บทที่ 66 พ่อค้าเวลาปรากฏกายในโลกมนุษย์อีกครั้ง!

บทที่ 66 พ่อค้าเวลาปรากฏกายในโลกมนุษย์อีกครั้ง!

ตีสามแล้ว

ที่ด้านนอกโรงพยาบาลรุ่ยจินในเครือคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเจียวทงเซี่ยงไฮ้ ในที่สุดก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบชั่วครู่...

ร่างของลู่หลีปรากฏขึ้นที่ด้านนอกโรงพยาบาลอีกครั้ง

สายตาของเขาสงบนิ่ง ฝีเท้าไม่เร็วไม่ช้า หากคุณสังเกตการก้าวเดินอยู่ที่ข้างกายเขา คุณจะพบว่าทุกย่างก้าวที่ลู่หลีเดิน ระยะห่างระหว่างก้าวนั้นราวกับผ่านการวัดด้วยไม้บรรทัดที่แม่นยำที่สุดมาแล้ว ทั้งหน้าและหลัง...

ไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่นิดเดียว...

เมื่อเดินมาถึงอาคาร C (อาคารผู้ป่วยใน) ลู่หลีหยุดฝีเท้าลง เงยหน้ามองไปยังชั้นสูงของอาคาร มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

เขาถอนสายตากลับมา เดินทอดน่องก้าวขึ้นบันไดทีละขั้นจนถึงโถงลิฟต์ กดลูกศรชี้ขึ้นแล้วยืนรอ ‘ติ๊ง!’ ลิฟต์มาถึง ประตูลิฟต์เปิดออก

เขาเดินเข้าไปในลิฟต์ กดปุ่มชั้นสิบสาม……

ประมาณสี่สิบวินาทีต่อมา ลู่หลีเดินออกจากลิฟต์

เขาเดินไปด้านข้าง สายตาเรียบเฉยกวาดมองซ้ายขวาอย่างไม่ใส่ใจ ในขณะเดียวกัน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา

“โปรดเลือกเวลาที่จะเร่ง”

“หนึ่งร้อยเท่า”

ดวงตาสีดำขาวที่แยกชัดเจนของลู่หลีไร้ซึ่งความหวั่นไหว เขาตอบรับด้วยเสียงต่ำ

อาณาเขตเวลาแยกเขาออกจากกระแสเวลาของโลกภายนอกอย่างรวดเร็ว……

ภายใต้กระแสเวลาที่เร่งขึ้นหนึ่งร้อยเท่า ลู่หลีหลับตาลงเล็กน้อย เขาพ่นลมหายใจยาวออกมา รับข้อมูลข่าวสารที่ถูกทำให้ช้าลงหนึ่งร้อยเท่าซึ่งหลั่งไหลมาจากทุกทิศทางอย่างไม่ขาดสาย

ครู่ต่อมา ลู่หลีพลันลืมตาขึ้น…

เขาเดินทอดน่องเข้าไปในโถงทางเดินของโรงพยาบาล มุ่งหน้าไปยังห้องผู้ป่วยพิเศษ 1301

ที่ด้านนอกห้อง 1301 ไม่มีใครอยู่แล้ว

โถงทางเดินยาวกว่าร้อยเมตร หากมองจากกระแสเวลาภายนอก ลู่หลีเพียงแค่กะพริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวที่ปลายสุดของโถงทางเดิน ยืนอยู่หน้าห้องผู้ป่วยพิเศษ 1301 แล้ว

ตรงเพดานโถงทางเดินของโรงพยาบาล กล้องวงจรปิดกะพริบไฟสีแดง บันทึกภาพเหตุการณ์ตรงหน้าไว้อย่างเงียบเชียบ

แน่นอนว่า ลู่หลีไม่ได้กังวล เขาเงยหน้าขึ้นมองกล้องวงจรปิด แววตาฉายแววขบขันเล็กน้อย

ในเวลาเดียวกัน ณ อาคารเก่าคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยฟู่ตั้น โรเบิร์ต แทปแพน มอร์ริส กำลังอยู่ในห้องคอมพิวเตอร์ส่วนตัวของเขา แม้จะเป็นเวลาดึกสงัด แต่เขายังคงดูกระปรี้กระเปร่า……

เขาควบคุมคอมพิวเตอร์ เจาะเข้าสู่ห้องควบคุมกล้องวงจรปิดของอาคาร C โรงพยาบาลรุ่ยจินได้อย่างง่ายดาย

ใช้ช่วงเวลาที่ไม่มีคนเดินผ่านโถงทางเดินก่อนหน้านี้ มาแทนที่ช่วงเวลาของโถงทางเดินชั้น 13 ในวินาทีนี้

จากนั้น มอร์ริสก็จดจ่ออยู่กับการดูวิดีโอวงจรปิด เฝ้ามอง ‘คุณลู่’ พระเจ้าที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวของเขา!

