บทที่ 8 ข้าจะชี้แนะเจ้าสักหน่อย

บทที่ 8 ข้าจะชี้แนะเจ้าสักหน่อย

สำนักร้อยยอดเขากินพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ด้วยเหตุนี้จึงมีตลาดอยู่หลายแห่ง

ตลาดเหล่านี้ไม่เพียงแต่ดูแลโดยเหล่าศิษย์ของสำนักร้อยยอดเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นที่อยู่อาศัยของปุถุชนจำนวนมากที่ไร้พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร

ปุถุชนเหล่านี้ทำงานรับใช้เหล่าผู้ฝึกตน และหากลูกหลานของพวกเขาฉายแววมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร ก็สามารถส่งบุตรหลานเหล่านั้นเข้าศึกษาในสำนักศึกษาเซียนของทางสำนักได้

เมื่อเฉาเจิ้นปรากฏตัวในตลาดด้วยชุดคลุมของเจ้ายอดเขา เขาก็ดึงดูดความสนใจจากผู้คนรอบข้างในทันที

ชาวบ้านธรรมดาน้อยนักที่จะรู้ว่าเจ้ายอดเขาแห่งสำนักร้อยยอดเขามีหน้าตาเป็นอย่างไรหรือมีนามว่าอะไร สิ่งเดียวที่พวกเขารู้ก็คือ เจ้ายอดเขานั้นมีฐานะสูงส่งและทรงพลังอำนาจ

เนื่องจากเป็นเวลาเย็นย่ำ บนท้องถนนจึงมีผู้คนไม่มากนัก ทว่าพวกเขาก็ยังคงพร้อมใจกันหลีกทางให้ สร้างทางเดินที่กว้างขวางเป็นพิเศษแก่เขา

เฉาเจิ้นอดไม่ได้ที่จะลอบทึ่งในใจว่าการเป็นเจ้ายอดเขานี่ก็ดีไม่หยอก แค่มายืนอยู่บนถนน ผู้คนก็ต่างพากันหลีกทางให้แล้ว

"พวกเจ้าน่ะ อย่าเอาแต่หลีกทางให้เพียงเพราะเห็นว่าเป็นเจ้ายอดเขาเลย ไม่ใช่เจ้ายอดเขาทุกคนในสำนักร้อยยอดเขาของเราจะมีหน้ามีตาหรอกนะ"

ผู้บำเพ็ญกระบี่หนุ่มผู้หนึ่งก้าวออกมาจากร้านขายยาบนถนน เอ่ยถ้อยคำเย้ยหยันและยั่วยุ

เฉาเจิ้นเห็นตัวอักษรคำว่า 'ซิงเย่า' ปักอยู่บนอกเสื้อคลุมยาวของอีกฝ่าย ก็รู้ได้ทันทีว่าศิษย์จากยอดเขาซิงเย่ากำลังหาเรื่องตนอยู่

เขาคร้านที่จะใส่ใจอีกฝ่าย

รอให้เขาหลอมและกลืนกินโอสถมังกรพยัคฆ์น้อยจนทะลวงระดับพลังได้อย่างรวดเร็วก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นเขาก็แค่ตะโกนใส่คนทั้งยอดเขาซิงเย่าได้เลยว่า "ข้าจะขอสู้สิบคนรวด!"

ดังนั้น เขาจึงเร่งฝีเท้าเดินตรงไปยังร้านขายเตาหลอมโอสถที่เลื่องชื่อที่สุดในตลาดแห่งนี้ นามว่า ศาลาเป่าติ่ง

ศิษย์ยอดเขาซิงเย่าผู้นั้นไม่คาดคิดว่าการยั่วยุของตนจะถูกอีกฝ่ายเมินเฉยโดยสมบูรณ์ เขาจึงรู้สึกเสียหน้าขึ้นมาทันที

เขารีบก้าวมาขวางหน้า และใช้ร่างของตนขวางทางเดินของเฉาเจิ้นเอาไว้

ขวางทางเจ้ายอดเขาเชียวหรือ!

หากเป็นเจ้ายอดเขาคนอื่น ศิษย์ยอดเขาซิงเย่าผู้นี้คงไม่มีความกล้าพอที่จะทำเรื่องเช่นนี้ ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเจ้ายอดเขาสี่สมบัติ เขากลับกล้าดี

ประการแรก เป็นเพราะความแตกต่างของพลังฝีมือ

ประการที่สอง ยอดเขาทั้งสองไม่ได้มีข้อตกลงประลองกันอยู่หรอกหรือ?

