บทที่ 3 นักรบหกขั้น

บทที่ 3 นักรบหกขั้น

“เจียงเฉินอี้?” ฟางอวี่พึมพำกับตัวเอง

ในฐานะคนพื้นเมืองเมืองอู่หลิงและเป็นนักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์อู่หลิง เขาต้องเคยได้ยินชื่อของอีกฝ่ายอยู่แล้ว... จ้วงหยวนสายยุทธ์กับจ้วงหยวนสายสามัญนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

จ้วงหยวนสายสามัญอาจจะได้เข้ามหาวิทยาลัยที่ดี แต่ความสำเร็จในอนาคตนั้นยังเอาแน่เอานอนไม่ได้ หลายคนก็กลายเป็นคนธรรมดาทั่วไป ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่ได้ให้ความสำคัญนัก

แต่จ้วงหยวนสายยุทธ์นั้นต่างออกไป

ตั้งแต่โบราณมา วรรณกรรมไม่มีที่หนึ่ง ศิลปะการต่อสู้ไม่มีที่สอง

การสอบเข้าสายยุทธ์แทบจะไม่มีคำว่าโชคช่วยหรือทางลัด ทุกอย่างต้องอาศัยพรสวรรค์ทางร่างกาย ความเข้าใจในวิชา เนตรดารา สัญชาตญาณการต่อสู้ ไปจนถึงภูมิหลังครอบครัวที่ต้องยอดเยี่ยมในทุกด้าน ถึงจะก้าวไปสู่ตำแหน่งจ้วงหยวนได้

อีกด้านหนึ่ง

การฝึกยุทธ์ในช่วงอายุ 16 ถึง 25 ปีคือช่วงที่เติบโตได้เร็วที่สุด ซึ่งถูกเรียกว่า ‘วัยทอง’ ส่วนช่วง 25 ถึง 30 ปีเรียกว่า ‘วัยเงิน’

การที่สามารถเป็นจ้วงหยวนสายยุทธ์ของเมืองได้ในวัย 18 ปี ย่อมหมายถึงพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง และมีอนาคตที่รุ่งโรจน์รออยู่

ด้วยเหตุนี้

ไม่ว่าใครก็ตามที่เป็นจ้วงหยวนสายยุทธ์ย่อมตกเป็นเป้าสายตาของสังคม พวกเขาโดดเด่นกว่าจ้วงหยวนสายสามัญเป็นสิบเป็นร้อยเท่า สื่อทุกแขนงต่างแย่งกันทำข่าว... ดูได้จากรางวัลที่พวกเขาได้รับ

จากข้อมูลที่ฟางอวี่รู้ รางวัลจากรัฐบาลสำหรับจ้วงหยวนสายสามัญมักจะอยู่ที่หลักหมื่นถึงหลักแสนเหรียญ แต่สำหรับจ้วงหยวนสายยุทธ์ รางวัลเริ่มต้นคือหลายล้านเหรียญ

และนั่นเป็นเพียงก้าวแรก หลังจากนั้นพวกเขายังจะได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัย ได้เซ็นสัญญากับกลุ่มบริษัทสายยุทธ์ยักษ์ใหญ่ล่วงหน้า หรือแม้แต่เป็นพรีเซนเตอร์ให้กับแบรนด์สินค้าต่างๆ

นี่คือเส้นทางที่สว่างไสวและรุ่งโรจน์

เมื่อเทียบกับเจียงเฉินอี้แล้ว นักศึกษาอาชีวศึกษาสายยุทธ์อย่างฟางอวี่ดูหมองหม่นไปถนัดตา... แม้ว่าเขาจะเป็น ‘นักศึกษาดีเด่น’ ก็ตาม

“คนเราเทียบกันไม่ได้จริงๆ” สวี่เฉินหยางกล่าวด้วยความอิจฉา “เจียงเฉินอี้คนนี้ เพิ่งจบปีหนึ่งก็เก่งขนาดนี้แล้ว คาดว่าพอจบมหาวิทยาลัย คงมีความหวังที่จะได้เป็นนักรบปฐพีแน่ๆ”

ฟางอวี่ครุ่นคิดตาม

ก่อนยุคเผาผลาญสวรรค์ มนุษย์ยังไม่มีวิวัฒนาการครั้งใหญ่ เนตรดารายังไม่ตื่นขึ้น การฝึกยุทธ์ยังไม่ใช่กระแสหลัก แต่แบ่งแยกตามระดับวิชาเป็นนักรบหมัดสว่าง นักรบหมัดมืด นักรบหมัดแปรเปลี่ยน... แต่ในความเป็นจริง แม้จะเป็นปรมาจารย์หมัดแปรเปลี่ยนที่มีวิชาล้ำเลิศไม่แพ้นักรบปฐพีในยุคนี้

