บทที่ 14: ทักษะวาจาลวงหลอกสัมฤทธิ์ผล

"พรสวรรค์ของฮ่าวเทียนโต้วหลัวนั้นแข็งแกร่งมาก ไม่มีใครสงสัยในเรื่องนี้เลย แต่ในตอนนั้นเขาเพิ่งจะทะลวงระดับเข้าสู่การเป็นราชทินนามโต้วหลัว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาก็ทำได้เพียงขับไล่พวกนั้นออกไปโดยแลกกับการที่ตัวเองต้องบาดเจ็บสาหัส"

อวี้เสี่ยวกังชี้ไปที่เอกสารด้วยความเสียดาย "แล้วหลังจากนั้นเขาจะหนีรอดจากการตามล่าของราชทินนามโต้วหลัวตั้งหลายคนได้อย่างไรล่ะ? ในนี้บอกว่าหนึ่งปี แต่ในความเป็นจริง เขาถูกสำนักวิญญาณยุทธ์จับตัวได้ภายในเวลาไม่ถึงปีด้วยซ้ำ"

"สำนักวิญญาณยุทธ์แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือครับ?"

ถังซานมองไปที่ฮ่าวเทียนโต้วหลัวที่เขาเพิ่งจะชื่นชม ซึ่งดูน่าสมเพชเหลือเกินในรายงานลับของสำนักวิญญาณยุทธ์ เขารู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังพังทลายลงมา

"ความแข็งแกร่งของสำนักวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ?" อวี้เสี่ยวกังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจะพูดเรื่องนี้ได้ไหมนะ? ดูเหมือนจะไม่เป็นไรหรอกมั้ง เสี่ยวซานยังไม่รู้ว่าศัตรูในอนาคตของเขาคือสำนักวิญญาณยุทธ์และผู้หญิงคนนั้น

"เท่าที่อาจารย์รู้ พวกเขามีราชทินนามโต้วหลัวมากกว่าสามคน และหนึ่งในนั้นก็มีวิญญาณยุทธ์คู่เหมือนกับเจ้าด้วยนะเสี่ยวซาน ทีนี้เจ้าพอจะจินตนาการถึงความแข็งแกร่งของสำนักวิญญาณยุทธ์ได้หรือยัง?

ในสถานการณ์เช่นนั้น ฮ่าวเทียนโต้วหลัวที่เพิ่งจะบรรลุระดับราชทินนามโต้วหลัวจะหนีรอดจากการตามล่าไปได้อย่างไร? สำนักวิญญาณยุทธ์ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวอะไรใหญ่โตเลยในช่วงหลายปีมานี้ นั่นก็เป็นเพราะว่าพวกเขาสามารถจับตัวเขาได้สำเร็จแล้วไม่ใช่หรือไง?

ถ้าไม่ใช่อย่างนั้น แล้วมันจะเป็นอะไรได้อีกล่ะ?"

ความขัดแย้งภายในสำนักวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้หรอก!

"นั่นหมายความว่า..." ดวงตาของถังซานเบิกกว้าง

อวี้เสี่ยวกังลูบหัวถังซานด้วยความโล่งใจ "ถูกต้องแล้ว พ่อของเจ้าก็เป็นแค่ช่างตีเหล็กที่มีชื่อเหมือนกันเท่านั้นแหละ ทำใจให้สบายและอย่ากดดันตัวเองเลยนะ"

"ท่านอาจารย์ ท่านดูออกงั้นหรือครับ?"

ถังซานตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม ตามมาด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง ม้วนคัมภีร์ลับเช่นนี้คงจะหามาได้ยากยิ่งนัก แต่อาจารย์ของเขากลับยอมใช้มันและทุ่มเทความพยายามอย่างมาก เพียงเพราะความคิดฟุ้งซ่านชั่ววูบของเขา

"ใครบอกเจ้าล่ะว่าเจ้าคือศิษย์คนโปรดของข้า?" อวี้เสี่ยวกังเห็นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของถังซาน จึงปฏิบัติต่อเขาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน

"ท่านอาจารย์..." ดวงตาของถังซานเอ่อล้นไปด้วยความตื้นตัน เขาอดไม่ได้ที่จะสวมกอดร่างที่ไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่กลับดูสูงใหญ่ในสายตาของเขา และคอยนึกถึงเขาอยู่เสมอ