ต่อให้ทางสำนักเข้ามาตรวจสอบ เขาก็ยังพอมีข้ออ้างให้รอดตัวได้

ประการที่สาม...

เฉาเจิ้นปรายตามองศิษย์ยอดเขาซิงเย่าที่ขวางทางเขาอยู่

เขาไม่ได้กังวลเลยว่าอีกฝ่ายจะลงมือจู่โจม

สำนักร้อยยอดเขามีกฎระเบียบอยู่ การทำร้ายศิษย์ร่วมสำนักโดยไร้เหตุผลถือเป็นความผิดร้ายแรง

หากมีผู้ใดลงมือทำร้ายเจ้ายอดเขาโดยพลการ แม้จะไม่ใช่เจ้ายอดเขาของตนเอง ก็ถือเป็นความผิดมหันต์ฐานล่วงละเมิดเบื้องสูง

"เจ้ายอดเขาเฉา เหตุใดท่านจึงมองข้าเช่นนั้นเล่า? จำข้าไม่ได้หรือ?" ศิษย์ยอดเขาซิงเย่าที่สูงเกือบหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตร ก้มมองลงมายังเฉาเจิ้นที่มีความสูงพ้นร้อยแปดสิบเซนติเมตรมาเพียงเล็กน้อย

เฉาเจิ้นเข้าใจได้ทันทีว่าคนผู้นี้น่าจะมีความแค้นเก่ากับเจ้าของร่างคนเดิมเป็นแน่ เขาจึงรีบค้นหาความทรงจำเพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น

ไป๋มู่เทียน!

ศิษย์ยอดเขาซิงเย่า!

พวกเขาเคยได้รับคำสั่งจากสำนักให้ลงเขาไปยังหมู่บ้านฉู่ซี เพื่อขับไล่พังพอนที่บำเพ็ญตบะจนมีพลังวิเศษกลุ่มหนึ่ง

หลังจากงานสำเร็จ ชาวบ้านได้มอบศิลาปราณจำนวนยี่สิบตำลึงที่พวกเขาขุดพบ พร้อมกับไข่มุกหอยกาบสีทองขนาดเท่าดวงตาให้เป็นการตอบแทน

ไป๋มู่เทียนส่งมอบเพียงศิลาปราณให้แก่สำนัก และแอบเก็บไข่มุกหอยกาบทองคำไว้เป็นของตนเอง

จากนั้น ไป๋มู่เทียนก็ถูกร้องเรียน โดนโบยไปยี่สิบไม้ แถมยังถูกลงโทษให้กักบริเวณอยู่ตามลำพังอีกหลายปี

ซึ่งผู้ที่นำเรื่องนี้ไปร้องเรียน ก็คือเจ้าของร่างคนเก่าของเฉาเจิ้นนั่นเอง

"เพิ่งจะพ้นโทษกักบริเวณมาไม่ใช่หรือ? เช่นนั้นก็อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย" เฉาเจิ้นกล่าวด้วยสีหน้าเหมือนพยายามเกลี้ยกล่อม

"การยั่วยุเจ้ายอดเขาอาจถือเป็นการล่วงละเมิดเบื้องสูงได้นะ

ตามกฎของสำนัก เจ้าอาจต้องกลับไปถูกกักบริเวณอีกครั้งได้ง่ายๆ เลยล่ะ

เปิ่นจั๋วไม่อยากเห็นเจ้าต้องกลับไปถูกกักบริเวณอีกหรอกนะ"

กักบริเวณอย่างนั้นรึ? เปิ่นจั๋วอย่างนั้นรึ?

เส้นเลือดบนหน้าผากของไป๋มู่เทียนเต้นตุบๆ

โบราณว่าไว้ ตบตีคนอย่าตบหน้า ทว่าคนจากยอดเขาสี่สมบัติผู้นี้ พอเปิดปากปุ๊บก็เล่นงานหน้าตาของเขาปั๊บ แถมยังเอาแต่ขุดคุ้ยเรื่องกักบริเวณขึ้นมาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า!

หนำซ้ำยังอาศัยสถานะเจ้ายอดเขามาเรียกตัวเองว่า 'เปิ่นจั๋ว' เพื่อวางก้ามอีกรึ?

