บทที่ 24 - ต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิด

เจียงเฉินกวาดสายตามองคร่าวๆ ก็พบว่าชั้นหนังสือเหล่านี้กลับกินพื้นที่คลังสมบัติต้าฉินไปถึงสองในสามส่วนเลยทีเดียว

นอกเหนือจากพื้นที่ใจกลางที่เป็นส่วนสำคัญและบริเวณรอบนอกที่ใช้วางหน้าไม้ฉินแล้ว พื้นที่ที่เหลือล้วนถูกยึดครองโดยชั้นหนังสือทั้งสิ้น

เจียงเฉินหยิบม้วนตำราไม้ไผ่ขึ้นมาม้วนหนึ่งตามความเคยชิน เมื่อเปิดดูก็พบว่าสิ่งที่บันทึกอยู่ภายในกลับเป็นคัมภีร์ของสำนักขงจื๊อ

หลังจากค้นพบเช่นนี้ เจียงเฉินก็เกิดความสนใจขึ้นมา เขาวางม้วนตำราไม้ไผ่ในมือลงแล้วหยิบม้วนอื่นๆ ขึ้นมาเปิดดูอีกสองสามม้วน ก็พบว่าสิ่งที่บันทึกอยู่ภายในนั้นล้วนเป็นคัมภีร์ของสำนักขงจื๊อเช่นเดียวกัน

จากนั้นเจียงเฉินก็ผละออกจากบริเวณนี้และเดินไปยังชั้นหนังสืออีกแห่งหนึ่ง ที่นั่นเขาได้เห็นตำราของสำนักพิชัยยุทธ์

เมื่อเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ เจียงเฉินก็ทยอยค้นพบคัมภีร์ของสำนักนิติธรรม สำนักเต๋า สำนักม่อจื๊อ และสำนักอื่นๆ อีกมากมาย

เห็นได้ชัดว่าชั้นหนังสือที่ตั้งอยู่ที่นี่ ล้วนเป็นคัมภีร์ของร้อยสำนักที่แคว้นฉินรวบรวมมาตลอดทุกยุคทุกสมัย

นี่มันของดีชัดๆ ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งร้อยสำนักเหล่านี้มีที่มาที่ไปเช่นไรกัน พวกเขาล้วนเป็นผู้มีฤทธิ์เดชอันยิ่งใหญ่ในตำนานที่กลับชาติมาเกิดทั้งสิ้น สิ่งของที่พวกเขาทิ้งไว้จะธรรมดาได้อย่างไร

อาจจะเป็นความเข้าใจในมหาเต๋าของตนเอง หรือไม่ก็เป็นวิชาเวทมนตร์ลี้ลับอันใดสักอย่าง

ยิ่งไปกว่านั้นเจียงเฉินยังได้เห็นค่ายกลเกาทัณฑ์ต้าฉินจากในตำราของสำนักพิชัยยุทธ์อีกด้วย

ได้เห็นวิธีการสร้างหน้าไม้ฉินจากในตำราของสำนักกงซู

ได้เห็นทัศนะที่มีต่อมหาเต๋าของนักบุญจากในคัมภีร์ของสำนักเต๋า

และอื่นๆ อีกมากมายก่ายกองจริงๆ

เพียงชั่วเวลาสั้นๆ ก็ทำให้เจียงเฉินได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลแล้ว

หากสามารถอ่านคัมภีร์ทั้งหมดที่นี่จบแล้วทำความเข้าใจได้สักหนึ่งหรือสองส่วน บางทีเจียงเฉินอาจจะบรรลุเป็นเซียนในทันทีและฝึกฝนจนสำเร็จมรรคผลเซียนสวรรค์ได้โดยตรงเลยก็เป็นได้

ทว่าในยามนี้เจียงเฉินจะมีเวลามานั่งค่อยๆ อ่านคัมภีร์ร้อยสำนักเหล่านี้ได้อย่างไร เจียงเฉินจึงลงมือเก็บคัมภีร์เหล่านี้ไปโดยตรง

