ตอนที่ 48 ตัวป่วนน้อยก่อกวนการบ่มเพาะ

หลี่ซงลุกขึ้นอย่างแผ่วเบา และตรวจสอบสภาพภายในร่างกายของตนเอง

หลังจากทำสมาธิบ่มเพาะพลังพร้อมกับรับผลตอบแทนกลับคืนมาหลายชั่วยาม อาการอ่อนล้าอย่างหนักที่เกิดจากการสูญเสียโลหิตแก่นแท้ก็ทุเลาลงไปมาก พลังวิญญาณแบบของเหลวชั้นบางๆ เริ่มก่อตัวสะสมขึ้นอีกครั้งในสระวิญญาณบริเวณตันเถียน แม้จะยังห่างไกลจากคำว่าฟื้นตัวเต็มที่ แต่มันก็ไม่ได้อยู่ในสภาพเหือดแห้งจนน่าสิ้นหวังเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

"พันธสัญญานี้ไม่ธรรมดาจริงๆ..."

เขาลอบทอดถอนใจอีกครั้ง สายตาเผลอไผลเลื่อนไปมองรังเล็กๆ ตรงมุมห้อง

หยวนเป่าดูเหมือนจะยังคงหลับสนิท ร่างเล็กๆ ของมันขดตัวกลมป๊อกเป็นก้อนขนปุยสีเทาเงิน ขยับขึ้นลงแผ่วเบาตามจังหวะการหายใจ ดูสงบสุขและไร้พิษสง

หลี่ซงไม่ได้รบกวนมัน เขาเดินย่องเตาะแตะออกไปข้างนอก

อากาศบนภูเขาสดชื่นเป็นพิเศษ หอบเอาความหอมของมวลหมู่ไม้และผืนดินมาด้วย เพียงสูดดมก็ทำให้จิตใจเบิกบาน เขาเลือกพื้นที่โล่งที่ค่อนข้างราบเรียบ แล้วตั้งท่าเริ่มต้นของเคล็ดวิชาหลอมรวมกายาพื้นฐาน

นี่คือการฝึกฝนที่เขาไม่เคยละทิ้ง การบ่มเพาะลมปราณและการหลอมรวมกายาเปรียบเสมือนขาทั้งสองข้างที่ช่วยให้รากฐานของผู้ฝึกตนมั่นคง ไม่ว่าจะยากจนข้นแค้นหรือตกอับแค่ไหน เขาก็ไม่เคยหยุดฝึกฝนวิชาหลอมกายานี้ ซึ่งสามารถเสริมสร้างกล้ามเนื้อ กระดูก และกระตุ้นเลือดลมได้

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ยืดหลังตรง แล้วเริ่มร่ายรำกระบวนท่าอย่างเชื่องช้าและมั่นคง

หมัดและลูกเตะของเขาแหวกว่ายไปในอากาศ กระตุ้นให้เลือดและลมปราณสูบฉีดไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว เขาพยายามทำทุกกระบวนท่าให้สมบูรณ์แบบ ผสานจังหวะการหายใจอันเป็นเอกลักษณ์ ดูดซับปราณสีม่วงจางๆ ที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นระหว่างฟ้าดิน (แม้ว่าเขาจะแทบสัมผัสมันไม่ได้เลยก็ตาม) เพื่อมาหล่อเลี้ยงร่างกายเนื้อของตน

ในตอนแรก ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ความรู้สึกถึงพละกำลังที่ห่างหายไปนานค่อยๆ หวนกลับคืนมาพร้อมกับการโคจรของเลือดลม ทำให้เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่า

ทว่า ในขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการร่ายรำกระบวนท่าที่สามวานรทะยานปีนป่ายกิ่งไม้โดยยืนขาเดียวและกางแขนออก จู่ๆ เขาก็รู้สึกคันยุบยิบที่ขา

หลี่ซงชะงักไปเล็กน้อย แล้วก้มมองลงไป

หยวนเป่าที่ตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังนั่งจุ้มปุ๊กอยู่แทบเท้า เอียงหัวเล็กๆ ของมัน แหงนมองเขาด้วยดวงตากลมโตใสแจ๋วที่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ต่อพฤติกรรมประหลาดของหลี่ซง

มันยื่นอุ้งเท้าหน้าขนปุยออกไป แล้วลองสะกิดๆ ขากางเกงที่ค่อนข้างเก่าขาดของหลี่ซงดู

