บทที่ 23 โทสะของโจวชิงอวี่
บทที่ 23 โทสะของโจวชิงอวี่
บทที่ 23 โทสะของโจวชิงอวี่
จ้าวหรูเยวียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ประมุขด้วยใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด
เขามองดูเจิ้งตั๋วที่กำลังตะโกนโหวกเหวกโวยวายอยู่เบื้องหน้า แต่กลับไม่อาจขยับเขยื้อนทำสิ่งใดได้ ทำได้เพียงหันไปตำหนิจ้าวอินซี: “ข้าบอกให้เจ้าหนีไปแล้วไม่ใช่หรือ? ตอนนี้ต่อให้เจ้าอยากจะไป ก็คงไปไม่ได้แล้ว!”
เฉินชิงเหลียนและเหล่าสมาชิกตระกูลจ้าวทั้งหมด ต่างพากันหันขวับมาจ้องมองที่จ้าวอินซีเป็นตาเดียว
“จ้าวอินซี เจ้ายังจะลังเลอะไรอยู่อีก? ยังไม่รีบตามท่านเจิ้งไปอีกหรือ?”
“มิฉะนั้น ตระกูลจ้าวของเราคงต้องพินาศย่อยยับเพราะเจ้า!”
เฉินชิงเหลียนจ้องมองจ้าวอินซีที่บัดนี้ดูงดงามหยาดเยิ้มยิ่งกว่าบุตรสาวของนางเอง ความอิจฉาริษยาก็พลุ่งพล่านราวกับมีหนามทิ่มแทงไปทั่วร่าง ทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง
นางปรารถนาให้จ้าวอินซีหายไปจากตระกูลจ้าวเดี๋ยวนี้ และไม่ต้องกลับมาให้เห็นหน้าอีกตลอดกาล
จ้าวหรูเยวียนได้ยินเช่นนั้นก็เดือดดาล: “หุบปาก! เจ้ายังมีหน้ามาพูดเช่นนี้อีกหรือ?”
“เหตุใดตระกูลจ้าวของเราถึงตกอยู่ในสภาพอเนจอนาถเช่นนี้ ในใจเจ้าไม่รู้บ้างหรืออย่างไร?”
กลุ่มคนในตระกูลที่สมคบคิดกันไว้ก่อนแล้ว เมื่อเห็นโอกาสต่างก็พากันรุมส่อเสียด
“ท่านเจ้าบ้าน ชิงหยางเขายังเป็นเพียงเด็กน้อย ย่อมไม่รู้เท่าทันเล่ห์เหลี่ยมมนุษย์ การทำผิดพลาดไปบ้างถือเป็นเรื่องธรรมดา”
“แต่จ้าวอินซีเป็นถึงพี่สาว ควรจะเข้าใจเหตุผลและรู้จักเสียสละเพื่อส่วนรวม”
“หากนางยังถือว่าตนเองเป็นคนของตระกูลจ้าว ก็ควรจะไปปรนนิบัติท่านเจิ้งให้ดี”
เฉินชิงเหลียนรีบกล่าวเสริมทันควัน: “ใช่แล้ว ท่านเจิ้งเป็นถึงบุตรชายของรองเจ้าเมือง มีฐานะสูงส่งเพียบพร้อม ไม่ได้ดีกว่าโจวชิงอวี่เป็นร้อยเท่าพันเท่าหรอกหรือ?”
“สตรีมากหน้าหลายตาต่างโหยหาความโปรดปรานจากเขาแต่กลับไม่มีวาสนา!”
“การที่เจ้าได้รับความสนใจจากเขา นับว่าเป็นโชคดีของเจ้าแท้ๆ!”
ปัง!
จ้าวหรูเยวียนตบโต๊ะเสียงดังสนั่น แต่เพราะออกแรงมากเกินไปจนกระทบกระเทือนแผลเก่าภายใน เขาจึงไอโขลกออกมาจนพูดไม่ออกในทันที
เฉินชิงเหลียนกลอกตาอย่างเฉยเมย ก่อนจะออกคำสั่งเผด็จการ: “เอาล่ะ ข้าจะตัดสินใจเอง!”
“ท่านเจิ้ง รบกวนท่านพาจ้าวอินซีกลับไปได้เลย”
“อยากจะเล่นสนุกกับนางอย่างไรก็เชิญตามสบาย ไม่ต้องเกรงใจพวกเรา”
เจิ้งตั๋วที่คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องเป็นเช่นนี้ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายหื่นกระหายขณะจ้องมองไปยังจ้าวอินซี
นับตั้งแต่ที่นางมีระดับพลังยุทธ์ ผิวพรรณของนางก็ดูเปล่งปลั่งมีน้ำมีนวลขึ้นเรื่อยๆ
รูปโฉมงดงามกว่าตอนวันวิวาห์ถึงสามส่วน
เจิ้งตั๋วเห็นแล้วถึงกับลำคอแห้งผาก เขาหัวเราะร่าอย่างพึงใจ: “จ้าวอินซี เจ้าได้ยินแล้วใช่หรือไม่?”
