บทที่ 4 เนตรดาราที่ยังหลับใหล

บทที่ 4 เนตรดาราที่ยังหลับใหล

ในระหว่างทางกลับบ้าน บนรถแท็กซี่ไร้คนขับ

“พี่ฟาง พี่จะไม่ทำที่สำนักยุทธ์แล้วเหรอ?”

“ผมจำได้ว่าใบสมัครบรรจุเป็นพนักงานประจำของพี่เพิ่งยื่นไปเมื่อเดือนที่แล้วเองนี่นา?” สวี่เฉินหยางหน้าตาตื่น “หรือว่าที่ผู้จัดการฮั่วเรียกพี่ขึ้นไปเมื่อกี้ คือการไล่พี่ออก?”

สวี่เฉินหยางรู้ดีถึงกฎที่ว่าผู้ช่วยหากทำงานครบหนึ่งปีแล้วไม่ได้รับการบรรจุจะต้องลาออก

“ไม่น่าเป็นไปได้นะ” สวี่เฉินหยางส่ายหัวด้วยความไม่เข้าใจ “ด้วยผลงานและระดับวิชาของพี่ การเป็นโค้ชระดับต้นถือว่าเกินพอแล้ว ทำไมถึงไม่ผ่านล่ะ?”

“ฮ่าๆ เฉินหยาง นายคิดมากไปแล้ว” ฟางอวี่ยิ้ม “ฉันไม่ได้ถูกไล่ออกหรอก ผู้จัดการฮั่วแจ้งว่าฉันได้รับการบรรจุแล้ว แต่ฉันเป็นคนปฏิเสธเองต่างหาก”

ฟางอวี่ไม่คิดจะบอกความจริงให้อีกฝ่ายลำบากใจ

“ลาออกเหรอ?” สวี่เฉินหยางยิ่งงุนงง “แม้อาชีวศึกษาสายยุทธ์จะเรียนสี่ปี แต่ปีที่สี่ถือเป็นการฝึกงาน และสามารถยื่นเรื่องจบการศึกษาล่วงหน้าเพื่อเซ็นสัญญากับบริษัทได้... การได้เข้าทำงานประจำที่สำนักยุทธ์เถี่ยซานมันไม่ดีตรงไหน?”

ในสายตาของสวี่เฉินหยาง

แม้กลุ่มบริษัทเถี่ยซานจะไม่ใช่แปดกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่ แต่ผู้ก่อตั้งก็เป็นถึงนักรบแห่งดวงดาว... สำนักยุทธ์เถี่ยซานที่อยู่ในเครือย่อมถือเป็นบริษัทขนาดใหญ่

นักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์ย่อมมีสถานะสูงกว่านักศึกษาปริญญาตรีสายสามัญทั่วไปเล็กน้อย

แต่การได้เข้าทำงานในบริษัทแบบนี้ ก็ถือเป็นความฝันของนักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์หลายคนแล้ว

พนักงานขายอย่างพวกเขาไม่ถือว่าเป็นพนักงานประจำด้วยซ้ำ... พนักงานสายสำนักงานของบริษัทใหญ่แบบนี้จะไม่มีวันไปรับสมัครจากวิทยาลัยอาชีวศึกษาสายสามัญเด็ดขาด

ถ้าไม่มีวุฒิการศึกษา ทุกอย่างก็จบลงตั้งแต่ก้าวแรก

เขาไม่คิดเลยว่าฟางอวี่จะปฏิเสธการบรรจุครั้งนี้

“ฉันจะยื่นเรื่องสอบปรับวุฒิเข้าปริญญาตรี” ฟางอวี่กล่าว นี่ไม่ใช่คำลวงและเป็นความจริงส่วนหนึ่ง