มันไม่ได้กางกรงเล็บแหลมคมออกมา เพียงแค่ใช้อุ้งเนื้อนุ่มๆ สัมผัส ทว่าความรู้สึกคันยุบยิบที่เกิดขึ้นกลับพุ่งตรงไปถึงขั้วหัวใจ

หลี่ซงทั้งขบขันและจนใจ เขายังคงรักษากระบวนท่ายืนขาเดียวเอาไว้ พลางกระซิบดุเบาๆ

"หยวนเป่า เลิกเล่นซนได้แล้ว ข้ากำลังฝึกวิชาอยู่นะ"

หยวนเป่าดูเหมือนจะเข้าใจคำว่าเลิกเล่นซน แต่มันก็ไม่มีทีท่าว่าจะเชื่อฟังเลยแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่าหลี่ซงไม่ขยับ ความอยากรู้อยากเห็นของมันก็ยิ่งทวีคูณ และเริ่มยกระดับการก่อกวนขึ้นไปอีกขั้น

มันไม่พอใจแค่การสะกิดขากางเกงอีกต่อไป มันคลานกระดึ๊บๆ เอาตัวเข้ามาใกล้ ใช้หัวดุนน่องของหลี่ซง พยายามจะทำความเข้าใจว่าทำไมสิ่งมีชีวิตสองขาตัวนี้ถึงยืนนิ่งทื่อเป็นต้นไม้พิการหน้าบ้านได้

หลี่ซงถูกดุนจนร่างเซถลาไปเล็กน้อย กว่าจะทรงตัวได้ก็หืดขึ้นคอ เขาพยายามจะใช้สายตาข่มขู่ แต่มันก็เมินสายตาพิฆาตอันไร้พิษสงของเขาไปเสียสนิท แถมยังดูจะสนุกกับเกมนี้เอามากๆ

มันเริ่มเดินวนเป็นวงกลมรอบๆ เท้าข้างที่หลี่ซงยืนรับน้ำหนัก หางสีเทาเงินของมันปัดป่ายไปโดนข้อเท้าของเขาเป็นระยะๆ สัมผัสที่นุ่มฟูทำเอาหลี่ซงแทบจะหลุดหัวเราะพรืดออกมา

"นี่ เจ้าตัวแสบ หยุดเถอะ..."

หลี่ซงลดเสียงลง น้ำเสียงแทบจะเปลี่ยนเป็นการอ้อนวอน

หยวนเป่าเมินเฉย มันค้นพบว่ารองเท้าฟางของหลี่ซงก็ดูเหมือนจะเป็นของเล่นที่น่าสนุกไม่เบา มันจึงอ้าปากเล็กๆ ที่ฟันยังขึ้นไม่ครบดี แล้วงับเข้าที่รองเท้าของหลี่ซงคำโต

มันไม่ได้ออกแรงกัด เพียงแค่อมไว้ในปาก แล้วใช้ฟันน้ำนมที่ยังไม่ค่อยแข็งแรงถูไถเบาๆ

ความรู้สึกเปียกชื้นและคันยุบยิบแผ่ซ่านมาจากหลังเท้า ทำเอาหน้าตาของหลี่ซงบิดเบี้ยวเหยเก เขาฝืนข่มความอยากที่จะชักเท้ากลับ เพราะรู้ดีว่าถ้าทำแบบนั้น เขาต้องล้มหน้าคะมำจูบดินแน่ๆ

เขาพยายามจะร่ายรำกระบวนท่าต่อ แต่การมีอยู่ของหยวนเป่ามันโดดเด่นเกินไป ประเดี๋ยวมันก็เกาะข้อเท้าเขาพยายามจะปีนป่ายขึ้นมา ประเดี๋ยวมันก็วิ่งไล่จับชายเสื้อของเขาที่ปลิวไปตามสายลมยามเช้าอย่างสนุกสนาน

สีหน้าที่ทั้งมุ่งมั่นและไร้เดียงสาของมัน ถ่ายทอดภาพลักษณ์ของเด็กน้อยที่เพิ่งค้นพบของเล่นชิ้นใหม่แสนน่าทึ่งออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

จังหวะการบ่มเพาะพลังของหลี่ซงพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง เลือดและลมปราณไหลเวียนไม่ราบรื่นอีกต่อไป เขาไม่สามารถรวบรวมสมาธิได้ ในหัวมีแต่ภาพไอ้ก้อนขนที่ห้อยต่องแต่งอยู่บนขาและคอยสร้างความรำคาญใจให้

ในที่สุด เมื่อหยวนเป่าพยายามจะปีนขึ้นมาบนขากางเกงของเขา อุ้งเท้าเล็กๆ ของมันเกี่ยวเข้ากับเนื้อผ้าจนเกิดเสียง "แคว่ก" เบาๆ หลี่ซงก็ยอมแพ้อย่างราบคาบ

"เหวอ!"

