ตอนที่ 13 ทะลวง

บทที่ 13 ทะลวง

หลังจากเอาชนะกวนสยงได้ หยางเหลียนยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมราวกับรูปสลัก ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

“ท่านหยาง เป็นอะไรหรือไม่?” ซือเฉิงมองหยางเหลียนด้วยความห่วงใย

ในยามนี้ หยางเหลียนในสายตาของซือเฉิงนั้นเต็มไปด้วยความลึกลับ เริ่มจากการเป็นปรมาจารย์ค่ายกลที่สามารถเจรจาต่อรองกับยอดฝีมืออย่างเถียนเซิ่งได้อย่างเท่าเทียม และหลังจากนั้นคือการต่อสู้กับพี่น้องตระกูลกวนที่ชวนให้ตระหนกตกใจยิ่งนัก!

ชื่อเสียงของพี่น้องตระกูลกวนเลื่องลือไปทั่ว ในเขตนอกกฎหมายนั้นหาคู่ต่อสู้ได้ยากยิ่ง แม้แต่ตัวซือเฉิงเองก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถเอาชนะทั้งสองคนในการต่อสู้ซึ่งหน้าได้

ทว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าที่อายุเพียงสิบสามสิบสี่ปี กลับทำได้ด้วยวิธีการแปลกประหลาดที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน! แม้แต่คำเรียกขานที่ซือเฉิงมีต่อหยางเหลียนจึงเปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว

ขณะที่กำลังจะก้าวเข้าไปหา ซือเฉิงเห็นหยางเหลียนหลับตาแน่นคล้ายกำลังหยั่งรู้บางอย่าง จึงรีบหยุดชะงักฝีเท้าแล้วยืนคุ้มกันอยู่ด้านข้าง

“หรือว่าท่านหยางกำลังจะทะลวงระดับ?” ซือเฉิงอดสงสัยไม่ได้ว่ายามนี้ระดับการฝึกตนของหยางเหลียนไปถึงขั้นไหนแล้ว

หยางเหลียนที่หลับตาแน่น สติของเขากำลังล่องลอยอยู่ในห้วงว่างเปล่าของกายา

“ฮ่าๆ ความรู้สึกนี้เอง ทะเลปราณหลายแห่งหลอมรวมเข้าด้วยกัน เชื่อมต่อถึงกันและกัน”

หยางเหลียนไม่เข้าไปแทรกแซง ปล่อยให้ทะเลปราณเหล่านั้นสื่อสารและสัมผัสกันเอง

เพราะเขารู้ดีว่า การฝืนเข้าไปแทรกแซงเพื่อทะลวงสู่ระดับทะลวงทะเลปราณนั้น สู้ปล่อยให้มันวิวัฒนาการไปตามธรรมชาติไม่ได้

นั่นเป็นเพราะเขามีประสบการณ์มาก่อน มีความมั่นใจในตนเองอย่างแรงกล้าจึงกล้าทำเช่นนี้ หากเป็นผู้อื่นที่มีโอกาสบรรลุเช่นนี้ คงใจร้อนจนไม่กล้าปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติแน่

ความเงียบงันปกคลุมไปทั่ว ราวกับฟ้าดินสงบนิ่งลง

“ไม่รู้ว่าท่านหยางอยู่ที่ชั้นไหนของระดับแดนลับชีพจรแปดชั้นฟ้าแล้ว”

ซือเฉิงนั่งลงขัดสมาธิอยู่ข้างๆ เพื่อรอคอย พลางคาดเดาในใจ “ด้วยความแข็งแกร่งและการลงมือที่ประหลาดเช่นนั้น อย่างน้อยก็น่าจะอยู่ชั้นที่หนึ่ง หรืออาจจะชั้นที่สองแล้วกระมัง”

“วึม!”

พลังวิญญาณแผ่ออกมาจากร่างเป็นระลอก ก่อตัวเป็นโล่พลังวิญญาณทรงกลมรอบกายหยางเหลียน เพียงแต่สิ่งที่ต่างจากผู้อื่นคือ โล่ของคนทั่วไปจะเป็นสีขาวจาง แต่ของหยางเหลียนกลับเป็นสีน้ำเงินอ่อน ซึ่งทั้งหมดกลั่นมาจากพลังวิญญาณที่กลายเป็นของเหลว

“อะไรกัน?”

