บทที่ 23: ยอดเยาวชนผู้เกรงขาม

เฉินเหยาเฟิงในชุดเครื่องแบบสารวัตรที่รีดจนเรียบกริบ อินทรธนูบนบ่าทอประกายล้อแสงไฟ ก้าวขึ้นสู่โพเดียมที่ปูด้วยผ้ากำมะหยี่สีแดงอย่างมั่นคง

ข้างกายเขา หลี่ซู่ถัง ตบแขนเขาเบาๆ พลางกระซิบ "ยอดเยาวชนผู้เกรงขามจริงๆ"

ผู้ว่าการรัฐ แมคลีโฮส พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาสีฟ้าครามคู่นั้นเต็มไปด้วยความชื่นชม

หลี่ซู่ถังคือหนึ่งในสามรองผู้บัญชาการตำรวจ หรือที่เรียกกันว่า "พี่รอง" ของกรมตำรวจ และเป็นคนจีนเพียงคนเดียวในบรรดาผู้บริหารระดับสูงสี่นาย

เหตุผลที่ "พี่ใหญ่" หรือผู้บัญชาการตำรวจ (ชาวอังกฤษ) ไม่ได้รับเชิญมาร่วมตัดริบบิ้นนั้น เป็นความต้องการของเฉินเหยาเฟิงเอง

สำหรับผู้ว่าการรัฐแมคลีโฮสนั้นไม่มีปัญหา เพราะนี่คือการสร้างอิทธิพล และเขาเป็นระดับผู้บริหารสูงสุดจะเกวโล (ฝรั่ง) หรือไม่ก็ไม่สำคัญ

แต่พี่ใหญ่กรมตำรวจที่เป็นฝรั่งน่ะเหรอ... มีสิทธิ์อะไรจะมาตัดริบบิ้นให้มูลนิธิของเขา?

ด้วยเหตุนี้ เมื่อช่วงเช้าพี่ใหญ่กรมตำรวจถึงกับไปประท้วงต่อท่านผู้ว่าการ พยายามจะดึงเรื่องเตะถ่วงขั้นตอนของเฉินเหยาเฟิงเพื่อไม่ให้มูลนิธิก่อตั้งได้โดยราบรื่น

ทว่า แมคลีโฮสกลับด่าเขากลับไปเสียยกใหญ่

เตะถ่วงขั้นตอนมูลนิธิงั้นเหรอ?

ไอ้โง่เอ๊ย!

ขนาดของมูลนิธินี้ อย่าว่าแต่ในฮ่องกงเลย ต่อให้เป็นที่ประเทศแม่ (อังกฤษ) ก็ยังติดอันดับต้นๆ นี่ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาตั้งแต่รับตำแหน่งมาเลยนะ!

แกจะให้ฉันเตะถ่วงผลงานตัวเองงั้นเหรอ?

แมคลีโฮสแทบอยากจะประเคนฝ่ามือใส่หน้าพี่ใหญ่กรมตำรวจคนนั้นจริงๆ

วาระดำรงตำแหน่งของเขาใกล้จะหมดลงแล้ว การเจรจาระหว่างประเทศหรือการชิงดีชิงเด่นในกรมตำรวจ ในสายตาเขาแม่งก็แค่เรื่องไร้สาระ!

เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย เมื่อหมดวาระ เขาจะกอบโกยทั้งมิตรภาพและผลงานทางการเมืองจากทุกฝ่าย แล้วกลับไปเสวยสุขที่ประเทศแม่ จะไปรับตำแหน่งต่อหรือไปทำไร่ทำสวนใช้ชีวิตบั้นปลายก็ตามสบาย!

