ตอนที่ 25 หลบหนีจากซากโบราณสถาน
ตอนที่ 25 หลบหนีจากซากโบราณสถาน
ตอนที่ 25 หลบหนีจากซากโบราณสถาน
เถียนเซิ่งกับพวกอีกสองคนรับม้วนคัมภีร์มา พลางกระตุ้นค่ายกลบนนั้น กระแสพลังวิญญาณอันถาโถมถูกส่งเข้าไปจนปรากฏเงาร่างกวางมูสลอยเด่นอยู่เหนือร่างของทั้งสามคน
“หยางเหลียน พวกเราจะทำอย่างไรดี?” พานเจี๋ยเริ่มกระวนกระวาย ในเมื่อหยางเหลียนมอบค่ายกลชั้นเลิศแบบนั้นให้คนอื่นไปแล้ว แล้วพวกเขายังจะมีค่ายกลอะไรให้ใช้ได้อีก?
“พวกเราก็จะใช้ค่ายกลกำลังกวางสามรอบเช่นกัน” หยางเหลียนยิ้มออกมา ทันใดนั้นเสื้อผ้าของเขาก็พองลมวูบหนึ่ง เส้นสายพลังวิญญาณสองเส้นยืดออกมาเชื่อมต่อเข้ากับร่างของพานเจี๋ยและซือเฉิง
“นี่มัน...” พานเจี๋ยตาค้างด้วยความตกตะลึง ทว่าซือเฉิงที่เคยเห็นความมหัศจรรย์ของหยางเหลียนมานับไม่ถ้วนกลับไม่มีท่าทีแปลกใจนัก
“เข้ามาใกล้ๆ ข้าขอยืมพลังวิญญาณของพวกเจ้าหน่อย!” หยางเหลียนตะโกนลั่น พร้อมกับกระตุ้นค่ายกลกำลังกวางสามรอบอย่างสุดกำลัง
“เข้าใจแล้ว!”
พานเจี๋ยและซือเฉิงต่างรู้ดีว่านี่คือความเป็นตาย ทั้งคู่รีบโคจรพลังในตันเถียน ปลุกเร้าพลังวิญญาณส่งผ่านเส้นสายเหล่านั้นตรงไปยังหยางเหลียนทันที
“วึ่ง!”
เงาร่างกวางมูสที่ใหญ่โตยิ่งกว่ากลุ่มของเถียนเซิ่งปรากฏขึ้นรอบตัวหยางเหลียนและพวก โดยมีหยางเหลียนเป็นส่วนเขา ส่วนพานเจี๋ยและซือเฉิงเป็นส่วนขา เงาร่างนั้นควบแน่นจนเห็นไอพลังวิญญาณแผ่ซ่านเป็นประกายสีม่วงอ่อน
“พวกเจ้าจู่โจมจากทางซ้าย พวกเราจะบุกจากทางขวา ให้มันพะว้าพะวังจนรับมือไม่ถูก!”
“รับทราบ!”
เถียนเซิ่งกับพวกไม่กล้าลังเล รีบขับเคลื่อนค่ายกลกำลังกวางสามรอบพุ่งเข้าชนจระเข้ขาวเขาคีรีอย่างรุนแรง
“เคร้ง!”
หยางเหลียนตวัดมือชักดาบวารีโบราณที่หล่อเลี้ยงไว้ในตันเถียนออกมา ใช้มันแทนส่วนเขาของกวางพุ่งทะลวงเข้าหาจระเข้ขาวเขาคีรีจากทางขวา
กลุ่มของเถียนเซิ่งเข้าถึงตัวก่อน จระเข้ขาวเขาคีรีสัมผัสได้ถึงอันตรายในครั้งนี้ มันจึงไม่ใช้เกราะหนังหนารับการโจมตีตรงๆ แต่กลับใช้ขาหน้าทั้งสองข้างตบลงบนพื้น ร่างอันหนาทึบของมันกระโดดลอยตัวขึ้น หวังจะทับเงากวางมูสของพวกเถียนเซิ่งให้แหลกคลาเท้า
“อดทนไว้!”
เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของหยางเหลียนพลันเป็นประกาย!
ส่วนหลังของราชาจระเข้ขาวเขาคีรีล้วนปกคลุมด้วยเกราะ การโจมตีทั่วไปทำอะไรมันไม่ได้ แต่ส่วนท้องของมันคือจุดที่เนื้ออ่อนนุ่มที่สุด ด้วยอานุภาพของดาบวารีโบราณบวกกับการเสริมพลังจากค่ายกลกำลังกวางสามรอบ ย่อมสามารถแทงทะลุเนื้อส่วนท้องของมันได้อย่างง่ายดาย!
“มอบพลังให้ข้า!” สิ้นเสียงตะโกนของหยางเหลียน พานเจี๋ยและซือเฉิงที่เชื่อมต่อผ่านเส้นสายพลังวิญญาณก็เข้าใจเจตนาของเขาทันที ทั้งสองย่ำเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ส่งแรงสะท้อนผ่านร่างกวางมูสไปรวมอยู่ที่ส่วนเขา
“ไป!”
หยางเหลียนตั้งดาบวารีโบราณไว้ตรงหน้าอก นิ้วกระบี่วาดนำ ทันใดนั้นในตันเถียนของเขาก็มีค่ายกลอีกชุดหนึ่งสว่างวาบขึ้น!