ซือเฉิงที่เห็นภาพนี้ราวกับถูกสายฟ้าฟาด เขาคิดไม่ถึงเลยว่าหยางเหลียนเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับทะลวงทะเลปราณ!

นั่นหมายความว่า เมื่อครู่หยางเหลียนใช้ความแข็งแกร่งเพียงระดับทะเลปราณ เอาชนะยอดฝีมือระดับทะลวงทะเลปราณขั้นสูงสุดสองคนที่มีฝีมือแก่กล้ากว่าเขาได้น่ะหรือ?

“นี่... เป็นไปได้อย่างไร?” ในใจของซือเฉิง สามัญสำนึกที่เคยสร้างมาเนิ่นนานพังทลายลงในพริบตา

การต่อสู้ข้ามระดับ แถมยังเป็นการต่อสู้กับยอดฝีมือถึงสองคนโดยไม่เสียเปรียบเลย ผลงานเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก!

“ฮ่าๆ!” หลังจากหัวเราะลั่น ร่างของหยางเหลียนก็เคลื่อนไหวในที่สุด “การต่อสู้เพียงครั้งเดียว กลับทำให้ข้าทะลวงสู่ระดับทะลวงทะเลปราณได้ ไม่เลวเลย”

“การต่อสู้เมื่อครู่ ข้าใช้ไพ่ตายไปจนหมด หากกวนสยงรับมือยากกว่านี้อีกนิด ข้าคงต้องใช้ท่าไม้ตายสุดท้ายคือการระเบิดตันเถียนตัวเองแล้ว”

หยางเหลียนรู้ซึ้งถึงอานุภาพของการระเบิดตันเถียนดี ในชาติก่อนเขาอาศัยการระเบิดตันเถียนเพื่อกระตุ้นมหาค่ายกลระเบิดเพลิง ทำให้พลังเพิ่มพูนขึ้นร้อยเท่าในพริบตา สังหารยอดฝีมือจากทุกสารทิศที่รุมล้อมเขาจนสิ้นซาก

สิ่งที่ต่างออกไปคือ ในชาติก่อนหยางเหลียนมีตันเถียนเพียงแห่งเดียว การระเบิดจึงหมายถึงความตาย แต่ในชาตินี้ หยางเหลียนมีตันเถียนไร้จำกัด ขอเพียงเหลือตันเถียนสุดท้ายไว้ เขาก็จะไม่มีวันตาย

“ซือเฉิง ไปพาพวกเขาสองคนมา” หยางเหลียนสั่งการอย่างเป็นธรรมชาติ

“ขอรับ” ซือเฉิงรับคำสั่งของหยางเหลียนโดยสัญชาตญาณ

หยางเหลียนย่อตัวลงค้นตัวพวกนั้นแล้วเผยรอยยิ้มออกมา “สองคนนี้มีของดีไม่น้อยเลยนี่นา”

ไม่เพียงแต่ค้นพบสายฟ้าอเวจีและม้วนค่ายกลก้ามปูจากงานประมูลก่อนหน้า แต่ยังมีถุงมุกวิญญาณใบใหญ่ เมื่อกวาดสายตามองดู มีไม่ต่ำกว่าพันเม็ด นับเป็นทรัพย์สินมหาศาลเลยทีเดียว

เขาส่งม้วนค่ายกลก้ามปูให้ซือเฉิง “ม้วนนี้ไม่มีประโยชน์กับข้า ให้เจ้าแล้วกัน”

“ของล้ำค่าเช่นนี้ ให้ข้าเลยหรือ...” ซือเฉิงรู้ดีถึงมูลค่าของค่ายกลก้ามปู ของล้ำค่าขนาดนี้กลับมอบให้เขาที่ไม่ได้ลงแรงในการต่อสู้ครั้งนี้เลย ช่างเป็นเรื่องที่เขารู้สึกละอายใจนัก

“เอาเถอะ รับไปเถอะ” หยางเหลียนไม่ใส่ใจค่ายกลก้ามปูแม้แต่น้อย เขาเก็บมุกวิญญาณแล้วจ้องมองไปที่สายฟ้าอเวจี

