บทที่ 27 ความมุ่งมั่นของซูหยวน

ระหว่างทางกลับ อารมณ์ของซูหยวนยิ่งทวีความตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาเริ่มจะคุ้นชินกับความหนาวเย็นนี้แล้ว

พอวิ่งกลับมาได้ครึ่งทาง ลมหนาวที่เกิดจากการวิ่งด้วยความเร็วสูงก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อซูหยวนได้อีกต่อไป

ยิ่งเข้าใกล้ปากทางเดินมากเท่าไหร่ ความหนาวเย็นก็ยิ่งเบาบางลงเท่านั้น

หลังจากที่ซูหยวนวิ่งไปกลับครบหนึ่งรอบ และมายืนอยู่ห่างจากปากทางเดินยี่สิบเมตร เขาก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาเช็กข้อมูล

【ค่าพลังปราณโลหิต: 79.1】

"ขากลับค่าพลังปราณโลหิตเพิ่มขึ้นมาแค่ 0.2 เองแฮะ น้อยกว่าตอนที่อยู่ลึกเข้าไปในทางเดินซะอีก"

หลังจากแปลกใจอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของซูหยวนก็เปลี่ยนเป็นความเข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง

"บางทีแรงกดดันจากไอเย็นที่กัดกินร่างกาย คงจะค่อยๆ อ่อนกำลังลงในตอนขากลับ ทำให้กระตุ้นพลังปราณโลหิตในตัวได้ไม่เต็มที่สินะ"

"ดูเหมือนว่ามีแต่ต้องฝ่าฟันเข้าไปให้ลึกถึงปลายทางเดินเท่านั้น ถึงจะโกยค่าพลังปราณโลหิตได้เป็นกอบเป็นกำ"

หลังจากลองวิ่งไปกลับหนึ่งรอบ ซูหยวนก็พอจะจับทางรูปแบบการเพิ่มขึ้นของค่าพลังปราณโลหิตได้คร่าวๆ

ซูหยวนปรายตามองไปข้างหลัง ก่อนจะรีบสับเท้าวิ่งไปที่ปากทางเดิน แล้วหันหลังกลับมุ่งหน้าสู่ปลายทางเดินอีกครั้ง

"โอ๊ะ?"

หวังเจิ้งเหลือบมองซูหยวน แววตาฉายความประหลาดใจเล็กน้อย

"นักเรียนซูหยวนเป็นคนที่หกที่วิ่งมาถึงปากทางเดินเลยเหรอเนี่ย"

"ความอึดของเขาไม่ธรรมดาเลยทีเดียว"

จ้าวซินเซวียนมองตามแผ่นหลังของซูหยวนที่กำลังวิ่งห่างออกไป พลางเบิกตากว้างเล็กน้อยขณะเอ่ย

"อย่าเพิ่งด่วนตัดสินเลย นั่นมันเพิ่งจะรอบเดียวเอง ยังเหลืออีกตั้งสี่รอบ รอดูไปก่อนว่าเขาจะทนไหวไหม"

"การทุ่มเทแรงกายแรงใจจนหมดก๊อกตั้งแต่รอบแรก ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนักหรอกนะ"

หวงอี้อันหรี่ตาลงเล็กน้อย ราวกับสัมผัสได้ถึงสภาพร่างกายภายในของซูหยวน

ความจริงก็เป็นไปตามที่หวงอี้อันพูด ซูหยวนผลาญพละกำลังไปถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว แค่เพื่อต้านทานไอเย็นจากหินน้ำแข็งเยือกเย็นในรอบแรก

ยังเหลืออีกตั้งสี่รอบ ไม่รู้เลยว่าเขาจะกัดฟันทนไปได้จนจบหรือเปล่า

เวลาค่อยๆ ผ่านไป และในที่สุดซูหยวนก็มาปรากฏตัวที่ปากทางเดินอีกครั้ง

คราวนี้ สีหน้าของเขาดูย่ำแย่กว่าตอนที่วิ่งครบรอบแรกมาก

"เห็นไหมล่ะ เป็นไปตามที่ฉันคาดไว้เป๊ะ ไอ้เด็กนี่ไม่มีทางทนถึงรอบที่สามได้หรอก"