“คนในตระกูลของเจ้าต่างเห็นดีเห็นงามกันหมด ไม่มีใครหน้าไหนกล้าคัดค้านข้าสักคน!”
ร่างบางของจ้าวอินซีสั่นสะท้าน แววตาคู่งามเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด
ด้านหนึ่งคือตระกูลที่เลี้ยงดูมา อีกด้านคือความรักและความจงรักภักดีที่มีต่อโจวชิงอวี่
นางจะเลือกทางใดได้?
ทว่าในวินาทีนั้นเอง
เสียงที่ทรงพลังดังกึกก้องกังวานก็พัดกระโชกเข้ามาภายในโถง
“พวกมันเห็นด้วยงั้นรึ? พวกมันเป็นตัวอะไร? มีสิทธิ์อะไรมาตัดสินชะตาชีวิตภรรยาของข้า!”
โจวชิงอวี่สาวเท้าก้าวยาวๆ เข้ามาด้านใน
ทุกย่างก้าวของเขาประหนึ่งมีพายุหมุนวน พร้อมด้วยกลิ่นอายสังหารที่น่าเกรงขามบุกทะลวงเข้ามาในโถงใหญ่โดยตรง
ผู้อาวุโสตระกูลจ้าวคนหนึ่งที่เพิ่งพูดจบไปเมื่อครู่ ขมวดคิ้วมุ่นพลางกล่าวตวาด: “โจวชิงอวี่ นี่เป็นเรื่องภายในของตระกูลจ้าว ไม่ใช่ธุระของคนนอกอย่างเจ้าที่จะมาสอดรู้สอดเห็น ไสหัวออกไป!”
โจวชิงอวี่ไม่เสียเวลาเสวนากับคนประเภทนี้ เขาพุ่งเข้าไปตบหน้าอีกฝ่ายฉาดใหญ่
ฉาด!
“เมื่อครู่เจ้าบอกว่าจ้าวชิงหยางยังเป็นเด็กงั้นรึ? ตอนที่มันไปเล่นพนันจนติดหนี้สินท่วมหัว หรือตอนที่มันลอบขโมยของในคลังสมบัติตระกูลจ้าว เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่ามันยังเด็ก? พอตอนนี้ต้องหาคนมาเช็ดล้างความโสมมให้มัน กลับมาบอกว่ามันยังเด็กงั้นหรือ?”
ผู้อาวุโสอีกคนโกรธจนตัวสั่น ตบโต๊ะลุกขึ้น: “บังอาจ! เจ้ามันคนไม่มีหัวนอนปลายเท้า ไม่เห็นหัวผู้หลักผู้ใหญ่!”
ฉาด—
โจวชิงอวี่หันกลับมาฟาดด้วยฝ่ามือเหล็ก จนฟันร่วงกระเด็นออกจากปากของผู้อาวุโสคนนั้น
“อย่างเจ้ายังมีหน้ามาแทนตนว่าผู้ใหญ่อีกรึ? รังแกได้กระทั่งสตรีในตระกูลตัวเองเพื่อประจบสอพลอคนนอก!”
ขณะนั้นเอง เฉินชิงเหลียนก็กรีดร้องออกมาด้วยความโกรธแค้นจนแทบคลั่ง: “โจวชิงอวี่! สำเหนียกสถานะของเจ้าเสียบ้าง ใครอนุญาตให้เจ้ามาอาละวาดในตระกูลจ้าวของเรา?”
“ไสหัวไป! ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้า!”
โจวชิงอวี่จ้องมองนางด้วยสายตาคมกริบดั่งกระบี่ ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา: “คนที่ควรจะไสหัวไปคือเจ้าต่างหาก!”
เขาเดินตรงเข้าไปหานางทันที
ร่างในชุดสีน้ำเงินร่างหนึ่งก้าวเข้ามาขวางหน้าไว้ นั่นคือจ้าวเยียนอวิ๋น
นางจ้องมองโจวชิงอวี่ด้วยสายตาเย็นเยียบ: “อะไรกัน ท่านคิดจะลงมือแม้กระทั่งกับท่านแม่ของข้าเชียวหรือ?”
เฉินชิงเหลียนที่แอบซ่อนตัวอยู่หลังลูกสาว ยิ่งได้ใจแสดงอำนาจบาตรใหญ่ ตะโกนลั่น: “พวกเจ้าดูมันสิ ดูมัน!”