"เอาล่ะ เอาล่ะ" อวี้เสี่ยวกังตบไหล่ถังซานเบาๆ "ในเมื่อรู้แบบนี้แล้ว ก็ทำใจให้สบายและตั้งใจเรียนนะเสี่ยวซาน"

"ครับ ท่านอาจารย์!" ถังซานพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น แต่แล้วเขาก็นึกถึงบางสิ่งบางอย่างจากบทสนทนาเมื่อครู่ ความอยากรู้อยากเห็นผุดขึ้นมาในใจ "จริงสิ วิญญาณยุทธ์คู่ที่ท่านพูดถึงเมื่อกี้นี้..."

"วิญญาณยุทธ์คู่งั้นหรือ เฮ้อ..."

ที่ริมหน้าต่างด้านบน ถังเฮ่าพยักหน้าหงึกหงักเมื่อได้ยินคำอธิบายของอวี้เสี่ยวกัง แม้ว่ามันจะไม่สมบูรณ์แบบและไม่ได้อธิบายถึงวิธีการสอนของเขา แต่บางทีในใจของเสี่ยวซาน เขาก็คงเป็นแค่ช่างตีเหล็กผู้ลึกลับคนหนึ่งเท่านั้น

แต่การทิ้งเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยเอาไว้ก็ถือเป็นเรื่องดี

...

เจ็ดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ข่าวลือเกี่ยวกับถังเฮ่าค่อยๆ เลือนหายไปจากความสนใจของผู้คน ถังซานก็กลับมามีความร่าเริงและขยันขันแข็งเหมือนเมื่อก่อน เขาใช้ชีวิตวนเวียนอยู่แค่สี่สถานที่ คือ หอพัก โรงอาหาร ห้องทำงานของอวี้เสี่ยวกัง และห้องเรียน

เขาแทบจะไม่ได้ออกไปไหนเลย และถึงกับพับโครงการตามหาหญ้าม่วงสุดขั้วเก็บไว้ชั่วคราว

ม่อไป๋มองดูถังซานที่รีบเดินออกจากห้องเรียนชั้นสูงและสังเกตเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไป ดูเหมือนอวี้เสี่ยวกังหรือถังเฮ่าคงจะลงแรงไปบ้างแล้วล่ะสิ ไม่เลวๆ เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดีจริงๆ

ท่านฮ่าวเทียนโต้วหลัว ข้าอุตส่าห์ช่วยท่านขนาดนี้แล้ว ท่านไม่คิดจะตอบแทนข้าด้วยกระดูกวิญญาณสักชิ้นสองชิ้นหน่อยหรือ?

มุมปากของม่อไป๋โค้งขึ้นเล็กน้อย จากนั้น เขาก็ขอให้เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งที่เขาไม่ได้สนิทด้วยนัก—แต่ก็ยังตื่นเต้นที่เขามาขอร้อง—ไปบอกถังซานว่ามีข่าวเรื่องหญ้าม่วงสุดขั้วแล้ว

เมื่อเห็นเหรียญทอง 10 เหรียญในมือ เพื่อนร่วมชั้นคนนั้นก็รีบวิ่งตามถังซานไปด้วยความตื่นเต้นทันที

ในขณะเดียวกัน ม่อไป๋ก็กลับไปที่หอพักและรอคอยเสียงเคาะประตูอย่างเงียบๆ ไม่นานนัก เสียงเคาะประตู "ก๊อก ก๊อก ก๊อก" ก็ดังขึ้น

ทันทีที่ม่อไป๋เปิดประตู เขาก็พบกับถังซานที่ยืนอยู่ด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความยินดี

"พี่ม่อไป๋ ข้าได้ยินมาว่ามีข่าวเรื่องหญ้าม่วงสุดขั้วแล้วหรือครับ?"

