บทที่ 17: หมัดตะปู 3 ดอกต่อเนื่องสยบนกประหลาด

บทที่ 17: หมัดตะปู 3 ดอกต่อเนื่องสยบนกประหลาด

วินาทีที่เพ็คถูกโทริโกะและหลี่จื่อหมิงผลักออกไป เขาก็ถูกแพะภูเขาป่าสังเกตเห็นทันที มันซึ่งกำลังอารมณ์เสียจากการได้รับบาดเจ็บอยู่แล้ว พอเห็นเพ็คเข้า ก็ตั้งท่าจะพุ่งเข้ามาขวิดเขาสักสองสามทีเพื่อกู้หน้าคืนมา

เมื่อเห็นแพะภูเขาป่าพุ่งตรงมา เพ็คก็กลัวจนตัวสั่นรีบหันหลังวิ่งหนีพลางสบถด่าไปตลอดทาง ในตอนนี้เขาหวาดกลัวถึงขีดสุด อะดรีนาลีนพุ่งพล่านจนวิ่งไม่หยุด

หลี่จื่อหมิงและโทริโกะเห็นฉากนี้แล้วก็ได้แต่ทึ่งในความเร็วของเพ็ค มิน่าล่ะเขาถึงวิ่งจากหมู่บ้านไปถึงตลาดค้าส่งวัตถุดิบอาหารกลางได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน

"เพ็ค นายนี่วิ่งหนีเร็วใช้ได้เลยนะ แต่ต้องหาทางเอาชนะมันให้ได้ด้วย! ไม่งั้นถ้านายหยุดวิ่งเมื่อไหร่ นายจะโดนแพะภูเขาป่าสวนกลับทันที!"

"ไม่ ไม่ ไม่ ผมทำไม่ได้หรอกครับ!"

"นายจะวิ่งหนีไปตลอดชีวิตเลยหรือไง? ตั้งสติหน่อย! นายมีความรู้เรื่องลักษณะของสัตว์และพืชเยอะไม่ใช่เหรอ? หาจุดอ่อนของมันแล้วสร้างโอกาสเอาชนะมันซะ! คนในหมู่บ้านของนายยังรอนายเอาอาหารกลับไปช่วยพวกเขาอยู่นะ!"

เมื่อได้ยินคำสั่งจากชายทั้งสองคน เพ็คก็รู้สึกกลัวมากในใจ แต่เมื่อนึกถึงชาวบ้านและแม่ของเขา เขาก็แข็งใจตัดสินใจที่จะลองดูสักตั้ง

เขาหลอกล่อให้แพะภูเขาป่าววิ่งวนไปมาท่ามกลางเสาหิน อาศัยจังหวะที่เหมาะสมสลัดการตามล่าได้สำเร็จจนมันคลาดสายตาไป ในวินาทีนั้นเองเพ็คก็นึกถึงคำบรรยายเกี่ยวกับแพะภูเขาป่าในสมุดภาพประกอบ และนึกถึงจุดอ่อนของมันได้ทันที เขาจึงเริ่มมองหาพื้นที่ที่เหมาะสมในบริเวณใกล้เคียง

ไม่นานนัก เขาก็พบหน้าผาเตี้ยๆ ที่มีความลาดชันมาก เขาจึงเป็นฝ่ายรุก ใช้หนังสติ๊กยิงเพื่อดึงดูดความสนใจของมัน แล้วรีบนำทางแพะภูเขาป่าพุ่งตรงมายังจุดนั้น ทันทีที่มันกำลังจะงับหัวเพ็ค พวกเขาก็มาถึงจุดหมายพอดี

เพ็คกระโดดลงจากหน้าผาโดยตรง พร้อมกับม้วนตัวเพื่อลดแรงกระแทก ในขณะที่แพะภูเขาป่าซึ่งขาดสติปัญญาได้กระโดดตามลงมาด้วยน้ำหนักตัวกว่าเจ็ดถึงแปดร้อยกิโลกรัม ร่างของมันกระแทกเข้ากับพื้นอย่างแรงจนขาของมันหักละเอียด และด้วยแรงกระแทกอันมหาศาล หัวของมันจึงชนเข้ากับโขดหินจนสิ้นใจตายทันที

เมื่อเขาลุกขึ้นยืนและเห็นว่าสามารถเอาชนะแพะภูเขาป่าได้ด้วยสติปัญญาของตัวเอง เขาก็พุ่งตัวขึ้นอย่างตื่นเต้น

"เย้! คุณโทริโกะ คุณหลี่จื่อหมิง ผมทำได้แล้วครับ!"

ในตอนนั้นเอง โทริโกะและหลี่จื่อหมิงก็เดินเข้ามาแสดงความยินดีกับความสำเร็จของเขา: "ยินดีด้วย ยินดีด้วย นี่แหละคือสติปัญญาของมนุษย์ล่ะเพ็ค!"