เขาร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ สมดุลการยืนขาเดียวถูกทำลาย เขาก้าวพลาด และเกือบจะล้มหัวคะมำลงไปกองกับพื้น

เขาแกว่งแขนไปมาอย่างบ้าคลั่งสองสามทีกว่าจะฝืนยืนหยัดเอาไว้ได้ สภาพดูทุลักทุเลสุดๆ

ส่วนตัวต้นเหตุอย่างหยวนเป่า ก็กลิ้งหลุนๆ ลงไปกองกับพื้นในวินาทีที่เขากลับมาทรงตัวได้ เพราะมันสูญเสียที่ปีนป่ายไปแล้ว

"อู้วว~"

แต่มันไม่ได้ตกใจกลัวเลยสักนิด กลับคิดไปเองว่าหลี่ซงกำลังเล่นเกมใหม่กับมันอยู่ มันรีบพลิกตัวลุกขึ้นมา ส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้น และด้วยอารมณ์เบิกบานใจ มันถีบขาหลังแล้วกระโจนเข้าใส่หลี่ซงอีกครั้ง เป้าหมายคือขากางเกงข้างที่ยังดีอยู่อีกข้างหนึ่ง

เมื่อมองดูรอยขีดข่วนจางๆ ที่เพิ่งเพิ่มขึ้นมาบนขา สลับกับสัตว์อสูรตัวน้อยที่กำลังคึกคักตรงหน้าซึ่งส่งสายตาใสซื่อและเต็มไปด้วยความคาดหวังมาให้ ในที่สุด ความจนใจของหลี่ซงก็แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจยาวๆ อย่างขบขัน

เขาก้มตัวลง ช้อนตัวเจ้าหยวนเป่าที่พุ่งเข้ามาเกาะเท้าเขาอีกรอบขึ้นมา แล้วอุ้มไว้ในอ้อมแขน

"เจ้านี่... เจ้านี่มัน..."

เขาใช้นิ้วเคาะจมูกเปียกๆ ของหยวนเป่า

"ไอ้ตัวแสบเอ๊ย เจ้าทำเอาการฝึกยามเช้าของข้าพังไม่เป็นท่าเลยเห็นไหม"

หยวนเป่าที่ถูกอุ้มอยู่ในอ้อมแขน ดูจะพึงพอใจกับความสูงระดับนี้ไม่น้อย มันแลบลิ้นเล็กๆ สีชมพูออกมาเลียนิ้วของหลี่ซงอย่างออดอ้อน ส่งเสียงครางครืดคราดเบาๆ ราวกับจะบอกว่า "ข้าสนุกจังเลย!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นและชื้นแฉะที่ปลายนิ้ว ประกอบกับสายตาที่ทั้งใสซื่อและเชื่อใจอย่างเต็มเปี่ยมในอ้อมแขน ความหงุดหงิดของหลี่ซงที่ถูกขัดจังหวะการฝึกยามเช้าก็มลายหายไปในพริบตา

เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้า แสงสีทองสาดส่องไปทั่วบริเวณ เอาเถอะ ดูเหมือนว่าวันนี้เขาคงจะฝึกวิชาหลอมรวมกายาให้เป็นเรื่องเป็นราวไม่ได้ซะแล้ว

"มาเถอะ ไอ้ตัวแสบ"

เขาอุ้มหยวนเป่าเอาไว้ หันหลังเดินกลับไปที่กระท่อมไม้ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเอ็นดูและตามใจอย่างที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ตัว

"ในเมื่อฝึกวิชาไม่สำเร็จ งั้นวันนี้เรามาดูกันดีกว่าว่าจะหาอะไรทำหาเลี้ยงปากท้องได้บ้าง"