บทที่ 14 - ลู่เหว่ยใส่ร้าย!

บทที่ 14 - ลู่เหว่ยใส่ร้าย!

"ถึงลานยอดทองคำแล้ว!"

"ผู้อาวุโสทุกท่านมารออยู่ด้านหน้าเป็นเวลานานแล้ว ทุกคนตามข้าลงไปคารวะเถอะ"

ทันทีที่เรือเหาะวิญญาณเข้าเทียบท่า หลิ่วอวิ๋นซีและลู่เหว่ยก็กระโดดลงจากเรือเป็นคนแรก และเหยียบลงบนลานยอดทองคำที่อยู่เบื้องหน้า

กลุ่มของเย่เฟยก็กระโดดตามลงมาติดๆ ทยอยร่อนลงบนลานยอดทองคำอันวิจิตรตระการตาและเคร่งขรึม

พริบตาที่เท้าแตะพื้น เย่เฟยก็เงยหน้าขึ้นมองไปข้างหน้า

ที่ใจกลางลานยอดทองคำ มีร่างห้าร่างที่มีกลิ่นอายไม่ธรรมดายืนเอามือไพล่หลังรออยู่ แม้จะมองจากระยะไกล เย่เฟยและคนอื่นๆ ก็สามารถสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของทั้งห้า!

และทั้งห้าคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น พวกเขาคือผู้อาวุโสแห่งสายนอกทั้งห้าท่าน ซึ่งควบตำแหน่งเจ้าของยอดเขาหลักทั้งห้าในปัจจุบันนั่นเอง

ประกอบด้วย เฉียนอวี่ เจ้าของยอดเขาเกิงจิน

เหวยถัง เจ้าของยอดเขาชิงมู่

เหยากวง เจ้าของยอดเขาปี้สุ่ย

เลี่ยหั่ว เจ้าของยอดเขาเลี่ยหั่ว

และสือเหล่ย เจ้าของยอดเขาโฮ่วถู่

ผู้อาวุโสทั้งห้ามีจุดเด่นที่แตกต่างกันไป แต่สิ่งที่เหมือนกันคือ พวกเขาทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่ก้าวข้ามขอบเขตแท่นวิญญาณขึ้นไปแล้ว เพียงแค่กระทืบเท้าเบาๆ ก็สามารถทำให้สายนอกทั้งหมดสั่นสะเทือนได้!

"ศิษย์หลิ่วอวิ๋นซี คารวะท่านอาจารย์และผู้อาวุโสทุกท่าน!"

"ศิษย์ลู่เหว่ย คารวะท่านอาจารย์และผู้อาวุโสทุกท่าน!"

หลิ่วอวิ๋นซีและลู่เหว่ยแยกย้ายกันไปคารวะอาจารย์ของตน รวมถึงผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ที่มารวมตัวกัน จากนั้นหลิ่วอวิ๋นซีจึงทำหน้าที่แนะนำผู้อาวุโสทั้งห้าให้รู้จักกับศิษย์ใหม่ว่า "บุคคลเหล่านี้คือศิษย์ที่ได้รับการเลื่อนขั้นมาจากยอดเขางานจิปาถะในปีนี้ โดยเฉพาะเย่เฟยผู้นำกลุ่มคนนี้ เขาใช้พลังฝึกปรือระดับหลอมปราณระดับสี่เอาชนะคู่ต่อสู้ที่อยู่ระดับหลอมปราณระดับห้าได้ และคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบครั้งนี้มาครอบครอง!"

หลิ่วอวิ๋นซีเน้นย้ำเรื่องของเย่เฟยให้ผู้อาวุโสทั้งห้าฟังเป็นพิเศษ พร้อมกับส่งสายตาเจือรอยยิ้มไปให้เย่เฟยขณะที่กำลังแนะนำ

"โอ้? ใช้พลังระดับหลอมปราณระดับสี่เอาชนะระดับหลอมปราณระดับห้าได้งั้นหรือ?"

ผู้อาวุโสเหยากวงในชุดกระโปรงยาวสีฟ้าอมเขียวเป็นคนแรกที่หันมามองเย่เฟย "ไม่คิดเลยว่ายอดเขางานจิปาถะจะมีศิษย์ที่มีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับขั้นปรากฏตัวขึ้นมาด้วย!"