“เอ่อ…… ฉัน... ช่างเถอะ!”

“โอ้! พระเจ้าที่ข้าศรัทธาเพียงหนึ่งเดียว นายท่าน!”

“นายท่าน เท่สุดยอดไปเลยครับ!”

มอร์ริสเบิกตากว้างจ้องมอง ในสายตาของเขา คุณลู่เพิ่งจะปรากฏตัวที่ปลายโถงทางเดินด้านหนึ่ง จากนั้นในวินาทีถัดมา ร่างก็วูบไหวไปยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องผู้ป่วยพิเศษ 1301 ทันที!

หากมีคนอื่นมาเห็นเข้า ประกอบกับบรรยากาศในโรงพยาบาล คงได้กลายเป็นตำนานสยองขวัญในโรงพยาบาลไปแล้ว……

มอร์ริสตื่นเต้นจนผุดลุกขึ้นยืน กำหมัดแน่นเหวี่ยงไปมาในอากาศ แรงเหวี่ยงนั้นทำให้เก้าอี้ด้านหลังล้มกระแทกพื้นดังโครม!

ลู่หลียืนอยู่หน้าห้องผู้ป่วยพิเศษ 1301

สายตามองผ่านกระจกหน้าประตูเข้าไปในห้อง

คุณตาทังนอนอยู่บนเตียง สวมเครื่องช่วยหายใจ มือที่เหี่ยวแห้งกำลังรับน้ำเกลือ เครื่องมือช่วยชีวิตต่างๆ กะพริบไฟสีแดงและสีเขียวสลับกันไปมา

ที่ข้างเตียง หลานสาวของคุณตาทังที่เขาเห็นเมื่อตอนกลางวันกำลังฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ……

ลู่หลีชะงักครู่หนึ่ง วางมือบนที่จับประตูเบาๆ ออกแรงเพียงเล็กน้อย……

ประตูถูกเปิดออก

ลู่หลีก้าวเข้าไปข้างใน

เพียงพริบตา เขาก็ไปยืนอยู่ข้างเตียงของชายชรา

เขาก้มหน้าลง สายตาสงบนิ่งจ้องมองชายชราภายใต้หน้ากากเครื่องช่วยหายใจ

‘ชื่อ: ทังเจาหรุ่ย’

‘อายุ: 102 ปี’

‘อายุขัยที่เหลือ: 07 ชั่วโมง 42 นาที 19 วินาที’

ลู่หลีมาที่นี่ตอนเที่ยง ตอนนั้นอายุขัยที่เหลือของชายชราคือ 23 ชั่วโมง แต่ตอนนี้เหลือเพียง 7 ชั่วโมงสุดท้ายแล้ว

นั่นหมายความว่า หากไม่มีลู่หลี

เสาหลักของสาธารณรัฐท่านนี้ ผู้เฒ่าผู้ยิ่งใหญ่ที่อุทิศทั้งชีวิตเพื่อประเทศชาติ จะต้องเริ่มการนับถอยหลังช่วงสุดท้ายของชีวิตอย่างแท้จริง

เขาถอนหายใจออกมาอย่างประหลาด ทอดถอนใจให้กับความสั้นจู๋และความต่ำต้อยของชีวิตมนุษย์……

ลู่หลีเหลือบมองเครื่องมือทางการแพทย์ข้างกายชายชรา จากนั้นความคิดก็ขยับวูบ ‘อาณาเขตเวลาหนึ่งร้อยเท่า’ รอบกายเขาก็แผ่ซ่านออกมา……

ไม่เพียงแต่ครอบคลุมคุณตาทังเจาหรุ่ยไว้ข้างใน แต่ยังครอบคลุมเครื่องมือทางการแพทย์เหล่านี้ไว้ด้วย

