บทที่ 15 คืนวิวาห์

บทที่ 15 คืนวิวาห์

เจิ้งตั๋วหันขวับมาแค่นยิ้มหยัน “อะไรกัน เจ้าคิดว่าสุนัขจนตรอกอย่างพวกเจ้าจะทำอะไรพวกเราได้รึ?”

โจวชิงอวี่ไพล่หลังเดินลงบันไดมาอย่างเนิบช้า ในดวงตาสาดประกายเย็นเยียบดุจเหมันต์ “พวกเจ้าทุกคน... จงคลานออกไปให้พ้นหน้าข้า!”

สิ้นคำ เขาก็ทะยานร่างพุ่งเข้าใส่กลุ่มทหารราวกับสายฟ้าแลบ

ด้วยประสบการณ์บำเพ็ญเพียรมานับภพชาติไม่ถ้วน คลุกคลีอยู่กับเหล่ายอดคนและวีรบุรุษแห่งจักรวาลมาตลอด หากจะกล่าวว่าประสบการณ์การต่อสู้ของเขาเป็นที่สอง ก็คงไม่มีหน้าไหนในใต้หล้ากล้าอ้างตัวเป็นที่หนึ่ง!

ทุกส่วนในร่างกายของเขาล้วนแปรเปลี่ยนเป็นอาวุธสังหารได้ในพริบตา ไม่ว่าจะเป็นหมัด เท้า ศอก หรือเข่า ล้วนเป็นการโจมตีที่เฉียบคมและทรงพลัง

เพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก ทหารหลายนายก็ถูกซัดจนกระเด็นล้มระเนระนาด นอนร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น

สีหน้าของเจิ้งตั๋วเขียวคล้ำด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาตะโกนลั่น “บังอาจก่อกบฏ! ฆ่ามันซะ!”

ทหารจำนวนมากขึ้นพุ่งเข้าใส่อย่างบ้าคลั่ง ล้อมกรอบโจวชิงอวี่ไว้แน่นหนาถึงสามชั้นจนมืดฟ้ามัวดินราวกับฝูงตั๊กแตน

กู้เจิ้งหยางเห็นภาพนั้นก็ใจหายวาบ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณขั้นห้า ก็ยังยากที่จะรับมือกับทหารจำนวนมากขนาดนี้พร้อมกันได้ แต่เมื่อเห็นว่าโจวชิงอวี่ไม่ได้ขอความช่วยเหลือ เขาจึงทำได้เพียงยืนดูด้วยความกระวนกระวายใจ

ทว่าสิ่งที่เหนือความคาดหมายคือ เสียงร้องโหยหวนที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทันทีที่โจวชิงอวี่ลงมือ เขาก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรสังหารที่ไร้เทียมทาน

ทหารนับร้อยนายถูกซัดร่วงลงไปกองกับพื้นด้วยความเร็วที่ตาเปล่าแทบมองไม่ทัน ทุกคนล้วนบาดเจ็บสาหัสจนยากจะลุกขึ้นมาไหว ในไม่ช้าก็เหลือเพียงทหารชั้นนอกสุดที่มองดูโจวชิงอวี่ราวกับเห็นเทพสงครามจุติลงมา พวกเขาหวาดกลัวจนสติหลุด กรีดร้องแล้ววิ่งหนีไปหลบด้านหลัง

โจวชิงอวี่ใช้เท้าเตะไม้เท้ายาวขึ้นมาถือไว้ ก่อนจะไล่ตามไปฟาดเรียงตัวจนล้มคว่ำ!

เพียงไม่ถึงครึ่งถ้วยชา ลานกว้างของตระกูลจ้าวก็เจิ่งนองไปด้วยเลือด ทหารกว่าร้อยนายหัวร้างข้างแตก นอนร้องระงมไปทั่วบริเวณ

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้เจิ้งตั๋วทั้งตกใจและเดือดจัดจนแทบกระอัก “เจ้าพวกสวะ! แค่ระดับหลอมปราณขั้นสามคนเดียวก็ยังจัดการไม่ได้!”