ศิษย์ที่มีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับนั้นพบเห็นได้ไม่ยากในสำนักเสวียนเทียน แต่การที่มีศิษย์แบบนี้โผล่มาจากยอดเขางานจิปาถะถือเป็นครั้งแรก ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสท่านอื่นนอกจากผู้อาวุโสเหยากวงต่างก็แสดงความสนใจในตัวเย่เฟยอย่างเห็นได้ชัด บ่งบอกว่าพวกเขาเริ่มมีความคิดอยากจะรับเย่เฟยเป็นศิษย์แล้ว

เมื่อลู่เหว่ยเห็นดังนั้นก็รีบพูดขึ้นทันทีว่า "ผู้อาวุโสทุกท่านอาจจะทราบแค่เปลือกนอกเท่านั้น แม้เย่เฟยผู้นี้จะมีความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับก็จริง แต่มันไม่ได้เกิดจากพลังปราณแต่อย่างใด เป็นเพราะเขามีพรสวรรค์ในการฝึกฝนไม่เพียงพอ จึงหันไปพึ่งพาวิถีขัดเกลาร่างกาย และอาศัยเพียงพลังกายอันแข็งแกร่งในการเอาชนะคู่ต่อสู้ที่มีพลังฝึกปรือสูงกว่าตนเองอย่างทุลักทุเลเท่านั้น!"

"วิถีขัดเกลาร่างกาย?"

ผู้อาวุโสทั้งห้าได้ยินเช่นนั้นก็หันมองหน้ากัน ความสนใจบนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นความเคร่งเครียดในพริบตา "เย่เฟย! สิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงหรือไม่?"

เย่เฟยรีบก้าวออกไปอธิบายทันที "เรียนผู้อาวุโสทุกท่าน ศิษย์ได้ฝึกฝนวิถีขัดเกลาร่างกายจริง แต่ไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ไม่เพียงพอ ศิษย์เพียงแค่ฝึกฝนทั้งภายในและภายนอกควบคู่กันไปเท่านั้น!"

"ใช่แล้ว..." หลิ่วอวิ๋นซีเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะพูดปกป้องเย่เฟย แต่ลู่เหว่ยก็ชิงเปิดฉากโจมตีก่อน "หึ! บังอาจนักเย่เฟย! ต่อหน้าผู้อาวุโสทุกท่านยังกล้าแก้ตัวอีกหรือ?"

"ข้าสืบประวัติของเจ้ามาหมดแล้ว ตอนเข้าสำนักเจ้าเป็นแค่คนที่มีรากปราณผสมเบญจธาตุชั้นต่ำสุด ฝึกฝนมาตั้งหลายปีเพิ่งจะกระเสือกกระสนมาถึงระดับหลอมปราณระดับสี่ได้ ตามหลักแล้ว พรสวรรค์แค่นี้ แค่ได้เป็นศิษย์งานจิปาถะก็ถือว่าบุญโขแล้ว การที่เจ้าใช้มรรคานอกรีตอย่างวิถีขัดเกลาร่างกายมาคว้าอันดับหนึ่งได้ด้วยความฟลุก คิดจริงๆ หรือว่าจะสามารถตบตาพวกเราได้?"

ลู่เหว่ยพุ่งเป้าไปที่เย่เฟยทุกคำพูด พยายามยัดเยียดข้อกล่าวหาสารพัดให้เขา เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะฉีกหน้าเย่เฟยต่อหน้าผู้อาวุโสทั้งห้ามาตั้งแต่ต้น!

"อ้อ หากพึ่งพาแค่มรรคานอกรีตอย่างการขัดเกลาร่างกาย ก็คงนับว่าเป็นคนเก่งกาจอะไรไม่ได้หรอก ศิษย์หลานอวิ๋นซี ดูเหมือนคราวนี้เจ้าจะมองคนผิดไปเสียแล้วล่ะ!" ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วลูบเคราสีเพลิงของตน ถือโอกาสนี้พูดจากระทบกระเทียบผู้อาวุโสเหยากวง "ศิษย์น้องเหยากวง วันข้างหน้าก็ช่วยสั่งสอนศิษย์หลานอวิ๋นซีให้ดีหน่อยเถอะ อย่าให้พาสุนัขแมวที่ไหนก็ไม่รู้มาเสนอหน้าต่อหน้าพวกเราอีก!"

