ตอนที่ 19 ปรมาจารย์ค่ายกลปะทะปรมาจารย์ค่ายกล

ตอนที่ 19 ปรมาจารย์ค่ายกลปะทะปรมาจารย์ค่ายกล

"เรื่องเล็กน้อยในหมู่สามสิบหกตระกูลของเรา ถึงกับทำให้คนจากจวนเจ้าเมืองมาด้วยตัวเองเชียวหรือ"

หยางอวิ้นเหอถอนหายใจอย่างกลัดกลุ่ม "ก่อนหน้านี้เคยเดาว่าการที่ตระกูลฟางรวบรวมสามสิบหกตระกูลเข้าด้วยกันเป็นคำสั่งจากคนในจวนเจ้าเมือง นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง"

ซือเฉิงเองก็ยืนอยู่ตรงนั้น เขารู้สึกประหม่าอย่างอดไม่ได้

ยอดฝีมือจากจวนเจ้าเมือง ปรมาจารย์เสียนหยวนเชียวนะ!

ลำพังแค่ชื่อปรมาจารย์ค่ายกลระดับสอง ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนเกิดความยำเกรง ไม่กล้าแม้แต่จะคิดลบหลู่ดูหมิ่น!

ความจริงเรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งที่เพิ่งเข้าสู่เส้นทางอย่างหลวนอวิ๋นเทียน ยังสามารถเรียกลมเรียกฝนในดินแดนสามสิบหกตระกูลแห่งนี้ได้ แล้วเสียนหยวนที่เป็นถึงระดับสอง ฐานะย่อมต้องสูงส่งกว่าอย่างแน่นอน!

ในขณะที่ทั้งสองยืนวิตกกังวล หยางเหลียนกลับนั่งจิบน้ำชาอย่างผ่อนคลาย มุมปากยังมีรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"เหลียนเอ๋อร์" หยางอวิ้นเหอหันไปหา "ครั้งนี้เรื่องราวมันแย่ไปหน่อยแล้ว"

หยางเหลียนกลับยิ้มพลางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "พวกท่านลืมอาจารย์ของข้าไปแล้วหรือ? หากเจออุปสรรคที่แก้ไขไม่ได้เช่นนี้ ท่านผู้เฒ่าจะออกหน้าเอง"

"ท่านผู้เฒ่าจะออกหน้าหรือ?"

ใบหน้าของหยางอวิ้นเหอปรากฏความปีติยินดีอย่างยิ่ง!

อาจารย์ผู้ลึกลับของหยางเหลียน นับตั้งแต่ลงมือครั้งแรกสุดครั้งนั้นก็ไม่เคยลงมืออีกเลย แม้แต่ใบหน้าก็ไม่เคยเผยให้เห็น ไม่นึกเลยว่าครั้งนี้เพื่อความปลอดภัยของหยางเหลียน เขาถึงกับยอมปรากฏตัวอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าฐานะของหยางเหลียนในใจเขานั้นสูงส่งมาก

"ถ้าอย่างนั้นก็ดี"

เมื่อได้รับข่าวนี้ หยางอวิ้นเหอก็ผ่อนคลายลงทันที เขานั่งลงบนม้านั่งหิน

ต้องยอมรับว่าแรงกดดันที่ปรมาจารย์เสียนหยวนมอบให้เขานั้นหนักอึ้งเกินไป! หากเป็นการรับมือกับสามสิบหกตระกูล หยางอวิ้นเหอยังพอมีความมั่นใจในตัวหยางเหลียนอยู่บ้าง แต่หากต้องรับมือกับเสียนหยวนผู้มีชื่อเสียงมานานและมีฐานะสูงส่ง เขาไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย

"ที่แท้คุณชายหยางยังมีอาจารย์อยู่อีก? เขาทั้งเก่งกาจและก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นนี้ เกรงว่าอาจารย์ของเขาคงเป็นยอดฝีมือที่ยากจะหยั่งถึง"

