บทที่ 19 อิ๋งเจิ้ง: รอบนี้เจิ้นชนะใสๆ!

เสียงบรรยายบนม่านแสงดังขึ้นอีกครั้ง!

[นับจากนั้น อิ๋งเจิ้งก็รู้สึกว่าผลงานของตนเหนือกว่าสามกษัตริย์ คุณธรรมล้ำเลิศกว่าห้าจักรพรรดิ จึงสถาปนาตนเองเป็น 'จิ๋นซีฮ่องเต้'!]

...

จากนั้นภาพก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง...

กลุ่มพ่อค้ากำลังใช้เงินตราที่แตกต่างกันซื้อขายสินค้า เนื่องจากความแตกต่างของเงินตราทำให้เกิดการโต้เถียงกันไม่จบไม่สิ้น บ้างก็ว่าหยกของนางควรมีค่ามากกว่าเบี้ย บ้างก็ไม่ยอมรับเงินตราประเภทนั้น จนเกิดความวุ่นวายไปทั่ว

จิ๋นซีฮ่องเต้จึงตัดสินใจรวบรวมเงินตราให้เป็นหนึ่งเดียว โดยใช้เงินเหรียญกลมรูสี่เหลี่ยมที่เรียกว่า 'ปั้นเหลี่ยง' รวมถึงเงิน ทอง และทองแดง เป็นเงินตราหลักที่มีมาตรฐาน และกำหนดมาตราชั่งตวงวัดให้เป็นระเบียบอย่างเคร่งครัด โดยให้ใช้เหมือนกันทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นขุนนางหรือชาวบ้านธรรมดา

ภาพเปลี่ยนไปอีกครั้ง คราวนี้เป็นภาพการบุกปล้นสะดม กลุ่มคนที่สวมชุดหนังสัตว์ถือดาบโค้งกำลังเข้าเข่นฆ่าผู้คนในหมู่บ้าน เมื่อเห็นภาพนี้ ฮั่นอู่ตี้ถึงกับขมวดคิ้วแน่นและกำหมัดจนสั่น!

คนบนหลังม้าเหล่านั้น เขารู้จักดีกว่าใคร

พวกซงหนู...

ชนเผ่าเล็กชนเผ่าน้อยขี่ม้าลงใต้และแยกย้ายกันไปทั่ว เผาทำลาย ปล้นสะดม... ทุกแห่งหนที่พวกมันผ่านไปล้วนเต็มไปด้วยควันไฟคละคลุ้ง! ผู้ชายที่แข็งแรงในหมู่บ้านจะถูกฆ่าทิ้งทันที เสบียงอาหารถูกกวาดล้างจนเกลี้ยง ผู้หญิงถูกลักพาตัวไปเป็นของเล่นทางกามารมณ์ ส่วนเด็กๆ ถูกนำมาต้มกินตรงนั้นเลย

การกระทำที่ป่าเถื่อนนี้ทำให้ทั้งคนและเทพยดาต่างก็โกรธแค้น

ผู้คนนับไม่ถ้วนในแต่ละราชวงศ์ที่มองดูม่านแสงต่างก็ขมวดคิ้วแน่น บ้างก็ถึงกับก่นด่าออกมาด้วยความเหลืออด นับตั้งแต่ช่วงปลายยุคจ้านกั๋ว ชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือเหล่านี้มักจะลงมาปล้นสะดมอยู่บ่อยครั้งในรูปแบบของเผ่าเล็กเผ่าน้อย

เนื่องจากชายแดนของต้าฉินกว้างใหญ่เกินไปจนดูแลไม่ทั่วถึง พวกซงหนูและพวกตงหูเหล่านี้จึงเปรียบเสมือนมดที่แทรกซึมไปได้ทุกที่ อีกทั้งพวกมันยังเชี่ยวชาญการขี่ม้ายิงธนูและกระจัดกระจายกันอยู่ ราษฎรชายแดนจึงเปรียบเสมือนฝูงแกะที่พวกมันเลี้ยงเอาไว้รอเชือด!

เมื่อจิ๋นซีฮ่องเต้ทรงทราบ... ก็ทรงพิโรธอย่างยิ่ง และทรงตระหนักถึงอันตรายในระยะยาว ดังนั้น จึงเริ่มเกณฑ์แรงงานชาวบ้าน รวมถึงนักโทษที่ละเมิดกฎหมายต้าฉิน และทหารที่ยอมจำนนจากหกแคว้น ทั้งหมดถูกส่งไปสร้างกำแพงหมื่นลี้ เพื่อขับไล่พวกหูออกไปทางเหนือ อีกทั้งยังส่งเหมิงเถียนและทหารเสือดาวแห่งต้าฉินสามแสนนายไปเฝ้าระวังที่กำแพงหมื่นลี้ โดยมุ่งมั่นที่จะสร้างปราการที่แข็งแกร่งดุจขุนเขา!