"เจ้ายอดเขาเฉา ข้าจำได้ว่ามีกฎของสำนักข้อหนึ่งระบุไว้ว่า ศิษย์สามารถขอคำชี้แนะและประลองฝีมือกับเจ้ายอดเขาได้มิใช่หรือ?" ไป๋มู่เทียนจงใจขึ้นเสียงดังเพื่อให้ทุกคนรอบข้างได้ยิน

"เจ้ายอดเขาคงไม่ปฏิเสธคำขอรับการชี้แนะจากศิษย์หรอกกระมัง?"

เมื่อวันประลองระหว่างสองยอดเขาใกล้เข้ามา เจ้ายอดเขาซิงเย่าได้แอบแสดงความกังวลว่า เฉาเจิ้นที่รู้ตัวว่าไม่ใช่คู่มือ อาจพยายามใช้เส้นสายเพื่อขอยกเลิกการประลอง

ไป๋มู่เทียนรู้ดีว่า หากเขาหยิบยกความแค้นในอดีตมายั่วยุอีกฝ่ายที่นี่ โดยหวังจะให้เกิดการลงไม้ลงมือกันจริงๆ และทำให้ยอดเขาสี่สมบัติต้องเสียหน้าครั้งใหญ่ไปล่วงหน้า ด้วยนิสัยคร่ำครึ หัวรั้น และรักหน้าตาของเฉาเจิ้นแล้วล่ะก็ ต่อให้รู้ดีว่าไม่อาจเอาชนะการประลองระหว่างยอดเขาที่กำลังจะมาถึงได้ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันสู้ต่อไป!

"ตกลง"

คำพูดสั้นๆ เพียงคำเดียวของเฉาเจิ้นทำเอาไป๋มู่เทียนชะงักงันไปชั่วขณะ และยังดึงดูดกลุ่มคนมุงที่ชอบดูเรื่องสนุกให้ขยับเข้ามาใกล้มากขึ้น

ไป๋มู่เทียนคาดเดาไว้ว่าเฉาเจิ้นจะต้องหาข้ออ้างมาปฏิเสธ ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้น เขาก็จะใช้คำพูดหยามเกียรติอีกฝ่าย บีบบังคับให้ต้องตอบตกลง

เขาไม่คิดเลยว่าเฉาเจิ้นจะตกลงง่ายดายถึงเพียงนี้

เขาตกลง เขาตกลง เขาตกลงจริงๆ ด้วย!

ไป๋มู่เทียนเบิกตาโพลงจ้องมองเฉาเจิ้นอย่างโง่งม ถ้อยคำสารพัดที่ตระเตรียมไว้ในหัวถูกปิดกั้นด้วยคำว่า "ตกลง" เรียบๆ ของอีกฝ่ายไปเสียสนิท

"ทำหน้าเช่นนั้นหมายความว่าอย่างไร?" เฉาเจิ้นเห็นแววตาของไป๋มู่เทียนที่เพิ่งหลุดจากภวังค์ ก็รีบชิงกล่าวขึ้นว่า "ในเมื่อผู้เยาว์เช่นเจ้าขอให้เปิ่นจั๋วช่วยชี้แนะ แล้วเปิ่นจั๋วจะไม่ชี้แนะเจ้าได้อย่างไรเล่า?"

เปิ่นจั๋ว! เปิ่นจั๋วอีกแล้ว!

เดิมทีไป๋มู่เทียนเพียงอยากหาเรื่องเพื่อให้แน่ใจว่าการประลองระหว่างอาจารย์ของตนกับยอดเขาสี่สมบัติจะยังคงดำเนินต่อไป แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะเอาแต่อวดเบ่งต่อหน้าเขา เอะอะก็เรียกตัวเองว่า "เปิ่นจั๋ว" อยู่ร่ำไป!

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เผอิญว่าเปิ่นจั๋วมีธุระต้องไปจัดการที่ศาลาเป่าติ่ง เจ้าช่วยรอข้าสักประเดี๋ยวได้หรือไม่?" เฉาเจิ้นกล่าวกับไป๋มู่เทียนที่กำหมัดแน่นพร้อมจะลงมืออยู่รอมร่อ

"หลังจากเปิ่นจั๋วจัดการธุระเสร็จสิ้นแล้ว ข้าจะมาคอยชี้แนะเจ้าสักกระบวนสองกระบวน ดีหรือไม่?"

