บทที่ 102: การกวาดล้างนองเลือด! บัญญัติกฎด้วยศพไร้หัว

บทที่ 102: การกวาดล้างนองเลือด! บัญญัติกฎด้วยศพไร้หัว

วันต่อมา ยามรุ่งสางมาเยือน

ผู้ควบคุมอสูรทั้งสามร้อยยี่สิบเจ็ดคนของสมาคมถูกเรียกตัวมายังลานกว้างหน้าแท่นบูชาหลัก

ไม่มีใครกล้ามาสาย ข่าวเรื่องการจัดการกับผู้อำนวยการฝ่ายโลจิสติกส์เมื่อคืนนี้ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสมาคมแล้ว การมาสายในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

อสูรต่างมิติระดับนักบุญทั้งสี่ตนยืนอยู่ตามมุมทั้งสี่ ทรงพลังกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมา ผู้ควบคุมอสูรระดับต่ำที่อยู่ขอบนอกสุดรู้สึกได้ถึงแรงกดดันสี่เท่าที่ทับซ้อนกัน จนทำให้ลมหายใจของพวกเขาหนักอึ้ง

หลินเฟิงยืนอยู่บนแท่นสูง

เจตนาฆ่าที่หลงเหลืออยู่บนดาบเขี้ยวแห่งหายนะนั้นเพียงพอที่จะทำให้ผู้คนที่อยู่ในแถวหน้าต้องหดคอลง

ผู้อำนวยการฝ่ายโลจิสติกส์ จ้าวเต๋อซาน ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนาและคุกเข่าอยู่ใต้แท่น

ปากของเขาไม่ได้ถูกอุดไว้ นี่คือสิ่งที่หลินเฟิงสั่งมาเป็นพิเศษ

“พี่น้องทั้งหลาย!” จ้าวเต๋อซานเริ่มตะโกนสุดเสียงทันทีที่เขาเห็นฝูงชนกว่าสามร้อยคน “ข้าเหล่าจ้าวอยู่ในสมาคมมาสามสิบห้าปีแล้ว! ข้าสู้ฝ่าฟันขึ้นมาจากระดับผู้ฝึกหัด ไต่เต้าขึ้นมาทีละขั้นจนถึงผู้อำนวยการฝ่ายโลจิสติกส์! ข้าซื่อสัตย์และอุทิศตนเพื่อสมาคมมาโดยตลอด! ไอ้เด็กคนนอกคนนี้มีสิทธิ์อะไรถึงได้มาจับข้าตามใจชอบ?”

เขาส่ายหัวไปมาเพื่อกวาดสายตาดูฝูงชน โดยเฉพาะการมองหาใบหน้าที่คุ้นเคยของเหล่าคนที่เคยรับผลประโยชน์จากเขา

“ลองคิดดูสิ เขามาที่นี่ได้กี่วันแล้ว? เขาก็ฆ่าคนนั้นคนนี้ไปทั่ว ทำเหมือนสมาคมเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของตัวเอง! หากท่านอดีตประธานสมาคมยังอยู่ที่นี่ ท่านจะยอมให้เกิดเรื่องเผด็จการเช่นนี้หรือ?”

ผู้ควบคุมอสูรรุ่นเก๋าไม่กี่คนในกลุ่มคนเริ่มซุบซิบกัน

ดวงตาของจ้าวเต๋อซานกลอกไปมาอย่างรวดเร็ว

เขาทำหน้าที่ในสมาคมมาสามสิบห้าปี เส้นสายย่อมมีไว้เพื่อใช้ในเวลาเช่นนี้

เป็นไปตามคาด มีคนก้าวออกมา

ชายวัยสี่สิบเศษคนหนึ่ง ซึ่งเป็นราชาระดับหก ยืนกอดอกก้าวออกมา

“ท่านอาจ้าวพูดมีเหตุผล ท่านประธานสมาคมคนใหม่เพิ่งมาที่นี่ได้เพียงสามวันก็เริ่มการกวาดล้างเสียแล้ว มันดูจะรีบร้อนเกินไปหน่อย สมาคมไม่ใช่บ้านส่วนตัวของเขา คนที่ทำงานมาสามสิบปีจะถูกจัดการง่ายๆ แบบนั้นได้ยังไง?”