ผู้อาวุโสเฉียนอวี่ช่วยพูดไกล่เกลี่ย "ศิษย์น้องเลี่ยหั่วกล่าวหนักไปแล้ว คนหนุ่มสาวก็มีบ้างที่จะมองคนผิดไปสักคนสองคน จะต้องทำเป็นเรื่องใหญ่ไปทำไม?"

ผู้อาวุโสเฉียนอวี่พูดพลางเหลือบมองเย่เฟยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความดูถูก "ส่วนเย่เฟยผู้นี้ ในเมื่อเขาเลือกเดินบนมรรคานอกรีตอย่างการขัดเกลาร่างกาย ข้าว่าส่งเขาไปฝึกที่ยอดเขารองซีซานเลยก็แล้วกัน"

"ยอดเขาร้างซีซาน? สถานที่ที่ห่างไกลที่สุดในบรรดายอดเขารองทั้งสิบสองแห่งน่ะหรือ?"

"ด้วยเหตุผลอะไร?" เย่เฟยขมวดคิ้วแน่น ก้าวออกไปถามเสียงแข็ง "ใครเป็นคนบอกว่าวิถีขัดเกลาร่างกายเป็นมรรคานอกรีต? การมีร่างกายที่แข็งแกร่งมันผิดตรงไหน?"

วินาทีก่อนเขายังเต็มไปด้วยความหวังและความฝันถึงอนาคต แต่วินาทีต่อมากลับถูกตัดสินให้ไปอยู่พื้นที่ห่างไกลอย่างไร้เหตุผล เรื่องแบบนี้ไม่ว่าใครก็ยอมรับไม่ได้!

"บังอาจ! ไอ้เด็กต่ำต้อย! การตัดสินใจของพวกข้าผู้อาวุโส ใช่สิ่งที่คนระดับเจ้าจะมาตั้งคำถามได้หรือ?"

"คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!"

ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วไม่มีเจตนาจะอธิบายอะไรให้เย่เฟยฟังเลยแม้แต่น้อย เขาปล่อยแรงกดดันอันแข็งแกร่งระดับแท่นวิญญาณออกมากดทับเย่เฟย หวังจะบีบบังคับให้เย่เฟยคุกเข่าลง!

"ข้าไม่คุกเข่า!!!"

แต่คนที่มีความทะนงตนอย่างเย่เฟยมีหรือจะยอมจำนนต่ออำนาจบาตรใหญ่ของผู้อื่น เขากัดฟันยืดหลังตรง ฝืนทนต่อแรงกดดันของผู้อาวุโสเลี่ยหั่ว ร่างกายของเขายังคงตั้งตระหง่านไม่ยอมคุกเข่า!

"รนหาที่ตาย!"

ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วเห็นผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณกระจอกๆ อย่างเย่เฟยกล้าขัดขืนตนต่อหน้าผู้คน ก็เกิดความโกรธเกรี้ยวจนหน้ามืด เตรียมจะลงมือสั่งสอนเย่เฟยทันที!

"ผู้อาวุโสเลี่ยหั่ว โปรดยั้งมือด้วย!"

ในจังหวะวิกฤต หลิ่วอวิ๋นซีก็ก้าวออกมารับหน้า ทนต่อแรงกดดันของผู้อาวุโสเลี่ยหั่วเพื่อปกป้องเย่เฟย "เย่เฟยยังเด็กและเลือดร้อน ไม่รู้ที่ต่ำที่สูง สมควรตายหมื่นครั้ง! แต่ขอผู้อาวุโสเลี่ยหั่วโปรดเห็นแก่ความเยาว์วัยและรู้เท่าไม่ถึงการณ์ของเขา อภัยให้เขาสักครั้งเถอะ!"