ม่อไป๋พยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม และแบมือออก เผยให้เห็นเมล็ดพันธุ์สีม่วงคล้ายหยกขนาดเท่าเมล็ดข้าวสารหลายเมล็ดวางอยู่บนฝ่ามือ "ความจริงแล้ว มันไม่ใช่ข่าวเรื่องหญ้าม่วงสุดขั้วในป่าล่าวิญญาณหรอกนะ แต่เป็นเมล็ดที่หลงเหลืออยู่หลังจากที่หญ้าม่วงสุดขั้วที่ข้าใช้มันเหี่ยวเฉาไปแล้วต่างหากล่ะ"

นี่เป็นคำโกหก แต่มันก็ไม่ได้หยุดเขาจากการใช้มันหลอกล่อถังซาน เมล็ดข้าวสารในมือของเขาเป็นเพียงแค่เมล็ดหญ้าธรรมดาที่นำไปแช่ในน้ำคั้นจากหญ้าม่วงสุดขั้วเท่านั้น

"อย่างนั้นหรือครับ..." ถังซานมีสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด วงจรการเติบโตของพืชวิญญาณแบบนี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 10 ปี กว่าจะถึงตอนนั้น แม้ว่าจะมีความหวัง แต่มันก็คงจะสายเกินไปสักหน่อย

"เจ้ายังต้องการมันอยู่ไหม?" ม่อไป๋ถามกลับ

"ต้องการครับ!" ถังซานตอบรับอย่างหนักแน่น เขาเตรียมจะหยิบเหรียญทองออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณประเภทมิติเก็บของตามความเคยชิน แต่ก็ต้องชะงักไป เมื่อมองไปที่สีหน้าไม่พอใจของม่อไป๋ เขาก็เลิกทำพฤติกรรมดังกล่าว

พี่ม่อไป๋เคยอ่อนไหวกับเรื่องนี้มาก่อน การเอาเงินออกมาให้ในตอนนี้ก็เท่ากับเป็นการดูถูกพี่ม่อไป๋เหมือนคราวที่แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว พี่ม่อไป๋ก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองพวกนี้เลยสักนิด

ม่อไป๋พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ:

"ดีแล้วที่เจ้าเข้าใจ เสี่ยวซาน"

การกระทำเล็กๆ น้อยๆ เพื่อสร้างความเชื่อใจและสร้างตัวละครนั้นได้ผลดีมาก

"แต่ถึงยังไงก็ต้องขอบคุณพี่ม่อไป๋มากนะครับ!" ในเมื่อใช้เงินไม่ได้ การกล่าวคำขอบคุณก็ถือว่าเหมาะสมแล้ว ใบหน้าของถังซานเต็มไปด้วยความจริงใจ

เมื่อเห็นท่าทางที่เต็มไปด้วยความเชื่อใจเช่นนี้ ม่อไป๋ก็เผยรอยยิ้มหยอกล้อออกมาอีกครั้ง:

"ข้าได้ยินมาว่าฮ่าวเทียนโต้วหลัว..."

"โธ่ พี่ม่อไป๋ ท่านเอาอีกแล้วนะครับ..." เมื่อได้ยินหัวข้อนี้อีกครั้ง คำพูดของอาจารย์ก็แวบเข้ามาในหัวของถังซาน "พ่อของข้าไม่ใช่ฮ่าวเทียนโต้วหลัวจริงๆ ครับ เขาเป็นแค่ช่างตีเหล็กที่เก่งกาจคนหนึ่งเท่านั้น"

"เป็นไปไม่ได้ได้อย่างไร? เจ้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดนะ ในมุมมองของข้า มันมีความเป็นไปได้สูงมากเลยล่ะ"

ม่อไป๋พูดพลางแสร้งทำเป็นไม่เชื่อ

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด" สีหน้าของถังซานแข็งค้างไปเล็กน้อย พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของเขามาจากการบ่มเพาะพลังของเขาเอง และไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับพ่อแม่ของเขาเลย

แต่เรื่องนี้ไม่สามารถพูดออกไปได้

เขาก็ไม่สามารถเปิดเผยเรื่องวิญญาณยุทธ์คู่ได้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหลอกพี่ม่อไป๋อีกครั้ง

"มันก็แค่การแปรผันของวิญญาณยุทธ์เท่านั้นแหละครับ กรณีแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยไป ข้าก็แค่โชคดีกว่าคนอื่นก็เท่านั้นเอง" ถังซานถอนหายใจ

"อย่างนั้นหรือ?" ม่อไป๋ดูผิดหวังเล็กน้อย เขาเหลือบมองใบหน้าที่กำลังพยักหน้ารับของถังซาน ก่อนจะถามด้วยความสงสัยว่า "ถ้าอย่างนั้น เสี่ยวซาน เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าพ่อของเจ้าเป็นแค่ช่างตีเหล็กที่เก่งกาจคนหนึ่งเท่านั้น?"

