บทที่ 24 ร่วมโต๊ะอาหาร

บทที่ 24 ร่วมโต๊ะอาหาร

เมื่อเห็นความกังวลในดวงตาของฮั่วเจิ้น ซ่งอิงก็ตอบว่า "ก็แค่กินข้าว ข้าจ่ายไหวอยู่แล้วน่า"

สำหรับท่าทีไม่ใส่ใจของซ่งอิง ฮั่วเจิ้นก็พูดด้วยความร้อนรนว่า "ข้าไม่ได้กังวลว่าเจ้าจะจ่ายไหวหรือไม่ ข้ากังวลว่าเหวินจวินจะทำอะไรเจ้าต่างหากล่ะ..."

ซ่งอิง: "คิดจะเล่นงานข้าเหรอ"

ฮั่วเจิ้นอ้าปากค้างเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า "เขาอยากให้เจ้าเลี้ยงข้าวเขาโดยไม่มีเหตุผลแบบนั้น มันไม่ชัดเจนไปหน่อยเหรอ"

ซ่งอิง: "ท่านแม่ทัพฮั่ว ท่านคิดมากไปแล้ว คนอย่างข้าไม่เข้าตาเหวินจวินหรอก สิ่งเดียวที่เขาต้องการจากข้าก็คือเงินในถุงเงินของข้าแค่นั้นแหละ"

อย่างที่สุภาษิตว่าไว้ นกขนเดียวกันย่อมรวมฝูงกัน เยว่เส้าจือเป็นคนยังไง เหวินจวินก็เป็นคนแบบนั้นแหละ เพียงแต่ว่าเหวินจวินมักจะคุ้นเคยกับการใช้ภาพลักษณ์ภายนอกหลอกลวงคนอื่น ทำให้คนอื่นคิดว่าเขาเป็นคนเข้าถึงง่าย แต่ลึกๆ แล้ว เขาก็เป็นแค่คนไร้หัวใจเท่านั้นแหละ

ฮั่วเจิ้นอยากจะพูดอะไรมากกว่านี้ แต่จู่ๆ ก็มีเสียงท้องร้องดังขึ้น

ทั้งสองคนตัวแข็งทื่อ

ฮั่วเจิ้นกุมท้องด้วยความเขินอาย "ขะ... ข้าไปก่อนนะ"

ซ่งอิงเรียกเขากลับมา "อยู่กินข้าวที่นี่แหละ ป้าตงกำลังทำกับข้าวอยู่พอดี ข้ายังต้องขอบคุณท่านกับพี่น้องของท่านด้วยนะ"

ในตอนนี้ มีเพียงความคิดเดียวที่ดังลั่นอยู่ในหัวของฮั่วเจิ้น: อาอิงชวนข้ากินข้าว! แบบที่ได้นั่งร่วมโต๊ะเดียวกันเลยนะ!

แต่พอได้มานั่งร่วมโต๊ะกันจริงๆ ฮั่วเจิ้นกลับทำตัวเด๋อด๋าไปหมด ไม่รู้แม้กระทั่งว่าจะใช้ตะเกียบคีบอาหารยังไง

ซ่งอิงชูจอกชาขึ้น "วันนี้ฉุกละหุกไปหน่อย ข้าก็เลยไม่ได้เตรียมอาหารหรูหราอะไร ข้าขอใช้ชาแทนเหล้าเพื่อขอบคุณท่านแม่ทัพทั้งสามนะ"

หยางหู่เป็นคนตรงไปตรงมา "ไม่เป็นไรเลยครับ ต่อจากนี้ไปพวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว"

ม่อฉีเอาศอกกระทุ้งสีข้างเขา "ยังไม่ได้เริ่มดื่มเลย เอ็งก็พูดจาเหลวไหลซะแล้ว"

ซ่งอิงเพียงแค่ยิ้ม หลิวหลิงเยี่ยนที่อยู่ข้างๆ มองไปที่ฮั่วเจิ้นซึ่งยังคงนั่งเหม่ออยู่ฝั่งตรงข้าม และร้องเรียก "ท่านแม่ทัพฮั่ว? ท่านแม่ทัพฮั่ว?"