พากลับบ้านไปก่อนแล้วค่อยเก็บไว้ค่อยๆ อ่านในภายหลังก็แล้วกัน

ในระหว่างที่เก็บหนังสือเหล่านี้ เจียงเฉินยังพบว่าที่นี่ไม่ได้มีเพียงแค่คัมภีร์ร้อยสำนักเท่านั้น แต่ยังมีบันทึกที่เกี่ยวข้องกับแคว้นต่างๆ อีกด้วย

ซึ่งในนั้นมีประวัติความเป็นมา การสืบทอด และวิชาการต่อสู้ของแคว้นต่างๆ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเรื่องราวเร้นลับของราชวงศ์โจวอยู่อีกไม่น้อย

ลองคิดดูแล้ว หลังจากที่หกแคว้นถูกล่มสลาย หนังสือที่พวกเขาเก็บสะสมไว้ก็คงถูกแคว้นฉินนำมาเก็บไว้ที่นี่เช่นกัน รวมถึงหนังสือในคลังของราชวงศ์โจวก็คงถูกนำมาเก็บไว้ที่นี่ด้วย

ยังจำได้ดีว่าราชวงศ์โจวก็ถูกแคว้นฉินทำลายเช่นกัน มรดกของพวกเขาจึงตกเป็นของต้าฉินโดยธรรมชาติ

และราชวงศ์โจวก็เป็นยุคสมัยที่ใกล้เคียงกับยุคโบราณกาลมากที่สุด ราชวงศ์ซางซึ่งเป็นราชวงศ์สุดท้ายของยุคโบราณกาลก็ถูกราชวงศ์โจวทำลายเช่นกัน

ในคลังหนังสือของราชวงศ์โจวคงจะมีบันทึกที่เกี่ยวกับราชวงศ์ซางไปจนถึงยุคโบราณกาลอยู่ไม่น้อยเป็นแน่

สิ่งเหล่านี้ในภายภาคหน้าคงต้องหาเวลามาอ่านให้ละเอียดสักหน่อยแล้ว

ในโลกก่อนตำนานปรัมปราก็คือตำนานปรัมปรา ทว่าในโลกใบนี้ตำนานปรัมปรากลับเป็นเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นจริง ดังนั้นการสืบย้อนประวัติศาสตร์ในโลกใบนี้ บางทีอาจจะค้นพบวาสนาที่ถูกฝังกลบอยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ก็เป็นได้

หลังจากเก็บหนังสือเหล่านั้นไปจนหมดและแน่ใจแล้วว่าไม่มีสิ่งใดตกหล่น เจียงเฉินก็ก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

เบื้องหน้าก็คือใจกลางของคลังสมบัติต้าฉิน หากไม่มีอะไรผิดพลาด ของวิเศษที่ล้ำค่าที่สุดในคลังสมบัติต้าฉินก็น่าจะอยู่ที่นั่น

อย่างเช่นเก้ากระถางเซี่ยอวี่ซึ่งเป็นของวิเศษแห่งปราณชะตาเผ่าพันธุ์มนุษย์ หรือมนุษย์ทองคำทั้งสิบสองที่ต้าฉินรวบรวมอาวุธจากทั่วหล้ามาหลอมสร้างขึ้น บางทีอาจจะอยู่ข้างในนั้นก็เป็นได้

ของวิเศษสุดยอดทั้งสองชิ้นนี้ โดยเฉพาะชิ้นแรกที่เป็นเก้ากระถางจิ่วโจวซึ่งใช้สะกดข่มเก้าแคว้น

หากเจียงเฉินได้มาครอบครอง การอาศัยปราณชะตาเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่อยู่บนกระถาง ย่อมสามารถช่วยให้เขาทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิถีแห่งยุทธ์ยุคบรรพกาลด้วยความเร็วสูงสุดได้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้นการฝึกฝนจนสำเร็จเป็นต้าหลัวเต้าจุนเพื่อสร้างความสำเร็จที่เทียบเคียงกับสามกษัตริย์ห้าจักรพรรดิก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ต่อให้ไม่ได้เก้ากระถางเซี่ยอวี่ การได้มนุษย์ทองคำทั้งสิบสองมาก็ไม่เลวเหมือนกัน

