ตอนที่ 57 ประสบการณ์อันแสนรันทดของหลินเซี่ยว

ความเงียบงันชั่วขณะเข้าปกคลุมห้อง

หลินเทียนไม่ได้เอ่ยแทรกอะไร เขาเพียงรับฟังอย่างเงียบๆ

"ตอนนั้นแม่กำลังตั้งท้องผมอยู่ เธอหนีรอดมาได้ด้วยการไปซ่อนตัวอยู่ที่บ้านของสาวใช้ แต่ตระกูลเกา..."

หลินเซี่ยวลืมตาขึ้น ประกายเย็นชาพาดผ่านนัยน์ตา

"ผู้นำตระกูลเกาเกรงกลัวว่าจะถูกหางเลขไปด้วย จึงสั่งให้พ่อของผมหย่าขาดจากภรรยา ตอนนั้นพ่อของผมกำลังขับเคี่ยวแย่งชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลอยู่ เขาจะกล้าขัดคำสั่งได้อย่างไร? หนังสือหย่าถูกประกาศออกแทบจะในทันที และแม่ของผมก็ถูกขับไล่ออกจากตระกูลเกาในชั่วข้ามคืน"

"ตอนที่แม่ถูกไล่ออกมา เธอไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียวแถมยังตั้งท้อง โชคดีที่มีสาวใช้จิตใจดีคนหนึ่งชื่อป้าหยางแอบรับเธอไว้ และส่งเธอไปซ่อนตัวในชนบท ผมถึงได้เกิดมาที่นั่น"

"ต่อมา แม่ของผมเชื่อเสมอว่าคุณตาและครอบครัวฝั่งแม่ยังคงมีชีวิตอยู่ แม้เธอจะได้ยินข่าวเรื่องเรือถูกเผา แต่เธอก็ยังยึดมั่นในความหวังริบหรี่นั้น หลังจากผมเกิดได้ไม่นาน เธอก็พาผมหนีไปอเมริกา โดยหวังว่าจะตามหาร่องรอยของคุณตาและครอบครัวจนพบ"

หลินเซี่ยวแค่นยิ้มขมขื่น

"แต่อเมริกามันกว้างใหญ่ขนาดนั้น แถมผู้คนยังพลุกพล่าน เราจะไปหาเจอได้ยังไง? แม่พาผมเร่ร่อนย้ายจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง รับจ้างทำงานจิปาถะและคอยสืบข่าว ผมต้องระหกระเหินไปกับเธอตั้งแต่เด็ก อาศัยอยู่ตามห้องใต้ดิน สลัม และห้องเช่าที่ซอมซ่อที่สุดในไชน่าทาวน์"

"เมื่อโตขึ้น ผมก็พบว่าอินเทอร์เน็ตเป็นสิ่งมหัศจรรย์มาก ผมได้เรียนรู้เรื่องคอมพิวเตอร์ตอนอยู่ที่โรงเรียนและค้นพบว่าตัวเองมีพรสวรรค์ด้านนี้ ผมศึกษาการเขียนโปรแกรมและความปลอดภัยทางไซเบอร์ด้วยตัวเอง จนสุดท้ายก็กลายมาเป็นแฮกเกอร์"

เมื่อพูดถึงเรื่องแฮกเกอร์ น้ำเสียงของหลินเซี่ยวแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ผมใช้ทักษะแฮกเกอร์เจาะเข้าไปค้นหาในฐานข้อมูลแทบจะทุกแห่งในอเมริกา และยังเจาะระบบหลายแห่งของตงต้า ผมพยายามค้นหาปีแล้วปีเล่า แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับคุณตาและคนอื่นๆ เลย ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่หรือตาย หรือมีทายาทสืบสกุลหลงเหลืออยู่หรือไม่... ทุกอย่างว่างเปล่า"

