บทที่ 7 ซ่งรั่วเอ๋อร์กลับบ้านเกิด

บทที่ 7 ซ่งรั่วเอ๋อร์กลับบ้านเกิด

ฮั่วเจิ้นรีบวางเงินลงบนโต๊ะและวิ่งตามนางไป

"ข้าจะไปส่งเจ้า"

"ไม่..."

"ข้าบอกว่าจะไปส่ง ก็จะไปส่ง"

"ตกลง..."

ในเวลานี้ แขกส่วนใหญ่ในคฤหาสน์ก็ทยอยแยกย้ายกันไปเกือบหมดแล้ว

ซ่งอิงยืนอยู่ที่ปากซอยและกล่าวกับฮั่วเจิ้นว่า "เราแยกกันตรงนี้เถิด"

ฮั่วเจิ้น: "อีกไม่กี่วันข้าจะไปสู่ขอเจ้าดีหรือไม่?"

"ข้าไม่แต่ง"

ไม่คาดคิดว่าซ่งอิงจะปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้ ทำให้ฮั่วเจิ้นทั้งร้อนรนและหวาดกลัว "ทะ-ทำไมล่ะ? เมื่อกี้ข้าทำให้เจ้ากลัวงั้นหรือ?"

ฮั่วเจิ้นรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง ถ้ารู้ว่าซ่งอิงจะมา เขาคงแกล้งทำตัวอ่อนแอแล้วปล่อยให้คนพวกนั้นรุมซ้อมเขาไปแล้ว

ซ่งอิง: "ท่านแม่ทัพฮั่วก็น่าจะรู้ว่าข้าเพิ่งหย่าร้างมาได้ไม่นาน"

"ข้ารู้ เยว่เส้าจือไม่เคยคู่ควรกับเจ้าเลย เจ้าทำถูกแล้วที่ทิ้งเขาไป" ฮั่วเจิ้นเริ่มร้อนใจ "เจ้าลองคบกับข้าดูก่อนก็ได้นะ เผื่อเจ้าจะเห็นความดีของข้าบ้างล่ะ?"

ซ่งอิงไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ฮั่วเจิ้นคนนี้คิดอะไรอยู่เนี่ย? ผู้ชายเขาอยากแต่งงานกันขนาดนี้เลยหรือ?

ฟาเอ๋อร์พูดด้วยความร้อนรน "ถ้าคุณหนูยังไม่รีบกลับล่ะก็ ท่านโหวต้องจับได้แน่ๆ เลยเจ้าค่ะ"

ซ่งอิงหันไปพูดกับฮั่วเจิ้น "ท่านแม่ทัพฮั่ว การให้หมั่นโถวท่านในตอนนั้นเป็นเพียงความตั้งใจดีชั่ววูบของข้าเท่านั้น ท่านไม่จำเป็นต้องคิดหาทางตอบแทนหรอก ลาก่อน"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของนางลับหายไปในตรอก ฮั่วเจิ้นก็กำหมัดแน่นและหันหลังเดินจากไป

เขารู้สึกหงุดหงิดไม่สบอารมณ์ จึงเดินกลับไปซ้อมคนกลุ่มนั้นอีกรอบ

ทันทีที่ซ่งอิงเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ ซ่งจินหลานก็มาถึง

"เรื่องของซ่งรั่วเอ๋อร์จบลงแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะกลับ"

"รบกวนท่านป้าแล้วเจ้าค่ะ"

ซ่งจินหลานแค่นเสียง "ตอนนี้ ในบ้านนี้ เหลือแค่เจ้าคนเดียวแล้วนะที่ต้องทนเผชิญหน้ากับผู้หญิงคนนั้น"

'ผู้หญิงคนนั้น' ที่นางหมายถึงก็คือ มารดาบังเกิดเกล้าของซ่งรั่วเอ๋อร์ ฮูหยินโจว โจวฮั่นเซียง นั่นเอง

ซ่งอิงกล่าวว่า "ท่านป้าไม่ต้องเป็นห่วงข้าหรอกเจ้าค่ะ ข้าเคยผ่านเรื่องแบบนี้มาแล้วตั้งแต่ก่อนแต่งงาน"

ซ่งจินหลาน: "ใครเป็นห่วงเจ้ากัน? ข้าก็แค่มาเตือนสติเจ้าว่าอย่าทำอะไรขัดใจพ่อของเจ้านัก เขากำิ่งบอกข้าว่าอีกสองวันจะพาเจ้าไปดูตัวคนๆ หนึ่ง"

ซ่งอิงนิ่งเงียบ

ซ่งจินหลานพูดต่อ "ข้าปฏิเสธไปแล้วล่ะ เจ้าเป็นหญิงหม้ายที่ผ่านการหย่าร้างมาแล้ว ตอนนี้ใครจะกล้ารับเจ้าไปเป็นภรรยาอีกล่ะ?"