ไป๋มู่เทียนหันไปมองศาลาเป่าติ่ง เขารู้ดีว่าร้านขายเตาหลอมโอสถแห่งนี้ไม่มีประตูหลัง ดังนั้นอีกฝ่ายย่อมไม่มีทางหนีไปได้อย่างแน่นอน

จากนั้นเขาก็เผยรอยยิ้มร้ายกาจและกล่าวว่า "ข้าตั้งตารอช่วงเวลาที่เจ้ายอดเขาจะก้าวออกมาจากศาลาเป่าติ่งเลยล่ะขอรับ"

เฉาเจิ้นปรายตามองไปที่ศาลาเป่าติ่ง สลับกับมองไป๋มู่เทียนที่กำลังหาข้ออ้างมาอัดเขา แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า "เปิ่นจั๋วเองก็ตั้งตารอที่จะเดินออกมาจากศาลาเป่าติ่งเช่นกัน"

ฝูงชนโดยรอบเริ่มซุบซิบไต่ถามกันเอง "สถานะของเจ้ายอดเขาสี่สมบัติในสำนักร้อยยอดเขามันเป็นอย่างไรกันแน่? เหตุใดถึงมีคนกล้าท้าทายตัวตนที่สูงส่งระดับเจ้ายอดเขาด้วย?"

เฉาเจิ้นก้าวยาวๆ ตรงไปยังศาลาเป่าติ่ง พลางลอบหัวเราะในใจ

"ไป๋มู่เทียนผู้นี้ยังคิดจะหาข้ออ้างมาอัดข้าอยู่อีกงั้นรึ?

รอข้าเข้าไปหลอมโอสถเสร็จสรรพ ข้าก็จะสวาปามเม็ดยาพวกนั้นแล้วออกอาละวาดให้เหมือนมังกรคลั่งไปเลย

เมื่อข้าออกมา อย่าว่าแต่เจ้าเลย ต่อให้ศิษย์พี่ของเจ้ามา ก็ต้องโดนอัดยับไม่ต่างกัน"

ไป๋มู่เทียนมองแผ่นหลังที่เดินจากไปอย่างมั่นใจของเฉาเจิ้น เขายิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าเจ้ายอดเขาสี่สมบัติผู้นี้ เป็นไปตามที่อาจารย์ของเขาสืบมาไม่ผิดเพี้ยนว่า ธาตุไฟแตกซ่านจากการฝืนบำเพ็ญเพียรและทะลวงระดับพลัง และน่าจะตกอยู่ในสภาวะถูกมารในใจครอบงำ ส่งผลให้เกิดความมั่นใจอย่างหน้ามืดตามัวเช่นนี้!

ดีเยี่ยม!

รอยยิ้มของไป๋มู่เทียนเบ่งบานยิ่งขึ้น

ครานี้ ไม่เพียงแต่เขาจะได้แก้แค้นสำหรับเรื่องเมื่อหลายปีก่อนเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้น การอัดอีกฝ่ายมีแต่จะกระตุ้นมารในใจให้รุนแรงยิ่งขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ใช้เส้นสายมายกเลิกการประลอง

เมื่ออาจารย์รู้เรื่องนี้เข้า จะต้องตบรางวัลอย่างงามให้เขาแน่ๆ

เพียงแต่... เขาจะเข้าไปทำอะไรในศาลาเป่าติ่งกันล่ะ?

ไป๋มู่เทียนไม่อาจทำความเข้าใจได้

ยอดเขาสี่สมบัตินั้นยากจนข้นแค้นจนแทบจะไม่มีเสื้อผ้าใส่ด้วยซ้ำ เขาไม่มีทางซื้อได้แม้กระทั่งเตาหลอมโอสถที่ราคาถูกที่สุดในศาลาเป่าติ่ง

แล้วทำไมเขาถึงต้องมาซื้อเตาหลอมโอสถเอาตอนนี้ด้วยเล่า?

หลอมโอสถงั้นหรือ?

เขาไม่เห็นจะเชี่ยวชาญในวิถีแห่งการหลอมโอสถเลยไม่ใช่หรือ?

ดูเหมือนมารในใจจะทำให้เขาหลงลืมตัวเองไปแล้วจริงๆ สินะ?

ถ้าเช่นนั้น ยอดเขาสี่สมบัติก็คงจะต้องย่อยยับคามือเขาเป็นแน่