กรรไกรทองสามเล่มวางอยู่บนโพเดียม ด้ามจับสลักตราสัญลักษณ์ตำรวจอย่างประณีต

"รอสักครู่ครับ" เฉินเหยาเฟิงเอ่ยขึ้นกะทันหัน เสียงของเขากระจายผ่านไมโครโฟนจนความวุ่นวายในโถงเงียบกริบทันที

เขาเดินลงจากเวที ไปจูงมือเด็กชายตัวน้อยในชุดนักเรียนออกมาจากแถวกองเกียรติยศ

เด็กคนนี้คือลูกชายของจ่าตำรวจที่สละชีพในเหตุปล้นร้านทองฮุ่ยหยวน ใบหน้าเล็กๆ นั้นยังมีคราบน้ำตา และในมือกำตราตำรวจของพ่อไว้แน่น

"สำหรับการตัดริบบิ้นในวันนี้ เขาควรจะเป็นคนลงกรรไกรเป็นคนแรกครับ" เฉินเหยาเฟิงยัดกรรไกรทองใส่มือเด็กน้อยแล้วยกมือขึ้นกุมมือเล็กๆ นั้นไว้:

"มูลนิธินี้ไม่ได้เป็นของผมคนเดียว แต่มันคือความเชื่อมั่นที่แลกมาด้วยชีวิตของตำรวจทุกนาย! พวกเราตำรวจมีหน้าที่ปกป้องท้องถนนของฮ่องกง และมูลนิธินี้มีหน้าที่ปกป้อง 'บ้าน' ของตำรวจพวกเรา!"

เด็กชายกะพริบตาอย่างกึ่งเข้าใจกึ่งงง ภายใต้การนำทางของเฉินเหยาเฟิง เขาจรดกรรไกรตัดผ่านผ้าแพรสีแดง

วินาทีที่กรรไกรทองตัดขาด เสียงพลุฉลองก็ดังสนั่น สายรุ้งและกระดาษทองระยิบระยับเต้นระบำในอากาศ ร่วงหล่นลงบนบ่าของทุกคน

หลี่ซู่ถังและท่านผู้ว่าการรีบตัดผ้าตามทันทีท่ามกลางเสียงปรบมือดังกึกก้อง แม้แต่ตำรวจในเครื่องแบบที่ยืนอยู่แถวหลังสุดก็ยังน้ำตาคลอ

เฉินเหยาเฟิงวางกรรไกร รับไมโครโฟนจากโฆษกแล้วกวาดสายตามองไปรอบห้อง

ท่ามกลางฝูงชนหนาตาใต้เวที มีทั้งเพื่อนร่วมงานในชุดเครื่องแบบ มหาเศรษฐีในชุดสูทนักข่าวที่ถือเครื่องบันทึกเสียง และชาวบ้านมากมายที่ตั้งใจมาร่วมงานเอง

"มีคนถามผมว่า รวยเป็นพันล้านแล้วยังจะเป็นตำรวจไปทำไม?" เฉินเหยาเฟิงยิ้ม "เพราะในขณะที่สวมชุดนี้ ผมได้เห็นความมืดมิดที่โสโครกที่สุด และได้รับคำขอบคุณที่อบอุ่นที่สุดเช่นกัน"

"ตอนนี้ผมมีเงินแล้ว ผมจึงอยากสร้างระบบสนับสนุนให้พี่น้องของผม"

เฉินเหยาเฟิงชูกรรไกรทองขึ้น เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วงานผ่านไมโครโฟน "เงินต้นห้าร้อยล้านเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ผมหวังว่ามันจะเป็นเหมือนประภาคาร ให้พี่น้องในเครื่องแบบทุกคนรู้ว่ายังมีแสงสว่างคอยหนุนหลังพวกเขาอยู่เสมอ"

เสียงปรบมือดังกึกก้องราวกับฟ้าถล่ม

เสียงเชียร์ปะทุขึ้นจากฝูงชน มีคนเริ่มตะโกนนำ "สารวัตรเฉินสุดยอด!" ก่อนจะกลายเป็นคลื่นเสียงมหาศาลที่ทำให้กระจกสั่นสะเทือน

