ว

ความสามารถในการหาเงินของพ่อนั้นไม่ธรรมดาเลย

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่แม่เสียชีวิตที่ดาวปฐมกาล ครอบครัวก็ได้รับผลกระทบอย่างมาก หลังจากเข้าเรียนอาชีวศึกษาสายยุทธ์ ‘ค่าขนม’ ที่ฟางอวี่ได้รับจากพ่อนั้นคือปีละ 5 หมื่นเหรียญ... ซึ่งก็เพียงพอแค่ให้เขาซื้อยาพื้นฐานสองชนิดนี้มาใช้เท่านั้น

ด้วยเหตุนี้

หลังจากบรรลุระดับวิชาขั้นเข้าถึงนิมิตตอนอยู่ปีสอง ฟางอวี่จึงรีบใช้ความสัมพันธ์ของรุ่นพี่ต่งเพื่อเข้าทำงานเป็นผู้ช่วยโค้ชที่ ‘สำนักยุทธ์เถี่ยซาน’ ทันที เพื่อที่จะได้ทำงานพิเศษหาเงินบ้าง และยังต้องการขัดเกลาตนเองผ่านการสอนนักเรียนด้วย

การสอนลูกศิษย์ ก็คือการสอนตัวเอง

และผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่าดีมาก

ภายในเวลาหนึ่งปี นอกจากจะหาเงินได้มากกว่าหนึ่งแสนเหรียญแล้ว ระดับวิชาการต่อสู้ยังบรรลุถึงขั้นเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์ ทำให้ในที่สุดเขาก็มองเห็นความหวังในการสอบปรับวุฒิ

ในอีกด้านหนึ่ง

หลังจากระดับวิชาเข้าสู่ขั้นเข้าถึงนิมิตแล้ว พลังพิเศษ ‘การกลืนกิน’ ก็มีประสิทธิภาพสูงขึ้น เพื่อให้ใช้เงินได้อย่างคุ้มค่าที่สุด ฟางอวี่จึงเปลี่ยนแหล่งซื้อยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูกจากแปดกลุ่มบริษัทใหญ่มาเป็น ‘บริษัทกลุ่มดาว (ซิงฮุย)’ แทน

ในยุคปัจจุบันนี้

นอกจากบริษัทเทคโนโลยี บริษัทพลังงาน และบริษัทการเงินจำนวนมากแล้ว... สิ่งที่ได้รับความสนใจมากที่สุดก็คือแปดกลุ่มบริษัทวิจัยสายยุทธ์

ผู้ก่อตั้งของพวกเขาล้วนแต่เป็นนักรบแห่งดวงดารารุ่นแรก

หลังจากพัฒนามาหลายสิบปี แต่ละกลุ่มบริษัทต่างก็มีนักรบแห่งดวงดาวอยู่เป็นกลุ่ม... แปดกลุ่มบริษัทวิจัยสายยุทธ์เป็นตัวแทนของพลังการต่อสู้ระดับสูงสุดของอารยธรรม และยังครอบครองบริษัทลูกจำนวนมากที่แทรกซึมไปในทุกสาขาอาชีพ และควบคุมความมั่งคั่งมหาศาลเอาไว้

ในสหพันธ์บลูมูน แปดกลุ่มบริษัทวิจัยสายยุทธ์คือกลุ่มอำนาจที่ทรงพลังมาก

“วัตถุดิบส่วนใหญ่ของยาเสริมการฝึกฝนที่มีประสิทธิภาพน่าทึ่งเหล่านี้มาจากดาวปฐมกาล” ฟางอวี่ครุ่นคิด “และที่ดาวปฐมกาล มีข่าวลือว่าไม่สามารถใช้อาวุธสงครามได้ มีเพียงนักรบที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะเข้าไปได้ลึกเพื่อต่อสู้กับสัตว์ร้าย หรือแม้แต่ทำสงครามนองเลือดกับยอดฝีมือจากอารยธรรมต่างดาวจำนวนมาก”

ดาวปฐมกาลคือสมรภูมิแห่งอารยธรรม

เหล่านักรบต้องเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่ตลอดเวลา... นี่คือรากฐานที่ทำให้นักรบมีสถานะทางสังคมที่สูงมากและได้รับเอกสิทธิ์มากมาย