การรวบรวมอาวุธจากทั่วหล้ามาสร้างเป็นมนุษย์ทองคำทั้งสิบสอง แค่ลองคิดดูก็รู้แล้วว่ามนุษย์ทองคำทั้งสิบสองนี้คือสุดยอดของวิเศษแห่งการสังหารระดับแนวหน้า หากได้มันมาคอยปกป้องคุ้มครอง เจียงเฉินก็หมดความกังวลในอนาคตแล้ว

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เจียงเฉินก็ตื่นเต้นจนไม่อาจควบคุมตนเองได้

วาสนาอันยิ่งใหญ่ใหญ่อยู่ตรงหน้าแล้ว ผู้ใดเล่าจะสามารถรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ได้

เจียงเฉินเป็นคนไม่ใช่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ใด ย่อมไม่สามารถทำได้อยู่แล้ว

...

เจียงเฉินแบกรับความรู้สึกอันตื่นเต้นเดินทางมาถึงส่วนลึกที่สุดของคลังสมบัติต้าฉิน

ทว่าสิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับไม่ใช่เก้ากระถางจิ่วโจวและมนุษย์ทองคำทั้งสิบสองของต้าฉินอย่างที่เจียงเฉินคาดคิดไว้ แต่กลับเป็นต้นไม้ใหญ่ที่มีความสูงหลายร้อยจั้งต้นหนึ่ง

ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก ต้นไม้ใหญ่ต้นนี้มีความสูงถึงหลายร้อยจั้ง ทว่าจนกระทั่งเดินมาถึงที่นี่ เจียงเฉินถึงเพิ่งจะค้นพบการมีอยู่ของมัน ก่อนหน้านี้เขาไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของต้นไม้ใหญ่ต้นนี้เลยแม้แต่น้อย

ความสูงหลายร้อยจั้งนั้นไม่ใช่น้อยๆ แล้ว มันสูงถึงหลายพันเมตรเลยทีเดียว ช่างสะดุดตายิ่งนัก ด้วยระยะทางที่ใกล้เพียงนี้ ไม่มีเหตุผลเลยที่เจียงเฉินจะค้นพบไม่ได้

ที่นี่ต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงเฉินก็พิจารณาดูต้นไม้ต้นนี้อย่างละเอียด ทว่าเมื่อมองดูก็ไม่เป็นไรหรอก แต่พอมองดูให้ดีเจียงเฉินกลับพบว่าต้นไม้ต้นนี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

ต้นไม้ใหญ่ต้นนี้เห็นได้ชัดว่ามีความสูงเพียงหนึ่งร้อยจั้งเท่านั้น ทว่ากลับให้ความรู้สึกแก่เจียงเฉินราวกับว่ามันค้ำฟ้าหยัดดิน ประหนึ่งว่าต้นไม้ต้นนี้เชื่อมต่อผืนฟ้าและผืนดินเข้าด้วยกัน ช่างยิ่งใหญ่ไร้ที่เปรียบ

ให้ตายสิ เพียงแค่มองจากกลิ่นอายที่มันแผ่ออกมาก็รู้แล้วว่าต้นไม้ต้นนี้ไม่ธรรมดา มันคือต้นไม้เทพก่อกำเนิดต้นหนึ่ง

เมื่อพิจารณาดูให้ละเอียดอีกครั้ง เจียงเฉินก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าต้นไม้ต้นนี้ดูคุ้นตายิ่งนัก คล้ายกับว่าเขาเคยเห็นรูปภาพของต้นไม้ต้นนี้ที่ไหนมาก่อน

ลำต้นสูงชะลูดและไม่มีกิ่งก้านสาขา ยอดไม้และโคนต้นมีกิ่งก้านและรากไม้ที่คดเคี้ยวพันกันอยู่ตามลำดับ ใบของมันมีลักษณะคล้ายตาข่ายและเป็นสีเขียวคราม ...

