ตอนที่ 7 หอคอยแห่งความโกลาหล

สิ้นคำกล่าวนั้น หลินเทียนก็หันหลังกลับและเดินมุ่งหน้าไปยังดาดฟ้าชั้นสองของเรือประมง

ในตอนนั้นเอง อวิ๋นเหยาก็รีบวิ่งตามมา ดวงตาของเธอแดงก่ำ ดูน่าสงสารจับใจ

"พี่หลิน... พี่หลิน ขอฉันไปด้วยได้ไหม? ฉัน... ฉันกลัวที่จะต้องอยู่ที่นี่! ขอร้องล่ะค่ะ!"

หลินเทียนชะงักฝีเท้า คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาเอ่ยขึ้นโดยไม่หันกลับไปมอง

"เธอจะตามฉันมาทำไม? ฉันมีธุระอื่นต้องทำอีก"

"ฉัน..."

ยังไม่ทันที่เธอจะกล่าวจบ หลินเทียนก็เดินลิ่วออกไปเสียแล้ว

เขาสั่งให้เหยียนเว่ยจัดการหาที่พักให้กับอวิ๋นเหยาและคนอื่นๆ ซึ่งเหยียนเว่ยก็รับคำอย่างนอบน้อม มันยังจัดเตรียมห้องพักที่สะอาดสะอ้านไว้ให้หลินเทียนเป็นพิเศษ หลินเทียนกวาดสายตามองไปรอบๆ และรู้สึกพึงพอใจไม่น้อย

สิ่งสำคัญที่สุดในเวลานี้คือการยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็นั่งขัดสมาธิ หลับตาลงเพื่อปรับลมหายใจ และดิ่งจิตสำนึกของตนเข้าสู่ หอคอยโกลาหลเฉียนคุน

ก่อนหน้านี้เขาเคยลองเก็บเพียงสิ่งของภายนอกเข้าไปในหอคอย แต่เขาไม่รู้ว่ามันสามารถกักเก็บสิ่งมีชีวิตได้หรือไม่ เขาจึงส่งสัมผัสสวรรค์หยั่งลึกลงไปในท้องทะเล ฝูงปลาฝูงหนึ่งกำลังแหวกว่ายผ่านมา เขาพยายามใช้สัมผัสสวรรค์โอบล้อมพวกมันไว้ ทว่าไม่ว่าจะทำอย่างไร เขาก็ไม่สามารถดึงพวกมันเข้าไปได้เลย

หลินเทียนขมวดคิ้ว ความกังวลเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

"เกิดอะไรขึ้น? ข้าไม่สามารถนำสิ่งมีชีวิตเข้าไปได้งั้นรึ? มีใครบอกข้าได้บ้างว่าเพราะเหตุใด?"

สิ้นคำรำพึง สุรเสียงใสแจ๋วก็ดังกังวานขึ้นในห้วงความคิดทันที

"นายท่าน ระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านเองต่างหากที่อ่อนแอเกินไป! ท่านกล้าดีอย่างไรมาหาว่าข้ากักเก็บไม่ได้? ข้าเก็บได้ทุกสิ่ง และข้าก็สามารถทำได้ทุกอย่าง!"

หลินเทียนผงะไปชั่วครู่ ก่อนจะรีบเอ่ยถาม

"หืม? เจ้าเป็นใคร? รบกวนปรากฏตัวออกมาให้ข้าเห็นหน่อยได้หรือไม่?"

"ข้าคือหอคอยโกลาหลเฉียนคุน! นายท่านมักจะเรียกข้าว่าหลิงเอ๋อร์เสมอ ข้าเพิ่งจะฟื้นคืนสติขึ้นมาได้เพียงเล็กน้อยและยังพูดจาได้ลำบากนัก ทว่าเมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของนายท่านเพิ่มสูงขึ้น ข้าก็จะค่อยๆ เติบโตขึ้นตามไปด้วย!"

ประกายความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของหลินเทียน

"เจ้า... เจ้ายืดหยุ่นเติบโตได้ด้วยรึ? เจ้าช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่าความสามารถของเจ้ามีอะไรบ้าง?"