ยกเว้นแรงงานที่ถูกเกณฑ์และชาวบ้านที่ไม่ได้ทำผิดกฎหมายซึ่งได้รับค่าตอบแทนแล้ว คนที่เหลือมีสภาพแทบไม่ต่างจากทาส

ภาพบนม่านแสงสลับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว มีน้ำท่วมใหญ่พัดพาชาวบ้านและทำลายไร่นาทั้งหมดงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็สร้าง 'คลองหลิงฉวี่' เพื่อจัดการเรื่องน้ำ! พวกคนเถื่อนในดินแดนไป่เย่ว์บังอาจมาท้าทายงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็กรีธาทัพไปกวาดล้างให้สิ้นซาก! ชั่วขณะนั้น อาณาเขตของราชวงศ์ฉินก็แผ่ขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด...

[จนกระทั่งในเวลาต่อมา อิ๋งเจิ้งรู้สึกว่าตนเองเริ่มอ่อนแรงลง เมื่อมองย้อนกลับไปพบว่ายังมีอีกหลายเรื่องที่ยังทำไม่เสร็จสิ้น จึงเริ่มรวบรวมเหล่านักพรตเพื่อแสวงหายาอายุวัฒนะ!]

[ทว่าไอ้ยาที่พวกนักพรตปรุงขึ้นมานั้น ล้วนประกอบไปด้วยตะกั่ว ปรอท แร่หิน และปรอทเหลว นี่มันของที่มนุษย์กินได้ที่ไหนกัน?]

[แต่พี่เจิ้งกลับตักเข้าปากคำโตๆ นี่ถ้าพี่เจิ้งสุขภาพไม่แข็งแรงจริงๆ คงไปนานแล้ว]

[สุดท้ายความเป็นอมตะไม่ได้มา แต่กลับได้ความตายมาเร็วกว่ากำหนด!]

ภายใต้ม่านแสง

ภายในพระราชวังเสียนหยางแห่งต้าฉิน อิ๋งเจิ้งมองดูสิ่งที่ม่านแสงกล่าว ภายในใจเต็มไปด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจ

ทำไมถึงบอกว่าความเป็นอมตะไม่ได้มา แต่กลับได้ความตายมาเร็วกว่ากำหนด? แล้ว... ไอ้พวกตะกั่ว ปรอท แร่หิน และปรอทเหลวพวกนั้นมันคืออะไร? ฟังจากที่ม่านแสงพูด ดูเหมือนว่ามันจะมีพิษงั้นหรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น อิ๋งเจิ้งจึงล้วงเอากล่องไม้จากแขนเสื้อออกมา เมื่อเปิดออกก็จ้องมองยาอายุวัฒนะในมืออย่างละเอียด

ในเวลาเดียวกันบนม่านแสง กำลังอธิบายถึงอันตรายของยาเหล่านี้ รวมถึงปฏิกิริยาต่างๆ ที่มีต่อร่างกาย ความรู้ทางเคมีมากมายทำให้อิ๋งเจิ้งฟังจนเวียนหัว แต่สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปว่า ยาเหล่านั้นมีพิษ และมันคือสาเหตุสำคัญที่ทำให้เขาต้องตายก่อนวัยอันควร

เมื่อเห็นเช่นนั้น อิ๋งเจิ้งถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่... ยาที่เขาเสวยเข้าไป... ล้วนเป็นของที่มีพิษร้ายแรงงั้นหรือ?

ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งท้องพระโรงเงียบสงัดราวกับป่าช้า!

ผ่านไปเนิ่นนาน อิ๋งเจิ้งจึงได้สติ เขาลุกขึ้นยืนทันที ดวงตาเบิกโพลงด้วยความโกรธแค้น ชุดมังกรขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจอันรุนแรง เขาเตะโต๊ะทรงงานตรงหน้าจนล้มคว่ำ

จากนั้นก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาปราศจากความรู้สึก: "คน... ไปตามตัวสวีฝูมาพบเจิ้น!"

เพียงครู่เดียว สวีฝูที่กำลังคิดจะหนีก็ถูกองครักษ์คุมตัวมายังท้องพระโรง อิ๋งเจิ้งถือยาไว้ในมือ ก้าวเดินลงจากแท่นสูงทีละก้าว สายตาจ้องเขม็งไปที่สวีฝู

สวีฝูไม่เคยเห็นจิ๋นซีฮ่องเต้ในสภาพนี้มาก่อน ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนทรุดลงไปกองกับพื้น เหงื่อเย็นผุดพรายออกมาจากหน้าผากไม่หยุด

อิ๋งเจิ้งเดินไปหยุดตรงหน้าเขาแล้วถามเสียงเย็น: "สวีฝู ยาที่เจ้ามอบให้เจิ้นนั้น ทำมาจากตะกั่ว ปรอท แร่หิน และปรอทเหลวใช่หรือไม่?"

