บทที่ 21 ลองดูสักตั้ง

ตัวจูจู๋ชิงนั้นเป็นเพียงจอมวิญญาณสายโจมตีว่องไวระดับ 30 ด้วยความแข็งแกร่งของนาง แม้จะได้รับการช่วยเหลือจากฮั่วอวี่ฮ่าว การจะเอาชนะสัตว์วิญญาณระดับสองพันปีก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

"ไม่ลองแล้วจะรู้หรือ?" ฮั่วอวี่ฮ่าวยิ้มบางๆ

จูจู๋ชิงไม่รู้ว่าฮั่วอวี่ฮ่าวไปเอาความมั่นใจมาจากไหน นางจึงเสนออีกครั้ง "พี่อวี่ฮ่าว ทำไมพวกเราไม่หาสัตว์วิญญาณอายุสักหนึ่งพันห้าร้อยปีแทนล่ะ? อายุวงแหวนวิญญาณวงที่สามที่เหมาะสมที่สุดสำหรับจอมวิญญาณก็อยู่ราวๆ หนึ่งพันห้าร้อยปีนะ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวกล่าวว่า "แต่ตอนนี้เจ้าไม่ใช่จอมวิญญาณธรรมดาๆ แล้วนะ"

พูดจบ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ย่อตัวลงและค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้

จูจู๋ชิงจนใจและทำได้เพียงเลือกที่จะเชื่อใจฮั่วอวี่ฮ่าว

ในสายตานาง ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ใช่คนบุ่มบ่าม การที่เขาเลือกยอมเสี่ยงล่าสัตว์วิญญาณที่อยู่ในระดับขีดจำกัดการดูดซับเพื่อนาง ทำให้นางรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

บางครั้ง จูจู๋ชิงถึงกับคิดว่าหากคู่หมั้นของนางไม่ใช่ไต้มู่ไป๋ แต่เป็นฮั่วอวี่ฮ่าวก็คงจะดีไม่น้อย

แม้สถานการณ์ของพวกนางอาจจะยังคงยากลำบากมากเช่นกัน แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวจะไม่มีวันทอดทิ้งนางแล้วหนีเอาตัวรอดไปอย่างแน่นอน

ทั้งสองค่อยๆ คืบคลานเข้าใกล้เสือดาวโลกันตร์ เมื่อระยะห่างเหลือไม่ถึงห้าสิบเมตร เสือดาวโลกันตร์ก็รับรู้ได้ถึงร่องรอยของพวกเขาอย่างชัดเจน

"โฮก"

เสือดาวโลกันตร์แผดเสียงคำราม นัยน์ตาสีดำสนิทของมันดูดุร้ายเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อมันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังวิญญาณที่ไม่แข็งแกร่งนักจากฮั่วอวี่ฮ่าวและจูจู๋ชิง มันก็ตัดสินใจเปิดฉากจู่โจมทันที

จอมวิญญาณล่าสัตว์วิญญาณ และสัตว์วิญญาณกลืนกินมนุษย์ นี่คือกฎเกณฑ์อันแสนโหดร้ายของป่าใหญ่ซิงโต่ว

เมื่อสัตว์วิญญาณพบเจอมนุษย์ที่แข็งแกร่ง ส่วนใหญ่จะเลือกหลบหนีทันที แต่เมื่อใดที่พวกมันพบมนุษย์ที่อ่อนแอ พวกมันก็จะเปิดฉากโจมตีและจับกินโดยตรง

ในวินาทีนั้น เสือดาวโลกันตร์คำรามลั่นพร้อมกับกระโจนเข้าหาฮั่วอวี่ฮ่าวและจูจู๋ชิง กรงเล็บอันแหลมคมของมันตวัดแหวกอากาศ เผยให้เห็นรังสีอำมหิตที่ชวนให้หวาดหวั่น

ความเร็วของเสือดาวโลกันตร์นั้นรวดเร็วเกินไป จูจู๋ชิงรู้สึกเลยว่าหากไม่มีการแบ่งปันสัมผัสวิญญาณของฮั่วอวี่ฮ่าว นางคงยากที่จะตอบสนองได้ทัน

ทั้งสองเบี่ยงตัวหลบไปคนละทาง ฮั่วอวี่ฮ่าวกระชับดาบยาวในมือแน่นแล้วพุ่งทะยานเข้าใส่

จูจู๋ชิงเองก็ไม่ลังเลและพุ่งเข้าโจมตีทันที

การเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณระดับสองพันปี โดยเฉพาะเสือดาวโลกันตร์ที่โดดเด่นด้านความเร็ว ในเวลานี้พวกเขามีแต่ต้องร่วมมือกันเท่านั้นจึงจะมีโอกาสเอาชนะมันได้