ท่ามกลางปฏิกิริยาที่แตกต่างของคนทั้งสอง ในใจของหยางเหลียนกลับไม่ได้ผ่อนคลายเหมือนท่าทางที่แสดงออก

ความสบายใจที่แสดงออกมานั้น เพียงเพื่อให้คนในครอบครัวสบายใจ เป็นการแสดงให้บิดาและคนในตระกูลที่เฝ้ามองอยู่จากระยะไกลได้เห็นเท่านั้น

ความจริงแล้ว จะมีอาจารย์ลึกลับที่ไหนกัน? นั่นเป็นเพียงตัวละครที่หยางเหลียนอุปโลกน์ขึ้นมาเท่านั้น ปรมาจารย์ลึกลับที่แท้จริงก็คือตัวเขาเองในอีกหลายสิบปีให้หลังนั่นแหละ

"ครึ่งมนุษย์เสียนหยวน..." หยางเหลียนหลับตาลงพลางขบคิดหาหนทาง

"ยามนี้ข้ามีวัสดุประหลาดสายฟ้าอเวจี แม้เขาจะอยู่ระดับแดนลับชีพจรแปดชั้นฟ้าชั้นที่สี่ ดูเหมือนจะแข็งแกร่ง แต่ความจริงกลับว่างเปล่า หากตามความเร็วของข้าไม่ทัน ต่อให้เก่งกาจเพียงใดก็ไร้ประโยชน์"

"ส่วนการเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับสอง หากพูดถึงความรู้ในวิถีค่ายกลแล้ว เขาไม่มีค่าพอจะขัดรองเท้าให้ข้าด้วยซ้ำ เพียงแต่... เมื่อสองสิ่งนี้รวมเข้าด้วยกัน มันจึงดูยากลำบากไปเสียหน่อย"

หากเสียนหยวนใช้พลังระดับชั้นที่สี่ของแดนลับชีพจรแปดชั้นฟ้าในการวางมหาค่ายกล ด้วยพลานุภาพขนาดนั้น แม้หยางเหลียนจะรู้วิธีทำลาย แต่เขาก็ไม่มีกำลังเพียงพอจะทำลายมันได้ มันเป็นเรื่องของกำลังที่ตามไม่ทันความรู้

"ดูท่าครั้งนี้ ข้ายังคงต้องใช้ค่ายกลคันศรที่ถนัดเสียแล้ว"

ในชาติก่อน หยางเหลียนใช้ค่ายกลคันศรนี้เปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาสมานับครั้งไม่ถ้วน เขามีความผูกพันกับค่ายกลคันศรอย่างลึกซึ้ง ครั้งนี้วิธีสยบศัตรูจึงหนีไม่พ้นค่ายกลคันศรอีกครั้ง

"ค่ายกลคันศรภายใน สามารถรวมพลังทั่วร่างไว้ที่จุดเดียว พลานุภาพไร้เทียมทาน ถึงตอนนั้นเพื่อให้ได้หยั่งเชิงอาจารย์ลึกลับของข้า เสียนหยวนจะต้องวางค่ายกลแน่นอน ขอเพียงข้าหาจุดที่เป็นแกนกลางค่ายกลของเขาให้พบ แล้วยิงศรที่แข็งแกร่งที่สุดของค่ายกลคันศรออกไปหนึ่งนัด ค่ายกลของเขาต้องติดขัดแน่นอน"

"จากนั้นข้าค่อยใช้ค่ายกลคันศรภายนอก ดึงเขาเข้าสู่เขตแดนดั้งเดิมของข้า หึหึ ต่อให้เป็นครึ่งมนุษย์ปรมาจารย์ค่ายกลระดับสองแล้วจะอย่างไร?"