"เอ่อ... อื้ม... ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน สรุปก็คือ สิ่งสำคัญที่สุดคือนายท่านต้องยกระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านเสียก่อน แล้วข้าจะค่อยๆ ค้นพบความสามารถของตนเอง ตอนนี้ข้าทำได้แค่คอยอยู่เป็นเพื่อนนายท่านและพูดคุยด้วยเท่านั้น ส่วนที่เหลือนายท่านต้องไปค้นหาเอาเองแล้วล่ะ!"

หลินเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถาม

"เช่นนั้นบอกข้ามา ภูมิหลังของเจ้าเป็นมาอย่างไร?"

"ต้นกำเนิดของข้าหรือ? ข้าเองก็จำอะไรไม่ได้มากนัก ข้าจำได้เพียงเลือนรางว่านายท่านของข้าสิ้นชีพในแรงระเบิดอันน่าสยดสยอง เพื่อปกป้องเขา ข้าจึงถูกกระแทกปลิวเข้าไปในความว่างเปล่าแห่งความโกลาหล ที่ซึ่งข้าล่องลอยอยู่เป็นเวลาเนิ่นนานนับปีไม่ถ้วน จนกระทั่งวันหนึ่ง ข้าสัมผัสได้ถึงร่องรอยกลิ่นอายของนายท่าน ข้าจึงติดตามอสนีบาตสวรรค์มายังดินแดนของเขา และนั่นคือวิธีที่ข้าได้พานพบท่าน!"

สีหน้าของหลินเทียนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขณะที่เขาซักไซ้

"พบข้าอย่างนั้นรึ? เจ้ามั่นใจได้อย่างไรว่าข้าคือนายของเจ้า?"

"ท่านนั่นแหละ! ไม่เช่นนั้น ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของนายท่าน ท่านคงไม่สามารถใช้ความสามารถใดๆ ของข้าได้เลยแม้แต่น้อย นายท่านและข้าบำเพ็ญเพียรร่วมกันมานานนับปีไม่ถ้วน ดังนั้นข้าย่อมต้องมีความรู้ใจกันถึงเพียงนั้นสิ! หากท่านไม่เชื่อ ก็ลองมองไปที่ก้นหอคอยดูสิ นามของนายท่านยังคงสลักอยู่ที่นั่น!"

หลินเทียนรีบก้มลงพิจารณาที่ก้นหอคอยด้วยความร้อนรน ที่นั่นเขาได้เห็นอักขระบรรพกาลอันทรงพลังหลายบรรทัดถูกสลักเอาไว้

"โกลาหลให้กำเนิดสรรพสิ่ง ฟ้าดินสถิตอยู่ภายในหอคอย"

"เก้าชั้นแบ่งแยกเก้าสวรรค์ สรรพสิ่งล้วนอยู่ในกำมือ"

เบื้องล่างมีข้อความตัวอักษรขนาดเล็กสลักไว้ว่า

"ผู้เป็นนายแห่งหอคอย หลินทงเทียน"

รูม่านตาของหลินเทียนหดเกร็งอย่างรุนแรง นามเต็มของหลินเทียนคือหลินทงเทียนจริงๆ และในอดีตชาติ เขาเป็นที่รู้จักในนาม "บรรพชนเทพทงเทียน" แห่งแดนเซียน นี่มันจะเป็นความบังเอิญถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หรือว่าในชาติก่อนเขาคือการกลับชาติมาเกิดของผู้ยิ่งใหญ่ยุคบรรพกาล? หากเป็นเช่นนั้นก็ชะตากรรมช่างน่าเศร้าสลดนัก และบัดนี้เขากลับต้องมาจุติเป็นมนุษย์เดินดินที่มีนามว่าหลินเทียนกระนั้นหรือ?

