บทที่ 2 - เหยื่อไร้ตัวตน

ยามเย็นใกล้เข้ามา แสงแดดสีทองอ่อนๆ ลาดเอียงสาดส่องจากสุดขอบเมือง ลอดผ่านตึกระฟ้าที่เรียงรายราวกับป่าทึบ แต่ลึกเข้าไปในเขตเมืองเก่าที่ถูกรายล้อมด้วยตึกสูง ในตรอกซอกซอยที่แสงแดดส่องไม่ถึง ความมืดสลัวได้เข้าปกคลุมล่วงหน้าไปก่อนแล้ว

ความชื้นและไอเย็นที่ยังหลงเหลืออยู่ในอากาศช่างดูขัดแย้งกับอากาศที่แห้งแล้งภายนอกตรอก และเศษน้ำแข็งที่กำลังละลายหายไปตามรอยแยกของก้อนอิฐอย่างรวดเร็วก็กลายเป็น "หลักฐาน" บางอย่างที่บ่งบอกว่าในตรอกอันเงียบสงบแห่งนี้เคยเกิดเรื่องราวผิดปกติขึ้น

เงาดำหลายสายเคลื่อนตัวพุ่งผ่านรอยต่อของอาคารในตรอกอย่างรวดเร็ว พวกมันกระโจนลงมาจากกลางอากาศราวกับไร้น้ำหนักและร่อนลงตรงมุมหนึ่งของตรอก ขอบเขตของเงาสั่นไหวและรวมตัวกันเป็นรูปร่างคล้ายสุนัขป่าอย่างรวดเร็ว เงาที่มีใบหน้าเลือนรางเหล่านี้เดินวนเวียนและสูดดมกลิ่นในตรอกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ มารวมตัวกัน เงาที่เป็นจ่าฝูงแหงนหน้าขึ้นและส่งเสียงหอนกังวานไปบนท้องฟ้า

"บรู๊ว ... "

"ปึก!"

ก้อนหินก้อนหนึ่งลอยมาโขกเข้าที่หัวของเงาหมาป่าอย่างแม่นยำ กระแทกเสียงหอนที่เพิ่งจะหลุดออกมาได้ครึ่งเดียวกลับลงคอไป ตามมาด้วยเสียงตวาดจากเงามืดของสิ่งปลูกสร้าง "หุบปาก! ห้ามหอนในเขตเมือง ต่อให้เติมคำว่าโฮ่งต่อท้ายก็ไม่ได้! มนุษย์ไม่ได้โง่นะ ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าพวกแกเป็นหมา!"

หมาป่าหลายตัวที่เกิดจากภาพลวงตาส่งเสียงครางหงิงๆ ออกมาเบาๆ และพากันถอยหลบไปด้านข้างอย่างรู้ความ ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งเดินเข้ามาจากระยะไม่ไกลนัก

เธอคือเด็กสาวผมสั้นสวมกระโปรงสั้นสีดำและเสื้อคลุมสีแดงเข้ม ผมปอยหนึ่งที่หน้าผากชี้ขึ้นเล็กน้อย ดูอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี แต่สีหน้ากลับดูเยือกเย็นและเป็นผู้ใหญ่เกินวัย เธอเดินออกมาจากเงามืด ตรงผ่านหมาป่าที่กำลังก้มหน้าก้มตาเหล่านั้นไป ก่อนจะมองเห็นศพชายที่นอนอยู่ริมทาง

ร่องรอยความหม่นหมองพาดผ่านใบหน้าของเด็กสาวอย่างยากจะสังเกตเห็น เธอนั่งยองๆ ข้างศพเพื่อตรวจสอบอะไรบางอย่าง ในขณะที่หมาป่าตัวหนึ่งขยับเข้ามาใกล้และส่งเสียงคำรามต่ำๆ ในลำคอเพื่อรายงานข้อมูล

" ... กลิ่นหลังฝนตก?" เด็กสาวขมวดคิ้ว เงยหน้ามองท้องฟ้าที่ปลอดโปร่งมาตลอดสองวันที่ผ่านมา แม้ตอนนี้จะใกล้ค่ำแล้ว แต่ท้องฟ้าที่ปรากฏให้เห็นระหว่างตึกระฟ้ายังคงดูใสกระจ่าง ไร้ซึ่งเมฆหมอกอึมครึม มีเพียงแสงแดดที่ค่อยๆ ริบหรี่ลงเท่านั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงก้มลงมองรอยแผลน่าสยดสยองบนร่างของชายคนนั้นอีกครั้งและพึมพำเบาๆ " ... สายฝน หัวใจ กลิ่นเหม็นของกบ ... "

ตอนนั้นเอง เสียงริงโทนโทรศัพท์มือถือที่ดังขึ้นกะทันหันจากกระเป๋าใบเล็กที่เอวก็ขัดจังหวะการบ่นพึมพำของเธอ เสียงเรียกเข้าเป็นเพลงเปิดซีรีส์ไซอิ๋วเวอร์ชันปี 86

เด็กสาวผมสั้นกดรับสายก่อนที่หงอคงจะตีลังกาครบสี่ตลบเสียอีก

"ฮัลโหล ใครคะ ... อ้อ ใช่ค่ะ ฉันเอง" เธอแนบโทรศัพท์ไว้ข้างหู ยกมือข้างหนึ่งโบกไปรอบๆ เป็นสัญญาณให้หมาป่าที่ติดตามมาเฝ้าสถานที่เกิดเหตุไว้ แล้วลุกขึ้นยืนเดินเลี่ยงไปด้านข้าง "ฉันถึงแล้ว หมาป่าของฉันสัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่นี่ก่อน ... จับไม่ได้ คว้าน้ำเหลวค่ะ"

เด็กสาวพูดพลางถอนหายใจ สายตาทอดมองไปยังศพผู้โชคร้าย

"เป็น 'สายฝน' ค่ะ และมี 'กบสายฝน' ก่อตัวขึ้นมาด้วย แต่ฝนตกครั้งนี้น่าจะเป็นแค่การฉายภาพเฉพาะจุด ขอบเขตผลกระทบมีแค่คนเดียว ... ใช่ค่ะ โชคร้ายมาก ฝนที่ตกมาเพื่อคนคนเดียว ตอนฉันมาถึงฝนก็หยุดแล้ว ตอนนี้ระดับความลึกที่นี่กลับมาเป็นระดับศูนย์ 'สายฝน' หลุดออกจากการเชื่อมต่อกับแดนเชื่อมต่อแล้วค่ะ"

เด็กสาวหยุดพูด เสียงที่ดังลอดมาจากหูฟังโทรศัพท์ดูเหมือนกำลังสั่งการและสอบถามอะไรบางอย่าง เธอรับฟังอย่างอดทนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเหลือบมองศพที่อยู่ไม่ไกลอีกครั้ง

" ... หน่วยพยาบาลเหรอคะ ส่งคนมาเก็บศพดีกว่าค่ะ คนธรรมดาที่เผชิญหน้ากับ 'กบสายฝน' ตามลำพังจะไปรอดมาได้ยังไง หัวใจหายไปแล้วด้วย ... จิ๊ ฉันจะเฝ้าอยู่ที่นี่ อย่าลืมคิดค่าล่วงเวลาเพิ่มให้ด้วยนะคะ"

เสียงบ่นกระปอดกระแปดของหัวหน้าวัยกลางคนดังมาจากโทรศัพท์ แต่เด็กสาวหมดความอดทนแล้ว เธอตอบรับส่งๆ สองสามคำแล้วก็วางสายไป

จากนั้นเธอก็ถอนหายใจอีกครั้ง เดินกลับมา ยกมือเรียกหมาป่าตัวหนึ่งที่กำลังยืนยามอยู่ข้างๆ ให้หมอบลงกับพื้น แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนหลังหมาป่า ใช้สองมือเท้าคางมองศพของอวี๋เซิง

"เจ้าคนโชคร้าย ไม่รู้ว่ามีครอบครัวหรือเปล่า ถึงได้มาตายอยู่ที่นี่คนเดียว ... เฮ้อ ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนสักพักก็แล้วกัน ... ตายใน 'สายฝน' คงหนาวมากสินะ น่าเสียดายที่ฉันไม่ใช่เด็กขายไม้ขีดไฟ ไม่อย่างนั้นคงทำให้แกอุ่นขึ้นตอนเดินทางไปปรโลกได้ ... "

เด็กสาวบ่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ นั่งรอการมาถึงของทีมจัดการศพอย่างใจเย็น ผ่านไปเพียงครู่เดียว เธอก็ได้ยินเสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังมาจากทางแยกที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหวราวกับแผ่นดินจะถล่ม ฟังดูเหมือนรถหุ้มเกราะขนาดหนักที่ลากตู้คอนเทนเนอร์มาด้วยแถมยังเผาฟืนวิ่งข้ามลูกระนาดสิบลูกติดต่อกันมาอย่างนั้นแหละ ขนาดหมาป่าที่เธอนั่งทับอยู่ยังตกใจจนเกือบจะกระโดดตัวลอย แต่เพราะมีคนนั่งทับอยู่มันจึงไม่ได้กระโดดขึ้นมา

จากนั้นเด็กสาวก็หันไปมองตามเสียง และเห็นรถตู้คันใหญ่คันหนึ่งกำลังส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดขับมาจากทางแยก ตอนที่วิ่งข้ามลูกระนาดนั้นตัวรถสั่นสะท้านราวกับสหภาพโซเวียตในปี 1991 อย่างไรอย่างนั้น

เด็กสาวลุกขึ้นจากหลังหมาป่าอย่างเชื่องช้า มองดูรถตู้คันใหญ่ข้ามลูกระนาดแล้วเครื่องดับด้วยสีหน้าเรียบเฉย จากนั้นชายฉกรรจ์หลายคนที่สวมชุดปฏิบัติการทางยุทธวิธีสีดำเต็มยศพร้อมอุปกรณ์ไฮเทคครบครันติดอาวุธยันฟันกรามก็กระโดดลงมาจากรถแล้วเริ่มช่วยกันเข็นรถจากด้านหลัง ...

ชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมสีน้ำตาล ผิวคล้ำเล็กน้อย รูปร่างกำยำล่ำสัน ก้าวลงมาจากรถ ตามด้วยหญิงสาวร่างเล็กในชุดเดรสสีขาวและผมสีน้ำตาลประบ่า ทั้งสองหันไปมองลูกทีมที่กำลังช่วยกันเข็นรถด้วยสายตาอ่อนใจ ก่อนจะหันหลังเดินมาทางนี้

พอทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ เด็กสาวผมสั้นก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ "พูดจริงๆ นะ ทีมสองของพวกคุณทำเรื่องขอเปลี่ยนรถกับเบื้องบนไม่ได้เหรอ สำนักงานปฏิบัติการพิเศษไม่น่าจะขัดสนขนาดนี้นะ ... ฉันว่าแค่อุปกรณ์บนตัวลูกทีมคนไหนก็ได้สักคนก็พอจะเอาไปแลกรถบุโรทั่งคันนี้ได้แล้วมั้ง"

"ชู่ว!" ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำรีบโบกมือปฏิเสธทันทีที่ได้ยิน เขาลดเสียงลงแล้วหันไปมองรถที่ดับสนิทและลูกน้องที่กำลังเข็นรถอยู่ "อย่าพูดซี้ซั้วน่า ... เธอไม่รู้สถานการณ์หรอก สำนักงานปฏิบัติการพิเศษของเรามันมีสถานการณ์พิเศษ รถคันนี้ก็แค่วันนี้สภาพไม่ค่อยดีเท่าไหร่ จะเปลี่ยนน่ะเปลี่ยนไม่ได้เด็ดขาด ... "

"องค์กรใหญ่ๆ นี่เรื่องมากจริงๆ ด้วยแฮะ" เด็กสาวผมสั้นเบ้ปาก เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยสนใจเรื่องนี้นัก จากนั้นก็หันไปมองหญิงสาวร่างเล็กในชุดเดรสสีขาวที่เดินตามมา "สวัสดีตอนบ่ายค่ะ หมอหลิน ไม่เจอกันนานเลยนะคะ"

"ต้องบอกว่าสวัสดีตอนค่ำแล้วต่างหากล่ะ 'หนูน้อยหมวกแดง'" หญิงสาวชุดขาวที่ถูกเรียกว่าหมอหลินยิ้มบางๆ ริมฝีปากของเธอค่อนข้างบาง ดูเป็นคนที่เก็บความรู้สึกและสำรวม "แผลคราวที่แล้วเป็นยังไงบ้าง"

"ก็เกือบจะหายดีแล้วค่ะ" เด็กสาวผมสั้นที่ถูกเรียกว่าหนูน้อยหมวกแดงขยับข้อมือขวาไปมา "คุณก็รู้นี่นา พลังฟื้นฟูของหมาป่ามักจะสูงกว่าปกติอยู่แล้ว ... "

"พลังฟื้นฟูของมนุษย์ต่างหากที่แข็งแกร่งที่สุด เพียงแต่มนุษย์มักจะต่อต้านการได้รับบาดเจ็บเอามากๆ ก็เท่านั้นเอง" หมอหลินแก้ไขความเข้าใจอย่างจริงจัง

" ... อ้อ" เด็กสาวผมสั้นตอบส่งๆ แล้วเปลี่ยนเรื่องกลับมาที่ศพบนพื้น "มาดูทางนี้ก่อนดีกว่าค่ะ เหยื่อเป็นผู้ชาย ดูอายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี หัวใจถูกกบสายฝนควักไป เวลาเสียชีวิตประมาณสองชั่วโมงที่แล้ว ฉันยังไม่ได้ค้นตัว เลยไม่แน่ใจว่าเขาพกเอกสารยืนยันตัวตนมาด้วยหรือเปล่า ... ใช่ค่ะ เพื่อรักษาสภาพที่เกิดเหตุ"

พูดจบเธอก็มองหมอหลินด้วยความสงสัย "ที่คุณแวะมาดู ... อย่าบอกนะว่าสภาพนี้คุณก็จะรักษาด้วย แบบนี้มันยังรักษาได้อีกเหรอ"

"ไม่ได้หรอก ฉันไม่ใช่พระเจ้านะ" หมอหลินส่ายหน้า พลางก้มตัวลงไปที่ศพของอวี๋เซิง "ก็แค่แวะมาดูน่ะ แถวนี้อยู่ใกล้บ้านฉัน ... "

เธอตรวจสอบศพอยู่ครู่หนึ่ง นอกจากบาดแผลแล้วเธอยังตรวจดูทรัพย์สินส่วนตัวของผู้ตาย และพบเอกสารยืนยันตัวตน

"ผู้ตายชื่อ 'อวี๋เซิง' อายุยี่สิบสี่ปี ที่อยู่ตามทะเบียนราษฎร์คือบ้านเลขที่ 66 ถนนอู๋ถง เขตเมืองเก่า" เธอมองดูบัตรพลาสติกบางๆ ที่เป็นเครื่องยืนยันตัวตนพลางเทียบกับใบหน้าของผู้ตายไปด้วย "หัวหน้าซ่ง เดี๋ยวคุณใช้อุปกรณ์ของศูนย์ตรวจสอบดูนะว่าพอจะติดต่อครอบครัวเขาได้ไหม"

ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำที่ยืนอยู่ข้างๆ ตอบรับในลำคอ พร้อมกับชะโงกหน้าไปมองเอกสารยืนยันตัวตนในมือของหมอหลิน ก่อนจะอดขมวดคิ้วไม่ได้ "ทำไมรูปถ่ายบนนี้มันถึงเบลอๆ ล่ะ"

พอได้ยินดังนั้น "หนูน้อยหมวกแดง" ก็ชะโงกหน้าเข้าไปดูบัตรประชาชนที่ค้นเจอจากร่างผู้ตายด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่ารูปถ่ายบนบัตรนั้นราวกับถูกละเลงด้วยคราบสกปรกสีดำอมเทา ใบหน้าทั้งหมดถูกทับจนเลือนราง มองไม่เห็นรายละเอียดใดๆ เลย

หมอหลินใช้นิ้วถูคราบเหล่านั้น แต่กลับพบว่าถูไม่ออกเลย คราบสกปรกเหล่านี้เกาะแน่นกว่าที่คิด แถมยังเลอะจนแทบจะเต็มบัตร

"แม้แต่ชื่อก็ยังอ่านไม่ออกเลย" หนูน้อยหมวกแดงบ่นพึมพำ "เลขบัตรประชาชนก็ดูไม่ออกว่าเป็นเลขอะไร พวกคุณคงต้องเอากลับไปใช้เครื่องอ่านชิปดูแล้วล่ะ ... "

ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่า "หัวหน้าซ่ง" ถอนหายใจด้วยความจนใจ เขาพยักหน้า มองดูกองเลือดที่เหลืออยู่บนพื้นพลางเอ่ยอย่างเสียดาย "น่าเสียดายนะ ถ้าหาเอกสารยืนยันตัวตนของเหยื่อเจอคงจะดี ... ตอนนี้เบาะแสมันน้อยเกินไป"

หมอหลินพยักหน้าอย่างเสียดายเช่นกัน เธอมองดูคราบเลือดบนพื้นซึ่งถูกน้ำฝนชะล้างจนแทบไม่เหลือร่องรอย " ... แม้แต่ศพก็ยังไม่เหลือทิ้งไว้ ยากที่จะสืบหาแล้วว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

หนูน้อยหมวกแดงฟังบทสนทนาของทั้งสองคน คล้ายกำลังขบคิดอะไรบางอย่างเงียบๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองหญิงสาวชุดขาวข้างกายอย่างฉับพลัน "สวัสดีตอนค่ำค่ะ หมอหลิน"

"สวัสดีตอนค่ำจ้ะ หนูน้อยหมวกแดง" หมอหลินยิ้มตอบทักทายเด็กสาวผมสั้น "สถานการณ์ลาดตระเวนเป็นยังไงบ้างล่ะ"

หนูน้อยหมวกแดงมองไปรอบๆ เอื้อมมือไปลูบหัวหมาป่าตัวที่อยู่ใกล้ที่สุด "ที่นี่มี 'สายฝน' ตกลงมา และน่าจะเคยก่อตัวเป็น 'กบสายฝน' ตัวเป็นๆ ด้วย แต่ก็ไม่น่าจะมีเหยื่อรายไหนโผล่มานะคะ"

หมอหลินดูโล่งใจขึ้น "งั้นก็ดีแล้วล่ะ"

เสียงสตาร์ทเครื่องยนต์ดังมาจากจุดที่ไม่ไกลนัก รถตู้บุโรทั่งส่งเสียงครางกระหึ่มจนติด ในที่สุดเสียงเครื่องยนต์ก็ค่อยๆ ราบเรียบ เจ้าหน้าที่ติดอาวุธหลายคนที่เข็นรถอยู่เมื่อครู่เดินหอบแฮกอ้อมมาจากหลังรถ คนที่เป็นหัวหน้าเดินมาทางนี้ "หัวหน้าซ่ง รถสตาร์ทติดแล้ว พวกเรา ... "

ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าซ่งพยักหน้า ก่อนจะก้าวเดินไปหาลูกทีมของตน

"โอเค งั้นกลับศูนย์กันเถอะ อ้อ อย่าลืมพาหมอหลินไปด้วยล่ะ"

[จบแล้ว]