เมื่อคิดหาทางออกได้ ความมั่นใจของหยางเหลียนก็กลับมาอีกครั้ง

"วิธีการของข้าแม้จะไม่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างแท้จริง แต่ก็ทำให้เขาเกิดความหวาดเกรงได้ หากรวมกับฐานะของปรมาจารย์ลึกลับเข้าไปด้วย เรื่องนี้ต้องสำเร็จแน่นอน! หรือถ้าสถานการณ์เลวร้ายจนเกินควบคุมจริงๆ ข้ายังมีตันเถียนอีกสามแห่งที่สามารถระเบิดตัวเองได้ พลานุภาพจากการระเบิดของสามตันเถียนสามารถบดขยี้เสียนหยวนจนกลายเป็นเศษผงได้ในพริบตา"

หยางเหลียนนำค่ายกลคันศรซึ่งเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา แม้จะไม่สามารถสังหารเสียนหยวนได้ แต่ก็ทำให้ปรมาจารย์เสียนหยวนต้องตกที่นั่งลำบากและบาดเจ็บได้ไม่น้อย

เป้าหมายที่แท้จริงของเขาไม่ใช่การสังหารเสียนหยวน ขอเพียงสามารถทำให้ยอดฝีมือจากจวนเจ้าเมืองคนนี้ล่าถอยไปได้ ครั้งนี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางเหลียนก็อารมณ์ดีขึ้นมาก ความสนใจของเขาจึงเปลี่ยนไปที่เรื่องอื่น

"ซือเฉิง ช่วงนี้กลุ่มพันธมิตรตระกูลเล็กไม่ได้มาเยี่ยมเยียนเลยใช่ไหม?"

ซือเฉิงเกาหัวอย่างเก้อเขิน "ตั้งแต่มีข่าวว่าครึ่งมนุษย์เสียนหยวนจะมา กลุ่มพันธมิตรตระกูลเล็กส่วนใหญ่ก็เก็บตัวเงียบอยู่ในบ้าน มีเพียงไม่กี่ตระกูลเท่านั้นที่ยังยืนหยัดติดต่อกับเรา"

"โอ้? ยังมีคนใจกล้าอยู่อีกหรือ?" หยางเหลียนยิ้มอย่างประหลาดใจ ก่อนจะหันไปกล่าวกับหยางอวิ้นเหอบิดาของตนว่า "ระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คน ในยามยากลำบากจึงจะเห็นน้ำใสใจจริง จดจำตระกูลที่ยังติดต่อกับเราเอาไว้เถิด ในภายหน้าเมื่อตระกูลหยางของเรากลายเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของสามสิบหกตระกูล ตระกูลเหล่านี้สามารถมาเป็นผู้สนับสนุนของเราได้"

"ถูกต้อง" หยางอวิ้นเหอเห็นด้วยอย่างยิ่ง

หยางเหลียนนำห้องคริสตัลออกมาจากตันเถียนว่างเปล่า

"ห้องคริสตัลนี้ถือเป็นสมบัติระดับลึกลับระดับสูง เดิมทีเป็นของที่ฉินโซ่วหนึ่งในผู้สืบทอดของจวนเจ้าเมืองประทานให้ตระกูลฟาง มันแข็งแกร่งมาก หากหลบอยู่ข้างในจะสามารถต้านทานการโจมตีใดๆ ที่ต่ำกว่าระดับแดนลับชีพจรแปดชั้นฟ้าชั้นที่สี่ได้ สมบัตินี้ให้เก็บไว้ที่บ้านเพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน"

"นี่คือสมบัติชิ้นนั้นของตระกูลฟางหรือ?"