นักข่าวสาวจากตงฟางรื่อเป้ารัวชัตเตอร์ไม่หยุด ในเลนส์ของเธอคือภาพเฉินเหยาเฟิงกำลังตะเบ๊ะทำความเคารพ แสงแดดที่ลอดผ่านหน้าต่างกระจกสูงจากพื้นจรดเพดานด้านหลัง ขับเน้นให้ตราตำรวจบนบ่าเขาทอแสงสีทองอร่าม

แสงแฟลชจากนักข่าวนับร้อยสว่างวาบพร้อมกัน บันทึกภาพเขาและท่านผู้ว่าการในเฟรมเดียวกัน

ท่านผู้ว่าการกำลังจับมือเขาพร้อมรอยยิ้มที่อบอุ่น: "ความรับผิดชอบของสารวัตรเฉินคือสิ่งที่ชาวฮ่องกงทุกคนควรเอาเป็นเยี่ยงอย่าง เราจะสนับสนุนการดำเนินงานของมูลนิธิอย่างเต็มที่"

หลังพิธีตัดริบบิ้น งานเลี้ยงรับรองถูกจัดขึ้นในห้องจัดเลี้ยงของศูนย์นิทรรศการ

โคมไฟคริสตัลระย้าสะท้อนแสงเจิดจ้า ท่ามกลางกลิ่นน้ำหอมและอาภรณ์หรูหรา เหล่าผู้ทรงอิทธิพลของฮ่องกงต่างมารวมตัวกันที่นี่

เจ้าสัวฮั่วแห่งเครือบริษัทฮั่วเดินเข้ามาพร้อมแก้วแชมเปญ โดยมีผู้ช่วยถือสมุดเช็คตามหลัง "อาเยา ฉันบริจาคห้าสิบล้าน พี่น้องตำรวจช่วยปกป้องธุรกิจของพวกเรา น้ำใจเล็กน้อยแค่นี้คือสิ่งที่ควรทำ"

บิ๊กหลี่แห่งอสังหาริมทรัพย์ตระกูลหลี่ตามติดมา: "ผมบริจาคสิบล้าน และขอมอบตึกหนึ่งหลังให้ใช้เป็นสำนักงานของมูลนิธิโดยไม่คิดค่าเช่า"

คุณอู๋แห่งท่าเรือวิคตอเรีย, ไท่ปัน (นายห้างใหญ่) แห่งกงสีล้อค... เหล่ามหาเศรษฐีที่หาตัวจับยากในวันปกติ ต่างพากันต่อแถวส่งมอบเงินบริจาค ตั้งแต่หลักแสนไปจนถึงหลักล้าน

"สารวัตรเฉิน พวกเราที่ทำธุรกิจรู้ซึ้งถึงความสำคัญของความสงบเรียบร้อยที่สุด" เปาอวี้กัง มหาเศรษฐีเรือส่งออกชูแก้วขึ้น "มูลนิธิของท่านมีความหมายยิ่งกว่าการสร้างตึกสำนักงานสิบตึกเสียอีก"

เฉินเหยาเฟิงไม่แปลกใจเลยกับภาพที่เห็น

เมื่อมูลนิธินี้ถูกก่อตั้งขึ้น ไม่ว่าพวกเขาจะจริงใจหรือแค่ต้องการชื่อเสียง ทุกคนย่อมหาทางเอาตัวเข้ามาพัวพัน

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเฉินเหยาเฟิงเองในตอนนี้คือนักธุรกิจที่รวยอันดับต้นๆ ของฮ่องกง ใครบ้างจะไม่อยากผูกมิตรกับเขา

แต่เขาไม่สนเรื่องพวกนั้นหรอก ตราบใดที่เงินที่ได้มาเป็นของจริงก็พอแล้ว

ฟางเจี๋ยเสียยืนอยู่ตรงมุมหนึ่งพร้อมแก้วไวน์ มองดูเฉินเหยาเฟิงที่ถูกรุมล้อมด้วยฝูงชน รอยยิ้มในดวงตาของเธอปิดไม่มิดเลยทีเดียว

การที่เขาสวมเครื่องแบบตำรวจยืนอยู่ท่ามกลางมหาเศรษฐีในชุดสูท มันดูไม่ขัดตาเลยสักนิด ในทางกลับกัน เขากลับดูองอาจโดดเด่นอย่างประหลาด

หยวนเฮ่ายุนชะโงกหน้าเข้ามา: "มองอะไรอยู่น่ะ?"

