บทที่ 9: นี่มันแทงข้างหลังกันชัดๆ? แต่รู้สึกสะใจชะมัด

บทที่ 9: นี่มันแทงข้างหลังกันชัดๆ? แต่รู้สึกสะใจชะมัด

กลิ่นหอมมันของขนมปังกรอบลอยตลบอบอวลไปทั่วตู้โดยสารรถไฟอย่างรวดเร็ว

ในยุคที่ไขมันและน้ำมันขาดแคลน ผู้คนต่างไวต่อกลิ่นน้ำมันเป็นพิเศษ คนที่นั่งห่างออกไปสามสี่แถวยังได้กลิ่น จนน้ำลายสอเพราะความหอมหวลนั้น

เด็กสาวที่นั่งข้างๆ จ้องมองขนมปังกรอบในมือของเด็กสาวร่างท้วมแล้วกลืนน้ำลายเอื๊อก

"ลูลู่ ขนมปังกรอบพวกนี้มาจากไหนเหรอ แม่ของเธอห่อมาให้ใช่ไหม"

เด็กสาวร่างท้วมนามว่าอวี๋ลูลู่ ส่งสายตาเย่อหยิ่งไปทางเจียงเยี่ยน ทว่าเมื่อเห็นอีกฝ่ายไร้ปฏิกิริยาตอบสนอง เธอก็เอ่ยด้วยความหงุดหงิดรำคาญใจ "ก็ต้องเป็นแม่ข้าห่อมาให้อยู่แล้ว แม่ข้าดีกับข้ามาก ไม่ได้ลำเอียงรักแต่น้องชายหรอกนะ"

เด็กสาวที่อยู่ข้างๆ รีบเออออห่อหมก "แม่ของเธอต้องรักเธอมากแน่ๆ ถ้าไม่รัก แล้วทำไมถึงให้ของดีๆ มาเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ พวกเราทุกคนยังหิวกันอยู่เลย แต่เธอกลับได้กินของดีๆ ทั้งนั้น"

"แม่เธอคงไม่มีทางเลือกหรอก สมัยนี้ทุกครอบครัวก็ต้องมีปัญญาชนถูกส่งไปใช้แรงงานในชนบทกันทั้งนั้นแหละ บางคนก็แค่อิจฉาเธอเท่านั้นเอง"

เด็กสาวพ่นคำหวานปานน้ำผึ้งออกมาเป็นชุดราวกับไม่ต้องลงทุนลงแรงอะไร ทั้งยังไม่ลืมที่จะแขวะเจียงเยี่ยนไปด้วย ทำไมบางคนถึงโชคดีขนาดนี้นะ?

คนหนึ่งกำลังจะได้แต่งงานกับนายทหารที่สามารถพาครอบครัวไปอยู่ในค่ายทหารได้ ส่วนอีกคนกำลังจะถูกส่งไปอยู่ชนบท แต่พ่อแม่ของเธอกลับเตรียมทั้งอาหาร เงิน และแสตมป์ไว้ให้ตั้งมากมาย ทำไมเธอถึงไม่โชคดีแบบนั้นบ้างล่ะ?

เธอไม่อยากไปอยู่ชนบทเลยจริงๆ!

"ใช่ บางคนก็แค่อิจฉาเท่านั้นแหละ ชุนฮวา เธอเอาไปกินชิ้นนึงสิ"

อวี๋ลูลู่พอใจกับคำพูดของเด็กสาวมาก ความรู้สึกเหนือกว่าพองโตคับอก เธอหยิบขนมปังกรอบชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงผ้าแล้วยื่นให้เด็กสาว พลางกล่าวด้วยความเห็นใจ "พ่อแม่ของเธอใจดำจังเลย ไม่ให้ของกินอะไรเธอมาเลย"

"ลูลู่ เธอเป็นคนดีจริงๆ ดีกว่าบางคนตั้งเยอะ"

จ้าวชุนฮวากล่าวขอบคุณด้วยลมปาก แต่ในใจกลับกลอกตามองบน ใครต้องการความสงสารจากเธอกัน? ถ้าไม่ใช่เพราะของกินของเธอ ใครจะเสียเวลามานั่งประจบสอพลอกันล่ะ?

ยัยโง่เอ๊ย!