"สุขภาพของแม่ย่ำแย่ลงนานแล้วจากการระหกระเหินอย่างต่อเนื่องหลายปี เธอป่วยเป็นโรคปอดขั้นรุนแรง ซึ่งไม่อาจรักษาให้หายขาดได้เพราะไม่มีเงินค่ารักษา ก่อนที่เธอจะจากไป เธอจับมือผมแล้วยื่นจี้หยกที่สลักคำว่า 'จิน' ให้ผมดู พร้อมกับบอกว่า 'เซี่ยวเอ๋อร์ กลับไปที่ตงต้าเถอะ กลับไปหาตระกูลเกา ถึงยังไงลูกก็เป็นคนของตระกูลเกา เอาจี้หยกนี้ไปให้พ่อของลูก เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ตระกูลฉู่ในเมืองหลวงคงลืมเรื่องนี้ไปหมดแล้ว ลูกกลับไปหาครอบครัวยอมรับสายเลือดบรรพบุรุษเสียยังดีกว่าต้องมาระหกระเหินอยู่ข้างนอกคนเดียว' "

ดวงตาของหลินเซี่ยวแดงก่ำ แต่เขาก็พยายามกลั้นน้ำตาเอาไว้

"ผมทำตามที่แม่บอก เมื่อเดือนที่แล้ว ผมกลับมาที่ตงต้า เดินทางมายังหางโจว และตามหาตระกูลเกาจนพบ"

"ผมได้พบกับเกาเจิ้นหลง พ่อบังเกิดเกล้าของผม ยี่สิบกว่าปีผ่านไป ตอนนี้เขากลายเป็นผู้นำตระกูลเกา แต่งงานกับภรรยาใหม่ มีลูกชายคนใหม่ อาศัยอยู่ในคฤหาสน์หรูหรา และขับรถซูเปอร์คาร์ ส่วนผม... ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในชุดเสื้อผ้าราคาถูก สภาพไม่ต่างอะไรกับขอทาน"

หลินเซี่ยวหัวเราะเยาะตัวเอง

"ผมยื่นจี้หยกให้เขา เขาจ้องมองผมอยู่นาน จากนั้นก็สั่งให้คนพาผมไปที่ห้องหนังสือ หลังจากปิดประตู เขาก็พูดกับผมว่า 'แกกลับมาทำไมที่นี่? เรื่องราวในปีนั้นมันจบลงไปตั้งนานแล้ว แกกลับมาเพื่อจะลากตระกูลเกาไปลงนรกงั้นเรอะ!' "

"ผมบอกไปว่าผมไม่ได้มาเพื่อทำร้ายใคร ผมแค่ต้องการได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวและมีบ้านให้กลับ"

"เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบบัตรธนาคารออกมาจากลิ้นชักแล้วผลักมาตรงหน้าผม 'ในนี้มีเงินอยู่หนึ่งล้าน เอาเงินนี่ไปซะ ไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แล้วอย่ากลับมาอีก' "

"ผมโกรธมาก ผมบอกว่าผมมาเพื่อตามหาครอบครัว ไม่ได้มาขอเงิน ผมโยนบัตรธนาคารนั่นใส่หน้าเขา หันหลังกลับ แล้วเดินออกมาเลย"

ขณะที่หลินเซี่ยวเล่า ความเคียดแค้นในแววตาของเขาก็ลึกล้ำยิ่งขึ้น

"แต่ผมไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องมันจะไม่จบลงแค่นั้น"

"ลูกชายของเกาเจิ้นหลง... เกาเหว่ยหมิง น้องชายต่างแม่ของผม ไม่รู้ไปได้ยินเรื่องนี้มาจากไหน เขาคิดว่าผมรับเงินหนึ่งล้านหยวนนั้นมาแล้ว เลยส่งคนมาดักซุ่มทำร้ายและบังคับให้ผมส่งเงินให้"

"ผมบอกว่าผมไม่ได้เอามา เงินนั่นผมโยนคืนไปตรงนั้นแล้ว เขาไม่เชื่อ สั่งให้ลูกน้องค้นตัวผม ค้นกระเป๋าผม แต่ก็ไม่เจออะไร จากนั้น... เขาก็สั่งให้คนหักมือผม"

หลินเซี่ยวยกมือขึ้น มองดูสองมือที่เพิ่งหายดี นัยน์ตาเต็มไปด้วยความปวดร้าว

"พวกมันใช้ค้อน... ทุบนิ้วผมทีละนิ้ว หลังจากพวกมันทำเสร็จ พวกมันก็จับผมยัดใส่กระสอบแล้วเอาไม้ฟาดอย่างทารุณ ผมปวดจนสลบไปหลายต่อหลายครั้ง แต่พวกมันก็สาดน้ำปลุกให้ผมตื่นมาทรมานต่อ หลังจากนั้น... หลังจากนั้นผมก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย พอรู้สึกตัวตื่นขึ้นมา ผมก็เห็นคุณแล้ว"

