บทที่ 7: ค่าความผูกพันเพิ่มขึ้น

ทันทีที่คลื่นเสียงระเบิดและใบมีดเสียงทั้งสามกำลังจะพุ่งเข้าปะทะร่างของซูซิงเฉิน เงากระบี่วิญญาณก็ปรากฏขึ้นในพริบตา ก่อนที่คลื่นเสียงระเบิดและใบมีดเสียงจะทันได้สัมผัสกับกระบี่วิญญาณ พวกมันก็สลายหายไปในปราณกระบี่จนหมดสิ้น

ถึงกระนั้น ซูซิงเฉินก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในคลื่นเสียงระเบิดนั้น มันเป็นการโจมตีที่เทียบเท่าได้กับพลังเต็มพิกัดของอัครจารย์วิญญาณเลยทีเดียว

ส่วนใบมีดเสียงทั้งสาม พลังวิญญาณที่แฝงอยู่นั้นน้อยกว่ามาก

ท้ายที่สุดแล้ว ทักษะทะลวงค่ายกลหน่วงความเร็วของหนิงหรงหรงก็เป็นเพียงทักษะลดความเร็ว ความเสียหายที่ทำได้ย่อมมีจำกัด และมักจะถูกใช้เพื่อสกัดกั้นเส้นทาง รวมถึงประสานงานกับคลื่นเสียงระเบิดเพื่อสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงมากกว่า

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ หลังจากที่ลูกศิษย์ทำการผสานกับแม่แบบฮีโร่ พรสวรรค์ของพวกเขาก็จะพัฒนาขึ้น ไม่เพียงเท่านั้น พลังของทักษะวิญญาณก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

เจียงจูคือตัวอย่างที่ชัดเจน ตอนที่นางเข้าร่วมการแข่งขันวิญญาจารย์ นางมีพลังเพียงระดับ 35 เท่านั้น เนื่องจากความเร็วในการบ่มเพาะของสายช่วยเหลือนั้นเชื่องช้ากว่าสายอื่นอย่างเลี่ยงไม่ได้

แต่หลังจากผสานเข้ากับแม่แบบหมิงซื่ออิน เจียงจูก็ได้รับความสามารถในการโจมตีและพรสวรรค์ของนางก็พัฒนาขึ้น เมื่อค่าความผูกพันของนางถึงเกณฑ์ที่กำหนด พลังวิญญาณของนางก็จะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งระดับด้วย

นี่คือเหตุผลที่เจียงจูสามารถบ่มเพาะจนถึงระดับ 37 ได้เร็วกว่าปกติถึงสองปี

หลังจากสัมผัสถึงทักษะวิญญาณของหนิงหรงหรงแล้ว ซูซิงเฉินก็ยิ้มและพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ขณะที่หนิงหรงหรงกำลังคิดว่านางรอดพ้นจากสถานการณ์อันยากลำบากแล้ว น้ำเสียงเรียบเฉยของซูซิงเฉินก็ดังตามมา:

"หรงหรง ในเมื่อเจ้าชอบการต่อสู้มากขนาดนี้ ตั้งแต่นี้ไปตอนกลางคืนก็ไม่ต้องนอนแล้ว ใช้การทำสมาธิบ่มเพาะแทนการนอนก็แล้วกัน"

"ท่านอาจารย์ อย่าทำแบบนี้สิเจ้าคะ~" หนิงหรงหรงพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อน ทำท่าทางเง้างอนใส่ซูซิงเฉิน

หนิงหรงหรงคิดในใจ: ท่านอาจารย์ทั้งยังหนุ่มและหล่อเหลา แถมยังไม่ได้เข้มงวดเหมือนอาจารย์คนอื่นๆ บางทีการออดอ้อนอาจจะได้ผลก็ได้

แต่ซูซิงเฉินจะยอมตามใจนางได้อย่างไร?