ฟางเจี๋ยเสียถอนหายใจ "ดูเหมือนสารวัตรเฉินจะเกิดมาเพื่ออยู่ไม่สุขจริงๆ นะ มีธุรกิจหมื่นล้านให้ดูแลแท้ๆ แต่กลับดึงดันจะมาไล่จับโจรกับพวกมาเฟียทุกวัน"

"นั่นแหละเฉินเหยาเฟิง" หยวนเฮ่ายุนจิบไวน์ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเลื่อมใส "เป็นคนอื่นคงถอดเครื่องแบบไปเป็น 'ไท่ปัน' ในย่านเซ็นทรัลนานแล้ว"

แม้จะรู้จักกันไม่นาน แต่หยวนเฮ่ายุนก็นับถือเฉินเหยาเฟิงจากใจจริง

ในงานรับรอง หลี่ซู่ถัง พี่รองแห่งกรมตำรวจ กุมมือเฉินเหยาเฟิงไว้แล้วบอกกับสื่อมวลชนว่า "มูลนิธิจิ่งเย่าคือหลักไมล์สำคัญของสวัสดิการตำรวจ การมีเพื่อนร่วมงานอย่างเฉินเหยาเฟิงคือโชคดีของพวกเราทุกคน"

ในทางตรงกันข้าม "พี่ใหญ่" กรมตำรวจกลับถูกทิ้งให้โดดเดี่ยว รัศมีของเขาถูกกลบมิดชิด

เฉินเหยาเฟิงถือแก้วไวน์ มองดูความคึกคักตรงหน้า แต่หัวใจของเขานิ่งสงบมาก

ก้าวที่สำคัญที่สุดเสร็จสมบูรณ์แล้ว จากนี้ไป ไม่ว่าเขาจะทำอะไร เขาจะได้รับการสนับสนุนจากพี่น้องตำรวจนับหมื่นในฮ่องกง

และเหนือสิ่งอื่นใด คือประชาชนชาวฮ่องกงทั้งหมด

เมื่องานเลี้ยงใกล้สิ้นสุด เขาเดินออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์ที่ระเบียง

วิวกลางคืนของย่านเซ็นทรัลทอดยาวอยู่เบื้องหน้าดูราวกับทางช้างเผือกที่รุ่งโรจน์ ฟางเจี๋ยเสียเดินเข้ามาส่งแก้วน้ำอุ่นให้เขา: "เหนื่อยไหมคะ?"

"ไม่เป็นไรครับ" เขาฮับแก้วมา "เริ่มจากพรุ่งนี้ ได้เวลาเข้าเรื่องงานจริงๆ เสียที"

"งานอะไรคะ?"

"สืบหาที่มาของอาวุธที่พวกโจรโฉดใช้ปล้นร้านทองฮุ่ยหยวนไงครับ" เฉินเหยาเฟิงมองไปยังทิวทัศน์ไกลๆ แววตาคมปลาบ "มูลนิธิอาจจะดูแลเรื่องหลังบ้านให้พี่น้องได้หลังจากพวกเขาจากไปแล้ว แต่ผมอยากให้พวกเขามีชีวิตอยู่มากกว่า... มีชีวิตอยู่เพื่อเห็นโลกที่สงบสุขและรุ่งโรจน์ใบนี้"

ลมที่ระเบียงพัดพาความหนาวเย็นมาปะทะ แต่ไม่อาจดับแสงสว่างในดวงตาของเขาได้

ฟางเจี๋ยเสียมองแผ่นหลังด้านข้างของเขา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของเธอก็ถูกเขาครอบงำไปโดยสมบูรณ์ เธออดไม่ได้ที่จะสวมกอดเขาจากด้านหลัง