หวงอี้อันหันไปมองจ้าวซินเซวียนด้วยสีหน้าหยิ่งผยอง น้ำเสียงของเขาทำเอาจ้าวซินเซวียนรู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

จ้าวซินเซวียนมองดูซูหยวนวิ่งเข้าไปในทางเดินเป็นรอบที่สาม และเมื่อนำไปผนวกกับคำพูดของหวงอี้อัน นัยน์ตาของเธอก็ฉายแววกังวลออกมา

"หวังว่าถ้าซูหยวนสลบไป ติงคุนจะไปช่วยไว้ได้ทันเวลานะ" จ้าวซินเซวียนคิดในใจ

ติงคุนเป็นคนจิตใจดีและชอบช่วยเหลือผู้อื่น ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง

ไม่ว่าใครจะเดือดร้อน เขาก็มักจะยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือเสมอ

ไม่มีใครรู้ว่าทำไมติงคุนถึงทำแบบนี้ การเสียสละเวลาส่วนตัวไปช่วยคนอื่น ย่อมหมายถึงการสูญเสียเวลาทองในการฝึกฝนวิถียุทธ์ไปอย่างเปล่าประโยชน์

เคยมีคนค่อนขอดติงคุนว่า

"ติงคุน นายคงคิดว่าเส้นทางวิถียุทธ์ของนายมันมืดมนแล้วใช่ไหมล่ะ ถึงได้ตั้งใจมาตีสนิทซื้อใจพวกนักเรียนในโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง เผื่อวันข้างหน้าจะได้อาศัยเส้นสายพวกนี้ในการฝึกฝนไงล่ะ?"

ติงคุนส่ายหน้าปฏิเสธ "ฉันก็แค่อยากจะช่วยคนอื่นเพราะอยากช่วยจริงๆ ก็แค่นั้นเอง"

พูดจบ ติงคุนถึงขั้นบริจาคทรัพย์สินส่วนตัวทั้งหมดให้กับกองทุนช่วยเหลือของโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งด้วยซ้ำ

นับตั้งแต่วันนั้น กิตติศัพท์ความมีน้ำใจของติงคุนก็ดังกระฉ่อนไปทั่วโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง

การเสียสละเพื่อผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทน

แต่ในสายตาของคนบางกลุ่ม ติงคุนก็เป็นแค่ไอ้เพี้ยนนิสัยพิลึกคนหนึ่งเท่านั้น

ทางด้านซูหยวน เมื่อเขาวิ่งมาถึงปากทางเดินในรอบที่สอง เขาก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาเช็กข้อมูลอีกครั้ง

【ค่าพลังปราณโลหิต: 79.8】

ความเร็วในการเพิ่มค่าพลังปราณโลหิตระดับนี้ ต่อให้นั่งจรวดก็คงตามไม่ทันแน่ๆ

แค่วิ่งไปกลับรอบเดียว ค่าพลังปราณโลหิตก็พุ่งขึ้นมาถึง 0.7 จุด ที่นี่มันขุมทรัพย์สำหรับการฝึกฝนของซูหยวนชัดๆ

เมื่อซูหยวนวิ่งมาถึงครึ่งทางของรอบที่สาม เขาก็แทบจะไม่เหลือเรี่ยวแรงจะต้านทานความหนาวเย็นอีกต่อไป สิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่คือความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

คนอื่นๆ ก็ไม่ได้มีสภาพดีไปกว่ากันนัก บางคนดูอาการหนักกว่าซูหยวนเสียอีก ตามตัวมีแต่เกล็ดน้ำแข็งเกาะเต็มไปหมด

"ไอ้เด็กนี่ยังไม่ร่วงอีกเหรอเนี่ย?"