“ตระกูลจ้าวของข้าไปคว้าเอาหมาป่าอกตัญญูที่ไหนมา? แม้แต่ประมุขหญิงอย่างข้า มันก็ไม่เห็นอยู่ในสายตาแล้ว!”
“วันนี้หากมันไม่ไสหัวออกจากตระกูลจ้าว ก็เป็นข้าเองที่จะไป!”
จ้าวเยียนอวิ๋นขมวดคิ้วเล็กน้อย
นางเองก็รู้สึกว่าวันนี้คนในตระกูลบีบบังคับพี่สาวให้ไปตกอยู่ในมือของเจิ้งตั๋วนั้นออกจะเกินไปหน่อย
และคำพูดของมารดาก็ดูไร้เหตุผล
ทว่านี่คือมารดาแท้ๆ ของนาง จะยอมให้คนอื่นมาลงมือทำร้ายได้อย่างไร!
ในขณะที่นางกำลังลังเลอยู่นั้น ภาพตรงหน้าก็พลันพร่ามัว!
โจวชิงอวี่ใช้วิชาตัวเบาราวกับภูตผี เพียงพริบตาเดียวเขาก็หลบหลีกนางไปได้อย่างรวดเร็ว มาโผล่ตรงหน้าเฉินชิงเหลียน
เฉินชิงเหลียนที่เมื่อครู่ยังทำท่าทางพยศอยู่ ถึงกับตกใจจนหน้าถอดสี พยายามถดตัวหนีและกรีดร้องไม่หยุด: “เจ้า...เจ้าอย่าเข้ามานะ!”
โจวชิงอวี่ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาบีบคอนางไว้อย่างมั่นคง
ฝ่ามือที่อัดแน่นไปด้วยโทสะฟาดลงบนใบหน้าของนางอย่างจัง
ฉาด—
แก้มซ้ายของเฉินชิงเหลียนปรากฏรอยนิ้วมือแดงก่ำในทันที
“หญิงแพศยา! กล้าส่งภรรยาของข้าไปให้ชายอื่น แล้วยังจะมีหน้ามาบอกว่าเป็นวาสนาอีกงั้นหรือ!”
“เหตุใดเจ้าไม่ส่งลูกสาวตัวเองไปเสวยสุขเช่นนั้นบ้างล่ะ?”
ฉาด—
โจวชิงอวี่ยังไม่สิ้นโทสะ เขาตบลงไปอีกฉาดใหญ่
“สั่งสอนลูกไม่เป็น สรรหาแต่เรื่องชั่วช้า... ควรตีนิ่ง!”
ฉาด—
“จิตใจอำมหิต คุณธรรมเสื่อมทราม... ควรตี!”
ฉาด—
“ทำตระกูลพินาศ กิเลนอ่อนแอ... ควรตี!”
ฝ่ามือสี่ฉาดติดต่อกัน ฟาดจนเฉินชิงเหลียนเลือดกบปาก ผมเผ้ายุ่งเหยิงกระเซอะกระเซิง แก้มบวมเป่งราวกับลูกมะนาว
จ้าวเยียนอวิ๋นที่เพิ่งได้สติกลับมา ตะโกนลั่นด้วยความเดือดดาล: “โจวชิงอวี่! ข้าจะฆ่าเจ้า!”
นางระเบิดพลังระดับลมปราณกลั่นขั้นที่เก้าออกมา ชักกระบี่เข้าหมายสังหารโจวชิงอวี่ให้สิ้นซาก
สถานการณ์ในโถงใหญ่พลันโกลาหลขึ้นมาทันที!
ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานนั้น
จ้าวหรูเยวียนลุกขึ้นยืนสุดตัว ตะโกนเสียงดังสนั่นหวั่นไหว: “หยุดมือกันให้หมด!”
“นี่มันเวลาความเป็นความตายของตระกูล ยังจะมีกะจิตกะใจมาทะเลาะกันเองอีกหรือ?”
“แค่กๆ... แค่กๆๆ...”
เสียงตวาดนั้นทำให้ทั่วยังบริเวณเงียบสงัดลงทันที
จ้าวเยียนอวิ๋นทำได้เพียงจ้องมองโจวชิงอวี่ด้วยสายตาอาฆาตแค้น ก่อนจะรีบเข้าไปตรวจดูอาการบาดเจ็บของเฉินชิงเหลียน
โชคดีที่บาดแผลภายนอกไม่สาหัสมากนัก
แต่สิ่งที่สาหัสกว่าคือ "หน้าตา" ของนาง
ประมุขหญิงผู้ทรงเกียรติ กลับถูกตบหน้าประจานต่อหน้าคนทั้งตระกูลเช่นนี้
สิ่งนี้ทำให้เฉินชิงเหลียนที่เคยชินกับการวางอำนาจบาตรใหญ่มาตลอด ถึงกับอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด
“โจวชิงอวี่! ข้ากับเจ้าจะไม่อยู่ร่วมโลกกัน!” เฉินชิงเหลียนกัดฟันกรอดคำรามออกมา
โจวชิงอวี่กล่าวอย่างเหยียดหยาม: “หญิงแพศยา หากเจ้ายังกล้าคิดร้ายกับภรรยาของข้าอีก คราวหน้ามันจะไม่จบแค่สี่ฝ่ามือแน่!”
จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาจ้าวอินซี ดึงนางเข้ามากอดไว้ในอ้อมอกอย่างหวงแหน
เขากวาดสายตามองคนในตระกูลจ้าวอย่างเย็นชาประดุจน้ำแข็ง
“ข้าขอเตือนพวกเจ้าไว้ ณ ที่นี้ ตระกูลจ้าวจะพินาศย่อยยับอย่างไรข้าไม่สน แต่ภรรยาของข้าห้ามมีรอยขีดข่วนแม้แต่เส้นขนเดียว!”
เหล่าสมาชิกตระกูลจ้าวต่างโกรธจนตัวสั่น
หากมิใช่เพราะเกรงใจจ้าวหรูเยวียน พวกเขาคงจะรุมสกรัมสั่งสอนเจ้าคนโอหังนี่ไปแล้ว
สีหน้าของเจิ้งตั๋วในตอนนี้ มืดมนจนถึงขีดสุด
“ครั้งที่สามแล้ว! โจวชิงอวี่ เจ้าท้าทายความอดทนของข้าครั้งแล้วครั้งเล่า หาที่ตายเองซ้ำๆ!”
“ดี! ในเมื่อเจ้าอยากตายนัก ข้าก็จะสงเคราะห์ให้เจ้าสมปรารถนาเอง!”
เขาสบถอย่างเดือดดาล ก่อนจะขว้างทรงกลมสัญญาณในมือลงบนพื้น
ทรงกลมนั้นแตกออกทันที ควันสีเหลืองสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นควันสัญญาณนั้น สีหน้าของคนในตระกูลจ้าวทุกคนก็เปลี่ยนเป็นขาวซีดราวกับกระดาษ
เฉินชิงเหลียนกระโดดตัวโยนด้วยความลนลาน: “โจวชิงอวี่! เจ้าฆ่าคนทั้งตระกูลจ้าว! เจ้ามันตัวกาลกิณี!”
สมาชิกตระกูลคนอื่นๆ ต่างตกอยู่ในความหวาดกลัวราวกับวันสิ้นโลกมาถึง บ้างก็รุมด่าทอ บ้างก็ร้องไห้โฮ บ้างก็พยายามวิ่งหนีเอาตัวรอด
สถานการณ์โกลาหลจนเกินจะควบคุม
ดวงตาของเจิ้งตั๋วเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม เขาหัวเราะอย่างเสียสติ: “โจวชิงอวี่! ในเมื่อเจ้าเป็นเขยตระกูลจ้าว เจ้าก็หนีไม่พ้นหรอก!”
“รอให้เจ้าถูกโยนเข้าคุกมืดเมื่อไหร่ ข้าสัญญาเลยว่าจะช่วย ‘ดูแล’ ภรรยาของเจ้าเป็นอย่างดี!”
“ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่า!”
ฉาด—
พริบตานั้น โจวชิงอวี่พุ่งตัวเข้าไปตบหน้าเขาจนกระเด็นหวือไปกระแทกพื้น
เจิ้งตั๋วที่ตกกระแทกพื้นอย่างแรง เช็ดเลือดที่มุมปาก แต่ก็ยังคงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง: “ฮ่าฮ่าฮ่า ตีสิ ตีเข้าไปเลย! ยิ่งเจ้าตีข้าแรงเท่าไหร่ ข้าก็จะยิ่ง ‘ดูแล’ ภรรยาเจ้าให้หนักกว่าเดิมหลายเท่า!”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
ทว่าในวินาทีนั้นเอง!
คนรับใช้คนสนิทของเจิ้งตั๋ว วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาด้วยใบหน้าตื่นตระหนกสุดขีด: “ไม่ดีแล้ว! ไม่ดีแล้วท่านเจิ้ง! เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว!”
เจิ้งตั๋วเห็นสภาพลูกน้องตนเอง ก็อดไม่ได้ที่จะด่ากราด: “เจ้ากลับมาทำไม?”
“ข้าสั่งเจ้าแล้วไม่ใช่หรือว่า ทันทีที่เห็นควันสัญญาณ ให้รีบนำหลักฐานทั้งหมดไปยังจวนเจ้าเมือง!”