ซูซิงเฉินคิดในใจ: เจ้าลูกศิษย์ตัวน้อย ถ้าเจ้าไม่ตั้งใจบ่มเพาะเพื่อเพิ่มค่าความผูกพัน แล้วอาจารย์อย่างข้าจะได้แพ็กของขวัญสุดยอดมาได้ยังไง?

ดูเจียงจูสิ ถึงพรสวรรค์จะธรรมดา แต่นางก็ขยันขันแข็งมาตลอดตั้งแต่กราบตัวเป็นศิษย์ บ่มเพาะพลังเพื่อเพิ่มค่าความผูกพัน แพ็กของขวัญสุดยอดกล่องแรกของเขาควรจะมาจากเจียงจูนี่แหละ

ซูซิงเฉินกล่าวอย่างเย็นชาว่า:

"ไม่ได้! ถ้าไม่บ่มเพาะแล้วเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร! ศิษย์พี่ของเจ้าอยู่ระดับ 37 แล้ว ส่วนเจ้ายังอยู่แค่ระดับ 26 เท่านั้น!"

"ข้าจะมอบภารกิจให้เจ้า: หลังจากฝึกฝนรูปแบบที่สองจนเชี่ยวชาญแล้ว ให้ไปที่สนามประลองวิญญาณใหญ่และคว้าชัยชนะครั้งแรกของเจ้ามาให้ได้!"

"มิฉะนั้น..." น้ำเสียงของซูซิงเฉินเปลี่ยนไป แฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบ

ไม่ใช่ว่าซูซิงเฉินต้องการจะกดดันหนิงหรงหรง แต่ถ้านางไม่ขยัน แล้วเมื่อไหร่เขาถึงจะได้รางวัลใหญ่ล่ะ?

เมื่อไหร่เขาถึงจะได้อุปกรณ์ราชาระดับคิงชิ้นที่สองกัน?

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ร่างกายของหนิงหรงหรงก็แข็งทื่อ ความเย็นชาในน้ำเสียงของอาจารย์นั้นชัดเจนจนไม่ต้องอธิบาย

ภายใต้การสั่งสอนของซูซิงเฉิน พรสวรรค์อาจจะแย่ได้ แต่จะขี้เกียจไม่ได้เด็ดขาด!

พรสวรรค์สามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยแม่แบบฮีโร่ แต่ความเกียจคร้านนั้นไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้

วินาทีต่อมา หนิงหรงหรงก็ดึงสติกลับมาได้ ประกายความมุ่งมั่นปรากฏขึ้นในดวงตา เปลวเพลิงแห่งความพยายามเริ่มลุกโชนในดวงตาคู่สวยของนาง

นางคือหนิงหรงหรง ผู้มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับเก้า และเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

หนิงหรงหรงมั่นใจว่าตราบใดที่นางตั้งใจพยายาม นางก็จะไม่เป็นรองใครอย่างแน่นอน!

"ท่านอาจารย์! ข้าจะพยายามอย่างหนัก และกลายเป็นศิษย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของท่านให้ได้เจ้าค่ะ!" หนิงหรงหรงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

พูดจบ นางก็หันหลังเดินกลับไปที่ห้องฝึกตนของนาง

ความขยันขันแข็งเริ่มต้นตั้งแต่วันนี้!

ในช่วงหลายวันต่อมา เจียงจูจะไปที่สนามประลองวิญญาณใหญ่เพื่อเข้าร่วมการประลองวิญญาณในทุกๆ สองสามวัน

ในทางกลับกัน หนิงหรงหรงเอาแต่บ่มเพาะทักษะวิญญาณในห้วงความคิด และฝึกฝนรูปแบบที่สองของหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ในฐานะวิญญาจารย์สายช่วยเหลือ ความสามารถในการต่อสู้จริงของนางนั้นย่ำแย่เกินไป แต่โชคดีที่มีเจียงจูคอยช่วยนางเป็นคู่ซ้อม