เพราะควบคุมแหล่งวัตถุดิบ แปดกลุ่มบริษัทวิจัยสายยุทธ์จึงเกือบจะผูกขาดธุรกิจยาเสริมการฝึกฝนเอาไว้

ธุรกิจนี้มีส่วนแบ่งมหาศาลในการค้าขายของอารยธรรม

อย่างไรก็ตาม

ตลอดหลายสิบปีของการพัฒนา อารยธรรมบลูมูนได้ให้กำเนิดนักรบแห่งดวงดาวเพิ่มขึ้นอีกมากมาย และยังมีกลุ่มบริษัทนักรบใหม่ๆ เกิดขึ้นมาด้วย เช่น กลุ่มบริษัทเถี่ยซานและบริษัทกลุ่มดาว (ซิงฮุย) แม้พวกเขาจะไม่สามารถทัดเทียมกับแปดกลุ่มบริษัทใหญ่ได้ แต่ก็เริ่มทยอยเปิดตัวผลิตภัณฑ์ต่างๆ ออกมา

บริษัทกลุ่มดาวจัดอยู่ในกลุ่มบริษัทนักรบระดับแนวหน้าชั้นที่สอง

ยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูกที่พวกเขาเปิดตัวออกมา... คือสิ่งที่ฟางอวี่เลือกใช้หลังจากได้ทดลอง ‘ยาโนเนม’ มามากกว่าสิบชนิด

หากพูดถึงประสิทธิภาพ

ยาของบริษัทกลุ่มดาวมีประสิทธิภาพที่ใกล้เคียงกับยาของแปดกลุ่มบริษัทใหญ่มาก... เพียงแต่ฤทธิ์ของยามักจะรุนแรงกว่า และยังแฝงไปด้วย ‘พิษของยา’ อีกเล็กน้อย

ยาใดๆ ย่อมมีพิษอยู่สามส่วน

เหมือนกับคนป่วยบางคนที่หากกินยาซี้ซั้วอาจจะทำให้ตับได้รับบาดเจ็บหรือไตล้มเหลวได้... ยาเสริมการฝึกฝนก็ไม่ยกเว้น

นี่คือเหตุผลที่ยาของแปดกลุ่มบริษัทใหญ่ แม้ว่าจะมีราคาสูงแต่ส่วนแบ่งการตลาดก็ยังไม่เคยลดลง

เพราะมีแหล่งวัตถุดิบที่คงที่ ฤทธิ์ยาอ่อนโยนทำให้ร่างกายดูดซึมได้ง่าย และมีความเป็นพิษต่ำ... มันคือธุรกิจที่ตัวสินค้าเปรียบเสมือนสิ่งจำเป็นพื้นฐาน ที่มีความต้องการของตลาดที่คงที่ยาวนานและเต็มไปด้วยการแข่งขัน

ของแพง ย่อมต้องมีเหตุผลที่ทำให้มันแพง

ไม่มีใครโง่หรอก

ถ้าหากยาของแปดกลุ่มบริษัทใหญ่แค่ขายแพงอย่างไร้เหตุผล ยอดขายย่อมต้องตกลงแน่นอน

“แต่ด้วยพลังพิเศษ ‘การกลืนกิน’ ข้อเสียของยาโนเนมเหล่านี้จึงแทบจะไม่มีผลต่อฉันเลย” ฟางอวี่เคยชินกับประสิทธิภาพของพลังพิเศษนี้มานานแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นยาประเภทไหน พลังนี้สามารถทำให้เขาดูดซับฤทธิ์ยาได้อย่างเกือบจะสมบูรณ์แบบในเวลาที่สั้นมาก โดยไม่ทำให้เกิดการสูญเสียเปล่า นี่คือเหตุผลที่ฟางอวี่สามารถตัดสินได้ว่าพวกรุ่นพี่ผู้จัดการฮั่วและหัวหน้ากาว ‘ปลอมแปลงสินค้า’

พิษของยาเหรอ? เขาก็สามารถขจัดมันทิ้งไปได้อย่างง่ายดาย โดยแทบจะไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกายของฟางอวี่เลย

นี่คือสาเหตุที่ฟางอวี่กล้าเลือกใช้ยาโนเนม

...หลังจากที่กลืนกินยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูกเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