หยางอวิ้นเหอและซือเฉิงมองสมบัติล้ำค่าชิ้นนี้ด้วยสายตาเป็นประกาย แม้แต่หยางซางผู้น้องที่อยู่ไกลออกไปก็วิ่งเข้ามาดูอย่างละเอียด

"วันนั้น เป็นเพราะเอาสมบัติชิ้นนี้ไป ถึงได้ล่อพวกยอดฝีมือตระกูลใหญ่ไปที่นั่นใช่ไหม?" หยางอวิ้นเหอเมื่อเห็นสมบัติชิ้นนี้ ก็เชื่อมโยงเหตุและผลจนเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

หยางเหลียนยิ้มบางๆ ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

ทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพ รอเพียงการมาถึงของเสียนหยวนเท่านั้น

...

เช้าวันหนึ่ง ที่สุดปลายถนนปรากฏคนขี่ม้าสองคน

หนึ่งในนั้นขี่ม้านำทางพลางพินอบพิเทาประจบประแจงอยู่ตลอดเวลา

หากหยางเหลียนอยู่ที่นี่ ย่อมจำได้ว่าผู้นำทางคนนี้คือปรมาจารย์หลวน หลวนอวิ๋นเทียน ผู้ที่เคยถูกเขาทำลายค่ายกลไปนั่นเอง

"ใต้เท้า ข้างหน้านี่ก็คือเขตสามสิบหกตระกูลแล้วขอรับ" หลวนอวิ๋นเทียนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม กล่าวอย่างระมัดระวัง

บุคคลจากจวนเจ้าเมืองผู้นี้มีระดับความรู้ในวิถีค่ายกลสูงกว่าเขาไม่รู้เท่าไหร่ เพียงแค่พูดคุยกันไม่กี่ประโยค หลวนอวิ๋นเทียนก็รู้สึกว่าได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

"โอ้? นี่น่ะหรือสามสิบหกตระกูลแห่งเจียงตง? ดูแล้วกลิ่นอายทางศาสตร์ยุทธ์ไม่เข้มข้นเท่าเจียงซีเลยนะ" เสียนหยวนกวาดสายตามอง

"ใช่แล้วขอรับ" หลวนอวิ๋นเทียนฝืนยิ้มประจบ "เขตถ่านจวิ้นถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ทางเจียงซีมีทั้งสำนักและโรงฝึกยุทธ์ ภายใต้การแข่งขันของทั้งสองฝ่ายจึงมียอดฝีมือปรากฏขึ้นไม่ขาดสาย ส่วนสามสิบหกตระกูลแห่งเจียงตงนี้ พลังกระจัดกระจายเกินไป อีกทั้งยังเป็นการสืบทอดตระกูลแบบครึ่งๆกลางๆ ยอดฝีมือที่ปรากฏจึงย่อมน้อยกว่าเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นเจียงตงหรือเจียงซีก็ล้วนเป็นคนท้องถิ่น ไม่ว่าอย่างไรก็เทียบยอดฝีมือในเมืองจวนเจ้าเมืองไม่ได้หรอกขอรับ!"

"อืม" เสียนหยวนพยักหน้าเล็กน้อย "ไปเรียกผู้ดูแลของตระกูลฟางออกมา แล้วไปดูที่ตระกูลหยางด้วยกัน"

"รับบัญชาขอรับ!" หลวนอวิ๋นเทียนควบม้าฝีเท้าจัดวิ่งออกไปทันที

ครู่ต่อมา ตระกูลฟาง ตระกูลตี๋ และตระกูลใหญ่อื่นๆ ที่ได้รับข่าวต่างก็ออกมาต้อนรับทูตจากจวนเจ้าเมืองด้วยความดีใจ แต่ละคนแอบคิดในใจว่า ตระกูลใหญ่มีทางรอดแล้ว

"ไปกันเถอะ ไปพบอัจฉริยะของตระกูลหยางคนนั้นหน่อย" เสียนหยวนเห็นคนมาครบแล้ว ก็เริ่มบังคับม้านำออกไป

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ในใจของเหล่าตระกูลใหญ่ต่างก็รู้สึกแปลกๆ เกิดอะไรขึ้น? ฟังจากน้ำเสียงของปรมาจารย์เสียนหยวน ดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจมาฆ่าหยางเหลียนให้ตายคามือเลยนี่นา