หากต้องการสอบปรับวุฒิ ย่อมไม่สามารถเซ็นสัญญาเข้าทำงานประจำกับบริษัทได้

ความจริงแล้ว

หากไม่ใช่เพราะวันก่อนเขาบังเอิญไปได้ยินบทสนทนาระหว่างหัวหน้ากาวกับผู้จัดการฮั่วในสำนักยุทธ์ และฟางอวี่ได้ลองใช้ยาบำรุงเลือดที่ทางสำนักแจกจ่ายให้นักเรียนมาตรวจสอบด้วยตัวเอง จนยืนยันได้ว่าหัวหน้ากาวและผู้จัดการฮั่วเอาเบี้ยบำรุงเลือดจากโรงงานเล็กๆ มาย้อมแมวขายในนามสินค้าของแปดบริษัทใหญ่

เมื่อครึ่งเดือนก่อน เขาคงได้ยื่นใบลาออกไปแล้ว

เพราะล่วงรู้ ‘ความลับดำมืด’ ของอีกฝ่าย ฟางอวี่จึงแสร้งลองเชิงหัวหน้ากาวอยู่บ่อยครั้ง จนทำให้อีกฝ่ายเกิดความระแวง... และสุดท้ายก็เป็นไปตามที่ฟางอวี่คาดไว้ อีกฝ่ายอาศัยจังหวะการบรรจุพนักงานถีบเขาออกจากสำนักยุทธ์

ส่วนตัวเขาเองก็ได้เงินก้อนหนึ่งมาติดกระเป๋า

สำหรับฟางอวี่ แม้แผนการจะล้มเหลวเขาก็ไม่เสียอะไร เพราะเขากะจะลาออกอยู่แล้ว

ความเสี่ยงเพียงอย่างเดียวคือการถูก ‘ฆ่าปิดปาก’... แต่ฟางอวี่มั่นใจว่าในขณะที่อีกฝ่ายเพียงแค่สงสัย ประกอบกับเขามี ‘พี่ต่ง’ เป็นที่พึ่ง อีกฝ่ายคงไม่ถึงกับเสี่ยงลงมือรุนแรง

“ฆ่าคนเพื่อเรื่องเล็กน้อยแค่นี้น่ะเหรอ?”

“ที่นี่คือประเทศเซี่ยที่กฎหมายนักรบของสหพันธ์บลูมูนประกาศใช้มานานกว่าห้าสิบปี และมีกล้องวงจรปิดครอบคลุมทุกมุม ไม่ใช่ดาวปฐมกาล” ฟางอวี่คิดในใจ “ฉันแค่ใช้ช่องว่างทางกฎหมายเพื่อให้ได้เงินชดเชยมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เท่านั้น”

ส่วนการเปิดโปงอีกฝ่ายน่ะหรือ?

ฟางอวี่รู้ตัวดีว่าเขายังไม่มีพลังขนาดนั้น... ยาบำรุงเลือดที่พวกผู้จัดการฮั่วเอามาขาย มีสรรพคุณประมาณแปดถึงเก้าส่วนของของจริง อย่าว่าแต่นักเรียนเหล่านั้นเลย แม้แต่นักรบระดับสูงก็ยังยากจะแยกแยะ

ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีพรสวรรค์พิเศษเหมือนฟางอวี่

สวี่เฉินหยางย่อมไม่รู้สาเหตุที่แท้จริง และเชื่อในสิ่งที่ฟางอวี่พูด

“สอบปรับวุฒิเหรอ?” สวี่เฉินหยางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “พี่ฟาง ผมจำได้ว่าโควตาการสอบปรับวุฒิของอาชีวศึกษาสายยุทธ์มันน้อยมากเลยไม่ใช่เหรอ?”

“อืม มันยาก โควตาโบนัสของโรงเรามีแค่ 20 ที่นั่งเท่านั้น” ฟางอวี่พยักหน้า “หากล้มเหลว ก็ต้องไปแย่งชิงโควตาเสริมอีก 30 ที่นั่งที่เหลือ”

เมื่อเทียบกับจำนวนนักศึกษาห้าพันคนในแต่ละรุ่น สัดส่วนการสอบปรับวุฒิของอาชีวศึกษาสายยุทธ์อู่หลิงมีเพียง 1% เท่านั้น

