บทที่ 27 บิดาของท่านอยู่นั่นไง

บทที่ 27 บิดาของท่านอยู่นั่นไง

หลิวหลิงเยี่ยนมองขุนพลวัยกลางคนที่ขี่ม้าผ่านหน้าพวกนางไป แล้วกระซิบกับซ่งอิงว่า "ท่านแม่ทัพใหญ่ฮั่วที่พวกเขากำลังพูดถึง คงไม่ใช่ท่านพ่อของฮั่วเจิ้นหรอกกระมัง"

ซ่งอิงพยักหน้า "เป็นเขาแน่"

หลิวหลิงเยี่ยนมองตามแผ่นหลังสูงตระหง่านที่กำลังห่างออกไป "สมแล้วที่เป็นพ่อลูกกัน ดูรูปร่างกับท่าทางนั่นสิ แต่คนเป็นพ่อดูสุขุมนุ่มลึกกว่าลูกชายตั้งเยอะเลยนะ"

ซ่งอิง: "กลับกันเถอะ"

หลิวหลิงเยี่ยนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าต้องซื้ออาหารให้เด็กๆ พวกนางจึงมุ่งหน้าไปที่ตลาด

ระหว่างทาง พวกนางได้ยินผู้คนพูดคุยเกี่ยวกับท่านแม่ทัพใหญ่ฮั่วอยู่ไม่น้อย

"คราวนี้ท่านแม่ทัพใหญ่ฮั่วตีแคว้นเยว่เสียจนแตกพ่ายราบคาบหนีหัวซุกหัวซุน พวกมันคงไม่กล้ามารุกรานอีกแล้วล่ะ"

"ฮ่องเต้เฒ่าแคว้นเยว่ก็ไร้น้ำยา ข้าว่าช้าเร็วคงถูกราชวงศ์อินของเรากลืนกินเป็นแน่"

"ฮ่องเต้เฒ่าไร้น้ำยาก็จริง แต่องค์รัชทายาทนี่สิไม่ธรรมดา ถึงพวกมันจะแพ้ แต่ก็ทำให้เราเจ็บปวดไปไม่น้อยเหมือนกันนะ"

"ว่าแต่ ทำไมท่านแม่ทัพใหญ่ฮั่วถึงพากองกำลังกลับมาแค่นี้เองล่ะ ไม่เห็นจะครึกครื้นเลย"

"ถ่อมตัวไงล่ะ เจ้าไม่เข้าใจหรอก กองทัพหลักยังคงเฝ้าอยู่ที่ชายแดนต่างหาก"

หลิวหลิงเยี่ยนจ่ายเงินแล้วเดินออกจากร้านพร้อมกับซ่งอิง พลางกล่าวว่า "พ่อของฮั่วเจิ้นกลับมาแล้ว ข้าว่าเขาคงไม่มีเวลามาปีนกำแพงบ้านเจ้าอีกแล้วล่ะ"

"ไม่มาก็ดีแล้ว"

ซ่งอิงเองก็เคยได้ยินเรื่องของฮั่วเหลยหมิงจากปากท่านพ่อมาบ้างเหมือนกัน

เขาปกครองกองทัพอย่างเข้มงวด ให้รางวัลและลงโทษอย่างชัดเจน ไม่มีการละเว้นใดๆ แม้แต่กับบุตรชายของตัวเองก็ตาม

เรื่องที่ฮั่วเจิ้นปีนกำแพงบ้านนาง คงรู้ไปถึงหูท่านแม่ทัพใหญ่แล้วเป็นแน่

เมื่อกลับมาถึงเรือนหานน้อย พวกนางก็บังเอิญพบกับพ่อบ้าน ท่านลุงหู ที่กำลังลงมาจากรถม้าพอดี

เขารีบประสานมือคารวะพวกนางด้วยความเคารพ "คารวะคุณหนูใหญ่ขอรับ"

การที่ท่านลุงหูมาที่นี่ ย่อมหมายความว่าเขามาส่งข้อความแทนซ่งจินจั๋ว

ซ่งอิงเอ่ย "เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ"

หลิวหลิงเยี่ยนรู้ว่าพวกเขามีเรื่องสำคัญต้องคุยกัน นางจึงบอกว่า "ข้าไปดูเด็กๆ ก่อนนะ"

ซ่งอิงพาท่านลุงหูเข้าไปในห้องหนังสือ "ท่านพ่อมีอะไรจะบอกข้าหรือ"

ท่านลุงหูยื่นเทียบเชิญให้นาง "คืนนี้ในวังจะจัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะของท่านแม่ทัพใหญ่ ท่านโหวต้องการให้คุณหนูใหญ่ไปร่วมงานด้วยขอรับ"

ซ่งอิงไม่รับเทียบเชิญ และไม่ได้ชายตาดูเลยแม้แต่น้อย "ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย คงจะไปไม่ได้หรอก"

ท่านลุงหูเสริม "เทียบเชิญนี้ไทเฮาทรงมีรับสั่งถึงท่านโดยตรงเลยนะขอรับ"

ซ่งอิงถอนหายใจและให้ฟาเอ๋อร์เป็นคนรับเทียบเชิญมา "เข้าใจแล้ว"

หลังจากส่งท่านลุงหูกลับไป หลิวหลิงเยี่ยนก็เดินเข้ามา

"ท่านพ่อของเจ้าต้องการให้เจ้าทำอะไรอีกล่ะ"

ซ่งอิงส่ายหน้าเบาๆ "ท่านอยากให้ข้าไปร่วมงานเลี้ยงในวังน่ะ"

หลิวหลิงเยี่ยนรู้สึกจนใจแทนซ่งอิง "เจ้าอยู่ในสภาพแบบนี้แล้ว... เขายังอยากจะให้เจ้าเข้าวังอีกหรือ เขาคิดอะไรของเขาอยู่นะ"

ซ่งอิง: "เป็นเทียบเชิญจากไทเฮา ข้าไม่อยากไปก็ต้องไปน่ะสิ"

สมัยที่ซ่งอิงยังเป็นพระชายาผู้สำเร็จราชการ นางเข้าวังบ่อยมาก และคนที่นางพบมากที่สุดก็คือไทเฮาผู้นี้นี่แหละ

ส่วนความสัมพันธ์ของพวกนางน่ะหรือ... มันก็แค่ผลประโยชน์ต่างตอบแทนเท่านั้นแหละ ซ่งอิงไม่เชื่อหรอกว่ามิตรภาพจะมีอยู่จริงในวังหลัง

ในเมื่อต้องเข้าวัง เครื่องแต่งกายของนางก็ย่อมจะเรียบง่ายจนเกินไปไม่ได้

แม้ว่านางจะไม่ได้เป็นพระชายาอีกต่อไปแล้ว แต่นางก็ยังต้องรักษามาดของหญิงสูงศักดิ์เอาไว้

รถม้าจอดรออยู่ข้างนอกแล้ว หลิวหลิงเยี่ยนเดินมาส่งซ่งอิงที่หน้าประตูและกล่าวว่า "ในเมื่อเป็นงานเลี้ยงฉลองชัยชนะของท่านแม่ทัพใหญ่ แล้วฮั่วเจิ้นจะไปร่วมงานด้วยหรือไม่"

มีเครื่องหมายคำถามลอยอยู่บนหัวซ่งอิง: "ทำไมเจ้าเอาแต่พูดถึงเขาอยู่ได้"

หลิวหลิงเยี่ยน: "เฮ้อ ข้าก็แค่กลัวว่าเจ้าจะไปถูกเขารังแกเอาน่ะสิ อย่างน้อยฮั่วเจิ้นก็ยังมีเจ้าอยู่ในใจ ถ้าเขาก็อยู่ที่นั่น ข้าก็พอจะเบาใจลงได้บ้าง"

ซ่งอิงส่งยิ้มให้เพื่อให้นางคลายกังวล "ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่ไปกินข้าวเท่านั้นแหละ วันนี้ท่านแม่ทัพใหญ่เป็นตัวเอกของงานนะ ข้าไปล่ะ"

ขณะมองซ่งอิงขึ้นรถม้า หลิวหลิงเยี่ยนก็ยังอดไม่ได้ที่จะเตือนนาง: "อาอิง อย่าฝืนตัวเองนะ ถ้าตอนไหนควรจะถอย ก็ถอยเถอะ ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีหวังเสมอ ไอ้คำพูดที่บอกว่าอีกสิบแปดปีค่อยกลับมาเป็นวีรบุรุษใหม่น่ะ มันก็แค่คำโกหกทั้งนั้นแหละ รู้หรือไม่"

ซ่งอิง: "ข้ารู้แล้ว"

รถม้าเริ่มเคลื่อนตัว ซ่งอิงหาวหวอด เตรียมจะเก็บแรงเอาไว้ นางไม่รู้ว่าต้องไปเผชิญหน้ากับอะไรในวัง แต่ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยก็จะดีที่สุด

ฟาเอ๋อร์กุมมือซ่งอิงไว้ "ถ้า... ถ้าพวกเขารังแกคุณหนู คุณหนูผลักไสไล่ส่งบ่าวออกไปรับแทนได้เลยนะเจ้าคะ บ่าวหน้าหนา ไม่กลัวถูกลงโทษหรอกเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของสาวใช้ตัวน้อย ซ่งอิงก็อดไม่ได้ที่จะอยากแกล้งนาง "แล้วถ้าพวกเขาจะตัดหัวเจ้าล่ะ"

ฟาเอ๋อร์เอียงคอคิด "เช่นนั้นอีกสิบแปดปีบ่าวค่อยกลับมาเป็นวีรบุรุษใหม่ก็แล้วกันเจ้าค่ะ"

ซ่งอิงลูบหัวนางเบาๆ "เด็กดี จริงๆ แล้วมันไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ เจ้าเองก็ควรจำคำพูดของหลิวหลิวเอาไว้ด้วย ถ้าตอนไหนควรจะถอย ก็ถอยเถอะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร"

ฟาเอ๋อร์พยักหน้าแรงๆ "เจ้าค่ะ!"

เมื่อเข้าสู่ประตูวัง ฟาเอ๋อร์ก็แอบเลิกม่านขึ้นเงียบๆ แล้วนับจำนวนรถม้าที่ตามมา นางบอกกับซ่งอิงว่า "คุณหนู รถม้าของคุณหนูหลี่ก็มาด้วยเจ้าค่ะ เดี๋ยวพอนางเห็นท่าน นางต้องพูดจาเหน็บแนมท่านอีกแน่เลยเจ้าค่ะ"

ซ่งอิงยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปาก "ต่อจากนี้ ไม่ว่าใครจะพูดอะไร เราจะแกล้งทำเป็นหูทวนลม ข้าจะจัดการทุกอย่างเอง เข้าใจหรือไม่"

บางครั้งฟาเอ๋อร์ก็กระตือรือร้นจะปกป้องเจ้านายมากเกินไป ซ่งอิงกลัวว่านางจะวู่วามแล้วโดนตัดหัวเข้าจริงๆ

นางต้องปกป้องสาวใช้ตัวน้อยที่แสนน่ารักคนนี้เอาไว้

รถม้าทุกคันจอดในบริเวณเดียวกัน ซ่งอิงลงจากรถโดยมีฟาเอ๋อร์คอยพยุง

พอนางเงยหน้าขึ้น นางก็เห็นหลี่ซิงโหรวในชุดเต็มยศ นางทำเพียงกลอกตาใส่ซ่งอิงแล้วเดินจากไป

ฟาเอ๋อร์ปิดปากเงียบกริบ จำคำสั่งของซ่งอิงที่ให้แกล้งทำเป็นหูทวนลมได้ขึ้นใจ

กลับไปถึงจวนเมื่อไหร่ ค่อยไปเม้าท์กับคุณหนูให้ฟังก็แล้วกัน

ซ่งอิงและคนอื่นๆ เดินเข้าสู่ท้องพระโรงอย่างเป็นระเบียบตามการนำของนางกำนัล

นางเป็นบุตรสาวของซ่งจินจั๋วและปัจจุบันก็ยังไม่ได้แต่งงาน ธรรมเนียมแล้วนางจึงต้องนั่งร่วมโต๊ะกับซ่งจินจั๋วและภรรยา

ฮูหยินโจวกวักมือเรียกนาง "อาอิง มาเร็วเข้า"

ซ่งอิงนั่งลงข้างๆ ฮูหยินโจว ก้มศีรษะลงเล็กน้อยทำความเคารพซ่งจินจั๋ว "ท่านพ่อ"

ซ่งจินจั๋วพยักหน้า "เดี๋ยวทำตัวให้ฉลาดๆ หน่อยล่ะ"

ซ่งอิง: "ลูกเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"

ผู้คนทยอยเดินเข้ามา ซ่งอิงเห็นเหวินจวิน เมื่อสบตากัน เหวินจวินก็เปลี่ยนทิศทางแล้วเดินตรงมาหาซ่งอิงพร้อมกับรอยยิ้ม

ซ่งอิงมองไปที่บิดาที่อยู่ข้างๆ เขาเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน

เหวินจวินมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าซ่งจินจั๋ว ทั้งสองดื่มสุราจอกเล็กด้วยกัน จากนั้นเหวินจวินก็เอ่ยขึ้น "ท่านโหว ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษากับท่านสักหน่อย"

ซ่งจินจั๋ว: "เชิญกล่าวมาเถิด ท่านเสี่ยวโหว"

เหวินจวินชำเลืองมองซ่งอิงที่กำลังนั่งจิบชาเงียบๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าอยากจะแต่งงานกับซ่งอิง ท่านโหวคิดเห็นประการใด"

ซ่งอิงวางถ้วยชาลงและมองไปที่เหวินจวิน นางอ้าปากขมุบขมิบแบบไม่มีเสียง ไม่รู้ว่ากำลังต่อว่าหรือสาปแช่งอะไรอยู่

ฮูหยินโจวกลับคิดเป็นจริงเป็นจัง ภายในใจนางรู้สึกยินดีนัก ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าเรียบเฉยของซ่งจินจั๋ว นางจึงทำได้เพียงสะกดกลั้นอารมณ์เอาไว้และคอยฟังเงียบๆ

ซ่งจินจั๋วเอ่ย "ท่านเสี่ยวโหว อย่าล้อข้าเล่นเลย"

"ข้าพูดความจริง ตอนนี้ซ่งอิงก็อยู่ตัวคนเดียว ท่านโหวไม่อยากรีบจับนางแต่งงานออกไปหรือ"

ซ่งจินจั๋วยิ้ม ละสายตากลับมาจากที่ไกลๆ "ท่านเสี่ยวโหว บิดาของท่านอยู่นั่นไง"

ก่อนที่เหวินจวินจะได้ตั้งตัว เงาดำทะมึนก็ทาบทับลงมา ก่อนที่เขาจะถูกบิดาของตนหิ้วคอเสื้อลากตัวออกไป

"ไอ้ลูกไม่รักดี ทำให้ขายหน้านัก"

ฟาเอ๋อร์ยกมือปิดปากหัวเราะคิกคัก ท่านเสี่ยวโหวคงจะคันคะเยอแน่ๆ ถ้าวันไหนไม่ได้แกว่งเท้าหาเสี้ยน

เรื่องวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ จบลง ฮูหยินโจวกระซิบกับซ่งจินจั๋ว "บางทีท่านเสี่ยวโหวอาจจะไม่ได้ล้อเล่น..."

คำพูดที่เหลือถูกกลืนหายไปทันทีเมื่อนางเห็นสายตาเตือนของซ่งจินจั๋ว

ซ่งอิงหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบอีกสองสามอึก ฮูหยินโจวก็ยังคงเก็บอาการไว้ไม่อยู่

แต่ก็ไม่เป็นไร ฮูหยินโจวมีวิธีอื่นอยู่นี่ ซึ่งก็คือ...

"ท่านพี่..." น้ำเสียงของนางช่างนุ่มนวลและอ่อนหวาน เปลี่ยนเป็นท่าทีน้อยอกน้อยใจอีกแล้ว

ฟาเอ๋อร์กลอกตาบน แม่ลูกคู่นี้เหมือนกันไม่มีผิด ดีแต่ร้องไห้บีบน้ำตา