ยอดฝีมือสองคนของตระกูลใหญ่ถูกหยางเหลียนฆ่าตาย คนเหล่านี้ต่างคิดว่าปรมาจารย์เสียนหยวนจะมาแก้แค้นให้พวกเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเสียนหยวนจะไม่ได้มีความคิดเช่นนั้น

อย่างไรก็ตาม ต่อหน้าพวกเขาไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่ยกขบวนตามเสียนหยวนมุ่งหน้าไปยังตระกูลหยาง

"หยุดตรงนี้แหละ"

เสียนหยวนสั่งการ ผู้คนต่างพากันถอยออกไปจนเกิดเป็นที่ว่างกว้างขวาง

เสียนหยวนกระโดดลงจากม้า สะบัดแขนเสื้อทีหนึ่ง วัสดุวางค่ายกลหลายชิ้นก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

"กำลังจะวางค่ายกลแล้ว"

หลวนอวิ๋นเทียนมองจนตาเป็นประกาย การได้เห็นปรมาจารย์วางค่ายกลด้วยตาตัวเองถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง! เขาจะสามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้มากมายจากเรื่องนี้

โอกาสเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก!

ความเร็วในการวางค่ายกลของเสียนหยวนไม่ถือว่าเร็ว หากเทียบกับหยางเหลียนแล้วถือว่ามือไม้ยังเงอะงะกว่ามาก เขาค่อยๆ สลักเส้นค่ายกลอย่างช้าๆ จัดวางวัสดุให้เรียบร้อย จากนั้นจึงเริ่มกระตุ้นมหาค่ายกล

แต่ในสายตาของหลวนอวิ๋นเทียน เสียนหยวนถูกยกย่องเป็นเทพเจ้าไปแล้ว วิธีการวางค่ายกลเช่นนี้ เขาไม่มีทางเทียบได้เลย

ที่หน้าประตูตระกูลหยาง หยางอวิ้นเหอ ซือเฉิง หยางซาง และแม้แต่ผู้หญิงในบ้านอีกสองคนก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขามองมาจากระยะไกล ขาดเพียงหยางเหลียนคนเดียว

"หยางเหลียนยังคงเก็บตัวอยู่ในบ้านต้นไม้ ไม่รู้ว่าอาจารย์ของเขาจะปรากฏตัวเมื่อไหร่"

ในใจของหยางอวิ้นเหอเริ่มมีความกังวลขึ้นมาเล็กน้อย

ในตอนนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงตะโกนต่ำๆ มาจากทางปรมาจารย์เสียนหยวนว่า "สำเร็จ!"

"วึ่ง!"

พร้อมกับเสียงนั้น มหาค่ายกลทั้งวงก็เริ่มทำงานอย่างช้าๆ แสงเจิดจ้าสว่างไสวไปทั่ว!

หลวนอวิ๋นเทียนที่คอยเป็นลูกมืออยู่ข้างๆ ปรมาจารย์เสียนหยวนมาตลอด ถึงกับเต้นแร้งเต้นกาด้วยความตื่นเต้น!

เขาที่เป็นเพียงปรมาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งที่เพิ่งเริ่มต้น ก็ถือว่าเป็นคนที่มีส่วนร่วมในมหาค่ายกลระดับนี้ เรื่องนี้เพียงพอให้เขาภาคภูมิใจไปอีกนาน

ในขณะที่ทุกคนกำลังตื่นตะลึงกับมหาค่ายกลอยู่นั้น บนหลังคาแห่งหนึ่ง ก็มีคนสวมชุดคลุมสีดำ สวมผ้าปิดบังใบหน้าจนมองไม่เห็นรูปร่างหน้าตาปรากฏตัวขึ้น

"เสียนหยวน ข้าดูเจ้ามาตั้งนานแล้ว ความเร็วในการวางค่ายกลของเจ้านี่มันช้าจริงๆ"