“สายฟ้าอเวจีนี่คือของดี หากข้าสามารถบ่มเพาะสายฟ้าอเวจีนี้ได้สำเร็จ จนมีกายาสายฟ้าอเวจี ข้าก็จะมีความเร็วที่ทัดเทียมกับกวนสยงยามใช้ศาสตร์ยุทธ์เคลื่อนย้ายพริบตา”

หยางเหลียนแอบยินดี ในใจรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

หากเขามีสายฟ้าอเวจีนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ค่ายกลคันศร ก็สามารถเอาชนะกวนสยงได้

“กลับไปดูความขัดแย้งของสามสิบหกตระกูลก่อนว่ารุนแรงถึงระดับไหน แล้วค่อยหาเวลาดูดซับโอสถแดนลับและสายฟ้าอเวจี” หยางเหลียนคำนวณเวลา เขาไม่กล้ารอช้าแม้แต่นิดเดียว เพราะเกรงว่าความผิดพลาดเพียงนิดจะนำไปสู่ความหายนะ

“ไป!” เขาลุกขึ้นยืนพรึบ แล้วใช้ความเร็วสูงสุดมุ่งหน้าไปพร้อมกับซือเฉิง

...

เขตถ่านจวิ้น ลมฝนกำลังตั้งเค้า

ไม่เพียงแต่สามสิบหกตระกูล แม้แต่เหล่านักล่าอิสระและชาวบ้านธรรมดา ต่างก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันตึงเครียดในเขตถ่านจวิ้น

ตระกูลใหญ่ทำตัวลำพองมากขึ้นเรื่อยๆ ส่วนการตอบโต้ของตระกูลเล็กก็รุนแรงขึ้นเช่นกัน

ถึงตอนนี้ แม้แต่คนเขลาที่สุดก็เดาได้ว่า ระหว่างสามสิบหกตระกูลจะต้องเกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงแน่นอน

“ถึงแล้ว”

หยางเหลียนพาซือเฉิงมาที่คฤหาสน์ตระกูลหยาง

“ท่านหยาง... พักอยู่ที่นี่หรือ?” ซือเฉิงอึ้งไปครู่หนึ่ง

ในสายตาของซือเฉิง ท่านหยางผู้ลึกลับและมีวิชาประหลาดผู้นี้ ควรจะอาศัยอยู่ในดินแดนเซียนท่ามกลางม่านหมอกบนยอดเขา เหตุใดถึง...

คฤหาสน์ตระกูลหยางตรงหน้าดูทรุดโทรมยิ่งนัก ผนังบางแห่งมีรอยแตกร้าวและเห็นร่องรอยการซ่อมแซมเมื่อไม่นานมานี้ได้อย่างชัดเจน

“หรือว่ารสนิยมของยอดฝีมือจะแปลกประหลาดเช่นนี้?” ซือเฉิงเก็บงำความคิดในใจแล้วเดินตามหยางเหลียนเข้าประตูใหญ่ไป

ทว่าทันทีที่ก้าวเข้าไป ซือเฉิงก็พบว่าทัศนียภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง นี่มิใช่ในคฤหาสน์ แต่เป็นทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล!

ท่ามกลางทะเลทรายที่แห้งแล้งสุดลูกหูลูกตานี้ ซือเฉิงรู้สึกเหมือนมีแรงแต่ไร้ที่ใช้ ราวกับทำได้เพียงนั่งรอความตายอยู่ที่นี่เท่านั้น

“ตื่น!”

สิ้นเสียงตะโกนแผ่วเบา ฉากตรงหน้าซือเฉิงก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เขากลับมาอยู่ในคฤหาสน์หลังเดิม สิ่งที่เห็นยังคงเป็นความทรุดโทรมเช่นเดิม

เพียงแต่ครั้งนี้ ซือเฉิงไม่กล้าดูแคลนคฤหาสน์หลังนี้อีกต่อไป

“เข้ามาเถอะ”

เมื่อหยางเหลียนกลับถึงบ้าน คนในครอบครัวก็พากันออกมาต้อนรับ

“อยู่กันครบเลยหรือ?” หยางเหลียนเห็นบิดามารดาและพี่น้อง ในใจก็รู้สึกโล่งอก รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า

สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือความปลอดภัยของคนเหล่านี้

“น้องสาม มานี่”