เขาแค่นเสียงคำรามอย่างเหลืออด ปลายเท้าแตะพื้นพุ่งทะยานเข้าใส่โจวชิงอวี่ดุจพยัคฆ์ร้าย

“หมัดเจ็ดชุ่น!”

พลังบำเพ็ญระดับหลอมปราณขั้นสาม ผสานกับวิชา ‘หมัดเจ็ดชุ่น’ ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นยอดวิชาหมัดอันดับหนึ่งแห่งนครชิงตี้ แม้แต่นักรบระดับหลอมปราณขั้นสี่หลายคนยังต้องถอยร่น แล้วโจวชิงอวี่ที่เป็นเพียงระดับหลอมปราณขั้นสามจะต้านทานได้อย่างไร?

กู้เจิ้งหยางร้อนใจจนเหงื่อซึม เช่นเดียวกับกู้ฉางเยว่ที่หัวใจเต้นระรัวจนแทบกระดอนออกมาทางปาก นางรู้ดีว่าในอดีตโจวชิงอวี่ทำได้เพียงสูสีกับเจิ้งตั๋วเท่านั้น และนั่นเป็นเพราะเจิ้งตั๋วยังออมมืออยู่ หากต้องสู้กันแบบเอาตายภายใต้ระดับพลังที่เท่ากัน โจวชิงอวี่ที่ไร้วิชาการต่อสู้ย่อมไม่มีทางรอด

ทว่าโจวชิงอวี่กลับโยนไม้เท้าทิ้ง แล้วยืนนิ่งอย่างสงบเยือกเย็น ไร้ซึ่งท่าทีจะใช้วิชาการต่อสู้ใดๆ

“เจ้าไม่ใช้วิชางั้นรึ?” เจิ้งตั๋วชะงักด้วยความประหลาดใจ

โจวชิงอวี่ตอบกลับอย่างเรียบเฉย “จัดการมดปลวกเช่นเจ้า จำเป็นต้องใช้วิชาด้วยงั้นรึ?”

“เจ้าคนจองหอง! ไปลงนรกซะ!” เจิ้งตั๋วคำรามลั่น เพลงหมัดอันดุร้ายซัดเข้าใส่โจวชิงอวี่อย่างสุดแรง!

โจวชิงอวี่เพียงแค่ยกหมัดขึ้นอย่างเชื่องช้าทว่ามั่นคง ก่อนจะเหวี่ยงออกไปปะทะตรงๆ

ปัง!—

ร่างของเจิ้งตั๋วกระเด็นถอยหลังไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ พุ่งไปกระแทกเข้ากับภูเขาจำลองอย่างแรงจนหินแตกกระจาย เขาซัดโลหิตออกมาคำโต

เขามองโจวชิงอวี่ด้วยสายตาเหลือเชื่อ “เจ้า... เจ้าทะลวงสู่ระดับหลอมปราณขั้นสี่แล้วรึ?!”

เมื่อวันก่อนที่ภูเขาเหลียนอวิ๋น เขายังเป็นเพียงระดับหลอมปราณขั้นสามอยู่เลย!

ไม่เพียงแต่เจิ้งตั๋วที่ตกตะลึง คนของตระกูลจ้าวเองก็อ้าปากค้าง จ้าวเยียนอวิ๋นม่านตาหดเกร็ง จ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก

ที่แท้เมื่อครู่เขายังซ่อนงำพลังเอาไว้! เพียงสามวัน เขาไม่ได้ทะลวงแค่สามระดับ แต่เป็นสี่ระดับเต็มๆ!

โจวชิงอวี่ยืนเด่นตระหง่าน กวาดสายตามองเหล่าทหารที่นอนระเนระนาด พลางกล่าวเสียงเย็น “ยังไม่ไสหัวคลานออกไปอีกรึ?”

