ตอนที่ 14 : การเผชิญหน้าที่ ร้านขายยาสีฟ้า

ร้านขายยาสีฟ้า เป็นที่ตั้งของมิอาคแฟมิเลีย

ในอนิเมะที่เขาเคยดูในชาติก่อน ลีไวจำได้ว่าเทพเจ้าองค์นี้และเฮสเทียเป็นเพื่อนเทพที่มักจะปรากฏตัวให้เห็นอยู่เป็นระยะ และสมาชิกเพียงคนเดียวในแฟมิเลียของเขาก็ยังคอยให้ความช่วยเหลือเฮสเทียแฟมิเลียอยู่บ่อยครั้งในเนื้อเรื่อง

ดังนั้น ในตอนแรก เขาจึงมีความประทับใจที่ดีต่อ ร้านขายยาสีฟ้า เลยทีเดียว

แต่ในไม่ช้า เมื่อ นาซ่า เอริชูอิส สมาชิกและกัปตันเพียงคนเดียวของมิอาคแฟมิเลีย และปัจจุบันรับหน้าที่เป็นพนักงานของ ร้านขายยาสีฟ้า นำยาฟื้นฟูพลังจิตที่ถูกเจือจางด้วยน้ำหลายขวดมาวางตรงหน้าเขา ความประทับใจดั้งเดิมที่หลงเหลืออยู่ในใจเขาก็แตกสลายลงในพริบตา

ลีไวไม่รู้หรอกว่านาซ่าเคยทำแบบเดียวกับเบลในเรื่องต้นฉบับไหมท้ายที่สุดแล้ว เขาก็แค่เคยดูอนิเมะ และตอนนี้เขาก็จำได้แค่ทิศทางโดยรวมของโครงเรื่องเท่านั้น

แต่ไม่ว่าเธอจะทำหรือไม่ก็ตาม ร้านขายยาสีฟ้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มิอาคแฟมิเลีย ก็ถูกเขากากบาทกากบาทตัวใหญ่ๆ ทับไปเรียบร้อยแล้ว

หลังจากยืนยันสภาพของโพชั่นผ่านการสัมผัสแล้ว ลีไวก็ไม่แม้แต่จะปริปากพูดอะไร และเพียงแค่หันหลังเตรียมจะเดินออกไป

ส่วนพนักงานอย่างนาซ่าก็ไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น เธอทำเพียงแค่ถามออกไปโดยสัญชาตญาณ: "คุณไม่ซื้อยาพวกนี้แล้วเหรอคะ?"

สำหรับคนที่ไม่ชอบหน้า ลีไวตั้งใจจะเมินพวกเขาไปเลยต่างหากล่ะ

โอราริโอไม่ได้มีร้านขายยาแค่ ร้านขายยาสีฟ้า ที่เดียวนะ ในราคาเท่ากัน ทำไมเขาต้องยอมขาดทุนไปซื้อของมีตำหนิด้วยล่ะ?

โชคร้ายที่ในขณะที่เขากำลังจะเดินออกจากประตู ร้านขายยาสีฟ้า เขาก็ไปชนเข้ากับผู้รับผิดชอบที่แท้จริงของมิอาคแฟมิเลียที่กำลังกลับมาจากข้างนอกพอดีเทพเจ้ามิอาคนั่นเอง

คำถามที่นาซ่าถามก่อนหน้านี้ถูกได้ยินชัดเจนโดยเทพองค์นี้ ซึ่งดูค่อนข้างจะบอบบางเมื่อมองจากภายนอก

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่ปรายตามองไปที่เคาน์เตอร์ เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว

"พ่อหนุ่ม" มิอาคก้าวขวางทางลีไวเอาไว้ สีหน้ารู้สึกผิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "ขอให้ฉันเป็นตัวแทนขอโทษเธอแทนนานาซ่าเถอะนะ ฉันขอโทษจริงๆ"

เทพเจ้ามาขอโทษด้วยตัวเอง ลีไวจะพูดอะไรได้อีกล่ะ?

เขาก็ทำได้แค่บอกว่าไม่เป็นไรและเขาไม่ได้ถือสาอะไรหรอกนะ

ในฐานะอดีตนักผจญภัย LV2 นาซ่าก็มาถึงจุดที่เธอไม่สามารถไม่ตอบสนองอะไรได้แล้ว

การกระทำของเธอที่เอาน้ำไปผสมในโพชั่นถูกจับได้คาหนังคาเขาโดยคนที่อยู่ตรงหน้าเธอ

อย่างไรก็ตาม เด็กสาวเผ่าเชียนคนนี้ ไม่ว่าเธอจะเฉยเมยทางอารมณ์หรือคิดว่าตัวเองไม่ผิด สีหน้าของเธอกลับแทบจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ให้เห็นเลย