“พี่ใหญ่” หยางซางวิ่งเหยาะๆ เข้ามาพร้อมรอยยิ้มสดใส

หลังจากผ่านการฝึกกายาและรับการถ่ายทอดพลังวิญญาณในช่วงที่ผ่านมา แม้หยางซางจะยังมีร่างกายอ่อนแอแต่กำเนิดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้เดินเพียงไม่กี่ก้าวแล้วเหนื่อยหอบจนหน้าแดงซ่านเหมือนแต่ก่อน

“เอาวัสดุพวกนี้ไป อย่ากลัวว่าจะสิ้นเปลือง ยิ่งฝึกมากใช้มาก ยิ่งก้าวหน้าได้เร็ว เข้าใจหรือไม่?” หยางเหลียนยิ้มกว้าง

วัสดุเหล่านี้คือวัสดุพื้นฐานที่หยางเหลียนซื้อมาจากงานประมูล เพื่อให้นหยางซางเอาไว้ฝึกฝน

“เข้าใจแล้วขอรับ!” หยางซางรับวัสดุค่ายกลกองโตมาด้วยดวงตาเป็นประกาย

“ครั้งนี้ข้าหาแหล่งที่มาของโอสถเสริมสร้างกายาที่จะรักษาอาการอ่อนแอแต่กำเนิดของเจ้าได้แล้ว เจ้าวางใจเถอะ รอข้ากลับมาคราวหน้า จะรักษาเจ้าให้หายขาด”

“จริง... จริงหรือ?” หยางซางมองหยางเหลียนตาค้าง เขาหันไปสบตากับบิดามารดาและพี่สาว ขอบตาเริ่มรื้นด้วยหยาดน้ำตา

เด็กหนุ่มที่เข้มแข็งมาตั้งแต่เด็ก ยอมแอบฝึกกายาอย่างยากลำบากโดยไม่เคยเสียน้ำตา กลับต้องตาแดงก่ำและตื่นเต้นจนเกือบจะร้องไห้ออกมาในยามนี้

“แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง ต่อไปเจ้าจะได้ฝึกตนเหมือนอย่างข้า” หยางเหลียนลูบหัวหยางซางด้วยรอยยิ้ม

ซือเฉิงที่ยืนดูอยู่ข้างๆ แอบคิดในใจเงียบๆ “ที่แท้เหตุผลที่ท่านหยางยอมเสี่ยงอันตรายเข้าไปในโบราณสถานก็เพื่อสิ่งนี้เอง” สถานะของหยางเหลียนในใจของเขาขยับสูงขึ้นอีกระดับโดยไม่รู้ตัว

“ท่านแม่ ท่านพี่”

หยางเหลียนทำราวกับเล่นกล หยิบเครื่องประดับที่สตรีชื่นชอบออกมาหลายชิ้น ทำให้ทั้งสองดีใจไปพักใหญ่

“ท่านพ่อ” หยางเหลียนเดินเข้าไปใกล้แล้วกระซิบถาม “ช่วงนี้กลุ่มพันธมิตรตระกูลเล็กมีแผนการอะไรหรือไม่? พวกเขาคิดจะลงมือแล้วใช่ไหม?”

หยางอวิ้นเหอใจสั่นสะท้าน เขานึกเลื่อมใสในความสามารถการคาดการณ์อันศักดิ์สิทธิ์ของบุตรชายอีกครั้ง เขาพยักหน้าเงียบๆ “กำหนดไว้อีกหนึ่งสัปดาห์ ครั้งนี้คงต้องสู้จนตัวตาย... เหลียนเอ๋อร์ เจ้าว่าโอกาสชนะของพันธมิตรตระกูลเล็กมีมากเพียงใด?”