จูจู๋ชิงกำกริชสั้นในมือแน่น หลังจากถ่ายทอดพลังวิญญาณลงไป กริชสั้นก็เปล่งแสงสว่างเจิดจ้าขึ้นมาทันที

และบนตัวคมมีดก็มีปราณดาบยาวนับฟุตทอดยาวออกมา

เมื่อการต่อสู้เปิดฉากขึ้น ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้สลับวิญญาณยุทธ์ในทันที แต่เลือกใช้เนตรวิญญาณในการรับมือกับศัตรู

ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา ทั้งเขาและจูจู๋ชิงต่างขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่แท้จริง และเสือดาวโลกันตร์ตัวนี้ก็คือโอกาสอันดีที่จะให้พวกเขาได้ฝึกปรือฝีมือ

ดาบยาวที่เดิมมีความยาวเพียงหนึ่งเมตร หลังจากถูกอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ก็มีปราณดาบยาวสามฟุตพุ่งทะลักออกมาจากปลายคมดาบ ทำให้มันแหลมคมอย่างเหลือเชื่อ

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีผสานของฮั่วอวี่ฮ่าวและจูจู๋ชิง เสือดาวโลกันตร์ก็ใช้ข้อได้เปรียบด้านความเร็วของมันทันที เพียงแค่พลิกตัวหลบหลีกไม่กี่ครั้ง มันก็สามารถรอดพ้นจากการโจมตีของทั้งสองไปได้

มันกวัดแกว่งกรงเล็บอันแหลมคม ราวกับสามารถฉีกกระชากมวลอากาศได้

ดาบยาวของฮั่วอวี่ฮ่าวปะทะเข้ากับกรงเล็บของเสือดาวโลกันตร์จนเกิดประกายไฟสว่างวาบ

อุปกรณ์วิญญาณระดับสามสามารถยกระดับพลังรบของอัคราจารย์วิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าในเวลานี้ แม้ดาบยาวจะคมกริบเพียงใด แต่ก็ไม่อาจตัดกรงเล็บของเสือดาวโลกันตร์ให้ขาดได้ ทำได้เพียงทิ้งรอยสีขาวตื้นๆ ไว้บนนั้นเท่านั้น

การโจมตีของจูจู๋ชิงก็มาถึงเช่นกัน ในฐานะจอมวิญญาณสายโจมตีว่องไว นางย่อมมีความเร็วเหนือกว่าฮั่วอวี่ฮ่าว ร่างของนางวูบไหวและไปปรากฏอยู่ด้านหลังเสือดาวโลกันตร์ พลางแทงกริชสั้นออกไปราวกับสายฟ้าแลบ

หลังจากปะทะอย่างดุเดือดกับฮั่วอวี่ฮ่าว แม้เสือดาวโลกันตร์จะเกือบทำให้ฮั่วอวี่ฮ่าวกระเด็นถอยหลังไป แต่จังหวะนั้นเองมันก็สูญเสียจังหวะและเรี่ยวแรงไปชั่วขณะ

กริชสั้นของจูจู๋ชิงกรีดผ่านขาหลังของเสือดาวโลกันตร์โดยตรง

เลือดเนื้อสาดกระเซ็น

แม้กรงเล็บของเสือดาวโลกันตร์จะแหลมคมยิ่งนักจนสามารถตัดเหล็กกล้าได้อย่างง่ายดาย แต่มันก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ เมื่อถูกกริชสั้นของจูจู๋ชิงฟันเข้าที่ขาหลัง เลือดสีแดงสดก็ทะลักออกมาทันที

เสือดาวโลกันตร์ดีดขาหลังเตะสวนกลับไป กระแทกเข้าที่แขนของจูจู๋ชิงจนร่างของนางกระเด็นลอยละลิ่วไปในพริบตา

"โฮก"

เสือดาวโลกันตร์แผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด มันพลิกตัวและกระโจนเข้าใส่จูจู๋ชิง

ร่างของจูจู๋ชิงกระแทกพื้นอย่างแรงจนร่างกายสั่นสะท้าน นางเห็นเสือดาวโลกันตร์ที่พุ่งเข้ามาอย่างดุร้าย จึงฝืนกลั้นหายใจ ใช้สองมือยันพื้นแล้วกลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง รอดพ้นจากการจู่โจมได้อย่างฉิวเฉียด

กรงเล็บของเสือดาวโลกันตร์ที่พลาดเป้าจากจูจู๋ชิง พุ่งกระแทกเข้ากับต้นไม้ที่ไม่สูงนักซึ่งอยู่ใกล้ๆ เศษไม้ปลิวว่อนไปทั่ว ต้นไม้สั่นไหวอย่างรุนแรงก่อนจะหักโค่นลงมาเสียงดังสนั่น

รูม่านตาของจูจู๋ชิงหดเกร็ง หากกรงเล็บนั้นฟาดโดนตัวนาง นางคงถูกสับเป็นสองท่อนในทันที