ในไม่ช้า

ฟางอวี่ก็สัมผัสได้ถึงพลังของยาทั้งสองชนิด ภายในกระเพาะและลำไส้มีการเคลื่อนไหวเป็นจังหวะ ราวกับว่ากำลังย่อยสลายด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง กระแสความร้อนสายแล้วสายเล่าพุ่งออกมาจากหน้าท้อง และค่อยๆ กระจายไปทั่วร่างกาย ถูกดูดซึมเข้าสู่กระดูก เส้นเอ็น และกล้ามเนื้อทั่วทั้งร่างกายราวกับกำลังหิวกระหาย

“สบายจริงๆ”

“ภายใต้การฝึกซ้อมที่เข้มข้น ประสิทธิภาพของยาที่ฉันกินไปเมื่อวานนี้แทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว” ฟางอวี่จัดการปิดกล่องเก็บยาทั้งสองชนิดให้เรียบร้อย

เขาเดินมายังใจกลางห้องฝึกยุทธ์ใต้ดิน

และเริ่มฝึกฝนพื้นฐานเพลงหมัดยี่สิบสี่ท่า... เพลงหมัดพื้นฐานดูเหมือนจะเรียบง่าย แม้แต่เด็กประถมที่เรียนรู้เพียงเล็กน้อยก็สามารถร่ายรำออกมาให้ดูเป็นรูปเป็นร่างได้

แต่ถ้าหากสังเกตให้ดี ฟางอวี่ในยามนี้กลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ท่าทางเพลงหมัดหลายๆ ท่าของเขามีความแตกต่างเล็กน้อยจากท่ามาตรฐาน กล้ามเนื้อทั่วร่างกายไม่มีอาการสั่นแม้แต่น้อย แม้แต่จังหวะการหายใจก็เปลี่ยนไปอย่างเป็นพิเศษ

“เปิดสันหลังมังกร” ฟางอวี่เริ่มฝึกกระบวนท่าสุดท้าย

เขากึ่งหมอบลงกับพื้น ราวกับปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกร กล้ามเนื้อและกระดูกทั่วร่างกายถูกเปิดออกอย่างสมบูรณ์จากการร่ายรำเพลงหมัดก่อนหน้านี้ กระดูกสันหลังที่แผ่นหลังค่อยๆ ทะยานขึ้นมาราวกับมังกรตัวใหญ่

พลังถูกส่งออกมาจากขาทั้งสองข้างและฝ่ามือทั้งสองข้าง เริ่มต้นจากรากฐานและส่งต่อกันไปเป็นทอดๆ

เคล็ดลมหายใจนำพาความสั่นสะเทือนไปสู่อวัยวะภายในทั้งห้าและหก

นี่คือท่าที่ยากที่สุดในเพลงหมัดยี่สิบสี่ท่า

คนแต่ละคนมีความแตกต่างกัน ดังนั้นท่านี้จึงไม่มีท่ามาตรฐานที่ตายตัวเพียงท่าเดียว จะต้องทำการทดลองและปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องภายหลังจากที่ตนเองบรรลุขั้นเข้าถึงนิมิตและเริ่มหมุนเวียนลมปราณแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถไปถึงจุดที่มีประสิทธิภาพสูงสุดได้

ท่าทางภายนอกคือเปลือกนอก กระดูกและกล้ามเนื้อคือเนื้อใน จังหวะการหายใจและการหมุนเวียนลมปราณคือแก่นกลาง ซึ่งสุดท้ายจะส่งผลต่อกระดูกสันหลังที่แผ่นหลัง และก้าวไปสู่สถานะที่สมบูรณ์แบบที่สุดในที่สุด

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมานี้

ในทุกๆ วัน ฟางอวี่ได้ทำการทดลอง จนในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงท่านี้อย่างแท้จริง

“วึ้ง~ วึ้ง~” สันหลังใหญ่ถูกเปิดออกอย่างสมบูรณ์ ฟางอวี่รู้สึกสบายไปทั้งตัว แรงส่งที่แปลกประหลาดสายหนึ่งถูกสร้างขึ้นมาจากกระดูกสันหลัง จากนั้นจึงซึมซาบไปสู่อวัยวะภายในและร่างกายทั่วทุกส่วน

หมัดมืดเคี่ยวสันหลัง มังกรคนค้นกระดูก!