หากครอบคลุมเพียงชายชราไว้ในอาณาเขตเวลา เครื่องมือทางการแพทย์ต่างๆ ที่คอยตรวจวัดร่างกายจะได้รับผลสะท้อนกลับทันทีว่า: ‘ข้อมูลร่างกายของทังเจาหรุ่ยเร่งความเร็วขึ้นหนึ่งร้อยเท่า’ หากเป็นเช่นนั้น เครื่องมือเหล่านี้จะส่งสัญญาณเตือนภัยในทันที

แต่ตอนนี้ ลู่หลีครอบคลุมเครื่องมือทางการแพทย์ไว้ในอาณาเขตเวลาด้วย เครื่องมือเหล่านี้จึงไม่ส่งสัญญาณเตือน เพียงแต่จะบันทึกเวลาที่เร่งขึ้นหนึ่งร้อยเท่าลงในแกนเวลาที่ตรวจวัดเท่านั้น……

และเมื่อหมอมาดูบันทึกข้อมูลส่วนนี้ ก็จะคิดเพียงว่าเครื่องมือทางการแพทย์เกิดความผิดพลาดเท่านั้น

ลู่หลียื่นมือออกไป วางฝ่ามือลงบนหน้าผากของคุณตาทังเจาหรุ่ยเบาๆ

เขาสัมผัสได้ถึงกระบวนการที่โลกของเซลล์อันกว้างใหญ่ภายในร่างกายของชายชรากำลังค่อยๆ พังทลายลง

ลู่หลีใช้เวลา ‘เร่งความเร็วสองเท่า’ กระตุ้นเซลล์ที่มีพลังชีวิตภายในร่างกายของคุณตาทังเจาหรุ่ย ลู่หลีชักมือกลับ……

ไม่นานนัก ก็เห็นเปลือกตาของคุณตาทังเจาหรุ่ยเริ่มสั่นไหวเบาๆ จากนั้นจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ราวกับสภาวะแสงสุดท้ายก่อนลาลับที่ผู้คนมักพูดถึง ทังเจาหรุ่ยในตอนนี้สัมผัสได้เพียงว่าร่างกายของเขากำลังเข้าสู่สภาวะที่ดีมาก ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เขาไม่ได้สัมผัสมานานแสนนานแล้ว

“คุณเป็นใคร……”

คุณตาทังเจาหรุ่ยจ้องมองลู่หลีที่สวมเสื้อโค้ทกันลมสีดำและแว่นกรอบทอง เขาถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

เมื่อเห็นลู่หลีไม่พูดอะไร

ชายชราก็ไม่ได้รีบร้อน สายตาที่ฝ้าฟางของเขาพิจารณาไปที่ด้านหลังของชายหนุ่ม……

ห่างจากเขาไปไม่ไกล ทังฟางหลานสาวของเขากำลังฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ

ชายชราถอนสายตากลับมา แต่ในวินาทีนี้ เปลือกตาของเขาก็กระตุกวูบ สายตาพลันหันกลับไปจ้องมองที่เดิมอีกครั้ง!

บนโต๊ะมีนาฬิกาดิจิทัลเครื่องหนึ่ง ตัวเลขสีดำขนาดใหญ่แสดงผลเป็นชั่วโมง นาที และวินาที!

ทังเจาหรุ่ยจ้องมองที่หลักวินาที……

เขานับในใจไปประมาณหนึ่งร้อยวินาที ตัวเลขวินาทีบนนาฬิกาถึงจะขยับขึ้นหนึ่งวินาที

ทังเจาหรุ่ยเงยหน้าขึ้น มองข้ามศีรษะของชายหนุ่มผู้ลึกลับไปยังแผงควบคุมเครื่องปรับอากาศข้างสวิตช์ไฟหน้าประตูห้อง แผงควบคุมมีไฟสีเขียวกะพริบประมาณหนึ่งวินาทีต่อครั้ง……

คุณตาทังเจาหรุ่ยจ้องมองแสงไฟบนแผงควบคุมนั้น ผ่านไปครู่หนึ่ง ใบหน้าที่ชราภาพก็ฉายแววตื่นตะลึง!

ผ่านไปประมาณหนึ่งร้อยวินาทีเช่นกัน แสงไฟสีเขียวนั้นถึงจะกะพริบขึ้นหนึ่งครั้ง!

“สวัสดีครับ ผมคือพ่อค้าเวลา คุณสามารถเรียกผมว่าคุณลู่ก็ได้ครับ……”

ลู่หลีเอ่ยขึ้นในจังหวะที่เหมาะสม เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