เหล่าทหารต่างหวาดเกรงจนตัวสั่น พยายามลากสังขารอันสะบักสะบอมคลานออกจากประตูตระกูลจ้าวอย่างทุลักทุเล

เจิ้งตั๋วพยายามจะลุกขึ้นมาตวาดด่าด้วยความแค้น แต่โจวชิงอวี่กลับไม่ยอมให้เขาได้อ้าปาก เขาคว้าไม้เท้าขึ้นมาฟาดโครมเข้าที่ขาทั้งสองข้างของเจิ้งตั๋วอย่างแรง

เสียงกระดูกลั่นดังชัด เจิ้งตั๋วร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสจนไม่สามารถยืนได้อีก เขาถูกทหารรับใช้ที่ยังพอมีแรงลากตัวออกจากจวนไป

เจิ้งตั๋วเบิกตาจนแทบถลน ตะโกนอาฆาตด้วยความคลุ้มคลั่ง “โจวชิงอวี่! เจ้าคอยดู! ข้าขอสาบาน... ข้าจะต้องเอาเมียเจ้ามาเป็นของข้าให้ได้! ต้องได้!”

โจวชิงอวี่หรี่ตาลง เจตนาฆ่าฟันแผ่ซ่านออกมาจนบรรยากาศรอบข้างเย็นยะเยือก หากไม่ใช่เพราะกังวลว่าการลงมือฆ่าคนในตอนนี้จะสร้างความเดือดร้อนให้จ้าวอินซี เจิ้งตั๋วคงกลายเป็นศพเฝ้าถนนไปแล้ว แต่การปล่อยไปในวันนี้ ไม่ได้หมายความว่าเขาจะปล่อยให้รอดไปได้ตลอดกาล!

งานแต่งที่โกลาหลจบลงในรูปแบบที่ไม่มีใครคาดคิด โจวชิงอวี่หันมาหากู้เจิ้งหยางแล้วประสานมือคารวะ “ขอบคุณท่านประมุขกู้ที่ยื่นมือช่วยพูดอย่างเที่ยงธรรม ต่อไปหากมีเรื่องเดือดร้อนอันใด โปรดแจ้งข้าได้ทันที”

ในบรรดาแขกทั้งหมด มีเพียงกู้เจิ้งหยางที่กล้าออกตัวช่วยเขา คำสัญญานี้จึงถือเป็นการตอบแทนอย่างคุ้มค่า

เมื่อได้ยินดังนั้น กู้เจิ้งหยางถึงกับใจสั่นด้วยความดีใจ คำสัญญาจากปรมาจารย์นักปรุงยาระดับสามดาวมีค่าควรเมืองเพียงใดเขาหยั่งรู้ดี ตระกูลกู้อาจก้าวกระโดดไปไกลกว่าเดิมหลายสิบปีก็เพราะคำพูดนี้!

ไม่นานหลังจากนั้น แขกเหรื่อต่างก็ทยอยกลับไป

จ้าวหรูเยวียนได้รับการรักษาจนเริ่มฟื้นคืนสติ เมื่อรู้ว่าตระกูลจ้าวรอดพ้นวิกฤตชั่วคราวเขาก็ถอนใจอย่างโล่งอก “แล้วสินสอดล่ะ?” เขาหันไปถามเฉินชิงเหลียน

เฉินชิงเหลียนรีบกอดหีบไว้แน่น “ท่านจะทำอะไร? นี่เป็นของของเยียนอวิ๋น มีน้ำทิพย์หยวนชี่ชั้นเลิศที่จะทำให้นางทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานได้! และคัมภีร์วิชานี่ก็เป็นของชิงหยาง!”

“เอามานี่!” จ้าวหรูเยวียนจ้องภรรยาด้วยสายตาที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน “ข้าบอกให้เอามานี่!”

เฉินชิงเหลียนสะดุ้งสุดตัว หลายปีมานี้จ้าวหรูเยวียนไม่เคยตะคอกใส่นางเช่นนี้เลย เมื่อนึกถึงความผิดที่ตนและลูกชายก่อไว้จนเกือบทำตระกูลล่มสลาย นางจึงจำยอมส่งของให้แต่โดยดี

จ้าวหรูเยวียนคว้าของมา แล้วหันไปหาโจวชิงอวี่ด้วยแววตาอ่อนโยน “ชิงอวี่ ต่อไปหากเจ้ามีของล้ำค่าเช่นนี้ อย่าได้นำออกมาอวดอ้างสุ่มสี่สุ่มห้าอีกเข้าใจไหม? ของมีค่ามักชักนำภัยมาสู่ตัว”