เมื่อเห็นท่าทางประจบประแจงของจ้าวชุนฮวา เด็กสาวอีกคนที่นั่งอยู่ใกล้ทางเดินก็รู้สึกรังเกียจอย่างที่สุด แต่เนื่องจากนี่เป็นเรื่องของคนหนึ่งที่เต็มใจตีกับอีกคนที่เต็มใจทน เธอจึงไม่ได้เอ่ยปากเตือนอะไร

เจียงเยี่ยนเองก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเช่นกัน เธอหันไปสนใจแหวนเก็บของบนนิ้วชี้ของตัวเอง

ก่อนขึ้นรถไฟ ระหว่างที่รอเจียงหยวน เธอได้อ้างว่าจะไปเข้าห้องน้ำ เธอเก็บของทุกอย่างที่แม่สามีในอนาคตให้มาและของที่เธอซื้อเองใส่เข้าไปในแหวนเก็บของ เหลือไว้เพียงขนมปังกรอบและขนมอบเล็กน้อยในถุงผ้าใบเล็กเพื่อเอาไว้กินระหว่างทางเวลาหิว

เธอได้นำเงินและแสตมป์ใส่เข้าไปในแหวนตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บ้าน เธอไม่กล้าเอาของใส่เข้าไปในมิติเพราะกลัวเย่ชุนหลานจะสุ่มตรวจ ตอนนี้เมื่อมาถึงสถานีและกำลังจะขึ้นรถไฟ เจียงหยวนก็กำลังรีบร้อนมาส่งเธอ จึงไม่มีเวลามามัวตรวจดูข้าวของของเธอหรอก

ส่วนเจียงโม่ตอนนี้ก็กลัวเธอจนหัวหด ไม่กล้ามาตรวจดูของของเธอเหมือนกัน

เมื่อข้าวของทุกอย่างอยู่กับตัว เจียงเยี่ยนก็รู้สึกเบาสบายใจอย่างบอกไม่ถูก ไม่กลัวเลยว่าจะมีใครมาขโมยของของเธอ

ผิดกับอวี๋ลูลู่และอีกสองคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม พวกเธอกอดของมีค่าไว้แน่นแนบอก ไม่ยอมให้คลาดสายตาแม้แต่วินาทีเดียว

สามชั่วโมงต่อมา รถไฟก็เดินทางมาถึงจุดจอดแรก

มีผู้คนบนชานชาลาค่อนข้างมาก ผู้โดยสารรีบหยิบแก้วน้ำเคลือบอีนาเมลออกจากกระเป๋าและยื่นออกไปนอกหน้าต่าง พนักงานหนุ่มสาวสวมเสื้อแจ็กเก็ตบุนวมสีเข้มถือกระติกน้ำร้อนและคอยรินน้ำใส่แก้วให้ผู้โดยสาร

"เร็วเข้า เติมน้ำให้ข้าก่อน! ขนมห่วยๆ พวกนี้ทำเอาข้าหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว"

อวี๋ลูลู่เริ่มโวยวายก่อนที่เธอจะหยิบแก้วน้ำออกมาเสียอีก หวังหลินเองก็หยิบแก้วน้ำสองใบออกจากถุงผ้าและยื่นออกไปที่หน้าต่าง

เด็กสาวปรายตามองอวี๋ลูลู่แวบหนึ่ง แล้วจัดการเติมน้ำใส่แก้วของหวังหลินก่อน จากนั้นจึงค่อยรินน้ำใส่แก้วของอวี๋ลูลู่อย่างไม่รีบร้อน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เจียงเยี่ยนก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาอีกแล้ว ทุกสิ่งในยุคนี้ล้วนดูแปลกใหม่สำหรับเธอไปเสียหมด ในขณะเดียวกัน เธอก็ล้วงหยิบแก้วน้ำเคลือบอีนาเมลออกจากกระเป๋า

ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บนชานชาลา เธอเห็นคนจากสถานีเดินขายแก้วน้ำ ในเมื่อสถานีมีขาย มันก็ต้องมีประโยชน์สิ อีกอย่าง เธอไม่ได้เตรียมแก้วน้ำมาด้วยเลยซื้อมาใบหนึ่ง ไม่คิดเลยว่าจะได้ใช้ประโยชน์เร็วขนาดนี้

เมื่อยื่นแก้วน้ำออกไป เด็กสาวก็รินน้ำใส่แก้วของเจียงเยี่ยนเช่นกัน เจียงเยี่ยนยิ้มตามความเคยชินและเอ่ยอย่างสุภาพ "ขอบคุณค่ะ"

เด็กสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มกว้าง "ไม่เป็นไรค่ะ มันเป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้ว"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่อารมณ์ของเด็กสาวกลับดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใครบ้างจะไม่ดีใจที่มีคนเห็นคุณค่าในงานของตนเอง?