ทักษะวาจาลวงหลอกทำงาน!

ถังซานปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย พลางนึกถึงคำพูดของอาจารย์ในวันนั้นและความเหนื่อยยากที่อาจารย์ทุ่มเทเพื่อเขาอย่างระมัดระวัง ทุกช่วงเวลากระตุ้นความรู้สึกของเขา

หากเขายังคงไม่เชื่อ มันจะไม่เป็นการทำให้ความพยายามของอาจารย์ที่ทำให้เขาต้องสูญเปล่าหรอกหรือ?

ส่วนเรื่องที่พ่อของเขาเป็นช่างตีเหล็กที่เก่งกาจนั้น เขาเคยได้ยินอาจารย์พูดถึงสถานที่ที่เรียกว่าเมืองแห่งโลหะ บางทีพ่อของเขาอาจจะมาจากที่นั่น ดังนั้น...

"ก็คงจะอย่างนั้นแหละครับ"

【ฟังนะ! ถังซานหลงเชื่อคำโกหกของท่าน—ที่ว่าพ่อของเขาเป็นช่างตีเหล็กที่เก่งกาจ ระดับความเชื่อถือ 90% ระดับการเนรมิต 100% เนรมิตผลกระทบจากอาการบาดเจ็บเรื้อรังของถังเฮ่าสำเร็จ เกิดผลข้างเคียงจากทักษะระเบิดวงแหวน วงแหวนวิญญาณวงที่หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก และเจ็ดแตกสลาย และการบ่มเพาะของเขาก็ถดถอยลง!】

เสียงของระบบค่อยๆ ผ่านพ้นไป ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องที่ราวกับจะฉีกกระชากท้องฟ้ายามค่ำคืนดังแว่วมาจากที่ไกลๆ อย่างไร้ที่มาที่ไป

"เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้นน่ะ?" ถังซานหันไปมองด้วยความสับสน ภายใต้การสังเกตอย่างระมัดระวังของเขา ดูเหมือนว่าจะมีร่างมนุษย์สีดำร่วงหล่นลงมาแต่ไกล

ม่อไป๋วางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของถังซาน บังคับให้เขาหันกลับมาและเปลี่ยนเรื่องคุย "ช่างมันเถอะ นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร ข้าให้เมล็ดพืชกับเจ้าไปแล้ว ส่วนเจ้าจะปลูกมันยังไง นั่นก็เป็นเรื่องของเจ้าแล้วล่ะ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ม่อไป๋ก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา "เผื่อไว้ในอนาคต บางทีเจ้าอาจจะได้ไปเจอกับสถานที่ที่สามารถเร่งการเจริญเติบโตของพืชได้ ถึงตอนนั้นเจ้าค่อยลองปลูกและดูผลลัพธ์ของมันด้วยตัวเองก็แล้วกัน"

"ฮ่าๆ พี่ม่อไป๋ ท่านพูดอะไรน่ะ? สถานที่แบบนั้นจะมีอยู่บนโลกได้อย่างไร..." ขณะที่ถังซานพูดเช่นนี้ บ่อน้ำพุร้อนเย็นสองขั้วและสถานที่ที่มีสมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์และปฐพีอื่นๆ ที่บันทึกไว้ในบันทึกสมบัติสวรรค์เร้นลับก็แวบเข้ามาในหัวของเขาทันที

แต่นี่มันคนละโลกกันนะ ของพวกนั้นจะมีอยู่ได้อย่างไร?

"แล้วถ้ามีล่ะ?"

ม่อไป๋ยิ้มอย่างมีเลศนัยแล้วไม่พูดอะไรอีก เขาผลักถังซานเบาๆ "เอาล่ะ ข้าไม่กวนเวลาเรียนของเจ้าแล้วล่ะ แล้วไว้เจอกันใหม่นะ ข้าก็มีธุระต้องไปทำเหมือนกัน"

ม่อไป๋จงใจเน้นคำว่า "ธุระ"

"ถ้าอย่างนั้น ข้าไม่รบกวนพี่ม่อไป๋แล้วนะครับ ลาก่อนครับ" ถังซานกำเมล็ดหญ้าม่วงสุดขั้วเอาไว้แน่นและเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว