บทที่ 103: ส่งนาฬิกาเป็นของขวัญวันเกิด? เปล่า ข้ามาทวงหนี้!

บทที่ 103: ส่งนาฬิกาเป็นของขวัญวันเกิด? เปล่า ข้ามาทวงหนี้!

เขตตะวันออก เมืองหลวงของมณฑล คฤหาสน์ตระกูลเฉิน

เถี่ยอิงเดินนำอยู่ข้างหน้า พลางชี้ไปที่ประตูทองแดงสองบานที่อยู่ไกลออกไป

“ท่านประธานสมาคม ข้างหน้านี้คือตระกูลเฉินขอรับ หลังจากเฉินไป่ชวนขึ้นดำรงตำแหน่งผู้นำตระกูล เขาก็อาศัยช่วงที่สมาคมของเราเกิดความวุ่นวายภายใน เข้ามายึดครองผลผลิตมากกว่าครึ่งของสายแร่ตะวันออกไปอย่างหน้าด้านๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ เขาเที่ยวป่าวประกาศกับโลกภายนอกว่าพวกเขากำลังพัฒนามันร่วมกับเรา”

“ความแข็งแกร่งของตระกูลเฉินเองนั้นไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรนัก แต่พวกเขามีสมาคมศิลปะการต่อสู้ประจำมณฑลหนุนหลังอยู่ขอรับ”

หลินเฟิงไม่ได้ตอบกลับ

เขาวางมือขวาลงบนดาบเขี้ยวแห่งหายนะที่ห่อหุ้มด้วยผ้าสีดำบนแผ่นหลัง ฝีเท้าของเขาไม่ช้าและไม่เร็ว

ในเวลานี้ ภายในลานบ้านตระกูลเฉินถูกประดับประดาด้วยโคมไฟและสายริบบิ้นอย่างสวยงาม

โคมไฟสีแดงถูกแขวนไว้ตลอดแนวระเบียง และมีพรมสีแดงปูลาดไปตามทางเดินหลัก

วันนี้เป็นงานเลี้ยงฉลองวันเกิดครบรอบหกสิบปีของผู้นำตระกูลเฉิน เฉินไป่ชวน

โต๊ะจีนกว่าหกสิบตัวถูกจัดวางเรียงรายอยู่ในลานบ้าน เหล่าตระกูลดังและพ่อค้าวานิชในเมืองหลวงต่างพากันแย่งชิงโอกาสที่จะเข้ามาดื่มอวยพรด้านใน

ที่โต๊ะหลัก เฉินไป่ชวนถือจอกสุราวิญญาณชั้นเลิศที่ได้รับการจัดสรรมาเป็นพิเศษ ใบหน้าของเขาดูเปล่งปลั่งและมีสุขภาพดี

พ่อค้าวัสดุก่อสร้างพุงพลุ้ยคนหนึ่งลุกขึ้นยืน ถือจอกสุราด้วยมือทั้งสองข้าง โค้งคำนับจนเอวแทบขนานกับโต๊ะ

“ผู้นำตระกูลเฉินยังคงดูหนุ่มแน่นในวัยหกสิบ! ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่านได้ยึดครองผลผลิตส่วนใหญ่จากสายแร่ของสมาคมควบคุมอสูรนั่นมาได้ ตระกูลเฉินเปรียบเสมือนเสือติดปีกจริงๆ! ข้าเชื่อว่าอีกไม่นาน ท่านจะต้องคว้าตำแหน่งท่ามกลางตระกูลชั้นแนวหน้าของเมืองหลวงได้อย่างแน่นอน!”

ผู้คนที่อยู่ใกล้ๆ รีบเอ่ยเสริมทันที

“ทำไมยังเรียกสมาคมควบคุมอสูรอยู่อีกเล่า? พวกมันก็แค่พวกเต่าหดหัวที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าลึกและภูเขามานานถึงสามสิบปี ใครบ้างจะไม่รู้ว่าสายแร่นั้นกลายเป็นสมบัติส่วนตัวของตระกูลเฉินไปนานแล้ว?”

“ถูกต้องที่สุด! ผู้นำตระกูลเฉินนั้นปรีชาสามารถดุจเทพเซียน พวกเต่าเฒ่ากลุ่มนั้นไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมาสักแอะเดียว!”

คำสรรเสริญและประจบสอพลอดังขึ้นเป็นระลอก

เฉินไป่ชวนรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปกับคำพูดเหล่านั้น เขาดื่มสุราวิญญาณในจอกจนหมดและยิ้มออกมา

“ทุกท่านชมเกินไปแล้ว ในโลกธุรกิจ ผู้ที่มีความสามารถย่อมเป็นฝ่ายชนะ สิ่งที่พวกเขาไม่สามารถรักษาไว้ได้ ย่อมต้องถูกเปลี่ยนมือไปสู่ผู้ที่มีความแข็งแกร่งกว่าเป็นธรรมดา”

เฉินไป่ชวนวางจอกสุราลง

ที่หน้าประตูใหญ่

หลินเฟิงและเถี่ยอิงมาถึงหน้าบันได

ยามในชุดดำสองคนขวางทางไว้ด้วยดาบ พลางกวาดสายตามองคนทั้งสองตั้งแต่หัวจรดเท้า

“พวกเจ้ามาทำอะไร? วันนี้เป็นวันเกิดของผู้นำตระกูลเฉิน เอาเทียบเชิญออกมาดูสิ!”

ยามคนหนึ่งเมื่อเห็นว่าทั้งคู่ไม่ได้สวมเสื้อผ้าหรูหราราคาแพง ก็เริ่มแสดงท่าทางยโสโอหังมากขึ้น

“ถ้าไม่มีเทียบเชิญก็ไสหัวไป! ถ้าจะมาขอทานก็ไปคุกเข่าอยู่ที่ประตูหลัง อย่ามานำความซวยมาให้ที่ประตูหน้า!”

เถี่ยอิงกำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อจัดการ

หลินเฟิงยกมือขึ้นห้ามเขาไว้

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาเอื้อมมือข้างหนึ่งไปหยิบดาบต่อสู้ออกจากแผ่นหลัง

ปราณและโลหิตพลุ่งพล่านผ่านแขนขวาของเขา

หลินเฟิงถือดาบต่อสู้ที่ยังอยู่ในฝัก เล็งไปที่ประตูใหญ่ทั้งสองบานแล้วเหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรงด้วยหลังมือ

ตูม!

เสียงคำรามกึกก้องกลบเสียงอื้ออึงในลานบ้านจนหมดสิ้น

ประตูที่หนาถึงสิบเซนติเมตรบิดเบี้ยวและแตกหักคาที่ ยามทั้งสองคนไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียงกรีดร้อง

ร่างของพวกเขาพร้อมกับบานประตูที่มีน้ำหนักมากกว่าสองร้อยจิน ถูกเป่าให้กระเด็นไปด้วยแรงมหาศาลที่น่าหวาดกลัวนี้

พวกเขาลอยไปไกลหลายสิบเมตรและตกลงกระแทกเข้ากับลานบ้านชั้นในอย่างแรง

บานประตูตกลงมาทับโต๊ะจีนสามตัวบนทางเดินหลักพอดี เลือดและเนื้อของยามสาดกระเซ็นไปทั่วแขกเหรื่อที่นั่งอยู่รอบๆ

บรรยากาศงานเลี้ยงวันเกิดที่ครึกครื้นกลายเป็นความวุ่นวายในทันที

เหล่านักดนตรีที่กำลังบรรเลงเพลงต่างหวาดกลัวจนโยนเครื่องดนตรีทิ้ง และสตรีผู้สูงศักดิ์หลายคนกรีดร้อง พลางเบียดเสียดกันไปหลบซ่อนตัวอยู่ที่ด้านหลัง

ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วใจกลางลานบ้าน

สายตาของทุกคนหันไปมองทางประตูที่พังพินาศพร้อมกัน

ฝุ่นค่อยๆ จางลง

ชายหนุ่มในชุดต่อสู้สีดำก้าวเข้ามาเหนือซากปรักหักพัง โดยมีเถี่ยอิงที่ผอมแห้งเดินตามหลังมาครึ่งก้าว

หลินเฟิงเดินตรงไปยังโต๊ะหลักด้วยจังหวะที่มั่นคง

เขาชูมือขวาขึ้น

ปัง!

สมุดบัญชีเล่มหนาถูกเขากระแทกลงบนโต๊ะอย่างแรง

“สมาคมควบคุมอสูรมาเพื่อทวงหนี้”

หลินเฟิงไม่ได้จงใจตะโกนเสียงดัง แต่ทุกคนในที่แห่งนั้นกลับได้ยินเขาอย่างชัดเจน

“ส่งมอบโฉนดสายแร่ตะวันออกคืนมา พร้อมกับดอกเบี้ย”

ลานบ้านเงียบสนิทไปหลายวินาที

เฉินไป่ชวนจ้องมองสมุดบัญชีบนโต๊ะ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของเถี่ยอิง

เขารู้ตัวในทันที

คนจากสมาคมควบคุมอสูร!

แทนที่จะหวาดกลัว เฉินไป่ชวนกลับแค่นเสียงเย็น

เขากระแทกจอกสุราตรงหน้าลงบนพื้นจนแตกละเอียด

“ข้าก็นึกว่าใครหน้าไหนที่กล้าบุกเข้ามาในตระกูลเฉินของข้า! ที่แท้ก็พวกเต่าเฒ่านี่เอง!”

เสียงของเฉินไป่ชวนดังขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาเริ่มสบถด่า

“อะไรกัน? หลังจากมุดหัวอยู่ในภูเขามาสามสิบปี พวกเจ้าคงหิวโหยจนทนไม่ไหว ถึงได้ซานเซ่อมาขอทานที่ตระกูลเฉินของข้าอย่างนั้นรึ? แม้แต่ประตูบ้านข้าพวกเจ้ายังกล้าพัง!”

ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างเฉินไป่ชวนก้าวออกมา

เขาคือคุณชายใหญ่ของตระกูลเฉิน เฉินถิง

อายุยี่สิบสี่ปี เป็นราชาระดับที่สอง และเป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงพอตัวท่ามกลางคนรุ่นเยาว์ในเมืองหลวงของมณฑล

เฉินถิงชี้นิ้วไปที่จมูกของหลินเฟิงด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเยาะเย้ย

“เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใคร? สุนัขที่พวกเต่าเฒ่าเลี้ยงไว้ยังคิดว่าตัวเองคู่ควรจะมาทำตัวป่าเถื่อนในตระกูลเฉินของข้าอย่างนั้นหรือ!”

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พร้อมกับปลดปล่อยกลิ่นอายพลังออกมา

“สายแร่ตะวันออกอยู่ในมือของตระกูลเฉินเรา หากเจ้ามีความกล้า ก็จงเข้ามาแย่งมันไปสิ! องค์กรขยะที่ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องมาสามสิบปี วันนี้กลับโผล่หัวออกมาเรียกร้องความสนใจ คุณชายผู้นี้จะสงเคราะห์ให้ตามคำขอ โดยการให้คนสับเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้นเพื่อเอาไปให้สุนัขกินเดี๋ยวนี้เลย!”

ทันทีที่เขาพูดจบ

หลินเฟิงไม่ได้มองใบหน้าของเฉินถิงเลยแม้แต่น้อย

เขาชูมือขวาขึ้นและตบออกไปด้วยหลังมือจากระยะสี่ถึงห้าเมตร

ด้วยการผสานเข้ากับปราณและโลหิตที่เปี่ยมพลัง วิชากายาเทียนกังได้ควบแน่นกลายเป็นฝ่ามือปราณดาราขึ้นกลางอากาศ

แรงตบฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงระเบิดโซนิกที่แสบแก้วหู

เพียะ!

เสียงนั้นดังชัดเจนทว่าทุ้มหนัก

ฝ่ามือปราณดารากระแทกเข้าที่แก้มซ้ายของเฉินถิงอย่างจัง

คุณชายเฉินที่เพิ่งจะตะโกนด่าอย่างบ้าคลั่งเมื่อครู่ กลับเงียบลงในทันที

แรงหมุนมหาศาลกระทำโดยตรงต่อกระดูกสันหลังส่วนคอของเขา

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังแว่วมาให้ได้ยินอย่างชัดเจน

ศีรษะของเฉินถิงหมุนบนลำคอถึงสามรอบเต็ม ใบหน้าของเขาหันกลับไปทางแผ่นหลัง

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะหุบสีหน้าเยาะเย้ยบนใบหน้าของตัวเองลง

ร่างของเขาล้มตึงไปข้างหลัง กระแทกเก้าอี้ด้านหลังจนล้มคว่ำ

เขาขาดใจตายคาที่ในทันที

สถานที่ทั้งแห่งตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

จากนั้น

“ฆ่าคนแล้ว!”

ใครบางคนตะโกนขึ้น และแขกเหรื่อจากโต๊ะจีนหลายสิบตัวต่างพากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

งานเลี้ยงวันเกิดที่แสนรื่นเริงกลายเป็นโรงฆ่าสัตว์ในชั่วพริบตา

เมื่อมองดูลูกชายของตนที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ดวงตาของเฉินไป่ชวนก็เปลี่ยนเป็นสีเลือดในทันที

ศีรษะที่บิดหมุนไปทางด้านหลังนั้นกำลังจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกโพลง

“ถิงเอ๋อร์! ถิงเอ๋อร์ของข้า!”

เฉินไป่ชวนคำรามออกมาด้วยเสียงที่ไม่เหมือนมนุษย์

เขาเงยหน้าขึ้นกะทันหัน ดวงตาแดงฉาน และกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งไปทางหลินเฟิง

“ข้าต้องการให้เจ้าตาย! ข้าต้องการให้พวกเจ้าทุกคนถูกฝังไปพร้อมกับถิงเอ๋อร์!”

“เหล่าอาวุโสอยู่ที่ไหน? หน่วยพิทักษ์ ออกไปให้หมด!”

“สับมันให้เป็นเนื้อบดเพื่อข้า! สับมันให้เป็นชิ้นๆ ทีละชิ้น!”

สิ้นเสียงคำรามของเฉินไป่ชวน

ร่างมากกว่ายี่สิบร่างพุ่งออกมาจากทุกทิศทุกทางของคฤหาสน์ตระกูลเฉิน

คนเหล่านี้คือไพ่ตายที่ตระกูลเฉินเลี้ยงไว้ด้วยค่าตอบแทนมหาศาล

ทุกคนล้วนอยู่ในระดับราชา และยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับผู้ทรงเกียรติรวมอยู่ด้วยหลายคน

คนมากกว่ายี่สิบคนถืออาวุธนานาชนิดล้อมหลินเฟิงและเถี่ยอิงไว้แน่นด้วยจิตสังหาร

แสงสีของปราณและโลหิตหลากชนิดพันตูอยู่ในลานบ้าน

เถี่ยอิงพลิกมือของเขา และเดือยแหลมก็พุ่งออกมาจากปลอกแขนสีเงินเข้มขณะที่เขาเตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับศัตรู

หลินเฟิงทำเพียงการเคลื่อนไหวเดียวเท่านั้น

เขาเอื้อมมือไปที่ด้านหลัง

ดาบต่อสู้ของเขาถูกชักออกจากฝักแล้ว