สัตว์วิญญาณระดับสองพันปี สำหรับนางในยามนี้ มันเป็นศัตรูที่ยากจะเอาชนะได้จริงๆ

จูจู๋ชิงชำเลืองมองฮั่วอวี่ฮ่าวโดยสัญชาตญาณ และพบว่าเขาได้พุ่งทะยานเข้ามาแล้วในมือถือดาบยาวและฟันเข้าที่หัวของเสือดาวโลกันตร์

ทว่า จู่ๆ แสงสีดำก็ปะทุขึ้นจากร่างของเสือดาวโลกันตร์ ก่อตัวเป็นม่านพลังวิญญาณสกัดกั้นดาบยาวของฮั่วอวี่ฮ่าวเอาไว้

ฮั่วอวี่ฮ่าวทุ่มสุดแรง ดาบยาวของเขาทำลายม่านพลังวิญญาณจนแตกกระจายอย่างดุดัน ในพริบตานั้น เสือดาวโลกันตร์ก็ดีดตัวด้วยขาทั้งสี่และกระโจนหลบไปด้านข้าง

ในฐานะสัตว์วิญญาณที่โดดเด่นด้านความเร็ว เสือดาวโลกันตร์จะไม่ปะทะกับศัตรูซึ่งๆ หน้า แต่จะคอยเคลื่อนไหวหลบหลีกเพื่อหาจังหวะลงมือปลิดชีพศัตรูในคราวเดียว

จูจู๋ชิงตั้งหลักได้แล้ว ในบรรดาวงแหวนวิญญาณสีเหลืองทั้งสองวงของนาง วงแหวนวิญญาณวงแรกก็สว่างวาบขึ้นมา

โลกันตร์พุ่งทะลวง

ในพริบตานี้ ความเร็วของจูจู๋ชิงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ร่างของนางรวดเร็วจนทิ้งภาพติดตาเอาไว้เป็นสาย

เดิมที โลกันตร์พุ่งทะลวง เป็นทักษะวิญญาณสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดที่สามารถเพิ่มความเร็วขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงเวลาสั้นๆ จากนั้นจะงอกกรงเล็บแหลมคมออกมาที่มือทั้งสองข้างเพื่อโจมตีศัตรู

ทว่าตอนนี้นางมีกริชสั้นที่ฮั่วอวี่ฮ่าวมอบให้ นางจึงจดจ่อการใช้งานทักษะวิญญาณนี้ไปที่การเพิ่มความเร็วเพียงอย่างเดียว

ด้วยความเร็วที่พุ่งพรวดขึ้นอย่างกะทันหัน นางได้เปิดฉากโจมตีเสือดาวโลกันตร์จนเหลือเพียงทิวแถวของภาพติดตา

เพียงแค่ช่วงเวลาสองลมหายใจ จูจู๋ชิงก็แทงออกไปแล้วนับร้อยครั้ง

แม้เสือดาวโลกันตร์จะสามารถหลบหลีกส่วนใหญ่ไปได้ด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง แต่ก็ยังทิ้งรอยแผลอาบเลือดไว้บนร่างของมันหลายสิบจุด

บาดแผลเหล่านั้นไม่ได้ลึกนัก แต่เลือดที่ไหลซึมออกมาอย่างต่อเนื่องกลับเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเสือดาวโลกันตร์

เมื่อได้รับบาดเจ็บ ความเร็วของมันย่อมลดทอนลง ซึ่งนั่นไม่เป็นผลดีต่อการต่อสู้เลย

ฮั่วอวี่ฮ่าวเองก็ฉวยโอกาสนี้เข้าโจมตี นัยน์ตาของเขาคมกริบและสาดประกายแสงสีทองวาบขึ้นมา

"โฮก!"

จู่ๆ เสือดาวโลกันตร์ก็ร่วงหล่นลงพื้นและแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด นัยน์ตาของมันเบิกโพลง ร่างกายสั่นสะท้านอยู่บนพื้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นภาพนี้ จูจู๋ชิงก็เข้าใจได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของฮั่วอวี่ฮ่าว แม้นางจะไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร แต่นางก็รู้ว่าต้องฉวยจังหวะนี้เพื่อโจมตีอย่างรุนแรง

ฮั่วอวี่ฮ่าวก้าวไปข้างหน้าและแทงดาบของเขาทะลวงเข้าที่ช่องท้องของเสือดาวโลกันตร์ กรีดเปิดแผลขนาดใหญ่จนเลือดและเครื่องในทะลักสาดกระเซ็นออกมา

จูจู๋ชิงพุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว กริชสั้นของนางปักมิดทะลวงเข้าที่ลำคอของเสือดาวโลกันตร์อย่างแม่นยำ