เธอเพียงแค่พูดอย่างสงบนิ่งว่า "เดี๋ยวฉันไปเปลี่ยนล็อตใหม่มาให้นะคะ"

"...ก็ได้ครับ"

ระหว่างที่นาซ่ากำลังไปหยิบของ ลีไวก็โค้งคำนับให้มิอาค "สวัสดีครับ ท่านมิอาค ผมชื่อลีไว ไบรท์ เพิ่งเข้าร่วมเฮสเทียแฟมิเลียและทำหน้าที่เป็นกัปตันครับ ผมเคยได้ยินท่านเฮสเทียพูดถึงท่านมาก่อนครับ"

นี่ไม่ได้โกหกนะ

เช่นเดียวกับที่ลีไวจะรายงานสิ่งที่เขาเจอในดันเจี้ยนให้เฮสเทียฟังทุกวัน เทพธิดาริบบิ้นสีน้ำเงินก็จะคอยเล่าประสบการณ์ในแต่ละวันของเธอให้ฟังที่โต๊ะอาหารเช่นกัน

ในช่วงเวลานั้น เธอเคยพูดถึงมิอาคเอาไว้ด้วย

ความจริงแล้ว เหตุผลที่ลีไวเลือกจะวิ่งมาซื้อยาที่ ร้านขายยาสีฟ้า นอกเหนือจากความประทับใจแรกจากความทรงจำในชาติก่อนแล้ว ก็เป็นเพราะเรื่องที่เฮสเทียเล่าตอนกินข้าวเย็นเกี่ยวกับอดีตอันน่าเศร้าและสถานการณ์หนี้สินของมิอาคแฟมิเลียนั่นแหละ ที่มีส่วนในการตัดสินใจของเขาด้วย

อย่างไรก็ตาม คำสุภาษิตที่ว่าไว้คืออะไรนะ?

ถูกคนโกหกหลอกครั้งแรกถือเป็นความผิดของคนโกหก แต่ถ้าถูกหลอกเป็นครั้งที่สอง นั่นก็เป็นความโง่เขลาของคุณเอง

ยังไงซะ ลีไวก็ตัดสินใจแล้วว่าเขาจะไม่มาซื้อของจาก ร้านขายยาสีฟ้า อีกในอนาคต

ในฐานะเทพเจ้า มิอาคย่อมมองเห็นท่าทีของเด็กหนุ่มตรงหน้า แต่เขาก็พูดอะไรไม่ออก ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ทำผิดก็ไม่ใช่อีกฝ่าย แต่เป็นเด็กในแฟมิเลียของเขาเองต่างหาก

เขาทำได้เพียงประสานมือเข้าด้วยกัน ทำหน้าประหลาดใจขณะที่เปลี่ยนเรื่องคุย: "งั้นเธอเองเหรอ เด็กคนที่ไปสารภาพรักกับเฮสเทียต่อหน้าคนตั้งเยอะแยะน่ะ? ตอนนี้เธอดังมากเลยนะในหมู่เทพเจ้าน่ะ"

"เอ่อ ถ้าเป็นไปได้ ผมก็ไม่อยากให้ชื่อเสียงแบบนี้แพร่ออกไปเท่าไหร่หรอกครับ" ลีไวยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน

"แล้วถ้าให้ย้อนกลับไปในวันที่เธอเจอเฮสเทีย เธอจะยอมถอดใจไม่สารภาพรักไหมล่ะ?" มิอาคถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ลีไวตอบกลับอย่างหนักแน่น: "จะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงกันล่ะครับ?"

"ดูเหมือนว่าเฮสเทียเองก็จะได้เจอกับ 【ปริศนา】 ของเธอแล้วสินะ" มิอาคถอนหายใจเบาๆ

"เทพธิดาก็เป็น 【ปริศนา】 ของผมเหมือนกันครับ"

ในตอนนั้นเอง นาซ่าก็กลับมาที่เคาน์เตอร์พร้อมกับถือยาขวดใหม่มาหลายขวด

ลีไวเห็นดังนั้น ก็เดินไปข้างหน้า รับโพชั่นมา แล้วเขย่ามันใต้แสงไฟ

【โพชั่นฟื้นฟูพลังจิตระดับต่ำ: หลังจากใช้งาน จะฟื้นฟูพลังเวทมนตร์สูงสุดอย่างต่อเนื่อง 20% ภายในหนึ่งนาที เวลาคูลดาวน์: 10 นาที】

หลังจากแน่ใจว่าคราวนี้โพชั่นไม่มีปัญหา เขาก็พยักหน้า จากนั้นก็หยิบเงิน 50,000 วาลิสออกมาจากกระเป๋า

ราคาของโพชั่นฟื้นฟูพลังจิตระดับต่ำขวดละ 5,000 วาลิส และลีไวก็สั่งไป 10 ขวด

ในขณะที่เขากำลังจะจ่ายเงินเพื่อจบการซื้อขาย

มิอาคก็ก้าวมาข้างหน้าได้จังหวะพอดี และดันเหรียญบนโต๊ะกลับไปหาลีไว

"โพชั่นล็อตนี้ให้ฟรี ถือซะว่าเป็นการขอโทษสำหรับความผิดพลาดของนาซ่าเมื่อกี้ก็แล้วกันนะ"

ลีไวเลิกคิ้วเมื่อได้ยินดังนั้น เพราะเขากำลังมองไปที่นาซ่าที่เดิมทีเคยทำหน้านิ่งเฉยอยู่ตรงหน้า แต่ตอนนี้หูสุนัขสองข้างบนหัวเธอกลับตั้งชันขึ้นมา

แม้แต่มือซ้ายที่ไม่ได้ถูกแขนเสื้อยาวปกปิดไว้ก็ยังเผลอกำหมัดแน่นโดยสัญชาตญาณ

"งั้น ผมก็ขอรับไว้ด้วยความยินดีเลยละกันครับ"

พูดจบ เขาก็หยิบโพชั่นขึ้นมา โค้งคำนับให้มิอาคที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วก็หันหลังเดินออกจากร้านไปอย่างช้าๆ

จนกระทั่งร่างของเด็กหนุ่มผมสั้นสีทองหม่นหายไปลับสายตาบนถนน นาซ่าที่เงียบมาตลอดก็กัดริมฝีปากล่างและพูดขึ้นว่า: "ท่านมิอาค ฉันขอโทษค่ะ"

มิอาคถอนหายใจอย่างหมดหนทาง "ในเมื่อเธอรู้ตัวว่าทำผิด คราวหน้าก็อย่าทำอีกก็แล้วกันนะ"

มิอาคแฟมิเลียเคยเป็นเสาหลักในโอราริโอ แต่ก็เกิดอุบัติเหตุขึ้นระหว่างการสำรวจดันเจี้ยน จนทำให้นาซ่าต้องสูญเสียแขนขวาไปทั้งข้าง

เพื่อไม่ให้เธอกลายเป็นคนพิการ มิอาคจึงนำทรัพย์สินทั้งหมดของแฟมิเลียออกมาใช้ และยังไปกู้หนี้ยืมสินมาก้อนโต ผ่านทาง เอมิด เทอาซานาเร่ 'นักบุญแห่งการต่อสู้' จากเดียน เคทท์แฟมิเลีย เพื่อนำมาติดตั้งแขนกลเทียมให้กับเด็กสาว

แต่เพราะเหตุนี้ มิอาคแฟมิเลียจึงล่มสลายลงในชั่วข้ามคืน และสมาชิกหลายคนก็ตีจากไปด้วยความสิ้นหวัง

มีเพียงนาซ่า ซึ่งเป็นผู้ที่เกี่ยวข้องโดยตรงเท่านั้นที่ยังคงอยู่ เธอทำงานหนักเพื่อปรุงยาทุกวันเพื่อนำเงินไปใช้หนี้

ความจริงแล้ว เหตุผลที่เธอเจือจางน้ำในโพชั่นก็เพื่อช่วยบรรเทาสถานการณ์อันเลวร้ายของแฟมิเลียนั่นเอง

แน่นอนว่า ท้ายที่สุดแล้ว ผิดก็คือผิด

ในมุมมองของเด็กสาว โพชั่นที่ถูกเจือจางด้วยน้ำก็แค่หมายถึงประสิทธิภาพที่ลดลงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่สำหรับนักผจญภัยที่ต้องเอาชีวิตเข้าแลกอยู่ตลอดเวลา ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยนั้นก็มากพอที่จะทำให้พวกเขาไม่ได้กลับออกมาจากดันเจี้ยนอีกเลย

ถ้านักผจญภัยคนนั้นสังกัดแฟมิเลียที่อ่อนแอ ความตายของพวกเขาก็คงเป็นได้แค่ความโชคร้าย

แต่ถ้าพวกเขาสังกัดแฟมิเลียที่ทรงพลัง หรือถ้าพวกเขาได้พบกับกัปตันหรือเทพประจำแฟมิเลียที่เจ้าระเบียบล่ะก็ มิอาคแฟมิเลียก็อาจจะหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์เลยก็ได้

"...เรื่องราวคร่าวๆ ก็ประมาณนี้แหละครับ เฮสเทีย ถ้าคุณเจอท่านมิอาคทีหลัง ฝากเอาเงิน 50,000 วาลิสนี่ไปให้เขาแทนผมทีนะครับ"