อีกคนก้าวออกมา เป็นราชาระดับสี่ที่มีหนวดเคราลุงรัง

“ใช่! ข้าขอพูดอย่างเป็นธรรมเช่นกัน เหล่าจ้าวทำงานหนักเพื่อสมาคมมาครึ่งค่อนชีวิต ต่อให้บัญชีจะมีจุดที่คลาดเคลื่อนไปบ้าง แต่มันก็ไม่ควรถึงขั้นต้องถูกมัดประจานในที่สาธารณะใช่ไหม? นี่คือท่าทีที่ควรมีต่อวีรบุรุษของสมาคมงั้นหรือ?”

มีคนยืนออกมาอีกสี่ห้าคนประปราย

พวกเขาล้วนเป็นคนเก่าคนแก่ที่มีความใกล้ชิดกับจ้าวเต๋อซาน

หลินเฟิงยืนอยู่บนแท่นสูง ฟังโดยไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว แต่ในใจกลับบันทึกชื่อคนเหล่านี้ไว้เงียบๆ

กงซุนหยวนที่อยู่ข้างเขาใบหน้าซีดเผือด และเขากำลังจะอ้าปากพูด

หลินเฟิงวางมือลงบนด้ามดาบ

คำพูดของกงซุนหยวนติดอยู่ในลำคอทันที

เมื่อเห็นว่าเขามีคนหนุนหลัง จ้าวเต๋อซานก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้น เขาเชิดหน้าขึ้นเพื่อตะโกนขึ้นไปบนแท่น

“ไอ้หนู! มาทำตามกฎเก่าของสมาคมกันดีกว่า ให้อาวุโสลงคะแนนเสียงกัน! อย่าทำตัวเป็นพวกชอบฉายเดี่ยวไปหน่อยเลย!”

ในที่สุดหลินเฟิงก็เอ่ยปาก

“พูดจบหรือยัง?”

จ้าวเต๋อซานชะงักไปครู่หนึ่ง

“รายงานการตรวจสอบคลังสินค้าออกมาแล้ว” หลินเฟิงดึงเอกสารออกมาจากชุดคลุมแล้วโบกไปมาให้คนข้างล่างดู “วัสดุวิญญาณระดับ A สามสิบเจ็ดชิ้น แกนอสูรระดับ C หนึ่งร้อยยี่สิบอัน และส่วนผสมโอสถต่างๆ รวมมูลค่าทั้งหมด ยี่สิบสี่ล้าน”

เขาโยนเอกสารลงไป มันร่วงลงตรงหน้าของจ้าวเต๋อซานพอดี

“ของเหล่านี้มีบันทึกอยู่ในรายการรับเข้าของแผนกโลจิสติกส์ แต่ไม่มีอยู่ในคลังสินค้า เจ้าบอกว่าเจ้าซื่อสัตย์และอุทิศตนมาสามสิบห้าปี”

หลินเฟิงนั่งยองๆ ลง จ้องมองตาของจ้าวเต๋อซานตรงๆ

“ตลอดสามสิบห้าปีมานี้ เจ้าขโมยไปเท่าไหร่แล้ว?”

ใบหน้าของจ้าวเต๋อซานเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

“ข้าไม่ได้ขโมย! ข้าแค่หยิบยืมมาใช้ก่อน! ข้าตั้งใจจะเอามาคืนอยู่แล้ว!”

ดาบเขี้ยวแห่งหายนะถูกชักออกมาและตวัดฟันอย่างเรียบง่าย

ใบดาบกวาดผ่านลำคอของจ้าวเต๋อซาน

เฉียบคมและทรงพลัง

ศีรษะกระดอนขึ้นหนึ่งครั้งเมื่อตกลงสู่พื้น และกลิ้งไปหยุดอยู่ที่ปลายเท้าของเหล่าคนที่ออกมาประท้วงนำทีม

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของพวกเขา

เสียงนกกระจอกแตกรังในลานกว้างเงียบกริบลงในทันที

ชายผู้เป็นราชาระดับหกคนเดิมก้มลงมองศีรษะที่ปลายเท้า ขาของเขาเริ่มสั่นและอ่อนแรง แต่เขาก็ฝืนใจพยายามยืนให้มั่น

หลินเฟิงเดินลงมาจากแท่นและหยุดลงเมื่อเดินผ่านหน้าของเขา

“เจ้าก็อยากจะขอความเมตตาแทนเขางั้นรึ?”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ราชาระดับหกจึงรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว

“ไม่... ข้าไม่กล้าขอรับ”

“ไม่กล้า? แต่เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะปลุกปั่นฝูงชนอยู่เลยนี่”

หลินเฟิงพลิกข้อมือและออกแรงอย่างฉับพลัน ศีรษะอีกรายก็ร่วงลงสู่พื้น

รายนี้ยิ่งเรียบเนียนกว่าเดิม มันไม่ได้กระดอนเลยด้วยซ้ำ แต่กลิ้งตรงเข้าไปในกลุ่มฝูงชน

ผู้ควบคุมอสูรสองคนที่อยู่ใกล้ๆ กระโดดหนีด้วยความหวาดกลัว จนทำให้เกิดพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ตรงกลาง

เลือดสดๆ อาบชุ่มไปทั่วพื้น

“สมาคมไม่เลี้ยงคนไร้ประโยชน์ และไม่มีทางเลี้ยงพวกปรสิตแน่นอน”

เสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่ท่ามกลางความเงียบสงัดในลานกว้าง ผู้คนกว่าสามร้อยคนกลับได้ยินอย่างชัดเจน

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สมาคมจะเริ่มใช้ ระบบแต้มผลงาน ไม่ว่าเจ้าจะมีอาวุโสแค่ไหน มีภูมิหลังอย่างไร หรือมีความเกี่ยวข้องกับใคร การล่าอสูรต่างมิติ การทำภารกิจ และการมอบทรัพยากร ทั้งหมดจะถูกเปลี่ยนเป็นแต้มผลงาน”

“แต้มสามารถแลกอะไรได้บ้าง? โอสถชั้นเลิศ เคล็ดวิชาระดับสูง วัสดุสำหรับตีเหล็ก หรือแม้แต่ทรัพยากรวิญญาณประจำตัวของอสูรระดับนักบุญ ทั้งหมดนี้สามารถนำมาแลกเปลี่ยนได้”

ใครบางคนในฝูงชนสูดลมหายใจเข้าด้วยความหนาวเหน็บ

“คนที่มีผลงานดีจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ส่วนคนที่มีผลงานแย่ก็จงไปทำนาเสีย”

เขากวาดสายตาไปทั่วทั้งลาน

“หากใครยังคิดว่าความอาวุโสจะทำให้เจ้าอยู่นิ่งๆ รอกินแรงคนอื่นจนตัวตายได้ ก็จงดูศีรษะบนพื้นนั่นเสีย”

ผู้ควบคุมอสูรทั้งสามร้อยยี่สิบเจ็ดคนก้มศีรษะลงพร้อมกัน

ความเงียบปกคลุมอยู่นานถึงสามสิบวินาทีเต็ม

ไม่มีผู้ใดกล้าส่งเสียงแม้แต่คนเดียว

หลินเฟิงเก็บดาบเขี้ยวแห่งหายนะไว้ข้างหลังและหันหลังเดินกลับไปทางโถงด้านใน

เถี่ยอิงวิ่งเหยาะๆ มาจากข้างหลังเพื่อตามให้ทัน เขาลดเสียงให้เบาที่สุด

“ท่านประธานสมาคม การตั้งกฎเกณฑ์นั้นดีแน่นอนขอรับ แต่ตอนนี้คลังทรัพยากรของสมาคมแทบจะว่างเปล่า เราจะเอาอะไรมาให้พวกเขาแลกเปลี่ยนล่ะขอรับ?”

หลินเฟิงไม่ได้หยุดเดิน

“ตามข้ามา”

“ไปที่ไหนหรือขอรับ?”

หลินเฟิงเลี้ยวโค้งและมุ่งหน้าไปยังภูเขาหลังแท่นบูชาหลัก

“โรงตีเหล็กและโรงหลอมโอสถ”

เขาแตะไปที่แหวนมิติของเขา

“ข้ามีวัสดุตีเหล็กระดับ S สองชิ้น โอสถขัดเกลากายาระดับ S ห้าเม็ด โอสถขัดเกลากายาระดับ A สิบเม็ด รวมถึงโอสถอีกกว่าร้อยขวด และม้วนไม้ไผ่เคล็ดวิชาอีกหลายสิบม้วนที่ได้มาจากซากปรักหักพังโบราณในรอยแยก”

ฝีเท้าของเถี่ยอิงหยุดชะงัก

“ของพวกนี้เพียงพอที่จะทำให้สมาคมดำเนินต่อไปได้นานครึ่งปี แต่หลังจากนั้นล่ะ?” หลินเฟิงหันกลับมามองเขา “ดังนั้นเราต้องผลักดันขีดความสามารถในการผลิตของโรงตีเหล็กและโรงหลอมโอสถให้ถึงขีดสุด ส่วนนักหลอมโอสถระดับสามที่กึ่งเกษียณไปแล้วคนนั้น จงเรียกตัวเขากลับมา หากเขาไม่เต็มใจ ก็จงเชิญเขามาด้วยค่าตอบแทนสองเท่า”

ความคิดของเถี่ยอิงยังคงหมุนติ้ว

“ท่านประธานสมาคม ข้าจะไปคุยกับทางฝั่งนักหลอมโอสถเองขอรับ แต่การผลิตของโรงตีเหล็กนั้นเรายังขาดแคลนแร่อยู่”

หลินเฟิงเดินไปข้างหน้าไม่กี่ก้าวและผลักประตูโรงตีเหล็กให้เปิดออก

เตาหลอมกว่าสิบเตาด้านใน มีเพียงสามเตาเท่านั้นที่กำลังลุกโชน

“สายแร่หนึ่งแห่งกับอีกครึ่งที่ตระกูลเฉินยึดไป ข้ากำลังจะไปทวงคืนมา”

เถี่ยอิงกลืนน้ำลายอึกใหญ่

“ท่านประธานสมาคม แม้ตระกูลเฉินจะไม่ใช่ตระกูลชั้นแนวหน้า แต่พวกเขามีรากฐานที่ลึกซึ้งในเมืองหลวงของมณฑล และยังมีเส้นสายหนุนหลังจากสมาคมศิลปะการต่อสู้ประจำมณฑลด้วยนะขอรับ”

หลินเฟิงเดินไปที่เตาตีเหล็กที่ใกล้ที่สุดแล้วมองไปรอบๆ

“เถี่ยอิง”

“ขอรับ”

“หน้าตาข้าดูเหมือนคนที่ชอบไปพูดคุยให้เหตุผลกับคนอื่นดีๆ อย่างนั้นรึ?”

เถี่ยอิงอ้าปากค้าง

เขาคิดถึงการกระทำของหลินเฟิงในช่วงเดือนที่ผ่านมา

สังหารจ้าวเทียนสยงด้วยดาบเดียว กวาดล้างตระกูลจ้าวแห่งชิงโจวทั้งตระกูล บั่นศีรษะราชาสองคนด้วยการโจมตีครั้งเดียวที่กองบัญชาการมณฑล และฟันกู้ชิงเฟิงขาดครึ่งซีกในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศรายการหลงหยวนคัพ

คุยเหตุผล?

ชายผู้นี้ไม่เคยคุยเหตุผล

เขาพูดด้วยดาบของเขา

ปากของเถี่ยอิงปิดฉับลงทันที

หลินเฟิงปัดฝุ่นออกจากมือของเขา

“เราจะออกเดินทางกันพรุ่งนี้ จุดหมายแรก ตระกูลเฉิน”