ฮั่วเจิ้นได้สติกลับมา "มะ... มีอะไรเหรอ"

หลิวหลิงเยี่ยน: "อาอิงกำลังดื่มให้ท่านอยู่นะ"

"อ้อๆๆ ดื่มๆ" ฮั่วเจิ้นหยิบจอกชาขึ้นมาและจ้องมองชาข้างใน นึกถึงครั้งแรกที่ซ่งอิงชงชาให้เขา ตอนนั้นเขาลวกปากตัวเองเพราะมัวแต่ตื่นเต้น

ครั้งนี้ เขาได้เรียนรู้จากความผิดพลาด และเลียนแบบพวกบัณฑิตและคนมีชาติตระกูล โดยการค่อยๆ จิบทีละนิด

เมื่อเห็นเขาเป็นแบบนี้ หยางหู่และม่อฉีก็รู้สึกอึดอัดมาก

มันผิดวิสัยการทำตัวตามปกติของเขาเกินไปแล้ว

หลังจากกินข้าวเสร็จ ก็ถึงเวลาแยกย้าย

ฮั่วเจิ้นเดินตามซ่งอิงไปที่สนามหลังบ้านด้วยความเคยชิน แต่หลิวหลิงเยี่ยนดึงเขากลับมา "ท่านแม่ทัพฮั่ว ท่านควรจะกลับไปที่ค่ายทหารได้แล้วนะ พี่น้องของท่านยังรอท่านอยู่ข้างนอกเลย"

ฮั่วเจิ้นมองซ่งอิงเดินเข้าบ้านไป "ข้าเป็นห่วงนางพรุ่งนี้จัง..."

หลิวหลิงเยี่ยนพูดว่า "ท่านแม่ทัพฮั่ว วางใจเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไปเป็นเพื่อนอาอิงเอง"

ฮั่วเจิ้นประสานมือคารวะ "ขอบคุณมาก" สายตาของเขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองร่างอรชรในบ้านอีกครั้ง

หลิวหลิงเยี่ยนถอนหายใจเบาๆ "อันที่จริงอาอิงใช้ชีวิตมาอย่างยากลำบากมาก นางทนรับความเจ็บปวดอีกไม่ได้แล้ว ข้าเห็นว่าท่านแม่ทัพฮั่วจริงใจ แต่วางที่อาอิงต้องการไม่ใช่แค่ความจริงใจ นางยังต้องการหลักประกันด้วย"

ฮั่วเจิ้นลดคิ้วลงเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "ข้าเข้าใจแล้ว ขอบคุณมาก ลาก่อนนะ"

หลิวหลิงเยี่ยน: "เชิญ"

เมื่อมองฮั่วเจิ้นกระโดดข้ามกำแพงไปด้วยความเคยชิน หลิวหลิงเยี่ยนก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ เธอพูดในสิ่งที่ควรพูดไปหมดแล้ว ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับเขาแล้วล่ะ

หยางหู่และม่อฉียังคงรออยู่หน้าประตูจวนหานน้อย เมื่อเห็นฮั่วเจิ้นเดินออกมาจากประตูบ้านข้างๆ

ม่อฉีเอ่ยแซว "ลูกพี่ ท่านกระโดดข้ามกำแพงบ่อยซะจนลืมวิธีใช้ประตูหน้าไปแล้วมั้ง"

ฮั่วเจิ้นกวักมือเรียกพวกเขา "พวกเจ้ากลับไปก่อนเถอะ พรุ่งนี้ข้าถึงจะกลับ"

ม่อฉี: "ลูกพี่ ท่านคงไม่ได้กะจะไปเป็นเพื่อนคุณหนูซ่งงานเลี้ยงพรุ่งนี้หรอกนะ"

ฮั่วเจิ้นกัดฟันกรอด "ข้าไม่ไว้ใจไอ้เวรเหวินจวินนั่น ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่เขาจะต้องยืนกรานให้อาอิงเลี้ยงข้าวเขา ไอ้สารเลวนั่นต้องคิดไม่ซื่อแน่ๆ"

หยางหู่พยักหน้า "ลูกพี่กลัวว่าซ้อจะโดนรังแกสินะ เอาล่ะ งั้นข้ากับม่อฉีจะกลับไปที่ค่ายก่อน พวกเราก็สนับสนุนท่านนะลูกพี่"

ม่อฉีพูดว่า "ลูกพี่ พรุ่งนี้กลับมาเร็วๆ หน่อยล่ะ ท่านแม่ทัพเฒ่าใกล้จะกลับมาแล้ว ถ้าเขารู้ว่าท่านแอบหนีออกจากค่ายทหารอยู่เรื่อย เขาต้องให้ท่านลิ้มรสไม้พลองแน่"

ฮั่วเจิ้นพูดอย่างไม่หยี่ระ "ข้าไม่ได้กลัวเขาเลยสักนิด"

หยางหู่: "สมกับเป็นลูกพี่ข้า ใจเด็ดจริงๆ"

ม่อฉีเขกหัวหยางหู่ไปทีนึง แล้วผลักเขาขึ้นม้า "เอาล่ะ ไปกันเถอะ"

เมื่อมองหยางหู่และม่อฉีจากไป ฮั่วเจิ้นก็หันหลังกลับเข้าบ้านของตัวเอง

วันต่อมา เขาปลอมตัวเป็นชาวนาและสะกดรอยตามรถม้าของซ่งอิงไปยังหอชุมนุมยอดสราญ

หอชุมนุมยอดสราญเป็นหนึ่งในร้านอาหารชื่อดังของเมืองหลวง แตกต่างจากหอซ่างเยว่ หอชุมนุมยอดสราญมีความหรูหราและสง่างามกว่ามาก โดยจะต้อนรับเฉพาะขุนนางชั้นผู้ใหญ่และชนชั้นสูงเท่านั้น

ซ่งอิงและหลิวหลิงเยี่ยนสวมหมวกปีกกว้างที่มีผ้าคลุมหน้า และเดินตามพนักงานต้อนรับไปยังลานศาลาที่อยู่ด้านในสุด

"พวกเจ้ามาแล้ว หลิวหลิงเยี่ยน เจ้าก็มาด้วยเหรอ"

หลิวหลิงเยี่ยน: "ไม่ว่าเจ้าจะพูดยังไง เมื่อวานก็เป็นเพราะลูกของข้า มื้อนี้ข้าจะเป็นคนเลี้ยงท่านโหวหนุ่มกับอาอิงเอง"

เหวินจวินไม่เกรงใจเธอเลย "เอาล่ะ นั่งลงสิ"

เมื่อนั่งลงในศาลาริมน้ำ บ่าวรับใช้จากในลานก็เข้ามาปรนนิบัติ ช่วยล้างมือและบ้วนปาก ก่อนจะทยอยเสิร์ฟอาหารทีละจาน

ต้องยอมรับเลยว่าอาหารที่หอชุมนุมยอดสราญนั้นอร่อยกว่าหอซ่างเยว่จริงๆ ถึงแม้ราคาจะแพงกว่ากันตั้งสองเท่าก็ตาม

"ลองชิมดูสิ"

หลิวหลิงเยี่ยนอ้าปากค้างเมื่อเห็นเหวินจวินใช้ตะเกียบกลางคีบอาหารใส่ชามของซ่งอิงโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

ผู้ชายคนนี้บ้าไปแล้วเหรอ?

ซ่งอิงจ้องมองอาหารที่เพิ่มเข้ามาในชามและวางตะเกียบลง "ท่านโหวหนุ่ม ตกลงท่านต้องการอะไรกันแน่"

เหวินจวินทำหน้าซื่อตาใส "ทำไมต้องโกรธด้วยล่ะ ข้าก็แค่อยากให้เจ้าได้ชิมของอร่อยๆ มากขึ้นก็เท่านั้นเอง เฮ้อ... นี่เจ้าคิดมากไป หรือข้าคิดมากไปเองกันแน่นะ"

หลิวหลิงเยี่ยนกลอกตา คีบอาหารที่เพิ่มมาจากชามของซ่งอิงมาใส่ชามตัวเองโดยตรง แล้วกินมันเข้าไป ก่อนจะพูดกับเหวินจวินอย่างผู้ชนะว่า "อร่อยดีนี่ ขอบคุณท่านโหวหนุ่ม"

เหวินจวินไม่ได้โกรธ เขายังคงคีบอาหารให้ซ่งอิงต่อไป และมองหลิวหลิงเยี่ยนอย่างท้าทาย ราวกับจะบอกว่า "กินต่อไปสิ ตราบใดที่ซ่งอิงไม่กิน ข้าก็จะคีบต่อไป ดูซิว่าใครจะจุกตายก่อนกัน"

หลิวหลิงเยี่ยนอยากจะเอาตะเกียบทิ่มรูจมูกเหวินจวินจริงๆ

ซ่งอิงแอบตบมือหลิวหลิงเยี่ยนเบาๆ แล้วกินอาหารด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "อร่อยจริงๆ ด้วย"

เหวินจวินตบมือ "มิน่าล่ะเซ่าจือถึงชมว่าเจ้าเป็นคนรู้ความ เอาล่ะ เมื่อกี้ข้าแค่ล้อเล่น ข้าจะไม่แกล้งเจ้าแล้วล่ะ"

ซ่งอิงเมินเขา และหันไปพูดกับหลิวหลิงเยี่ยนว่า "เราสั่งอาหารเพิ่มอีกสักหน่อยดีไหม จะได้ห่อกลับไปให้เด็กๆ ด้วย"

หลิวหลิงเยี่ยนพยักหน้า "ข้าก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ได้ยินมาว่าที่นี่มีอาหารที่ชื่อว่า..."

สองพี่น้องเอาแต่คุยกันเอง แถมยังสั่งให้คนมาเล่นดนตรีให้ฟัง ทำเหมือนกับว่าเหวินจวินไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้นเลย

เหวินจวินเพียงแค่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ ไม่ได้เข้าไปร่วมวงสนทนา เขาดื่มเหล้าและฟังเพลงไปเงียบๆ สายตาของเขาชำเลืองมองซ่งอิงและอีกคนเป็นระยะๆ พลางมองไปทางประตูทางเข้า

เมื่อเขาเห็นร่างของใครบางคน เขาก็วางจอกเหล้าลง "มากันแล้ว"

หลิวหลิงเยี่ยน: "อะไรมา"

ประตูทางเข้าถูกผลักออกทั้งสองข้าง และเยว่เส้าจือก็เดินเข้ามาในชุดที่ดูหรูหราอลังการ

เมื่อเขาเห็นซ่งอิง เขาเพียงแค่ปรายตามองเธออย่างเย็นชา และหันไปถามเหวินจวิน "ของอยู่ไหน"

เหวินจวินยกมือขึ้นเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้โย่วอิ้นมอบของให้หยูเลี่ยง

"เซ่าจือ เมื่อวานข้าผิดเองที่ปล่อยให้เจ้ารอเก้อ เจ้าอยากจะอยู่ร่วมโต๊ะกับพวกเราไหม ข้าเป็นคนเลี้ยง แต่หลิวหลิงเยี่ยนเป็นคนจ่ายนะ"

หลิวหลิงเยี่ยนกำหมัดแน่น: (เขาเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเนี่ย เอาหน้าไปไว้ที่ไหน! เขาเอามันไปทิ้งในถังส้วมแล้วหรือไง!)

เยว่เส้าจือหันหลังกลับและเดินจากไป "ไม่ต้อง"

เหวินจวินเอนตัวไปข้างหน้าแล้วพูดกับซ่งอิงว่า "ของที่อยู่ข้างในนั่นคือสิ่งที่เซ่าจือมอบให้ซ่งหรูเอ๋อร์ ซ่งอิง เจ้าเคยได้รับอะไรแบบนั้นบ้างไหมล่ะ"

เสียงของเหวินจวินไม่ได้ดังมาก แต่ก็เพียงพอให้เยว่เส้าจือได้ยิน