บทที่ 26 หัวใจที่หนักอึ้ง

บทที่ 26 หัวใจที่หนักอึ้ง

ซ่งอิงนึกขึ้นได้ นางควรจะมีมุกสี่เม็ด แต่ด้วยความไม่ประสีประสาและซุกซนตามประสาเด็ก นางจึงทำหล่นหายไปหนึ่งเม็ด ซึ่งเป็นเหตุให้หานฮูหยินและท่านลุงของนางดุเอา

ในวันนั้น นางกำมุกหนานเจียวทั้งสามเม็ดไว้ในมือ ร้องไห้สะอึกสะอื้นตัดพ้อว่าหานฮูหยินและท่านลุงไม่รักนางแล้ว ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้หานฮูหยินหลุดหัวเราะออกมา

[เด็กโง่เอ๊ย ก็แค่มุกเม็ดเดียว แม่แค่กลัวว่าเจ้าจะเผลอกลืนเข้าไปแล้วปวดท้องต่างหาก ในเมื่อเจ้าไม่ได้กลืนลงไปก็ดีแล้วล่ะ เลิกร้องไห้เสียทีเถิด]

ซ่งอิงเก็บมุกกลับเข้าที่พลางพึมพำกับตัวเอง "มุกหนานเจียวเม็ดที่ทำหายไป มันไปอยู่ที่ไหนกันนะ? น่าเสียดายจริงๆ..."

**

เยว่เส้าจือกลับมาที่ห้องหนังสือ และทำตามที่ซ่งอิงบอก เขาเปิดลิ้นชักชั้นแรกตรงมุมซ้ายมือออก

หลังจากเปิดออก เขาก็พบกับขวดและโถวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ

เขาสุ่มหยิบขวดขึ้นมาใบหนึ่ง มีกระดาษแผ่นเล็กๆ ติดอยู่ที่ข้างขวด เขียนสรรพคุณไว้ด้วยลายมือประณีตบรรจง

ขวดนี้สำหรับห้ามเลือด... ขวดนี้สำหรับสงบสติอารมณ์... ขวดนี้สำหรับแก้ปวดหัว... ขวดนี้สำหรับรักษาบาดแผล... เยว่เส้าจือหยิบขวดสำหรับรักษาบาดแผลขึ้นมา ดึงจุกก๊อกออก และสูดดมเบาๆ หลังจากแน่ใจว่าถูกต้องแล้ว เขาก็เก็บมันไว้และตรงไปที่ลานหลังบ้านเพื่อหาซ่งรั่วเอ๋อร์

เพื่อเอาใจเยว่เส้าจือ ซ่งรั่วเอ๋อร์ลงมือทำอาหารจานโปรดของเขาด้วยตัวเอง แต่กลับโดนน้ำร้อนลวกมือ จนเกิดเป็นตุ่มพองขนาดใหญ่บนฝ่ามือ

"เส้าจือ"

เมื่อเห็นเยว่เส้าจือเดินมาแต่ไกล ซ่งรั่วเอ๋อร์ก็รีบออกไปต้อนรับด้วยความดีใจ

เยว่เส้าจือช้อนตัวนางขึ้นอุ้มและพากลับเข้าไปในห้อง จากนั้นก็ค่อยๆ วางนางลงบนตั่งนอนอย่างเบามือ

ซ่งรั่วเอ๋อร์หน้าแดงระเรื่อ "เส้าจือ ท่าน..."

เยว่เส้าจือหยิบขวดหยูกยาออกมา ยกมือนางขึ้นและกล่าวว่า "ใช้ยานี้สิ มันจะไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้"

ดวงตาของซ่งรั่วเอ๋อร์แดงก่ำด้วยความซาบซึ้งใจ "ข้าขอโทษนะ"

เยว่เส้าจือแตะจมูกนางอย่างเอ็นดู "มีอะไรต้องขอโทษกันล่ะ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ย่นจมูกเล็กน้อย "ข้าแค่อยากให้ท่านต้องมาเป็นห่วงข้ามากเกินไปนี่นา"

"เจ้าเป็นภรรยาของข้านะ มันก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว"

ขณะที่ทายาลงบนแผล ซ่งรั่วเอ๋อร์ก็สัมผัสได้ถึงความเย็นสดชื่น และได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ทำให้รู้สึกผ่อนคลาย

กลิ่นนี้... ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

"ท่านซื้อขี้ผึ้งนี่มาจากที่ใดหรือ?"

เยว่เส้าจือหลุบตามองฝ่ามือของนางและตอบว่า "เป็นยาที่ปรุงขึ้นเป็นพิเศษสำหรับราชวงศ์ในวังน่ะ"

ซ่งรั่วเอ๋อร์พยักหน้า ยกมือขึ้นสูดดมกลิ่นหอมนั้นอีกครั้ง "มันได้ผลดีจริงๆ ข้ารู้สึกเหมือนว่าพรุ่งนี้แผลคงจะหายสนิทเลยล่ะ"

เยว่เส้าจือวางขวดหยูกยาไว้ข้างๆ "ยานี้มีสรรพคุณเด่นเรื่องการลบรอยแผลเป็น เก็บไว้ใช้ทาวันละครั้งนะ"

"อืม" ซ่งรั่วเอ๋อร์โอบคอเขา ปลายนิ้วลูบไล้ใบหน้าหล่อเหลาของเขาเบาๆ นางรักเขามากจริงๆ

ตอนที่โจวฮูหยินพูดถึงเรื่องที่ซ่งอิงได้แต่งงานกับท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการ นางรู้สึกดูแคลน แต่เมื่อนางได้พบกับเยว่เส้าจือด้วยตัวเอง นางก็เข้าใจคำว่ารักแรกพบ และโชคดีไปกว่านั้น เขาก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

นางเคยคิดว่าวาสนานี้คงต้องขาดสะบั้นลงเพราะซ่งอิง แต่นางไม่คิดเลยว่าซ่งอิงจะเด็ดขาดถึงเพียงนี้

ซ่งรั่วเอ๋อร์รู้สึกซาบซึ้งใจในตัวซ่งอิง ซาบซึ้งใจที่นางไม่แก่งแย่งชิงดีชิงเด่น และซาบซึ้งใจในความรู้ความของนาง

ท้ายที่สุดแล้ว นางกับเยว่เส้าจือก็ไม่เคยรักกัน และหากพวกเขาฝืนทนอยู่ด้วยกันต่อไป ก็คงมีเพียงนางเท่านั้นที่ต้องเจ็บปวด

"เส้าจือ ยานี้จะมีผลกระทบต่อลูกหรือไม่?"

เยว่เส้าจือชะงักไปเล็กน้อย "ข้าคิดน้อยไปเอง เดี๋ยวข้าจะให้หมอหลวงมาตรวจดูนะ"

หลังจากใช้เวลาใกล้ชิดกับซ่งรั่วเอ๋อร์ครู่หนึ่ง เยว่เส้าจือก็เข้าวังไป

ไม่นานนัก หมอหลวงก็เดินทางมาถึง

หลังจากตรวจสอบขี้ผึ้งแล้ว เขากล่าวว่า "พระชายา โปรดวางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ ยานี้ไม่มีผลเสียใดๆ ต่อเด็กในครรภ์"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ลูบท้องของตัวเองเบาๆ "ขอบใจท่านหมอหลวง ข้าได้ยินมาว่ายานี้ท่านเป็นคนปรุงขึ้น ช่วยสอนข้าปรุงหน่อยได้หรือไม่? ข้าอยากจะปรุงยาให้ท่านอ๋องสักขวดน่ะ"

หมอหลวงกล่าวด้วยความแปลกใจ "พระชายา หม่อมฉันเกรงว่าพระองค์จะเข้าพระทัยผิดแล้วล่ะพ่ะย่ะค่ะ ยานี้ไม่ได้ปรุงโดยสำนักแพทย์หลวงของเรา ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนผสมหลายอย่างในยานี้ยังหายากมาก ทำให้การปรุงยาแม้เพียงขวดเดียวก็เป็นเรื่องยากยิ่งนัก"

ความสงสัยผุดขึ้นในใจของซ่งรั่วเอ๋อร์ "ท่านไม่ได้เป็นคนปรุงหรือ?"

แต่เยว่เส้าจือบอกชัดเจนว่าเป็นยาที่ปรุงขึ้นเป็นพิเศษสำหรับราชวงศ์ในวัง... กลิ่นหอมที่คุ้นเคยนั้นทำให้หัวใจของซ่งรั่วเอ๋อร์บีบรัด หรือว่า... หลังจากส่งหมอหลวงกลับไปแล้ว ซ่งรั่วเอ๋อร์ก็หยิบขวดหยูกยาขึ้นมาสูดดมอีกครั้ง คราวนี้นางจำได้แล้ว

ตอนที่ซ่งอิงยังเป็นพระชายา มีขวดลักษณะคล้ายกันนี้วางอยู่ในห้องของนางมากมาย

ในตอนนั้น นางไม่รู้และคิดว่าซ่งอิงกำลังผสมน้ำหอม

ซ่งรั่วเอ๋อร์รอคอยการกลับมาของเยว่เส้าจือด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง นางมองดูท้องฟ้าที่มืดมิดลง โดยไม่มีอารมณ์จะทานมื้อเย็นด้วยซ้ำ

อวิ๋นชุนเข้ามารายงาน "ท่านอ๋องกลับมาแล้วเพคะ"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ไม่มีอารมณ์จริงๆ และไม่ได้ออกไปต้อนรับเยว่เส้าจือ เมื่อเขาเดินเข้ามา ซ่งรั่วเอ๋อร์ก็ถอนหายใจและเรียก "ท่านอ๋อง"

เยว่เส้าจือเป็นคนช่างสังเกต และรู้ว่าซ่งรั่วเอ๋อร์กำลังไม่พอใจ เขาจึงถามด้วยความเป็นห่วง "เกิดอะไรขึ้นหรือ? ข้าทำให้เจ้าโกรธหรือ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ถือขวดหยูกยาและถามเขาว่า "นี่เป็นยาที่พี่หญิงของข้าปรุงขึ้นใช่หรือไม่?"

ในเมื่อนางรู้แล้ว เยว่เส้าจือก็ไม่ปิดบัง "ใช่แล้ว ข้ากลัวว่าเจ้าจะโกรธ ข้าก็เลย..."

ซ่งรั่วเอ๋อร์ซุกใบหน้าลงกับอ้อมอกของเขา "ข้าจะใจแคบขนาดนั้นเชียวหรือ? ท่านน่าจะบอกข้าตรงๆ ทำให้ข้าต้องมากังวลใจโดยใช่เหตุเลย"

เยว่เส้าจือหยิบกล่องสี่เหลี่ยมออกมาและเปิดมันต่อหน้าซ่งรั่วเอ๋อร์

"สำหรับเจ้านะ"

"สำหรับข้าหรือ?" ซ่งรั่วเอ๋อร์รับมุกที่เปล่งประกายเจิดจ้ามาด้วยความดีใจ "นี่คืออะไรหรือ? ช่างงดงามเหลือเกิน"

เยว่เส้าจือ "มุกหนานเจียวน่ะ ใกล้วันเกิดเจ้าแล้ว ข้าจึงให้คนไปเสาะหามาให้"

ซ่งรั่วเอ๋อร์หอมแก้มเขาฟอดใหญ่ ความขุ่นมัวในใจมลายหายไปจนสิ้น

"ขอบคุณนะ เส้าจือ"

เยว่เส้าจือชี้ไปที่ริมฝีปากของตัวเอง "แค่นี้เองหรือ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ปรายตามองเขาอย่างเอียงอายและออดอ้อน "ข้าท้องอยู่นะ"

เยว่เส้าจือโอบกอดนาง ขบเม้มติ่งหูของนางเบาๆ และกล่าวอย่างมีนัย "เราลองวิธีอื่นดูก็ได้นี่นา..."

**

หลิวหลิงหยานตกลงเช่าร้านค้าใกล้ประตูเมืองทิศใต้ และขอให้ซ่งอิงไปช่วยต่อรองราคา

"ทำไมเจ้าถึงเลือกที่นี่ล่ะ?"

หลิวหลิงหยานตอบ "ยังไงมันก็เป็นแค่ธุรกิจเล็กๆ น่ะ ประตูเมืองทิศใต้เป็นทางเข้าออกหลัก ข้าแค่อยากให้มันสะดวก คนเดินผ่านไปมาจะได้มีที่แวะพักกินของรองท้องได้"

ซ่งอิง "เข้าใจล่ะ เจ้าตัดสินใจเร็วจัง ไม่กลับไปปรึกษาสามีเจ้าก่อนหรือ?"

หลิวหลิงหยาน "มีอะไรต้องปรึกษาเล่า? ต่อให้เขามา เขาก็ต้องเห็นด้วยอยู่ดี"

เจ้าของที่ดินเห็นพวกนาง ทักทายกันพอเป็นพิธี และเสนอราคาทันทีหนึ่งพันตำลึง

หลิวหลิงหยานแค่นเสียง ไม่พูดพร่ำทำเพลงกับเขาอีก และดึงซ่งอิงออกมา

เขาเห็นนางเป็นคนโง่หรืออย่างไร

"เจ้าไม่อยากต่อราคาหรือ? ไม่ลองดูหน่อยหรือ?"

หลิวหลิงหยานดึงซ่งอิงเข้าไปในตรอกแคบๆ เพื่อแอบดู "ต่อราคา? ทำแบบนั้นมันแสดงว่าไม่จริงใจน่ะสิ ขอบอกเลยนะ ถึงแม้ข้าจะชอบที่ของเขา แต่ก็ใช่ว่าจะมีที่นี่ที่เดียวที่ข้าสนใจ เวลาทำอะไร มันก็ต้องมีแผนสำรองไว้เสมอสิ"

ซ่งอิงเห็นด้วย "เจ้าพูดถูก แล้วตอนนี้เราจะรอ หรือจะไปดูที่อื่นต่อดีล่ะ?"

หลิวหลิงหยาน "รอเดี๋ยวก่อน ขอดูลาดเลาก่อน ดูสิ เขาเดินออกมาแล้ว"

เจ้าของที่ดินเดินออกมาจากร้านจริงๆ ท่าทางดูลุกลี้ลุกลน มองซ้ายมองขวาราวกับกำลังมองหาใครสักคน

หลิวหลิงหยานบอก "เราไปที่อื่นกันเถอะ"

ซ่งอิง "เราจะไม่ต่อรองราคากับเขาต่อแล้วหรือ?"

หลิวหลิงหยาน "ไม่จำเป็นหรอก ปล่อยให้เขากระวนกระวายใจไปเถิด"

หลิวหลิงหยานอ้างว่านางกำลังทำธุรกิจเล็กๆ ทว่านางกลับลงเอยด้วยการซื้อร้านค้าถึงสองแห่งที่ประตูเมืองทิศตะวันออกและทิศตะวันตก

ซ่งอิงหยอกเย้า "ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้ว เจ้าตั้งใจจะยึดครองประตูเมืองทั้งสามทิศเลยใช่ไหม ทั้งใต้ ตะวันออก และตะวันตก"

หลิวหลิงหยานหัวเราะ "เจ้าเพิ่งจะรู้หรือ? ข้ายังอยากจะไปตั้งแผงลอยหน้าประตูเมืองหลวงด้วยซ้ำ"

ซ่งอิงสงสัย "ขายอะไรหรือ?"

กองทหารเดินทัพเข้ามาทางประตูเมืองอย่างพร้อมเพรียง ขัดจังหวะการสนทนาของพวกนาง

"นั่นใครกัน?"

"ท่านแม่ทัพใหญ่ฮั่วน่ะสิ"