บทที่ 11: ด้านได้อายอด

บทที่ 11: ด้านได้อายอด

อาหารบนรถไฟมื้อหนึ่งมีราคาอย่างน้อยก็สามสิบหรือสี่สิบเซนต์ และยิ่งแพงกว่านั้นหากต้องการกินของดีๆ อวี๋ลู่ลู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเปรี้ยวจี๊ด "หล่อนมาจากครอบครัวแบบไหนกัน ถึงได้มีปัญญาไปกินข้าวที่ตู้เสบียง? คิดว่าตัวเองเป็นคุณหนูของพวกนายทุนหรือไง"

เจียงเยี่ยนชะงักมือแล้วหันไปมองอวี๋ลู่ลู่ คราวนี้เธอจะไม่ไว้หน้าอีกต่อไปแล้ว

"เธอมีปัญหาอะไรหนักหนา? ฉันก็แค่จะไปกินข้าว ฉันไปยั่วยุเธอตอนไหนอีก? การที่รัฐบาลจัดตั้งตู้เสบียงบนรถไฟ ก็แปลว่าประชาชนตาดำๆ อย่างพวกเรามีสิทธิ์ไปกินได้เหมือนกัน"

"ทำไมพอเป็นฉันถึงกลายเป็นนายทุนไปได้ล่ะ? ถ้าพูดตามตรรกะของเธอ ทุกคนที่กินข้าวในตู้เสบียงก็เป็นนายทุนกันหมดนั่นแหละ งั้นทำไมเธอไม่ไปแจ้งตำรวจรถไฟให้มาจับฉันเลยล่ะ?"

สิ้นเสียงของเจียงเยี่ยน ทั้งตู้โดยสารก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างหันมามองเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

อวี๋ลู่ลู่ถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก จ้าวชุนฮวากับเจิ้งฮุยรู้สึกอับอายขายหน้าอย่างยิ่งและแอบขยับตัวออกห่างจากอวี๋ลู่ลู่เงียบๆ ทั้งคู่ต่างคิดว่าเธอมีปัญหาทางจิตหรือเปล่า

พวกเธอรู้ดีว่าเจียงเยี่ยนไม่ใช่คนที่ควรจะไปแหย่ และอวี๋ลู่ลู่เองก็เสียหน้ามาหลายครั้งแล้ว ทำไมถึงไม่รู้จักจำเอาเสียบ้าง เอาแต่หาเรื่องยั่วยุอยู่ได้?

ใบหน้าของอวี๋ลู่ลู่แดงก่ำ เธอไม่คิดเลยว่าเจียงเยี่ยนจะพูดเสียงดังขนาดนี้ หล่อนไม่กลัวเสียหน้าบ้างหรือไง?

เหอะ!

เจียงเยี่ยนไม่กลัวเสียหน้าเลยสักนิด เธอเป็นคนที่เคยต่อกรกับพวกตาแก่ลามก พวกโรคจิต และพ่อแม่ปู่ย่าตายายที่ชอบให้ท้ายเด็กเปรตมาแล้ว หน้าของเธอหนายิ่งกว่ากำแพงเมืองเสียอีก

โบราณว่าไว้ ต้นไม้ไร้เปลือกย่อมยืนต้นตาย แต่คนไร้ยางอายย่อมไร้เทียมทาน

หากจำเป็น เธอก็หน้าด้านได้จริงๆ นั่นแหละ เธอมันก็แค่คนชิลๆ

หลังจากด่าทอเสร็จ เจียงเยี่ยนก็ลุกจากที่นั่งและมุ่งหน้าไปยังตู้เสบียง โดยมีสายตาหลายคู่จับจ้องไปตลอดทาง

บางคนถึงกับซุบซิบนินทากัน

"แม่หนูคนนี้อารมณ์ร้ายจัง จะหาผัวได้ไหมเนี่ย?"

"จุ๊ๆๆ นิสัยดื้อรั้นแบบนี้ ครอบครัวสามีในอนาคตคงปวดหัวน่าดู อารมณ์แบบนั้น คงไม่เผลอลงไม้ลงมือตบตีผัวหรอกนะ?"