สวีฝูก้มหน้าต่ำ น้ำเสียงสั่นเครือ: "ฝ่าบาท... ยาเหล่านี้ปรุงตามตำรับโบราณ เพื่อช่วยให้ฝ่าบาททรงมีพระชนมายุยิ่งยืนนานพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งยกเท้าถีบสวีฝูจนล้มกลิ้ง พลางหัวเราะออกมาด้วยความแค้น: "อายุยืนงั้นรึ? เจ้าบังอาจใช้ของมีพิษเหล่านี้มาหลอกลวงเจิ้น! บอกมา เจ้ามีเจตนาแอบแฝงอะไรกันแน่?"

สวีฝูสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว รีบแก้ตัวพัลวัน: "ฝ่าบาทโปรดประทานอภัย ผู้น้อยปรุงตามตำราด้วยความจงรักภักดี หวังดีต่อฝ่าบาท ไม่ทราบเลยว่ายานี้จะมีพิษพ่ะย่ะค่ะ"

สายตาของอิ๋งเจิ้งเย็นเยียบ: "ไม่ทราบงั้นรึ? หากไม่ทราบ แล้วทำไมเจ้าถึงคิดจะหนี?"

สวีฝูน้ำท่วมปาก ได้แต่หมอบฟุบอยู่กับพื้น อิ๋งเจิ้งกำยาในมือแน่น: "คน คุมตัวไอ้คนลวงโลกนี่ไปขังคุก และไปจับพวกนักพรตทั้งหมดมาให้เจิ้น พร้อมทั้งออกประกาศไปทั่วหล้าให้รวบรวมตำราปรุงยาทั้งหมดมาให้หมด"

องครักษ์พุ่งเข้ามาลากตัวสวีฝูออกไป ยามนี้เขาเสวยยาพิษเหล่านี้เข้าไปนานพอสมควรแล้ว ไม่รู้ว่าจะสิ้นใจเพราะพิษเมื่อไหร่

"พวกนักพรตเหล่านี้ บังอาจหลอกลวงเจิ้น เจิ้นอุตส่าห์แสวงหาความเป็นอมตะเพื่อปกป้องต้าฉิน แต่พวกมันกลับใช้ยาพิษเหล่านี้มาทำร้ายเจิ้น!"

เหล่าขุนนางในท้องพระโรงต่างหวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง อิ๋งเจิ้งเดินวนไปมา แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความโกรธแค้น

ในตอนนั้นเอง หลี่ซื่อรวบรวมความกล้าก้าวออกมา: "ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสร้างรากฐานของต้าฉินให้มั่นคง อย่าได้ให้ความวุ่นวายจากพวกนักพรตมาทำให้การบริหารบ้านเมืองต้องสั่นคลอนเลยพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบอารมณ์ลงแล้วกล่าวว่า: "เจ้าพูดได้มีเหตุผล แม้เจิ้นจะถูกหลอกลวงครั้งยิ่งใหญ่ แต่มหาอำนาจของต้าฉินจะหยุดชะงักไม่ได้"

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป ดำเนินนโยบายใหม่ต่อไป!"

จากนั้นเขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้ จึงถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: "เรื่องการเกณฑ์แรงงานชาวบ้าน ให้ชะลอความเร็วลงบ้างเถอะ... พระราชวังอาฝาง... ให้หยุดก่อสร้างไปก่อน! ทุ่มกำลังทั้งหมดไปที่การสร้างกำแพงหมื่นลี้!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนในท้องพระโรงต่างก็ตกตะลึง

นี่ใช่ฮ่องเต้ของพวกเขาจริงๆ หรือ? พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าพระราชวังอาฝางมีความสำคัญในใจของอิ๋งเจิ้งเพียงใด แต่ทำไมเพียงเพราะวิดีโอเดียวถึงกับสั่งหยุดการก่อสร้าง?

ฝูซูที่อยู่ด้านข้างมองดูแผ่นหลังของจิ๋นซีฮ่องเต้... เมื่อมองเห็นผมขาวบนศีรษะ ชั่วขณะนั้นเขารู้สึกราวกับว่าบารมีของพระบิดาไม่ได้ดูยิ่งใหญ่เหมือนแต่ก่อนแล้ว

...