นี่คือลักษณะของต้นไม้ยักษ์ต้นนั้น ยิ่งเจียงเฉินมองก็ยิ่งรู้สึกคุ้นตา ความทรงจำในอดีตราวกับภาพม้าวิ่งผ่านโคมไฟที่สว่างไสว ฉายวาบเข้ามาในหัวของเขาทีละภาพ

เพียงไม่นานเจียงเฉินก็ระลึกขึ้นมาได้ว่าความรู้สึกคุ้นเคยนี้มาจากที่ใด มันมาจากหนังสือเล่มหนึ่ง หนังสือที่รวบรวมข้อมูลของต้นไม้เทพก่อกำเนิดเอาไว้

ต้นไม้ยักษ์ตรงหน้าของเขาช่างดูคล้ายคลึงกับต้นไม้เทพก่อกำเนิดต้นหนึ่งที่ถูกบรรยายไว้ในหนังสือเล่มนั้นเป็นอย่างมาก

ต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิด หนึ่งในสิบรากวิญญาณก่อกำเนิด ต้นไม้ทะลุฟ้าในยุคโบราณกาลที่เชื่อมต่อระหว่างแดนสวรรค์และแดนมนุษย์เข้าด้วยกัน

ต้นไม้ยักษ์ตรงหน้าเจียงเฉินนี้ เกรงว่าคงจะเป็นต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดในตำนานเป็นแน่

แน่นอนว่าคงไม่ใช่ต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดต้นดั้งเดิมหรอก น่าจะเป็นเศษซากของมันที่กลายสภาพมาเสียมากกว่า

ตั้งแต่ช่วงต้นของยุคโบราณกาล ต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดต้นดั้งเดิมก็ถูกคนโหดเหี้ยมนิรนามโค่นล้มลงไปแล้ว ต้นเจี้ยนมู่ที่ปรากฏขึ้นในยุคหลังล้วนเป็นเศษซากของมันที่กลายสภาพมาทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้นเจียงเฉินยังนึกถึงข่าวลือหนึ่งขึ้นมาได้ ซึ่งทำให้เขามั่นใจในฐานะของต้นไม้ต้นนี้ได้ในทันทีว่ามันคือต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิด

ราชวงศ์ซางมีต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดอยู่ต้นหนึ่งจริงๆ

เฉกเช่นเดียวกับที่ราชวงศ์เซี่ยใช้เก้ากระถางเพื่อสะกดข่มปราณชะตา ราชวงศ์ซางก็ครอบครองต้นเจี้ยนมู่อยู่ต้นหนึ่งเพื่อใช้สะกดข่มปราณชะตาเช่นกัน

ทว่าข่าวเรื่องที่ราชวงศ์ซางครอบครองต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดนั้น ไม่ได้เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายเหมือนกับเรื่องที่ราชวงศ์เซี่ยมีเก้ากระถาง ยิ่งไปกว่านั้นข่าวลือนี้ยังถูกคนตั้งใจปิดกั้นเอาไว้อีกด้วย

ส่วนเหตุผลว่าเป็นเพราะเหตุใดนั้น ล้วนเกี่ยวข้องกับข่าวลือสายหนึ่ง

เล่าลือกันว่าในช่วงที่ราชวงศ์ซางเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด มีจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ซางรุ่นหนึ่งเกิดความไม่พอใจที่เหล่าทวยเทพเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของมนุษย์บนโลก จึงเคยใช้ต้นเจี้ยนมู่เป็นบันไดนำกองทัพบุกขึ้นไปบนแดนสวรรค์เพื่อปราบปรามสวรรค์ โดยหมายจะแย่งชิงตำแหน่งเง็กเซียนฮ่องเต้มาเป็นของตน

ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ซางรุ่นนั้นสิ้นพระชนม์ลงภายใต้ทัณฑ์สวรรค์โดยตรง และต้นเจี้ยนมู่ก่อกำเนิดก็แตกสลายลงเพราะเหตุนี้ด้วยเช่นกัน

[จบแล้ว]