แต่เนื่องจากข้อจำกัดของสภาพแวดล้อม แม้ร่างกายจะถูกเคี่ยวกรำจนถึงขีดสุด แรงหมัดข้างเดียวก็มักจะอยู่ที่หนึ่งถึงสองพันกิโลกรัมเท่านั้น

หากวัดกันที่พละกำลังเพียงอย่างเดียว ย่อมไม่อาจเทียบกับนักรบระดับกลางในยุคนี้ได้

จนกระทั่งผ่านพ้นยุคเผาผลาญสวรรค์มา

โดยเฉพาะในช่วง 60 ปีของศักราชใหม่ การฝึกยุทธ์ก้าวกระโดดไปไกลมาก ด้วยพลังของเนตรดาราที่หนุนเสริม ทำให้มนุษย์มีพละกำลังที่เหนือจินตนาการ... ในที่สุดจึงมีการจัดแบ่งระดับความแข็งแกร่งของนักรบออกเป็นหกขั้น

เลเวล 1-9 คือระดับคนธรรมดา

เลเวล 10-19 คือนักรบขั้นที่หนึ่ง หรือนักรบระดับต้น มาตรฐานแรงหมัดขั้นต่ำคือ 300 กิโลกรัม

เลเวล 20-29 คือนักรบขั้นที่สอง หรือนักรบระดับกลาง มาตรฐานแรงหมัดขั้นต่ำคือ 2,000 กิโลกรัม

เลเวล 30-39 คือนักรบขั้นที่สาม หรือนักรบระดับสูง มาตรฐานแรงหมัดขั้นต่ำคือ 10,000 กิโลกรัม

เลเวล 40-49 คือนักรบขั้นที่สี่ หรือนักรบปฐพี พลังที่เหนือธรรมชาติของพวกเขาไม่สามารถวัดได้ด้วยแรงหมัดเพียงอย่างเดียว อาวุธสงครามหนักบางชนิดเริ่มใช้ไม่ได้ผลกับพวกเขาแล้ว

ส่วนนักรบขั้นที่ห้าคือนักรบลาดตระเวน และขั้นที่หกคือนักรบแห่งดวงดาว ซึ่งเปรียบเสมือนเทพเจ้าที่เดินดิน... เกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้

และเมื่อจบมหาวิทยาลัยตอนอายุประมาณ 22 ปี

การจะเป็นนักรบปฐพีน่ะหรือ?

สำหรับนักศึกษาอาชีวศึกษาอย่างฟางอวี่ มันคือเรื่องเพ้อฝัน... แต่สำหรับเจียงเฉินอี้ มันมีความเป็นไปได้

เพราะเพียงแค่การออกหมัดอย่างรวดเร็ว เขายังทำได้มากกว่าหกพันกิโลกรัม หากเขาทุ่มสุดตัว แรงหมัดอาจจะพุ่งไปถึงเจ็ดหรือแปดพันกิโลกรัม นั่นคือเหตุผลที่สวี่เฉินหยางคาดการณ์ว่าเขาเลเวลอย่างน้อย 25

“เมื่อวันก่อนฉันคุยกับหัวหน้ามา เขาบอกว่าเจียงเฉินอี้ในมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่ถือว่าเป็นนักเรียนธรรมดาๆ เท่านั้น” สวี่เฉินหยางกระซิบ “ไม่อยากจะคิดเลยว่า นักศึกษาระดับหัวกะทิในมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่จะแข็งแกร่งขนาดไหน”

“มหาวิทยาลัยสายยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้หมู่ดาว ย่อมต้องเก่งกาจอยู่แล้ว” ฟางอวี่กล่าวอย่างสงบ “แค่นักศึกษาระดับปริญญาตรีคนใดคนหนึ่งออกมา ก็สามารถเป็นบุคคลในตำนานของมหาวิทยาลัยยุทธ์หูกว่างได้แล้ว”

นักศึกษามหาวิทยาลัยด้วยกันเองก็มีความแตกต่างกัน

มหาวิทยาลัยสายยุทธ์สองแห่งในมณฑลหูกว่างรับนักศึกษาปีละหนึ่งหมื่นคน แต่มณฑลหูกว่างเป็นเพียงมณฑลหนึ่งในประเทศเซี่ยเท่านั้น

ประชากรบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินมีทั้งหมดสามหมื่นล้านคน ประเทศเซี่ยมีประชากรกว่าห้าพันล้านคน ดังนั้นในแต่ละปีมีนักศึกษาปริญญาตรีสายยุทธ์มากกว่าหนึ่งล้านคน ซึ่งดูเหมือนมากแต่ก็น้อยมากเมื่อเทียบกับประชากรทั้งหมด