อิ๋งเจิ้งก้าวเดินไปยังบัลลังก์ แววตาฉายแววความว้าเหว่เล็กน้อย

เจิ้น... ไม่ยินยอม! ยังมีอีกหลายเรื่องที่ยังไม่ได้ทำ! เจิ้นวาง... ต้าฉินไม่ลงจริงๆ

ในเวลานี้ วิดีโอบนม่านแสงก็ดำเนินมาถึงตอนจบ เสียงดนตรีประกอบอันทรงพลังดังขึ้น พร้อมกับภาพ...

จิ๋นซีฮ่องเต้สวมมงกุฎมีรวงไหมสิบสองแถว สวมชุดมังกรสีดำขลับ คาดกระบี่ยาวที่เอว ยืนอยู่บนขั้นบันไดนับพันขั้น ทอดสายตามองลงมายังสรรพสิ่ง!

ดวงตาที่คมกริบคู่นั้นเผยให้เห็นถึงความแน่วแน่อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ราวกับจะแทงทะลุม่านแสงเพื่อจ้องมองทุกคน

ภายใต้ม่านแสง ไม่ว่าจะเป็นขุนพลผู้เชี่ยวชาญการรบ หรือขุนนางผู้กุมอำนาจในราชสำนัก แม้แต่จักรพรรดิในแต่ละราชวงศ์ กลับไม่มีใครกล้าสบสายตากับเขาเลยแม้แต่คนเดียว

ช่างทรงอำนาจและดุดัน เผด็จการตลอดกาล! สมควรแก่ตำแหน่งนี้อย่างยิ่ง! ในวินาทีนี้ บารมีอันไร้ขีดจำกัดที่แผ่ออกมาจากจิ๋นซีฮ่องเต้ ทำให้ทุกคนต่างจดจำอริยราชันผู้ถูกตราหน้าว่าเป็นทรราชท่านนี้ได้ขึ้นใจ

เขาคือจิ๋นซีฮ่องเต้ อิ๋งเจิ้ง!

...

วิดีโอจบลงเพียงเท่านี้ และภาพก็หยุดนิ่งลงที่จุดนี้ เสียงบรรยายดังขึ้นอีกครั้ง!

[สรุปการจัดอันดับจิ๋นซีฮ่องเต้อิ๋งเจิ้ง จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล สิ้นสุดลง!]

[เหตุผลที่ติดอันดับ: กวาดล้างหกแคว้น, สร้างกำแพงหมื่นลี้, ปรับปรุงล้อรถให้เท่ากัน, บัญญัติอักษรให้เหมือนกัน, สถาปนาระบบจังหวัดและอำเภอ, สร้างคลองหลิงฉวี่, รวบรวมเงินตราให้เป็นหนึ่งเดียว, บุกใต้พิชิตไป่เย่ว์ขยายอาณาเขตหัวเซี่ย, สร้างแนวคิดการรวมชาติเป็นหนึ่งเดียว ผลงานส่งผลดีไปชั่วกาลนาน แม้จะสร้างความลำบากในยุคปัจจุบัน แต่ผลงานนั้นยิ่งใหญ่กว่าความผิดพลาด!]

[รางวัลที่ 1: ยาอายุวัฒนะ (หลังทานจะได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นสิบปี ขอให้ท่านจิ๋นซีวางใจเสวยได้เลย ไม่ใช่ยาพิษที่พวกนักพรตปรุงแน่นอน!)]

[รางวัลที่ 2: ยาขับพิษ (สามารถชำระล้างพิษทั้งหมดในร่างกายได้ ขอให้ท่านจิ๋นซีวางใจเสวยได้เลยนะจ๊ะ!)]

[รางวัลที่ 3: แผนที่โลกในสมัยราชวงศ์ฉินหนึ่งฉบับ (ท่านจิ๋นซี... สู้ๆ นะคะ ลูกหลานของท่านไม่อยากเรียนภาษาอังกฤษแล้วล่ะ!)]

[รางวัลที่ 4: เมล็ดพันธุ์มันฝรั่งและมันเทศอย่างละห้าหมื่นชั่ง! (ผลผลิตต่อหมู่ 5,000 กิโลกรัม = 163 ตั้น ขอให้ท่านจิ๋นซีช่วยให้ราษฎรได้กินอิ่มท้องด้วยนะจ๊ะ!)]

ราชวงศ์ต้าฉิน

อิ๋งเจิ้งที่เพิ่งจะเดินขึ้นบันไดมานั่งบนบัลลังก์มังกรพลางสงสัยในชีวิตของตนเอง เมื่อได้เห็นรางวัลจากม่านแสง เขาก็ถึงกับอึ้งไปเลย!

เมื่อเห็นหมายเหตุของยา... รวมถึงผลผลิตของมันฝรั่งและมันเทศเหล่านั้น พี่เจิ้งแทบจะตกจากบัลลังก์มังกร!

“เจิ้น... เจิ้น... รอบนี้เจิ้นถือว่าชนะใสๆ เลย...”