โจวชิงอวี่ลูบจมูกเบาๆ พลางพยักหน้า พ่อตาคนนี้ก็นับว่าเป็นคนดีใช้ได้

จ้าวหรูเยวียนพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนจะยัดน้ำทิพย์หยวนชี่และคัมภีร์วิชากลับใส่มือโจวชิงอวี่ “เอากลับไปเถอะ เจ้ากับอินซีจงพากันหนีไปให้ไกล ไปหาที่สงบๆ เริ่มต้นชีวิตใหม่ ขายของพวกนี้ซะแล้วใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย”

“ไม่ได้! จ้าวอินซีไปไหนไม่ได้ทั้งนั้น!” เฉินชิงเหลียนโวยวายขึ้นมาอีกครั้ง “ถ้านางไป ตระกูลจ้าวจะอยู่รอดได้อย่างไร!”

“หุบปาก!” จ้าวหรูเยวียนตวาดลั่น “ความพินาศที่พวกเจ้าแม่ลูกก่อไว้ จะให้อินซีไปรับกรรมแทนงั้นรึ? เจ้าก็รู้ว่าเจิ้งตั๋วเป็นคนสันดานเยี่ยงไร ผู้หญิงที่ถูกเขาทรมานจนพิการหรือตายไปมีกี่คน? เจ้าจะผลักลูกสาวตัวเองลงขุมนรกหรืออย่างไร!”

ในนาทีนี้จ้าวหรูเยวียนแสดงอำนาจในฐานะประมุขตระกูลอย่างเต็มที่ เขาสั่งการเด็ดขาด “อินซี รีบไปเก็บของ แล้วหนีไปกับโจวชิงอวี่เสีย!”

จ้าวอินซีมองบิดาด้วยดวงตาคลอเบลอ นางกัดริมฝีปากแน่นอย่างลังเล อย่างไรเสียเขาก็เป็นบิดาผู้ให้กำเนิด นางจะทิ้งเขาไว้ให้เผชิญหน้ากับความตายได้อย่างไร

โจวชิงอวี่ถอนใจเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ท่านพ่อตา หากเราทำลายหลักฐานที่มัดตัวตระกูลจ้าวทิ้งเสีย เรื่องก็จบมิใช่หรือ?”

“หลักฐานที่ว่า... คืออาวุธที่จ้าวชิงหยางแอบขายให้ป้อมเหลียนอวิ๋น”

จ้าวหรูเยวียนส่ายหน้าอย่างขมขื่น “เมื่อครู่ข้าโกรธจนธาตุไฟแตกซ่าน อวัยวะภายในบาดเจ็บ พลังเหลือไม่ถึงครึ่ง อีกทั้งป้อมเหลียนอวิ๋นตั้งอยู่บนหน้าผาสูงชัน เป็นชัยภูมิที่ยากแท้จะบุกทำลาย แม้แต่ทหารทางการยังจนปัญญา เว้นเสียแต่ว่าเราจะมีวิชาตัวเบาระดับสูงที่สามารถพาคนปีนป่ายหน้าผาหลบเร้นเข้าไปลอบจู่โจมได้ แต่ในนครชิงตี้แห่งนี้ วิชาตัวเบาถือเป็นของหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร การจะบุกเข้าไปในป้อมนั้น... ยากยิ่งกว่าการปีนป่ายขึ้นสวรรค์เสียอีก”

โจวชิงอวี่สอบถามข้อมูลเพิ่มเติม จนรู้ว่าป้อมเหลียนอวิ๋นมีเพียงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคนเดียวที่คุมอยู่ ส่วนที่เหลือเป็นเพียงนักรบระดับต่ำ จุดเด่นเดียวของพวกมันคือชัยภูมิที่ตั้ง

ชายหนุ่มครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยกยิ้มมุมปาก “เรื่องวิชาตัวเบา... ข้าจะจัดการเอง”

วิชาตัวเบาหายากอย่างนั้นรึ? สำหรับเขามันมีมากเกินกว่าจะนับไหวเสียด้วยซ้ำ!