สิ่งนี้ทำให้ซูซิงเฉินยิ่งมีเวลาว่างมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขายังไม่รีบร้อนที่จะรับศิษย์เพิ่ม

ในช่วงเวลานี้ ค่าความผูกพันของเจียงจูพุ่งไปถึง 85% แล้ว ส่วนของหนิงหรงหรงก็ถึง 24%

เมื่อค่าความผูกพันของหนิงหรงหรงถึง 25% เขาก็จะสามารถปล่อยให้นางไปประลองวิญญาณที่สนามประลองวิญญาณใหญ่ได้

เมื่อถึงตอนนั้น องค์หญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็จะมีพลังโจมตีจริงๆ และยังสามารถเอาชนะวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันได้อีกด้วย

ด้วยป้ายประกาศเกียรติคุณทองคำแผ่นนี้ การรับลูกศิษย์ก็จะกลายเป็นเรื่องกล้วยๆ

ทว่า ในเมืองเทียนโต่วแห่งนี้ ศิษย์ที่ซูซิงเฉินต้องการรับมากที่สุดก็หนีไม่พ้น เชียนเริ่นเสวี่ย ที่กำลังปลอมตัวเป็น เสวี่ยชิงเหอ อย่างแน่นอน

น้ำหนักของวิญญาณยุทธ์ที่เทพประทานให้ และพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับยี่สิบนั้น มันมีค่ามากเกินไปจริงๆ

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของซูซิงเฉิน:

【ติ๊ง! ค่าความผูกพันปัจจุบันของหนิงหรงหรงคือ 25% ทักษะวิญญาณพื้นฐานของหยางอวี้หวนโหลดเสร็จสมบูรณ์แล้ว พลังวิญญาณของหนิงหรงหรงเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ】

ซูซิงเฉินถึงกับตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าในขณะที่ค่าความผูกพันของหนิงหรงหรงเพิ่งจะแตะ 24% เมื่อวาน แต่วันนี้มันกลับพุ่งขึ้นเป็น 25% แล้ว

ซูซิงเฉินคิดในใจ: "พรสวรรค์ของหรงหรงถือว่าดีมากจริงๆ"

ในตอนนั้นเอง ประตูไม้ไผ่ของลานบ้านก็ถูกผลักออกโดยหนิงหรงหรง นางกล่าวอย่างมีความสุขว่า:

"ท่านอาจารย์! ข้าเชี่ยวชาญทักษะวิญญาณเพิ่มอีกสองทักษะแล้ว! แถมพลังวิญญาณของข้าก็ทะลวงถึงระดับ 28 แล้วด้วย!"

"ทักษะวิญญาณที่สองของข้า ตอนนี้ไม่เพียงแต่ลดความเร็วเป้าหมายได้เท่านั้น แต่ถ้าใบมีดเสียงสองในสามใบโจมตีโดนเป้าหมาย มันจะสามารถทำให้เป้าหมายติดสถานะมึนงงได้หนึ่งวินาทีด้วย!"

"ไม่เพียงแค่นั้น แต่ตอนนี้ทุกครั้งที่ข้าปลดปล่อยทักษะวิญญาณ หอแก้วเจ็ดสมบัติจะสามารถยิงคลื่นแสงโจมตีออกไปได้ ข้าชอบทักษะวิญญาณนี้มากๆ เลยเจ้าค่ะ!"