ค่ายกลคันศร!
เมื่อค่ายกลกำลังกวางสามรอบซ้อนทับเข้ากับค่ายกลคันศร พลังมหาศาลที่เกิดขึ้นทำให้ดาบวารีโบราณถึงกับสั่นสะท้านและส่งเสียงหวีดหวิวออกมาอย่างแผ่วเบา!
“ฟิ้ว!”
ทันใดนั้น ประกายแสงสีเงินพุ่งทะยานออกไป พร้อมกับที่เงากวางมูสกระแทกเข้าใส่ส่วนท้องที่อ่อนนุ่มของจระเข้ขาวเขาคีรีอย่างจัง!
“ฉึก!”
ดาบเดียวแทงทะลุ หยางเหลียนพลิกมือขยับดาบแล้วลากยาวอย่างรุนแรง ดาบวารีโบราณกรีดหน้าท้องของจระเข้ขาวเขาคีรีจนเป็นแผลฉกรรจ์ยาวกว่าสามเมตร!
“พุ่งออกไป!” หยางเหลียนสั่งการทั้งสองคน กวางมูสกระโดดตัวลอย อาศัยแรงส่งจากแรงปะทะพุ่งลอดใต้ท้องจระเข้ขาวเขาคีรีไปได้อย่างหวุดหวิด!
เถียนเซิ่งกับพวกมองภาพการประสานงานของกลุ่มหยางเหลียนด้วยความอึ้งตะลึง
พวกเขาก็เพิ่งได้สัมผัสค่ายกลนี้ จึงตระหนักดีว่านอกจากค่ายกลสำหรับสามคนนี้จะร้ายกาจแล้ว ผู้ใช้ยังต้องประสานงานกันอย่างไร้ที่ติถึงจะสำแดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาได้
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยิ่งเข้าใจว่าการประสานงานของกลุ่มหยางเหลียนเมื่อครู่นั้นยอดเยี่ยมเพียงใด!
แต่พวกหยางเหลียน นอกจากซือเฉิงที่เคยติดตามหยางเหลียนมาบ้างแล้ว พานเจี๋ยเองก็เพิ่งจะเคยร่วมมือกับหยางเหลียนเป็นครั้งแรก เหตุใดทั้งสามคนถึงสามารถประสานงานกันได้แนบเนียนถึงเพียงนี้?
หากไม่ใช่ว่ากำลังอยู่ในสมรภูมิ พวกเขาคงต้องเข้าไปเอ่ยปากถามให้รู้ความไปแล้ว
“โฮก!”
จระเข้ขาวเขาคีรีส่งเสียงร้องโหยหวน แผลขนาดใหญ่สามเมตรทำให้เลือดสีเขียวไหลทะลักออกมาจนพื้นดินถูกกัดกร่อน พลังชีวิตของมันกำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว
“ตั้งรับไว้! ตอนนี้แค่ยื้อเวลาจนกว่ามันจะเสียเลือดจนล้มลง พวกเราก็ชนะแล้ว”
คนอื่นๆ พยักหน้าเงียบๆ จุดเดียวที่จะโจมตีจระเข้ขาวเขาคีรีได้อย่างมีประสิทธิภาพคือส่วนท้อง ซึ่งโอกาสเช่นนั้นมีน้อยนิด หากเมื่อครู่หยางเหลียนไม่คว้าโอกาสไว้ได้ ชีวิตของพวกเขาคงต้องทิ้งไว้ที่นี่แล้ว
เงากวางมูสสองตัวคอยหลบหลีกและกระโดดไปมารอบตัวจระเข้ขาวเขาคีรี เพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีที่บ้าคลั่งของมัน จนในที่สุดการเคลื่อนไหวของจระเข้ก็ช้าลงเรื่อยๆ ก่อนจะส่งเสียงครางสุดท้ายแล้วล้มตึงลงกับพื้น
“ฟู่! ตายเสียที”
ทุกคนต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก สวี่ฝูถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น คนอื่นๆ เองก็เพิ่งมารู้ตัวว่าแผ่นหลังชุ่มไปด้วยเหงื่อ
“หนังของจระเข้ขาวเขาคีรีนี่เป็นของดีนะ หากเลาะออกมาสามารถนำไปหลอมเป็นชุดเกราะที่มีพลังป้องกันสูงมาก ส่วนอื่นๆ ในตัวมันก็ล้วนเป็นสมบัติทั้งสิ้น”
เถียนเซิ่งหอบหายใจพลางตาเป็นประกาย “น้องชายหยางเหลียน เจ้าเห็นว่าควรแบ่งกันอย่างไรดี?”
พอเขาเอ่ยปาก อีกสี่คนก็พากันมองมาที่หยางเหลียนเป็นตาเดียว
ไม่เพียงเพราะจระเข้ขาวเขาคีรีตัวนี้ถูกหยางเหลียนสังหาร แต่แม้แต่ค่ายกลที่พวกเขาใช้ก็มาจากหยางเหลียนเช่นกัน เรียกได้ว่าหากไม่มีหยางเหลียนอยู่ด้วย พวกเขาคงถูกสัตว์ร้ายตัวนี้ตบจนแหลกไปนานแล้ว
“แบ่งให้ทุกคนเถอะ ข้าคนเดียวเอาของไปเยอะแยะก็ไม่มีประโยชน์ ส่วนของข้า รบกวนพวกท่านช่วยเปลี่ยนเป็นมุกวิญญาณตามราคาตลาดให้ข้าแทนแล้วกัน”
หยางเหลียนไม่ใช่ผู้ปรุงโอสถ การได้วัตถุดิบพวกนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร ส่วนชุดเกราะที่หลอมจากหนังจระเข้เขาก็ไม่สนใจ ถึงมันจะแข็งแกร่งแต่มันหนักเกินไป ซึ่งจะส่งผลต่อความคล่องตัวของร่างกาย
ทุกคนช่วยกันแบ่งสรรปันส่วน พร้อมกับรวบรวมทรัพย์สินเกือบทั้งหมดที่มี มอบมุกวิญญาณสี่พันเม็ดให้หยางเหลียนเพื่อเป็นการตอบแทน
จระเข้ขาวเขาคีรีที่แทบจะสูญพันธุ์ไปแล้วนั้นมีมูลค่าสูงมากจริงๆ แต่มุกสี่พันเม็ดนี้ก็รวมน้ำใจที่ทุกคนมีให้เขาแฝงอยู่ด้วย
ย้อนกลับไปไม่กี่เดือนก่อน เขายังต้องกลัดกลุ้มเรื่องมุกวิญญาณเพียงสองร้อยเม็ด แต่ตอนนี้เขากลายเป็นเศรษฐีที่มีมุกวิญญาณในครอบครองถึงห้าพันเม็ดแล้ว
หลังพักผ่อนครู่หนึ่ง ทั้งห้าคนก็นั่งล้อมวงกัน การได้ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่และรอดชีวิตมาได้ถือเป็นวาสนาที่ไม่ธรรมดา ทุกคนต่างรู้สึกถึงความสุขของการรอดตายปาฏิหาริย์
“น้องชายหยางเหลียน ดูเจ้าอายุยังน้อย ทำไมถึงเก่งกาจขนาดนี้? แล้วพานเจี๋ยกับซือเฉิง พวกเจ้าประสานงานกันได้ดีขนาดนั้นได้อย่างไร?”
พานเจี๋ยและซือเฉิงรีบส่ายหน้าทันควัน “พวกเราไม่ได้ประสานงานอะไรเลย ความจริงหยางเหลียนเป็นคนลงแรงทั้งหมด พวกเราแค่ทำตามข้อมูลที่ส่งผ่านเส้นสายพลังวิญญาณมาเท่านั้น”
พอทั้งสองอธิบายจบ เถียนเซิ่งและพวกอีกสองคนถึงได้เข้าใจ!
พวกเขาสามคนต้องช่วยกันควบคุมค่ายกล แต่กลุ่มของหยางเหลียนกลับใช้เพียงหยางเหลียนคนเดียวในการขับเคลื่อนค่ายกลทั้งหมด ส่วนอีกสองคนทำหน้าที่เพียงส่งพลังวิญญาณให้เท่านั้น!
ความสามารถระดับนี้ มีเพียงปรมาจารย์ค่ายกลผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่ทำได้!
เมื่อย้อนนึกไปถึงตอนที่หยางเหลียนวาดค่ายกลสดๆ ลงบนม้วนคัมภีร์ว่างเปล่า ในที่สุดทุกคนก็ตระหนักได้ว่า ความสำเร็จในวิถีค่ายกลของหยางเหลียนนั้นสูงส่งเพียงใด!
“หยางเหลียนผู้นี้อายุเพียงเท่านี้กลับมีความสำเร็จถึงเพียงนี้ พรสวรรค์ในวิถีค่ายกลคงจะสูงล้ำเกินพรรณนา! ในอนาคตเขาอาจจะได้เป็นถึงปรมาจารย์ค่ายกลผู้ยิ่งใหญ่!”
ชื่อของ "ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่" นั้นทรงพลังเกินไป! มันเปล่งประกายเจิดจ้าจนทำให้คนอื่นรอบข้างดูหม่นแสงลงทันที!
ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แต่ละคนล้วนเป็นตำนาน!
ความจริงเถียนเซิ่งยังประเมินหยางเหลียนต่ำไป
ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่หรือ?
นั่นเป็นเพียงระดับที่หยางเหลียนเคยไปถึงในชาติก่อน เมื่อได้มาเกิดใหม่ในชาตินี้ เส้นทางของหยางเหลียนย่อมต้องไปได้ไกลกว่านั้นอย่างแน่นอน
หลังจากพักผ่อนจนฟื้นกำลัง ทั้งหมดก็มุ่งหน้าไปยังหอปรุงโอสถที่อยู่ไม่ไกล
เมื่อผลักประตูโบราณเข้าไป สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือหม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง!
“หม้อดี!”
เถียนเซิ่งมองเพียงปราดเดียวดวงตาก็ลุกวาว รีบเข้าไปลูบคลำอย่างทะนุถนอมราวกับเจอของรักของหวง
“เป็นหม้อชั้นเลิศจริงๆ!” เถียนเซิ่งกล่าวชมไม่ขาดปาก จิตใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับมันอยู่นานกว่าจะดึงสติกลับมาได้
“แท่นหม้อนี้เชื่อมติดกับพื้นฐานรากอย่างสมบูรณ์ หากจะเอาหม้อออกไปคงต้องทำลายหอคอยนี้ทิ้งแน่ๆ ลองไปดูชั้นบนก่อนเถอะว่ามีของดีอะไรอีกบ้าง”
“อืม” คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วยแล้วพากันขึ้นบันไดไปชั้นสอง แต่กลับพบเพียงความทรุดโทรมและเศษซากปรักหักพัง
“ที่นี่ถูกทำลายหมดแล้ว”
หลังจากเดินสำรวจรอบหนึ่งแล้วไม่พบอะไรที่มีประโยชน์ เถียนเซิ่งก็เริ่มหันมาสนใจการถอนหม้อสามขาอย่างคึกคัก
เขางอนิ้วทั้งห้า รวบรวมพลังวิญญาณเป็นทรงกลมจางๆ ในฝ่ามือแล้วฟาดลงบนพื้นเสียงดังสนั่น พื้นสั่นสะเทือนจนอิฐแตกกระจายเศษหินปลิวว่อน
“ตึง! ตึง!”
ครั้งเดียวไม่พอ เถียนเซิ่งฟาดพลังวิญญาณลงไปอีกหลายครั้งจนพื้นแตกพ่ายแหลกเหลว
“ถอนหม้อ!” เถียนเซิ่งหัวเราะร่า สองแขนโอบรอบตัวหม้อ โคจรพลังสู่ตันเถียน ย่อเข่าลงแล้วคำรามลั่น
“ครืน!”
ตัวหม้อสั่นไหวอย่างรุนแรง พร้อมกับเศษอิฐเศษหินที่ร่วงกราว มันถูกถอนขึ้นมาจากพื้นหินในที่สุด!
“ฮ่าๆ ถอนออกแล้ว!” เถียนเซิ่งดีใจจนเนื้อเต้น เขาใช้พลังวิญญาณปัดกวาดทำความสะอาดหม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งอย่างลวกๆ
ในขณะนั้นเอง ทุกคนพลันรู้สึกว่าพื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังสั่นคลอน!
“แผ่นดินไหวหรือ?”
“ไม่ใช่แผ่นดินไหว! ซากโบราณสถานนี้เป็นมิติเอกเทศ ไม่ถูกรบกวนจากภายนอก จะมีแผ่นดินไหวได้อย่างไร? ต้องมีบางอย่างไปกระตุ้นให้มิตินี้เกิดการสั่นคลอน!”
สิ้นคำของหยางเหลียน สายตาของทุกคนก็มองไปที่หม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งในมือของเถียนเซิ่งเป็นจุดเดียว
“หรือว่า... หม้อนี้ไม่เพียงเชื่อมกับฐานเตาปรุงยา แต่ยังเชื่อมไปถึงฐานรากของมิติซากโบราณสถานแห่งนี้ด้วย?”
คำพูดนี้ทำเอาทุกคนหน้าถอดสี!
หากเป็นเช่นนั้นจริงก็แย่แน่ หากมิติพังทลายลง พวกเขาคงต้องถูกฝังอยู่ที่นี่ไปตลอดกาล!
“โฮก!”
ฉับพลัน เสียงคำรามที่น่าหวาดสะพรึงก็ดังมาจากใต้พื้นโลกจนแก้วหูแทบฉีก! เสียงนั้นเปี่ยมด้วยแรงกดดันมหาศาลจนคนในที่นั้นถึงกับเข่าอ่อน
“มิติที่สั่นคลอนคงไปปลุกสัตว์ประหลาดบางอย่างขึ้นมา ทุกคนรีบหนีเร็ว!”
เถียนเซิ่งไม่สนเรื่องเช็ดถูหม้ออีกต่อไป เขาสะบัดมือเก็บหม้อเข้าสู่ช่องว่างในตันเถียน แล้วทุกคนก็รีบวิ่งตามหยางเหลียนหนีตายออกมาอย่างไม่คิดชีวิต
“ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!”
ทันทีที่ทุกคนหนีพ้นหอปรุงโอสถ หอคอยหลังนั้นก็ถล่มครืนกลายเป็นผงคลีดิน พื้นดินปริแยกส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวรุนแรงกว่าตอนจระเข้ขาวเขาคีรีนับร้อยเท่า!
“หนีเร็ว!”
หยางเหลียนพุ่งนำหน้าลงจากเขาอย่างบ้าคลั่ง!
ขอเพียงไปถึงซุ้มประตูทางออกเชิงเขา พวกเขาก็จะถูกเคลื่อนย้ายออกไป เมื่อนั้นก็จะปลอดภัย
“ทุกคนดูนั่นสิ นั่นมันตัวอะไร?”
ระหว่างที่กำลังวิ่งหนี ทุกคนหันกลับไปมองเพียงแวบเดียวก็ถึงกับตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก...
สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าจระเข้ขาวเขาคีรีตัวเมื่อครู่นับสิบเท่าปรากฏสู่สายตา มันใหญ่โตจนบดบังแสงอาทิตย์ ราวกับเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงผืนฟ้าและแผ่นดินเข้าด้วยกัน!
(จบตอน)
ศัพย์เฉพาะเพิ่มเติม 白坎鱷 จระเข้ขาวเขาคีรี 麋鹿 กวางมูส 煉ตอนที่ 25 หลบหนีจากซากโบราณสถาน
เถียนเซิ่งกับพวกอีกสองคนรับม้วนคัมภีร์มา พลางกระตุ้นค่ายกลบนนั้น กระแสพลังวิญญาณอันถาโถมถูกส่งเข้าไปจนปรากฏเงาร่างกวางมูสลอยเด่นอยู่เหนือร่างของทั้งสามคน
“หยางเหลียน พวกเราจะทำอย่างไรดี?” พานเจี๋ยเริ่มกระวนกระวาย ในเมื่อหยางเหลียนมอบค่ายกลชั้นเลิศแบบนั้นให้คนอื่นไปแล้ว แล้วพวกเขายังจะมีค่ายกลอะไรให้ใช้ได้อีก?
“พวกเราก็ใช้ค่ายกลกำลังกวางสามรอบเช่นกัน” หยางเหลียนยิ้มออกมา ทันใดนั้นเสื้อผ้าของเขาก็พองลมวูบหนึ่ง เส้นสายพลังวิญญาณสองเส้นยืดออกมาเชื่อมต่อเข้ากับร่างของพานเจี๋ยและซือเฉิง
“นี่มัน...” พานเจี๋ยตาค้างด้วยความตกตะลึง ทว่าซือเฉิงที่เคยเห็นความมหัศจรรย์ของหยางเหลียนมานับไม่ถ้วนกลับไม่มีท่าทีแปลกใจนัก
“เข้ามาใกล้ๆ แล้วขอยืมพลังวิญญาณของพวกเจ้าหน่อย!” หยางเหลียนตะโกนลั่น พร้อมกับกระตุ้นค่ายกลกำลังกวางสามรอบอย่างสุดกำลัง
“เข้าใจแล้ว!”
พานเจี๋ยและซือเฉิงต่างรู้ดีว่านี่คือความเป็นตาย ทั้งคู่รีบโคจรพลังในตันเถียน ปลุกเร้าพลังวิญญาณส่งผ่านเส้นสายเหล่านั้นตรงไปยังหยางเหลียนทันที
“วึ่ง!”
เงาร่างกวางมูสที่ใหญ่โตยิ่งกว่ากลุ่มของเถียนเซิ่งปรากฏขึ้นรอบตัวหยางเหลียนและพวก โดยมีหยางเหลียนเป็นส่วนเขา ส่วนพานเจี๋ยและซือเฉิงเป็นส่วนขา เงาร่างนั้นควบแน่นจนเห็นไอพลังวิญญาณแผ่ซ่านเป็นประกายสีม่วงอ่อน
“พวกเจ้าจู่โจมจากทางซ้าย พวกเราจะบุกจากทางขวา ให้มันพะว้าพะวังจนรับมือไม่ถูก!”
“รับทราบ!”
เถียนเซิ่งกับพวกไม่กล้าลังเล รีบขับเคลื่อนค่ายกลกำลังกวางสามรอบพุ่งเข้าชนจระเข้ขาวเขาคีรีอย่างรุนแรง
“เคร้ง!”
หยางเหลียนตวัดมือชักดาบวารีโบราณที่หล่อเลี้ยงไว้ในตันเถียนออกมา ใช้มันแทนส่วนเขาของกวางพุ่งทะลวงเข้าหาจระเข้ขาวเขาคีรีจากทางขวา
กลุ่มของเถียนเซิ่งเข้าถึงตัวก่อน จระเข้ขาวเขาคีรีสัมผัสได้ถึงอันตรายในครั้งนี้ มันจึงไม่ใช้เกราะหนังหนารับการโจมตีตรงๆ แต่กลับใช้ขาหน้าทั้งสองข้างตบลงบนพื้น ร่างอันหนาทึบของมันกระโดดลอยตัวขึ้น หวังจะทับเงากวางมูสของพวกเถียนเซิ่งให้แหลกคลาเท้า
“อดทนไว้!”
เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของหยางเหลียนพลันเป็นประกาย!
ส่วนหลังของราชาจระเข้ขาวเขาคีรีล้วนปกคลุมด้วยเกราะ การโจมตีทั่วไปทำอะไรมันไม่ได้ แต่ส่วนท้องของมันคือจุดที่เนื้ออ่อนนุ่มที่สุด ด้วยอานุภาพของดาบวารีโบราณบวกกับการเสริมพลังจากค่ายกลกำลังกวางสามรอบ ย่อมสามารถแทงทะลุเนื้อส่วนท้องของมันได้อย่างง่ายดาย!
“มอบพลังให้ข้า!” สิ้นเสียงตะโกนของหยางเหลียน พานเจี๋ยและซือเฉิงที่เชื่อมต่อผ่านเส้นสายพลังวิญญาณก็เข้าใจเจตนาของเขาทันที ทั้งสองย่ำเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ส่งแรงสะท้อนผ่านร่างกวางมูสไปรวมอยู่ที่ส่วนเขา
“ไป!”
หยางเหลียนตั้งดาบวารีโบราณไว้ตรงหน้าอก นิ้วกระบี่วาดนำ ทันใดนั้นในตันเถียนของเขาก็มีค่ายกลอีกชุดหนึ่งสว่างวาบขึ้น!
ค่ายกลคันศร!
เมื่อค่ายกลกำลังกวางสามรอบซ้อนทับเข้ากับค่ายกลคันศร พลังมหาศาลที่เกิดขึ้นทำให้ดาบวารีโบราณถึงกับสั่นสะท้านและส่งเสียงหวีดหวิวออกมาอย่างแผ่วเบา!
“ฟิ้ว!”
ทันใดนั้น ประกายแสงสีเงินพุ่งทะยานออกไป พร้อมกับที่เงากวางมูสกระแทกเข้าใส่ส่วนท้องที่อ่อนนุ่มของจระเข้ขาวเขาคีรีอย่างจัง!
“ฉึก!”
ดาบเดียวแทงทะลุ หยางเหลียนพลิกมือขยับดาบแล้วลากยาวอย่างรุนแรง ดาบวารีโบราณกรีดหน้าท้องของจระเข้ขาวเขาคีรีจนเป็นแผลฉกรรจ์ยาวกว่าสามเมตร!
“พุ่งออกไป!” หยางเหลียนสั่งการทั้งสองคน กวางมูสกระโดดตัวลอย อาศัยแรงส่งจากแรงปะทะพุ่งลอดใต้ท้องจระเข้ขาวเขาคีรีไปได้อย่างหวุดหวิด!
เถียนเซิ่งกับพวกมองภาพการประสานงานของกลุ่มหยางเหลียนด้วยความอึ้งตะลึง
พวกเขาก็เพิ่งได้สัมผัสค่ายกลนี้ จึงตระหนักดีว่านอกจากค่ายกลสำหรับสามคนนี้จะร้ายกาจแล้ว ผู้ใช้ยังต้องประสานงานกันอย่างไร้ที่ติถึงจะสำแดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาได้
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยิ่งเข้าใจว่าการประสานงานของกลุ่มหยางเหลียนเมื่อครู่นั้นยอดเยี่ยมเพียงใด!
แต่พวกหยางเหลียน นอกจากซือเฉิงที่เคยติดตามหยางเหลียนมาบ้างแล้ว พานเจี๋ยเองก็เพิ่งจะเคยร่วมมือกับหยางเหลียนเป็นครั้งแรก เหตุใดทั้งสามคนถึงสามารถประสานงานกันได้แนบเนียนถึงเพียงนี้?
หากไม่ใช่ว่ากำลังอยู่ในสมรภูมิ พวกเขาคงต้องเข้าไปเอ่ยปากถามให้รู้ความไปแล้ว
“โฮก!”
จระเข้ขาวเขาคีรีส่งเสียงร้องโหยหวน แผลขนาดใหญ่สามเมตรทำให้เลือดสีเขียวไหลทะลักออกมาจนพื้นดินถูกกัดกร่อน พลังชีวิตของมันกำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว
“ตั้งรับไว้! ตอนนี้แค่ยื้อเวลาจนกว่ามันจะเสียเลือดจนล้มลง พวกเราก็ชนะแล้ว”
คนอื่นๆ พยักหน้าเงียบๆ จุดเดียวที่จะโจมตีจระเข้ขาวเขาคีรีได้อย่างมีประสิทธิภาพคือส่วนท้อง ซึ่งโอกาสเช่นนั้นมีน้อยนิด หากเมื่อครู่หยางเหลียนไม่คว้าโอกาสไว้ได้ ชีวิตของพวกเขาคงต้องทิ้งไว้ที่นี่แล้ว
เงากวางมูสสองตัวคอยหลบหลีกและกระโดดไปมารอบตัวจระเข้ขาวเขาคีรี เพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีที่บ้าคลั่งของมัน จนในที่สุดการเคลื่อนไหวของจระเข้ก็ช้าลงเรื่อยๆ ก่อนจะส่งเสียงครางสุดท้ายแล้วล้มตึงลงกับพื้น
“ฟู่! ตายเสียที”
ทุกคนต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก สวี่ฝูถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น คนอื่นๆ เองก็เพิ่งมารู้ตัวว่าแผ่นหลังชุ่มไปด้วยเหงื่อ
“หนังของจระเข้ขาวเขาคีรีนี่เป็นของดีนะ หากเลาะออกมาสามารถนำไปหลอมเป็นชุดเกราะที่มีพลังป้องกันสูงมาก ส่วนอื่นๆ ในตัวมันก็ล้วนเป็นสมบัติทั้งสิ้น”
เถียนเซิ่งหอบหายใจพลางตาเป็นประกาย “น้องชายหยางเหลียน เจ้าเห็นว่าควรแบ่งกันอย่างไรดี?”
พอเขาเอ่ยปาก อีกสี่คนก็พากันมองมาที่หยางเหลียนเป็นตาเดียว
ไม่เพียงเพราะจระเข้ขาวเขาคีรีตัวนี้ถูกหยางเหลียนสังหาร แต่แม้แต่ค่ายกลที่พวกเขาใช้ก็มาจากหยางเหลียนเช่นกัน เรียกได้ว่าหากไม่มีหยางเหลียนอยู่ด้วย พวกเขาคงถูกสัตว์ร้ายตัวนี้ตบจนแหลกไปนานแล้ว
“แบ่งให้ทุกคนเถอะ ข้าคนเดียวเอาของไปเยอะแยะก็ไม่มีประโยชน์ ส่วนของข้า รบกวนพวกท่านช่วยเปลี่ยนเป็นมุกวิญญาณตามราคาตลาดให้ข้าแทนแล้วกัน”
หยางเหลียนไม่ใช่ผู้ปรุงโอสถ การได้วัตถุดิบพวกนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร ส่วนชุดเกราะที่หลอมจากหนังจระเข้เขาก็ไม่สนใจ ถึงมันจะแข็งแกร่งแต่มันหนักเกินไป ซึ่งจะส่งผลต่อความคล่องตัวของร่างกาย
ทุกคนช่วยกันแบ่งสรรปันส่วน พร้อมกับรวบรวมทรัพย์สินเกือบทั้งหมดที่มี มอบมุกวิญญาณสี่พันเม็ดให้หยางเหลียนเพื่อเป็นการตอบแทน
จระเข้ขาวเขาคีรีที่แทบจะสูญพันธุ์ไปแล้วนั้นมีมูลค่าสูงมากจริงๆ แต่เงินสี่พันเม็ดนี้ก็รวมน้ำใจที่ทุกคนมีให้เขาแฝงอยู่ด้วย
ย้อนกลับไปไม่กี่เดือนก่อน เขายังต้องกลัดกลุ้มเรื่องมุกวิญญาณเพียงสองร้อยเม็ด แต่ตอนนี้เขากลายเป็นเศรษฐีที่มีมุกวิญญาณในครอบครองถึงห้าพันเม็ดแล้ว
หลังพักผ่อนครู่หนึ่ง ทั้งห้าคนก็นั่งล้อมวงกัน การได้ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่และรอดชีวิตมาได้ถือเป็นวาสนาที่ไม่ธรรมดา ทุกคนต่างรู้สึกถึงความสุขของการรอดตายปาฏิหาริย์
“น้องชายหยางเหลียน ดูเจ้าอายุยังน้อย ทำไมถึงเก่งกาจขนาดนี้? แล้วพานเจี๋ยกับซือเฉิง พวกเจ้าประสานงานกันได้ดีขนาดนั้นได้อย่างไร?”
พานเจี๋ยและซือเฉิงรีบส่ายหน้าทันควัน “พวกเราไม่ได้ประสานงานอะไรเลย ความจริงหยางเหลียนเป็นคนลงแรงทั้งหมด พวกเราแค่ทำตามข้อมูลที่ส่งผ่านเส้นสายพลังวิญญาณมาเท่านั้น”
พอทั้งสองอธิบายจบ เถียนเซิ่งและพวกอีกสองคนถึงได้เข้าใจ!
พวกเขาสามคนต้องช่วยกันควบคุมค่ายกล แต่กลุ่มของหยางเหลียนกลับใช้เพียงหยางเหลียนคนเดียวในการขับเคลื่อนค่ายกลทั้งหมด ส่วนอีกสองคนทำหน้าที่เพียงส่งพลังวิญญาณให้เท่านั้น!
ความสามารถระดับนี้ มีเพียงปรมาจารย์ค่ายกลผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่ทำได้!
เมื่อย้อนนึกไปถึงตอนที่หยางเหลียนวาดค่ายกลสดๆ ลงบนม้วนคัมภีร์ว่างเปล่า ในที่สุดทุกคนก็ตระหนักได้ว่า ความสำเร็จในวิถีค่ายกลของหยางเหลียนนั้นสูงส่งเพียงใด!
“หยางเหลียนผู้นี้อายุเพียงเท่านี้กลับมีความสำเร็จถึงเพียงนี้ พรสวรรค์ในวิถีค่ายกลคงจะสูงล้ำเกินพรรณนา! ในอนาคตเขาอาจจะได้เป็นถึงปรมาจารย์ค่ายกลผู้ยิ่งใหญ่!”
ชื่อของ "ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่" นั้นทรงพลังเกินไป! มันเปล่งประกายเจิดจ้าจนทำให้คนอื่นรอบข้างดูหม่นแสงลงทันที!
ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แต่ละคนล้วนเป็นตำนาน!
ความจริงเถียนเซิ่งยังประเมินหยางเหลียนต่ำไป
ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่หรือ?
นั่นเป็นเพียงระดับที่หยางเหลียนเคยไปถึงในชาติก่อน เมื่อได้มาเกิดใหม่ในชาตินี้ เส้นทางของหยางเหลียนย่อมต้องไปได้ไกลกว่านั้นอย่างแน่นอน
หลังจากพักผ่อนจนฟื้นกำลัง ทั้งหมดก็มุ่งหน้าไปยังหอปรุงโอสถที่อยู่ไม่ไกล
เมื่อผลักประตูโบราณเข้าไป สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือหม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง!
“หม้อดี!”
เถียนเซิ่งมองเพียงปราดเดียวดวงตาก็ลุกวาว รีบเข้าไปลูบคลำอย่างทะนุถนอมราวกับเจอของรักของหวง
“หม้อชั้นเลิศจริงๆ!” เถียนเซิ่งกล่าวชมไม่ขาดปาก จิตใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับมันอยู่นานกว่าจะดึงสติกลับมาได้
“แท่นหม้อนี้เชื่อมติดกับพื้นฐานรากอย่างสมบูรณ์ หากจะเอาหม้อออกไปคงต้องทำลายหอคอยนี้ทิ้งแน่ๆ ลองไปดูชั้นบนก่อนเถอะว่ามีของดีอะไรอีกบ้าง”
“อืม” คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วยแล้วพากันขึ้นบันไดไปชั้นสอง แต่กลับพบเพียงความทรุดโทรมและเศษซากปรักหักพัง
“ที่นี่ถูกทำลายหมดแล้ว”
หลังจากเดินสำรวจรอบหนึ่งแล้วไม่พบอะไรที่มีประโยชน์ เถียนเซิ่งก็เริ่มหันมาสนใจการถอนหม้อสามขาอย่างคึกคัก
เขางอนิ้วทั้งห้า รวบรวมพลังวิญญาณเป็นทรงกลมจางๆ ในฝ่ามือแล้วฟาดลงบนพื้นเสียงดังสนั่น พื้นสั่นสะเทือนจนอิฐแตกกระจายเศษหินปลิวว่อน
“ตึง! ตึง!”
ครั้งเดียวไม่พอ เถียนเซิ่งฟาดพลังวิญญาณลงไปอีกหลายครั้งจนพื้นแตกพ่ายแหลกเหลว
“ถอนหม้อ!” เถียนเซิ่งหัวเราะร่า สองแขนโอบรอบตัวหม้อ โคจรพลังสู่ตันเถียน ย่อเข่าลงแล้วคำรามลั่น
“ครืน!”
ตัวหม้อสั่นไหวอย่างรุนแรง พร้อมกับเศษอิฐเศษหินที่ร่วงกราว มันถูกถอนขึ้นมาจากพื้นหินในที่สุด!
“ฮ่าๆ ถอนออกแล้ว!” เถียนเซิ่งดีใจจนเนื้อเต้น เขาใช้พลังวิญญาณปัดกวาดทำความสะอาดหม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งอย่างลวกๆ
ในขณะนั้นเอง ทุกคนพลันรู้สึกว่าพื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังสั่นคลอน!
“แผ่นดินไหวหรือ?”
“ไม่ใช่แผ่นดินไหว! ซากโบราณสถานนี้เป็นมิติเอกเทศ ไม่ถูกรบกวนจากภายนอก จะมีแผ่นดินไหวได้อย่างไร? ต้องมีบางอย่างไปกระตุ้นให้มิตินี้เกิดการสั่นคลอน!”
สิ้นคำของหยางเหลียน สายตาของทุกคนก็มองไปที่หม้อสามขาซือหมู่หวังติ่งในมือของเถียนเซิ่งเป็นจุดเดียว
“หรือว่า... หม้อนี้ไม่เพียงเชื่อมกับฐานเตาปรุงยา แต่ยังเชื่อมไปถึงฐานรากของมิติซากโบราณสถานแห่งนี้ด้วย?”
คำพูดนี้ทำเอาทุกคนหน้าถอดสี!
หากเป็นเช่นนั้นจริงก็แย่แน่ หากมิติพังทลายลง พวกเขาคงต้องถูกฝังอยู่ที่นี่ไปตลอดกาล!
“โฮก!”
ฉับพลัน เสียงคำรามที่น่าหวาดสะพรึงก็ดังมาจากใต้พื้นโลกจนแก้วหูแทบฉีก! เสียงนั้นเปี่ยมด้วยแรงกดดันมหาศาลจนคนในที่นั้นถึงกับเข่าอ่อน
“มิติที่สั่นคลอนคงไปปลุกสัตว์ประหลาดบางอย่างขึ้นมา ทุกคนรีบหนีเร็ว!”
เถียนเซิ่งไม่สนเรื่องเช็ดถูหม้ออีกต่อไป เขาสะบัดมือเก็บหม้อเข้าสู่ช่องว่างในตันเถียน แล้วทุกคนก็รีบวิ่งตามหยางเหลียนหนีตายออกมาอย่างไม่คิดชีวิต
“ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!”
ทันทีที่ทุกคนหนีพ้นหอปรุงโอสถ หอคอยหลังนั้นก็ถล่มครืนกลายเป็นผงคลีดิน พื้นดินปริแยกส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวรุนแรงกว่าตอนจระเข้ขาวเขาคีรีนับร้อยเท่า!
“หนีเร็ว!”
หยางเหลียนพุ่งนำหน้าลงจากเขาอย่างบ้าคลั่ง!
ขอเพียงไปถึงซุ้มประตูทางออกเชิงเขา พวกเขาก็จะถูกเคลื่อนย้ายออกไป เมื่อนั้นก็จะปลอดภัย
“ทุกคนดูนั่นสิ นั่นมันตัวอะไร?”
ระหว่างที่กำลังวิ่งหนี ทุกคนหันกลับไปมองเพียงแวบเดียวก็ถึงกับตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก...
สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าจระเข้ขาวเขาคีรีตัวเมื่อครู่นับสิบเท่าปรากฏสู่สายตา มันใหญ่โตจนบดบังแสงอาทิตย์ ราวกับเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงผืนฟ้าและแผ่นดินเข้าด้วยกัน!