“หากข้าไม่เข้าร่วม พันธมิตรตระกูลเล็กไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย”

หยางเหลียนนึกถึงเรื่องราวในชาติก่อนแล้วส่ายหน้าช้าๆ “รากฐานของตระกูลใหญ่นั้นลึกซึ้ง ความแข็งแกร่งที่แท้จริงเหนือกว่าพวกเรามากนัก ไม่ใช่สิ่งที่จะทำลายได้โดยง่าย”

“ต้องพ่ายแพ้แน่นอนงั้นหรือ?” แม้หยางอวิ้นเหอจะมองเห็นความจริงอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ทะลุปรุโปร่งเท่าหยางเหลียน

“วางใจเถอะ” หยางเหลียนยิ้ม “หากเพิ่มข้าเข้าไปด้วย เรื่องราวอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น”

คำพูดของเขาแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น “สัปดาห์นี้ข้าจะปิดด่านอีกครั้ง อย่าให้ใครมารบกวนข้าเด็ดขาด อีกอย่าง...”

หยางเหลียนเรียกซือเฉิงมาแนะนำให้ครอบครัวรู้จัก ก่อนจะกล่าวกับหยางอวิ้นเหอผู้เป็นบิดาว่า “ช่วงนี้ให้ซือเฉิงติดตามท่าน เขาอยู่ระดับทะลวงทะเลปราณ สามารถคุ้มครองความปลอดภัยของท่านได้”

คนตระกูลหยางเพิ่งสังเกตเห็นว่าซือเฉิงเป็นถึงยอดฝีมือระดับทะลวงทะเลปราณ ซึ่งสูงกว่าหยางอวิ้นเหอถึงหนึ่งขั้น

“ซือเฉิงผู้นี้มีท่าทีเคารพเหลียนเอ๋อร์ยิ่งนัก” คนในตระกูลหยางต่างรู้สึกตื้นตันและเบาใจ การมียอดฝีมือระดับนี้ติดตาม ยิ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงความเก่งกาจของหยางเหลียน

หลังจากพูดคุยกับครอบครัวอยู่ทั้งคืน วันต่อมาหยางเหลียนก็สั่งความไว้คร่าวๆ แล้วขึ้นไปบนบ้านต้นไม้เพียงลำพังเพื่อเริ่มการปิดด่านหนึ่งสัปดาห์

เขานั่งขัดสมาธิลง หยางเหลียนหงายมือขึ้น ปรากฏโอสถแดนลับอยู่ที่มือซ้ายและสายฟ้าอเวจีอยู่ที่มือขวา

“ข้าต้องทะลวงเข้าสู่ระดับแดนลับชีพจรแปดชั้นฟ้า และบ่มเพาะสายฟ้าอเวจีให้สำเร็จ ข้าถึงจะมีพลังพอจะต่อกรกับผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลฟางได้” หยางเหลียนสูดลมหายใจลึก “เวลาหนึ่งสัปดาห์ ห้ามเกินไปกว่านี้เด็ดขาด”

“เอาสายฟ้าอเวจีใส่เข้าไปในตันเถียนก่อน”

หยางเหลียนใช้สติกระตุ้นตันเถียนแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นก็เกิดแรงดึงดูดมหาศาลจากตันเถียนนั้น หมุนวนเป็นเกลียวออกสู่ภายนอก

เขาหยิบสายฟ้าอเวจีออกจากขวดหยกใบเล็ก แล้วกดมันเข้าไปในห้วงว่างเปล่าของกายา สายฟ้าอเวจีไหลตามแรงดึงดูดเข้าไปในตันเถียนอย่างง่ายดาย

การนำสิ่งแปลกปลอมเข้าสู่ร่างกาย ปกติแล้วเป็นกระบวนการที่อันตรายยิ่งนัก ทว่าสำหรับหยางเหลียนกลับดูเรียบง่ายเพียงนี้

คนทั่วไปหากจะนำสิ่งแปลกปลอมเข้าสู่ร่าง จะต้องมีพิธีกรรมจุดธูปบูชา และใช้สารพัดวิธีเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ ถึงกระนั้นโอกาสสำเร็จก็ยังไม่สูงนัก

จะมีก็เพียงหยางเหลียนผู้มีความสามารถในการควบคุมพลังวิญญาณอันเหนือชั้นเท่านั้น ที่กล้านำสิ่งแปลกปลอมเข้าสู่ร่างกายอย่างง่ายดายเช่นนี้

“ที่เหลือก็แค่ใช้เวลาค่อยๆ บ่มเพาะ”

สายตาของหยางเหลียนเป็นประกายจ้า เขามองไปที่โอสถแดนลับ

นี่สิ ถึงจะเป็นหัวใจสำคัญที่สุด!