เขาพูดจบ ความเงียบงันอันยาวนานก็เข้าปกคลุมห้อง

หลินเทียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ สีหน้าสงบนิ่งจนไม่อาจคาดเดาอารมณ์ได้ ทว่านิ้วมือที่วางอยู่บนพนักพิงกลับเคาะลงเบาๆ สองครั้ง

"เกาเหว่ยหมิง"

หลินเทียนเอ่ยชื่อนั้นออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ปีนี้มันอายุเท่าไหร่?"

"ยี่สิบสาม... น่าจะนะครับ อายุน้อยกว่าผมสองปี"

หลินเซี่ยวผงะไปชั่วครู่ สงสัยว่าทำไมหลินเทียนถึงถามเรื่องนี้

หลินเทียนพยักหน้าและลุกขึ้นยืน

"นายพักผ่อนให้ดีเถอะ มียาโอสถขวดหนึ่งวางอยู่ข้างเตียง กินวันละหนึ่งเม็ด อาการบาดเจ็บของนายจะหายเป็นปลิดทิ้งภายในสามวัน"

หลินเซี่ยวรีบลุกขึ้นยืน

"คุณหลิน ผม..."

"นายบอกว่าอยากใช้แซ่ตามฉันงั้นสิ?"

หลินเทียนมองหน้าเขา

หลินเซี่ยวพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ครับ! ตระกูลเกาไม่ยอมรับผม และผมก็ไม่สนแซ่ของพวกมันอีกต่อไป ตั้งแต่นี้ไป ชีวิตผมเป็นของคุณ และแน่นอนว่าผมจะใช้แซ่ตามคุณ!"

"ตกลง"

หลินเทียนพยักหน้าเล็กน้อย

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายชื่อหลินเซี่ยว พักรักษาตัวอยู่ที่นี่และตั้งใจฟื้นฟูร่างกายให้หายดีซะ เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง"

นัยน์ตาของหลินเซี่ยวรื้นไปด้วยหยาดน้ำตา เขาเตรียมจะคุกเข่าลงอีกครั้งแต่หลินเทียนห้ามเอาไว้

"ฉันบอกแล้วไง ว่านายไม่ต้องคุกเข่า"

หลินเทียนมองเขาด้วยสายตาสงบนิ่งทว่าลึกล้ำ

"ในเมื่อนายมาอยู่กับฉันแล้ว นายก็คือคนของเรา อ้อ... แล้วก็นี่ของนาย"

หลินเทียนพูดจบก็โยนกระเป๋าหนังสีดำขาดๆ ใบหนึ่งให้หลินเซี่ยว กระเป๋าใบนี้คือใบเดียวกับที่หลินเซี่ยวพกติดตัวเข้าไปในมิติวิญญาณก่อนหน้านี้ และตอนนี้เขาก็นำมันมาคืนให้แล้ว

หลินเซี่ยวรับกระเป๋ามาและรีบเปิดค้นดูข้างใน แม้กระเป๋าใบนี้จะไม่มีมูลค่าอะไรนัก แต่มันมีทั้งโทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ บัตรประชาชน และที่สำคัญที่สุดคือ... จี้หยกสลักคำว่า 'จิน' ที่แม่ทิ้งไว้ให้เขา

หลินเซี่ยวมองหลินเทียน น้ำเสียงสั่นเครือไปด้วยความตื้นตัน

"ขอบคุณครับ... คุณชายหลิน..."

หลินเทียนยื่นโทรศัพท์มือถือของตัวเองให้หลินเซี่ยว

"บันทึกช่องทางการติดต่อของฉันไว้ในนี้ ถ้านายต้องการอะไรก็ติดต่อมาได้เลย"

หลินเซี่ยวรับโทรศัพท์ของหลินเทียนมา จัดการกดหน้าจออย่างคล่องแคล่วครู่หนึ่ง แล้วจึงส่งคืนให้หลินเทียน

หลินเทียนตบไหล่เขาเบาๆ แล้วหันหลังเดินออกจากห้องพักไป