ต่ำกว่าสัดส่วนของสายสามัญมาก

“ทั้งโรงเรียนมีแค่ 50 ที่นั่งเองเหรอ? ยากจริงๆ!” สวี่เฉินหยางอุทาน “จริงด้วย ถ้านักศึกษาสายยุทธ์ปรับวุฒิได้ ก็สามารถไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยได้อีกสองปี ในช่วงสองปีนี้รัฐบาลจะสนับสนุนทรัพยากรพื้นฐานให้อย่างน้อยปีละสามแสนเหรียญ แถมยังมีโอกาสชิงทุนการศึกษาและทรัพยากรพิเศษในมหาวิทยาลัยได้อีกด้วย”

“อืม” ฟางอวี่พยักหน้าเล็กน้อย

ทำไมในสังคมถึงมีนักศึกษาสายสามัญมากกว่า? เพราะทรัพยากรที่รัฐบาลหรือสหพันธ์บลูมูนต้องใช้นั้นน้อยมาก นักศึกษาอาชีวศึกษาสายสามัญกับนักศึกษาปริญญาตรีสายสามัญใช้ทรัพยากรต่อปีไม่ต่างกันนัก

แต่การฝึกยุทธ์นั้นสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างมหาศาล...

เงินทุกเหรียญที่จ่ายไปคือผลลัพธ์ที่ได้มา

อย่างนักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์ ทรัพยากรพื้นฐานที่ได้รับจากรัฐบาลในแต่ละปีมีมูลค่าถึงหนึ่งแสนเหรียญ นี่ยังไม่รวมทุนการศึกษาต่างๆ ค่าอุปกรณ์ฝึกซ้อมราคาแพง และค่าบุคลากรครูบาอาจารย์ หากรวมทั้งหมดเข้าด้วยกันย่อมเป็นตัวเลขที่น่าตกใจ

และสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยสายยุทธ์ ทรัพยากรที่ได้รับย่อมยิ่งใหญ่มหาศาลกว่านั้นมาก

ด้วยเหตุนี้

แม้จะเป็นนักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์ ในแต่ละปีมณฑลหูกว่างก็สามารถรับได้เพียงหนึ่งแสนคนเท่านั้น... ส่วนนักศึกษาปริญญาตรีสายยุทธ์รับได้เพียงหนึ่งหมื่นคน หากรับมากกว่านี้ ย่อมสนับสนุนไม่ไหว

เพราะในสหพันธ์บลูมูน ยังมีนักรบอิสระอีกจำนวนมหาศาลที่จบการศึกษาไปแล้ว ทรัพยากรส่วนใหญ่ที่สหพันธ์ต้องจ่ายคือการเลี้ยงดูนักรบกลุ่มนี้ต่างหาก

อาจกล่าวได้ว่า

เป็นเพราะสหพันธ์บลูมูนทุ่มเทแรงกายแรงใจสนับสนุนนักรบและส่งเสริมการฝึกยุทธ์ตั้งแต่บนลงล่าง จึงทำให้เกิดความรุ่งโรจน์ของเส้นทางสายยุทธ์ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา และขับเคลื่อนวิวัฒนาการของมวลมนุษยชาติไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

จากที่เมื่อ 60 ปีก่อนนักรบระดับกลางยังหาได้ยาก มาถึงวันนี้แม้แต่นักรบระดับสูงก็พบเห็นได้ทั่วไปแล้ว

“ฮ่าๆ พี่ฟาง”

“การสอบปรับวุฒิสำหรับคนอื่นอาจจะยาก แต่ด้วยระดับวิชาของพี่ แม้จะยังไม่ปลุกเนตรดาราแห่งความว่างเปล่า พี่ต้องทำสำเร็จแน่ๆ” สวี่เฉินหยางยิ้ม “ส่วนผมคงหมดหวัง ผมเป็นแค่นักศึกษาอาชีวศึกษาสายสามัญ แถมยังเป็นสายศิลป์อีก เมื่อวันก่อนลองยื่นเรซูเม่ไปตั้งหลายร้อยที่ สุดท้ายระบบดันส่งแต่งานขายมาให้ทั้งนั้น...”

“จริงด้วย”