ส่วนมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่นั้นต่างออกไป

เป็นมหาวิทยาลัยสายยุทธ์อันดับหนึ่งของดวงจันทร์และมวลมนุษยชาติ... ในแต่ละปีรับนักศึกษาเพียงหนึ่งหมื่นคน ฟังดูเหมือนไม่น้อย แต่ประชากรบนดวงจันทร์ไม่ถึงสองร้อยล้านคนกลับครองโควตาไปแล้วครึ่งหนึ่ง

โควตาที่เหลือให้กับประเทศต่างๆ บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินมีเพียงห้าพันที่นั่งเท่านั้น

ในสถานการณ์ปกติ แต่ละปีประเทศเซี่ยจะมีเพียงพันกว่าคนเท่านั้นที่สอบติดมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่... เมื่อเฉลี่ยไปตามมณฑลต่างๆ ย่อมเหลือเพียงไม่กี่สิบคน

แล้วเมืองอู่หลิงล่ะ? ในแต่ละปีสอบติดได้สักคนสองคนก็นับว่าเก่งมากแล้ว บางปีก็ไม่มีเลยสักคน

ด้วยเหตุนี้จึงเห็นถึงคุณค่าของมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่

อัจฉริยะสายยุทธ์ย่อมต้องการสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุดเพื่อเจิดจรัส

ในแต่ละปี จ้วงหยวนสายยุทธ์จากทั่วทุกมุมของประเทศเซี่ยต่างก็พยายามมุ่งเป้าไปที่มหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่เป็นอันดับแรก รองลงมาคือมหาวิทยาลัยยุทธ์ชั้นนำอีกสิบแห่งบนดวงจันทร์

และสุดท้ายจึงจะพิจารณามหาวิทยาลัยยุทธ์ระดับท็อปในประเทศเซี่ยอย่างมหาวิทยาลัยยุทธ์เซี่ยงไฮ้หรือมหาวิทยาลัยยุทธ์ปักกิ่ง

“นั่นสินะ”

“นักศึกษามหาวิทยาลัยส่วนใหญ่มีเป้าหมายคือการเป็นนักรบระดับสูง” สวี่เฉินหยางกล่าว “แต่ฉันได้ยินมาว่า ถ้านักศึกษาของมหาวิทยาลัยยุทธ์ดวงจันทร์ใหม่ไม่สามารถเป็นนักรบปฐพีได้ก่อนอายุ 30 ปี จะถูกมองว่าเป็นความอับอายของสถาบัน”

“เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว พวกเรานี่ช่างธรรมดาเหลือเกิน” สวี่เฉินหยางส่ายหน้า

“อย่าดูถูกตัวเองเลย” ฟางอวี่ตบไหล่สวี่เฉินหยางแล้วยิ้ม “ใบปริญญามันก็แค่กระดาษ ความสามารถต่างหากที่เป็นของจริง นักศึกษามหาวิทยาลัยเก่งก็จริง แต่พวกเรานักศึกษาอาชีวศึกษาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากัน”

“นายอย่าลืมสิ”

“การแข่งขันสายยุทธ์ครั้งล่าสุด แชมป์ก็คือคนจบอาชีวศึกษาจากประเทศเซี่ยของเรานี่เอง” ฟางอวี่หันหลังและเดินลงบันไดต่อ

“จริงด้วย แชมป์โลกหวังเหิงก็จบอาชีวศึกษา!” สวี่เฉินหยางนึกออกทันที

การแข่งขันสายยุทธ์แห่งสหพันธ์ คือหนึ่งในงานแข่งที่ยิ่งใหญ่และน่าจับตามองที่สุดของมวลมนุษย์

สวี่เฉินหยางย่อมรู้จักแชมป์เป็นอย่างดี

“ใช่”

“หวังเหิง นักรบจากประเทศเซี่ย คือนักรบลาดตระเวนที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ และได้รับการยอมรับว่าเป็น... นักศึกษาอาชีวศึกษาที่แข็งแกร่งที่สุด!” ฟางอวี่เดินมาถึงชั้นหนึ่งแล้ว

เขามองเห็นข้อความหนึ่งที่เขียนไว้บนผนังสุดโถงชั้นหนึ่งพอดี

“วิวัฒนาการของอารยธรรมนั้นโหดร้าย แต่สิ่งที่โหดร้ายยิ่งกว่าวิวัฒนาการ คือการปฏิเสธที่จะวิวัฒนาการ ชีวิตก็เช่นเดียวกัน — เย่ซิงเหอ”