หนิงหรงหรงพรั่งพรูความสำเร็จของนางออกมาเป็นชุดราวกับเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่ ราวกับต้องการพิสูจน์พรสวรรค์และความมุ่งมั่นของนางให้ซูซิงเฉินได้เห็น

ซูซิงเฉินประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าทักษะที่ 1 ของหยางอวี้หวน "บทเพลงแห่งอาภรณ์สายรุ้ง" จะกลายเป็นสกิลติดตัวถาวรของหนิงหรงหรง

ส่วนทักษะที่ 2 "ทำนองร่ายรำแบบชนเผ่าหู" ก็ผสานเข้ากับทักษะวิญญาณที่สองของหนิงหรงหรง

ทว่า จากคำอธิบายของหนิงหรงหรง ดูเหมือนว่าทักษะวิญญาณที่สองในสถานะช่วยเหลือของหอแก้วเจ็ดสมบัติจะไม่สามารถทำให้ศัตรูติดสถานะมึนงงได้

หนิงหรงหรงโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เผยให้เห็นร่องรอยของความภาคภูมิใจบนใบหน้า รอคอยคำชมจากซูซิงเฉิน

นางคิดในใจ: "ตราบใดที่คุณหนูอย่างข้าตั้งใจพยายาม ข้าจะต้องเก่งกาจและน่าเกรงขามมากๆ อย่างแน่นอน"

เมื่อมองดูหนิงหรงหรงที่กำลังรอรับคำชม ซูซิงเฉินก็ยื่นมือออกไปลูบหัวของนางเบาๆ

จากนั้น ซูซิงเฉินก็กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม:

"หรงหรง พรสวรรค์ของเจ้าดีมาก ตราบใดที่เจ้าเต็มใจและพยายามอย่างหนัก ในอนาคตเจ้าจะกลายเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลังได้อย่างแน่นอน"

เมื่อสัมผัสได้ถึงฝ่ามือใหญ่บนศีรษะ ปลายหูของหนิงหรงหรงก็แดงระเรื่อขึ้นมาอย่างเงียบๆ

"ท่านอาจารย์~" นางกระซิบเสียงแผ่ว

แม้ว่าหนิงหรงหรงจะเป็นศิษย์ของซูซิงเฉิน แต่ในชีวิตประจำวัน ซูซิงเฉินก็ทำตัวเหมือนพี่ชายที่คอยชี้แนะและดูแลหนิงหรงหรงกับเจียงจูเสียมากกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว ซูซิงเฉินก็มีอายุเพียงยี่สิบปีเท่านั้น

หากซูซิงเฉินต้องมาวางมาดเป็นอาจารย์ผู้เคร่งขรึมเพื่อโต้ตอบกับหนิงหรงหรงและเจียงจู เขาเองก็คงจะไม่ชินเหมือนกัน

ซูซิงเฉินสังเกตเห็นความผิดปกติของหนิงหรงหรง จึงดึงมือกลับและไพล่ไว้ด้านหลัง

จะว่ายังไงดีล่ะ? การลูบหัวนางให้ความรู้สึกเหมือนกำลังลูบหัวลูกแมวเลย

ในขณะนั้นเอง เจียงจูก็เดินเข้ามาในลานบ้านของซูซิงเฉินด้วยท่าทางที่มีความสุขมาก

"ท่านอาจารย์! ข้าทะลวงถึงระดับ 38 แล้วเจ้าค่ะ!" เจียงจูกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

ในใจของนางเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติ เจียงจูเพิ่งจะอายุสิบเจ็ดปี แต่กลับบ่มเพาะพลังจนถึงระดับ 38 ได้แล้ว

ต้องรู้ก่อนว่าเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ก่อนที่นางจะมากราบซูซิงเฉินเป็นอาจารย์ นางเพิ่งจะอยู่แค่ระดับ 31 เท่านั้น

แต่ตอนนี้นางกลับมีพลังวิญญาณระดับ 38 แล้ว เจียงจูมั่นใจว่านางจะสามารถบ่มเพาะจนกลายเป็นปรมาจารย์วิญญาณได้ก่อนอายุครบสิบแปดปีอย่างแน่นอน!

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ซูซิงเฉินมอบให้กับนาง อย่างไร้เหตุผล ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างที่มีต่อซูซิงเฉินก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเจียงจู

ท้ายที่สุดแล้ว ซูซิงเฉินก็ยังหนุ่มแน่นมาก และอายุของเขากับเจียงจูก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก