บทที่ 23: หน้าหนา

บทที่ 23: หน้าหนา

จู่ๆ ฟาเอ๋อร์ก็นึกขึ้นได้ว่ามีเรื่องสำคัญจะบอก สีหน้าของนางเปลี่ยนไปทันที นางกระทืบเท้าด้วยความร้อนรน "คุณหนูเจ้าคะ คุณหนูน้อยเสียวเกอหายตัวไปเจ้าค่ะ"

ซ่งอิงรีบถาม "แล้วหลิวหลิวอยู่ที่ไหน?"

ฟาเอ๋อร์ตอบ "อยู่ที่ทางเข้าถนนซ่างโข่วในตลาดตะวันออกเจ้าค่ะ รีบไปกันเถอะ"

ซ่งอิงหันไปบอกฮั่วเจิน "ท่านกลับไปก่อนเถอะ ข้าต้องไปช่วยตามหาเด็ก"

ฮั่วเจินรั้งแขนเสื้อของนางไว้ "ข้าจะเรียกคนมาช่วย ยิ่งมีคนเยอะก็จะยิ่งหาง่ายขึ้น"

ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ซ่งอิงไม่ได้มัวมาเกรงใจเขา "ตกลง ขอบคุณท่านมาก"

ซ่งอิงไปสมทบกับหลิวหลิงเยียนเป็นอันดับแรก หลังจากสอบถามสถานการณ์แล้ว พวกเขาก็ตัดสินใจแยกย้ายกันค้นหา

ต้าเกอร้องไห้ไม่ยอมหยุด หลิวหลิงเยียนรำคาญเสียงร้องจึงดุเขาเสียงดัง "ร้องไห้แล้วมันจะช่วยอะไรได้ไหม! ข้าบอกแล้วว่าอย่าวิ่งตามน้องไป เจ้าก็ไม่ฟัง ถ้าเราหานางไม่เจอ ข้าก็ไม่ต้องการเจ้าแล้วเหมือนกัน!"

ต้าเกอร้องไห้โฮ "แงงง! ท่านแม่ ข้าผิดไปแล้ว ข้ากลัว ข้าอยากเจอน้อง"

ซ่งอิงหันไปบอกฟาเอ๋อร์ "พาเด็กกลับไปก่อนเถอะ"

ฟาเอ๋อร์อุ้มต้าเกอพลางปลอบประโลมขณะพาเขากลับไป

เมื่อเด็กไม่อยู่แล้ว หลิวหลิงเยียนก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางร้องไห้ออกมาด้วยความหงุดหงิด "ข้าจะไม่พาพวกเขากลับมาอีกแล้ว"

ซ่งอิงปลอบใจนาง "เด็กเพิ่งหายไปได้ไม่นาน ลองแยกย้ายกันหาดูเถอะ ต้องหาเจอแน่ๆ"

หลิวหลิงเยียนปาดน้ำตา "ตกลง!"

ฮั่วเจินมาถึงพร้อมกับหยางหูและโม่ชี หลังจากปรึกษากันครู่หนึ่ง พวกเขาก็กำหนดทิศทางและเริ่มออกค้นหา

แน่นอนว่าฮั่วเจินไปกับซ่งอิง พวกเขามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือตามถนน

น่าเสียดายที่เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายที่สุดของวันในเมืองหลวง ผู้คนพลุกพล่านไปหมด ทำให้ยากที่จะรักษาทิศทางไว้ได้

"ขอโทษนะคะ ท่านเห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุประมาณสี่ขวบไหมคะ นางใส่ชุดสีฟ้าแล้วก็ถักเปียสองข้าง"

"ไม่เห็นเลย"

ซ่งอิงเที่ยวถามไปตลอดทางแต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ

ฮั่วเจินที่อยู่ข้างๆ เสนอขึ้นมา "คนเยอะเกินไป เป็นไปได้ไหมว่าเด็กอาจจะตกใจแล้วไปซ่อนตัวอยู่ในตรอกที่คนน้อยกว่านี้?"

ซ่งอิงตอบ "ก็เป็นไปได้"

ทันใดนั้นก็มีคนตะโกนขึ้นมาท่ามกลางฝูงชน "การแสดงกำลังจะเริ่มแล้ว!"

ฝูงชนที่เคยเดินกันอย่างเป็นระเบียบก็แห่กันไปรวมตัวที่จุดๆ เดียว

"ระวัง!"

จังหวะที่ซ่งอิงกำลังจะถูกชนจนล้ม ฮั่วเจินก็ดึงนางเข้ามาในอ้อมแขนและพานางหลบไปข้างทาง

"ฟู่ เอาล่ะ เจ้าปลอดภัยแล้ว"

ซ่งอิงรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ นางเงยหน้ามองชายร่างสูงตรงหน้า มองเห็นแม้กระทั่งตอหนวดที่เพิ่งจะงอกขึ้นมาบนปลายคางของเขาอย่างชัดเจน

เมื่อถูกซ่งอิงจ้องมองแบบนี้ ฮั่วเจินก็ดูเหมือนจะแข็งทื่อเป็นรูปปั้น ไม่กล้าขยับตัว แผ่นหลังของเขาแข็งเกร็ง และมือที่วางอยู่บนแผ่นหลังของซ่งอิงก็เริ่มมีเหงื่อซึม

ผู้หญิงที่เขาปรารถนามากที่สุดอยู่ในอ้อมแขนของเขา เขาไม่อยากปล่อยนางไป แต่ถ้าไม่ปล่อย นางก็คงจะโกรธเขา... ขณะที่ฮั่วเจินกำลังต่อสู้กับความรู้สึกของตัวเอง ซ่งอิงก็เอ่ยขึ้น "ขอบคุณ ท่านปล่อยข้าได้แล้ว"

ฮั่วเจินติดอ่าง "เอ่อ อ้อ..."

เมื่อร่างนุ่มนวลและอบอุ่นผละออกจากอ้อมกอด ฮั่วเจินก็รู้สึกสูญเสีย

ซ่งอิงก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่งแล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เราไปหากันต่อเถอะ"

ฮั่วเจินรับคำ "อืม..."

เขาแอบชำเลืองมองซ่งอิง ดูเหมือนนางจะไม่สะทกสะท้านกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเลย ซึ่งนั่นทำให้ฮั่วเจินรู้สึกพ่ายแพ้เล็กน้อย

นางไม่มีความรู้สึกอะไรกับเขาเลยจริงๆ หรือ?

"ซ่งอิง ทำไมเจ้าถึงมาเดินถนนคนเดียวล่ะ?"

เสียงที่น่ารำคาญเสียงหนึ่งกระชากฮั่วเจินออกจากภวังค์ทันที เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นเหวินจวินกำลังยืนขวางทางซ่งอิงอยู่ ฮั่วเจินทำตัวราวกับผู้ปกครองที่หวงแหนลูก รีบแทรกตัวเข้าไปขวางกลางเพื่อรักษาระยะห่างระหว่างทั้งสองคน

เมื่อเห็นว่าเป็นฮั่วเจิน เหวินจวินก็ยิ้ม "บังเอิญจังเลยนะ ท่านแม่ทัพฮั่ว ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่แทนที่จะอยู่ที่ค่ายทหารล่ะ?"

จากนั้นเขาก็มองไปที่ซ่งอิงแล้วพูดอย่างรู้ทัน "อย่างนี้นี่เอง... ดูเหมือนว่าข้าจะมาขัดจังหวะ—"

ซ่งอิงไม่อยากฟังเรื่องไร้สาระของเหวินจวิน จึงดึงฮั่วเจินให้เดินเลี่ยงเขาไป

ในความทรงจำของเหวินจวิน ซ่งอิงเป็นคนที่ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดี สุภาพ อ่อนโยน และใจเย็นเสมอ มีครั้งไหนบ้างที่นางจะเดินหนีไปก่อนที่คนอื่นจะพูดจบ?

เหวินจวินเองก็เป็นคนหัวรั้น ยิ่งซ่งอิงทำตัวแบบนี้ เขาก็ยิ่งอยากจะตามตื๊อและสืบให้รู้เรื่อง

เหวินจวินจึงเดินตามพวกเขาไป "พวกเจ้ากำลังจะไปไหนกัน?"

ฮั่วเจินถลึงตาใส่เขาด้วยใบหน้าบึ้งตึง ส่วนซ่งอิงมองตรงไปข้างหน้าแล้วตอบขณะเดิน "ไปตามหาเด็ก"

"เด็กเหรอ? ลูกของเจ้าหรือ?"

ซ่งอิงเมินเขา

เหวินจวินเป็นประเภทที่ลืมคนหรือเรื่องที่เขาไม่สนใจได้ในทันที

แต่เขาก็เป็นคนหน้าหนาเช่นกัน เขาถามอีกครั้ง "ข้าล้อเล่นน่ะ ในเมื่อพวกเจ้ารีบร้อนขนาดนี้ ให้ข้าช่วยด้วยดีไหม?"

ซ่งอิงหยุดเดิน "ก็ได้ เด็กชื่อเสียวเกอ นางใส่ชุด..."

หลังจากฟังคำอธิบายจบ เหวินจวินก็พยักหน้า "ตกลง ข้าเข้าใจแล้ว"

ซ่งอิงเอ่ยว่า "ขอบคุณ ข้าจะรอฟังข่าวจากท่านที่ถนนซ่างโข่วในอีกหนึ่งชั่วยาม"

เหวินจวินรับคำ "ตกลง"

หลังจากซ่งอิงและฮั่วเจินจากไป เหวินจวินก็สั่งการจั่วอิ้น ลูกน้องของเขา "ไปบอกเยว่เส้าจื่อว่าข้ากำลังช่วยซ่งอิงตามหาเด็ก ถ้าเขารอไม่ไหวก็บอกให้เขาล่วงหน้าไปก่อนเลย"

จั่วอิ้นรับคำ "ขอรับ"

จากนั้นเหวินจวินก็สั่งลูกน้องอีกคน โย่วอิ้น "เจ้าได้ยินที่นางพูดแล้วนี่ รีบไปหาดูเร็ว"

โย่วอิ้นรับคำ "ขอรับ"

ฮั่วเจินเดินตามซ่งอิงไปพลางเอ่ยขึ้น "เหวินจวินไม่มีทางช่วยเจ้าตามหาเด็กจริงๆ หรอก เจ้าเชื่อเขาหรือ?"

ซ่งอิงตอบ "ข้าก็ไม่ได้คาดหวังให้เขาไปหาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว เหวินจวินเป็นคนหน้าหนาและชอบทำตัวลึกลับ ถ้าข้าไม่หาอะไรให้เขาทำ เขาคงตามตื๊อพวกเราไม่เลิกแน่"

ฮั่วเจินเห็นด้วยกับเรื่องนั้น "เขาหน้าหนาจริงๆ นั่นแหละ"

เมื่อใกล้ถึงเวลานัดหมาย ก็ยังไม่มีข่าวคราวจากทางฝั่งของซ่งอิง

ฮั่วเจินปลอบ "เถ้าแก่หลิว หรือไม่ก็หยางหูกับคนอื่นๆ อาจจะเจอนางแล้วก็ได้"

ซ่งอิงว่า "ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีสิ"

ฮั่วเจินเสนอ "เรากลับไปดูกันก่อนเถอะ"

ซ่งอิงเห็นด้วย "ตกลง"

เมื่อพวกเขากลับไปที่ถนนซ่างโข่ว หลิวหลิงเยียน หยางหู และคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่นกันครบ

เมื่อเห็นเสียวเกออยู่ในอ้อมแขนของหลิวหลิงเยียน ซ่งอิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

พอหาเด็กเจอแล้ว หลิวหลิงเยียนก็ทั้งร้องไห้และหัวเราะสลับกัน "เด็กคนนี้ฉลาดไม่เบาเลยนะ นางวิ่งไปหาคู่สามีภรรยาที่มีลูกมาด้วยแล้วก็เริ่มร้องไห้เลย"

เสียวเกอที่มีดวงตาแดงก่ำพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเบาๆ ว่า "ข้าคิดว่าเป็นพี่ใหญ่นี่นา"

หลิวหลิงเยียนจูบนาง "ไม่เป็นไรแล้วนะ ท่านแม่อยู่นี่แล้ว ส่วนพี่ชายของเจ้าก็รอพวกเราอยู่ที่บ้านไง"

ตอนนั้นเอง เหวินจวินก็มาถึงพร้อมกับลูกน้องของเขา "หาเด็กเจอแล้วหรือ? ยินดีด้วย ยินดีด้วย"

ทุกคนหันไปมองเขา... เหวินจวินทำหน้างง "พวกเจ้าเป็นอะไรกันไปหมด?"

ซ่งอิงพูดกับเขาอย่างสุภาพ "ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือนะท่านโหว ในเมื่อหาเด็กเจอแล้ว พวกเราก็ขอตัวกลับก่อน"

เหวินจวินพยักหน้า "ได้สิ แต่จำไว้ด้วยนะว่าถึงเวลาต้องขอบคุณข้าด้วยล่ะ"

ฮั่วเจินคำรามเสียงแหบพร่า "ขอบคุณเรื่องอะไร? เจ้าได้กระดิกนิ้วช่วยบ้างหรือเปล่าล่ะ!"

เหวินจวินกระดิกนิ้วไปมา "ท่านแม่ทัพฮั่ว ทำไมต้องหงุดหงิดขนาดนั้นด้วย? ข้าย่อมต้องช่วยอยู่แล้ว ให้ซ่งอิงเลี้ยงข้าวข้าสักมื้อคงไม่มากเกินไปใช่ไหม?"

ซ่งอิงตัดบท "วันหลังข้าจะเลี้ยงท่านโหวเอง หลิวหลิว พวกเรากลับกันเถอะ"

เหวินจวินว่า "ไม่ต้องรอวันหลังหรอก พรุ่งนี้เลยดีกว่า ไปที่หอจวี้หยาดีไหม?"

ซ่งอิงก็เป็นคนเด็ดขาดเช่นกัน "ได้ ตกลง"

เหวินจวินส่งสายตาท้าทายให้ฮั่วเจินอย่างมีความสุข "ซ่งอิง เจ้านี่รู้ความจริงๆ พรุ่งนี้ข้าจะส่งคนไปรับนะ ข้าไปล่ะ"

"ไอ้สารเลวนั่น..." ฮั่วเจินกำหมัดแน่นเตรียมจะพุ่งเข้าไปหา แต่ถูกหยางหูและโม่ชีดึงตัวไว้ "พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ อย่าเพิ่งใจร้อน มีเด็กๆ อยู่ด้วยนะ"

ซ่งอิงปราม "กลับไปค่อยว่ากันเถอะ"

เมื่อกลับมาถึงจวน สองพี่น้องตัวน้อยก็น้ำตาคลอเบ้า หลิวหลิงเยียนและซ่งอิงช่วยกันปลอบโยนพวกเขา และไม่นานเด็กน้อยทั้งสองก็ผล็อยหลับไป

"วันนี้ทุกคนลำบากกันมาก วันหลังข้าจะเตรียมของขวัญไปขอบคุณพวกท่านทุกคนนะ"

ฟาเอ๋อร์และคนอื่นๆ ย่อมเห็นด้วย ในขณะที่มีเพียงฮั่วเจินเท่านั้นที่เดินตามซ่งอิงไปที่อื่น

"พรุ่งนี้เจ้าจะไปจริงๆ หรือ?"