เสียงที่ดูแก่ชราและเต็มไปด้วยความกร้านโลกดังออกมาจากใต้ผ้านั้น

"ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

เสียนหยวนเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตกใจ เขาไม่รู้สึกเลยว่ามีคนอยู่ตรงนั้น

"การวางค่ายกลเน้นที่ความเร็ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการเรียนรู้วิธีวาดค่ายกลกลางอากาศหรอก เพียงแค่เจ้าเปลี่ยนวิธีการสลักสักเล็กน้อย แล้วเลิกนิสัยเสียที่ต้องคอยจัดวางวัสดุอย่างพิถีพิถันเกินเหตุ ความเร็วของเจ้าก็เพิ่มขึ้นได้อีกเท่าตัวแล้ว"

"นี่ใครกัน บังอาจมาสั่งสอนปรมาจารย์เสียนหยวน แถมยังพูดจาสามหาวเช่นนี้!"

"คนคนนี้ซวยแน่ ปรมาจารย์เสียนหยวนเป็นถึงทูตจากจวนเจ้าเมือง ผู็สูงส่งเชียวนะ!"

ผู้คนพากันโกรธแค้นแทน ปรมาจารย์เสียนหยวนมีความสำคัญในใจพวกเขามาก

แต่สิ่งที่ผิดคาดของผู้คนคือ เสียนหยวนกลับตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่จนตอบไม่ถูก

คำพูดที่หยางเหลียนเพิ่งกล่าวมานั้น อาจารย์ผู้เฒ่าของเขาก็เคยพูดกับเขาเช่นกัน เพียงแต่การรู้แจ้งนั้นง่ายแต่การทำตามนั้นยาก เสียนหยวนต้องการจะเปลี่ยนแต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ในเวลาอันสั้น

ชายชราใต้ผ้าคลุมที่อยู่ตรงหน้าสามารถมองออกได้ในแวบเดียว แสดงว่าภูมิความรู้ด้านค่ายกลของเขาต้องสูงส่งมาก

"คนผู้นี้ เกรงว่าคงจะเป็นปรมาจารย์ค่ายกลลึกลับที่มีข่าวลือกระมัง"

ปรมาจารย์เสียนหยวนประสานมือคารวะไปยังทิศทางบนหลังคาจากระยะไกล จากนั้นก็นึกถึงหน้าที่ของตนเอง จึงกล่าวเสียงดังว่า "ขอเชิญท่านมาช่วยดูหน่อยเถิดว่า ค่ายกลของข้านี้เป็นอย่างไร!"

หยางเหลียนที่สวมบทบาทเป็นตาเฒ่าใต้ผ้าคลุม ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง ร่างกายไหววูบเพียงชั่วครู่ ก็มาปรากฏตัวอยู่บนถนนเสียแล้ว

เสียนหยวนแอบพยักหน้าในใจ "ความเร็วระดับนี้ ไม่ด้อยไปกว่าข้าเลย คงจะเป็นยอดฝีมือไม่ผิดแน่"

เมื่อเห็นความเร็วที่ประหลาดเช่นนี้ ฝูงชนจึงพากันฮือฮา ต่างคาดเดากันไปต่างๆ นานาว่า ปรมาจารย์ค่ายกลลึกลับของตระกูลหยางปรากฏตัวแล้วใช่หรือไม่

เมื่อยืนอยู่ต่อหน้าฝูงชน เสียงแก่ชราของหยางเหลียนดังออกมาจากใต้ฮู้ดอีกครั้ง ส่งตรงเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน "เสียนหยวน ค่ายกลของเจ้านี้... ช่างเปราะบางเหลือเกิน!" คำพูดนี้ไม่ไว้หน้าเสียนหยวนเลยแม้แต่น้อย

เรียกเสียงอุทานด้วยความตกใจไปทั่วทั้งบริเวณ!