"ใช่แล้ว แพะภูเขาป่ามีกีบเท้าที่ยาว แม้มันจะวิ่งเร็วแต่มันก็เปราะบางมาก และไม่สามารถทนต่อแรงกดทับของร่างกายมหาศาลจากการกระโดดลงมาได้ นั่นคือเหตุผลที่กระดูกของมันหักและล้มลงทันทีที่กระโดดลงมา"

"แต่อย่าเพิ่งลำพองใจไปนะเพ็ค ดูที่ท้องของมันสิ มันได้รับบาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เราเลือกให้มันเป็นเหยื่อของนาย!"

"บ้าน่า หรือว่าสัตว์ร้ายที่ทำร้ายมันจะยังอยู่แถวนี้!" เพ็คพูดด้วยความหวาดกลัว

หลี่จื่อหมิงยักไหล่: "ฉันไม่พบร่องรอยอะไรเลย มันคงไม่อยู่ที่นี่แล้วล่ะ!"

โทริโกะมองไปที่แพะภูเขาป่าแล้วพูดว่า "ไปกันเถอะ เหยื่อที่นายล่าได้นี่แหละเหมาะจะเป็นอาหารให้ชาวบ้านของนายที่สุดแล้ว!"

"จริงด้วยครับ รีบไปกันเถอะ!" เพ็คแทบจะรอไม่ไหว

พูดจบ หลี่จื่อหมิงก็เก็บซากแพะภูเขาป่าไป และทั้งสามคนก็ออกเดินทางกันต่อ ไม่รู้ทำไม ยิ่งเข้าใกล้หมู่บ้านของเพ็คมากเท่าไหร่ สัตว์ร้ายและพืชพรรณก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น ราวกับว่ามีบางอย่างกินพวกมันไปจนหมด

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงหมู่บ้านของเพ็ค แต่คราวนี้มันมีแต่ซากปรักหักพัง ไร้ร่องรอยของมนุษย์ มีเพียงบรรยากาศอันอ้างว้างปกคลุมไปทั่ว เมื่อเห็นฉากนี้เพ็คก็สติแตก เขาวิ่งเข้าไปในหมู่บ้านแล้วตะโกนสุดเสียง!

"มีใครอยู่ไหมครับ? แม่! ผู้ใหญ่บ้าน! มิน่า!"

ขณะที่เพ็คกำลังคุกเข่าร้องไห้เพราะคิดว่ามาสายเกินไป จู่ๆ ก็มีเสียงดังมาจากซากปรักหักพังไม่ไกล แผ่นหินขนาดใหญ่ถูกพลิกขึ้น และมีคนหลายคนปรากฏตัวออกมาท่ามกลางฝุ่นละออง เพ็คมองดูชัดๆ แล้วพบว่าเป็นผู้ใหญ่บ้านและทุกคนในหมู่บ้านนั่นเอง

"เพ็ค พวกเราไม่เป็นไร ทุกคนปลอดภัยดี! เพื่อไม่ให้พวกนกการาราดสังเกตเห็น พวกเราเลยขุดหลุมหลบซ่อนตัวกันอยู่ข้างล่าง!"

เพ็คตื่นเต้นขึ้นมาทันทีหลังจากได้ยินเช่นนั้น และในวินาทีนั้นเอง เสียงเรียกชื่อเขาก็ดังมาจากข้างหลัง เขาหันกลับไปมองและพบว่าเป็นแม่ของเขานั่นเอง

เมื่อเห็นแม่ลูกได้พบหน้ากัน ชาวบ้านที่แอบซ่อนอยู่ก็ทยอยปรากฏตัวออกมาทีละคน เมื่อเห็นพวกเขามีสภาพผอมโซและเต็มไปด้วยบาดแผล หลี่จื่อหมิงจึงหยิบผลไม้รวมรสหวานออกมาจากพื้นที่ระบบโดยตรง รวมถึงหมูขนแดงและวัตถุดิบอาหารเลิศรสต่างๆ ที่ล่าได้ระหว่างทาง และแน่นอนว่ามีแพะภูเขาป่าที่เพ็คเอาชนะมาได้ด้วย เพื่อให้ทุกคนได้กินประทังชีวิตก่อน

"กินกันได้ตามสบายเลยนะ!"

ทันใดนั้น เด็กกลุ่มใหญ่ก็พากันกรูเข้ามาเริ่มลิ้มรสอาหารอันโอชะ

เพ็คยังได้แนะนำโทริโกะและหลี่จื่อหมิงให้ผู้ใหญ่บ้านและคนอื่นๆ รู้จัก ผู้ใหญ่บ้านตื่นเต้นทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เพราะรู้ว่าหมู่บ้านรอดพ้นจากวิกฤตแล้ว เขาจึงเริ่มเตรียมงานเลี้ยงฉลองทันที

ไม่นานนัก กองไฟก็ถูกจุดขึ้น และซากแพะภูเขาป่าก็ถูกวางลงบนเตาย่าง อีกไม่นานพวกเขาก็จะได้กินแพะหันที่หอมกรุ่น หลี่จื่อหมิงยังเก็บหัวแพะเอาไว้ ตั้งใจว่าจะหาอะไรมาเทราดบนหัวแพะที่ดูคล้ายซันจินี้ในภายหลัง แค่คิดก็น่าขันแล้ว