"น่ากลัวจัง ข้าไม่อยากได้เมียแบบนี้หรอก"

"ฝันกลางวันอะไรอยู่? คนอย่างหล่อนไม่มีทางชายตามองแกหรอก เมื่อเช้าข้าได้ยินมาว่าสามีหล่อนเป็นถึงนายทหารเชียวนะ"

"ถึงแม่หนูคนนี้จะอารมณ์ร้ายไปบ้าง แต่หน้าตาก็สะสวยดี ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงแต่งงานได้ดีขนาดนี้"

...

ไม่นานนัก ตู้โดยสารก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง หญิงวัยกลางคนสองสามคนที่อยู่ใกล้ๆ จ้องมองอวี๋ลู่ลู่และพรรคพวก แม้จะไม่ได้พูดอะไรมากนัก

แต่สายตาจับจ้องเหล่านั้นก็ทำเอาเด็กสาวหน้าบางรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็ม

อวี๋ลู่ลู่ทำเป็นแกล้งตาย เอนหลังพิงตู้โดยสารหลับตาลง และปฏิเสธที่จะตอบโต้ใครก็ตามที่พยายามจะพูดคุยด้วย

ตู้หมายเลขเก้า ซึ่งเป็นที่ตั้งของตู้เสบียงนั้นกว้างขวางกว่าตู้แบบที่นั่งธรรมดามาก และไม่รู้สึกอึดอัดเลย โต๊ะอาหารก็ใหญ่กว่าถาดวางอาหารแบบพับเก็บได้ในตู้โดยสารแบบที่นั่งธรรมดามาก

ที่สำคัญกว่านั้นคือ หน้าต่างในตู้นี้มีขนาดใหญ่กว่า ทำให้มองเห็นทิวทัศน์ภายนอกได้อย่างเพลิดเพลิน

หลังจากสั่งมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ด หมูเส้นผัดพริกหยวก และข้าวสวยหนึ่งชาม เจียงเยี่ยนก็หาที่นั่งและทรุดตัวลง

ผู้คนเริ่มทยอยเข้ามาในตู้โดยสารทีละคน หลายคนมาจากตู้ตู้นอนซึ่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง

ตู้เสบียงตั้งอยู่ตรงกลางของขบวนรถไฟ ส่วนหน้าซึ่งอยู่ใกล้กับหัวรถจักรจะเป็นตู้แบบที่นั่งธรรมดา ส่วนด้านหลังจะเป็นตู้ตู้นอน

เหตุผลที่ตู้ตู้นอนอยู่ด้านหลังก็เพราะหัวรถจักรมีเสียงดังมาก ในขณะที่ด้านหลังจะเงียบกว่า ทำให้นอนหลับได้ง่ายขึ้นในตอนกลางคืน

เจียงเยี่ยนสังเกตอย่างละเอียดและพบว่านอกจากตัวเธอเองแล้ว มีผู้โดยสารจากตู้ที่นั่งธรรมดามาเพียงสองสามคนเท่านั้น และส่วนใหญ่ก็แต่งตัวดูดี

พวกเขาน่าจะเป็นกลุ่มปัญญาชนที่ลงชนบท เหมือนกับอวี๋ลู่ลู่และคนอื่นๆ ที่มาจากครอบครัวที่มีฐานะ

ผู้โดยสารที่มาจากฝั่งตู้ตู้นอนดูมีมารยาททั้งการแต่งกายและกิริยาท่าทางเมื่อเทียบกับผู้โดยสารจากตู้ที่นั่งธรรมดา พวกเขาพูดคุยและหัวเราะกันเบาๆ เพิ่มกลิ่นอายแห่งความมีวัฒนธรรมให้กับยุคสมัยที่เรียบง่ายนี้

ไม่นาน พนักงานก็ยกอาหารที่เจียงเยี่ยนสั่งมาเสิร์ฟทั้งหมด

แค่ดูจากการจัดจาน ก็ไม่ได้แตกต่างจากร้านอาหารในยุคหลังๆ มากนัก เจียงเยี่ยนก้มลงไปดม กลิ่นหอมก็เตะจมูกใช้ได้เลยทีเดียว

เธอหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดเข้าปาก

จะว่ายังไงดีล่ะ?