ซ่งอิงยิ้ม "ขอบคุณท่านป้าเจ้าค่ะ"

ซ่งจินหลานลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า "ดูแลตัวเองด้วยล่ะ"

ซ่งอิง: "ข้าจะไปส่งท่านป้าเจ้าค่ะ"

"ไม่ต้องหรอก ข้าแค่หวังว่าเจ้าจะไม่มารบกวนข้าอีกในการแต่งงานครั้งหน้านะ"

แต่ซ่งอิงก็ยังเดินไปส่งซ่งจินหลานจนถึงหน้าประตูใหญ่ หลังจากยืนมองนางขึ้นรถม้าไปแล้ว ฟาเอ๋อร์ก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ "ท่านป้าแห่งเฉิงหยางนี่ช่างเจรจาเสียจริง! คุณหนู ไม่เป็นไรใช่ไหมเจ้าคะ?"

"ข้าไม่เป็นไร"

ซ่งอิงคุ้นชินกับเรื่องแบบนี้เสียแล้ว

ในวันที่ซ่งรั่วเอ๋อร์กลับบ้านเกิด เดิมทีซ่งอิงตั้งใจจะแกล้งป่วยและไม่ไปร่วมงาน แต่เมื่อคิดดูอีกที นางก็รู้สึกว่าไม่ควรทำเช่นนั้น ในเมื่อคนอื่นยังไม่รู้สึกกระดากอาย แล้วทำไมตัวเองจะต้องเป็นฝ่ายหลบหน้าหลบตาด้วยล่ะ

ดังนั้น ซ่งอิงจึงแต่งกายอย่างประณีตบรรจงและไปร่วมงานด้วยท่าทีสดชื่นแจ่มใส

ที่โต๊ะกลม เยว่เส้าจือนั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน ซ่งจินจั๋วและฮูหยินโจวนั่งอยู่ทางขวามือของเขา ส่วนซ่งรั่วเอ๋อร์นั่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง ที่นั่งเดียวที่เหลืออยู่คือฝั่งตรงข้ามเยว่เส้าจือ

ซ่งอิงย่อตัวคำนับทุกคนอย่างสง่างามและเดินไปนั่งที่ของตน

ตลอดมื้ออาหาร นางเงียบขรึมและสำรวมกิริยาเช่นเคย

ทว่าซ่งรั่วเอ๋อร์กลับไม่คิดเช่นนั้น นางรู้สึกว่าซ่งอิงกำลังแสร้งทำเป็นว่าไม่เป็นไร แต่ภายในใจต้องกำลังโกรธแค้นและเศร้าโศกเสียใจอย่างแน่นอน

ซ่งรั่วเอ๋อร์แอบปรายตามองเยว่เส้าจือที่อยู่ข้างๆ เขายังคงเยือกเย็นไม่ต่างจากซ่งอิง สีหน้าของเขาราบเรียบราวกับทะเลสาบที่กลายเป็นน้ำแข็ง ปราศจากร่องรอยของความห่วงใยใดๆ

ซ่งรั่วเอ๋อร์รู้สึกโล่งใจ นางคีบอาหารจานโปรดของซ่งอิงและวางลงในชามของนาง

"ท่านพี่ นี่ของโปรดของท่านพี่เจ้าค่ะ"

ซ่งอิงยิ้มและกล่าว 'ขอบใจ' กับนาง ก่อนจะคีบเข้าปากอย่างไม่เกรงใจ

ฟาเอ๋อร์ยืนอยู่ตรงมุมห้อง เป็นห่วงคุณหนูของนางอย่างสุดหัวใจ กลัวว่าทุกคนจะรุมกลั่นแกล้งนาง

ฮือๆๆ คุณหนูเจ้าคะ คุณหนูไม่น่ามาทนกินอาหารมื้อนี้เลยจริงๆ เจ้าค่ะ

ซ่งอิงสบตากับสายตาอันเป็นห่วงของสาวใช้ตัวน้อยและขยิบตาให้นางทีหนึ่ง เป็นการบอกให้นางไม่ต้องกังวลไปเปล่าๆ เพราะตัวนางสบายดีทุกประการ

ก็ในเมื่อนางไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อยนี่นา

เยว่เส้าจือสังเกตเห็นการขยิบตาเล็กๆ ของซ่งอิง ความคิดของเขาล่องลอยไป ดูเหมือนเขาจะไม่เคยเห็นนางในมุมนี้มาก่อนเลย

ในความทรงจำของเขา นางมักจะระมัดระวังตัวอยู่เสมอ ถึงขั้นต้องใช้เวลาคิดอยู่นานกว่าจะกล้าปริปากพูดกับเขาสักคำ

"ท่านพี่ ท่านก็ลองชิมนี่ดูสิเจ้าคะ ท่านแม่ลงมือทำเองเลยนะเจ้าคะ"

เมื่อมองดูใบหน้าอันอ่อนโยนของซ่งรั่วเอ๋อร์ รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เย็นชาราวกับน้ำแข็งของเยว่เส้าจือ "ขอบใจนะ"

ซ่งอิงลอบถอนหายใจอยู่ในใจ พลางคิดว่าถ้ารู้แบบนี้ น่าจะให้ซ่งรั่วเอ๋อร์กลับมาเมืองหลวงให้เร็วกว่านี้ นางจะได้ไม่ต้องเสียเวลาเปล่าๆ ปลี้ๆ

"อิงเอ๋อร์ ข้าได้ยินมาว่าช่วงนี้เจ้าสนิทสนมกับแม่ทัพฮั่ว นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?"

ซ่งอิงหันไปมองฮูหยินโจว นางรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรกัน?

จากนั้นนางก็หันไปมองซ่งจินจั๋ว ซ่งอิงรู้ทันทีว่าท่านพ่อเป็นคนบอกนาง ส่วนเหตุผลที่ฮูหยินโจวหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดในตอนนี้ ซ่งอิงเดาว่า... คงเป็นการหยั่งเชิงความคิดของนางที่มีต่อฮั่วเจิ้นกระมัง?

แต่ทำไมต้องเอาเรื่องแบบนี้มาพูดตอนนี้ด้วยล่ะ? หาเวลาส่วนตัวไปคุยกันเงียบๆ ไม่ได้หรือไง?

ซ่งอิงหันไปมองเยว่เส้าจือและซ่งรั่วเอ๋อร์อีกครั้ง... นางถอนหายใจในใจ ท่านพ่อของนางนี่นะ ช่างขยันทำงานจริงๆ แม้แต่เวลากินข้าวก็ยังไม่เว้น

ซ่งอิงวางตะเกียบลงและกล่าวกับฮูหยินโจวว่า "ข้าไม่ได้สนิทกับท่านแม่ทัพฮั่วหรอกเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินคำตอบของซ่งอิง ฮูหยินโจวก็พูดต่อ "แต่ข้าได้ยินมาว่า ท่านแม่ทัพฮั่วอยากจะแต่งงานกับเจ้านี่นา..."

บรรยากาศพลันเงียบสงัด ซ่งรั่วเอ๋อร์แอบเหลือบมองเยว่เส้าจือ จากนั้นก็พยายามจะไกล่เกลี่ยด้วยความหวังดี "ท่านแม่เจ้าคะ พวกเรากำลังกินข้าวกันอยู่นะเจ้าคะ ทำไมท่านแม่ถึงเอาเรื่องนี้มาพูดตอนนี้ล่ะเจ้าคะ?"

ฮูหยินโจวตบปากตัวเองเบาๆ "ขอโทษที ขอโทษที เป็นความผิดของข้าเอง ข้าก็แค่เป็นห่วงอิงเอ๋อร์น่ะ มีข่าวลือแพร่สะพัดอยู่ข้างนอก ว่าอิงเอ๋อร์ไปต้องตาต้องใจท่านแม่ทัพฮั่วเข้า ข้าก็เลยอยากจะถามอิงเอ๋อร์ให้รู้แน่ชัดจากปากของนางเอง ขอโทษด้วยนะอิงเอ๋อร์ แม่ผิดไปแล้ว"

ซ่งอิงยิ้ม "ท่านแม่ทัพฮั่วเคยบอกว่าอยากแต่งงานกับข้าจริงๆ เจ้าค่ะ เขา... อยากจะมาเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านเรา"

"พรวด แค่ก แค่ก..."

ที่โต๊ะอาหาร ชายทั้งสองคนถึงกับสำลักเหล้าพร้อมกัน

ซ่งรั่วเอ๋อร์และฮูหยินโจวรีบสั่งให้บ่าวรับใช้ส่งผ้าเช็ดหน้าให้สามีของตนเช็ดปาก

ซ่งรั่วเอ๋อร์เห็นซ่งอิงยิ้มจึงกล่าวว่า "ท่านพี่ ท่านเพิ่งจะบอกว่าไม่สนิทกับท่านแม่ทัพฮั่วไม่ใช่หรือเจ้าคะ? แล้วเขาจะ..."

ซ่งอิง: "ความไม่สนิทของข้ากับความอยากเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านของเขา มันก็ไม่ได้ขัดแย้งกันไม่ใช่หรือ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ถึงกับพูดไม่ออก และน้ำตาก็เอ่อคลอเบ้าทันที

เยว่เส้าจือกุมมือซ่งรั่วเอ๋อร์ไว้ "เป็นอะไรไป?"

ซ่งอิงก็ทนเห็นท่าทางน้ำตานองหน้าของนางไม่ได้เช่นกัน "เมื่อกี้พี่พูดแรงไปหน่อย อย่าร้องไห้เลยนะ พี่รักเจ้านะ"

ทุกคน... ซ่งอิง: ?

ซ่งอิงเอร็ดอร่อยกับอาหารมื้อนี้มาก

ขณะที่นางกับฟาเอ๋อร์กำลังเดินกลับ ซ่งรั่วเอ๋อร์ก็ร้องเรียกพวกนางไว้

"ท่านพี่"

"มีอะไรหรือ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์ดูบอบบางและอ่อนแอ ราวกับสายลมเพียงพัดผ่านก็สามารถทำให้นางล้มลงได้

ซ่งอิงเองก็ชอบคนสวย นางจึงเดินเข้าไปประคองน้องสาวไว้ "ทำไมถึงอยู่คนเดียวล่ะ?"

"เซ่าจือกับท่านพ่ออยู่ในห้องหนังสือเจ้าค่ะ"

ซ่งอิง: "อ้อ แล้วเจ้ามาทำอะไรตรงนี้ล่ะ? ไม่ไปคุยกับท่านแม่ของเจ้าหรือ?"

ซ่งรั่วเอ๋อร์มองดูซ่งอิง ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของนางสั่นเทาเล็กน้อย "ท่านพี่ ข้าขอโทษเจ้าค่ะ"

"จะขอโทษอีกทำไม?"

"ข้ารู้ว่าลึกๆ แล้วท่านพี่กำลังโกรธ ที่เห็นข้าอยู่กับเซ่าจือในวันนี้ ท่านพี่ต้องเสียใจมากแน่ๆ ข้าเองก็ไม่ได้อยากให้เป็นแบบนี้ แต่ท่านพ่อ...

"เดี๋ยวก่อน" ซ่งอิงยกมือขึ้นจับปิ่นปักผมเงินบนผมน้องสาวให้เข้าที่ แล้วยิ้มอย่างพึงพอใจ "แบบนี้ดูดีกว่าเยอะเลย ปิ่นเงินอันนี้เหมาะกับเจ้ามากกว่าจริงๆ"

ซ่งอิงเคยเห็นเยว่เส้าจือถือปิ่นเงินอันนี้อยู่ในห้องหนังสือของเขา ในตอนนั้น นางเพิ่งจะแต่งงานกับเขาและยังเขินอายเกินกว่าจะถาม ได้แต่เฝ้ารอว่าสักวันเขาจะมอบมันให้นาง

ตอนนี้ก็ดูเหมือนว่าของชิ้นนี้ เยว่เส้าจือได้มอบให้กับคนที่เขารักอย่างแท้จริงแล้ว

ซ่งรั่วเอ๋อร์เห็นซ่งอิงจ้องมองปิ่นเงินของนางจึงกล่าวว่า "เซ่าจือเป็นคนให้ข้าเจ้าค่ะ"

"ข้ารู้แล้ว"

"ท่านพี่รู้หรือเจ้าคะ?"

"ใช่ ข้าเคยเห็นเขาหยิบมันออกมาน่ะ"

ฟาเอ๋อร์กระตุกแขนเสื้อนางเบาๆ ซ่งอิงขยับปิ่นปักผมของซ่งรั่วเอ๋อร์อีกครั้ง "เอาล่ะ รีบไปหาท่านแม่ของเจ้าเถอะ อ๋องผู้สำเร็จราชการแผ่นดินบางทีก็ยุ่งมากนะ ถ้าเจ้าเบื่อ ก็กลับมาเยี่ยมบ้านบ้างสิ"

ซ่งอิงตบไหล่ซ่งรั่วเอ๋อร์เบาๆ แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก

กว่าซ่งรั่วเอ๋อร์จะรู้สึกตัว นางก็เลี้ยวลับมุมตึกไปเสียแล้ว

ซ่งรั่วเอ๋อร์ยกมือขึ้นจับปิ่นปักผมเงิน หวนนึกถึงคำพูดของซ่งอิงเมื่อครู่

[ข้าเคยเห็นเขาหยิบมันออกมาน่ะ]