บทที่ 5: ระดับ E บดขยี้ระดับ B?! ช็อกกันทั้งสนาม

เพิ่งได้รับพลังแฝงที่แข็งแกร่งมาหมาดๆ ซินหยวนเองก็ยังไม่แน่ใจในระดับพลังของตัวเอง

กว่าสัปดาห์แล้วที่เขามาเยือนโลกใบนี้ และซินหยวนก็ปรับทัศนคติของตัวเองเรียบร้อยแล้ว ในฐานะผู้ตื่นรู้ของโลกนี้ การต่อสู้คือส่วนหนึ่งของชีวิตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้จะยังไม่รู้ว่าศัตรูของผู้ตื่นรู้ในโลกนี้คือใคร แต่ซินหยวนก็เตรียมใจไว้พร้อมแล้ว

ดีเหมือนกันที่มีคนเต็มใจมาเป็นคู่ซ้อมให้เขาในตอนนี้ จะได้ช่วยให้เขาคุ้นเคยกับพลังของตัวเองโดยเร็วที่สุด

อีกอย่าง ผู้หญิงมาท้าทายกันซึ่งๆ หน้าต่อหน้าคนตั้งมากมายขนาดนี้ ขืนถอยตอนนี้ก็เสียหมากันพอดี

ทันทีที่เขาเอ่ยปาก เสียงอื้ออึงรอบข้างก็เบาลงเล็กน้อย ทุกคนต่างแปลกใจที่เขากล้าพูดแบบนั้นออกมา

วินาทีต่อมา เสียงหัวเราะที่ดังลั่นยิ่งกว่าเดิมก็ระเบิดออกมาจากฝูงชน

อย่างไรก็ตาม นอกจากการเยาะเย้ยแล้ว คราวนี้ความมุ่งร้ายกลับลดลงไปมาก

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขามาเพื่อส่งเสียงโห่ร้อง โดยตั้งใจเพียงแค่จะทำให้เด็กเส้นที่ใช้เส้นสายเข้ามาคนนี้ต้องอับอายเท่านั้น

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าซินหยวนจะกล้ารับคำท้าจริงๆ

ทุกคนที่ยืนอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นผู้ตื่นรู้ พวกเขาเข้าใจดีถึงช่องว่างที่กว้างราวกับหุบเหวระหว่างพรสวรรค์ระดับ E และระดับ B

การกล้าก้าวขึ้นเวทีไปให้โดนอัด ถือเป็นความกล้าหาญอย่างหนึ่งจริงๆ

"หมอนี่ใจสู้แฮะ กล้าขึ้นไปจริงๆ ด้วย!"

"เฮ้! รู้หรือเปล่าว่าระดับ E กับระดับ B มันต่างกันแค่ไหน? แล้วยัยนั่นก็เป็นระดับ B ระดับท็อปซะด้วย"

"ถึงการหนีการต่อสู้จะน่าอาย แต่โดนผู้หญิงอัดก็ขายหน้าไม่แพ้กันหรอกนะ!"

"คิดว่าหมอนั่นจะทนได้สักกี่น้ำ?"

"พูดยากแฮะ หรือว่าหมอนั่นจะมีของดีติดตัว?"

"ไม่เป็นไรน่าพี่ชาย ถ้าโดนอัดจนน่วม พวกเราจะไม่หัวเราะเยาะนายหรอก ฮ่าๆๆๆ"

ท่ามกลางเสียงจอแจด้านล่างเวที บางคนถึงกับเริ่มวางเดิมพันการต่อสู้ครั้งนี้กันแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายด้านล่าง ในที่สุดจวินอันอี้ก็เงยหน้าขึ้นและเผชิญหน้ากับซินหยวนอย่างเป็นทางการ เธอเอ่ยด้วยสีหน้าซับซ้อน:

"แน่ใจเหรอ? อย่าฝืนตัวเองนะ"

ซินหยวนพยักหน้า ยืนยันว่าเขาเอาจริง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จวินอันอี้ก็ถอนหายใจเล็กน้อยและไม่ได้พยายามห้ามเขาอีก

เธอไม่ใช่คนที่ไม่รู้เรื่องธรรมชาติของมนุษย์ และรู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่ว่าเธอจะอธิบายอย่างไรก็เปล่าประโยชน์

ในสายตาของเธอ เพื่อเห็นแก่ศักดิ์ศรีของลูกผู้ชาย การให้ซินหยวนถอยในตอนนี้คงไม่ใช่เรื่องดี

เธอทำได้เพียงเฝ้าดูสถานการณ์และเข้าไปช่วยเมื่อเห็นว่าซินหยวนกำลังจะแพ้

ในขณะนี้ เย่จื่อหวนได้ไปยืนอยู่อีกฝั่งของแท่นทดสอบแล้ว ใบหน้าของเธอผ่อนคลาย แววตาเปี่ยมไปด้วยความยินดีอย่างเห็นได้ชัด

เพราะในความคิดของเธอ แผนการของเธอสำเร็จแล้ว เธอได้รับโควตาเข้าศึกษาต่อด้วยความพยายามของเธอเอง