ภาพบรรยากาศอันกลมเกลียวนี้ทำเอาอวี๋ลูลู่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหน้าเขียวปัดด้วยความอิจฉา เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ "จอมปลอม เสแสร้งแกล้งทำชัดๆ"

"ถึงจะเป็นการเสแสร้ง แต่มันก็ดีกว่าคนไร้มารยาทอย่างเธอก็แล้วกัน"

เด็กสาวบนชานชาลากลอกตาใส่อวี๋ลูลู่และสวนกลับอย่างไม่อ้อมค้อม เธอเป็นพนักงานการรถไฟ เป็นพนักงานของรัฐ ไม่ได้เกรงกลัวปัญญาชนที่จะถูกส่งไปใช้แรงงานในชนบทเลยสักนิด

อวี๋ลูลู่เดือดดาล "เธอก็เป็นแค่คนเติมนํ้าต้อยต่ำ มีอะไรให้น่าภาคภูมิใจนักหนา พ่อข้าเป็นถึงหัวหน้าโรงงานเลยนะ!"

เด็กสาวไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อยและตอกกลับอย่างเหนือกว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องมาดื่มน้ำของฉัน! ฉันต้องเดินไปตั้งไกลกว่าจะถึงห้องต้มน้ำเพื่อเอาน้ำพวกนี้มาเลยนะ"

"ดี ข้าไม่ดื่มก็ได้!"

ด้วยความโกรธจัด อวี๋ลูลู่จึงสาดน้ำร้อนจากในแก้วของเธอทิ้งออกไปนอกรถไฟทันที

จ้าวชุนฮวาที่อยู่ข้างๆ รีบดึงแขนของเธอไว้ "ลูลู่ อย่าเพิ่งวู่วามสิ การเดินทางช่วงต่อไปอีกยาวไกลนะ ถ้าเธอทนหิวน้ำแบบนี้ เธอจะทรมานแย่เลยนะ"

เด็กสาวบนชานชาลาหัวเราะเยาะ "สถานีหน้ากว่าจะถึงก็เที่ยงคืนโน่น คนเติมนํ้าอาจจะไม่อยู่เวรแล้วด้วยซ้ำ เธอได้หิวน้ำตายแน่"

ถึงแม้รถไฟหัวรถจักรไอน้ำเหล่านี้จะติดตั้งหม้อไอน้ำสำหรับต้มน้ำไว้ และพนักงานรถไฟจะต้มน้ำตามระเบียบที่กำหนดไว้ก็เถอะ...

...แต่อุปกรณ์บนรถไฟมันเก่าแล้ว หม้อไอน้ำก็ใช่ว่าจะใช้งานได้เสมอไป นี่คือสาเหตุที่มีคนคอยรอเติมน้ำอยู่ตามชานชาลา ส่วนเรื่องที่ว่าน้ำจะถูกต้มไว้หรือไม่ หรือจะต้มไว้มากน้อยแค่ไหนนั้น ก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของพนักงานบริการบนรถไฟ

เช่นเดียวกับที่สหกรณ์การจัดซื้อและจำหน่ายมีป้ายติดบนผนังหราว่า "ห้ามด่าทอหรือตบตีลูกค้าโดยไม่มีเหตุอันควร" พนักงานบนรถไฟก็ร้ายกาจไม่แพ้กัน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็มีตำแหน่งหน้าที่การงานจากรัฐบาลรองรับอยู่ดี

หากวันนี้พวกเขาอารมณ์ไม่ดี หรืออุปกรณ์เกิดพังต้มน้ำไม่ได้ขึ้นมา แล้วคุณจะทำอะไรพวกเขาได้ล่ะ?