ขณะที่ทุกคนกำลังจะเริ่มทานอาหาร ควันที่ลอยขึ้นไปบนฟ้าก็ถูกนกการาราดสังเกตเห็นในที่สุด มันกระพือปีกและบินตรงมายังพวกเขา

ก่อนจะเห็นตัวนก เสียงร้องของมันก็ดังมาก่อน เสียงร้องแหลมดังก้องมาจากฟากฟ้า ทำให้ชาวบ้านพากันตกใจกลัวจนทำอะไรไม่ถูก พวกเขาต่างวางอาหารทิ้งไว้แล้วเข้าไปแอบในหลุมใต้ดินที่ขุดไว้ก่อนหน้านี้

ส่วนหลี่จื่อหมิงและโทริโกะกำลังรอนกการาราดอยู่ เพราะยังไงอาหารแค่นี้ก็ไม่เพียงพอสำหรับเขาสองคนหรอก นกการาราดมาก็ดีแล้ว ท้องของพวกเขาจะได้อิ่มเสียที!

ลมกรรโชกแรงพัดมา และนกการาราดก็ปรากฏตัวออกมาอย่างเป็นทางการ ในฉบับมังงะที่มีห้าหัวนั้นดูเหมือนกับโดริโอ (Dodrio) เลยทีเดียว ตอนนี้แค่กินหัวไก่น่าจะทำให้พวกเขาอิ่มได้เหมือนกัน

【นกการาราด (ประเภทนก-สัตว์ร้าย): ระดับความยากในการล่า 15】

"โทริโกะ นายจะไปหรือให้ฉันไป? ฉันหิวจะแย่แล้วนะ!"

"ฉันไปเอง นายค่อยรอจังหวะหน้าแล้วกัน!"

หลังจากพูดจบ โทริโกะก็พุ่งตรงไปหานกการาราด เขารู้จักนกชนิดนี้ดี เพราะในช่วงที่เขาอยู่ในลานประลองสัตว์ร้ายของ IGO เขาเคยต่อสู้กับนกการาราดแบบนี้บ่อยครั้ง และแน่นอนว่าเขาก็กินพวกมันไปไม่น้อยเหมือนกัน

ถึงแม้เขาจะเข้าใจเจ้านกการาราดตัวนี้ดี แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ปกติแล้วนกการาราดป่าจะไม่ละทิ้งแหล่งล่าสัตว์ของมัน นอกจากจะมีศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าปรากฏตัวขึ้นและขับไล่พวกมันออกมา

เรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไปค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้การล่านกการาราดได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

"ขอขอบคุณวัตถุดิบทุกอย่างในโลกใบนี้ จะทานแล้วนะครับ!"

หัวอีกสี่หัวของนกการาราดรีบโจมตีเข้ามาหวังจะจิกและกินโทริโกะ แต่มันดูถูกโทริโกะเกินไปเสียแล้ว หมัดเดียวต่อหนึ่งหัวก็เอาอยู่ใช่ไหมล่ะ? หลังจากปัดป้องหัวเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย โทริโกะก็เข้าใจว่าถึงแม้การาราดจะมีหลายหัว แต่มีเพียงหัวเดียวเท่านั้นที่ควบคุมร่างกายได้ ซึ่งก็คือหัวนกที่อยู่ตรงกลางนั่นเอง

เพื่อให้เอาชนะได้รวดเร็วที่สุดและจะได้กินเนื้อนกการาราดเร็วขึ้น โทริโกะจึงตัดสินใจเตรียมใช้หมัดตะปู 3 ดอกต่อเนื่อง แต่ทันทีที่เขากำลังจะพุ่งเข้าไป ปีกของนกการาราดก็กระพือไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่านกการาราดป่านั้นมีความรู้สึกไวมากและสามารถสัมผัสถึงภัยคุกคามจากโทริโกะได้อย่างชัดเจน

เมื่อเห็นเช่นนั้น โทริโกะจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องพุ่งเข้าไปตรงหน้านกการาราดอีกครั้ง เมื่อหัวของมันโจมตีเข้ามาอีกรอบ เขาจึงยื่นแขนออกไปให้มันกัด จากนั้นก็อาศัยจังหวะนั้นยกตัวนกการาราดขึ้นมาแล้วทุ่มลงบนพื้นอย่างแรง

จากนั้นขณะที่เขากำลังชาร์จพลัง เขาก็พุ่งเข้าไปที่หน้าอกของนกการาราด ปล่อยหมัดตะปู 3 ดอกต่อเนื่องเข้าไปที่เนื้อหน้าอกของมัน หมัดแรก หมัดที่สอง และหมัดที่สามของหมัดตะปูระเบิดออกมา ทำให้ร่างกายของนกการาราดบุบลงไปเล็กน้อย นกการาราด สิ้นใจ

"ขอบคุณสำหรับอาหารครับ!"