ทันใดนั้น แท่นทดสอบประเมินก็เปลี่ยนเป็นสังเวียนสำหรับพวกเขาทั้งสอง ทั้งคู่ยืนหยัดอย่างมั่นคงในตำแหน่งของตน มองไปที่จวินอันอี้ซึ่งทำหน้าที่เป็นกรรมการชั่วคราว

จู่ๆ ซินหยวนก็เลิกคิ้วขึ้น ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก และเอ่ยกับจวินอันอี้ที่อยู่ตรงกลาง:

"เอ่อ... ถ้าผมควบคุมพลังของตัวเองได้ไม่ดีพอ หวังว่าคุณจะเข้ามาช่วยทันเวลานะครับ"

จวินอันอี้ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าโดยไม่ลังเล "ได้สิ การต่อสู้จะยุติลงเมื่อถึงจุดหนึ่ง และฉันจะเตรียมพร้อมให้ความช่วยเหลือเสมอ"

เย่จื่อหวนที่ยืนอยู่อีกฝั่งของสังเวียนก็เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้แล้วเช่นกัน เธอเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ต้องห่วงนะเพื่อนนักเรียนซินหยวน เราไม่มีความแค้นต่อกัน เพราะงั้นเราจะออมมือให้อย่างแน่นอน"

ซินหยวนฟังคำพูดของพวกเธอแล้วก็ถึงกับอึ้ง แต่ไม่ได้คิดจะอธิบายอะไร

เจตนาเดิมของเขาก็คือ พลังระดับ SSS ที่เพิ่งได้รับมาใหม่อาจจะควบคุมยากสำหรับเขา และเขาก็กลัวว่าจะสร้างปัญหา

อย่างไรก็ตาม แทบจะไม่มีใครในที่นั้น รวมทั้งจวินอันอี้ ที่เข้าใจความหมายของเขาอย่างถูกต้อง

ทุกคนต่างคิดว่านี่เป็นหลักประกันที่ซินหยวนทำไว้เพื่อตัวเอง เพราะกลัวว่าจะบาดเจ็บหนักเกินไป

แต่ในขณะนี้ ไม่มีใครเยาะเย้ยเขาเลย ทุกคนเข้าใจดี เพราะท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างของคุณภาพพลังมันมากเกินไปจริงๆ

แม้แต่ในใจของจวินอันอี้ เธอยังชื่นชมการตัดสินใจของซินหยวน โดยคิดว่าเขาไม่ได้สูญเสียความเยือกเย็นเพราะความหุนหันพลันแล่นของวัยรุ่น

ซินหยวนไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เมื่อจวินอันอี้ส่งสัญญาณ "เริ่ม" เขาก็พ่นลมหายใจออกมายาวๆ และเริ่มสัมผัสได้ถึงพลังอันป่าเถื่อนที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย

ยุคน้ำแข็ง... สมกับที่เป็นพลังระดับ SSS แม้แต่ชื่อก็ยังฟังดูทรงพลัง

แม้ซินหยวนจะยังไม่ค่อยรู้วิธีใช้มันนัก แต่เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามันคือพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถเปลี่ยนโลกทั้งใบให้กลายเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่าที่ถูกแช่แข็งในยุควันสิ้นโลกได้

"ระวังนะ!"

เย่จื่อหวนตะโกนลั่น เงาฟีนิกซ์สีม่วงจางๆ ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเธอ เปลวไฟสีม่วงลุกโชนรอบกาย อุณหภูมิที่สูงลิ่วทำให้มวลอากาศบิดเบี้ยว

ด้วยการขยับแขนเพียงเล็กน้อย พร้อมกับเงาฟีนิกซ์เพลิงสีม่วง เธอก็ถูกยกขึ้นสู่อากาศราวกับมีปีกคู่หนึ่ง

นี่คือพลังของเย่จื่อหวน ซึ่งอยู่ในระดับสูงสุดของระดับ B อย่างแท้จริง

การแปรสภาพของพลังทำให้เปลวไฟของฟีนิกซ์กลายเป็นสีม่วง ซึ่งเต็มไปด้วยความร้อนแรงที่พร้อมจะทำลายล้าง

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเย่จื่อหวนถึงโดดเด่นกว่าพรสวรรค์ระดับ B คนอื่นๆ ด้วยพลังทำลายล้างนี้ ระดับพรสวรรค์ของเธอสามารถเทียบชั้นระดับ A ได้เลย!