"ศิษย์หลานอวิ๋นซี นี่เจ้ากล้าขัดขืนข้าเพื่อไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนี้เชียวหรือ?" สีหน้าของผู้อาวุโสเลี่ยหั่วมืดทะมึน

ที่เขาพุ่งเป้าไปที่เย่เฟย ก็เพื่อระบายความโกรธแค้นแทนลู่เหว่ยศิษย์รักของเขา การที่หลิ่วอวิ๋นซีเข้ามาขวางทาง ถือเป็นการไม่ไว้หน้าผู้อาวุโสอย่างเขาเลยแม้แต่น้อย

"อวิ๋นซี อย่าเสียมารยาท" ผู้อาวุโสเหยากวงเห็นสถานการณ์ไม่ค่อยดีจึงก้าวออกมาตำหนิหลิ่วอวิ๋นซีเบาๆ ก่อนจะหันไปพูดกับผู้อาวุโสเลี่ยหั่วว่า "ศิษย์พี่เลี่ยหั่ว แม้เด็กคนนี้จะเสียมารยาทไปบ้าง แต่เขาก็แค่เรียกร้องความยุติธรรมตามหลักการ ไม่ได้มีเจตนาก้าวร้าวล่วงเกิน ข้าว่าแค่ตักเตือนและลงโทษสถานเบาก็พอแล้ว ไม่เห็นจำเป็นต้องให้ท่านลงมือด้วยตัวเองเลยจริงไหม?"

"หึ ถ้าทุกคนกล้าตั้งคำถามกับการตัดสินใจของผู้อาวุโสอย่างไอ้เด็กคนนี้ แล้วสำนักเสวียนเทียนของเราจะมีความน่าเกรงขามหลงเหลืออยู่อีกหรือ?" ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วแค่นเสียงเย็น ปากยังคงไม่ยอมแพ้ "ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่การฝึกวิชาขัดเกลาร่างกายซึ่งเป็นมรรคานอกรีตนั้น เป็นสิ่งที่สำนักต่อต้านมาตั้งแต่แรก การที่ข้าให้มันไปฝึกที่ยอดเขารองก็ถือว่าปรานีมากแล้ว ไอ้เด็กนี่ไม่เพียงแต่จะไม่สำนึกบุญคุณ แต่ยังกล้ามาตั้งคำถามกับข้าต่อหน้าผู้คนอีก หากวันนี้ไม่ลงโทษให้หลาบจำ สำนักเสวียนเทียนของเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?"

"นี่..."

ข้ออ้างสารพัดที่ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วยกขึ้นมาอ้าง ทำให้ผู้อาวุโสเหยากวงซึ่งเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสทั้งห้าถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

"ถุย! ไอ้พวกสายตาสั้น ใครเป็นคนบอกพวกเจ้าว่าวิถีขัดเกลาร่างกายเป็นมรรคานอกรีตหะ?"

ในจังหวะที่ผู้อาวุโสเลี่ยหั่วกำลังเป็นต่อ เสียงแหบพร่าแต่แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามก็ดังขึ้นมาจากด้านข้าง

"ใครกัน?" ผู้อาวุโสทุกคนได้ยินเสียงนั้นก็หน้าเปลี่ยนสี หันไปมองตามเสียงพร้อมกัน

ฟิ้ว!!!

วินาทีต่อมา เสียงแหวกอากาศก็ดังสนั่น พร้อมกับกระบี่วิเศษที่ดูเก่าแก่แต่คมกริบเล่มหนึ่งพุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้า ปักลงบนพื้นลานยอดทองคำ จากนั้น ชายชราผมเผ้ารุงรังและแต่งตัวซอมซ่อก็ค่อยๆ ร่อนลงมายืนบนด้ามกระบี่!

"ศิษย์อาเทียนเจี้ยน!"

การปรากฏตัวของเขา ทำให้สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งห้าเปลี่ยนไปอย่างมาก พวกเขารีบเก็บท่าทีเย่อหยิ่งจองหองเมื่อครู่ แล้วประสานมือทำความเคารพพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย!

เพราะชายชราแต่งตัวซอมซ่อที่ดูเหมือนคนบ้าคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือผู้เฒ่ากระบี่สวรรค์ เจ้าของยอดเขากระบี่สวรรค์ หนึ่งในหกยอดเขาหลักนั่นเอง!

(จบแล้ว)