ภายใต้สถานะเช่นนี้ กล้ามเนื้อและกระดูกที่เดิมที ‘กลืนกิน’ ยาไปจนถึงขีดจำกัดแล้ว กลับเริ่มดูดซับประสิทธิภาพของยาที่ค่อยๆ ซ่อนเร้นอยู่ต่อไป

นี่คือการดึงประสิทธิภาพของยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูกออกมาใช้ให้ถึงขีดสุด

การฝึกฝนครั้งนี้

เวลาผ่านไปเกือบสองชั่วโมงโดยไม่รู้ตัว

“เฮ้อ!”

ฟางอวี่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ทั่วร่างกาย และรู้สึกสบายเป็นอย่างยิ่ง แววตาของเขาเป็นประกายเล็กน้อย เพราะได้รับข้อมูลหลายอย่างที่ถูกส่งต่อมาจากเนตรดาราที่ยังหลับใหลอยู่

“ระดับพลังชีวิตของฉัน ไปถึงเลเวล 16 แล้วเหรอ?” ฟางอวี่คิดในใจ

แม้ระดับวิชาจะเข้าสู่ขั้นเข้าถึงนิมิตแล้ว แต่มันก็ยังยากที่ฟางอวี่จะตัดสินสภาวะของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ การวัดด้วยอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์มักจะมีค่าความคลาดเคลื่อนอยู่บ้าง... แต่การรับรู้ของเนตรดาราที่หลับใหลอยู่นั้นมีความแม่นยำอย่างยิ่ง

“หลังจากที่บรรลุขั้นเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์แล้ว”

“หมัดมืดเคี่ยวสันหลัง มังกรคนค้นกระดูก คือหัวใจที่แท้จริงของเพลงหมัดพื้นฐานยี่สิบสี่ท่า” ฟางอวี่รู้สึกพอใจมาก เมื่อระดับวิชาเข้าสู่ขั้นเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์แล้ว

โดยไม่ต้องพึ่งพาพลังดารา

เพียงแค่การขุดศักยภาพของร่างกายออกมาให้ถึงขีดสุด ประกอบกับการใช้ยาบำรุงเลือดและยาลูกกลอนเสริมกระดูก ก็สามารถทำให้ร่างกายเข้าสู่ช่วงของการเติบโตอย่างรวดเร็วได้

โดยเฉพาะในช่วงไม่กี่วันมานี้ ความเร็วในการพัฒนาระดับพลังชีวิตของฟางอวี่สามารถเทียบได้กับการฝึกฝนอย่างหนักครึ่งเดือนก่อนที่จะบรรลุระดับวิชา

“ยาพื้นฐานสองชนิดนี้ แม้จะดูไม่โดดเด่นนักในยุคนี้ เพราะสามารถหาซื้อได้ในราคาหนึ่งหรือสองพันเหรียญ”

“แต่ถ้าเป็นในสมัยโบราณ พวกมันคงถูกนับว่าเป็น ‘ของล้ำค่า’ ได้เลย” ฟางอวี่แอบทอดถอนใจ

ในยุควิชาการต่อสู้โบราณ ปรมาจารย์ผู้มีระดับวิชาที่เหนือกว่านิมิตภายในและสร้างชื่อเสียงสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วโลก ล้วนแต่พึ่งพาการกินอาหารธรรมดาๆ เท่านั้น และใช้ระดับวิชาที่สูงส่งฝืนยกระดับตนเองจนไปถึงขั้นที่มีแรงหมัดสองถึงสามพันกิโลกรัมได้... เพียงแค่คิด ฟางอวี่ก็รู้สึกว่ามันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว

“ถ้าฝึกฝนแบบนี้ต่อไป”

“ในช่วงหนึ่งเดือนต่อจากนี้ ระดับพลังชีวิตของฉันยังสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกมาก” ฟางอวี่เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้น ทันใดนั้น หูของเขาก็ขยับเล็กน้อย

มีเสียงประตูเปิดออกและมีเสียงพูดคุยกัน

“เสี่ยวหลงกับซือเย่วกลับมาแล้ว” ฟางอวี่เผยสีหน้าดีใจออกมา เขาเก็บเพลงหมัดและเดินขึ้นไปข้างบนโดยตรง “ไม่รู้ว่าผลการทดสอบพรสวรรค์สายยุทธ์ของพวกเขาจะเป็นยังไงบ้างนะ”