แม้ปัจจุบันจะไม่มีพรสวรรค์ฟีนิกซ์ที่บริสุทธิ์ แต่การกล้าใช้ชื่อนี้ก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ด้วยแสงสีม่วงเย็นยะเยือกที่ส่องประกายในดวงตา เย่จื่อหวนรู้ดีว่าหากชักช้าจะทำให้เกิดปัญหา เธอต้องเอาชนะซินหยวนให้เร็วที่สุด

โควตาเข้าศึกษาต่อในแปดสถาบันหลักนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการพัฒนาในอนาคต และเธอก็มุ่งมั่นที่จะคว้ามันมาให้ได้

สิ้นเสียงร้องก้องกังวานของฟีนิกซ์ สายเพลิงก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ซินหยวนที่เฝ้ามองท้องฟ้าอยู่แทบจะหลบไม่พ้น ท่าทางดูตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด

จวินอันอี้ยืนอยู่ข้างสังเวียน กำหมัดแน่น เฝ้ามองสถานการณ์ในสนามอย่างจริงจัง

จิตใจของเธอตึงเครียด เตรียมพร้อมที่จะเข้าไปช่วยเหลือทุกเมื่อ

วินาทีต่อมา ซินหยวนก็เปิดใช้งานพลังของเขา โยนโซ่พลังงานขึ้นไปในอากาศ พันรอบเอวของเย่จื่อหวนได้อย่างง่ายดาย

นี่เป็นความตั้งใจของเย่จื่อหวน ดูเหมือนเธอจะถูกผูกมัด แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันก็หมายความว่าซินหยวนกับเธอเชื่อมต่อกันแล้ว

...

"ลูกพี่ คิดว่าหมอนั่นจะทนได้สักกี่น้ำ?"

ด้านล่างเวที ชายหนุ่มร่างท้วมที่อยู่ข้างๆ ชายผมแดง ซึ่งซินหยวนเคยปฏิเสธไปก่อนหน้านี้ เอ่ยถามขึ้น

ชายผมแดงมองดูสนามแข่ง แววตาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เขาไหวไหล่ "กี่น้ำเหรอ? ด้วยความต่างชั้นระดับนี้ เมื่อไหร่ที่หมอนั่นหลบไม่พ้น นั่นแหละคือตอนที่พ่ายแพ้อย่างราบคาบและต้องออกจากการแข่งขัน"

"ผู้หญิงฝั่งตรงข้ามก็ใช่ย่อยนะ เข้าใจหลักการที่ว่าแม้แต่สิงโตก็ยังต้องใช้กำลังเต็มที่ในการจับกระต่าย เธออยู่กลางอากาศตั้งแต่เริ่ม อยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบสุดๆ"

"ตอนนี้หมอนั่นยังเอาโซ่ไปเชื่อมพวกเขาสองคนไว้ด้วยกันอีก... คอยดูสิ น่าจะใกล้จบแล้วล่ะ"

สิ้นคำพูดของชายผมแดง เย่จื่อหวนก็เปิดใช้งานพลังของเธอพร้อมกัน เปลวไฟสีม่วงอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานลงมาตามโซ่พลังงานของซินหยวน เตรียมจะกลืนกินซินหยวนในชั่วพริบตา

จวินอันอี้ถอนหายใจและเตรียมจะลงมือ

แต่ทันใดนั้น ก็มีเสียงแตกดังสนั่น ราวกับมีบางอย่างแหลกสลาย

คลื่นพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไปโดยมีซินหยวนเป็นศูนย์กลาง กลืนกินทั่วทั้งสนามในพริบตา อากาศที่เคยร้อนระอุกลับกลายเป็นเย็นยะเยือกในทันที ราวกับก้าวเข้าสู่ความหนาวเหน็บของฤดูหนาว

แสงสีฟ้าใสน้ำแข็งไต่ขึ้นไปตามโซ่พลังงาน เปลวไฟสีม่วงดับวูบลงทันทีที่สัมผัสกับแสงสีฟ้า โดยไม่อาจต้านทานได้แม้แต่น้อย

ดวงตาของเย่จื่อหวนเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ขณะที่ความหวาดกลัวเพิ่งจะคืบคลานเข้ามาบนใบหน้าของเธอ ร่างของเธอก็กลายเป็นรูปสลักน้ำแข็งไปเสียแล้ว

ทั่วทั้งสนามถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งหนาทึบ ความหนาวเย็นแผ่ซ่าน ผู้เข้าสอบบางคนที่อยู่ใกล้สนามแข่งจนหลบไม่ทัน ขาของพวกเขาก็ถูกแช่แข็งในทันที พาให้ส่งเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ผู้เข้าสอบหลายคนยังไม่ทันตั้งตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น

ชายผมแดงที่เพิ่งพูดว่า "ใกล้จบแล้วล่ะ" ตอนนี้รูม่านตาหดเล็กลงเท่ารูเข็ม ปากอ้าค้าง พูดอะไรไม่ออก

บนสังเวียน มือขวาของซินหยวนที่ชูขึ้นก็ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งเช่นกัน ความเย็นลุกลามขึ้นไปตามแขนและลำคอจนถึงใบหน้า ปกคลุมใบหน้าซีกขวาของเขาด้วยเกราะน้ำแข็ง ราวกับหน้ากากเคลือบสีฟ้าอ่อน

ซินหยวนอ้าปากและค่อยๆ พ่นไอเย็นสีขาวออกมา

"ผมขอ... โทษทีนะ บอกแล้วไงว่าอาจจะควบคุมได้ไม่ดีพอน่ะ"