เขานั่งนิ่งงันจมดิ่งอยู่ในห้วงความคิด คิ้วขมวดมุ่นเข้าหากัน

ในเวลานี้ สุรเสียงของหลิงเอ๋อร์ก็ดังกังวานขึ้นอีกครา

"นายท่าน เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านเพิ่มพูนขึ้น ข้าก็จะค่อยๆ ฟื้นคืนความสามารถของข้า และในขณะเดียวกัน ข้าก็จะค่อยๆ รื้อฟื้นความทรงจำในอดีตกลับมาด้วย"

หลินเทียนหลุดออกจากภวังค์และพยักหน้าเล็กน้อย

"ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็เรียกตัวเองว่าหลิงเอ๋อร์ต่อไปเถอะ เสียงของเจ้าฟังดูเหมือนเด็ก เจ้าเป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิงกันล่ะ?"

"หลิงเอ๋อร์เป็นจิตวิญญาณศาสตรา หากข้าสามารถเติบโตจนมีรูปร่างสมบูรณ์ ตามความเข้าใจของมนุษย์อย่างพวกท่าน ข้าก็น่าจะเป็นเด็กผู้หญิงล่ะมั้ง!"

มุมปากของหลินเทียนกระตุกเล็กน้อย เขาทอดถอนใจอย่างจนปัญญา

"เอาเถอะ เด็กผู้หญิงก็เด็กผู้หญิง ข้าข้ามมิติมาจากแดนเซียน ศาสตราเทพ ของวิเศษ และของสะสมสำหรับบำเพ็ญเพียรทั้งหมดจากชาติก่อนของข้าล้วนอันตรธานหายไปจนสิ้น เหลือเพียงเจ้าเท่านั้น ช่างน่าสมเพชเสียจริง..."

"ไม่หรอก ไม่เลย ภายในหอคอยมีทรัพยากรจากอดีตของนายท่านอยู่มากมายก่ายกอง! เพียงแต่นายท่านเพิ่งจะปลดล็อกได้แค่ชั้นแรกเท่านั้น ชั้นแรกใช้ได้เพียงการจัดเก็บ มันมีพื้นที่กว้างขวางพอสำหรับกักเก็บสิ่งของที่ไร้ชีวิต และนายท่านสามารถใส่ของเข้าไปได้มากเท่าที่ต้องการเลยทีเดียว"

"แล้วก็ยังมีพลังในการสอดส่องโลกภายนอกด้วย ลองมองไปที่กระจกส่องนภาบนผนังหอคอยสิ อ้อ ขอบเขตในการสอดส่องภายนอกสามารถขยายให้กว้างขึ้นได้นะ แต่เงื่อนไขก็คือนายท่านจำเป็นต้องยกระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านเสียก่อน ตอนนี้นายท่านอ่อนแอเกินไปจริงๆ!"

นัยน์ตาของหลินเทียนสาดประกาย เขารีบเอ่ยถาม

"โอ้? ตอนนี้ข้ายากจนข้นแค้นนัก ขาดแคลนทรัพยากรอย่างหนักเลยล่ะ บอกข้าที จะต้องปลดล็อกถึงชั้นไหน? พลังปราณวิญญาณบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงนี้เบาบางถึงขีดสุด การบำเพ็ญเพียรคืบหน้าไปช้าเกินไปแล้ว"

"ดูเหมือนว่าบนชั้นที่สามจะมีทรัพยากรอยู่มากมายเลยล่ะ แต่นายท่านยังไม่ได้เปิดใช้งานมัน ข้าเลยไม่รู้แน่ชัดว่าข้างในมีอะไรอยู่บ้าง..."

หลินเทียนอดไม่ได้ที่จะกลอกตา

"เจ้าจิตวิญญาณศาสตรา อันนั้นก็ไม่รู้ อันนี้ก็ไม่รู้!"

"หลิงเอ๋อร์ยังเด็กอยู่นี่นา จะไปรู้เรื่องมากมายขนาดนั้นได้ยังไง! แต่ข้าสามารถช่วยนายท่านตามหาทรัพยากรได้นะ ตราบใดที่มันอยู่ในระยะการรับรู้ของข้า ข้าสามารถมองเห็นวัตถุดิบวิญญาณ สมบัติวิญญาณ หรือของวิเศษอื่นๆ ได้ทั้งหมดเลย!"