อวี๋ลูลู่แทบกระอักเลือดด้วยความโกรธ ใจจริงอยากจะปาแก้วน้ำในมือใส่เพื่อฆ่าคนน่ารำคาญพรรค์นั้นให้ตายๆ ไปซะ แต่พอนึกขึ้นได้ว่าแก้วน้ำใบนี้ราคาไม่เบา เธอจึงทำใจปามันไม่ลง

หลังจากนั้นไม่นาน รถไฟก็ออกเดินทางต่อ และก็เป็นจริงดั่งที่เด็กสาวคนนั้นกล่าวไว้ รถไฟไม่ได้จอดแวะที่สถานีใดเลยตลอดการเดินทางหลายชั่วโมงต่อจากนั้น

หลังจากสวาปามอาหารแห้งเข้าไปตั้งมากมาย อวี๋ลูลู่ก็คอแห้งผาก เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบากหน้าไปขอน้ำดื่มจากปัญญาชนคนอื่นๆ ที่เดินทางมาด้วยกัน

"ชุนฮวา น้ำของเธออยู่ไหน ขอดื่มอึกนึงสิ ข้าหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว"

"ลูลู่ ฉันขอโทษนะ น้ำฉันหมดแล้วล่ะ" จ้าวชุนฮวาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าอวี๋ลูลู่จะต้องมาขอน้ำจากเธอแน่ๆ เธอจึงค่อยๆ จิบน้ำจนหมดเกลี้ยงตั้งแต่ตอนที่น้ำยังไม่ทันเย็นเสียด้วยซ้ำ

อวี๋ลูลู่ขมวดคิ้วแน่น เมื่ออารมณ์เสีย น้ำเสียงของเธอจึงยิ่งแหลมปรี๊ด "เธอกินขนมปังกรอบไปแค่ชิ้นเดียว ทำไมถึงกินน้ำไปตั้งเยอะแยะ ไม่คิดจะเหลือเผื่อข้าบ้างเลยหรือไง"

"ฉัน..." จ้าวชุนฮวาสบถด่าในใจเป็นพันๆ ครั้ง แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ เธอเอ่ยขอโทษอย่างนบนอบ "ฉันขอโทษ ฉันไม่ได้คิดให้รอบคอบเอง"

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ อวี๋ลูลู่ก็ไม่สามารถด่าทอเธอได้อีกต่อไป เธอจึงหันไปมองเด็กสาวอีกคนที่นั่งอยู่แถวเดียวกันแทน "เจิ้งฮุ่ย แล้วเธอล่ะ มีน้ำเหลือบ้างไหม"

เจิ้งฮุ่ยส่ายหน้าแล้วคว่ำแก้วน้ำเคลือบอีนาเมลของเธอลง ไม่มีน้ำหยดออกมาแม้แต่หยดเดียว

อวี๋ลูลู่รู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างยิ่ง เธอคอแห้งผากจริงๆ รู้สึกราวกับว่าน้ำลายในปากกลายเป็นกากถั่วเหลืองไปเสียแล้ว

เจียงเยี่ยนนั่งดูการแสดงของพวกเธออย่างสนุกสนาน พลางจิบน้ำของตนเองไปช้าๆ เธอถึงกับหยิบขนมเปี๊ยะถั่วเขียวชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงผ้า ทำเอาจ้าวชุนฮวาจ้องมองด้วยความอิจฉาตาร้อนจนตาแทบลุกเป็นไฟ

ในขณะที่หล่อนกำลังจะงัดลูกไม้เดิมๆ มาใช้เพื่อหลอกล่อขอขนมเปี๊ยะสักสองสามชิ้น เจียงเยี่ยนก็ชิงพูดขึ้นมาก่อนที่หล่อนจะอ้าปากเสียอีก "ขนมเปี๊ยะฉันมีจำกัดนะ ไม่มีเหลือเผื่อใครหรอก"

...

จ้าวชุนฮวาเบ้ปาก "ขี้เหนียวชะมัด กินคนเดียวสบายใจเฉิบเลยนะ"

เมื่อเห็นโอกาสโจมตีอีกฝ่าย อวี๋ลูลู่ก็รีบเสริมขึ้นมาทันที "นั่นสิ ขี้เหนียวแถมยังไม่มีน้ำใจนักกีฬาเอาซะเลย เอาแต่ดื่มน้ำอยู่คนเดียว ไม่รู้จักแบ่งปันคนอื่นบ้าง พวกเราสามคนกำลังหิวน้ำแท้ๆ แต่บางคนกลับกล้าทำตัวแบบนี้"

เมื่อเห็นว่าตัวเองถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย เจิ้งฮุ่ยจึงรีบพูดแทรกขึ้นมาเบาๆ "เอ่อ ฉันไม่ได้หิวน้ำเท่าไหร่หรอกนะ รอจนถึงสถานีหน้าก็ยังไหว"

อวี๋ลูลู่: "???"

จ้าวชุนฮวา: "..."