ซูหยวนอาศัยพลังใจล้วนๆ กัดฟันวิ่งจนมาถึงปากทางเดินในรอบที่สาม หวงอี้อันจ้องมองซูหยวนด้วยสายตางุนงงและไม่อยากจะเชื่อ

"ความมุ่งมั่นถือว่าสอบผ่าน"

ด้วยสายตาอันเฉียบแหลมของหวังเจิ้ง เขาย่อมมองออกว่าร่างกายของซูหยวนไม่มีเรี่ยวแรงเหลือให้หยัดยืนอีกต่อไปแล้ว

สิ่งที่ทำให้ซูหยวนยังคงยืนอยู่ได้ คือความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของเขาต่างหาก

【ค่าพลังปราณโลหิต: 80.5】

เมื่อมองดูค่าพลังปราณโลหิตบนหน้าต่างระบบที่ทะลุกำแพง 80 ไปแล้ว จู่ๆ ซูหยวนก็รู้สึกเหมือนมีเรี่ยวแรงสูบฉีดกลับเข้ามาในร่างกาย เขาสะบัดหน้าแล้ววิ่งเข้าไปในทางเดินอีกครั้ง

"คอยดูเถอะ ไอ้เด็กนี่ต้องสลบเหมือดในรอบที่สี่แน่ๆ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเด็กอายุสิบกว่าขวบจะมีความมุ่งมั่นแรงกล้าได้ขนาดนี้"

หวงอี้อันไม่ยอมรับความจริง เขาอยากจะรู้เหมือนกันว่าซูหยวนจะทนไปได้อีกสักน้ำ

หวังเจิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

การที่หวงอี้อัน ซึ่งเป็นคนของฝั่งรองอาจารย์ใหญ่ซ่งผิง แสดงท่าทีดูถูกนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมที่สองอย่างโจ่งแจ้งแบบนี้

ก็แสดงว่าเขาไม่คิดแม้แต่จะปิดบังเจตนาที่จะกดขี่โรงเรียนมัธยมที่สองเลยสักนิด

เปิดเผยกันแบบโต้งๆ ให้เห็นกันจะๆ ไปเลย

"ครูหวง ระวังคำพูดคำจาหน่อย"

หวังเจิ้งหันขวับไปจ้องหน้าหวงอี้อัน พร้อมกับเอ่ยเตือน

"โอเคๆ คราวหน้าฉันจะระวังก็แล้วกัน"

หวงอี้อันเกาหัวล้านเถิกของตัวเอง แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ

ในเมื่อหวังเจิ้งเป็นคนของฝั่งรองอาจารย์ใหญ่โจวหยาง แถมยังเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในขั้วนั้นด้วย หวงอี้อันจึงไม่อยากจะไปกระตุกหนวดเสือ

รองอาจารย์ใหญ่โจวหยางวางตัวเป็นกลางกับโรงเรียนมัธยมที่สอง แข่งขันแย่งชิงนักเรียนกันอย่างตรงไปตรงมาและยุติธรรม

ส่วนฝั่งของรองอาจารย์ใหญ่ถังปิงรุ่ย ซึ่งครูจ้าวซินเซวียนสังกัดอยู่ มีท่าทีที่คลุมเครือ แต่ก็แอบมีแนวโน้มที่จะเอนเอียงไปทางฝั่งที่ต้องการกดขี่โรงเรียนมัธยมที่สองอยู่ลึกๆ

โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งมีรองอาจารย์ใหญ่อยู่สามท่าน ได้แก่ ซ่งผิง โจวหยาง และถังปิงรุ่ย

เดิมที ตำแหน่งอาจารย์ใหญ่เป็นการขับเคี่ยวกันระหว่างโจวหยางกับถังปิงรุ่ย แม้ซ่งผิงจะเป็นรองอาจารย์ใหญ่เหมือนกัน แต่ความแข็งแกร่งของเขายังไม่ถึงเกณฑ์ จึงหมดสิทธิ์ท้าชิงไปโดยปริยาย

แต่การที่ซ่งผิงทะลวงขีดจำกัดเข้าสู่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสี่ขั้นสูงได้สำเร็จในครั้งนี้ ทำให้สถานการณ์พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง

การเป็นอาจารย์ใหญ่ไม่จำเป็นต้องมีความแข็งแกร่งเป็นเลิศ สิ่งที่จำเป็นคือเส้นสาย วิสัยทัศน์ทางการศึกษา และแผนการพัฒนาโรงเรียนที่ชัดเจนต่างหาก

ถึงแม้ความแข็งแกร่งจะไม่จำเป็นต้องสูงปรี๊ด แต่ในโรงเรียนอย่างโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง ถ้าไม่มีความแข็งแกร่งในระดับหนึ่ง ก็ไม่มีทางเอาคนอื่นอยู่หรอก