ไม่ได้มีอะไรน่าประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้น่าผิดหวัง รสชาติกลางๆ ไม่ได้แย่ แต่ก็ไม่ได้อร่อยเลิศเลอ อย่างน้อย หลังจากสืบทอดทักษะการทำอาหารของเจ้าของร่างเดิมมา เจียงเยี่ยนก็รู้สึกว่ารสมือของเธออร่อยกว่า

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เธอไม่ได้เรื่องมากอะไร ตั้งแต่เช้าเธอเพิ่งได้กินขนมถั่วเขียวไปแค่ไม่กี่ชิ้น การเติมเต็มกระเพาะให้อิ่มจึงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

แม้มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดจะรสชาติธรรมดา แต่หมูเส้นผัดพริกหยวกกลับอร่อยใช้ได้เลย

พริกหยวกกับหมูเส้นเป็นส่วนผสมที่เข้ากันได้อย่างลงตัว เหมือนกับมะเขือเทศผัดไข่ ต่อให้คนทำอาหารไม่เก่งก็ยังผัดออกมาให้อร่อยได้

เนื่องจากเธอสั่งแบบจานเดี่ยว ปริมาณอาหารจึงไม่มากนัก แต่เมื่อกินคู่กับข้าวสวยหนึ่งชาม กระเพาะของเจียงเยี่ยนก็อิ่มกำลังดี

เธอเรียกพนักงานมาเก็บเงิน ซึ่งรวมแล้วเป็นเงินเจ็ดสิบเซนต์กับคูปองอาหารอีกสองตำลึง

เจียงเยี่ยนล้วงมือเข้าไปในถุงผ้าที่สะพายพรางไว้ หยิบเงินและคูปองออกจากแหวนมิติ ยื่นให้พนักงานพร้อมกับเอ่ยถาม

"ฉันขอนั่งตรงนี้อีกสักพักได้ไหมคะ? กินอิ่มเกินจนขยับไม่ไหวแล้ว"

พนักงานยิ้มตอบ "ได้สิครับ คืนนี้คนมากินข้าวไม่ค่อยเยอะ ตราบใดที่คุณไม่ได้รบกวนคนอื่น ก็ไม่มีปัญหาครับ"

"ขอบคุณค่ะ"

"ด้วยความยินดีครับ"

พนักงานเก็บจานชามไป เจียงเยี่ยนนั่งมองทิวทัศน์ริมทางผ่านหน้าต่าง ตั้งแต่ขึ้นรถไฟมาจนถึงตอนนี้ สิ่งที่เธอเห็นมีเพียงทุ่งนาป่าเขาและภูเขาที่รกร้างว่างเปล่า

อย่าว่าแต่ตึกสูงเลย แม้แต่บ้านสองชั้นแบบที่เห็นได้ทั่วไปในชนบทในชาติที่แล้ว เธอยังไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ

มีเพียงบ้านชั้นเดียวหลังคาปูด้วยกระเบื้อง ผนังสร้างจากแท่งหินสี่เหลี่ยม โคลน และไม้ไผ่สานอย่างเห็นได้ชัด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ท้องฟ้ามืดสนิท จำนวนลูกค้าในตู้โดยสารก็เริ่มบางตาลง

"แค่กๆๆ"

ไม่ไกลนัก ทหารสองนายสะพายปืนยาวกำลังประคองชายชราวัยห้าสิบกว่าปีในชุดเสื้อคลุมเหมาโหลเดินเข้ามา

หลังจากนั่งลง ชายชราก็ไอไม่หยุด แม้เสียงไอจะถูกกลั้นเอาไว้เพราะกลัวว่าจะดังรบกวนผู้อื่นก็ตาม

"วิศวกรเฉิน ท่านควรกลับไปนอนพักที่เตียงนะขอรับ เดี๋ยวผมจะเอาอาหารไปให้"

ชายชราส่ายหน้า "ก็แค่หวัดเล็กน้อย ฉันอยากจะดูเอกสารพวกนี้อีกสักหน่อย ถ้าเปิดไฟในตู้โดยสารก็จะไปรบกวนคนอื่นเปล่าๆ ลองไปคุยกับพนักงานควบคุมรถไฟดูสิ ว่าขอเปิดไฟตรงนี้ให้ฉันสักแป๊บได้ไหม"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมจะลองไปคุยดู แล้วจะดูด้วยว่ามียาแก้หวัดให้ท่านกินสักสองสามเม็ดก่อนไหม"

ทหารนายหนึ่งรีบเดินออกไป เจียงเยี่ยนเองก็เตรียมตัวจะลุกไปเช่นกัน ขณะที่เดินผ่าน เธอแอบชำเลืองมองจากระยะไกล มันเป็นหนังสือภาษาอังกฤษเกี่ยวกับเครื่องจักรกล

เพียงเพราะเธอแอบมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น เจียงเยี่ยนก็พบว่าทหารอีกนายที่เหลืออยู่กำลังจ้องมองเธอราวกับเธอเป็นอาชญากร เธอตกใจและรีบจ้ำอ้าวหนีราวกับกำลังหนีเอาชีวิตรอด

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเธอที่วิ่งหนีราวกับถูกผีหลอก ชายชราก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "ไม่ต้องกังวลไปหรอก นี่ไม่ใช่เอกสารสำคัญอะไร ใช้เงินซื้อหาจากต่างประเทศได้ แถมยังมีแต่ศัพท์เฉพาะทาง ต่อให้คนที่รู้ภาษาอังกฤษก็ใช่ว่าจะอ่านเข้าใจ"

...

เมื่อวิ่งพรวดพราดออกจากตู้หมายเลขเก้า เจียงเยี่ยนหันกลับไปมองและเห็นว่าทหารนายนั้นไม่ได้ตามมา เธอจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในทันที

คุณพระช่วย

ทหารในยุคนี้เป็นแบบนี้กันหมดเลยหรือ? สายตาแบบนั้นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว

เจียงเยี่ยนมั่นใจเลยว่าถ้าเธอขยับตัวทำอะไรเป็นพิรุธในตอนนั้น ชายคนนั้นจะต้องชักปืนพกออกมายิงเธอตายคาที่แน่นอน

เมื่อนึกถึงสภาพแวดล้อมในยุคนี้ ที่สงครามอาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ เจียงเยี่ยนก็บอกตัวเองในใจว่าต้องทำตัวดีๆ และหลีกเลี่ยงการแกว่งเท้าหาเสี้ยน ยุคนี้มันอันตรายเกินไปจริงๆ

หลังจากรวบรวมสติได้ เจียงเยี่ยนก็รีบเดินกลับไปที่ตู้โดยสารของตน

ไฟในตู้โดยสารหรี่ลงมาก หลายคนหลับโดยพิงพนักพิง และบางคนถึงกับลงไปนอนใต้ที่นั่งเพื่อให้ได้เหยียดตัว ซึ่งไม่เหนื่อยเท่ากับการนั่งหลับ

เมื่อกลับมาถึงที่นั่ง หวังหลินและสามีก็ลุกขึ้นให้เจียงเยี่ยนเข้าไปนั่งด้านในอย่างรู้หน้าที่ เจียงเยี่ยนล้วงเอาลูกอมผลไม้ออกมาจากถุงผ้ากำเล็กๆ แล้วยื่นให้หวังหลินอย่างไม่ใส่ใจ

"พี่หวังหลิน ขอโทษที่รบกวนนะคะ รับลูกอมนี่ไปกินล้างปากหน่อยสิคะ"

"ของมีค่าขนาดนี้ น้องเจียงเก็บไว้กินเองเถอะจ้ะ"

เมื่อเห็นว่าเจียงเยี่ยนยื่นลูกอมให้ หวังหลินก็รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน ไม่กล้ารับของขวัญเช่นนั้น อย่าว่าแต่คนในชนบทเลย แม้แต่คนในเมืองโดยทั่วไปก็ไม่ค่อยมีใครตัดใจซื้อของแพงแบบนี้หรอก

เจียงเยี่ยนยัดลูกอมใส่มือของหวังหลินแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ "รับไปเถอะค่ะ ถ้าไม่กินเอง ก็เก็บไว้ให้เด็กๆ กินก็ได้"

"นี่... งั้นก็ขอบใจมากนะจ๊ะ"

เมื่อนึกถึงลูกๆ หวังหลินจึงยอมรับลูกอมไว้ เจียงเยี่ยนให้มากำใหญ่ มีอยู่หลายเม็ดเลยทีเดียว

หวังหลินห่อลูกอมด้วยผ้าอย่างระมัดระวังและเก็บใส่กระเป๋า เธอรู้สึกดีใจมาก ไม่ว่าจะเอากลับไปให้ลูกๆ ของเธอ หรือเอาไปแบ่งให้หลานๆ ตอนที่กลับไปเยี่ยมบ้านเกิด มันก็คงเป็นสิ่งที่ทำให้เธอหน้าบานได้ไม่น้อย