ซ่งผิงกลายมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสี่ขั้นสูงคนที่ห้าของโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง ทำให้เสียงของเขามีน้ำหนักมากขึ้นในการตัดสินใจเรื่องต่างๆ ยกระดับเขาขึ้นมาทัดเทียมกับรองอาจารย์ใหญ่อีกสองท่าน

ในเวลานี้ ซูหยวนเปลี่ยนจากการวิ่งมาเป็นการเดินเร็วในทางเดิน และความรู้สึกคุ้นเคยนั้นก็กลับมาอีกครั้ง

"เหลืออีกแค่สองรอบเท่านั้น"

ซูหยวนกัดฟันแน่น สายตาจ้องมองตรงไปข้างหน้า สิ่งที่ทำให้เขาประคองสติมาได้จนถึงตอนนี้ คือความมุ่งมั่นอันแข็งกล้าที่คอยผลักดันให้เขาก้าวเดินต่อไป

ช่วงกลางทางเดินในรอบที่สาม เขาเห็นหลินเจี๋ยทนไม่ไหว ต้องหยุดพักหอบหายใจอยู่กับที่

ส่วนหลี่ซิงอวี่ เซี่ยเจิ้นหยาง และคนอื่นๆ เพิ่งจะวิ่งได้ครึ่งทางของรอบที่สองเท่านั้น

เหลิ่งซินและฟางเหยียนเร็วกว่าซูหยวน ตอนนี้พวกเขากำลังเตรียมตัวเริ่มวิ่งรอบที่ห้าแล้ว

"ความเร็วระดับนี้แหละ เหมาะกับฉันที่สุดแล้ว"

ระหว่างที่กำลังเดินเร็ว ซูหยวนสัมผัสได้ถึงพละกำลังในร่างกายที่ค่อยๆ ฟื้นคืนมาทีละน้อย และความเร็วในการเพิ่มค่าพลังปราณโลหิตก็ยังคงสม่ำเสมอไม่เปลี่ยน

ไม่นานนัก ซูหยวนก็มาปรากฏตัวในครรลองสายตาของครูทั้งสามท่าน รวมถึงหวังเจิ้งด้วย

สีหน้าของหวงอี้อันฉายแววตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด เพราะสภาพของซูหยวนกลับดูดีขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าซูหยวนแอบกินน้ำยาฟื้นฟูระดับกลางเข้าไปหรือเปล่า

ด้วยค่าพลังปราณโลหิตแค่เจ็ดสิบกว่าๆ ไม่มีทางเลยที่หมอนี่จะทนมาได้จนถึงตอนนี้

"ไอ้เด็กนี่..."

หวงอี้อันขมวดคิ้วแน่น ความเคลือบแคลงสงสัยในใจยิ่งทวีคูณ

"ความมุ่งมั่นเป็นเลิศ"

คำประเมินที่หวังเจิ้งมีต่อซูหยวนยังคงเป็นห้าคำเดิมไม่เปลี่ยน

จ้าวซินเซวียนสังเกตเห็นว่าตอนที่หวังเจิ้งเห็นซูหยวนโผล่มา ม่านตาของเขาหดเกร็งเล็กน้อยเพียงชั่วเสี้ยววินาที

แม้มันจะเป็นเพียงปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ แต่จ้าวซินเซวียนก็ยังจับสังเกตได้

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวซินเซวียนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในเมื่อซูหยวนทนมาได้จนถึงตอนนี้ การฝ่าฟันรอบที่ห้าก็คงไม่ใช่ปัญหาแล้วล่ะ

ซูหยวนปรายตามองเยี่ยหลิงและฉู่เทียนเช่อที่ยืนอยู่หน้าครูทั้งสามท่าน ทำให้รู้ว่าสองคนนั้นวอร์มอัพเสร็จเรียบร้อยแล้ว

สิ่งที่น่ากลัวก็คือ ออร่าของเยี่ยหลิงและอีกคนไม่มีวี่แววของความเหน็ดเหนื่อยเลย ราวกับว่านี่เป็นแค่การวอร์มอัพเบาๆ ธรรมดาๆ อย่างที่พูดจริงๆ